Có tổng cộng hai phương án xe tăng. Trong đó, tập đoàn Krupp đã cải tiến thêm dựa trên xe tăng Panther I hiện có, chính là chiếc xe tăng đang ở trước mắt này, được đặt tên là Panther III.
So với Panther I hạng 30 tấn, chiếc xe tăng này đã được mở rộng lên hạng 40 tấn! Có thể nói, chiếc xe tăng Panther III này đã khá tương đồng với xe tăng Panther trong lịch sử.
Xe tăng Panther trong lịch sử là một loại xe tăng hạng 40 tấn, và Panther hiện tại cũng vậy.
Trọng lượng tăng thêm chủ yếu là ở khả năng bảo vệ. Dù sao, xe tăng T-3 của Liên Xô sẽ sử dụng pháo tăng cỡ nòng lớn 76 mm, sau này còn tăng lên 85 mm. Xe tăng Panther hiện tại đã tăng thêm hơn mười tấn giáp bảo vệ.
Giáp phía trước thân xe được tăng lên 100 mm độ dày, và tấm chắn pháo quan trọng nhất được tăng lên 130 mm, tất cả đều là thép hợp kim niken tốt nhất. Như vậy, xe tăng Panther III hoàn toàn có thể chịu được cuộc tấn công trực diện của pháo tăng 85 mm.
Với việc trọng lượng xe tăng tăng lên, khung gầm cũng được phát triển hơn nữa. Hệ thống thanh xoắn hợp kim mới được phát triển hoàn toàn có thể chịu được trọng lượng xe tăng tăng thêm. Bánh xích bọc cao su, cùng với hệ thống treo thanh xoắn, giúp xe tăng có khả năng vượt địa hình hạng nhất.
Đồng thời, phần đuôi xe cũng sử dụng động cơ cải tiến mới nhất. Vẫn là động cơ V12 trước đây, nhưng sau khi sử dụng bộ tăng áp mới hơn, động cơ đã được tăng cường lên 630 mã lực. Đặc tính mô-men xoắn thấp đặc trưng của động cơ diesel đủ để động cơ này dẫn động một chiếc Panther hạng 40 tấn!
Pháo tăng cũng đã được tăng cường. Mặc dù vẫn là cỡ nòng 75 mm, nhưng đã được tăng lên 70 lần đường kính nòng. Ưu điểm của nòng pháo dài là khá rõ ràng: quỹ đạo đạn thẳng hơn, vận tốc đầu nòng cao hơn, có thể đạt được khả năng xuyên giáp 150 mm ở khoảng cách một nghìn mét!
Hiện tại vẫn là pháo tăng 75 mm, tuy nhiên, nó có thể được thay thế bằng pháo tăng 88 mm hoặc thậm chí 105 mm bất cứ lúc nào.
(Các quân sự gia kỳ cựu đừng phàn nàn, khẩu pháo 75 mm nòng dài này chỉ là để thử nghiệm thôi, còn nội dung phía sau nữa.)
Hơn 50% linh kiện của xe tăng Panther III này đều dùng chung với Panther I. Khi chiếc xe tăng này hoàn thành việc phát triển, các xe tăng Panther I trước đây cũng có thể được cải tiến và nâng cấp lên trình độ của Panther III.
Hiện tại, chiếc xe tăng này vẫn đang trong giai đoạn thử nghiệm cuối cùng. Đối với một chiếc xe tăng, độ tin cậy là một trong những khía cạnh quan trọng nhất, và việc kiểm tra thông qua hành quân đường dài là phù hợp nhất.
Đối với Đức, việc chỉ có một công ty Krupp nghiên cứu và phát triển xe tăng rõ ràng là không phù hợp. Vì vậy, ngoài việc cải tiến xe tăng Panther và chế tạo Panther III hạng 40 tấn, Đức còn có một số công ty khác thèm muốn các đơn đặt hàng xe tăng, đã đầu tư vào việc nghiên cứu và phát triển xe tăng mới.
Các công ty Henschel, Porsche, MAN và Daimler-Benz đều đang tiến hành nghiên cứu và phát triển các loại xe tăng mới nhất. Điểm khởi đầu thiết kế của họ là xe tăng hạng 40 tấn, thậm chí có thể tăng trọng lượng hơn nữa.
So với lịch sử, việc nghiên cứu và phát triển xe tăng của Đức đã đi vào làn đường nhanh, những khoản đầu tư trong những năm qua, giờ đây xem ra, đều xứng đáng.
Ngoài việc nghiên cứu và phát triển xe tăng mới, Đức đồng thời cải tiến quy trình công nghệ, áp dụng sản xuất dây chuyền, đẩy nhanh đáng kể tiến độ sản xuất xe tăng, tiết kiệm giờ công, đồng thời giảm chi phí sản xuất.
Tiến độ của các công ty khác chậm hơn nhiều, hiện tại còn chưa phát triển xong khung gầm, trong khi xe tăng Panther III đã bắt đầu thử nghiệm.
Công ty Krupp có quan hệ mật thiết với Shirer, vì vậy lần này, Shirer đã chỉ định chiếc xe tăng này làm phương tiện di chuyển của mình.
Không cần chúng chiến đấu, chiếc xe tăng này chỉ là một phương tiện giao thông, đồng thời, cũng là phương tiện giao thông an toàn nhất trong thời đại này.
Bock cũng là người đi lên từ cấp thấp, mặc dù phương tiện di chuyển của ông ta hiện tại là xe địa hình, ông ta đôi khi cũng đi xe tăng. Bây giờ, chấp nhận lời mời của Shirer, ông ta cùng Shirer trèo lên chiếc xe tăng này.
Đeo tai nghe, đứng thẳng, lộ nửa người ra ngoài, Bock tràn đầy khí thế.
Nước Đức, tiến lên!
Đó là một đêm không ngủ!
Trong phủ Tổng thống Vienna, nước bọt bắn tung tóe, một nhóm người vây quanh Tổng thống Miklas, khuyên nhủ Tổng thống Miklas.
“Vì nước Áo của chúng ta, ngài không thể chần chừ nữa!”
“Đúng vậy, Tổng thống, bây giờ, bổ nhiệm Seyss làm Thủ tướng, ít nhất chúng ta vẫn có thể đảm bảo một mức độ độc lập nhất định. Nếu quân Đức tiến vào Vienna, thì có lẽ ngài cũng phải từ chức.”
“Tổng thống, xin ngài, vì nước Áo, xin đừng cố chấp nữa.” Giọng nói đã nghẹn ngào.
Có người dùng nước mắt để đánh vào tình cảm, có người dùng lời đe dọa của người Đức để gây áp lực, tóm lại, Tổng thống Miklas không thể ngủ được, ông ta chỉ có một lựa chọn!
Cuối cùng, vào lúc 1 giờ sáng, Tổng thống Miklas không chịu nổi nữa, ánh mắt ông ta nhìn về phía Seyss, nói: “Seyss, tôi có thể bổ nhiệm anh làm Thủ tướng Áo, nhưng tôi có một yêu cầu, anh phải dựa vào lương tâm của mình, chịu trách nhiệm trước nước Áo.”
“Vâng, xin Tổng thống yên tâm, tôi cũng là người Áo.” Seyss vui mừng khôn xiết.
Rời khỏi Phủ Tổng thống, ông ta lập tức gọi điện đến Đại Bàng Sào.
Tổng thống đã bổ nhiệm mình làm Thủ tướng Áo, xin hãy hủy bỏ ngay lập tức hành động tiến quân vào Áo!
Seyss thực sự không muốn quân Đức tiến vào, nếu không, ông ta làm Thủ tướng cũng chẳng còn ý nghĩa gì.
Đáng tiếc, đã quá muộn rồi, không thể tìm được ai cả, ông ta chỉ liên lạc được với sĩ quan trực ban. Phải mất một giờ sau, tin tức này mới truyền đến phòng của Hitler.
Tỉnh dậy với đôi mắt ngái ngủ, Hitler nghe cấp dưới báo cáo, sau đó, câu trả lời của ông ta rất đơn giản: ông ta lắc đầu, sau đó, lật người, tiếp tục ngủ.
Đã tiến quân rồi, còn định rút về sao? Đùa gì vậy!
So với các tướng lĩnh cấp dưới đang lo lắng bất an, Hitler lại khá điềm tĩnh và bình thản. Hơn nữa, còn có Shirer đích thân chỉ huy, còn có thể xảy ra chuyện gì nữa?
Hitler ngủ rất ngon.
Trời dần sáng.
Trên đường, dòng người ngày càng đông. Tin tức quân Đức vượt biên giới nhanh chóng lan truyền khắp nước Áo.
Thế là, trên con đường từ biên giới đến Vienna, dòng người ngày càng đông đúc.
Trong tay họ, giương cao cờ chữ vạn, ánh mắt họ nhìn về phía Tây, họ chờ đợi ngóng trông!
Lịch sử sau này đều ghi chép về việc Đức đã xâm lược Áo một cách tàn bạo như thế nào, Áo đã bị bán đứng dưới tay người Ý ra sao. Họ dường như cố tình quên mất rằng, khi quân Đức tiến vào Áo, họ đã được chào đón!
Giống như lần tiến quân vào Rheinland, họ đã được người dân ở đây chào đón!
“Nhìn kìa, chiến sĩ của chúng ta thật cao lớn!”
“Thân yêu ơi, nhớ các anh chết đi được!”
Những giỏ hoa được đan sẵn, được ném lên xe tăng.
“Bà con ơi, xin nhường đường một chút, nhường đường một chút!” Các sĩ quan và binh lính của sư đoàn thiết giáp phía trước đang sốt ruột. Sự chào đón này quá nồng nhiệt, khiến họ lúng túng, đường phố đã bị chặn lại!
Ngày hôm đó là một trong những lần mà nhiều lính tăng nở nụ cười nhiều nhất trong đời. Họ không thể sử dụng vũ lực, họ phải nở nụ cười để yêu cầu những người phía trước nhường đường. Họ thà đối mặt với vô số khẩu pháo chống tăng, còn hơn phải đối mặt với tình huống này, quá khó đối phó!
------oOo------