Năm 1938, nhìn chung, cả thế giới vẫn rất yên bình, nhưng trong sự yên bình này, lại là điềm báo trước của một cuộc đại chiến sắp tới.
Shirer rất bận rộn, bận đến nỗi thời gian anh về nhà không quá một ngày. Ngay sau khi Shirer phát hiện ra tài năng của Eva, anh lập tức sắp xếp người để triển khai dự án liên quan đến Eva.
Dự án này rất quan trọng. Trong Thế chiến thứ hai, công nghệ điện tử của Đức còn lạc hậu. Vì vậy, mặc dù Đức đã có những vũ khí hủy diệt lớn như tên lửa chống hạm và bom dẫn đường, nhưng khi bị người Anh phát hiện, chỉ cần kích hoạt nhiễu điện tử, tỷ lệ trúng đích sẽ giảm mạnh.
Phải biến công nghệ nhảy tần thành hiện thực!
Thời gian trôi nhanh, thoáng cái đã đến ngày 20 tháng 4.
Ngày này, toàn bộ nước Đức tràn ngập không khí lễ hội vui vẻ. Hai bên đường, mỗi cửa hàng đều treo cờ chữ vạn, trên khuôn mặt mọi người rạng rỡ nụ cười.
"Chúc lãnh tụ của chúng ta mãi mãi khỏe mạnh!" Câu đầu tiên mọi người nói khi gặp nhau là câu này.
Bởi vì, ngày này là sinh nhật của Hitler!
Và hôm nay, cũng là thời điểm bận rộn nhất của toàn bộ giới lãnh đạo cao cấp Đức. Mọi người đều mặc những bộ quân phục kiểu mới nhất, những bộ quân phục đẹp trai nhất do chính Hitler thiết kế. Họ đến một trường thử vũ khí Lục quân ở ngoại ô Berlin.
Đúng vậy, sinh nhật của Hitler không diễn ra ở Dinh Nguyên soái, mà ở đây. Bởi vì, ở đây có thứ khiến ông ta vô cùng mê mẩn.
Hai khung gầm bánh xích, hiện tại chưa lắp đặt tháp pháo lên trên. Hai khung gầm này lần lượt đến từ công ty Henschel và công ty Porsche. Bây giờ, chúng đến để chúc mừng sinh nhật Hitler!
Thế hệ xe tăng Tiger mới của Đức sẽ ra đời từ hai loại khung gầm này!
Trong tương lai, người ta nói rằng quân đội Đức đã gặp phải "khủng hoảng T-34" trong quá trình tiến về phía Đông, sau đó Đức mới đau đớn suy nghĩ và bắt đầu phát triển xe tăng Tiger. Thực ra, hoàn toàn không phải như vậy.
Việc Đức nghiên cứu và phát triển xe tăng hạng nặng có thể bắt nguồn từ năm 1935! Lúc đó, công ty Henschel, theo yêu cầu, đã phát triển thành công loại xe tăng hạng nặng DWII nặng 33 tấn vào năm 1937.
Sau đó, Đức tiếp tục đưa ra một kế hoạch mới, đó là VK3001. Trong đó, VK có nghĩa là "phương tiện thử nghiệm", hai chữ số đầu tiên biểu thị "hạng 30 tấn", hai chữ số cuối cùng biểu thị "nguyên mẫu đầu tiên". Kế hoạch này đã trở thành "tổ tiên" của "Tiger" I. Trong nội bộ công ty Henschel, nó được gọi là "Tiger Cub", tức là Hổ con.
Sau khi kế hoạch nghiên cứu được đưa ra, bốn công ty Porsche, Henschel, Mercedes-Benz và MAN đã cạnh tranh. Tuy nhiên, hai công ty sau đó bắt đầu phát triển xe tăng Panther và rút khỏi cuộc cạnh tranh, chỉ còn lại hai công ty: phương án của Porsche có tên mã là VK3001 (P), và phương án của Henschel có tên mã là VK3001 (H).
Hiện tại, sự phát triển xe tăng của Đức vẫn có nhiều điểm trùng lặp với lịch sử. Xe tăng Panther đang được sản xuất ổn định. Nhờ dây chuyền sản xuất, sản lượng xe tăng này không ngừng tăng lên. Sau khi chiếm đóng Tiệp Khắc, việc tích hợp các nhà máy quân sự của Tiệp Khắc đã giúp năng lực sản xuất xe tăng Panther gần như tăng gấp đôi.
Ước tính thận trọng, đến cuối năm nay, Đức sẽ có thể sở hữu mười sư đoàn thiết giáp đầy đủ biên chế! Tất cả đều đầy đủ trang bị, điều này đã đi trước lịch sử nhiều năm!
Tuy nhiên, chỉ có Panther thôi vẫn chưa đủ. Khung gầm tiêu chuẩn của Panther, sau khi cải tiến lên hạng 40 tấn, đã đạt đến giới hạn. Và Đức, cần những cỗ chiến xa mạnh mẽ hơn!
Vì vậy, hai năm trước, việc phát triển xe tăng kiểu mới đã bắt đầu ổn định.
Tiến sĩ Ferdinand Porsche, khi phát triển chiếc Beetle, đã đáp ứng thành công yêu cầu của Hitler, khiến Hitler nhận ra sự bất lực của các nhà máy ô tô trong nước. Vì vậy, Hitler rất tin tưởng Tiến sĩ Porsche.
Thế là, ông đã bổ nhiệm Tiến sĩ Porsche làm Trưởng ban Phát triển Xe tăng Đức, trở thành cố vấn chính của Hitler trong lĩnh vực phát triển xe tăng; ủy ban này bao gồm các kỹ sư và đại diện ngành, chịu trách nhiệm thiết kế xe tăng tương lai và cung cấp lời khuyên chuyên môn về các loại xe tăng đang được Cục Vũ khí phát triển.
Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Shirer không quan trọng. Dù sao, Shirer hiện đang quản lý quá nhiều dự án. Shirer vẫn là Tổng tư lệnh của Lực lượng SS vũ trang, vì vậy, một mình Shirer không thể xoay sở hết được.
Dù sao, chính Shirer là người đã tự tay tạo ra trang bị chủ lực hiện tại của Đức là xe tăng Tiger. Hitler hoàn toàn tin tưởng Shirer. Ngay sau khi trở về từ Libya, tại cuộc họp đảng cách đây vài ngày, Shirer đã chính thức được phong làm người kế nhiệm của Hitler.
Tháp pháo xe tăng do công ty Krupp chế tạo, còn khung gầm xe tăng thì do hai công ty Henschel và Porsche cạnh tranh.
Hiện tại, trên bãi thử, chính là hai loại khung gầm xe tăng này.
Tiến sĩ Porsche gương mặt hưng phấn. Kể từ khi theo Hitler, ông đã trải qua một mùa xuân thứ hai trong đời, ông làm việc đầy nhiệt huyết.
"Theo dự đoán của chúng tôi về chiến tranh trong tương lai, sau khi chiến tranh nổ ra, các nước Anh, Pháp, Mỹ, Liên Xô, v.v., chắc chắn sẽ tiến hành nghiên cứu và phát triển xe tăng mới. Xe tăng mới của họ có thể có pháo xe tăng hơn 70mm, thậm chí đạt 100mm, khả năng xuyên giáp có thể đạt 100mm. Vì vậy, xe tăng mới của chúng ta, khả năng bảo vệ phải vượt quá 100mm."
Tiến sĩ Porsche, với tư cách là cố vấn trưởng về phát triển xe tăng, trong những năm gần đây, ông đã luôn nghiên cứu sự phát triển của xe tăng. Phán đoán này của ông là hoàn toàn chính xác.
Khả năng bảo vệ của xe tăng phải vượt quá 100mm, điều đó cũng đồng nghĩa với việc trọng lượng của xe tăng sẽ tăng lên đáng kể!
"Như vậy, trọng lượng không tải của xe tăng ít nhất sẽ đạt 45 tấn, thậm chí lớn hơn, đạt mức 60 tấn." Tiến sĩ Porsche tiếp tục nói: "Chúng tôi cho rằng, với trọng lượng này, các thiết bị cơ khí thông thường có lẽ khó có thể chịu được trọng lượng này. Vì vậy, chúng tôi đã phát triển hệ thống truyền động điện."
Hiện tại, số hiệu dự án đã trở thành VK4501. Hai đơn vị tham gia nghiên cứu và phát triển đều sản xuất dựa trên mức 45 tấn.
Vì vậy, mặc dù xe tăng Panther hiện tại rất mạnh mẽ, nhưng cũng không thể thay thế xe tăng mới. Xe tăng Panther, sau khi phát triển và cải tiến đến hạng 40 tấn, đã không còn tiềm năng để khai thác. Còn xe tăng kiểu mới hiện tại, bắt đầu từ 45 tấn, rất dễ dàng cải tiến lên hạng 60 tấn.
Tiến sĩ Porsche là một người cuồng công nghệ. Ông ấy gần như luôn ở trong nhà máy Porsche ở Stuttgart để thiết kế. Hơn nữa, ông ấy là cố vấn trưởng về phát triển xe tăng, không bị ràng buộc bởi các yêu cầu về hiệu suất kỹ thuật do Cục Vũ khí đưa ra dựa trên các bài huấn luyện, tự do phát huy tài năng thiết kế của mình.
Chính vì lý do này, mặc dù nhiều thiết kế của Porsche tiên tiến về mặt khái niệm, nhưng phần lớn không phù hợp với yêu cầu của quân đội, chẳng hạn như hệ thống treo ngoài và khái niệm truyền động điện.
------oOo------