Nguồn: read.st
Bệnh tình của Đại Trưởng Công Chúa diễn biến xấu rất nhanh.
Không còn cách nào khác, tuổi đã cao, lại đột ngột mắc bệnh trên đường, quả thực khó khăn, đến mức không dám dịch chuyển.
Thực ra, trình độ y tế của thế giới này cao hơn nhận thức bề mặt, chủ yếu là nhờ nỗ lực của hai vị Chí Tôn Thanh Đế gia và Bạch Đế gia trong lĩnh vực này. Thảo dược học của Thanh Đế Quan và phẫu thuật ngoại khoa của Bạch Đế Quan đều nổi tiếng, và cũng gián tiếp cung cấp một hệ thống y tế rộng khắp. Đối với các quý nhân, chân khí Trường Sinh của Thanh Đế gia lại là một loại chân khí phù hợp để ôn dưỡng… Đây cũng là lý do tại sao chân khí Trường Sinh lại phổ biến như vậy.
Đương nhiên, tu vi chân khí rốt cuộc chỉ là phụ trợ, là một trong nhiều biến số. Phải đến khi tu vi đạt đến Chính Mạch Đại Viên Mãn thì cơ thể mới trở nên khỏe mạnh rõ rệt, đến Tông Sư mới có sự tăng tuổi thọ rõ ràng, còn Đại Tông Sư cũng phải vượt qua cửa ải đó, chứng vị thành long thành tiên mới có thể đạt được sự thăng hoa về hình thái sinh mệnh.
Và những điều này đối với đại đa số người đều là điều xa vời.
Đại Trưởng Công Chúa, với thân phận là một trong năm người cao quý nhất thế giới này, cũng không thoát khỏi quy luật sinh, lão, bệnh, tử.
Liên tục nhiều ngày, toàn bộ quận Long Tây đều có tín sứ không ngừng, các quan viên, huân quý khắp Quan Trung đều điên cuồng gửi y sĩ, thuốc men. Không biết bao nhiêu lão y sĩ, lão đạo sĩ đã chết trên đường vì rung lắc, nhưng đoàn Tây tuần đang ở Vị Nguyên, Long Tây lại trở nên im lặng đến đáng sợ.
Mấy vị cao thủ chân khí Trường Sinh dưới Đốc Công Ngưu cơ bản đều đã vào Quan Phong Hành Điện, luân phiên tiếp nối sinh mệnh cho Đại Trưởng Công Chúa. Còn Trương Hành, người bất ngờ nắm giữ một nửa quyền chỉ huy tạm thời bên ngoài Quan Phong Hành Điện, nhanh chóng nhận ra – Đại Trưởng Công Chúa căn bản là vô phương cứu chữa, chỉ là đang mượn nhiều cao thủ chân khí Trường Sinh như vậy để kéo dài sinh mệnh, rồi đang chờ đợi một chuyện gì đó hoặc một người nào đó mà thôi.
Và hai người này rất nhanh đã xuất hiện.
Con rể và cháu ngoại của Đại Trưởng Công Chúa, tức là Thái Nguyên Lưu Thủ Mã Thụy và con trai ông ta Mã Hồng, không biết đã dùng cách gì… là phi mã luân phiên, hay cao thủ Ngưng Đan luân phiên… Dù sao thì vào cuối tháng Bảy đã đến Hành Tại Vị Nguyên.
Ngược lại là cô con gái duy nhất của Đại Trưởng Công Chúa, e rằng không chịu được phong trần, có chút không kịp.
Và cùng với sự xuất hiện của cha con Mã Thụy, mọi người đều biết rằng, Đại Trưởng Công Chúa sắp kết thúc cuộc đời.
Quả nhiên, ngày hai mươi chín tháng Bảy cha con họ Mã đến, đến chiều ngày hôm sau, tức là chiều tối ngày ba mươi tháng Bảy, bên trong hành điện đột nhiên vang lên tiếng khóc than, cung nhân, thái giám bên ngoài cũng theo đó mà khóc, ngay cả quan lại, quân sĩ trong đoàn Tây tuần cũng không khỏi nghiêm trang cúi đầu.
Tiếng khóc than đêm đó, rung động cả sông Vị.
Đến nửa đêm, Trương Hành mới từ một số thái giám Bắc Nha đi ra tìm đồ ăn mà biết được một số chi tiết – nghe nói, Đại Trưởng Công Chúa sau khi nhìn thấy cháu ngoại thì hoàn toàn thanh thản, rồi ngày hôm đó chỉ liên tục kéo tay áo Thánh nhân cầu xin, nói rằng bà đã trải qua nhiều điều, sớm đã nhìn thấu, không hề sợ chết, duy nhất đời này chỉ có một cô con gái, một chàng rể, cháu gái đã mất, lại chỉ có một cháu ngoại này, nên xin Thánh nhân cho phép chuyển nhượng toàn bộ ba nghìn hộ đất phong và tài sản cá nhân cho con rể, và cho cháu ngoại cưới một công chúa đúng tuổi, cho phép gia đình con gái được bình an phú quý đến già.
Điều này về cơ bản giống như mọi người đã đoán, và Thánh nhân cũng không có lý do để từ chối, thậm chí còn trực tiếp phong thêm cho Mã Thụy lên đến năm nghìn hộ đáng kinh ngạc.
Không chỉ vậy, Đại Trưởng Công Chúa dù sao cũng là người thân ruột thịt cùng thế hệ cuối cùng của Thánh nhân, có lẽ vị Thánh nhân này trong lòng cũng mềm lòng, nên dù Đại Trưởng Công Chúa bản thân không yêu cầu, nhưng đến đêm, bên trong hành điện vẫn truyền ra chỉ dụ, là để Tây Đô đi chỉnh sửa Hoàng lăng của Hoàng đế tiền triều, tức là chồng của Đại Trưởng Công Chúa, chuẩn bị để người chị này của mình được hợp táng với chồng theo nghi thức Hoàng hậu.
Đồng thời, đoàn người lập tức quay trở về phía Đông, chuẩn bị trở về Đại Hưng, Tể tướng Tô Ngụy và Tả Thừa Trương Thế Chiêu đi trước, chuẩn bị các công việc liên quan.
Và cũng chính lúc này, Trương Hành đột nhiên nhận được một nhiệm vụ bất ngờ – Đốc Công Ngưu phái người đến triệu hắn và mười một quan quân khác vào trong, phụ trách canh giữ quan tài của Đại Trưởng Công Chúa đang được đặt tạm thời.
Sau khi vào trong mới bừng tỉnh, mười hai người đều tu luyện chân khí hàn băng, đây là lo lắng Đại Trưởng Công Chúa sẽ bốc mùi.
Công việc thì rất nhàn hạ, mười hai người chia ba ca, chỉ cần đảm bảo hàn băng trong quan tài nơi Đại Trưởng Công Chúa nằm không tan là được.
Đương nhiên, đó không phải là trọng điểm, trọng điểm là, dù chỉ là thoáng qua một bên, Trương Hành cuối cùng cũng được nhìn thấy dung mạo Thánh nhân – râu rất rậm rạp, lại là râu quai nón, thoạt nhìn, rất giống quái vật người lông.
Tuy nhiên, Thánh nhân người lông chỉ đến xem hai ngày trước, đợi sau khi đoàn người lên đường, quan tài chứa Đại Trưởng Công Chúa được di chuyển đến phần cuối cùng của Quan Phong Hành Điện, và Thánh nhân cũng không còn đến nữa, chỉ có Hoàng hậu và vài vị Hoàng phi, cùng với vài vị công chúa, và cha con họ Mã luân phiên đến canh giữ.
Trương Hành tự nhiên rất nhàn nhã.
Mặc dù nhiệm vụ của hắn từ đầu đến cuối không thay đổi, đều là đưa tay nắm một trong bốn tay cầm kim loại nhô ra từ quan tài, đóng vai trò pin sạc dự phòng hình người… nhưng không có một người lông quyết định sống chết bên cạnh, dù sao vẫn rất thoải mái.
Cứ thế, ngày mười lăm tháng Tám, song nguyệt tròn đầy, đoàn người vội vã trở về Trần Thương thuộc quận Phù Phong, đến đây tức là đã đến vị trí trung tâm của bình nguyên Quan Trung, mọi người lẽ ra không còn căng thẳng nữa.
Nhưng chính vào ban ngày hôm đó, hai sự việc đã xảy ra, khiến không khí trong đoàn Tây tuần càng thêm căng thẳng.
Một là mưa lớn ở thượng nguồn sông Khiên Thủy phía trước, gây lũ lụt dâng cao, phá hỏng cầu phao lúc đến. Thậm chí nếu vội, rất có thể sẽ cần tháo dỡ và lắp lại Quan Phong Hành Điện. Một việc khác là nhóm thủ lĩnh Vu tộc đã theo suốt từ Vị Nguyên đến đây, lấy cớ tang lễ Đại Trưởng Công Chúa để xin từ biệt, hẹn khi Thiên Xu hoàn thành sẽ trở lại.
Thực ra, không phải hai chuyện này quá đáng, chúng đều là những chuyện rất bình thường. Nhưng vấn đề ở chỗ, cả hai đều khiến Thánh nhân tâm trạng tệ đi.
Thánh nhân tâm trạng tệ, cả đoàn Tây tuần liền phải run sợ khép nép.
Các thủ lĩnh Vu tộc bị yêu cầu tiếp tục đi cùng.
Còn về Khiên Thủy, Thánh nhân từ chối tháo dỡ hành điện, yêu cầu đợi lũ rút rồi mới dựng lại cầu phao lớn, sau đó mới quay về.
Trưởng Công Chúa đã chết, càng không ai dám khuyên vị Thánh nhân người lông này, chỉ có thể vâng lời.
Và ngày hôm đó, đúng là tiết Trung Thu, hàng vạn người trong đoàn Tây tuần chỉ có thể trải qua một ngày nơm nớp lo sợ. Ngay cả Trương Hành cũng có chút khó chịu, vì tối hôm đó chính là ca trực nửa đêm của hắn.
Vào canh ba, Phó Thường Kiểm Trương và ba quan quân Ngũ Quân còn lại bước vào bên trong hành điện trải thảm, nhưng ngay cả đi lại cũng rất cẩn thận… chỉ khẽ gật đầu khi giữa chừng gặp Bạch Hữu Tư đang treo Phục Long Ấn và ôm trường kiếm.
Sau đó, là những giờ canh đêm nhàm chán.
Cha con Mã Thụy, và một tiểu công chúa bảy tám tuổi đã được hứa gả cho Mã Hồng, thuộc diện đại tang, vẫn canh giữ trước quan tài, nhưng đã sớm ngủ thiếp đi. Bảy tám cung nữ, thái giám tùy tùng cũng đã ngủ say. Còn bốn quan quân với tu vi chân khí hàn băng đều là cao thủ nhìn nhau, nhưng không ai dám lười biếng, chỉ có thể vịn tay cầm mà đứng nghiêm.
Đêm đó, lẽ ra mọi chuyện đã trôi qua bình yên.
Rồi, khoảng nửa khắc sau, Trương Hành đột nhiên bị tiếng động từ phía trước hành điện làm giật mình – tiếng quát mắng, tiếng la hét, tiếng ồn ào, hỗn loạn thành một mớ, như thể đột nhiên có cháy vậy.
Nhưng rất nhanh, khi tiểu công chúa bảy tám tuổi cũng dụi mắt tỉnh giấc, tiếng động lại đột ngột dừng lại, khiến vị công chúa điện hạ kia lật mình, rồi lại chảy nước dãi ngủ thiếp đi trong lòng cung nữ trước quan tài cô mẫu kiêm bà mẹ chồng của mình.
Nếu không phải ba quan quân khác và Thái Nguyên Lưu Thủ Mã Thụy cùng một thái giám Bắc Nha đang nhìn nhau dò xét bằng ánh mắt, Trương Hành cũng suýt chút nữa cho rằng vừa rồi là ảo giác.
Rất nhanh, có người đến.
“Trương Hành.” Đốc Công Ngưu nhanh chóng đi tới, nhưng gần như không tiếng động, quét mắt nhìn những người có mặt, rồi trực tiếp gọi tên trong sự kinh ngạc của những người khác: “Ra ngoài gọi người của ngươi vào, ít nhất mười người… vào từ cửa sau bên phải.”
Trương Hành không hiểu tại sao, nhưng vẫn vội vã rời đi từ cửa nhỏ phía sau hành điện khi những người khác đều cúi đầu giả vờ không nghe thấy, rồi nhanh chóng tập hợp đủ mười Phục Long Vệ đang tuần tra rải rác bên ngoài, và trực tiếp quay lại theo tuyến đường đã định.
“Phó Thường Kiểm Trương.” Vội vã quay trở lại, quả nhiên lại gặp ngay Đốc Công Ngưu, ông ta đứng thẳng trước cửa hành điện, giọng nói càng thêm nghiêm túc: “Ngươi là người thông minh, có vài chuyện ta không cần phải dạy… Lát nữa vào trong, ngươi dẫn người của ngươi ẩn nấp vào phòng bên cạnh tẩm cung Thánh nhân, ngươi đừng quản chuyện khác, chỉ nhìn Bạch Thường Kiểm nhà ngươi có phát động Phục Long Ấn hay không. Một khi phát động, ngươi liền dẫn người ra bắt người; còn nếu Bạch Thường Kiểm nhà ngươi không động, ngươi chỉ là một ngự tiền thị vệ… Hiểu chưa?”
Trương Hành gật đầu thật mạnh, như thể vô cùng bình tĩnh, thực ra trong lòng đã nổ tung.
Chưa nói đến nguyên do sự việc, chỉ nói nếu thực sự cần Bạch Hữu Tư huy động Phục Long Ấn, thì hắn không dám đảm bảo mình nhất định sẽ bắt người… Nhân cơ hội này, một đao chém chết tên người lông đó, liệu có thể đẩy nhanh quá trình lịch sử không?
Cần biết rằng, Trương Hành vẫn luôn ngoan ngoãn ở bên cạnh hành điện, trước hết là vì lo lắng Đốc Công Ngưu và chính người lông đó.
Đốc Công Ngưu là Tông Sư, là cao thủ Thiên Bảng, hắn tận mắt chứng kiến, một cao thủ Ngưng Đan kỳ gần như vô địch như Hạ Nhược Hoài Báo bị ông ta một tát đánh cho toàn thân chảy máu, trực tiếp tử vong; còn Thánh nhân người lông tuy không chắc chắn lắm, nhưng xét đến việc người ta là chúa tể chính thống của thiên hạ lúc này, mà việc tu hành khi đạt đến đỉnh cao rất tự nhiên sẽ kết hợp với chính sự “thống trị”, nên đối phương ít nhất là Thành Đan, cao nhất không chừng có thể diện Đại Tông Sư.
Và bây giờ một khi đã sử dụng Phục Long Ấn, hai vị các người nói sao?
Hơn nữa lại là trong đêm tối, và bên bị chế tài rất có thể còn có ít nhất một Tông Sư, Bạch Hữu Tư cũng rất có thể đứng về phía mình, thêm vào sự quen thuộc của mình với tình hình xung quanh hành điện, và hầu hết mọi người đều mệt mỏi vì liên tục hành quân, trong hỗn loạn… biết đâu có thể rút lui toàn thân!
Trương Hành mặt mày bình tĩnh, lòng thắt lại, khiến Đốc Công Ngưu khẽ lắc đầu, dường như cảm thấy Trương Tam Lang bình thường nhìn có vẻ đáng tin cậy này đến lúc quan trọng lại mất bình tĩnh đến thế.
Nhưng đến nước này, dường như đã không còn kịp nữa.
Hơn mười Phục Long Vệ dưới sự dẫn dắt của Trương Hành nối đuôi nhau vào, theo Đốc Công Ngưu đến sau một bức tường gỗ, đứng thẳng xếp thành hàng, nhưng đều bị tấm ván tường che khuất. Còn bản thân Trương Hành theo hiệu lệnh của Đốc Công Ngưu một mình đứng trước cửa cuối bức tường gỗ… Từ vị trí của hắn, tay cầm kiếm đứng thẳng, có thể nhìn rõ Bạch Hữu Tư ở vị trí đối diện, cũng có thể nhìn thấy Thánh nhân người lông mặc áo trong đang ngồi trên giường quay lưng lại thở hổn hển, còn có thể thấy cảnh tượng hỗn độn khắp nơi và mấy cái bàn bị lật đổ.
Thậm chí, dường như mơ hồ có thể nhìn thấy một vệt máu.
Không kịp nghĩ nhiều, vừa mới đứng vững, chưa quét mắt nhìn tình trạng tẩm cung bao lâu, Trương Hành đột nhiên nghe thấy tiếng thái giám bên ngoài đến báo cáo: “Bẩm Thánh nhân, Tể tướng Tư Mã và Tướng quân Tư Mã phụng chỉ đến kiến.”
Dù Trương Hành đã chuẩn bị trước, cũng không khỏi ngỡ ngàng một lúc, còn Bạch Hữu Tư đối diện cũng rõ ràng ánh mắt lay động.
“Để bọn họ vào!” Giọng Thánh nhân người lông lộ vẻ gay gắt.
Ngay sau đó, Tư Mã Trường Anh dẫn đầu, con trai ông ta là Tả Đồn Vệ Đại Tướng Quân Tư Mã Hóa Đạt theo sau, lơ mơ bước vào tẩm cung. Gần như vừa vào, Tể tướng Tư Mã liền liếc nhìn Bạch Hữu Tư và Trương Hành hai bên, rồi nhanh chóng quét qua Đốc Công Ngưu, lập tức cúi đầu, kính cẩn hành lễ.
Không biết có phải ảo giác không, từ góc độ của Trương Hành, sau khi đối phương cúi lạy, cánh tay dường như hơi run rẩy.
Ngược lại là Tư Mã Hóa Đạt ở phía sau, người cha của Tư Mã Chính, vẫn còn chút thái độ ung dung, dù là cúi lạy hành lễ hay thỉnh an, đều đầy nội lực.
Vị này, thời trẻ từng làm cận thị của Thánh nhân.
“Là thế này.” Thánh nhân căn bản không cho cha con đối phương đứng dậy, thậm chí còn không quay người, chỉ ngồi trên giường lạnh lùng lên tiếng: “Trẫm vừa nằm một giấc mơ, rất kỳ lạ… Mà Tể tướng Tư Mã vốn dĩ niên trưởng đức cao, kiến thức rộng rãi… Xin Tể tướng Tư Mã giải thích cho trẫm.”
Tư Mã Hóa Đạt rõ ràng nhận ra có vấn đề, đầu không dám ngẩng, còn Tư Mã Trường Anh lúc này lại nắm giữ được giọng điệu, phủ phục trên đất vẫn lời lẽ lưu loát: “Xin Thánh nhân nói thẳng không kiêng nể, thần nếu có điều gì đạt được, nhất định sẽ thành thật bẩm báo Thánh nhân.”
“Giấc mơ rất đơn giản.” Thánh nhân cười lạnh: “Trẫm mơ thấy mình bị lũ lụt giam hãm trong thành, muốn ra khỏi thành mà không được, đành quay trở lại hành cung, nhưng trước hành cung lại thấy hai ngựa ăn máng… Ngươi nói, nên giải thích thế nào đây?”
Cái quái gì thế này?
Trương Hành há hốc mồm kinh ngạc, trực tiếp khiến Đốc Công Ngưu quay đầu lườm một cái. May mà Thánh nhân vẫn quay lưng về phía hắn, nên Trương Tam còn có cơ hội lập tức thu lại vẻ mặt.
Và sau khi thu lại vẻ mặt, là sự im lặng căng thẳng kéo dài hàng chục giây trong tẩm cung hành điện.
Thực sự là hàng chục giây, bởi vì tuy không ai nói gì, nhưng có thể nghe rõ tiếng thở của tất cả mọi người. Thánh nhân thở hổn hển một cách bất cần, cha con Tể tướng Tư Mã và Tướng quân Tư Mã dường như muốn cố gắng hãm hơi thở, nhưng vẫn không thể làm được. Thêm vào đó là vài thị vệ ẩn mình như Trương Hành không kiểm soát được cường độ, và đối phương dường như cũng có… Trong chốc lát, toàn bộ tẩm cung chỉ còn tiếng thở.
Đợi hàng chục giây sau, Thánh nhân thở hắt ra một hơi: “Sao không nói gì?”
“Thần không dám nói.” Tể tướng Tư Mã giọng điệu khó khăn.
“Quân thần chúng ta, không có gì không dám nói.” Thánh nhân lạnh lùng quát: “Nói!”
“Bẩm Thánh nhân.” Tể tướng Tư Mã vẫn phủ phục dưới đất, bộ râu bạc phơ khẽ lấp lánh dưới ánh đèn: “Thần nghĩ thế này… Thánh nhân là Chí Tôn trên mặt đất, có giấc mơ nào, ắt có ứng nghiệm nào, không thể coi thường…”
“Nói hay lắm, rồi sao nữa?”
“Rồi, Thánh nhân đã là Chí Tôn trên mặt đất, lại bị giam hãm trong thành sầu, đây rõ ràng không phải điềm lành… Đây là ác mộng, là điềm gở!”
“Nói không sai, đây là điềm gở! Nhất định có tai họa đang chờ trẫm!” Thánh nhân người lông đột nhiên cao giọng, và tiếp tục truy hỏi: “Rồi sao nữa?”
“Rồi, quay đầu lại nhìn thấy… nhìn thấy hai ngựa ăn máng, đây cũng là, đây cũng là điềm xấu.” Tể tướng Tư Mã giọng điệu khó khăn.
Trương Hành rõ ràng nhìn thấy, vị lão Tể tướng này dùng chân đè lên vạt áo của con trai mình.
“Sao lại không tốt?” Thánh nhân cười nhạo đáp: “Nói rõ ràng xem…”
“Không có gì để nói cả.” Tư Mã Trường Anh cố gắng đáp lại: “Quốc tính là Tào, tào thông với máng (tào nghĩa là máng). Song mã thực tào (hai ngựa ăn máng), đây là sợ có người như hai con ngựa vậy mà bất lợi cho quốc tính!”
“Ai bất lợi cho quốc tính?” Thánh nhân lạnh lùng truy hỏi.
Tể tướng Tư Mã lại im lặng một lát, trong tẩm cung, không khí đã căng thẳng đến cực điểm.
Đốc Công Ngưu đã chắp tay sau lưng.
Một lát sau, Tư Mã Trường Anh gần như khó nhọc đáp dưới ánh đèn: “Thần không nên nói.”
“Đừng sợ, nói ra đi.” Thánh nhân cười phá lên: “Trẫm có thể xá tội cho ngươi.”
Tư Mã Trường Anh cuối cùng ngẩng đầu, nhưng lộ vẻ giằng xé, giọng điệu đau buồn: “Máng đã thông với quốc tính, thì ngựa cũng nên thông với họ… Đây là nói, trong số những người họ Mã, có tồn tại gây bất lợi lớn cho quốc tính… Lại thêm phía trước còn có lũ lụt… Thánh nhân, Trưởng Công Chúa vừa mới qua đời, thần là tộc nhân Tư Mã thế thừa quốc ân, nói như vậy thật sự là hổ thẹn!”
Nói đến đây, Tư Mã Trường Anh đã khóc nấc lên, nặng nề dập đầu xuống đất, khóc không thành tiếng, đau thương không tả xiết.
Còn Thánh nhân người lông thì phản ứng giống hệt Trương Hành, Đốc Công Ngưu, Bạch Hữu Tư, cùng nhau trợn tròn mắt trong tiếng khóc đó, lơ mơ một lúc, rồi kinh hãi đến sởn gai ốc.
------oOo------