Brauchitsch có tài, xuất thân từ gia đình quân nhân, bẩm sinh đã có giác quan của một quân nhân, nhưng mặt khác, Brauchitsch cũng rất tinh ranh trong giới quan trường.
Quốc trưởng Hitler vô cùng vui vẻ, Shirer cực kỳ phấn khích, còn cố vấn quân sự thì không hề lên tiếng. Trong tình huống này, mình đứng ra phản đối sao? Điều đó đương nhiên không hay rồi, có lẽ mình, vị Tổng tư lệnh Lục quân này, sẽ phải ra đi chỉ trong vài ngày.
Vì vậy, Brauchitsch không nói gì khác, đó chính là tính cách của ông ta.
Trong tương lai, khi Hitler hăng hái muốn ra tay với Tiệp Khắc và Ba Lan, Thượng tướng Beck đã trình một bản kiến nghị, cho rằng chính sách này sẽ gây ra sự can thiệp của phương Tây, dẫn đến Thế chiến thứ hai.
Lúc đó, tất cả các sĩ quan có mặt, trừ Busch và Reichenau, bao gồm cả chính Brauchitsch đều đồng ý với ý kiến của Beck. Thế là Brauchitsch đã mang đề nghị liên danh của mọi người đi gặp Hitler, trình bày một hồi.
Kết quả, Hitler không chút nghi ngờ từ chối cảnh báo của Bộ Tổng Tham mưu và Tổng tư lệnh Lục quân. Còn Brauchitsch thì như thể đã hoàn thành trách nhiệm của mình, không nói thêm lời nào nữa.
Đánh giá về Brauchitsch sau này là người này thà chấp nhận những quyết định do người khác đề xuất, chứ không muốn tự mình đưa ra quyết định và thực hiện chúng. Hơn nữa, ông ta thường tránh quyết định, hy vọng thoát khỏi cuộc đấu tranh với Hitler.
Cũng chính vì vậy, Brauchitsch cuối cùng trở thành Nguyên soái Lục quân của Đế chế, là nhân vật số ba chỉ sau Hitler và Göring. Cách làm quan "minh triết bảo thân" này khá giống với cách sống chú trọng đạo trung dung của người Hoa.
Hiện tại, thấy mọi người đều im lặng, ông ta cũng giữ im lặng. Cuộc họp nhanh chóng kết thúc, và ở khu vườn phía sau, Brauchitsch đuổi kịp Keitel.
“Tướng quân Keitel, ngài không thấy việc làm bây giờ quá mạo hiểm sao?” Brauchitsch nói với Keitel: “Ngay cả khi Ý không còn hậu thuẫn Áo nữa, thì còn Anh và Pháp, đặc biệt là Pháp, làm sao có thể nhìn chúng ta không ngừng mở rộng thế lực được.”
Đức và Pháp là kẻ thù truyền kiếp, Thế chiến I lại càng khiến mối thù thêm sâu sắc. Sau Thế chiến I, Pháp đã không tiếc công sức để làm suy yếu Đức. Bây giờ, liệu Pháp có thể trơ mắt nhìn Đức thôn tính Áo không?
Chắc chắn là không! Tức là, Pháp chắc chắn sẽ can thiệp! Và cục diện sau khi Pháp can thiệp sẽ ra sao, điều này vẫn còn khó nói!
Không khéo, sẽ gây ra Thế chiến!
Đây là mối lo ngại của Brauchitsch.
“Hay là, ngài đi nói chuyện với Quốc trưởng xem sao? Xem chúng ta có thể dừng kế hoạch Otto này lại được không.” Brauchitsch nói.
“Được thôi, tôi sẽ đi nói.” Keitel hứa chắc với Brauchitsch.
Ông ta quay người rời đi, đến một căn phòng trên lầu, hút một điếu thuốc. Còn Brauchitsch thì cứ đi đi lại lại trong vườn, chờ đợi Keitel.
“Xin lỗi, Quốc trưởng vẫn kiên quyết tiến quân vào Áo, không có chỗ để thương lượng.” Sau khi hút xong một điếu thuốc, Keitel đi ra nói với ông ta.
Nghe lời ông ta nói, Brauchitsch ngồi phịch xuống ghế, mặt vô cùng thất vọng. Vị Tham mưu trưởng thứ hai của Lục quân, Tướng Wietersheim bên cạnh, càng thêm lo lắng, không khỏi buột miệng: “Đức xong rồi, Chúa phù hộ nước Đức!”
Mặc dù mấy năm nay, Quân đội Quốc phòng Đức vẫn liên tục mở rộng, nhưng dù sao thì sau Thế chiến I, họ đã bị suy yếu đáng kể, và họ vẫn chưa hoàn thành việc chuẩn bị cho một cuộc Thế chiến thứ ba.
Không phải ai cũng tự tin như Hitler.
Phía Đức, các sĩ quan cấp cao của Lục quân lo lắng khôn nguôi, còn ở phía bên kia, Áo lại càng nổi bão.
Seyss đặt điện thoại xuống, trong lòng cũng rất khó chịu. Phản hồi của Hitler cho ông ta đã là một tối hậu thư: hoặc ông ta tự mình giành quyền, hoặc quân Đức giúp ông ta giành quyền!
Nếu ông ta tự mình giành quyền, thì khi ông ta làm Thủ tướng Áo, Áo và Đức sáp nhập, ông ta vẫn có thể giữ được một mức độ tự chủ nhất định. Nếu quân Đức giúp ông ta giành quyền, thì ông ta sẽ không còn quyền lực gì cả.
Seyss cần phải nỗ lực vì tương lai của chính mình!
Bây giờ đã là buổi tối, đèn đóm sáng trưng. Là một thành phố cổ kính của châu Âu, Vienna mang đậm hơi thở nghệ thuật cổ kính, và vào buổi tối, nơi đây cũng rất nhộn nhịp.
Nhưng tối nay, những người đi dạo trên đường phố nhận thấy tình hình khác lạ.
Không biết từ khi nào, trên đường phố đã tập trung rất đông các tay súng, họ giơ cao cờ chữ vạn, hô vang khẩu hiệu.
“Hitler vạn tuế! Chiến thắng vạn tuế! Treo cổ Schuschnigg!”
“Chúng ta muốn sáp nhập với Đức!”
Những người này chính là phương án cuối cùng mà Seyss đã đưa ra. Ông ta kích động những kẻ đảng viên của mình, tiến hành bao vây Phủ Thủ tướng!
Đồng thời, tin tức về việc những người này đang tiến về Phủ Thủ tướng cũng nhanh chóng đến tai Schuschnigg. Ông ta bật dậy, chạy nhanh tìm Tổng thống!
Không còn cách nào nữa, công việc này không thể tiếp tục được, nếu tiếp tục, sẽ mất mạng. Ông ta đương nhiên nhớ rõ Thủ tướng trước đây đã bị sát hại như thế nào.
“Thưa Tổng thống, Áo không còn hy vọng nữa. Nếu chúng ta không đồng ý yêu cầu của Đức, xung đột quân sự giữa Đức và Áo sẽ không thể tránh khỏi. Xin Tổng thống nhất định phải nhận rõ tình hình, thỏa hiệp với Đức.” Schuschnigg vẫn còn hổn hển khi chạy đến trước mặt Tổng thống, nói với ông ta.
“Tôi không phải là không biết, nhưng tôi không muốn khuất phục trước Hitler.” Miklas vẫn rất cố chấp.
“Thưa Tổng thống, nếu quân Đức xâm lược, Vienna, kinh đô nghệ thuật, sẽ không còn tồn tại, toàn bộ Áo sẽ rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, xin ngài nhất định phải suy nghĩ kỹ!” Schuschnigg gần như hét lên.
Những cuộc tuần hành trên đường phố, trong mắt Schuschnigg, đó là điềm báo quân Đức sắp xâm lược, thời gian dành cho phe mình đã không còn nhiều!
Áo, không còn đường lùi nữa!
Chiến đấu đến chết? Áo hoàn toàn không phải đối thủ, chỉ có thể khiến nhiều người dân vô tội phải chết oan uổng. Hơn nữa, phần lớn người dân đều là người Đức, cuộc chiến giữa những người cùng chủng tộc lại càng khiến người ta cảm thấy bi ai.
Tổng thống Miklas trước mắt một khoảng trống rỗng: “Tối đa, tôi đồng ý khi quân Đức xâm lược, chúng ta sẽ không kháng cự, điều đó là để tránh những hy sinh không cần thiết, nhưng về mặt đạo lý, tôi không đồng ý bổ nhiệm một người của Đảng Công nhân làm Thủ tướng.”
Nếu Đức xâm lược, cùng lắm là mình không kháng cự, như vậy là hy sinh vô ích, nhưng để ông ta bổ nhiệm một kẻ môn đệ của Hitler làm Thủ tướng, ông ta không thể làm được.
Tổng thống Miklas lúc này vẫn còn đang giận dỗi, vẫn chưa nhận rõ tình hình! Schuschnigg đã quyết tâm rồi, không thể tiếp tục chung đường với ông ta nữa, nếu không thì mình sẽ xong đời.
“Như vậy, thưa Tổng thống, tôi sẽ phát biểu trên đài phát thanh, thông báo về tình cảnh của Chính phủ Nhân dân Áo, tôi sẽ tuyên bố chính thức từ chức, và kêu gọi nhân dân Áo không kháng cự vô ích trước sự xâm lược của quân Đức.”
Mình phải nhanh chóng từ chức, nếu nói chậm, e rằng cái đầu sẽ rụng mất.
“Được thôi, Thủ tướng của tôi, tạm biệt. Cầu Chúa phù hộ nước Áo.” Lúc này Miklas cô đơn, chỉ có Chúa ở bên ông.
“Tạm biệt, thưa Tổng thống. Cầu Chúa phù hộ nước Áo.” Lòng Schuschnigg cũng chua xót, nhưng ông ta nhanh nhẹn hơn, chạy ngay đến phòng phát thanh!
------oOo------