Hạ Phượng Nghi đáp: "Cho Liên Y cô nương sau này ở Tây Tử tửu lâu của chúng ta đàn cầm diễn xướng, tiền thu được cô ta lấy, chúng ta quản ăn ở cho cổ. Như vậy có thể có cái hay đối với chuyện làm ăn."
Quán rượu có âm nhạc? Ha ha, chủ ý hay! Mạnh Thiên Sở cười hỏi: "Liên Y, ý của cô thế nào?"
Liên Y trước mắt không thân thích, có thể có chỗ để ở như vậy so với phiêu lưu khắp nơi hát xương hay hơn nhiều. Trước đó nàng ta làm nghệ kỹ xướng ca, kiếm được tiền đều là của người khác, hiện giờ ca hát được tiền là dành cho bản thân, lại còn có chỗ ổn định, kết quả này đối với Liên Y mà nói chẳng khác gì cái bánh từ trên trời rơi xuống, mừng rỡ vô cùng: "Liên Y nguyện ý, đa tạ Mạnh gia, đa tạ mợ chủ!"
Phi Yến cười nói: "Đúng rồi, đầu bếp họ Quan ở tửu lâu chúng ta rất có trách nhiệm, lại có nghề, tới giờ vẫn còn đon độc, hay là đem Liên Y hứa gả cho Quan đầu bếp đi?"
Liên Y nghe thế mặt đỏ hồng.
Mạnh Thiên Sở nói: "Đây là hôn nhân đại sư, hãy để Liên Y cô nương tự làm chủ đi, chúng ta không cần phải thái quá nhiệt tâm đâu."
Phi Yến nói: "Em thấy Quan đầu bếp không tệ, Liên Y cô nương nhất định sẽ thích thôi."
Mạnh Thiên Sở cười: "Nếu như hai người họ có tình ý, có duyên phận với nhau thì đương nhiên tốt quá. Nhưng hãy để cho hai người họ tự phát triển đi."
Trở về nha môn, Mạnh Thiên Sở lập tức vào trong phòng nhỏ của mình, lấy kính hiển vi ra soi và so sánh chất cặn đen trong bao tử của Kha Trù và số mới thu được, phát hiện hai thứ có tổ chức kết cấu phi thường giống nhau, đoán định là cùng vật phẩm, từ đó xác định lúc ấy Kha Trù ở Ấn Nguyệt hoa thuyền uống dược hoàn màu đen kia cũng chính là chất cặn màu đen còn lại trong bao tử của y. Như vậy có thể nói, Kha Trù ở Ấn Nguyệt hoa thuyền trúng độc, không còn nghi ngờ gì nữa.
Số vụn đen này từ đâu mà ra thế? Ai cấp cho Kha Trù? Có phải là có người lừa y uống hoàn thuộc này? Những cái này còn chưa rõ, phải tra cho ra thì phải dò hỏi Lý Nhữ Hàn, bỡi vì kẻ này ở đó lúc việc xảy ra.
Mạnh Thiên Sở quyết định đến nhà Lý Nhữ Hàn bái phỏng. Lúc này, gác cửa vào báo nói là Lâm chưởng quỹ đến thăm, đang chờ ở phòng khách.
Mạnh Thiên Sở thu dọn mọi thứ, đến phòng khách vừa nhìn đã thấy Lâm chưởng quỹ đặt cạnh bàn trà một cái rương nhỏ, lòng thầm nghĩ lão tiểu tử này nhất định là đến tống tặng lễ vật cho mình đây.
Quả nhiên, Lâm chưởng quỹ nói một tràng lời cảm kích và xin lỗi, đưa giấy bán thân của Liên Y cho Mạnh Thiên Sở xong, rồi mở cái rương nhỏ trên bàn trà ra, thấy chất đầy một trăm lượng bạc.
Mạnh Thiên Sở đương nhiên hiểu là Lâm chưởng quỷ biết con trai Kha tri phủ trúng độc trên hoa thuyền Ấn Nguyệt của mình, còn Mạnh Thiên Sở trong quá trình tra án bị bọn nô tài của Lâm gia gây trở ngại và dùng bạo lực uy hiếp, nếu như hắn tức giận tố cáo với Kha tri phủ, thì Lâm chưởng quỹ y không xong rồi. Do đó, y tặng số bạc này là bồi tội và bịt miệng của Mạnh Thiên Sở, miễn để hắn thêm mắm thêm muối khi nói cho Kha tri phủ nghe.
Vừa rồi Mạnh Thiên Sở ở trên hoa thuyền đã nói rõ chuyện Kha Trù bị trúng độc trên thuyền là không thể ẩn man, cần phải bẩm báo với Kha tri phủ. Lâm chưởng quỹ lúc đó cũng yêu cầu Mạnh Thiên Sở đừng nói loạn là được. Do đó, số bạc này Mạnh Thiên Sở quyết định thu, vì cái hắn thiếu nhất hiện nay là tiền, chỉ cần là có tiền mà không cần phải táng tận lương tâm thì hắn sẽ thu hết.
Tiễn Lâm chưởng quỹ đi xong, Hạ Phượng Nghi và Phi Yến thấy Mạnh Thiên Sở lại có thêm 100 lượng bạc, đều mừng cho hắn.
Vương bộ đầu đã phân phần lớn bộ khoái đi theo dõi điều tra Tả Giai Âm rồi, Mạnh Thiên Sở quyết định một mình đi tới nhà Lý Nhữ Hàn dò hỏi.
Hắn ngồi kiệu do Thái tri huyện chuyên môn dành cho hắn đến phủ của Lý viên ngoại, trình bái thiếp ra mới biết Lý Nhữ Hàn đang mang tùy tùng đi Tây Hồ du thuyền rồi.
Tử đệ nhà có tiền không phải lo gì cơm gạo mắm muối, chỉ lo làm sao tiêu tiền thôi, đương nhiên suốt ngày đi tìm chỗ vui chơi rồi.
Người không có không cần vào nữa, Mạnh Thiên Sở quyết định lập tức đến Tây hồ tìm Lý Nhữ Hàn.
Hắn ngồi kiệu đến hoa thuyền Ấn Nguyệt, lúc này trời đã tối, khách trên thuyền đông nghịch, tú bà mặt mày bầm tím nhìn thấy Mạnh Thiên Sở bước lên sàn thuyền, vừa sợ vừa khủng hoảng, nói lời không còn linh lợi nữa: "Mạnh gia... ngài... ngài đến chơi."
"Ừ, sao hả? Không hoan nghênh sao?"
Lời này làm tú bà run rẫy: "Không không, tiểu nhân không dám, thỉnh Mạnh gia. Các con gái, Mạnh gia tới rồi, mau tiếp khách a!"
Mấy cô nương như hoa như ngọc lập tức như bươm bướm bay tới, vây quanh Mạnh Thiên Sở, oanh ca yến vũ.
Sau sự kiện buổi chiều, toàn bộ cô nương, móng rùa ở Ấn Nguyệt hoa thuyền đều biết người trẻ tuổi lợi hai này là kẻ ông chủ Lâm có ý lôi kéo không dám đắc tội, cho nên bọn móng rùa đều cẩn thận chăm sóc, các cô nương thì bỏ hết tinh thần để Mạnh Thiên Sở hưởng thụ sinh hoạt thần tiên.
Mạnh Thiên Sở bị một quần cô nương vây kín. Các cô nương này đều trẻ và đẹp, nhưng hắn hiện giờ không đến chơi, chuyển đầu nói với tú bà: "Lý Nhữ Hàn công tử có trên thuyền không?"
Tú bà dường như đã bị Lâm chưởng quỹ đánh ngu ra, nên lúc đầu thì lắc, sau mới gật.
Mạnh Thiên Sở cười mắng: "Shit! Rốt cuộc là có đến hay không?"
"Cậu ta còn chưa đến, nhưng đã phái tùy tùng đến chọn chỗ rồi."
"Đặt chỗ? Hoa thuyền của bà cần phải đặt chỗ à?"
"Mạnh gia ngài còn chưa biết, hôm nay Ấn Nguyệt của chúng tôi vừa đến một vị hoa khôi cô nương tên là Thiên Kỳ, thỉnh từ Nam Kinh tới. Hôm này là ngày đầu, do đó mọi người đều đến mừung, cho nên mới đặt chỗ."
"Vậy à? Hoa khôi? Hắc hắc, ta cũng muốn xem," Mạnh Thiên Sở vừa nghe đã hứng thú, dù gì thì Lý Nhữ Hàn còn chưa tới, chờ hắn tới đồng thời xem hoa khôi của hoa thuyền vừa dò hỏi luôn, nhất cử lưỡng tiện, nên hỏi: "Còn chỗ nào không?"
Tú bà nhìn một tên móng rùa ở bên cạnh, tên này nhất định là phụ trách an bài chỗ ngồi, cười cầu tài nói: "Mạnh gia, cái này... những chỗ phía trước đều được giữ hết rồi, chỉ có thể... còn chỗ đứng ở phía sau thôi..."
Tú bà phản ứng cực nhanh, một cú tác bay ra kèm theo tiếng mắng: "Đồ ngu! Mạnh gia chúng ta là loại người nào mà đứng hả? Vậy mà ngươicũng nghĩ ra! Lập tức đi an bài, đổi chỗ phía trước cho Mạnh gia! Làm không được thì trích cái đầu của ngươi xuống cho Mạnh gia ngồi!"
Mạnh Thiên Sở cười cười: "Cái đó không cần, máu me không ngồi ghê lắm, chuyện này không trách các người, chỉ trách ta đến trễ thôi. Mọi người đều háo hức xem dung nhan của vị cô nương mới đến, có ai chịu đổi chứ?"
"Không không, Mạnh gia ngài nói gì thế, để tôi tự đi an bài! Ngài hãy đến nhã gian ngồi trước."
Một đám tiểu cô nương oanh oanh yến yến đưa hắn lên nhã gian, một lúc sau thì tú bà vào, trên mặt Mạnh Thiên Sở đã đầy dấu môi đỏ của các vị cô nương. Tú bà cười nói: "Mạnh gia, vị trí đã an bài xong, ngài hãy theo tôi."
Mạnh Thiên Sở trước hết lấy khăn lau sạch vết son trên mặt, rồi theo tú bà lên tầng trên.
Tuy tú bà an bài chỗ ngồi không cao lắm, nhưng đã không tệ rồi, ở hàng thứ hai. Ba hàng đầu đều dành cho khách quý, bố trí rất hào hoa, trên bàn trà đầy đồ điểm tâm và trà thơm cực phẩm.
Lúc này trời đã sụp tối, Mạnh Thiên Sở ngồi xuống ghế đưa mắt nhìn xung quanh, thấy đêm nay người đến quả không ít, hai chỗ trống đã đứng đầy thu sinh mặc trường bào phe phẫy quạt giấy, xem ra là không có tiền mua chỗ đứng. Những chỗ ngồi phía sau phần lớn đều đã có người, chỉ có bàn khách quý thì còn trống, vài gia đinh đang bố trí mọi chuyện cho chủ nhân mình.
Khi trống kèn trên hoa thuyền nổi lên, các khách quý mới lục tục lên hoa thuyền, nhưng thủy chung không nhìn thấy thân ảnh của Lý Nhữ Hàn, người hầu của hắn đang dõi mắt trông đợi, thậm chí đến khi Thiên Kỳ cô nương xuất hiện mà y cũng chưa tới.
Thiên Kỳ cô nương quả là sắc đẹp tuyệt trần. Lần đầu tiên được gặp, Mạnh Thiên sở cảm giác cô nàng này tương đương Hạ Phượng Nghi, 16 tuổi, giọng nói yêu kiều dễ nghe, đàn tỳ bà như hàng vân lưu thủy, nếu so với Liên Y thì một trời một vực. Dư âm tán ra, mọi người nghe như túy như si, hồi lâu mới vỗ tay vang dội, khen ngợi không ngớt.
Mạnh Thiên Sở thủy chung lo chuyện của Lý Nhữ Hàn, nghe đại một khúc để hân thưởng phong thái của đệ nhất nghệ kỹ Nam Kinh rồi quyết định làm việc chính, khi Thiên Kỳ cô nương đàn đến khúc thứ hai đã đứng dậy lui ra ngoài. Khi hắn xuống lầu, hơi khẽ nhìn lại, thấy đôi mắt như nước của Thiên Kỳ cô nương đang lạc trên người hắn.
Mạnh Thiên Sở ngồi kiệu đến nhà họ Lý hỏi, biết là Lý Nhữ Hàn chưa về, như vậy thì kỳ quái rồi, tiểu tử này tìm cô nương không xem, cũng không về nhà hầu hạ mẹ cha, lo chạy đi đâu vậy? Bị thần kinh à? Những năm này điện thoại không có, phải chi có gọi điện cái là biết ngay. Hắn quyết định trở về nha môn trước, hôm nay phái Vương bộ đầu, Tống Tường Vũ đi điều tra không biết có tin gì không.
Trở về nha môn, quản gia của Lý đại viên ngoại đến thăm, đang ở trong phòng khách nói chuyện với Hạ Phượng Nghi, là mang giống hoa đến tặng nàng.
Mạnh Thiên Sở ngồi xuống nhìn một bao giống hoa ở góc bàn, mắt nheo lại cười, hỏi: "Lão lý thúc, nghe nói lão gia tử của Tả cô nương bệnh, thế nào vậy, có nghiêm trọng không?"
"Ai! Là bệnh cũ mà, thật là khổ cho Tả cô nương." Lão Lý đầu thở dài, "Cả ngày nay cô ta ở nhà tinh tâm chiếu cố cho cha đấy."
"Vậy à, ông sao biết Tả cô nương nhất mực ở nhà chiếu cố?" Trong lời nói có ý hỏi là ông là quản gia của Lý đại viên ngoại, Tả Giai Âm chưa là con dâu chính thức nhà họ Lý ông, sao lại ở chung vậy?
Lão Lý thúc khom người đáp: "Hôm nay tôi nhất mực bồi thiếu gia chúng tôi ở nhà của Tả lão gia tử, do đó nên biết."
Mạnh Thiên Sở kỳ quái: "Vậy à? Thiếu gia các ngươi cả buổi trưa đều ở nhà Tả gia?"
"Đúng a, tiểu nhân nhất mực cùng thiếu gia hầu cận ở Tả gia, vừa rồi Tả cô nương tranh thủ gọi tôi đi một chuyến đem giống hoa đến cho mợ chủ đây, cô nương vẫn còn nhớ chuyện này."
Chính vào lúc này, Vương bộ đầu đã quay lại, lão Lý thúc biết điều cáo từ đi về.
Nếu như Vương bộ đầu đã về, cũng không cần phải gấp đi tìm Lý Nhữ Hàn nữa, Mạnh Thiên Sở quyết định hỏi rõ tin tức mà Vương bộ đầu có được.
Vương bộ đầu nói: "Chúng tôi thay đồ thường đến ngoài nhà Tả cô nương chờ, định chờ đến tối thì cử Tống bộ khoái lén vào điều tra. Chẳng mấy chốc, chúng tôi thấy hai xe ngựa từ Tả phủ đi ra, chính là xe ngựa Tả cô nương lần trước đưa chúng ta về đó. Rất may là chúng tôi có chuẩn bị ngựa, tôi cưỡi ngựa theo sau xa xa. Xe ngựa đi từ từ, trời rất nóng, xe không phủ rèm nên nhìn rõ tình huống bên trong."
"Bên trong có phải là Tả cô nương không?" Mạnh Thiên Sở nghĩ thầm, rằng vừa rồi lão Lý thúc nói Tả cô nương lo cho cha bệnh cả buổi chiều kia mà.
"Không phải, trong xe có một nữ tử, thân hình nhìn không giống Tả cô nương, dường như hơi lớn, nhìn không rõ mặt vì phủ rèm, giống như sợ người khác nhận ra vậy. Tên hỏa kế đánh xe cũng không phải là người của Tri Vị quán, xem ra là gia đinh trong phủ, dường như có công phu, và công phu có vẻ không tệ."
"Vậy có gì đâu mà kỳ, Tả Giai Âm một thân võ công, có quan hệ với Đông Xương, tùy tùng bên người ắt là võ công không tệ. Ông nói tiếp đi!"
"Dạ, xe ngựa ra khỏi thành đi lên núi, đi cả nửa thời thần đến trang viên to, sau đó xe dừng lại. Tôi vì e ngại họ biết võ công, nên theo hơi xa tránh bị phát hiện, chờ họ vào rồi mới lén leo tường vào theo. KHông ngờ, trước mắt tôi là một bức họa đồ cực kỳ mỹ lệ."
"Họa đồ mỹ lệ? Hà hà, ông thật biết sử dụng hình dung từ hen, nói rõ là bên trong rất đẹp đúng không? Sơn trang đó gọi là Giai Âm sơn trang đúng không?"
"Đúng a...., sư gia làm sao biết vậy?"
"ta đi đến đó rồi, hoa bên trong đó rất đẹp."
"Không sai, hoa bên trong rất đẹp và nhiều, đều là thứ tôi chưa từng thấy, rất diễm lệ. Tôi trốn trong đám hoa nhìn lén, thấy nữ tử đeo mạng che mặt đó chỉ huy mấy người hầu khiêng mấy cái túi xuống, nữ tử đó cởi mạng che mặt ra, tuy cách rất xa nhưng tôi phải giật nẫy mình."
"Sao thế?"
"Nữ tử đó xấu xa vôc ùng! Mặt dường như bị thiêu qua, nhìn ghớm ghiếc lắm."
Mạnh Thiên Sở à lên một tiếng, nhíu mày, không biết nữ tử xấu xí này có quan hệ gì với Tả Giai Âm.
Vương bộ đầu tiếp tục nói: "Sau đó, tôi thấy nam nhân đánh xe từ trong nhà bước ra vác theo một cái thuỗng bắt đầu đào một cái lổ lớn. Mấy người hầu đem những túi lớn đó quẳng vào. Túi có vẻ rất nặng, sau đó, họ nhanh chóng lấp lổ lại, nữ tử xấu xa lên xe bỏ đi."