Trong suốt những năm 1930, vẫn có nhiều hiểu lầm lớn về việc sử dụng không quân.
Ví dụ, hầu hết các quan điểm cho rằng, tấn công các mục tiêu mặt đất bằng lực lượng mặt đất sẽ hiệu quả hơn, việc sử dụng máy bay quá tốn kém và nguy hiểm hơn nhiều.
Vì vậy, trong thời đại này, hầu hết các máy bay, dù là ném bom, thường thực hiện ném bom chiến lược từ độ cao lớn, các mục tiêu không có khả năng phản công. Còn khi cần giải quyết các mục tiêu điểm có giá trị cao, máy bay ném bom bổ nhào thường là lựa chọn hàng đầu.
Nội chiến Tây Ban Nha là một bãi thử nghiệm vũ khí mới. Đức đã đưa toàn bộ vũ khí của mình đến Tây Ban Nha để thử nghiệm, ngoài vũ khí ra, còn có tư tưởng chiến thuật của họ.
Máy bay ném bom Stuka đã nổi danh trong Nội chiến Tây Ban Nha. Loại máy bay ném bom bổ nhào này gây ra mối đe dọa đáng kể cho các mục tiêu mặt đất.
Ngoài ném bom bổ nhào, còn có những phát hiện mới, ví dụ như Henschel Hs 123 và phiên bản vũ trang của Cannoneer-Henschel He 112 cũng đã được thử nghiệm, cho thấy máy bay, ngay cả khi không dùng bom, cũng là một loại vũ khí hiệu quả cao. Nó có thể quét sạch các mục tiêu mặt đất, tức là máy bay tấn công mặt đất chuyên dụng!
Kinh nghiệm từ Nội chiến Tây Ban Nha đã thúc đẩy Không quân Đức đồng ý phát triển một loại máy bay đảm nhiệm vai trò tấn công, và cuối cùng đã ký hợp đồng phát triển một loại "máy bay tấn công" mới.
Và kết quả cuối cùng của hợp đồng này chính là HS-129 hiện tại.
Đây quả thực là một phát minh vượt thời đại, có tầm ảnh hưởng sâu rộng. Máy bay cường kích A-10 chuyên dụng của Mỹ sau này có thể nói là hoàn toàn được lấy cảm hứng từ HS-129.
Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta phấn khích rồi. Loại máy bay tấn công chuyên dụng này, quét sạch ở độ cao cực thấp vài chục mét, có thể được trang bị pháo cỡ nòng lớn cộng với súng máy, tối đa thêm một ít bom làm phụ liệu, có thể biến bất kỳ mục tiêu nào trên mặt đất thành bãi giết mổ!
Chống lại nó thật khó khăn, loại máy bay này gần như là một máy bay bọc thép. Trừ khi bị pháo bắn trúng trực tiếp, đạn súng máy hoặc mảnh đạn pháo đối với nó chỉ như gãi ngứa. Máy bay chiến đấu và pháo phòng không cũng không có nhiều khả năng đối phó với nó, đối với các mục tiêu mặt đất thông thường thì nó như vào chốn không người.
Loại máy bay này chính là một xe tăng bay!
Đồng thời, thiết kế của nó được bắt đầu từ việc bảo vệ đầu tiên. Để quét sạch và thể hiện uy phong trên không phận mặt đất, nó cũng có những yêu cầu đặc biệt.
Trên chiến trường, máy bay thường bị hư hại từ mặt đất chủ yếu do súng trường và súng máy. Do đó, cần tăng cường lớp giáp xung quanh buồng lái và động cơ, kính chắn gió cũng sử dụng kính chống đạn dày 75 mm.
Vì cần bay ở độ cao thấp, trực tiếp quét súng máy vào mục tiêu mặt đất, nên buồng lái phải được đặt càng gần mũi máy bay càng tốt, để phi công có thể nhìn thấy mặt đất. Đồng thời, loại máy bay này còn có một yêu cầu khác, mặc dù không phải là yêu cầu kỹ thuật, nhưng lại quyết định sự thành công hay thất bại của phương án thiết kế: Bộ Hàng không Đế quốc yêu cầu loại máy bay này chỉ được trang bị động cơ công suất thấp "không quan trọng" ít được sử dụng trong các phương án thiết kế khác, để loại máy bay này không cạnh tranh sản xuất với các máy bay chiến đấu và máy bay ném bom chủ lực.
Trong lịch sử sau này, nhiều ý kiến cho rằng HS-129 được sản xuất dưới sự kích thích của máy bay cường kích Il-2 của Liên Xô. Thực ra, nghiên cứu về loại máy bay này đã bắt đầu sau khi Nội chiến Tây Ban Nha kết thúc, chỉ là sau khi bị kích thích, quá trình nghiên cứu mới được đẩy nhanh hơn.
Nhưng bây giờ, với sự xuyên không của Shirik, mọi thứ đều khác. Miễn là Shirik ủng hộ dự án nào, dự án đó đương nhiên có thể được nghiên cứu và phát triển nhanh chóng. Đồng thời, điều kiện tốt hơn trong lịch sử của Đức cũng giúp việc nghiên cứu và phát triển loại máy bay này trở nên suôn sẻ hơn.
Nếu so sánh, HS-129 hai động cơ có khả năng sống sót cao hơn Stuka một động cơ. Hơn nữa, tốc độ, trần bay, tầm bay, giáp, tải trọng bom của HS-129 đều cao hơn Ju-87G. Có thể nói, loại máy bay này hoàn toàn vượt trội Stuka. Cần lưu ý rằng Stuka vẫn có càng hạ cánh cố định và không có lớp giáp bảo vệ.
Tuy nhiên, chính vì cấu hình hai động cơ, lớp giáp bảo vệ nặng nề và hỏa lực mạnh của HS-129 đã khiến buồng lái của nó đặc biệt chật chội và khả năng cơ động kém.
Những ưu và nhược điểm này đã được thể hiện trên HS-129 của Không quân. Tuy nhiên, phiên bản máy bay của Hải quân đã cải thiện được nhược điểm về khả năng cơ động kém này.
Rất đơn giản, khả năng cơ động kém của HS-129, ngoài các yếu tố như giáp bảo vệ, còn có một yếu tố nữa, đó chính là động cơ. HS-129 của Không quân sử dụng động cơ làm mát bằng không khí 14 xi-lanh loại G.R. 14M, công suất đơn 700 mã lực.
Không quân rất cấp bách về nhu cầu số lượng máy bay, không thể để loại máy bay tấn công mặt đất chuyên dụng này chiếm dụng sản lượng của các loại máy bay khác. Nhưng đối với Hải quân, đây lại không phải là vấn đề.
Hiện tại, Không quân Hải quân tổng cộng chỉ có vài trăm máy bay. Sau khi loại máy bay cường kích này được Hải quân để mắt tới, việc đầu tiên là thay thế động cơ công suất thấp đó. Thay bằng cái gì? Gần như giống với động cơ được sử dụng trên FW 190: động cơ làm mát bằng không khí BMW 801, 14 xi-lanh, hai hàng xuyên tâm!
Đối với Hải quân, việc sử dụng cùng một loại động cơ có thể giảm thiểu hiệu quả các vấn đề bảo dưỡng, số lượng loại phụ tùng mang theo cũng có thể giảm đi đáng kể. Hơn nữa, xa xỉ một chút cũng không sao, dù sao hiện tại mới chỉ có vài chiếc được đưa lên tàu, và ngay cả khi được trang bị dần sau này, tổng số cũng sẽ không vượt quá một trăm chiếc.
Loại động cơ này, ở các mẫu ban đầu, có thể cho ra 1500 mã lực. Nhưng khi được sử dụng trên HS-129, nó đã được tối ưu hóa, công suất giảm xuống còn 1200 mã lực. Điều này chủ yếu là để cân bằng giữa độ tin cậy và mức tiêu hao nhiên liệu.
Công suất động cơ càng cao, hiệu suất máy bay tự nhiên càng tốt, nhưng điều đó phải hy sinh các khía cạnh khác, quan trọng nhất là tuổi thọ và mức tiêu hao nhiên liệu.
Ví dụ, động cơ của một chiếc QQ nhỏ, sau khi được các kỹ sư cải tạo, cũng có thể cho ra 500 mã lực, nhưng sau một giờ sẽ hỏng.
Sau khi thay thế động cơ mới này, những nhược điểm của HS-129 do giáp dày và các yếu tố khác đã được loại bỏ. Khả năng cơ động đã được cải thiện đáng kể, khiến Không quân vô cùng ghen tị.
Không quân không đủ khả năng sử dụng, cũng không nỡ bỏ tiền ra.
Hiện tại, loại máy bay này mới chỉ vừa được nghiên cứu và phát triển. Chỉ có vài chiếc lẻ tẻ được đưa lên tàu. Lần này là chuyến bay chiến đấu thực tế đầu tiên của chúng, đồng thời cũng mang ý nghĩa kiểm tra hiệu suất của loại máy bay này.
Lúc này, trong buồng lái chật hẹp, Thiếu úy Stein Kampf, phi công, đang bình tĩnh thực hiện các công tác chuẩn bị trước khi cất cánh.
Nếu nhìn từ bên ngoài, buồng lái thực ra không nhỏ, chiều rộng tương đương với máy bay chiến đấu. Nhưng khi vào bên trong, gần như mọi người đều phải co mình lại, điều này là do lớp giáp bảo vệ.
Điều được bảo vệ đầu tiên, tất nhiên, là con người. Loại máy bay cường kích này được thiết kế đặc biệt với một lớp giáp bảo vệ hình bồn tắm. Phi công gần như ngồi trong bồn tắm, nhờ đó, các loại đạn pháo bắn từ mặt đất đều có thể bị chặn lại.
Đồng thời, bồn tắm này cũng làm môi trường của phi công trở nên tệ hơn. Bồn tắm lớn có nghĩa là lớp giáp nặng hơn. Vì vậy, bồn tắm tự nhiên càng nhỏ càng tốt, điều này khiến không gian bên trong rất hạn chế.
Những điều này không phải là nơi Stein Kampf than phiền. Khi nghe nói ngay cả pháo "Pom-pom" của Anh cũng không thể xuyên thủng lớp giáp bồn tắm của mình, với tư cách là một phi công, anh ta đương nhiên là người vui mừng nhất.
Nhỏ thì nhỏ một chút, có thể chấp nhận được.
Trên hai cánh, các động cơ lần lượt được khởi động. Tầm nhìn phía trước tốt giúp anh ta thành thạo căn chỉnh với đường băng cất cánh.
Đến lượt anh ta rồi!
Mở hết ga, nhả phanh. Máy bay cường kích HS-129 lướt đi một cách mạnh mẽ từ tàu chiến, và nó đã cất cánh trước khi đến cuối boong tàu!
Sử dụng hai động cơ BMW quả là xa xỉ, lãng phí! Đây vẫn là kết quả của việc giảm công suất. Nếu sử dụng mẫu mới nhất 2000 mã lực hiện nay, thì chắc chắn sẽ còn "nghịch thiên" hơn nữa!
Xuất kích, xuất kích!
Cùng lúc tàu sân bay Graf Zeppelin bên này phóng máy bay chiến đấu từ tàu sân bay, chiếc Adolf Hitler khác cũng liên tục phóng máy bay chiến đấu từ tàu sân bay.
Hai tàu chiến đều có tải trọng máy bay tối đa, mỗi tàu được trang bị 72 máy bay chiến đấu. Hiện tại, mỗi tàu sân bay giữ lại 5 chiếc FW 190 để phòng không hạm đội, tất cả các máy bay chiến đấu còn lại đều đã được phóng!
Hơn một trăm ba mươi máy bay chiến đấu đang lao về phía Vịnh Scapa, cách đó chưa đầy hai trăm hải lý.
Không quân đã bắn phát súng đầu tiên, còn Hải quân họ sẽ đến để kết thúc, phải thật đẹp! Không được để sót một ai!
------oOo------