Nguồn: read.st
Chúng công tử dưới lầu thoải mái chè chén, say khướt mà về, Thúc Tôn Diêu Quang ở trên lầu lại chẳng cảm nhận được cái vị gì, chờ cho tiệc rượu dưới lầu tan, nàng cũng vội vàng trở về phủ. Vừa hồi phủ đệ, nàng lập tức gọi Lý Hàn lại, chính sắc hỏi:
- Lý Hàn, canh bạc này chính là liên quan đến thanh danh của Thúc Tôn Thị ta, ngươi đã chủ động ứng chiến, có nắm chắc sẽ thắng hắn không?
Lý Hàn nghiêm nghị nói:
- Tiểu thư, dưới kẻ dũng mãnh mà lại chỉ có binh sĩ hư nhược thì làm được gì? Lý Hàn không dám cuồng vọng, có điều con người có sở trường, cũng có sở đoản, người nước Ngô vốn không mạnh về cung mã, xa chiến lại càng không thành thạo, đây là nhược điểm của hắn, lại là sở trường của tại hạ. Những công tử còn lại, cũng chỉ là hoa chân múa tay, xem ra thế này, phần thắng của chúng ta hẳn là có thể chiếm bảy thành.
Đôi mắt đẹp của Thúc Tôn Diêu Quang chăm chú nhìn hắn một lúc lâu, nhìn đến nỗi hắn lo sợ không yên phải cúi đầu, nàng mới cười nhạt:
- Đối thủ là Ngô quốc Khánh Kỵ, ngươi lại nói rằng phần thắng của chúng ta tới bảy thành, cũng đủ cuồng vọng rồi!
Lý Hàn vội vàng biện giải nói:
- Tiểu thư, cũng không phải là tại hạ cuồng vọng, mà là...
Thúc Tôn Diêu Quang giơ tay ngăn lại, cười nói:
- Không phải giải thích, cuồng vọng thì có gì không tốt? Thúc Tôn Thị ta hiện tại chỉ còn thiếu kẻ sĩ cuồng vọng như ngươi. Canh bạc này nếu bại, ta sẽ phải hạ mình đi làm nô, ngươi nếu không tin tưởng, trận này làm sao thắng được? Nếu thắng, đối với thanh danh của Thúc Tôn gia ta sẽ có lợi rất lớn, đến lúc đó, ta tất sẽ tiến cử hiền tài với phụ thân, giao cho ngươi làm những chuyện trọng yếu.
Trong mắt Lý Hàn hiện lên một tia kích động, sắc mặt hớn hở, vội vàng cúi đầu che giấu, chắp tay nói:
- Đa tạ tiểu thư cất nhắc.
Trận này đối với tiền đồ của hắn ảnh hưởng quá lớn, vô luận như thế nào cũng không thể thua, trong lúc nói chuyện, đầu hắn đã xoay chuyển ý niệm, nghĩ phải dùng thủ đoạn thế nào, mới có thể khiến cho trận này tất thắng. Trong nhất thời, rất nhiều chủ ý đã nảy lên trong lòng. Hắn trong đầu đang tính toán những ý đồ âm hiểm, Thúc Tôn Diêu Quang lại nói với Ngưu Bát Lang:
- Đối phương tuy có ba cỗ chiến xa, nhưng mà kẻ có thể chân chính chiến đấu chỉ có Khánh Kỵ, chiến xa bên ta có Lý Hàn thần tiễn, cận chiến có công phu đấu vật của ngươi, nếu không thể thắng, chí ít cũng không thua mất mặt, chỉ cần có thể quấn lấy hắn, phần thắng của chúng ta cũng sẽ tăng lên nhiều, tính toán như vậy, sợ rằng phải tìm được hai chiến xa khác trợ giúp, ngươi lập tức đi tìm những dũng sĩ tinh thông xa chiến tới, từ ngày mai bắt đầu huấn luyện.
Ngưu Bát Lang chính là kiện tướng trong quân, đương nhiên biết người nào tinh thông xa chiến, chỉ trong chốc lát, đã tìm được hơn mười dũng sĩ. Hơn mười đại hán đứng ở ngoài phòng, Thúc Tôn Diêu Quang đi ra, giải thích với bọn họ chuyện thi đấu săn bắn với Khánh Kỵ, sau đó mặt cười lạnh, lớn tiếng nói:
- Trận chiến này chính là liên quan đến thanh danh của bản Đại tiểu thư, các ngươi phải tận tâm dốc hết sức. Ta nói cho các ngươi, đối phương đều là những thế gia công tử không kiêng nể gì, làm việc bất kể hậu quả. Thương kích vô tình, một khi thi đấu với các ngươi bọn họ vị tất đã hạ thủ lưu tình, mấy ngày này nếu các ngươi không đề cao tinh thần hảo hảo diễn luyện, tới cuộc đấu săn bắn sẽ phải chịu thiệt thòi lớn.
Chúng binh sĩ vừa nghe vậy thì âm thầm kêu khổ, bọn công tử này thân kiều nhục quý, ai dám làm bọn họ bị thương, mà khi binh khí của bọn họ giáng xuống người mình, chỉ sợ là tuyệt sẽ không hạ thủ lưu tình, hơn nữa, chủ tướng của đối phương là Khánh Kỵ a, Khánh Kỵ... Chính là Khánh Kỵ đó, cùng hắn thi đấu, có thể sống mà làm tù binh là được rồi, còn muốn thắng hắn? Thượng Đế a, phù hộ cho ta trận chiến mười ngày sau có thể được làm tù binh đi..."
(Sao lại là Thượng Đế mà không phải ông trời? Xem chú giải của Nguyệt Quan phía dưới nhé)
Còn chưa có chính thức đánh, bọn lính đã nghĩ xem làm sao để đủ tư cách làm tù binh, Lý Hàn vừa thấy sắc mặt lộ ra của đám sĩ tốt, trong lòng liền biết không ổn. Thúc Tôn Diêu Quang là Đại tiểu thư đương nhiên là thông minh lanh lợi, có điều dù sao từ nhỏ đã cao cao tại thượng, không có khả năng quan sát tình hình, ở trong mắt nàng những gia tướng sĩ tốt này cũng đại khái không khác gì chó săn mà nàng nuôi dưỡng, tin tưởng rằng chỉ cần nói ra vinh nhục mà nàng quan tâm, lại mô tả sự lợi hại của đối phương, những thủ hạ sẽ cùng chung mối thù, liều chết ứng phó. Nào ngờ những kẻ tiểu nhân hèn mọn này ngoại trừ địa vị xuất thân khác nàng, ở những phương diện khác thì có gì khác nhau đâu? Bọn họ cũng có máu thịt, bọn họ cũng có cha mẹ, ai mà không ham sống sợ chết? Đe dọa bọn họ thì hiệu quả sẽ hoàn toàn ngược lại.
Lý Hàn vội vàng đứng ra cổ động nói:
- Chư vị, ý tứ của Đại tiểu thư là muốn các ngươi khắc khổ huấn luyện, phải khiến lần thi đấu kỹ năng săn bắn này thành chiến đấu chân chính, có điều các ngươi yên tâm đi, đây là thi đấu kỹ năng, chú không phải chiến trường chém giết, ai nếu đả thương người thì sẽ bị phê phán, các công tử đó cũng sẽ không dám làm các ngươi bị thương. Hơn nữa, chỉ cần mọi người thắng canh bạc này, Đại tiểu thư của chúng ta đương nhiên sẽ thưởng lớn.
Nghe thấy Lý Hàn nói như vậy, những sĩ tốt lo lắng bất an mới thoáng yên tâm một chút. Lý Hàn nói xong liền hướng Thúc Tôn Diêu Quang chắp tay nói:
- Đại tiểu thư, Lý Hàn lập tức sẽ ra sau trạch bố trí, chèo thuyền đua thuyền, ngự xe săn bắn, đến ngày đó nhất định sẽ mang lại cho tiểu thư song hỷ lâm môn!
Thúc Tôn Diêu Quang cười nhạt, hai hàng lông mày nhướng lên, nói:
- Không, ta cũng tự mình tham chiến! Ngươi là thủ lĩnh, Ngưu Bát Lang hỗ trợ, ta đánh xe, ba người chúng ta sẽ ở trên cùng một xe!
o0o
Khánh Kỵ rời khỏi Lỗ Quái cư, lười biếng nằm duỗi ra trong xe của mình. Công khanh thế tử ra khỏi nhà đều coi trọng uy nghi, ở trong xe đều ngồi nghiêm chỉnh, hiện giờ Khánh Kỵ cũng chẳng chú ý này kia, hắn hôm nay để kết giao với những thế gia công tử đó, quả thật đã uống không ít rượu, rượu kia mặc dù cũng không phải rượu nồng độ cao, uống nhiều cũng hơi choáng váng, lại thêm gió xuân thổi vào, liền nằm thẳng cẳng trên xe.
Xe chạy tới Nhã Uyển, A Cừu đánh xe, Anh Đào ôm kiếm ngồi một bên, dựa vào cửa xe nói với vào trong:
- Công tử, kẻ hèn ngồi một bên nhìn, thấy rằng những công tử Lỗ quốc đều đem hy vọng thủ thắng đặt lên người công tử. Kẻ hèn dù biết công tử anh dũng, nhưng cũng không biết công phu xa chiến, săn bắn của công tử thế nào?
Khánh Kỵ nằm trong xe ngáp một cái, nói:
- Bắn cung cũng được, mặc dù không dám nói bách phát bách trúng, nhưng cũng không khó khăn lắm. Có điều Ngô quốc ta không xem trọng xa chiến, công phu xa chiến của ta đích thực là không am hiểu cho lắm, chỉ nghĩ đến chiến xa là đã thấy xóc nảy cả người rồi, mười ngày này ta sẽ gắng sức luyện làm sao để có thể đứng vững trên xe cái đã.
Anh Đào nghe xong giật mình nói:
- Nói như vậy, chúng ta không phải chịu thiệt thòi lớn sao? Ai! Đáng tiếc rằng chỉ giới hạn trong các công tử, nếu không kẻ hèn thật muốn ở cùng xe với công tử. Nói về kỹ xảo xa chiến, kẻ hèn thật cũng tạm được.
Khánh Kỵ đã say đến đỏ bừng cả mặt, hắn nhắm hai mắt trầm tư một lát, nói:
- Nếu như lúc đó không nhận lời, sẽ đắc tội với bọn công tử này, ta cũng như tên đã trên dây, không thể không bắn. Ngươi bảo rằng ta và ngươi vì sao phải kết giao với bọn công tử này? Phục quốc, không phải là một lời nói suông, lại càng không phải là đánh giá vũ lực. Mặc dù chỉ là một trận chiến đơn giản, nhưng rất nhiều thời điểm, thắng bại lại nằm sau màn những cuộc đọ sức. Đừng tưởng rằng những vị công tử này không ở trong triều, nhưng bọn hắn lại có khả năng ảnh hưởng đến những lực lượng rất lớn, quyết không thể khinh thường, vô luận như thế nào, ta cũng sẽ cột chính mình vào chiến xa với bọn họ. Ha hả, việc này không phải nghĩ trước, xe tới trước núi ắt phải có đường, tóm lại cũng sẽ có biện pháp.
Khánh Kỵ an ủi người khác như vậy, trong lòng lại không dám khinh thường. Hắn nằm ở trong xe, mệt mỏi dần dần tan biến, chống tay đỡ lấy đầu, nhìn trần xe đang lay động, âm thầm tính toán đối sách. Trên thực tế, trong lòng hắn cũng không có nắm chắc tất thắng, chẳng qua lúc ấy không có thời gian suy nghĩ, hắn chỉ có thể trước tiên nắm lấy cơ hội này, ra sức thực hiện nó, sau đó lại từ từ cân nhắc phương pháp ứng phó.
Khánh Kỵ mặc dù không giỏi xa chiến, nhưng mà đối với xa chiến cũng không phải là không có nghiên cứu, hắn tinh tế cân nhắc đủ loại quy củ săn bắn của Chu lễ, hy vọng từ đó có thể tìm ra điều gì có thể tận dụng được, mỗi một bước trong thi đấu săn bắn đều được hắn cân nhắc nhiều lần trong lòng, một vài ý tưởng cũng dần dần hiện lên. Khi Khánh Kỵ đang rất tâm đắc, xe cũng đã quẹo vào nội thành.
Tiến vào khu vực nội thành tập trung các hào môn thế gia, công khanh, trên đường không có hàng quán gì, cũng không có mấy người du ngoạn trên phố, đường xá rất vắng vẻ lạnh lẽ. A Cừu chuyên tâm lái xe, Anh Đào ngồi ở một bên vẫn luôn trách nhiệm quan sát mọi nơi. Phía trước có một thiếu nữ, nhìn trang phục chắc là thị nữ của một nhà giàu, trong tay cầm theo một làn đồ ăn, Anh Đào híp mắt cẩn thận đánh giá thần thái của nàng, nhịp điệu bước đi trên đường, quần áo trên người, nhất là đoạn thắt lưng và tay chân, sau đó liền dời ánh mắt đi.
Song phương đi qua nhau, bên trái vẫn là một bức tường cao, bên phải phía trước là một cái ngõ nhỏ, đó là do bức tường ở hậu viện hai nhà hào môn tạo thành một lối đi nhỏ, xưa nay chỉ dùng để rác rưởi, là nơi chỉ có gia nô ra vào. Bên trong ngõ nhỏ chất cả một đống củi, cùng hai cái xe nhỏ để mấy đồ linh tinh. Ở cửa ngõ có một gốc cây hòe lớn, lá cây rậm rạp, bóng cây lắc lư.
Anh Đào híp mắt nhìn về nơi đó, đột nhiên hai mắt mở to, hét lớn một tiếng:
- Công tử cẩn thận! - Rồi quắc mắt đứng bật dậy, đồng thời 'keng' một tiếng rút kiếm ra khỏi vỏ.
P/S: Người nước Chu gọi Thiên Đế là Thượng Đế, khi cơ đốc giáo truyền vào Trung Quốc mượn từ ngữ này, cho nên Thượng Đế ở đây không phải là chỉ GOD, mà là Hạo Thiên Thượng Đế mà người thuộc Chu triều kính trọng.