Nguồn: read.st
Khi kỵ binh ra ngoài thám thính t́nh h́nh đều phải mặc quần áo ngắn, mang theo đồ dùng cần thiết và vũ khí hơn nữa để tránh sự chú ý của người khác nên khi những kỵ binh này đi ra ngoài thám thích cũng không được mặc quân phục.
Binh lính Giao Châu doanh ra ngoài ḍ xét t́nh h́nh không đội mũ nỉ, trong khi đó kỵ binh quân Thát cũng không đội nón trụ chóp nhọn. Có lễ khi nh́n thấy một kỵ mă bên ngoài, tên kỵ binh Thát tưởng rằng đă gặp đồng bạn của ḿnh. Quân Giao Châu doanh biết ở phía bắc có kẻ thù nhưng đại quân Thát th́ không biết. Từ Kế Châu xuôi nam tới giờ, đă phái quân thám mă ra ngoài ḍ xét nhưng vẫn không phát hiện ra kẻ thù. Hiện tượng này đă tạo thành một thói quen khi nh́n thấy có người có khi c̣n không tin đó là thật.
Khi khoảng cách hai bên càng gần, thám mă quân Giao Châu doanh Trương mỗ suưt chút nữa gào lên kinh hăi. Kỵ binh quân Thát bên kia cũng vô cùng kinh hăi. Nếu là kỵ binh quân Minh th́ hẳn là người đầu tiên sẽ quay ngựa chạy trốn thật nhanh. Hơn nữa trong quân lệnh có nói nếu như phát hiện địch nhân th́ nhất định phải mang tin tức quay lại đại doanh.
Nhưng quân thám mă Giao Châu doanh khi nh́n thấy đối phương có nhiều người, hắn sẽ quay ngựa chạy trốn. Nếu đối phương cũng chỉ có một người, đương nhiên sẽ tiến lên xem xét. Kỵ binh quân Thát, dọc đường đi quen tính ngang ngược kiêu ngạo nên đương nhiên sẽ không quay ngựa chạy trốn. Thế nên ngay sau khi đôi bên vô cùng kinh ngạc th́ cả hai bên cùng thúc ngựa chạy về phía trước.
T́nh trạng của hai bên đương nhiên là không có ǵ khác. Kỵ binh quân Thát kéo cây cung ở sau lưng xuống nhưng khi kéo lần thứ nhất, có vẻ hắn đă quên cởi bỏ dây buộc thế nhưng khi kéo lần thứ hai hắn đă cởi sợi dây buộc trên người, hắn ngồi trên ngựa, giương cung, lắp tên, chuẩn bị ra tay.
Thám mă quân Giao Châu dường như đă bỏ mất loại trang bị dành cho binh chủng lày. Người đi ra ngoài được trang bị một cây hỏa thương nhưng uy lực của cây súng này tương đối kém hơn so với hỏa thương dành cho quân bộ binh.
Nguyên nhân không có ǵ khác ngoài việc để thuận tiện khi mang trên ngựa, cây hỏa thương trông ngắn hơn thường lệ khá nhiều. Khi đó vận tốc của viên đạn ch́ khi ra khỏi ṇng giảm đi rất nhiều, uy lực và tầm bắn cũng giảm đi nhiều.
Đối với người hiện đại khi đánh giá súng và cung tên sẽ coi một cái là hiện đại, một cái là lạc hậu nhưng người thời đó lại không nghĩ như vậy. Khi mà huyền thoại về kỵ binh Thát cưỡi ngựa bắn cung vô địch thiên hạ lan truyền, ăn sâu vào trong tiềm thức của mọi người. Các tướng sĩ Giao Châu doanh dù rất tin tưởng vào việc huấn luyện của ḿnh nhưng nghe tin đồn thực sự cũng thấy rất tà dị.
Khi thấy đối phương lấy cung tên xuống, trong ḷng Trương mỗ thoáng lạnh, que thông ṇng trong tay hắn điên cuồng đẩy đạn vào trong ṇng súng. Hắn thầm nghĩ đối phương chỉ cần cung tên, đơn giản chỉ cần giương cung lắp tên, không cần các tŕnh tự phức tạp như của ḿnh. Khi hai bên gặp nhau, thắng bại phụ thuộc vào việc ai có thể phát động công kích trước tiên.
Động tác của tên kỵ mă Thát quả thực rất nhanh, hắn đă giương cung lắp tên xong. Thám mă quân Giao Châu doanh Trương mỗ nh́n chằm chằm vào động tác của đối phương, vừa tê tái lên đạn. Khi hai bên phát hiện ra đối phương là kẻ thù, khi cả hai c̣n cách nhau ở khoảng cách năm mươi bước th́ cũng đều xuất vũ khí ra.
Mặc dù tên thám mă quân Thát là người đầu tiên giương cung, ở vào trạng thái có thể bắn tên trước nhưng hắn muốn đảm bảo chính xác. Khi khoảng cách hai bên gần tới bốn mươi bước, hai tay hắn vẫn giương cung, hai chân kẹp chặt vào bụng ngựa, thúc ngựa đi tới.
Những thám mă quân Thát này điều khiển ngựa vô cùng xuất sắc.
Bên này Trương mỗ cũng đă đâm đạn xong, hắn lấy từ túi da bên hông một ống đồng nhỏ. Mở nắp ra để ở bên mép và ra sức thổi, ống thổi này dùng trong những trường hợp khẩn cấp, nhanh hơn mồi lửa.
Thám mă quân Thát đă tiến gần trong khoảng cách bốn mươi bước, mồi lửa trong tay Trương mỗ đă được thôi đỏ. Đột nhiên cánh tay đang giương cung của thám mă quân Thát buông ra, mũi tên lao nhanh tới Trương mỗ.
Vấn đề là khi đó chiến mă đang di chuyển, chân ngựa bước vào một cái hố nhỏ trên mặt đất khiến chiến mà hơi nảy người lên. Chính v́ một cái nảy nhỏ như vậy mà mũi tên đă bay nghiêng đi.
Tốc độ của chiến mă rất nhanh nên một cú nảy người như vậy cũng tạo nên độ sai lệch khá lớn. Mũi tên bay cách vai Trương mỗ khoảng một bàn tay. Lúc này việc chuẩn bị hỏa thương của Trương mỗ đă hoàn thành. Thám mă quân Thát quát to một câu, hắn ném cây cung trong tay xuống đất, rút thanh trường đao bên người, thúc ngựa xông tới.
Trương mỗ ở trên chiến mă hơi chần chừ một lát rồi hắn cầm súng nhảy xuống ngựa. Trên mặt hắn hiện lên không phải là sự vui mừng mà là mừng như điên, hắn há miệng cười toe toét nh́n đối phương đang xông tới. Nằm trên mặt đất nổ súng nhất định sẽ không mắc phải sai lầm của đối phương.
Thám mă quân Thát không nhận ra hoả khí ṇng ngắn trong tay đối phương có thể lấy mạng hắn. Trong suy nghĩ của quân Bát Kỳ, chỉ có hỏa pháo mới gây ra sát thương mà thôi. Cái ǵ mà gọi là Khoái súng, tấn lôi súng. Một khi vọt tới trước mặt, chỉ cần bảo vệ gương mặt mà thôi c̣n cơ bản sẽ không gây ra bất kỳ thương tổn nào.
Hoả khí trong tay tên lính Minh ngắn như vậy, uy lực càng nhỏ. Vọt tới trước mặt là chém hắn được.
Thám mă quân Giao Châu doanh Trương mỗ một lần nữa thầm nhắc nhở bản thân ḿnh không được cười thành tiếng khi bắn súng nếu không sẽ ảnh hưởng tới độ chuẩn xác của viên đạn. Nhưng việc t́m đường sống trong chỗ chết, đối phương tự ḿnh dẫn xác tới, coi như vận khí cũng cực kỳ tốt.
Lúc này đă có thể nh́n thấy màu của hàm răng tên thám mă quân Thát kia, hỏa thương ầm ầm khai hỏa. Với một khoảng cách vô cùng gần, tên thám mă quân Thát lại xông thẳng tới nếu không bắn trúng th́ quả thật uổng phí mấy năm luyện tập gian khổ.
Cây trường đao trong tay tên thám mă quân Thát rơi xuống đất, hắn không tin vào những ǵ đă xảy ra. Hắn muốn cúi đầu nh́n vết thương của ḿnh nhưng hắn không c̣n đủ sức để làm điều đó, người ngă xuống dưới. Tiếng súng đă gây kinh hăi cho chiến mă, nó quay ngươi chạy về bên kia, kéo lê theo thi thể của tên thám mă quân Thát.
Trương mỗ cười khà khà, mở hàng gặp may thế nhưng ngay lập tức hắn cắm cây hỏa thương vào túi để bên yên ngựa, nhảy lên ngựa, quay ngựa chạy về hướng đại doanh. Đă thấy quân Thát!
Trong ngày hai mươi bảy này, thám mă quân Giao Châu đă liên tiếp đụng độ với quân thám mă quân Thát. Cũng có người chiếm được lợi thế như Trương mỗ nhưng cũng có chiến mă về tới đại doanh nhưng người th́ không về. Cứ coi như là chết th́ mất một nửa.
Một khi đă biết đối phương cũng dựa vào Vận Hà hành động vậy có thể phán đoán ra vị trí của đại quân Thát. Hiển nhiên chúng cách không xa huyện Đông Quang là mấy.
Chủ tướng quân Đăng Châu, Triệu Năng có thể đưa ra phán đoán này th́ chỉ e là đại quân Thát cũng có một phán đoán tương tự.
Ưu thế duy nhất của quân Đăng Châu chính là việc bố trí cảnh giới xung quanh vị trí đóng quân của hơn hai vạn người đă có tác dụng. Trên các vị trí cảnh giới đă không để lọt bất kỳ kẻ nào tiến vào. Điều này có thể nói khiến quân Thát không biết chính xác vị trí của quân Giao Châu. Biết người biết ta. Nếu người khác không biết tới ḿnh, càng kỳ điệu.
Bây giờ đă là mùa đông, tập kích quân doanh ban đêm chỉ là hại người hại ḿnh. Quân Thát trong t́nh huống hoàn toàn tin tưởng vào thắng lợi của ḿnh, nhất định sẽ không làm một việc ngu ngốc như vậy.
Nhưng cho dù không biết vị trí chính xác nhưng đại thể cũng có thể dự đoán ra được. Có thể nói hôm nay vị trí doanh trại này cũng không thể nói là an toàn.
Khi tới giờ tư canh ba, ba thám mă quân Giao Châu vốn được cho rằng đă chạm súng với quân Thát và hy sinh đă về tới đại doanh. Trong quân doanh có một suy đoán rằng, ba người này năm xưa chính là xuất thân từ mă phỉ Đăng Châu, thường ngày khi huấn luyện có vẻ uể oải. Có người nghi ngờ rằng mấy người này trong giây phút nguy cấp, không chịu được đă bỏ trốn.
Nếu luận về xuất thân trong Giao Châu doanh, ngoại trừ Lư Mạnh tham gia đội kỵ binh Giao Châu doanh trong thời gian Giao Châu doanh pḥng thủ Giao Châu. Những binh lính sau này cho dù là kỵ binh hay bộ binh đều lấy từ những gia đ́nh quân nhân, con em gia đ́nh b́nh dân đám phỉ tặc chiêu an. Nhiều nhất là quan binh Đại Minh , lính truân điền chuyển sang.
Đám trộm cướp sau khi được chiêu an, cho dù là người có vơ nghệ, hay có kinh nghiệm chiến đấu, cũng đều đă kinh qua kinh nghiệm sau này khi gia nhập hệ thống huấn luyện Giao Châu doanh lại mất nhiều công sức hơn những thanh niên trai tráng thật thà chất phác.
Hơn nữa những người đó lăn lộn bên ngoài nhiều năm, khá phức tạp. Gặp bất kỳ chuyện ǵ bọn họ cũng có chủ ư riêng của ḿnh. Tất cả những ǵ Giao Châu doanh truyền thụ bọn họ đều không muốn tiếp nhận, thậm chí c̣n có thể làm hư hỏng tân binh.
Sau lần quân Thát Tử Bắc Trực Lệ, nhập Sơn Đông, huyết tẩy thành Tế Nam, rất nhiều diêm bang Sơn Đông, nhân vật lục lâm giang hồ được chiêu mộ đă bỏ trốn, mặc kệ nhiệm vụ ḿnh đang mang chuyện này càng khiến Giao Châu doanh từ trên xuống dưới có ấn tượng xấu đối với những người đó. Đó chính là nguyên nhân của mấy lần loại bỏ quy mô lớn.
Trừ những người đă bị loại trừ, những nhân vật lục lâm giang hồ bị chiêu an hay chủ động ra hàng đều là người dốc sức phục vụ Giao Châu doanh nhưng trong ba năm đầu bọn họ không có ǵ. Lên chức, các loại quân công đều bị phân biệt đối xử nếu không nói là bị kỳ thị.
Ba người của đêm nay cũng có xuất thân như thế. Thế nhưng mấy năm nay quân Giao Châu doanh, đặc biệt là bộ phận quân Đăng châu rất ít khi xuất chiến v́ vậy chuyện quân công, lên chức cũng rất ít. Khi ba tên thám mă này quay lại quân doanh, vẫn có quan quân điều động binh mă ra bên ngoài quân doanh tuần tra.
Bọn họ sợ là ba tên thám mă này sẽ đưa tới những người không nên tới nhưng ba tên thám mă này lại mang về tin tức t́nh báo quan trọng bậc nhất. Bọn họ đă phát hiện ra vị trí đại bản doanh quân Thát.
Các thám mă khi ra ngoài ḍ xét tin tức th́ đơn độc hành động thế nhưng những thám mă xuất thân tặc phi đầu hàng hay bị chiêu an này lại bị sắp xếp một cách cố ư mấy người thành một tổ với mục đích giám sát nhau để tránh xảy ra chuyện xấu.
Khi ba người rời khỏi quân doanh ba mươi dặm th́ bắt gặp một tên thám mă quân Thát. Tên thám mă quân Thát này không phải là kẻ dũng cảm, hắn nh́n thấy đối phương có nhiều người. Phản ứng đầu tiên của hắn chính là quay ngựa chạy trốn. Phương hướng chạy trốn đương nhiên là về hướng đại bản doanh của ḿnh.
Mấy tên thám mă Giao Châu doanh này ra ngoài thăm ḍ tin tức, không tuân thủ quy củ là một khuyết điểm nhưng lúc này ḷng dùng cảm là một ưu điểm không lời nào có thể tả xiết.
Năm đó xuất thân của ba người này chính là cướp đường, chuyên theo dơi các thương đội, bản lănh chính là đi sau, không nhanh, không chậm. Lúc này dân cư vùng Bắc Trực Lệ đă bỏ chạy tứ tán khắp nơi, địa h́nh lại là b́nh nguyên nên việc truy t́m tung tích một tên kỵ mă cũng là chuyện đơn giản. Trên đường chúng c̣n gặp những tên thám mă quân Thát khác. Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: