Một cơn bão đang hoành hành khắp Liên Xô. Cuộc trấn áp trước đây chưa mở rộng đến quân đội, nhưng giờ đây, bắt đầu từ năm 1937, cơn bão đáng sợ này cuối cùng đã càn quét vào quân đội!
Các cơ quan trung ương của Bộ Ủy viên Nhân dân Quốc phòng Liên Xô, Cục Chính trị Hồng quân Công nông, Ủy ban Quân sự Cách mạng Liên Xô, các quân khu và hạm đội hải quân, hầu hết các lãnh đạo chủ chốt của quân đoàn, sư đoàn, trung đoàn đều bị bắt giữ.
Đây là một thời đại đáng sợ, cũng là một thời đại tuyệt vời. Những kẻ muốn leo lên cao giờ đây đã có một cơ hội tốt, chỉ cần tố cáo là được! Và những người như vậy, vĩnh viễn tồn tại!
3 trong số 5 Nguyên soái, 13 trong số 15 cán bộ cấp Tập đoàn quân, 57 trong số 85 cán bộ cấp Quân đoàn trưởng, 110 trong số 196 cán bộ cấp Sư đoàn trưởng, 220 trong số 406 cán bộ cấp Lữ đoàn trưởng, tất cả 11 Phó Ủy viên Nhân dân Quốc phòng, và 75 trong số 80 ủy viên của Ủy ban Quân sự Tối cao đều bị thanh trừng!
Có thể nói, cuộc thanh trừng này của Liên Xô đã cắt đứt gần như toàn bộ khung xương của quân đội Liên Xô. Về cấp dưới, còn nhiều hơn nữa, có tới 30.000 sĩ quan cấp Đại tá trở xuống đã bị thanh trừng.
Cơn bão thanh trừng này kéo dài hơn một năm, kết quả là Stalin vô cùng hài lòng. Mặc dù cuộc thanh trừng đã làm giảm đáng kể sức chiến đấu của quân đội, nhưng ít nhất, nó đã khiến quân đội hoàn toàn tuân lệnh ông ta!
Những người còn lại, đều là những người hoàn toàn nghe lời Stalin! Những người còn lại, đều là những người trung thành tuyệt đối với Stalin. Một đội quân mạnh mẽ nhưng không nghe lời, Stalin sẽ không thích. Ông ta thích một đội quân hoàn toàn phục tùng ông ta!
Và giờ đây, cùng với việc Tukhachevsky bị xử bắn, cuộc Đại Thanh trừng rầm rộ của Liên Xô cuối cùng đã mở màn!
Về phần Shirer, người đã chủ trì tất cả những điều này, đối mặt với sự khen ngợi của Hitler, Shirer vẫn giữ thái độ khiêm tốn như thường lệ: “Tất cả những điều này đều vì nước Đức. Một quân đội Liên Xô suy yếu là phù hợp với lợi ích của chúng ta.”
Khi Thế chiến II mới nổ ra, Đức chỉ mất vài tháng để tiến đến Moskva. Ngoài sức mạnh to lớn của chiến tranh chớp nhoáng, điều đó còn liên quan đến việc quân đội Liên Xô vừa trải qua cuộc Đại Thanh trừng, sức mạnh quá yếu kém.
Và giờ đây, mọi thứ đang phát triển theo hướng có lợi trong lịch sử, hơn nữa, còn sớm hơn tiến trình lịch sử.
Ví dụ, trong lịch sử, Đức phải đến năm 1938 mới thôn tính được Áo, nhưng giờ đây, năm 1937, việc đó đã sắp thành công rồi. Sớm sáp nhập những khu vực này, sau đó tích hợp tất cả các nguồn lực, có thể khiến nước Đức mạnh mẽ hơn so với cùng kỳ lịch sử!
Bây giờ là Áo, mục tiêu tiếp theo chính là Tiệp Khắc!
So với Áo, Tiệp Khắc có nguồn tài nguyên phong phú hơn, đặc biệt là các doanh nghiệp công nghiệp quốc phòng của Tiệp Khắc. Sau khi tích hợp các doanh nghiệp này, sức mạnh quân sự của Đức sẽ càng mạnh mẽ vô cùng!
“Người Áo lại muốn tổ chức trưng cầu dân ý, đúng là mơ tưởng hão huyền!” Hitler cầm tin tức mới nhất, nói với Shirer.
“Vâng, người Áo thật ngây thơ quá, cứ để hy vọng của họ tan vỡ đi.” Shirer cũng tỏ vẻ bình thản.
Quốc gia yếu không có tiếng nói trong ngoại giao! Cách duy nhất để có tiếng nói trong ngoại giao là trở nên mạnh mẽ! Và bây giờ, Đức đã vô cùng hùng mạnh, có thể nói, bây giờ ngay cả khi Ý tiếp tục ủng hộ Áo, Đức cũng dám ra tay!
Trên chiến trường Tây Ban Nha, sức chiến đấu của quân đội Ý đã bộc lộ rõ rệt, thấp kém đến nhường nào, kém xa quân đội Đức một trời một vực!
Tuy nhiên, bây giờ, vẫn nên tiếp tục gây áp lực ngoại giao lên Áo trước đã!
Vienna.
Nơi đây nằm bên bờ sông Danube, là một thành phố nổi tiếng có lịch sử gần hai nghìn năm. Trong lịch sử, đây là thủ đô của Đế chế La Mã Thần thánh, Đế chế Áo, Đế quốc Áo-Hung, Cộng hòa Áo. Nơi đây có hơn một triệu dân, là một trong những thành phố lớn nhất châu Âu.
Đồng thời, đây là một kinh đô âm nhạc nổi tiếng, với không khí cổ điển đậm đà, đã sản sinh ra nhiều nhạc sĩ nổi tiếng, và là thiên đường mà tất cả các nhạc sĩ, nghệ sĩ đều mơ ước.
Và giờ đây, không khí ở đây có chút đặc biệt.
Phủ Thủ tướng.
“Thưa Thủ tướng, ngài đã làm Đức thất vọng.” Lúc này, đứng trong văn phòng Thủ tướng là hai người Đức cao lớn.
Bộ trưởng Không bộ (Bộ trưởng không bộ là chức vụ không phụ trách bộ nào cụ thể nhưng có quyền lực và ảnh hưởng lớn, thường được giao cho những người thân cận với lãnh đạo cao nhất để điều phối các bộ ngành) Grazer-Horstenau và Bộ trưởng Nội vụ Seyss-Inquart, nhìn Schuschnigg, vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị.
Cái gọi là Bộ trưởng Không bộ, tức là một người tự do, luân chuyển giữa các bộ để liên lạc. Thực ra, quyền lực của ông ta lại lớn nhất, đặc biệt là bây giờ, cả hai đều là đảng viên Công nhân, họ đại diện cho nước Đức!
Trong tay Grazer là một tài liệu do chính Hitler ký: “Quốc trưởng nước Đức đã nổi giận, ông ấy đã ra lệnh, ngài phải hủy bỏ cuộc trưng cầu dân ý ngay lập tức. Hành vi của ngài đã vi phạm lời hứa với Quốc trưởng, vì vậy, ngài phải lập tức từ chức vì trách nhiệm!”
“Schuschnigg, đồ ngu ngốc này, ngươi phải từ chức ngay lập tức! Chức Thủ tướng Áo, hãy để ta đảm nhiệm cho rồi.” Seyss cũng nói theo.
Hai người họ nghênh ngang, hung hăng, trong lời nói không hề có chút kính trọng nào. Mặc dù có lính gác ở bên ngoài, nhưng Schuschnigg không có sức lực để gọi người bên ngoài vào đuổi họ đi.
Ông ta biết, đằng sau hai người này là cả nước Đức! Nếu mình giết hai người này ở đây, thì ngày mai, Đức sẽ hùng hổ tấn công!
“Bây giờ, chúng ta đều là người Áo, cũng không muốn làm quá. Cho ngài 4 tiếng để suy nghĩ, hãy cho chúng tôi biết quyết định của ngài trước 2 giờ chiều.” Grazer nói, vung nắm đấm, ra oai với Schuschnigg, sau đó, dẫn Seyss rời khỏi Phủ Thủ tướng.
Schuschnigg đứng dậy, mặt ông ta rất khó coi. Những người này, bất cứ điều gì họ cũng có thể làm! Ông ta vẫn nhớ, vài năm trước, một nhóm người Áo cuồng tín bất ngờ xông vào Phủ Thủ tướng, bắn chết Thủ tướng Dollfuss, một nhóm cuồng tín khác chiếm đài phát thanh, và tuyên bố Rintelen là Thủ tướng.
Lúc đó, ngay trong văn phòng này, Thủ tướng đã đổ máu! Với tư cách là Thủ tướng Áo, ông ta không có bất kỳ sự đảm bảo an toàn nào! Nếu vừa nãy ông ta gọi người bên ngoài vào, có thể bên trong đã có người của đối phương, và ông ta sẽ chết ở đây!
Đây là tối hậu thư rồi, bốn giờ đồng hồ, nếu mình không đồng ý, có thể tưởng tượng được, cuộc đời mình chỉ còn lại bấy nhiêu giờ nữa.
Nhưng, nếu đồng ý, thì mình sẽ trở thành tội nhân của Áo! Áo bị hủy diệt dưới tay mình, điều này cũng không được!
Phải làm sao đây?
Chống lại Đức là tự tìm đường chết, đưa Áo về với Đức cũng là bước vào nấm mồ. Kể từ khi Hitler, kẻ điên rồ đó lên nắm quyền, nhiều người đã linh cảm được rằng người Đức chắc chắn muốn phát động một cuộc Thế chiến nữa, và Áo nếu lên cỗ xe chiến tranh của Đức, viễn cảnh cũng không mấy lạc quan.
Phải làm sao đây?
Có vẻ như, chỉ có một cách thôi! Schuschnigg đẩy cửa văn phòng của mình, đi tìm Tổng thống, nói với Tổng thống rằng mình sẽ từ chức.
------oOo------