"Lần này có thể tấn công vào Badajoz, phần lớn là nhờ vào tài năng của Tướng Shirer và cấp dưới của ngài." Tại căn cứ của Quân đoàn Kền Kền, Shirer đã tiếp đón đoàn người đến.
Lần này, Franco dẫn đầu đoàn. Ông đích thân đến để biểu dương Shirer, lần này, công lớn là của Quân đoàn Kền Kền!
Đầu tiên là đánh Mérida, cắt đứt đường lui của Badajoz. Sau đó, lại phái lính tăng đến chi viện, những thứ mà quân đoàn Ý không thể đánh hạ trong vài ngày, lại bị đánh tan tác trước xe tăng của Quân đoàn Kền Kền.
Điều này khiến Franco vô cùng bất ngờ, và cũng rất hứng thú với loại xe tăng do Đức sản xuất này. Lần đến Quân đoàn Kền Kền này, vừa là để nhận lời mời của Shirer, vừa là để chúc mừng chiến thắng của Shirer, và hơn nữa là để xem xét những chiếc xe tăng này.
Phía sau Franco là Chỉ huy quân đội Trung tâm José, lúc này José vẫn còn đầy vẻ phấn khích.
José thực sự quá may mắn, anh ta tin rằng đây là vận may do Shirer mang lại cho anh ta. Ban đầu, anh ta còn nghĩ mình chỉ có thể chịu lép vế, ai ngờ bây giờ anh ta đã trở thành Chỉ huy quân đoàn Trung tâm! Đây là sự đề bạt mạnh mẽ của Franco, đồng thời cũng là nhờ vận may của Shirer.
Anh ta nhớ rất rõ, Shirer từng nói rằng anh ta nhất định sẽ thăng tiến rực rỡ, bây giờ, điều đó đã được kiểm chứng.
"Chúng tôi chỉ làm những gì mình nên làm," Shirer nói: "Đúng lúc vật tư tiếp tế được vận chuyển đến kịp thời, nếu không, chúng tôi cũng sẽ không có chiến quả lớn như vậy. Hơn nữa, đó cũng là nhờ sự phối hợp ăn ý của các đơn vị huynh đệ khác."
Các đơn vị khác! Quân đội Quốc gia tuy ý chí chiến đấu cao, nhưng vũ khí của họ còn quá lạc hậu. Còn về quân đội "mì Ý", số lượng thì không ít, nhưng lại chẳng có sức chiến đấu gì cả!
Franco đến trước chiếc xe tăng Panther II, nhìn những chiếc xe tăng cao lớn oai vệ này, ông ta rất hứng thú.
"Đây là xe chiến đấu mới nhất do Đức chúng tôi nghiên cứu phát triển," Shirer giới thiệu với Franco: "Sản lượng rất ít, chỉ có các đơn vị tinh nhuệ tuyến đầu mới được trang bị, chi phí sản xuất cũng rất cao, mỗi chiếc xe chiến đấu có giá 200.000 Mark Đức."
Shirer cố tình nói quá chi phí lên gấp đôi. Hiện tại, với sự phát triển của sản xuất dây chuyền, chi phí sản xuất loại xe tăng này đã giảm xuống còn 70.000 Reichsmark.
200.000 Mark Đức! Chi phí của một chiếc xe tăng như vậy đủ để mua hơn mười chiếc xe tăng hạng nhẹ của Ý!
Franco hứng thú trèo lên, nhìn vào bên trong tháp pháo, nhìn vào khoang lái phía trước, không ngừng hỏi han.
"Chỗ này sao lại có một cái lỗ?" Franco nhìn vào một vết lõm nhỏ trên lớp giáp phía trước và hỏi.
"Trong trận chiến này, chúng tôi đã gặp phải súng chống tăng của đối phương, tuy nhiên, đạn của đối phương chỉ tạo ra một vết lõm nhỏ trên lớp giáp của chúng tôi. Lớp giáp xe tăng hiện tại của chúng tôi dày tới 50mm, hoàn toàn không phải súng chống tăng thông thường có thể xuyên thủng được," Shirer nói.
Bí mật không thể che giấu, trên chiến trường Tây Ban Nha, vừa là để kiểm tra trang bị của phe mình, vừa sẽ để lộ nhiều dữ liệu kỹ thuật. Ví dụ, độ dày lớp giáp phía trước của loại xe tăng này khoảng 50mm, chắc chắn sẽ bị người Liên Xô biết.
Như vậy, người Liên Xô sẽ tự mãn, cho rằng vũ khí chống tăng hiện có của họ đã quá đủ để đối phó với xe tăng Đức rồi! Và họ sẽ từ bỏ việc nghiên cứu vũ khí chống tăng mới.
Họ chắc chắn không biết rằng loại xe tăng của phe mình rất dễ dàng tăng thêm giáp phụ, và thép dùng cho xe tăng của Đức tốt hơn nhiều so với thép dùng cho xe tăng được sản xuất cẩu thả của Liên Xô.
Trong lịch sử sau này, người Liên Xô đã gặp phải sự bối rối này, ví dụ, đạn xuyên giáp của họ có thể xuyên thủng lớp giáp dày 80mm của chính họ, nhưng lại không thể xuyên thủng lớp giáp dày 80mm của Đức! Nói chung chung về khả năng xuyên giáp của đạn xuyên giáp là không chính xác, phải chỉ định loại thép giáp, chỉ định công nghệ.
"Loại xe tăng này thật tuyệt," Franco nhìn kỹ từ trong ra ngoài, rồi nói với Shirer: "Tôi thực sự hy vọng quân đội Quốc gia của chúng tôi cũng có thể được trang bị loại xe chiến đấu như vậy."
"Tướng quân, chúng ta hãy vào phòng họp nói chuyện đi," Shirer nói.
Franco, luôn là một người không bao giờ biết đủ, cái gì cũng muốn! Và bây giờ, nếu ông ta muốn, thì cần phải có những hành động thực tế!
"Mặc dù chiến tranh mới diễn ra được vài tháng, chúng tôi đã viện trợ cho quý vị rất nhiều," Shirer nói: "Tôi có một bản thống kê từ công ty Seemo ở đây."
Vài ngày trước, sau khi gọi hai người phụ trách công ty đến, Shirer đã yêu cầu họ cung cấp một bảng kê chi tiết, và bây giờ, bảng kê này, thông qua Shirer, đã được đặt vào tay Franco.
Cho đến nay, chi phí của phía Đức là 90 triệu mark; các vật tư khác cung cấp cho Tây Ban Nha trị giá 70 triệu mark. Nếu tính cả chi phí duy trì Quân đoàn Kền Kền, cho đến bây giờ, tổng chi phí nhân sự là 75 triệu mark.
Bảng kê của Shirer, tất nhiên là có sự thổi phồng, có thể nói, so với thực tế, đã tăng gấp đôi.
Từ Berlin, đến Tây Ban Nha, tất nhiên là phải có tiền làm thêm giờ, tiền lương của nhân viên phải gấp đôi!
Đức không phải là Quốc tế Cộng sản, không mưu cầu gì, tự nguyện đến giúp Franco, bất kể các mục đích chính trị khác. Ít nhất, chi phí điều quân này, Franco phải bồi hoàn.
Hơn nữa, sau khi thắng mấy trận này, đâu chỉ vài chai rượu là giải quyết được, phải có phần thưởng chứ!
Franco cầm lấy bảng kê, liếc nhìn qua rồi đưa cho người bên cạnh, sau đó nói: "Chuyện này, tôi đã biết rồi."
Chỉ biết thôi là đủ rồi sao? Chẳng lẽ lại muốn quỵt nợ? Shirer tiếp tục nói: "Tướng Franco, chúng tôi hy vọng quý vị có thể hoàn trả một phần chi phí cho chúng tôi, chi tiêu của chúng tôi quá lớn."
Franco xòe hai tay: "Bây giờ, tôi cũng không có tiền, đợi đến khi chiếm được Madrid, Madrid ít nhất có sáu trăm tấn vàng, lúc đó, đủ để trả cho quý vị, cũng như cho Ý."
Sáu trăm tấn vàng đó, đã không còn nữa rồi, Shirer không khỏi nghĩ thầm trong bụng, Liên Xô và chính phủ Madrid quả là có thể giữ bình tĩnh, loại tổn thất này lại không nói, âm thầm chịu thiệt thòi.
"Không, không, chúng tôi bây giờ đã khó mà trụ nổi rồi," Shirer nói: "Chúng tôi hy vọng có thể nhận được một khoản bồi thường ngay bây giờ, như vậy Berlin mới giảm bớt áp lực, tiếp tục cung cấp các loại vật tư cho Tây Ban Nha. Ngài nên biết, trong nước chúng tôi đang mở rộng quân đội, chi tiêu cũng rất lớn."
Dừng lại một chút, Shirer tiếp tục nói: "Ban đầu đã nói rõ, quân đội Ý chịu trách nhiệm trên mặt đất, còn Quân đoàn Kền Kền chúng tôi chịu trách nhiệm trên không. Đơn vị thiết giáp này của chúng tôi đến đây, ban đầu chỉ để bảo vệ căn cứ của chúng tôi an toàn thôi, nhưng cuối cùng, tôi đã điều động nó đi. Ngài không biết đâu, vì chuyện này, Nguyên soái còn mắng tôi một trận, nói rằng nếu có lần sau, sẽ không cấp vũ khí đạn dược cho tôi nữa."
------oOo------