Nguồn: read.st
“Cha tuy may mắn không chết mà về được đến quê nhà nhưng xem ra việc bị bãi miễn mọi quan chức, mất đi tước vị và lãnh địa tổ truyền, nhất định trong lòng ông đối với bản thân mình cực kỳ tự trách! Thân là tộc trưởng nhà Rowling, nhà Rowling lại hủy trong tay ông, đối với cha luôn coi trọng gia tộc mà nói thì hai năm nay, trong lòng ông nhất định là rất đau khổ. Một danh tướng đỉnh đỉnh đại danh của đế quốc mà giờ lại trở thành một người bệnh hư nhược…”

Bá tước phu nhân cứ thế đứng bên cạnh giường. Trong mắt Đỗ Duy, người mẹ này vẫn đẹp như xưa. Tuy khóe mắt người đã có nếp nhăn, thời gian cũng dần dần hủy đi vẻ đẹp của bà nhưng dáng vẻ mà bà đứng yên lặng đó, ánh mắt tràn đầy ôn hòa và từ ái nhìn về hắn, khiến cho lòng Đỗ Duy lập tức nóng lên.

Hắn hít sâu một hơi, sải rộng bước vào trong phòng, sau đó quỳ một chân bên cạnh giường:

- Cha, mẹ! Con trở về rồi!

Trên mặt bá tước phu nhân lộ ra vẻ yêu thương sâu sắc, bước lên trước, nhẹ nhàng ôm lấy đầu con trai mình. Ngón tay tinh tế nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Đỗ Duy, không nói gì cứ yên lặng nhìn con trai mình.

Bá tước Raymond trên giường giãy dụa ngồi dậy, nhìn đứa con trai quỳ trước giường. Ông ho khan mấy tiếng rồi thở dài, thấp giọng nói:

- Đỗ Duy à….. Hai năm nay vất vả con rồi!

Nam tước Kepu cũng đi vào, chào hỏi hai vợ chồng bá tước rồi ở trước giường bá tước Raymond tuyên đọc lệnh xá miễn do nhiếp chính vương đích thân ký tên.

Sau khi đọc xong, trong đôi mắt già nua của bá tước Raymond đột nhiên bạo phát ra thần thái kinh người! Dường như tại thời khắc naỳ, ông lại khôi phục bóng dáng vị danh tướng lãnh binh viễn chinh của đế quốc năm xưa. Ông hít sâu một hơi, thầm nghĩ: “Không ngờ gia tộc Rowling ta còn có ngày khôi phục!”. Ông nhìn đứa con cả của mình rồi thấp giọng nói:

- Đỗ Duy, cảm ơn con! Nếu thật sự gia tộc Rowling kết thúc trong tay ta thì cho dù ta có chết rồi cũng không cách nào tha thứ được cho mình!

Nam tước Kepu mỉm cười nói:
- Ngài Raymond, ông và ta cũng đều là người quen cũ. Chuyện lần này đúng là nhờ công lao của công tước Hoa Tulip! Nói ra thì hai nhà là thâm giao, lần này đến đây, chú của ta có lời hỏi thăm ông.

Bá tước Raymond cười cười:

- Vâng, nhờ nam tước Kepu giúp ta chuyển lời cảm ơn đến cho ngài Munez nhé!

Kepu lại nói:

- Tiếc là chức tước của ông lại không cách nào khôi phục được, điểm này ta nghĩ ông cũng có thể hiểu! Lần này ta đến, ngoài việc tuyên đọc lệnh xá miễn ra còn có một chuyện, đó là về vấn đề người thừa kế tước vị bá tước nhà Rowling. Mời ông quyết định người kế thừa tước vị để khi ta trở về còn phải bẩm báo lại cho nhiếp chính vương và tông tộc hoàng thất. Dù sao gia tộc Rowling cũng xem như là một mạch của tông hệ hoàng thất.

“Người kế thừa? Ngoại trừ Gabri ra thì còn có ai? Đây chỉ là làm có lệ mà thôi!”_ Lão Raymond cười cười, sau đó nhã nhặn sai ngươi mời vị đặc sứ này đến phòng khách thượng đẳng để nghỉ ngơi.

Khi trong phòng chỉ còn lại bốn người trong nhà, trên mặt bá tước Raymond lộ ra biểu tình nặng nề:

- Đỗ Duy, việc ban bố hoàng lệnh này vốn không cần con đi. Nếu con đã về rồi thì nhất định còn có chuyện quan trọng nào khác phải không?

Đỗ Duy gật gật đầu, biểu tình của hắn cũng không nhẹ nhàng hơn chút nào:

- Thưa cha, đúng là có chuyện quan trọng! Lần này con về, một mặt là vì lệnh xá miễn còn mặt khác là tìm sự ủng hộ của gia tộc. Sau khi em trai tiếp nhiệm bá tước, con cần sự ủng hộ tòan diện của gia tộc Rowling, còn có tư quân của gia tộc…..

Hắn còn chưa nói hết, bá tước Raymond đột nhiên cười cười ngắt lời hắn:

- Được rồi, mấy việc ấy hãy khoan vội nói vội nói! Đỗ Duy, thân thể ta rất hư nhược cần phải nghỉ ngơi một lát, có chuyện gì đợi ngày mai chúng ta sẽ bàn kỹ lại.

Đỗ Duy hơi bị sửng sốt, sau đó mỉm cười gật đầu:

- Vâng thưa cha! Vậy tối nay con …

Hắn vốn tính nói, tối nay sẽ về phòng nghỉ ngơi nhưng hắn còn chưa nói xong, bá tước Raymond đã ngắt lời

- Không! Tối nay con không thể về phòng ngủ!

- Tối nay, con ngủ ở thư phòng!_ Bá tước Raymond nhìn con trai mình, từng chữ một nói_ Đây là truyền thống của chúng ta!

“Truyền…… Truyền thống?”_ Trong lòng Đỗ Duy không khỏi kinh ngạc_ “ Đúng là có truyền thống này! Nhưng mà ta đã không còn là người kế thừa của nhà Rowling nữa a!”

Nhưng khi nhìn người cha trên giường bệnh, Đỗ Duy lại không đưa ra lời dị nghị gì mà nghe lời đi ra.

Lão quản gia Hill thì đã chuẩn bị tốt mọi thứ rồi. Tối nay, Đỗ Duy sẽ ngủ ở thư phòng trong lâu đài.

Bá tước Raymond giữ lại Gabri ở trong phòng mình. Ông nhìn đứa con trai nhỏ của mình, trên mặt đột nhiên có chút áy náy:

- Gabri, con có chút bất mãn nào đối với quyết định của cha không?

Trên khuôn mặt non nớt của Gabri lại đầy vẻ kiên định:

- Không, thưa cha! Mọi quyết định của cha, con đều cho rằng là chính xác!

- Con rất thông minh, con của ta!

Bá tước Raymond đưa tay ra vẫy đứa con trai nhỏ của mình đến trước giường, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt nó:

- Nhưng mà cha cho rằng con không cách nào đưa gia tộc đi đến huy hoàng. Cho nên quyết định cuả cha vẫn là: Con kế thừa tước vị bá tước của ta nhưng mà…. Vị trí tộc trưởng, cha quyết định để cho anh con- Đỗ Duy đảm nhiệm!

Gabri cũng không có bất kỳ dị nghị nào, theo cách nhìn của Gabri mà nói thì đi theo anh trai là chuyện đương nhiên.

- Sức khỏe của cha, cha rất rõ. Cha không sống được thêm bao lâu nữa rồi!

Lão Raymond như đang cười cười nhưng vợ của ông đang kề bên lại mang trong mắt nỗi đau thương sâu sắc. Lão Raymond nhẹ nhàng nắm lấy tay vợ, sau đó cúi đầu nhìn đứa con trai nhỏ của mình:

-Gabri, nhớ lấy lời của cha, suốt đời cũng không được quên, vĩnh viễn nhớ lấy!

-… Cha, là chuyện gì?

- Anh trai con… _ Ngữ điệu của lão Raymond trở nên vô cùng nghiêm túc_ Đi theo nó! Suốt đời theo nó, ở bên cạnh nó, trung thành đối với nó!

o0o

Trong thư phòng, nhìn những giá sách cao to trong phòng lại nhìn nhìn những bức tranh sơn dầu trên tường. Năm xưa, chính là ở chỗ này Đỗ Duy phát hiện ra Semel.

“Đêm nay lại phải ở trong thư phòng rồi! Mà lời vừa rồi của cha…”

Theo truyền thống của gia tộc Rowling thì chỉ có tộc trưởng hoặc người kế thừa khi về đến trong thành, đêm đầu tiên nhất định phải ở trong thư phòng.

“ Nhưng bản thân mình… Hiện tại trên danh nghĩa cùng thân phận mà tính, đã không được tính là người nhà Rowling nữa rồi!”

Người hầu đã mang thức ăn và nước đến thư phòng. Sau khi cửa phòng đóng lại, chỉ còn một mình Đỗ Duy.

“Năm đó khi mình ở chỗ này, vẫn còn là một cậu chủ thất sủng mà bây giờ… Bây giờ mình đã công thành danh toại, trở thành một công tước. Chỉ cần một câu, có thể làm cho hàng vạn người vì mình mà chết!”

Nhìn bức tranh sơn dầu trên tường, Đỗ Duy chợt cười cười.

“Nơi này là nơi bắt đầu của cả một loạt kỳ ngộ của ta! Không biết đêm nay có gặp phải chuyện gì thú vị nữa hay không!"
------oOo------