Nguồn: read.st

Kỵ Sĩ & Ma Thuật - Knight's & Magic
Vol 4
Arc 7: Bùng Nổ Chiến Tranh Ở Phía Tây
Chap 29: Bão Táp Bắt Đầu






Ngoài ý muốn là, không có dấu hiệu nào cho thấy quân đội của hai bên ở Silda Uxia sẽ có dấu hiệu tham chiến trong một quảng thời gian dài.

Žaloudek đã hiển thị lên sức mạnh áp đảo và đánh bại quân Kuscheperca, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy bọn họ tích cực muốn phá vỡ lấy bức tường kiên cố của Silda Uxia. Nếu như điều khiển Tyrant thì bọn họ có thể phá hủy được bức tường này. Lại nói, phía trên bức tường thành không còn lại chút gì cả, tường thành bay giờ phải nói là không trong trạng thái bảo vệ. Tuy nhiên, quân Žaloudeks vẫn chập chạm tiến bước lên. Phía quân Kuscheperca không hiểu thái độ kiểu này là sao, nhưng đây là cơ hội tốt đối với Kuscheperca khi đang ở vị trí thất thế. Quân tiếp viện từ khắp mọi nơi ở trên Vương Quốc đang được gửi tới một cách gấp gáp, bọn họ bắt đầu hướng đến xung quanh tòa pháo đài mà tập kết lại.

Và thế, trận chiến ở biên giới quốc gia đã kéo dài được khoảng một tháng, và đã là hai tháng rồi kể từ khi Žaloudek bắt đầu cuộc xâm lược. Trong khoảng thời gian này, cuộc tấn công của Žaloudeks đã chậm lại nhưng thực sự cuộc tấn công đó đã làm cho tuyên phòng thủ Silda Uxia bị tổn hại. Có rất nhiều vết nứt ở trên bức tường mà người Kuscheperca vẫn lấy làm tự hào, và sẽ không có gì bất ngờ khi nó sẽ sụp đổ xuống bất cứ lúc nào.

Ở đằng sau quân đội của Kuscheperca đã hoàn thành việc tập kết lại lực lượng, và bọn họ cảm thấy đỡ bớt căng thẳng khi khi đội quân đó đã và đang tập kết trước bức tường bị phá hỏng. Bầu không khí quyết chiến dày đặc cả chiến trường, với sức mạnh được tập hợp ở hai bên tường thành đã vượt quá một nghìn cỗ máy. Đây là một trận chiến có quy mô lớn rất hiếm khi nhìn thấy được có thể bùng nổ ra bất cứ lúc nào.

Cho dù việc tập kết diễn ra ở mặt bên kia của bước tường, nhưng tin tức về một lượng lớn quân đội đang tập trung lại với quy mô lớn nhất như vậy tự nhiên đã lan truyền ra trong quân Žaloudeks rồi. Đây chính là lúc mà Cristóbal đang chờ đợi lấy, hắn ta liền cười trộm và ra chỉ thị -- một chỉ thị về một nhiệm vụ bí mật có thể quyết định được kết quả của trận chiến này.

“Chính là lúc này, triệu hồi Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép! Haha, ta cũng sẽ xuất động, chúng ta sẽ thẳng tiến tới trái tim của kẻ địch!”

“Vâng thưa ngài! Thuộc hạ lập tức hành động!”

Đúng vậy, Žaloudek nắm giữ lấy lực lượng mạnh mẽ cùng với quân đội Kuscheperca đang tụ tập lại sức mạnh – Cả hai bên đều đang chờ đợi tới sự cân bằng đó, và thời điểm khi mà Kuscheperca tụ tập lại một lượng lớn quân đội để bù đắp cho sức mạnh, tính năng khác biệt của cỗ máy của họ.

Và cứ như thế, trong suốt một đêm với ánh trăng sáng lờ mờ, ‘vũ khí mới’ của Žaloudek đã hòa làm một với bóng tối và bắt đầu cuộc tấn công của bọn họ, mà khiến cho quân đội Kuscheperca không hề hay biết được.

-------------------------------------------

Trung tâm thủ đô của Kuscheperca, Delvincourt, nằm cách xa biên giới ở phía Tây. Đây là một quốc gia mạnh mẽ và trường kỳ ổn định đã thúc đẩy sự phát triển nhanh chóng về văn hóa. Vậy nên, Delvincourt là một trong những thành phố thịnh vượng nhất ở phía Tây. Tuy nhiên, trên con đường tao nhã được lót bằng các tấm gạch hôm nay lại không còn sự hối hả và nhộn nhịp ngày xưa nữa, và toàn bộ thành phố đều bao phủ lấy một loại tâm trạng đầy lo lắng. Tin tức về quân đội của Žaloudek đang đe dọa tới sự an toàn của của đất nước đã truyền đến thủ đô thông qua vài con đường khác nhau, và với tình hình chiến sự đang tồi tệ đi, những người đi đường ai nấy đều có khuôn mặt rất là nghiêm túc.


Vào một ngày, một lính gác ở trên bức tường ở phía bên ngoài thành phố cảm thấy không thoải mái trước cảnh vật yên ắng vào đêm tối. Chỉ có những tiếng kêu lốp đốp của ngọn đuốc đang chiếu sáng có thể nghe rõ được ở trong đêm tối này. Sự chú ý của anh được kéo lại bởi đám mây mù đột nhiên hiện ra và nó khiến anh phải dừng bước lại. Không dễ để có thể xác định được dòng mây ở trong đêm tối, và chỉ chốc lát thôi anh đã từ bỏ việc này. Nghĩ đến chắc là mình đã quá mức lo lắng về sự xâm lược của Žaloudek nên đâm ra hoảng loạn, anh chợt cảm thấy xấu hổ vì nghi ngờ lung tung, rồi anh nhanh chóng trở lại với sự tuần tra của mình.

Tuy nhiên, bản năng của anh đã không sai tý nào.

Âm thanh của các vải bạt bị gió thổi vì vù vang lên ở khắp mọi nơi, và âm thanh ồn ào này của gió không có bình thường một chút nào cả khiến cho anh có cảm giác không đúng. Đứng ở trên một bức tường cách xa lấy mặt đất và trên khuôn mặt của anh không cảm nhận được tia gió nào thổi ngang qua, vậy thì âm thanh vải bạt đến từ nơi nào?

Anh chợt cảm thấy một luồng ớn lạnh từ sống lưng bay thẳng lên. Anh liền từ trong túi lấy ra một chiếc còi ngậm lên trên miệng, anh liền căng thẳng kiểm tra xung quanh, kiên quyết không bỏ sót lấy bất cứ chuyển động nhỏ nhẹ nào cả. Không lâu sau anh liền chứng kiến lấy một cảnh tượng khó có thể tin được.

Thật trùng khớp, ánh trăng chiếu sáng xuyên qua đám mây dày như thế là có một bàn tay đẩy nó ra. Lờ mờ ánh trăng chiếu rơi vào thân hình khổng lồ đang tiến tới ở phía trên bầu trời. Chiếc còi từ trong miệng lính gác rơi xuống khi anh há miệng thật to, đầu tiên là anh nghi ngờ mắt hình có nhìn nhầm không, sau đó anh cảm thấy rằng thế giới điên thật rồi. Thân ảnh khổng lồ cưỡi gió mà đi chỉ có thể nói được là như một con ‘thuyền’. Bản năng nhận biết của anh khiến anh rung lên chuông báo động. Thuyền vốn là một đơn vị vận chuyển nổi ở trên mặt nước, và chắc chắn rằng nó không thể bay lên trên trời được. Trên hết là, làm một vật thể khổng lồ như vậy làm sao có thể bay lên được?

Chiếc thuyền bề ngoài đen kịt không phải là do quay lưng lại với mặt trăng mà chính là con thuyền bay này được sơn lên màu đen đã hòa lẫn với màu đen của bóng tối. Ngay cả hai chiếc ‘buồm’ ở hai bên con tàu cũng hoàn toàn nhuộm lấy màu đen, chính vì thể chỉ khi nó đến khoảng cách gần thì lính gác mới phát giác ra được.

Ngay khi anh ta đang đứng ngây ngốc tại chỗ thì chiếc thuyền bay màu đen tiếp tục tiến lại gần hơn. Đêm nay không có gió, chỉ có vùng lân cận chiếc tàu là có những ngọn gió không tự nhiên chút nào thổi tới. Chiếc thuyền đã đi tới quá gần để có thể ẩn náu được, và có thể thấy được rõ ràng vẻ bên ngoài của con thuyền. Người lính gác chỉ suýt tý nữa là rơi vào trong sự hoảng sợ tột độ cuối cùng đã kịp lấy lại lý trí, một tiếng kêu còi rít vang vang lên giữa chiếc còi ở trong miệng anh.

“Người, có người…! Có kẻ xâm nhập… Không, là một con tàu. Một con tàu màu đen từ phía bầu trời tấn công tới!!”

Ở lúc người lính lảo đảo chạy đi báo động lúc, chiếc thuyền bay vẫn tiếp tục tiến tới băng qua dãy bức tường. Một chiếc thuyền. Không, hai chiếc thuyền, ba chiếc thuyền – Đằng sau chiếc thuyền màu đen bị người lính gác phát hiện là những chiếc thuyền bay giống hệt nhau bay ở theo sau chiếc thuyền đã bị phát hiện. Tổng cộng có đến 10 chiếc thuyền, một đội tàu lớn. Khi chứng kiến thấy từng chiếc một con thuyền xuất hiện, những người ở phía dưới mặt đất đều rơi vào trong tình trạng hỗn loạn. Không một ai có thể tin được, mà tận mắt chứng kiến thấy cảnh này nín họng không nói lên lời được. Sau đó, lúc mà bọn họ chứng kiến lấy lá cờ của Žaloudek ở trên cánh buồm thì mọi người lại lấy được âm thanh thông qua dưới dạng tiếng hét chói tai.

Đây mới là vương bài của Vương Quốc Žaloudek, Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép, một Đoàn Kỵ Sĩ đặc biệt làm người đầu tiên trên thế giới khiến cho những con thyền bay lên – ‘Thuyền Bay’.

Hình dạng của những chiếc tàu bay này khá là kỳ lạ, xem giống như một con thuyền biển đảo ngược lại vậy. Những chiếc buồm được dựng lên ở hai bên trái phải, cho phép con thuyền có thể cưỡi gió mà tiến tới, ở trên đỉnh mượt mà của Thuyền Bay – là phần đáy của con thuyền biển – đồng thời nó cũng là trung tâm chỉ huy của con tàu. Ở bên trong buồng chỉ huy, có đủ dạng máy móc lộ ra, trông rất là lộn xộn.

Bên trong buồng huy nơi nằm giữa có một cái ghế hơi nhô cao lên. Đó chính là ghế ngồi của thuyền trưởng, nhưng nằm ngoài dự liệu lại có một người đang ngồi ở đó – Nhị Hoàng Tử Cristóbal người vốn ra hẳn đang ở biên giới phía Tây ở chỗ của Silda Uxia mới đúng.

“Người Kuscheperca thật yếu đuối, ở xung quanh gào thét lên trông giống như những con lợn bị chích vào mông vậy!”

“Bất cứ ai không biết về sự tồn tại của Thuyền Bay đều sẽ ngạc nhiên như vậy đi… Cái gì? Ừm… Điện hạ, bộ giám sát gửi đến báo cáo nói rằng số lượng ánh sáng ở trong thành phố đang tăng lên, bọn họ chắc chắn đang chuẩn bị giao chiến với chúng ta.”

“Một sự chống cự vô ích, kiếm của chúng ta sớm đã kề tận cổ bọn chúng rồi. Tốt lắm, bắt đầu thôi. Tất cả các thuyền giảm xuống tốc độ tiến lên.”

Sau khi nhận được chỉ lệnh của Cristóbal, những người lính ở trong buồng chỉ huy đều mở ra cái nắp thép ở trên bức tường để lộ ra các ống thép, và lập tức những người lính đó liền hét lên truyền chỉ lệnh thông qua đó. Chỉ lệnh sẽ được truyền đi đến tất cả phân bộ ở trong tàu thông qua thiết bị truyền tin.

“Tượng kỵ sĩ xin chú ý! Đảo ngược lại hướng của Động Cơ Gió. Thu cánh buồm lại sau khi hạ chậm lại tốc độ, chuẩn bị nghênh chiến lấy đòn tấn công từ phía dưới mặt đất.”

“Tượng kỵ sĩ nhận được lệnh, bắt đầu đảo chiều Động Cơ Gió.”

Ngay tại mũi tàu, một bức tượng có hình dạng là nửa người trên của Hình Bóng Kỵ Sĩ. Mặc dù sử dụng bức tượng như vậy ở mũi tàu như vậy quá mức rêu rao, nhưng khi quan sát kỹ hơn sẽ thấy phần đầu của Kỵ Sĩ có thể di chuyển được. Phần bị gọi là Tượng kỵ sĩ không chỉ đơn giản là một bức tượng thôi, mà là một nửa trên của Hình Bóng Kỵ Sĩ đã được ghép vào đó. Vũ Khí Hình Bóng ở trên tay của nó tạo thành từng cơn lốc xoáy ở xung quanh Thuyền Bay, thay đổi chiều hướng của con tàu. Đây chính là nguyên do tại sao lại có âm thanh của gió trong một đêm không có gió như vậy.

Con tàu giảm xuống tốc độ bay lướt trên bầu trời, băng qua các bức tường một cách dễ dàng và đi tới phía sau bức tường chính là vương đô một cách đơn giản.



Ở phía tòa lâu đài ở trung tâm của thủ đô, các lính gác trú đóng ở trong đều hoảng loạn cả lên. Điều đó không có gì là kỳ lạ, dù sao đi nữa thì cũng không có ai biết được nên chiến đấu như thế nào đối với một con tàu bay ở trên trời. Bọn họ chỉ có thể theo thủ tục mà phòng thủ trước cuộc tấn công bất ngờ trong đêm và tăng lên số lượng ngọn đuốc sáng, thậm chí còn không nhận ra được rằng điều đó sẽ khiến cho kẻ thù có thể chứng kiến được bọn họ và có thể tấn công được một cách rõ ràng hơn.

Ở phía bên trong buồng chỉ huy của Thuyền Bay, Cristóbal điên cuồng cười quằn quại trước hành động luống cuống của kẻ địch. Dường như không thể ngồi yên được nữa anh tựa mình vào thanh kiếm đã rút ra từ eo mình, sau đó anh bước ra khỏi chiếc ghế thuyền trưởng.

“Hỡi các thành viên của Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép, niềm tự hào của quốc gia chúng ta! Tối nay, chúng ta sẽ bắt lấy thủ đô của bọn ngu ngốc này! Hãy cho ta thấy sức mạnh của các ngươi nào!”

Theo mệnh lệnh của anh, các binh lính bắt đầu hành động. Lính truyền tin liền thông qua các ống mà lặp lại mệnh lệnh của anh, và theo đó toàn bộ Thuyền Bay bắt đầu chuyển động theo mệnh lệnh đó.

“Truyền lệnh! Truyền lệnh! Bắt đầu cho các Tyrant nhảy xuống, bắt đầu chuẩn bị quá trình tiếp đất! Các phi công chờ sẵn ở trong buồng lái!”

“Bắt đầu quá trình nhảy xuống, bơm không khí vào trong Nguyên Tố Phù Không!”

Ở giữa con tàu là một cỗ máy lớn, đó chính là trái tim của Thuyền Bay – Nguyên Tố Phù Không. Rất nhiều binh lính ở xung quanh nó, nhìn chằm chằm vào chỉ số của cỗ máy khi bọn họ đang điều chỉnh lấy một loạt động tác. Nguyên Tố Phù Không là một cỗ mạnh mạnh mẽ nhưng cũng rất là tinh tế. Nếu có bất cứ sai lầm nào, toàn bộ con tàu sẽ rơi ầm xuống ngay mặt đất. Do đó, bọn họ cần phải làm hết sức nhanh và thật là cẩn thận. Các thợ máy rèn chà chà mồ hôi ở trong lòng bàn tay sau khi đã hoàn thành xong nhiệm vụ của họ.

“Báo cáo! Tất cả phi công của Tyrant đã vào vị trí, quá trình hàng không chuẩn bị hoàn thành!”

“Làm loãng tốc độ 5.21, cỗ máy ổn định, tốc độ đã giảm xuống mức tốt đẹp!”

Cristóbal nghe được sự báo cáo của các người lính và nụ cười trên khuôn mặt của anh ngày càng sâu. Và cuối cùng, anh đã nhận được báo cáo mà anh hằng mong đợi —

“Lính quan sát báo cáo lại rằng khoảng cách từ đây tới mặt đất cỡ khoảng 30 rồi!(Không thấy để đơn vị) Nằm trong phạm vi hàng không, không có bất cứ cuộc tấn công nào từ phía dưới mặt đất cả!”

“Tuyệt lắm, đây chính là vinh quang cho đội tiên phong! Mở ra nắp cửa đáy thuyền! Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép, tấn công!”

Phần đáy bằng phẳng của Thuyền Bay liền mở ra, để lộ ra một vài cái lỗ đen. Ngay sau đó, từng chiếc một Hình Bóng Kỵ Sĩ với chuỗi âm thanh liên tiếp của sợi xích. Cho dù Hình Bóng Kỵ Sĩ có cứng cáp đến cỡ nào đi nữa, thì cũng không thể tránh được khỏi sự hư hỏng trước một độ cao và trọng tải lớn như vậy, thế nên con thuyền cần phải hạ thấp xuống độ cao, và có cần cẩu treo theo dọc đường để giảm chậm xuống tốc độ.

Sau khi bọn đã đi xuống đủ gần tới mặt đất, các Tyrant liền nới lỏng các sợi dây xích ra và hạ cánh xuống đất tạo nên một lớp bụi mù. Bởi vì nguyên do trọng lượng, mỗi con tàu có bảng danh sách là 2 tiểu đội ( 6 cỗ máy ) Hình Bóng Kỵ Sĩ. Mức độ quy mô này nhỏ hơn so với lượng quân đội ở biên giới phía Tây, 60 cỗ máy kỵ sĩ màu đen liền hiện ra ở thủ đô Kuscheperca. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử mà các Thuyền Bay sử dụng chiến thuật nhảy dù. Đối mặt với đòn tấn công này vượt qua tầm nhận thức này, thủ đô Kuscheperca hoàn toàn không có năng lực để thủ vững.

---------------------------------------------

Một vài giờ sau khi Žaloudek tiếp đất tấn công bất ngờ sau, một trong những thành phố thịnh vượng nhất ở phía Tây – Vương Đô Delvincourt đã chìm trong biển lửa, những người dân ở khắp nơi gào thét chạy thoát khỏi chốn địa ngục này. Những kỵ sĩ khổng lồ màu đen đi băng ngang qua con đường được lót bằng đá, mà vì ngăn cản bước tiến của chúng các đơn vị kỵ sĩ trú đóng liên tục bị phá hủy. Có một lượng lớn quân phòng thủ ở xung quanh thành phố, nhưng bọn họ lại không có ngờ được kẻ thù sẽ trực tiếp tấn công từ phía trên bầu trời. Vì thế, chỉ có đại đội (60 cỗ máy) phát hiện được tình huống không ổn này gấp rút chạy tới tiếp viện.

“Chết tiệt, loại áo giáo nặng kiểu gì đây!? Resvant cơ bản là không đánh nó được!!”

Chỉ cần một đòn vung búa lên của của cỗ máy giáp màu đen Tyrant là liền có thể đánh bay đi một chiếc Resvant đang cầm trong tay tấm chắn. Sau khi nghe được tình hình chiến tranh ở biên giới, các vệ sĩ hoàng gia sớm đã sẵn sàng tinh thuần đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ. Nhưng sự khác biệt này lại nằm xa khởi sức tưởng tượng của bọn họ, và nó hoàn toàn là một tầm đẳng cấp khác biệt đối với bọn họ. Sự chênh lệch của Tyrant và Resvant rõ ràng đã hiện ra ngay trước mặt họ.

Mặc dù vậy, các vệ sĩ hoàng gia cũng không có bỏ cuộc. Một nhóm người đang định lấy một quy mô nhỏ mà bao vây lấy tấn công lấy Tyrant, định dùng số lượng để bù đắp về vấn đề sức mạnh chênh lệch. Nhưng khi mà bọn họ siết chặt lại vòng vây, một thân ảnh màu đen đáng ngờ rõ ràng khác hẳn so với những chiếc Tyrant khác liền chạy băng qua mái nhà. Thân ảnh màu đen đó nâng lên cặp móng vuốt nhọn về phía trước, và liền vụt đập vào đầu của một Resvant. Về kích thước nó đích thực là một HÌnh Bóng Kỵ Sĩ, nhưng ngoại hình của nó khá là kỳ lạ với một bản thiết kế Hình Bóng Kỵ Sĩ lấy dạng con người mặc áo giáp. Thân hình của nó trông rất là mảnh khảnh và cánh tay dài vặn vẹo.

“Đây là món đồ gì thế này!? Cũng là người Žaloudek sao!?”

Đòn tấn công bất ngờ từ thân ảnh màu đen mang đến một vài sự hỗn loạn, nhưng đội Resvant vẫn cố gắng để phản công. Thân ảnh màu đen liền dễ dàng tránh thoát khỏi đòn tấn công như thể đang chế nhạo lấy bọn họ, chuyển động của nó đáng ngạc nhiên là rất nhanh nhẹn. Nhân lúc khi Resvant mất đi sự thăng bằng, cánh tay của thân ảnh màu đen ‘đưa ra ngoài’ một cách mãnh liệt, cặp móng vuốt của nó đâm xuyên qua bụng của Resvant. Không có phản ứng lại né tránh kịp, cỗ máy Resvant liền cứ như vậy mà im lặng xuống.

“Chết tiệt, cái tên nhà ngươi dám….!”

Sau khi chứng kiến thấy đồng đội của mình bị đam xuyên bởi một cánh tay dị hình, các cỗ máy Resvant khác liền lao tới tấn công thân ảnh màu đen trong sự giận giữ. Thân ảnh đó tuy rằng nhanh nhẹn, nhưng với trọng lượng của cánh tay khiến cho nó không thể tận dụng được tốc độ của nó. Resvant tất nhiên sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Nhưng trước khi bọn họ có thể kịp làm điều đó, một thân ảnh màu đen khác đã chặn lấy đường của bọn họ. Đó là một Hình Bóng Kỵ Sĩ cũng với thân hình mảnh khảnh thon gọn như vậy. Người phi công lái Resvant bị chặn đường chợt chặt lưỡi rồi thuận thế đà mà chép tới kẻ thù mới xuất hiện. Đòn tấn công bao hàm lấy sự phẫn nộ sắp sửa đánh vào thân ảnh màu đen, thì sau lưng của cỗ máy bay ra thứ gì đó đó phản xạ lấy ánh sáng trong đêm tối, thứ đó bắn trúng thân hình của cỗ máy Resvant bay ra một cách nặng nề. Nó hủy diệt mất chuỗi tinh thể của cỗ máy Resvant, khiến cho cỗ máy giống như là cắt đứt dây con rối khiến cho con rối không thể hoạt động được nữa.

“Hưm, thật là nhàm chán.”

Số lượng bị giảm thiểu đã khiến cho nhóm Resvant mất đi khả năng vây lấy kẻ thù, và các cỗ máy Tyrant đã bắt đầu phản công lại. Các Kỵ Sĩ của Kuscheperca không thể làm gì được khác chỉ có thể dưới những chiếc búa làm vong hồn mà thôi. Thân ảnh màu đen để lại nhóm Resvant đang bại lui về phía sau và một lần nữa hòa mình vào trong đêm tối.

“…Kuscheperca tới đây là kết thúc… Tiếp đó là lúc các ngươi lập nhiều công trạng đi.”

Một chiếc Hình Bóng Kỵ Sĩ xuất hiện ra rồi ra từng chỉ lệnh, và các thân ảnh màu đen khác nhẹ nhàng gật đầu và liền di chuyển. Bọn họ liền nhẹ nhàng lướt qua các tòa nhà khi bọn họ đang đi tìm kiếm con mồi tiếp theo của họ. Mục tiêu tiếp theo của những đơn vị bóng đen đang hòa vào bóng tối này chính là trung tâm của thủ đô – pháo đài hoàng gia.

----------------------------------------------------

Đức Vua Aukusti có thể cảm thấy được nhẹ nhàng chấn động từ trên ngai vàng của mình, điều này có nghĩa là chiến đấu đã lan gần tới chỗ của ông. Ông đã nhận được rất nhiều tin tức xấu trong suốt thời gian này, và không có một ai có thể nắm lấy trọn vẹn tình hình trận chiến, xác nhận điều gì đang xảy ra và nó ở đâu. Hoặc là đúng hơn, rằng toàn bộ thủ đô đều là bãi chiến trường.

Quân đội của Kuscheperca không làm rõ tình hình liền tập trung sức mạnh vào chiến đấu, và kết cục là đã ngu ngốc phân tán đi sức mạnh quân đội của họ đang được triển khai. Bọn họ liền không thể làm được gì và để phái ra số lượng ít tinh nhuệ đội Tyrant đánh cho tan tác.

Kết quả tồi tệ nhất chớp hiện ra trong đầu của Đức Vua Aukusti, và khuôn mặt của ông liền trở nên u buồn lên. Ngay tại thời điểm này, một người lính với một khuôn mặt ảm đạm đưa đến tin tức: “Một con tàu bay lớn đang bay tới hướng này.”

—Đây chắc chắn là kẻ thù muốn kết thúc chuyện này một cách dứt khoát rồi.

“Như vậy là kết thúc rồi sao…”

Đức Vua Aukusti mệt mỏi thở dài và tiếng đó liền biến mất trong chu vi khắp nơi ồn ầm ã. Ông cảm thấy may mắn khi không ai nghe được điều này và liền đứng dậy.

“Quý vị, có vẻ giống như chúng ta sẽ phải làm ra quyết định cuối cùng.”

Đây chính là thủ đô, đã không còn đường rút lui cho bọn họ nữa rồi. Nếu như thủ đô thất thủ, đất nước tốt đẹp này sẽ bị phá hủy. Đó là lý do tại sao tất cả người lính đều phản kháng lấy, nhưng đã là vô ích khi chiến trường thành phố đã lấy phe Kuscheperca là bại trận rồi, lưới giăng vây đã từ từ thu hẹp lại. Bọn họ chỉ có thể sử dụng tòa lâu đài này làm thành tòa pháo đài phòng thủ cuối cùng, nhưng chuyện xảy ra quá mức khẩn cấp, tất cả lực lượng phòng thủ đều tập trung lại ở bức tường cứng cáp của thành phố, và bản thân tòa lâu đài lại chẳng có bao nhiêu sức phòng thủ. Trong khi đó kẻ thù lại vòng qua bức tường và trực tiếp nhảy dù vào trong thủ đô, như vậy bây giờ chỉ có thể xem là sắp chết giãy dụa đi. ‘Vương Quốc sắp bại trận’ – Quốc Vương Aukusti đã chấp nhận lấy sự thật này.

Còn có điều gì đó mà ông cần phải làm. Ông liền bước đi tới đứa con gái trông khuôn mặt không mấy dễ chịu, và chính cả ông liền ngạc nhiên khi chính ông nói ra những lời đầy bình tĩnh này:

“Tòa lâu đài đã bị bao vây. Nếu như tiếp tục như vậy, tất cả hoàng tộc sẽ bị rơi vào trong tay của kẻ thù. Trước khi điều đó xảy ra, con cần phải nhanh chóng chạy trốn thông qua con đường bí mật.”

“Thế - thế còn cha thì sao!?”
“Cha… cha là vua của Kuscheperca, cha phải có bổn phận phải hoàn thành đến tận cuối cùng bổn phận của mình.”

Những giọt nước mắt ứa lên con mắt của Eleanora. Cô đã từ bỏ đi các nghi thức xã giao mà cô đã được dạy từ khi mới được chào đời, và nhảy vào trong vòng tay của cha mình.

“Vậy…Vậy làm sao có thể được hả cha!? Làm ơn hãy đi với con!! Vẫn còn thời gian mà…”

“Cha không thể, Eleanora.”

Quốc Vương Aukusti đẩy Eleanora ra một cách nhẹ nhàng, nhìn thẳng vào đôi mắt của cô nói với một giọng nhẹ nhàng khiển trách:

“Nếu như quốc vương là người đầu tiên chạy trốn, thì ta sẽ không thể nào đối mặt được với những Kỵ Sĩ đang liều mạng sống để chiên đấu được. Ta sẽ bị chế giễu nếu như đêm ‘Cỗ máy Quốc Vương’ không tổn hao gì mà giao cho kẻ thù cả.”

“Nhưng…”

Lời nói của cô chưa phát ra đã bị kẹt lại trong cổ họng. Quốc Vương Aukusti đã ôm lấy Eleanora, người đang khóc lã chã như mưa, và rồi chuyển dời tầm mắt của mìnhsang người đang đứng bên cạnh con gái ông:

“Ta có thể hay không xin nhờ một công việc khó khăn không, Martina?”

“Dĩ nhiên, ta sẽ bảo vệ lấy công chúa Eleanora bằng cả mạng sống của ta.”

Đây chính là con gái của Tiên Vương Fremmeria, Martina Alt Kuscheperca, người đã cưới lấy Fernando Nevarez Kuscheperca -- em trai của Đức Vua Aukusti, cô đã gật đầu đồng ý. Sau đó cô gọi lấy một cô gái khác cũng đang có mặt ở đây:

“Isadora, hai đứa con đi trước đi.”

“Vâng thưa mẹ. Nào, chúng ta cần phải nhanh chóng lên Eleanora, không còn thời gian đâu…”

Con gái của Martina, Isadora Adalina Kuscheperca đã mạnh mẽ mà lôi kéo lấy Eleanora, người đang không chịu rời khỏi. Mặc cho Eleanora gào thét lên và chống cự lại, nhưng cô vẫn không chống lại không chút lưu tình nào của Isadora cả. Đức Vua Aukusti nhìn bọn họ rời đi trên khuôn mặt hiện ra một tia hối hận.

“Ta xin lỗi, Martina, làm phiền ngươi rồi.”

“Không sao cả, thưa Đức Vua… Ta không phải là nói giúp cho Eleanora, nhưng sẽ không phải là tốt hơn khi ngài rời khỏi đây cùng chúng ta sao? Cỗ Máy Quốc Vương chỉ là một Hình Bóng Kỵ Sĩ mà thôi, so với sự an toàn của ngài…”

“Đúng vậy, nhưng ngươi cũng đã nhìn thấy kẻ thù rồi phải không, Martina? Một con tàu bay trên bầu trời, một thứ chưa bao giờ được nhìn thấy trước đây cả. Đối với kẻ thù có khả năng bay lượn thì rất là khó để đối phó.”

Đức Vua Aukusti nhìn xuyên qua bóng tôi qua ô cửa sổ, và phía trước mắt ông chính là một con tàu khổng lồ màu đen bị ánh sáng của đống lửa dưới mặt đất rọi sáng lên. Chiếc tàu này lớn hơn những chiếc tàu khác màu đen còn lại, nhưng khi nhìn gần hơn, có thể chứng kiến thấy được một ngọn cờ lớn. Không có sai lầm nào, đó chính là màu sắc của Vương Quốc Žaloudek.

“Nếu như trong pháo đài hoàng gia này không tìm thấy được một người hoàng tộc nào, thì Žaloudek chắc chắn tiến hành cuộc tìm tòi trên quy mô lớn. Không thể nào dễ dàng chạy trốn được một cách bí mật mà tránh thoát khỏi sự dò tìm ở trên không trung, vậy nên vị Vua cần phải ở lại nơi này. Để thu hút lấy sự chú ý của bọn họ, và để kém chậm bước chân của chúng.”

“… Anh rể.”

Martina nhìn về phía khuôn mặt bình tình dị thường của Aukusti, và đã hiểu rõ ràng ông đã sẵn sàng giác ngộ cho cái chết của mình.

“Như vậy, gánh nặng sẽ rơi xuống trên đứa trẻ… Xem ra ta không phải là một vị Vua tốt không phải là một người cha tốt.”

“Đó không phải là sự thật…”

“Kể từ lúc vợ của ta qua đời, ta đã rất chiều chuộng đứa bé kia rất nhiều. Điều này sẽ ổn thôi trong tình huống bình thường, nhưng ta lại không chắc lắm trong tình huống này thì đứa bé có…. Martina, ta có thể hay không để nó lại cho ngươi?”

“Được rồi, ta hứa với ngài rằng vào một ngày nào đó đứa bé đó sẽ đẩy lùi đi bọn xâm lược.”

“Ta tin tưởng vào ngươi. Được rồi, chúng ta không còn thời gian để trò chuyện nữa… làm ơn hãy nói với Fernando rằng ta sẽ để phần còn lại cho nó.”

Martina dùng sức cắn môi, sau đó cô lấy một tư thế đoan chính mà hành lễ với quốc vương, rồi sau đó cô liền đuổi theo lấy con gái của cô, để lại một người đàn ông ngồi yên trên ngai vàng. Đức Vua Aukusti nhắm mắt lại một lúc lâu, và khi ông nhận ra được con tàu đang tiếp cận lại gần, ông liền nở một nụ cười rạng rỡ.

“Tuy nói bọn xâm lược rất đáng ghét, nhưng bản lĩnh của chúng không phải vừa. Tuy nhiên, đừng có quá coi thường chúng ta…!”

Quốc Vương liền đưa ra mệnh lệnh cuối cùng của mình—

“Ta sẽ đích thân ra chiến trường! Chuẩn bị cỗ máy của Quốc Vương cho ta!”

---------------------------------------

Âm thanh của cuộc chiến đã tràn ngập thành phố kể từ khi con Tàu Bay xâm lấn tới, nhưng trong lúc vô tình buổi tối yên tĩnh đã được khôi phục lại. Hầu hết lực lượng của Kuscheperca đều đã bị loại bỏ, các thân ảnh bóng cỗ máy đang hướng về tòa lâu đài. Các Kỵ Sĩ mặc áo giáp đen đã bao vây lấy xung quanh tòa lâu đài, ngay cả Thuyền Bay đều đã tiếp cận lại gần từ trên không.

Ngay tại thời điểm này, cánh cổng của tòa lâu đài liền mở rộng toang ra, và một đội hình Hình Bóng Kỵ Sĩ liền xuất hiện. Các cỗ máy Resvant phảng phát đã thực hiện nghi lễ nào đó khi trên thân nó đầy dải băng lụa. Đây là những đơn vị trú đóng ở trong tòa lâu đài còn lại không nhiều lắm nữa đơn vị chiến đấu, thực tế là trong lâu đài những cỗ máy này hầu như không có sức chiến đấu gì mấy, đột nhiên hiện ra lực lượng Kuscheperca cùng là đội quân không còn lối thoát nữa.

Tuy nhiên, quân đội Žaloudek lại phớt lờ đi các cỗ máy Resvant đó, và tập trung lại sự chú ý của chúng chiếc Hình Bóng Kỵ Sĩ cực kỳ nổi bật đứng ở giữa trận hình đó – Cỗ Máy Quốc Vương của Vương Quốc Kuscheperca, Kartoga Ol Cauchard. Không may thay, dưới ánh trăng lờ mờ và sự phản xạ những tia sáng từ ngọn đuốc khó có thể tôn lên được vẻ đẹp đẽ của cỗ máy này. Nhưng cũng đủ để chiếc Tàu Bay nhắm lấy nó làm mục tiêu.

Đứng ở giữa nhóm các cỗ máy Resvant đang che dấu không nổi sự căng thẳng, người đang lái cỗ máy Kartoga Ol Cauchard —Quốc Vương Aukusti bình tĩnh mà nhìn lên con tàu khổng lồ trên trời.

“Ta có nghe đến rằng Đức Vua Baldomero đã ngã trên giường bệnh trong những năm gần đây, thế nên hắn ta sẽ không thể ngồi ở trên đó…”

Kartoga Ol Cauchard không một chút phòng thủ nào bước tiến lên phía trước một mình. Không có một ai tấn công quốc vương cả, và một con tàu hạ cánh xuống đất ở con đường phía trước tòa lâu đài. Khổng hiểu rõ được một con tàu khổng lồ lại có thể di chuyển một cách yên tĩnh như vậy, Đức Vua Aukusti hăng hái mà quan sát lấy nó.

“Ai nha, xem ra đối phương cũng đã đồng ý rồi. Thật không có cách nào khác a…”

Cỗ máy lấu màu nâu vàng nhạt làm chủ và tỏa ra từng tia sáng rọi khi nó rút kiếm ra. Sau đó mũi kiếm trực chỉ thẳng lên trên bầu trời, rồi lấy giống như tư thế cầu nguyện mà đưa thanh kiếm ra trước mặt. Sau đó thẳng tắp đưa kiếm ra trước rồi xoay nó lại và đâm nó xuống mặt đất. Quân đội Žaloudek ở xung quanh không khỏi nín thở, đây chính là một nghi thức cỗ xưa yêu cầu một trận quyết đấu. Vì người đưa ra yêu cầu trận quyết đấu này là Cỗ máy Quốc Vương Kartoga Ol Cauchard, thế nên chỉ có một người ở đây đủ tư cách để trả lời.

“Ta là Aukusti Vario Kuscheperca, Đức Vua của Kuscheperca! Chỉ huy của Žaloudek đang ở trên tàu, ngươi có thể nghe thấy lời ta không!?”

Một cỗ máy từ Thuyền Bay đứng lên đáp lại Đức Vua Kuscheperca, ở khắp xung quanh cỗ máy màu đen nó là cỗ máy Hình Bóng Kỵ Sĩ giáp màu trắng duy nhất.

“Ta đáp lại yêu cầu của ngươi! Ta là con trai của Đức Vua Baldomero của Žaloudek, Cristóbal! Là chỉ huy của lực lượng này! Đức Vua Aukusti, ta sẽ làm đối thủ của ngươi thay cho cha của ta!!”

“…Ồ, không nghĩ tới Đức Vua Baldomero sẽ cho một đứa trẻ lên tiền tuyến. Nhưng nếu đã là chỉ huy, ngươi đã đủ tốt để làm đối thủ của ta! Chấp nhận lời thách đấu của ta đi!”

“Đó chính là ý của ta, Đức Vua Aukusti. Nói tới đây thôi, chúng ta sẽ tiếp tục trò chuyện tiếp bằng thanh kiếm của chúng ta nào!!”

Cỗ máy màu trắng liền nhảy ra, và ngay lúc nó vừa mới tiếp đất, cỗ máy lá cờ của quân đội Žaloudek, Alkelorix, liền nâng lên kiếm và tấm khiên của mình hướng tới Kartoga Ol Cauchard.

“Ta muốn lên rồi!”

“Tới đây nào!”

Các cỗ máy Resvant và Tyrant ở xung quanh đều dừng lại và nhìn xem trận quyết đấu giữa hai người bọn họ. Vũ khí mạnh mẽ nhất trên thế giới này là những cỗ máy hình người khổng lồ gọi là Hình Bóng Kỵ Sĩ. Có lẽ vì mô phỏng theo thiết kế của các Kỵ Sĩ, nó kế thừa lấy nhiều cổ xưa và không có hiệu suất tý nào tập tục. ‘Quyết đấu giữa các đại tướng’ – đó chính là một trong những phong tục cổ xưa đặc biệt không hiệu suất gì cả. Suy cho cùng, một nhánh quân đội hay toàn bộ quốc gia cuối cùng đều phải dựa vào kết quả trận chiến này.

Kartoga Ol Cauchard không chỉ nhìn rất là oai phong, nó chính là cỗ máy chuyên dụng của Quốc Vương đồng thời cũng là cỗ máy nắm giữ tình năng tốt nhất trong Vương Quốc. Mặc dù kỹ năng chiến đấu của Đức Vua Aukusti cũng chỉ hạng thường, thì ông cũng có thể cùng cỗ máy Tyrant phân lấy cao thấp. Tuy nhiên, tính năng của Alkelorix vẫn xa xa là tốt hơn Kartoga Ol Cauchard.

Với một màu trắng thêm vào màu vàng làm màu phối hợp, Alkelorix đã để lại một ấn tượng sâu sắc khi nó cầm lấy thanh kiếm vung lên ở trong đêm tối – Kartoga Ol Cauchard cần phải xuất ra hết toàn lực. Trong tình hình đơn phương thế này, Kartoga Ol Cauchard chỉ có thể phòng thủ chịu đòn mà thôi.

Không có cơ hội nào để chiến thắng trận chiến này ư!? Chết tiệt Žaloudek… Và chiếc tàu bay kia, bọn họ rốt cuộc đã khám phá ra bí mật gì về công nghệ này!?


Sau một vài giao chiến, động tác của Kartoga Ol Cauchard rõ ràng đã có dấu hiệu chậm lại. Không thể chống cự lại được đòn tấn công ác liệt từ Alkelorix, chuỗi tinh thể của cỗ máy bắt đầu nứt vỡ. Có thể nói đây cũng là sự khác biệt do tính cách ôn hòa của Aukusti và hiếu chiến của Cristóbal.

Kartoga Ol Cauchard liều mạng chống chọi cuối cùng cũng đi đến bại trận. Cảm giác nôn nóng dần tăng lên và Aukusti vung kiếm lên liền tiến vào một kẻ hở. Alkelorix dùng kiếm đâm vào kẻ hỡ đó, đâm sâu vào trong bụng của cỗ máy Kartoga Ol Cauchard. Chuỗi tinh thể bị hư, áo giáp bị phá hủy và khu vực hạch tâm xung quanh cỗ máy bị hư hại nặng nề. Van hút đã bị phát vỡ, dẫn tới đi nguồn cung cấp mana ổn định. Không có nguồn năng lượng duy trì, cỗ máy Kartoga Ol Cauchard nhanh chóng ngã xuống đất, khung hình nó ngã xuống đất tạo nên một lớp bụi bặm.

“… Ư ư ư! Làm – làm tốt lắm… Hoàng Tử của Žaloudek, ngươi đã chiến thắng… tới đây đi… hãy kết thúc đi!”

Sau khi chịu xung kích từ đòn đánh nặng nề đó Đức Vua Aukusti không thể vươn lên nổi được, ông vừa lắc lắc đầu khỏi cơn chóng mặt vừa bình tĩnh mà nói. Mặc dù dùng lời nói này sẽ khiến ông chết đi, nhưng làm một vị Vua thì chết như vậy thì cũng không có đến mức khó nhìn.

“Quốc Vương Kuscheperca, ta đã thắng trong trận đấu này, nhưng ngươi đã chiến đấu tốt lắm! Tạm biệt!”

Trong giọng nói của Cristóbal tràn đầy vui sướng, nhưng anh ta vẫn chính trực trả lời lại. Ngay lúc này, Alkelorix liền triển khai ra Vũ Khí Sau Lưng mà nó chưa sử dụng bao giờ và bắn vào Kartoga Ol Cauchard. Bị bắn trúng ở một khoảng cách gần như vậy, Kartoga Ol Cauchard rơi vào biển lửa nổ tung. Những mảnh áo giáp bay tán loạn ra khắp mọi nơi xung quanh, phá vỡ cỗ máy thành từng mảnh và khoang điều khiển cũng biến thành tro tàn.

Khi chứng kiến thấy đống hài cốt rực lửa còn lại của Cỗ Máy Quốc Vương, không người lính nào gào góc than thả hay để ý tới ánh mắt của mọi người mà thuận thế buông bỏ vũ khí đầu hàng. Bởi vì theo truyền thống, kết quả của trận quyết đấu giữa các cỗ máy của các chỉ huy bất kể kết quả ra sao thì nó là sự thật tuyệt đối. Mặc dù chính ngay cả quân đội Kuscheperca không còn sự lựa chọn nào khác ngoài đó nữa cả.

Trước khi ánh bình minh xuất hiện, thủ đô của Kuscheperca, Delvincourt đã thất thủ. Đồng thời, đó cũng là sự kết thúc của một quốc gia vĩ đại ở Phía Tây. Tin tức gây sốc này như lửa cháy đồng cỏ mà lan rộng ra khắp cả Vương Quốc Kuscheperca, và gây rung chuyển cho toàn bộ Liên Minh Các Nước Phương Tây.

-----------------------------------------------------

Sau đó, Vương Quốc Kuscheperca ‘cũ’ đã chìm trong sự hỗn loạn. Đây là điều không thể tránh được khi Quốc Vương đã mất, nhưng điều tồi tệ nhất là cái chết của các quý tộc, những người đang tập trung lại ở thủ đô đã bị cuốn vào trận tập kích mà chết, điều này gây ảnh hưởng rất lớn đến lãnh địa của bọn họ. Người tiếp nhận lại vị trí đó của các quý tộc lại rối tung lên, và tình hình càng trở nên tồi tệ hơn theo từng ngày trôi qua.

Quân đội Žaloudek nắm chộp lấy cơ hội này và có một bước hành động táo báo. Mặc dù bọn họ đã chiếm được thủ đô cũ, nhưng bọn họ đã bị cô lập ở giữa lòng của kẻ địch. Không hài lòng với việc chỉ chiếm lấy thủ đô, bọn họ liền phái ra vương bài của bọn họ -- Tàu Bay tấn công các nơi khác trên vương quốc. Chiến lược này rất là nguy hiểm như đang bước đi trên một sợi dây vậy, nhưng nó vẫn kết thúc bằng sự toàn thắng của Žaloudek.

Bởi vì vũ khí mới có thể ‘tấn công từ bất cứ lúc nào ở mọi nơi’ – bằng Thuyền Bay, các quý tộc của Vương Quốc Kuscheperca cũ phải phải thay đổi lại chiến thuật của mình là tập trung lực lượng phòng thủ ở biên giới. Nhận ra được mối nguy hiểm mà bọn họ đang đối mặt, chiến lược được thông qua một cách rất đơn giản, đó là đem sức phòng vệ tập trung lại vào những thành phố quan trọng. Nhưng quá mức cảnh giới không tập khiến cho bọn họ không thể điều động được quân đội một cách dễ dàng, và như thế các quý tộc chẳng khác nào là mua dây buộc mình lại cả.

Mất đi quốc vương sau Vương Quốc dần dần rơi vào trong bùn lầy. Để chống lại Đoàn Kỵ Sĩ Cánh Thép đang hung hăng trên khắp toàn vương quốc, các quý tộc bắt đầu thu hồi lại lực lượng mà bọn họ đã phái đến Silda Trida. Cũng mặc kệ các con thú bị bỏ đói đang mài lấy móng vuốt ngay trước mặt bọn họ.

Nếu như từ góc nhìn đại cục đến xem, đây là một quyết định rất ngu xuẩn— nhưng các Kỵ Sĩ đang tập hợp lại trong pháo đài lại tuân theo mệnh lệnh này. Nguyên nhân lớn là do nhà Vua mất khiến cho người dân mất đi chỗ dựa tinh thần vào. Nếu như xương cốt của quốc gia đã bị chao đảo, thì bọn họ không còn sự lựa chọn nào khác thu hẹp sự bảo vệ tới vùng quê nhà của mình. Cuối cùng, bọn họ vẫn không thể chịu nổi được cảnh quê nhà bị tấn công.

Tình hình trận chiến rơi vào xu hướng suy tàn, nhưng lại có một lực lượng lớn quân thủ vệ chưa tham chiến đã bị bỏ rơi ở Silda Uxia. Mà không lâu sau đó Silda Trida nổi tiếng cũng bị quân đội Žaloudek đánh phá.


------oOo------