Tên ăn mày hung ác kia trong lòng đắc ý, khà khà cười nói: - Thằng bé biết thời thế lắm. Được, sau này mày theo tao, bảo đảm cho mày ăn uống no say. Còn chơi gái ấy à, ha ha, lông mày còn chưa dài lấy một sợi thì khoác lác cái gì chứ.
Rồi nó đột nhiên đưa bàn tay đen xì ra lại xé roạt ống quần của đứa con gái ăn mày, lộ ra bắp chân thon dài trắng như tuyết. Đứa con gái ăn mày đó thân mình run lên, trừng trừng nhìn đứa ăn mày con, ánh mắt lộ ra vẻ tuyệt vọng.
Tên ăn mày hung ác trông thấy bắp chân lộ ra nửa chừng kia thì lửa dục bốc lên bừng bừng, đứng bật dậy khập khiễng đi tới chỗ con bé ăn mày, miệng ha ha cười nói: - Bé con, tối nay sẽ cho mày được mở mắt ra, thêm phần kiến thức, xem thế nào gọi là chơi gái nhé…
Con bé ăn mày vùng dậy định chạy nhưng lại bị đứa ăn mày con nhào tới giữ chặt lại. Tên ăn mày hung ác cười quái dị lao tới nắm chặt con bé ăn mày vừa định làm nhục thì bỗng cảm thấy một cơn đau nhói đâm xuyên qua sườn chạy thẳng vào bụng dưới. Hắn đột nhiên bị đánh lén thì đau đớn gầm lên rồi xoay người hung dữ huých khuỷu tay ra. Đứa ăn mày con không kịp rút đế nến đã bị một khuỷu tay đánh văng ra hơn trượng không bò dậy được.
Tên ăn mày hung ác nghiêng nghiêng ngả ngả đứng dậy, bộ mặc dúm dó như ác quỷ, hai mắt trợn trừng chầm chậm đi tới phía đứa ăn mày con. Đứa ăn mày con ngửa mặt ho không ngừng, máu tươi từ miệng chảy ra, sắc mặt trắng như tờ giấy, vùng vẫy vài cái vẫn không đứng lên được.
Con bé ăn mày lúc đầu căm hận đứa bé kia đến tận xương tủy, đến lúc này mới hiểu ra liền kinh hãi kêu lên: - Tiểu Cốc nhi, tiểu Cốc nhi, ngươi làm sao thế…
Rồi định đứng dậy, ai ngờ quá khiếp hãi nên hai chân nhũn ra không sao đứng dậy nổi.
- Đồ chó con…
Tên ăn mày hung dữ lảo đảo đi đến trước mặt đứa bé ăn mày, nghiến răng trợn mắt rồi chợt gào lên một tiếng rút cái đế nến ở eo lưng ra, miệng vết thương liền chảy máu như suối. Tên ăn mày hung ác đau đến nhíu chặt lông mày rồi bỗng cầm đế nến hung dữ đâm tới.
Vù, tiếng động chói tai, tên ăn mày hung dữ lạng người đi như bị người ta đánh thẳng một quyền vào mặt, rồi bay vọt về phía sau, bay quá một trượng mới rơi xuống đất giãy một cái rồi không động đậy nữa.
Nước mưa chảy róc rách như trút xuyên qua những lỗ thủng trên mái ngói xuống người tên ăn mày hung dữ, bọt nước bắn tứ tung, từ trán và eo lưng hắn chảy ra hai dòng máu như suối, chớp mắt đã đọng thành vũng.
Đứa ăn mày con vùng vẫy định đứng dậy thì bỗng nghe một giọng ôn hòa nói: - Đừng động đậy.
Một bàn tay gầy cứng lạnh buốt đưa qua sờ nắn trên ngực nó rồi người kia thở dài nói: - Còn tốt, chỉ gãy hai cái xương sườn thôi.
Một ánh chớp lóe lên sáng trắng chiếu rõ khuôn mặt người kia lạnh như băng tuyết. Nhìn nét mặt y thì là một hán tử khoảng bốn mươi tuổi, cao cao gầy gầy, bên mặt như có vết đao chém, lông mày bên trái có một điểm chu sa đỏ chót hết sức nổi bật.
- Chính là ngươi ư?
Hán tử đó nhìn màn mưa ngoài cửa, yếu ớt thở dài, trên mặt lộ vẻ mệt mỏi chán nản: - Chính là ngươi rồi…
Còn chưa dứt lời thì tiếng sấm ầm ầm vang lên, tâm thần Cốc Chẩn mê man rồi trong mưa gió bóng dáng của nam tử đó mờ dần đi.
Sấm tan mưa tạnh, xung quanh im ắng, hoa mai âm u, bóng cây sum suê tươi tốt khẽ lay động trong gió.
- Được rồi. - Một giọng rất buồn tẻ nói - Tội chứng hoàn toàn chính xác, không cần nói nhiều thêm nữa. Loại tội nặng này theo quy định đời trước để lại thì chỉ có hai cách trừng trị. Thứ nhất là Tu La thiên hình, chặt hết tay chân rồi đóng đinh trên vách đá của đảo, để chim biển ăn thịt. Thứ hai là Cửu U địa hình, giam vào Cửu U tuyệt ngục cả đời…
- Ta chọn thiên hình! - Một giọng lạnh băng băng nói - Loại cầm thú mặc áo người này đáng phải chịu chết, còn phải để người trên đảo đều trông thấy để cảnh tỉnh.
Cốc Chẩn nghe rất quen tai liền tìm nơi phát ra âm thanh, nhưng âm thanh đó lúc gần lúc xa không thể nắm bắt được. Chợt nghe “a” một tiếng rồi trước mắt sáng rực lên, lộ ra một căn phòng nhỏ bé, trong phòng mấy người đang ngồi, có lớn có nhỏ, có nam có nữ. Nam tử ở chính giữa khoác một cái áo bào vừa dài vừa to, có vẻ đang rất mệt mỏi, chống tay vào trán không thấy rõ mặt.
Tiếng kêu là của một thiếu nữ áo bạc, mặt hoa hơi đỏ lên chằm chằm nhìn một thiếu niên ở dưới đài, trong ánh mắt thấu ra sự oán hận trầm trọng. Thiếu niên kia bị dây sắt trói chặt, mặt đầy những máu, quần áo rách nát, khắp người đầy vết roi, tuy bộ dạng tả tơi nhưng hai mắt lại rất sáng tỏ, tỏa ra một vẻ khinh miệt nhìn lướt qua mọi người ở đó.
- Sao vậy? - Một nam tử áo vàng từ từ nói - Diệu Diệu, cô không đồng ý với thiên hình ư?
Khóe miệng thiếu nữ giật giật nhưng không nói tiếng nào rồi bỗng cúi đầu xuống, hai giọt nước mắt lấp lánh từ trên má rơi xuống mặt đất để lại nhiều vết ẩm.
Một ông già tóc bạc trắng thở dài nói: - Thiên hình đó khó nhìn lắm, huống gì mọi người cũng là người thân với tiểu tử đó, ngày ngày nhìn cái xác tàn của nó cũng khó tránh khỏi chướng mắt. Tốt nhất là mắt không thấy cho yên tĩnh, giam vào Cửu U tuyệt ngục cho xong việc.
Thiếu nữ kia nghe vậy thì bất chấp nước mắt còn chưa khô đã vội ngẩng đầu nói: - Doanh gia gia nói đúng lắm. Hơn nữa hắn phạm tội không thể tha thứ như vậy mà dùng thiên hình để hai ngày là chết thì thật có lợi cho hắn quá. Giam hắn vào Cửu U tuyệt ngục để chịu khổ cả đời mới có thể khiến người ta bớt giận.
- Ý kiến của đàn bà - Một nam tử mặt lạnh hừ một tiếng, trừng mắt nhìn ông già tóc bạc, cười nhạt nói - Doanh lão đầu, đừng cho là ta không hiểu ý định của ông. Ông nhắm vào mấy đồng tiền thối tha của thằng tiểu tử thối này nhưng mấy ngày nay tìm trước tìm sau vẫn không thấy. Hừ, bây giờ lại muốn giữ cái mạng nhỏ cho hắn để đợi sóng gió qua đi thì ông đến Ngục đảo cứu hắn ra, bợ đỡ cái xác thối của hắn để lấy đống tiền thối tha của hắn chứ gì…
Ông lão tóc bạc vẻ mặt âm trầm, còn chưa kịp phản đối thì nam tử áo bào lam đã cười nhạt rồi thản nhiên nói: - Họ Minh kia, ngươi nói như vậy có phải cho rằng Ngục đảo của ta là cái vườn rau, muốn vào là vào, muốn cứu ai là cứu phải không?
Nam tử mặt lạnh khẽ hừ lạnh, không thừa nhận cũng chẳng phản đối. Nam tử áo lam kia đứng bật dậy, cao giọng nói: - Dám xin đảo vương hạ lệnh, đem phạm nhân nhốt vào Cửu U tuyệt ngục, Diệp mỗ lấy đầu ra đảm bảo cho dù là ai cũng đừng hòng đưa hắn ra khỏi đảo.
Nam tử mặt lạnh không ngờ lại khéo quá hóa vụng thì trong lòng hết sức tức giận, trợn mắt nhìn hán tử áo lam. Trong phòng im lặng một lúc rồi nghe nam tử ở giữa thở dài một tiếng, từ từ nói: - Tương Dao, nàng nói sao nào?
Một người đàn bà xinh đẹp dáng vẻ có bệnh ngồi bên cạnh ông ta thở dài nói: - Diệu Diệu nói đúng lắm, thiên hình bất quá chỉ là đau khổ trong hai ngày, nhưng Cửu U tuyệt ngục lại là nỗi đau khổi cả đời, chắc là còn khó chịu đựng được hơn nhiều. Theo em thấy không nên dùng thiên hình cũng không nên dùng địa hình, cho hắn chết sớm đi là tốt nhất. Còn nếu nhất định phải dùng hình phạt thì cũng làm theo cách thoải mái một chút, tránh để mỗi lần nghĩ đến hắn thì trong lòng mọi người lại khó chịu.
Nam tử áo vàng kia gật đầu nói: - Phu nhân nói đúng lắm. Kẻ này chết sớm thì mọi người cũng sớm được yên lòng.
Nam tử áo bào rộng xua tay nói: - Tội ác của hắn quá lớn, hình phạt nhất định không miễn được. Hai loại hình phạt thiên hay địa, các vị giơ tay biểu quyết. Trước hết là Tu La thiên hình…
Nói đến đó, nam tử mặt lạnh, người đàn bà ốm yếu và nam tử áo vàng đều giơ tay lên. Nam tử áo bào rộng kia lại nói: - Nói như vậy thì ba vị còn lại đều tán thành Cửu U địa hình ư?
Hán tử áo xanh liếc nam tử mặt lạnh rồi lạnh nhạt nói: - Thiên hình, địa hình vốn khác nhau không bao nhiêu, cái nào cũng đều khó chịu đựng. Nhưng Diệp mỗ lại không quen nghe những lời nhảm nhí đó nên cứ muốn dùng địa hình…
Nam tử mặt lạnh hét lên: - Diệp Phạm, ngươi chửi ai đấy?
Nam tử áo xanh ngửa mặt nhìn trời cười nhạt nói: - Chửi ngươi thì sao nào?
Nam tử mặt lạnh đứng bật dậy, ánh mắt hai người như điện chiếu vao nhau giữa không trung, trong phòng liền dâng lên một không khí lạnh lẽo.
- Mỗi bên ba ngươi ư? - Nam tử áo bào rộng xua tay đứng dậy, trong giọng nói đầy vẻ mệt nhọc - Ta thêm một phiếu, dùng Cửu U địa hình…
Còn chưa dứt lời thì thiếu niên kia bỗng lớn tiếng cười thê thảm rồi chợt nghiến chặt răng trừng trừng nhìn nam tử áo bào rộng, nói từng chữ một: - Cốc Thần Thông, ông đừng có hối hận nhé…
Nam tử áo bào rộng quay mặt đi, phất tay áo: - Mang nó đi, ngày mai đưa lên thuyền đến Ngục đảo…
Thiếu niên đó hai mắt đỏ ngầu, đột ngột rít giọng kêu lên: - Cốc Thần Thông, ông thật là ngu ngốc. Cốc Thần Thông, ông đừng có hối hận…
Nhưng hắn không chống được hai tên lực sĩ ra sức lôi đi, người dần đi xa, chỉ còn tiếng kêu tiếng kêu thảm thiết vang vọng trên không trung hồi lâu vẫn không dứt.
Đột ngột lại sinh ra hoa mắt, xung quanh tối đen không thấy được ngón tay, tiếng sóng rì rào truyền tới như ở nơi rất xa chính là biển rộng, sóng nước dạt dào, chim bay cá lội, nhưng xung quanh thì lại tối đen ngòm một màu câm lặng.
- A! - Một tiếng la hét đứt ruột đứt gan - Ta bị oan uổng mà, ta bị oan uổng mà. Diệu Diệu, em đừng đi, anh bị oan uổng mà… oan uổng mà…
Tiếng kêu đó vang vọng khắp xung quanh hồi lâu không dứt, người kia gào thét một hồi rồi chợt khóc lên ồ ồ. Cốc Chẩn nghe tiếng khóc thì không biết vì sao mà trong lòng kinh hãi, giống như xung quanh đều có vách đá băng lạnh ẩm ướt ép tới khiến người ta nghẹt thở. Trong nháy mắt cảm giác cô đơn, tuyệt vọng như nước thủy triều tràn tới trùng trùng bao vây lấy hắn. Trong lồng ngực Cốc Chẩn khí thế bất bình cũng bùng lên xung động qua lại.
- Ta bị oan uổng mà, oan uổng mà. - Ngươi kia thảm thiết kêu lên - Cốc Thần Thông… Bạch Tương Dao… các ngươi chờ đấy… ta sẽ thoát ra… ta sẽ thoát ra…
Tiếng kêu gào đó như lửa gặp gió cháy lên bùng bùng, lại như cơn bão điên cuồng quét qua làm xao động toàn bộ tinh thần và thể xác của Cốc Chẩn. Luồng khí giận trong lồng ngực hắn cùng với tiếng kêu đó bành trướng tới cực điểm rồi đột nhiên hắn giật bắn người, hiểu ra người kêu gào đó chính là mình, mình cũng chính là người kêu gào đó. Trong nháy mắt những việc đã nghe đã thấy lướt qua trong đầu, đứa bé, thằng ăn mày con, thiếu niên rồi cả người tù đáng thương trong U ngục đó đều chính là hóa thân của mình. Những việc vừa thấy thực ra đều là những ký ức ở nơi sâu thẳm nhất trong nội tâm của mình.
Trong lòng Cốc Chẩn sáng lên, một luồng nhiệt huyết xộc thẳng lên đầu, không nhịn được cùng với tiếng kêu gào của người tù đó thì cũng hét lên: - Nhất định sẽ thoát ra…
Nói rồi cả người hắn căng ra, chụp một vật lên nhắm vào tường đã trước mắt ra sức ném vào. Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: