Hồ tri huyện mặt không còn chút máu, lắp ba lắp bắp:
- Nói bậy. Nói bậy. Đây là cạm bẫy… cạm bẫy!
Lam Đình Ngọc lạnh lùng nhìn Hồ tri huyện:
- Mới rồi bản quan còn thắc mắc đêm hôm ngươi chạy tới lao tù làm gì? Hóa ra là có nguyên do.
Y nhìn về phía Trương rậm râu, hỏi:
- Trương Hiên, bản quan hỏi lại ngươi, ngươi vì sao phải hành thích Triệu huyện thừa?
- Việc này cũng là huyện lão gia sai khiến.
Trương rậm râu đáp:
- Huyện thừa đại nhân đêm đến kiểm tra lao tù, huyện lão gia lo Huyện thừa đại nhân phát hiện thi thể, chuyện sẽ vỡ ra, cực kỳ phức tạp… cho nên… cho nên bảo tiểu nhân hoặc đã làm thì phải làm đến cùng. Giết chết Huyện thừa đại nhân, cũng có cớ vu đám người Sở Hoan vượt ngục giết chết…
Triệu huyện thừa liếc nhìn Hồ tri huyện một cái, hừ lạnh.
Lam Đình Ngộc vỗ cây kinh đường, gằn giọng quát:
- Hồ Vĩ, ngươi còn gì để nói?
Hồ tri huyện lau cái trán đầy mồ hôi:
- Đại nhân, đây đều là Trương Hiên ngậm máu phun người. Hạ quan… hạ quan… oan uổng!
- Oan uổng?
Lam Đình Ngọc cười lạnh:
- Nhân chứng vật chứng đều đầy đủ, ngươi còn dám nói là oan uổng? Nếu không, tại sao một đầu nhi nho nhỏ không oán không thù với Triệu huyện thừa lại xuất đao hạ độc thủ? Người là tôn sư một huyện, đêm hôm khuya khoắt đến lao tù làm gì?
Y lạnh lùng quát:
- Còn không quỳ xuống!
Hồ tri huyện phủ phục xuống đất, nhưng vẫn còn kiên trì nói:
- Hạ quan bị oan, không dám nhận tội. Hạ quan muốn đến Tổng đốc phủ, mời Tổng đốc đại nhân làm chủ.
Lão cũng không phải thật sự muốn Tổng đốc làm chủ, chỉ là cố gắng kéo dài thời gian cầm án, chỉ cần qua được tối nay, hậu trường của mình sẽ có tác động xuống.
Lam Đình Ngọc sao có thể cho lão cơ hội như vậy?
- Bản qua thân là chủ quản Hình bộ ti, toàn bộ hình án trong phủ Vân Sơn do bản quan quản. Hơn nữa, lần này đến thẩm vấn cũng là phụng mệnh Tổng đốc đại nhân. Thế nào, hay là Hồ đại nhân cảm thấy bản quan không đủ tư cách thẩm án?
Hồ tri huyện thân phận kém xa Lam Đình Ngọc, trong lúc này cũng không biết trả lời thế nào?
- Chủ bạc đâu?
Giữa công đường lập tức có một người bước ra, thận cẩn thận nói:
- Có hạ quan!
- Từ đầu đến cuối, Trương Hiên đã nói rất rõ. Ngươi hiện tại hãy thuật lại tình tiết vụ án.
Lam Đình Ngọc ra lệnh.
Chủ bạc vội vàng kêu người mang bút mực đến, rồi nơm nớp lo sợ đứng bên cạnh Trương rậm râu thuật lại toàn bộ vụ án, rồi trình Lam Đình Ngọc. Lam Đình Ngọc nhìn qua một lượt, hướng Hồ tri huyện nói:
- Hồ Vĩ, bản quan không muốn làm ngươi mất mặt. Nể ngươi cũng là mệnh qua triều đình cho đích thân Thánh thượng hạ chiếu, hiện giờ phải làm việc bất đắc dĩ này, bản quan hy vọng ngươi cúi đầu nhận tội, về phủ ta còn có thể niệm tình mà nói vài lời cho ngươi.
Hồ tri huyện trong lòng cười lạnh: “Các ngươi đêm hôm đến đây, chính là muốn dồn bản quan vào chỗ chết, còn nói là vì bản quan niệm tình sao? Thật đúng là xem bản quan như đứa trẻ lên ba…
Lão bình thản nói:
- Lam đại nhân, hạ quan bị người vu cáo hãm hại, tuyệt sẽ không nhận tội bừa.
Vệ Thiên Thanh bỗng nhiên đứng lên, cười lạnh:
- Hồ Vĩ, tới nước này rồi mà ngươi còn ngoan cố chống lại? Đêm nay mọi người đều ở đây, những gì ngươi đã làm, nhân chứng vật chứng có đầy đủ, muốn chống chế cũng không được.
Hồ tri huyện nhìn Vệ Thiên Thanh, vẫn như cũ ngoan cố cãi lại:
- Lam đại nhân, Vệ đại nhân, Trương rậm râu luôn miệng nói hạ quan muốn đẩy Sở Hoan vào chỗ chết, thậm chí còn hạ độc dược, hạ quan thật sự không rõ động cơ trong đó? Vì sao hạ quan phải là như vậy? Hạ quan hạ lệnh bắt Sở Hoan vì có người tố cáo hắn giết người. Hạ quan cũng không biết cái gọi là hiềm khích Sở Hoan từ đâu mà có? Nếu nói Sở Hoan là chướng ngại vật, hạ quan phải diệt trừ, hạ quan thật không hiểu hắn có thể cản trở việc gì…
Lam Đình Ngọc mỉm cười:
- Ý của Hồ đại nhân, bản quan đã hiểu.
Y trầm giọng ra lệnh:
- Truyền Sở Hoan lên công đường.
Vệ Thiên Thanh đã đứng lên:
- Không cần truyền, Sở Hoan đã ở ngoài công đường.
Rồi gã cao giọng kêu:
- Sở Hoan vào công đường.
Vừa dứt lên, Sở Hoan đã chậm rãi đi từ bên ngoài vào, trong ánh mắt ngơ ngác của mọi người. Hắn bình tĩnh đi vào giữa công đường, nhìn Lam Đình Ngọc, quỳ xuống nói:
- Thảo dân Sở Hoan, bái kiến đại nhân.
Lam Đình Ngọc đưa tay ra:
- Sở Hoan, ngẩng đầu lên!
Sở Hoan ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mặt Lam Đình Ngọc.
Lam Đình Ngọc thản nhiên:
- Sở Hoan, ngươi biết tội chưa?
- Thảo dân không biết đã phạm tội gì?
Lam Đình Ngọc cầm án tông trên bàn lên nói:
- Ngươi không biết mình phạm tội gì. Để bản quan nói cho ngươi. Ngươi cậy mạnh ngộ thương mạng người, có việc này không?
Sở Hoan nghe vậy, hiểu ý tứ của Lam Đình Ngọc, rõ ràng chữ “ngộ” trong bốn chữ “ngộ thương mạng người” rất có hàm ý.
Hồ tri huyện dĩ nhiên cũng hiểu ẩn ý của y, dứt khoát nói:
- Lam đại nhân, Sở Hoan đánh chết người là sự thật. Người này rất thích ẩu đả, trong lúc quần ẩu ai dám dám là không nảy sinh ác tâm hay không?
Lam Đình Ngọc liếc nhìn Hồ tri huyện, nhưng không nói gì.
Sở Hoan đáp:
- Bẩm đại nhân, ngày đó Hòa Thịnh Tuyền mở hầm rượu, thì có một đám lưu manh đến gây rối. Thảo dân nhất thời bất bình ra tay đuổi bọn chúng đi, có đả thương người, nhưng thảo dân ra tay rất chừng mực, tuyệt không ngộ thương mạng người.
Hồ tri huyện hừ lạnh một tiếng:
- Ra tay có chừng mực? Ngươi cho ngươi là ai? Có bản lĩnh đó sao? Triệu Bảo sau khi bị đánh, chết trên đường đưa về nhà, ngươi không thể chống chế.
Sở Hoan liếc nhìn Hồ tri huyện, không thèm tranh cãi.
Vệ Thiên Thanh đã lên tiếng:
- Hồ Vĩ, ngươi xuất thân văn nhân, không biết người học võ luôn tự kiểm soát được quyền cước của mình. Người học võ, ra tay nặng nhẹ đều có hạn độ.
- Vệ đại nhân, hạ quan quả thật không phải là người tập võ. Nhưng thương thế trên thi thể Triệu Bảo, không thể giả bộ được.
Hồ tri huyện lại cãi.
- Tốt!
Vệ Thiên Thanh cười khẩy:
- Một khi đã như vậy, việc khám nghiệm tử thi không thể không làm rồi.
Hồ tri huyện khăng khăng:
- Lam đại nhân, Vệ đại nhân, ngày đó đã khám nghiệm tử thi Triệu Bảo rồi. Hơn nữa, còn lưu lại trong thư khố.
Lam Đình Ngọc trầm giọng hỏi:
- Văn chứng khám nghiệm tử thi đâu?
Trong đám người, có một nha dịch đi ra, quỳ rạp xuống đất:
- Diệp Toàn, bản quan hỏi ngươi, ngươi xác định Triệu Bảo là bị đánh chết?
Diệp Toàn Bộ khóe mắt dư quang liếc về phía Triệu huyện thừa, thấy Triệu huyện thừa vẫn bình tĩnh không chút thay đổi, vội vàng quay lại nói:
- Bẩm đại nhân, tiểu nhân quả thật đã kiểm tra tử thi. Chỉ có điều, trên người Triệu Bảo có nhiều vết thương, tiểu nhân… tiểu nhân cũng không biết Triệu Bảo có phải bị bệnh không tiện nói ra không?
Hồ tri huyện nhìn thấy Diệp Toàn liếc mắt sang phía Triệu huyện thừa, trong lòng giật thót, cảm thấy sự việc ngày càng quỷ dị, một cảm giác xấu bắt đầu xuất hiện.
- Nói như thế, ngươi cũng không chắc chắn Triệu Bảo là bị người đánh chết?
Lam Đình Ngọc hỏi.
Diệp Toàn vội đáp:
- Tiểu nhân… tiểu nhân không làm tròn phận sự!
- Diệp Toàn, ngươi thân là Ngỗ tác (chức trách khám nghiệm tử thi), thế nào lai không làm tròn phận sự?
Hồ tri huyện la lên:
- Ngươi đã khám rồi mà, bị thương ở đỉnh đầu mà chết…
- Không cần tranh luận.
Lam Đình Ngọc cắt lời:
- Hiện giờ tất cả mọi người đều ở đây, trực tiếp khám nghiệm tử thi là tốt nhất.
Y trầm giọng ra lệnh tiếp:
- Bộ đầu bản huyện ở đâu?
Hoàng bộ đầu đang kinh hồn táng đảm vội bước ra:
- Có tiểu nhân!
- Ngươi nhanh đi mang thi thể Triệu Bảo lên đây.
Vệ Thiên Thanh quát:
- Người đâu, đi cùng hắn.
Hai gã võ sĩ phủ thành lập tức bước ra khỏi hàng, Hoàng bộ đầu dẫn người nhanh chóng rời đi, công đường lại yên tĩnh trở lại.
Bóng đêm tĩnh mịch, trong công đường không khí cũng yên ắng vô cùng.
Tuy nhiên, không lâu sau, thi thể Triệu Bảo đã được mang đến, đặt giữa công đường. Lam Đình Ngọc trầm giọng nói:
- Diệp Toàn, bây giờ ngươi khám nghiệm tử thi, phản cẩn thận, tuyệt đối không thể để xảy ra sai lầm.
Diệp Toàn vội vàng vâng, nhìn Triệu huyện thừa một cái, mới đi đến bên cạnh tử thi chuẩn bị khám. Khi y cởi áo ra, liền a một tiếng, mọi người thấy y biến sắc cũng ngơ ngác nhìn nhau không hiểu.
Vệ Thiên Thanh chạy tới bên cạnh thi thể, vừa nhìn thấy liền nhìn Hồ tri huyện một cách lạ lùng:
- Hồ Vĩ, ngươi vừa rồi nói Triệu Bảo vết thương trí mạng là ở trên đầu?
- Đúng!
Hồ tri huyện chắc như đinh đóng cột:
- Là bị Sở Hoan đánh trúng đầu mà chết!
Vệ Thiên Thanh càng thêm cổ quái, tiếp tục hỏi:
- Bản quan hỏi ngươi, lúc Sở Hoan đánh người dùng tay không hay có vũ khí.
Hồ tri huyện lập tức nói:
- Tay không!
Nhưng lập tức lắc đầu:
- Theo hạ quan biết, Sở Hoan còn dùng ghế dựa…
Lão cảm giác Vệ Thiên Thanh hình như có chút bất thường.
- Ngươin xác định Sở Hoan lúc đó trong tay không hề có dao kéo?
Vệ Thiên Thanh hăm dọa.
Hồ tri huyện nhíu mày, hơi trầm ngâm, nói:
- Theoh hạ quan biết, lúc Sở Hoan hành hung không cầm dao kéo. Đại Tần ta cấm dân gian sử dụng dao kéo. Sở Hoan cho dù có lén dùng cũng không dám sử dụng trước đông người.
Vệ Thiên Thanh phá lên cười, tếng cười vô cùng đột ngột, khiến trên công đường mọi người ngơ ngác nhìn nhau. Hồ tri huyện cảm thấy trong tiếng cười chói tai đó dường như có mang theo cạm bẫy nào đó.
- Diệp Toàn, ngươi hãy nói cho bản quan biết, Triệu Bảo vì sao mà chết.
Diệp Toàn chậm rãi đứng dậy, cao giọng nói:
- Bẩm chư vị đại nhân, Triệu Bảo… là bị dao đâm chết.
Hồ tri huyện thất thanh:
- Nói bậy!
Lão bước nhanh đến nhìn, phát hiện vùng tim và bụng xuất hiện hai dấu dao, coi vết thương, thì cũng biết là vết thương mới.
Hồ tri huyện đột nhiên cảm thấy toàn thân lạnh như băng.
Lam Đình Ngọc lúc này đã đứng dậy, chắp tay sau lưng đi xuống, nhìn thi thể một cái, quay sang Hồ tri huyện hỏi:
- Hồ Vĩ, hôm nay nếu chúng ta không đến thẩm vấn, ngươi sẽ định kết án qua loa vậy? Nếu không phải bản quan hạ lệnh khám nghiệm tử thi lần nữa, có phải ngươi sẽ chép vào trong văn chứng khám nghiệm tử thi là bị đánh trúng đầu mà chết?
Hồ tri huyện cảm thấy cả người như nhũn ra, đầu trống rỗng, thân hình loạng choạng, ngã phịch xuống.
- Rõ ràng là bị dao đâm trúng tử huyệt mà chết, ngươi lại công bố do Sở Hoan đánh trúng đầu mà chết.
Lam Đình Ngọc cười lạnh:
- Không hề nghi ngờ, đây là ngươi che dấu sự thật, là cố ý hãm hại Sở Hoan. Ngươi làm việc này là có mục đích gì?
Y chắp tay sau lưng, mặt không chút biểu cảm nhìn Hồ tri huyện như bị tê liệ đang ngồi bệt dưới đất, gằn từng chữ:
- Ngươi vừa rồi nói không có động cơ hại người, nhưng hiện tại xem ra, sự thật không phải như thế.
Hồ tri huyện tê liệt ngồi dưới đất, lão không thể nào hiểu vì sao trên thi thể lại xuất hiện vết dao đâm…