Nguồn: read.st

Kỵ Sĩ & Ma Thuật - Knight's & Magic
Vol 1
Arc 2: Ác Quỷ Thú tấn công
Chap 6: Dã ngoại diễn tập

== CE 1277.

Ernesti Echevalier bây giờ đã 12 tuổi và các bạn của cậu là cặp sinh đôi Archid Olter và Adeltrud Olter cũng đã chuyển sang khoa Kỵ Sĩ của trường trung cấp. Người bạn từ nhỏ khác của họ là người lùn Batson Termonen vẫn còn đang học ở khoa chế tạo. Bởi vì dưới sự ảnh hưởng của Eru, Batson cũng bắt đầu đối với công việc Kỵ Sĩ Chế Tạo dành nhiều quan tâm hơn. Thỉnh thoảng hai người khi bọn họ gặp nhau, bọn họ đều bàn về vấn đề thiết kế Hình Bóng Kỵ Sĩ và kiến thức về quá trình hoạt động của nó.

Đối với Ernesti mà nói, mặc dù cậu là tham gia các lớp Hình Bóng Kỵ Sĩ nhưng từ khi nhập học vào trường học viện phi công Laihiala cậu đã tham gia rất nhiều lắm không có liên quan đến khoa Kỵ Sĩ. Eru đã hoàn thành các môn học của khoa Chế Tạo sau ba năm tham gia học của khoa đó. Sau khi cậu đã tìm hiểu được kiến thức mà cậu hằng khát khao, Eru bây giờ có thể không chính thức tham gia vào lớp học của khoa Phi Công lớp học.

Từ lúc Laihiala trở thành học viện ‘phi công’, thì khoa Phi Công đã trở thành ngôi sao của học viện. Chỉ có học sinh tốt nghiệp giỏi của khoa Kỵ Sĩ trung cấp mới có thể thu được việc nhập học vào khoa Phi Công. Mặc dù nó được gọi là khoa Phi Công, nhưng không phải ai cũng từ khoa Kỵ Sĩ mà đăng ký học lên khoa Phi Công. Cho dù Kỵ Sĩ Điều Khiển cũng sẽ không thể di chuyển được Hình Bóng Kỵ Sĩ bằng chỉ bản thân mình, sau tất cả nó vẫn chỉ là một cỗ máy và nó cần có nhân viên bảo dưỡng và các cung cấp cần thiết khác.

Các phi công sẽ học về cách điều khiển và điều động cỗ máy. Thợ chế tạo sẽ học cách chế tạo và bão dưỡng các loại như ‘da ngoài’, ‘khung xương trong’ của cỗ máy. Các nhà giả kim thuật được đào tạo kỹ thuật về ‘chuỗi tinh thể’ như chế tạo và sửa chữa. Thợ khắc ấn sẽ tập trung vào việc chế tạo vũ khí ma thuật cho Hình Bóng Kỵ Sĩ. Các khoa khác nhau ở thời trung học sẽ được gọi chung là khoa Phi Công ở trường cao học.

Với quá trình đào tạo như vậy, chính sách giáo dục của học viện phi công có xu hướng về ứng dụng thực tế. Họ sẽ phải làm quen với các kỹ năng và kỹ thuật của phi công Hình Bóng Kỵ Sĩ cho riêng mình. Học viện phi công Laihiala có tới 20 chiếc Hình Bóng Kỵ Sĩ, một số lượng đầy đủ để cho tiền đồn ở tiền tuyến có thể phòng thủ vững chắc. Nhưng nó phần lớn là máy đời cũ Salodrea, một cổ máy hạng hai về khả năng chiến đấu.

Những Hình Bóng Kỵ Sĩ đã được sửa chữa rất nhiều lần trong một khoảng thời gian dài, và mỗi chiếc trong số chúng được một vài phi công thay phiên nhau tập sử dụng. Việc lặp đi lặp lại làm máy móc bị hư hỏng và nó yêu cầu phải có kiểm tra sự bảo dưỡng thường xuyên, đó là một gánh nặng đối với các học sinh, nhưng đó là một kinh nghiệm tuyệt vời có thể đem kiến thức trở thành những hoạt động thực tế. Thậm chí các cựu sinh viên còn nhận xét rằng từ khoa Phi Công tốt nghiệp học sinh đều có thể làm việc ở tiền tuyến ngay lập tức.

Trên sân huấn luyện của học viện phi công Laihiala, một trận đấu diễn tập giữa các Hình Bóng Kỵ Sĩ đang diễn ra.

Ở khu vực trung tâm là một tòa sân đấu làm bằng đá, một cỗ máy màu đỏ đang đang giao chiến với một cỗ máy màu trắng. Họ sử dụng lưỡi kiếm cùn trong tay để diễn tập trận chiến giả, trận chiến nảy ra rất quyết liệt. Cỗ máy được nhà trường cung cấp được gia cố áo giáp quanh ghế lái của phi công, một thiết kế nhằm đảm bảo an toàn cho các phi công. Nhưng dù vậy một Hình Bóng Kỵ Sĩ nếu đánh hết mình vẫn hết sức nguy hiểm, nên các vũ khí cũng bị hạn chế về mặt sát thương. Tiêu chuẩn về vũ khí chỉ dành cho trong trận chiến thực tế chống lại Ác Quỷ thú.

Không có một ghế trống nào ở bức tường xung quanh sân đấu. Đủ tất cả loại người đang xem cuộc đấu tay đôi của Hình Bóng Kỵ Sĩ từ ghế ngồi khán giả. Huấn luyện chỉ có đánh nhau không được gọi là huấn luyện; việc phân tích tình hình trận đấu là một việc rất thiết yếu. Có người đang ghi chép lại trận đấu vào sổ tay cá nhân, người thì nghiên cứu kỹ thuật chiến đấu của phi công… có người lại xác định rõ các linh kiện cần để giữ gìn dựa trên đống vết thương; một vài người lại quan sát thao tác kỹ xảo sử dụng kho vũ khí ma thuật.

Hầu hết những người ở đây đều là học sinh cao học, nhưng có một thân hình nhỏ nhắn đi tới nơi này. Không chỉ dáng người nhỏ, cậu ta còn có một khuông mặt rất dễ thương rất dễ cho người ta lầm tưởng là một cô gái. Người này chính là Ernesti. Bởi vì vóc người quá nhỏ, cậu chỉ có thể chiếm giữ lấy hàng ghế trước, nơi mà tầm nhìn của cậu sẽ không bị che khuất bởi người khác, nhìn chằm chằm vào Hình Bóng Kỵ Sĩ đang giao đấu.

Cậu bỏ qua lớp học của khoa Kỵ Sĩ mà đáng lẽ ra cậu phải tham gia, cậu vượt qua tất cả chướng ngại để giành được vé miễn học đó. Hành động của cậu là không thích hợp, nhưng kỳ lạ thay ở một số vấn đề cậu vẫn giữ rất đúng luật lệ.

Ban đầu, Eru nhờ bề ngoài dễ thương của mình, cậu được xem như là một linh vật nên mới kiếm được vé đi vào. Cậu đã lập kế hoạch yên tĩnh xem trận đấu từ một bên, nhưng khi cậu quan sát trận chiến và thấy công việc sửa chữa cỗ máy sắp đến gần cậu muốn tìm nơi tốt hơn để xem. Bằng cách này cậu có thể dễ dàng theo kịp coi bậc đàn anh, đàn chị mình nói chuyện, ba năm chuẩn bị của cậu cũng không phải là uổng phí.

Có được kinh nghiệm đầu tay và kiến thức bên ngoài lớp học làm cho Eru cảm thấy vô cùng hạnh phúc. Ngoài việc tham làm tham gia vào các kiểu phương thức làm việc, cậu cũng rất quan tâm đến trận chiến huấn luyện. Hình Bóng Kỵ Sĩ – người máy khổng lồ đang chiến đấu trước mắt cậu, một cảm xúc mơ hồ không rõ xuất hiện trong cậu khi thấy cảnh tượng đó. Người máy khổng lồ mô phỏng hình tượng của một kỵ sĩ trong bộ áo giáp có thể đánh nhau với tay chân bằng sắt và cầm trong tay thanh kiếm khổng lồ, thậm chí có thể bắn ra ma thuật mạnh mẽ. Eru quan sát trận giao chiến với một đôi mắt đầy nồng nhiệt, cậu không bỏ sót bất cứ động tác nào.

Một số mặt lưu ý ngoài, có một tin đồn rằng có một chàng trai đã bị kéo vào thế giới vặn vẹo sau khi nhìn thấy một chàng trai dễ thương, người mà có thể bị nhầm lẫn là một cô gái, đỏ mặt lên khi xem Hình Bóng Kỵ Sĩ bằng một đôi mắt đầy si mê.

“A, nhìn kiểu giống như Di sẽ lần nữa thua tiếp.”

Học sinh khoa Phi Công… Helvi Öberg khi cô đang ghi chép lại thông tin trận đấu vào sổ, một làn gió thổi nhẹ băng qua đấu trường làm rối tung mái tóc xoắn ngắn của cô ấy.

Lúc này tình hình của trận chiến trước mắt họ đã rõ ràng lên, Kỵ Sĩ màu đỏ khá chật vật. Nó sử dụng vũ khí hai lưỡi đao và đang ở tư thế tấn công, nhưng nó không thể phá vỡ hàng rào phòng thủ của Kỵ Sĩ màu trắng.

“Ưmm, em đang nghĩ gì về trận chiến này thế Eru?”

Helvi đã lướt nhìn qua dữ liệu trong tay mình rồi quay sang hỏi Eru, người đang ngồi ngoan ngoãn bên cạnh cô. Nhưng đôi mắt của cả hai vẫn nhìn vào đấu trường một phút không rời.

“Tốc độ của kiếm Guyale chậm hơn so với lúc trước. Em nghĩ đó là lý do tại sao anh ấy lại bỏ lỡ mất cơ hội để tấn công.”

“…Chị hiểu rồi. Bây giờ nghe em nói thế, đòn tấn công của cậu ta có chút không tự nhiên. Chị nghĩ tình trạng của Kỵ Sĩ Điều Khiển có vẻ không tốt cho lắm. Chuyện gì đang xảy ra?”

“Động tác của cánh tay phải có vẻ như chậm chạp. Em nghĩ đó là bởi vì đầu khớp nối hoặc chuỗi tinh thể có quan hệ đi.”

Helvi lướt nhìn qua tài liệu trong tay mình và xác nhận bản báo cáo về mức độ tu sửa của cỗ máy đỏ tên là Guyale. Trong báo cáo đó nói rõ, do xuất hiện dấu hiệu áp lực, khả năng chịu đựng của giảm xuống ‘chuỗi tinh thể’ của cánh tay phải, nó đã được thay thế vào buổi sáng nay. Động tác của nó trông có vẻ cứng nhắc chắc là do linh kiện lắp ráp chưa thẳng thắn đúng cỡ. Cô đã tìm ra lý do sau hành động chậm chạp của Guyale, nhưng cô lại không nhìn ra tình trạng của cánh tay phải không tốt. Helvi rên rỉ vì niềm đam mê của Eru đã quan sát đến từng chi tiết trong khi đang xem trận đấu đều so với người khác thích cực hơn. Cô không rõ niềm đam mê kỳ diệu và tuyệt với của cậu ta bắt nguồn từ đâu. Trên sân huấn luyện cỗ máy màu trắng đang đánh với Guyale là Earlecumbe đã đánh bật đòn tấn công của đối thủ và đâm vào ngực Guyale. Tiếng còi vang lên, báo hiệu rằng trận chiến đã kết thúc. Huấn luyện viên tuyên bố trận đấu này người thắng cuộc là Earlecumber. Guyale đều không thể khắc phục được tình hình tồi tệ của mình trong trận đấu này.

Sau trận đấu cỗ máy được đưa vào phân xưởng ở khá gần đấu trường, và người phi công đã thoát ra Hình Bóng Kỵ Sĩ.

Phi công của cỗ máy màu trắng Earlecumber là Edgar C. Blanche, là một người đàn ông cao lớn và đầy trang nghiêm. Tương tự với bề ngoài của chính mình, anh là một con người cẩn thận và chững chạc, là một viên phi công tinh anh.

Cỗ máy màu đỏ Guyale người lái chính là Dietrich Cunitz. Không giống với Edgar, anh có mái tóc dài màu vàng hoe, là người đàn ông gầy trông khá ôn hòa . Khả năng của anh thuộc hạng đứng đầu, nhưng đầu óc của hắn có vấn đề, thường vì một vài vấn đề nhỏ mà để mình bị ảnh hưởng xấu, biểu hiện của anh thường thì không ổn định. Trông anh có vẻ như rất chán nản bởi vì bị thua trong trận đấu.

Anh bắt đầu cãi nhau ầm ĩ với đội bảo trì từ lúc anh ra khỏi máy. Thay vì bàn luận về việc nguyên nhân vấn đề, trông họ có vẻ giống hơn là đang đùn đẩy trách nhiệm cho nhau, mặc dù là người ngoài cuộc đều biết họ sẽ không có tiến triển gì nếu cứ làm vậy. Helvi không thể chịu đựng nổi mà chen đầu vào. Cô giải thích rõ những vấn đề cánh tay mà cô phát hiện để kết thúc cuộc tranh cãi vô vị này. Nhưng vẻ mặt của Dietrich nửa chừng chợt sáng lên và mỉm cười mỉa mai. Trái ngược lại, đội bảo trì trông lại rất khó coi.

“Ồ, không có gì phải đáng ngạc nhiên khi chuyển động lại cứng ngắc. Bởi vì đội bảo dưỡng ăn bớt vật liệu đây.”

Dietrich ý tứ chính là ‘thất bại không phải lỗi do mình’. Edgar đứng một bên khuyên anh một cách nghiêm nghị:

“Di, cậu đã đi quá xa. Nếu như cánh tay hoạt động không tốt, cậu nên dùng cách khác trong trận chiến của mình đi. Nó sẽ ổn nếu cậu đã nổ lực hết mình rồi mới thua, nhưng hành động của cậu trong trận đấu hôm nay giống như không mấy để tâm đến. Đúng là đội bảo dưỡng có trách nhiệm nhưng không phải tất cả lỗi đều là do họ.”

Dietrich vẻ cười mỉa mai biến mất đi sau khi nghe được lời quở trách trước mặt mọi người.

“Cậu có thể chiến thắng là do cỗ máy của tôi bị trục trặc, nên đừng có mà tự mãn.”

“Ý nghĩa của cuộc đấu quan trọng hơn sự chiến thắng. Mình chỉ muốn nói rằng cậu nên suy nghĩ kỹ hơn.”

“Thật vậy sao? Vậy tại sao cậu không điều khiển một cỗ máy bị lỗi đấu với tôi trong trận đấu kế tới.”


Dietrich thốt ra những lời như vậy với vẻ mặt chưa sót rồi bước đi bỏ lại vẻ mặt không muốn nói nữa. Những người trong công xưởng đã quá quen với việc này nên chỉ đơn giản nhún vai. Đang đứng ở một bên xem Eru vẻ mặt khó mà diễn tả được và Helvi lại không rõ nguyên do vỗ vỗ đầu cậu. Tiếng chuông trường học vang lên, thông báo rằng buổi học đã kết thúc và bắt đầu chuẩn bị cho lớp học kế tiếp. Eru vẻ mặt không vui vì thời gian vui vẻ đã hết, nhưng vẫn cúi chào Helvi sau đó chạy nhanh trở về khoa Kỵ Sĩ.

“Dã ngoại diễn tập?”

Eru không rõ lắm những người bạn trong lớp mình đang nói về chuyện gì, trông giống như là một cái hoạt động nào đó. Khi trông thấy những người trong lớp đang râm rả chuyện gì đó, cậu đã biết hình như chính bản thân mình đã bỏ qua thông tin gì đó. Điều này chắc chắn là đúng bởi vì cậu dành quá nhiều thời gian ở trường Phi Công.

“Xin lỗi, mình không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Cậu có thể nói cho mình biết không?”

Eru vẻ mặt khó khăn hỏi thăm tình hình. Các bạn học trong lớp của cậu nhìn nhau một chút, và bắt đầu giải thích hết tất cả cho cậu rõ ngay tức khắc. Không biết là họ rất vui vẻ khi trò chuyện với Eru, hay là bị kích động khi được nói chuyện cùn với Eru. Bởi vì có nhiều người kể lại nên Eru cũng phải rất kiên nhẫn mới có tổng kết lại mớ lộn xộn thông tin, nhưng từ những thông tin trên cậu cũng có thể chọn lọc ra những ý chính.

- Để tích lũy kinh nghiệm thực chiến đánh nhau với Ác Quỷ thú, tất cả học sinh trung học của cả ba năm khoa Kỵ Sĩ đều phải tham gia một buổi dã ngoại diễn tập.

- Điểm đến của buổi diễn tập là khu vực Jantunen, vùng rừng núi đó có rất nhiều Ác Quỷ thú cỡ nhỏ.


- Học sinh năm đầu sẽ chủ yếu tập trung vào các vấn đề cơ bản như cắm trại và kỹ năng sinh tồn nơi hoang dã.

- Để an toàn, khoa Phi Công sẽ gửi một vài Hình Bóng Kỵ Sĩ để hộ tống bọn họ.


“Mình hiểu rồi, việc này sẽ được cử hành khoảng 2 tuần nữa.:

“Này, đừng nói là ngày hôm nay cậu mới biết đó chứ?”

“Đúng như mình nghĩ. Cậu lại chuồn sang ~~ chỗ khu học sinh cao học đúng không? Cậu đâu có thường trở ~~ về đúng nơi của mình đâu.”

Eru lúng túng nghiêng đầu. Chid bộ dáng bị sốc, Ady thì trông có vẻ không vui. Eru thường chạy tới khoa Phi Công hiện diện trong lớp học của khoa đó và sau mỗi giờ học, thời gian của cậu dành cho việc huấn luyện Chid và Ady bị giảm bớt.

“Ady? Làm sao vậy tâm trạng không tốt à?”

“Không – phải. Hoàn toàn không đúng. Cậu nhầm rồi”

Nhưng mà, Ady lại khoanh tay lại và giọng nói nhấn mạnh trông như muốn nói ‘Mình rất là không vui tý nào’ dáng vẻ.

“Mình không nghĩ là mình đã làm sai chuyện gì. Mình có làm gì đâu?”

“Đúng vậy a --- cậu đã không làm gì cả. Hầu hết mọ thời gian cậu đều có ở đây đâu ~~”

Đây là một tình huống không còn hy vọng. Eru không hiểu cậu đã làm sai gì và nhìm chằm chằm vào Chid như thể yêu cầm sự trợ giúp. Chid giống như đã rõ và chuyển sang chủ đề khác thú vị hơn.

“Chúng ta sẽ được chia ra thành các nhóm trong buổi diễn tập dã ngoại. Eru, cậu tham gia nhóm nào thế?”

“A, cái này…”

Eru liếc nhìn qua Ady, người đang không tài nào giấu được lòng hiếu kỳ và nói:

“Nếu không có sự sắp đặt đặc biệt nào khác, mình sẽ thành lập một nhóm với 3 người chúng ta thôi. Từ những điều mà họ nói, học sinh năm nhất chỉ tập trung vào những vấn đề cơ bản, nên tùy tiện thành lập nhóm chắc được.”

“Ồ – tại thời điểm đó chúng ta sẽ đi cùng nhau a…”

Tâm trạng của Ady được cải thiện rõ ràng. Cô đi ra phía sau Eru và đặt tay của mình quanh cổ của cậu làm một cái ôm như mọi khi.

Mặc kệ là đã bao nhiêu tuổi, mình vẫn chả thể nào hiểu nỗi phụ nữ…


Tóm lại các kiến thức từ kiếp trước của cậu, Eru nhìn về phía Ady với kinh nghiệm từng trải cuộc sống đều cảm thấy một luồng ớn lạnh. Khoảng hai tuần sau, Ernesti và những người khác đã chuẩn bị cho chuyến đi diễn tập dã ngoại của mình dưới bầu trời trong xanh.

Một lượng lớn đàn ngựa kéo xe đang đỗ lại ở phía trước học viện phi công Laihiala. Các học sinh trung học lần lượt đi vào xe ngựa dưới sự chỉ huy của giáo viên.

“Hãy chăm sóc bản thân mình cho tốt –”

Batson là học sinh khoa Chế Tạo cho nên không thể tham gia vào chuyến dã ngoại diễn tập này. Bộ ba của khoa Kỵ Sĩ đi về hướng xe ngựa sau khi chia tay với Batson trong một bầu không khí hờ hững.

“Eru, Eru, bên này!”

“Đừng có gấp thế; xe ngựa có bỏ chúng ta lại đâu mà lo.”

Địa điểm của vùng đất diễn tập được gọi là ‘khu rừng Cloquet’. Đó là nơi được rừng rậm bao phủ lại và dãy núi hơi cao, với số lượng Ác Quý thú loại yếu khá nhiều. Xe ngựa được sử dụng làm công cụ di chuyển cho chuyến đi dài này sau khi cân nhắc đến sức mạnh của Ác Quỷ thú. Khu rừng Cloquet là một nơi phù hợp đáp ứng đủ nhu cầu của buổi dã ngoại diễn tập này. Theo tuyến đường đã được lên kế hoạch từ trước, bọn họ đung đưa đi tới Jantunen để tiếp tế vật tư trước khi đi vào khu rừng Cloquet khá gần thành phố đó.

Sau khi tất cả học sinh đã ngồi xuống ổn định, xe ngựa từng chiếc một xuất phát. Một đoàn xe ngựa cấp cao dài đều đặn đi trên con đường.

Mười chiếc Hình Bóng Kỵ Sĩ phân tán hộ tống dọc theo đoàn xe. Họ là những Phi Công học sinh cao học đến từ học viện. Các cỗ máy màu đen, đỏ và màu trắng tinh, Guyale và Earlecumber cũng có mặt trong số đó.

Hình Bóng Kỵ Sĩ đang được học viện sử dụng là được quân đội biếu tặng. Sau một thời gian dài bảo dưỡng, sửa chữa tự do bởi các học sinh, chúng đã xuất hiện với hình dáng độc nhấy và đầy thú vị. Một vài thứ trông khá vô nghĩa và khắc trổ kiểu dáng phức tạp trên lớp áo giáp, trong đó có cỗ máy khác có gắn thêm thiết bị phụ tùng cỡ lớn nhìn rất kỳ lạ gắn ở trên đầu, và có chiếc áo giáp được ghép từ các mảnh mẫu ghép kỳ lại mà thành. Các cỗ máy được tùy chỉnh đầy phong cách, tạo thành một loại cảm giác là ‘trông nhìn quá mức’ đi thôi. Từ bộ xương bên ngoài vào trong tất cả chúng đều đầy màu sắc, làm cho bầu không khí trông khá thanh thoát, phong nhã hơn là mang ý nghĩa hung tợn, ác liệt.

Có rất nhiều học sinh khoa Kỵ Sĩ tham gia vào buổi dã ngoại diễn tập này. Mặc dù học sinh trung cấp đều đầy là đứa trẻ, chúng vẫn là những ứng cứ viên đang cố gắng phấn đấu trở thành Kỵ Sĩ, nên sẽ không có vấn đề gì nếu chúng gặp phải sự tấn công bình thường của Ác Quỷ thú. Ngay cả đây là một buổi diễn tập dã ngoại, họ không thể để Ác Ma thú cỡ nhỏ bị hù cho hoảng sợ được. Ở trong vương quốc Fremmevira, Ác Quỷ thú cỡ vừa kích thước từ vài mét đến mười mấy mét trở lên đều ẩn núp ở trong rừng và vùng núi, chúng có thể mò đến con đường bất cứ lúc nào. Các Hình Bóng Kỵ Sĩ là biện pháp bảo hiểm để chống lại cuộc tấn công bất ngờ đó.

“Tôi nghĩ chúng ta sẽ có cơ hội để đánh nhau với bọn Ác Quỷ thú, nhưng hóa ra đây chỉ là một chuyến đi nhàm chán.”

Dietrich Cunitz người đang lái chiếc Guyale đang kêu ca phàn nàn. Mặc dù bọn họ tới đây vì mục đích bảo vệ, nhưng tỷ lệ cần bọn họ bảo vệ đoàn xe ngựa trên con đường này hằng năm qua là không lớn. Mặc dù Kỵ Sĩ Điều Khiển đã được phân công nhiệm vụ ‘buổi huấn luyện diễn tập khoảng cách xa’, đó là một chuyến đi không có chút căng thẳng hoặc động lực tích cực làm việc tý nào.

“Này, mình biết cảm giác bây giờ của cậu Di, nhưng cậu không cần phải nói như thế chứ.”

Helvi Öberg là phi công của chiếc Hình Bóng Kỵ Sĩ tên là ‘Trandorches’ thay thế cho công việc người ghi chép số liệu nhắc nhở anh ta. Có Micrô ở bên trong khoang lái của phi công, và âm thanh ở bên trong đó sẽ truyền qua chiếc loa phát ra bên ngoài nếu nó không bị tắt đi. Nó sẽ được khuếch đại lên để đảm bảo âm thanh này sẽ không bị át đi bởi tiếng ồn đang hoạt động của các Hình Bóng Kỵ Sĩ khác, nên cho dù là một học sinh trung học cũng có thể nghe rõ được lời của anh ta.

“Cả hai người đứng đắn giùm một chút đi. Cho dù là không có chuyện gì xảy ra, nhưng nó vẫn là một phần của cuộc huấn luyện.”

Earlecumber bắt kịp Guyale và Trandorches, và âm thanh của Edgar C. Blanche có thể nghe được vang to từ chiếc Earlecumber truyền tới.

“Ôi chao đúng là một trong những phi công hàng đầu được mong đợi, lời nói cũng rất ‘cao cấp’ a.”

“Di, cậu có nghe tôi nói cái gì không?”

“A – hai người nhỏ giọng chút đi, mọi người đều có thể nghe được đó.”

Guyale và Earlecumber lập tức ngậm miệng lại sau khi nghe được Helvi cảnh báo và trở lại vị trí của mình. Helvi vừa lái Trandorches cảm thấy lo lắng không yên về những ngày sắp tới đây.

Họ cũng không phải là những người duy nhất không biết làm gì để giết thời gian.

“Mặc dù biết là chả còn cách nào, nhưng… điều này cũng thật chán chết đi được.”

Sau khi chiếc xe ngựa đong đưa đi được nửa ngày, Chid cảm thấy chán ngán tới tận cổ rồi. Không chỉ riêng Chid, những học sinh khác xung quanh cậu đều có cùng một cảm giác như vậy. Sẽ mất khoảng bốn ngày để họ có thể đi tới địa điểm của chuyến đi này, và với phương tiện giao thông là những chiếc xe ngựa này, nên các học sinh ngồi trong xe ngựa có rất nhiều thời gian. Họ có thể bàn tán chuyện một cách thoải mái, nhưng họ cảm thấy mệt mỏi trong cái không gian chật hẹp của chiếc xe ngựa, việc này là không có cách nào khác cả.

“Chid, cậu có muốn nhìn quang cảnh bên ngoài không? Phong cảnh bên ngoài nhìn sẽ bớt chán a.”

“Không, chỉ có một người có thể cảm thấy hài lòng mà ngồi xem phong cảnh đó chính là cậu mà thôi. Và cậu thật là kiên trì, cậu muốn xem thứ đó đến bao giờ nữa?”

Chid nhìn Eru với đôi mắt đầy chán nản. Eru dừng lại việc ngắm nghía phong cảnh và quay trở lại, ngồi ngay ngắn lại chỗ của mình. Trông cậu tha thật dễ thương khi vừa nghiêng cái đầu sang một bên vừa chìm sâu trong suy nghĩa, bầu không khí trong nháy mắt hòa hoãn xuống.

“Cậu có muốn đọc quyển sách mà mình mang theo không? Mình nghĩ nó sẽ giúp cậu giết thời gian đấy.”

“Sách… Mình muốn hoạt động thân thể cơ. A, quên đi. Cậu mang theo sách gì?”

“Đại cương về thuật giả kim, quyển 1.”

“Đó có phải là sách giáo khoa không? Thế thà đi ngủ có phải tốt hơn không?”

“Cậu nói đúng, thực tế thì chả có gì khác để làm ở đây cả. Vậy tại sao cậu không học theo Ady làm mẫu đi, ngủ một giấc có phải khỏe hơn không?”

Ady đang ngủ ngon phía trước Chid. Khuôn mặt của cô ấy trong thật bình thản mà chán chừng đến chết chẳng có gì làm Chid thì nhìn lên bầu trời. Cậu vẫn duy trì ngồi ở vị trí cũ và đột nhiên cậu nghĩ tới điều gì đó.

“A, đó không phải là một cách tuyệt vời để giết thời gian sao?”

Rồi bọn họ leo trèo lên đỉnh nóc xe ngựa. Trên nóc để đầy hành lý của các học sinh. Không giống như ở bên trong xe ngựa, ở đây không có chỗ để ngồi, bất quá chỗ ngồi không là vấn đề cần quan tâm.

“Phong cảnh nhìn ở đây tốt hơn a.”

Xe ngựa cao cấp ung dung đi dưới bầu trời trong xanh, trên nóc xe ngựa mang lại cảm giác dễ chịu và thanh thản. Một làn gió nhẹ thổi qua làm mái tóc bạc của Eru tung bay lên trong gió. Cậu tìm thấy một chỗ ngồi tuyệt vời trong đống hành lý và rất nhanh tiến vào chế độ thưởng thức phong cảnh.

“A – thế này vẫn chán a. Nhưng thế này thì tốt hơn ở trong chỗ xe ngựa chật chội a.”

Cũng chả có gì để làm, ngủ một giấc thật ngon dưới bầu trời cũng không tệ a. Chid cũng chả thèm quản nhiều nữa.

“A, hóa ra đang ở đây a.”

Ady thò đầu từ trong xe ra.

“Cậu đã tỉnh rồi à?”

“Ưm, tỉnh lại thì không thấy hai người đâu cả.”

Ady vừa đi hướng tới chỗ Eru vừa nói, và nằm trên đùi của cậu, chuẩn bị sẵn sàng ngủ tiếp.

“Mặt trời thật là ấm áp, cảm giác ở chỗ này ngủ ngon hơn a.”

“Ngủ thật là tốt, nhưng tại sao cậu lại lấy đùi của mình làm gối cơ chứ?”

“Bởi vì như thế sẽ ngủ ngon hơn a.”

Eru bại trận hoàn toàn, Ady đã bắt đầu hành trình đi tìm giấc mơ của mình. Eru không thể làm gì cô ấy được nữa và bắt đầu đọc sách, lâu lâu lại thỉnh thoảng ngắm nhìn chút cảnh vật xung quanh. Chid đang cân nhắc về vấn đề vớ vẫn gì đó một lúc, nhưng suy nghĩ một lát quá khó chịu và đã bỏ cuộc, liền lấy hành lý làm gối cho mình một giấc ngủ ngon lành.

Cuộc hành trình ung dung tiếp tục đi tới. Sau khi lắc lư thêm ba ngày nữa trên xe ngựa, cả nhóm từ học viện phi công Laihiala cuối cùng đã tới thành phố trung tâm lớn nhất của Vương Quốc Fremmevira ― Jantunen.


------oOo------