Nguồn: read.st
Những con quạ bay đi, sau đó mọi người bàn tán xôn xao.
Ví dụ, có một lại viên Hình Bộ xuất thân từ Bắc địa đã rất nghiêm túc giải thích tại bờ Thiên Trì cho mọi người, rằng quạ vào mùa thu đông rất thích tụ tập thành đàn, mấy vạn, mấy chục vạn con, quá phổ biến. Thiên Trì là một hồ lớn gần đó, vậy thì đàn quạ lớn hơn một chút, rồi bay đến uống nước, thấy đông người thì bay đi, cũng là chuyện bình thường… Không thể cái gì cũng nói là điềm báo.
Mọi người đều tán thành quan điểm này. Trương Hành và Lý Định đứng bên cạnh nghe xong cũng cảm thấy có lý, đều cho rằng người đồng hương Bắc địa tên Hàn Áo Bách này nói rất hay. Khi về kể lại cho Tần Bảo, Chu Hành Phạm và cả Vương Chấn nữa, họ cũng đều đồng ý.
Nhưng… chỉ sợ có những người khác không đồng ý.
Sự không đồng ý của Thánh nhân gần như có thể nhìn thấy bằng mắt thường… Vô số quan viên từ xa trên sườn núi đã thấy Thánh nhân phẩy tay áo rời đi. Lễ tế tự hoàn toàn do Tể tướng Tô Ngụy vội vàng hoàn thành. Hơn nữa, từ trưa hôm đó, vị Thánh nhân người lông này không uống nước trong Thiên Trì và sông Phần Thủy nữa, mà chỉ uống nước mật.
Ngoài ra, binh lính, cung nhân bình thường bên dưới dường như cũng không tin.
Rõ ràng là mấy tháng trước vừa xảy ra một lần sóng gió tin đồn, thậm chí đã chết mấy chục người, nhiều người hơn nữa bị bãi quan, nhưng vẫn truyền ra tin đồn hoang đường – nhiều người nói rằng, đây là Hắc Đế gia đã chán ghét Thánh nhân, Thánh nhân mới nổi giận, chấm dứt nghi lễ tế tự.
Tin đồn này còn trực tiếp và ác ý hơn cả tin đồn người lông cắt tinh hoàn.
Thế nhưng, đối với điều này, Trương Hành và Lý Định chỉ có thể nhún vai, rồi nghiêm túc dự trữ vật tư, để ứng phó với mọi biến đổi.
“Tô tướng công, có một số việc cần phải quản lý rồi.”
Bên ngoài Phấn Dương Cung, trong một căn phòng trên sườn núi, Thượng thư Hình Bộ Vệ Xích đang nghiêm túc nói. Đối tượng mà ông ta nói chuyện chính là hai vị Tướng công. Đồng thời, bên cạnh còn có Thượng thư Binh Bộ Đoạn Uy ngồi, Cung sứ Phấn Dương Cung, Thái thú Nhạn Môn, Lâu Phiền, Mã Ấp, Quận thừa Thái Nguyên, cộng thêm mấy vị tướng quân, Trung Lang Tướng đi theo đều đứng nghiêm bên cạnh.
Rõ ràng, đây là một cuộc họp mở rộng chính thức trong nội bộ đoàn tuần tra.
Nhưng không phải ở trước mặt Ngự tiền.
Hơn nữa không phải do hai vị Tể chấp chủ động triệu tập, đây là Thượng thư Hình Bộ Vệ Xích đã liên kết với ba vị Thái thú, một vị Quận thừa, bốn vị quan chức địa phương có thực quyền, lần lượt ép Đoạn Uy và hai vị Tướng công ra mặt, rồi đi mời mấy vị tướng quân và Trung Lang Tướng, cùng với Vương Đại Tích – người mà mọi người tuy không ưa, nhưng phải thừa nhận là một trong số ít quan lớn có danh tiếng có thực quyền hiện nay.
“Quản cái gì?” Tô Ngụy ra vẻ mơ hồ: “Vệ Thượng thư có lời cứ nói…”
“Tôi cũng không biết phải quản cái gì, quản cái gì là chuyện của Tướng công!” Vệ Xích hoàn toàn không thể chịu đựng được, tại chỗ biến sắc: “Tôi chỉ biết tôi là Thượng thư Hình Bộ, chịu trách nhiệm giám sát đoàn quân, duy trì kỷ luật, mà hiện nay quan lại và tướng sĩ đi theo, tinh thần đã xuống dốc đến tận đáy rồi… Trước đó trên đường một trận mưa không hiểu sao đã có không ít người bỏ trốn, giờ đây cách cái chuyện Mục Quốc Công tung tin đồn nhảm mới chỉ mấy tháng, trong quân lại nổi lên tin đồn quạ đen gì đó… Xin hai vị Tướng công nói cho tôi biết, bây giờ tôi nên an ủi binh lính và quan lại? Hay nên đàn áp?! Tôi sẽ lập tức làm, tuyệt đối không chối từ!”
Vệ Xích đã ngoài sáu mươi, vừa là lão thần có kinh nghiệm, cũng không tránh khỏi là tân quý được đề bạt trong nội bộ môn phiệt Quan Lũng sau khi Đại Ngụy thành lập, gốc gác vững chắc.
Thực tế, ngay từ trước khi chế độ kinh đô phụ được thiết lập, Vệ Xích đã từng kiêm nhiệm Thái thú Ngụy quận – kinh đô cũ của Đông Tề – nơi Đại Ngụy được đặt tên, cho thấy địa vị của ông ta quan trọng đến mức nào… Chính là do người này từ trước đến nay không biết nịnh hót, cộng thêm Thánh nhân không muốn Nam Nha có thêm một người ủng hộ trung thành của Hoàng thúc, nếu không ông ta đã sớm vào Nam Nha rồi.
Vì lẽ đó, người này nổi giận, trên dưới đều có chút ngượng ngùng, thiếu khí thế.
Tô Ngụy do dự một chút, liếc nhìn Tư Mã Trường Anh, miễn cưỡng đáp: “Dù thế nào, lúc này cũng không thể đàn áp nữa…”
“Vậy thì trấn an!” Vệ Xích không nhịn được vung tay.
“Đúng là nên trấn an.” Tô Ngụy vừa đáp lời vừa quét mắt nhìn các quan viên có mặt, cuối cùng đương nhiên dừng lại ở Vương Đại Tích: “Cung sứ Phấn Dương Cung, kho tàng trong cung có đủ không?”
Vương Đại Tích do dự một chút, nhưng vẫn đứng dậy đáp lời, trả lời thỏa đáng: “Trước đó mấy tháng thì đủ, vì đã điều động rất nhiều từ các quận xung quanh và Thái Nguyên, nhưng vừa mới đón giá, đã dùng không ít…”
“Còn lại đủ để ban thưởng cho đoàn tuần tra không?” Tô Ngụy thúc giục không kịp: “Đừng nói những lời vô nghĩa.”
“Xem ban thưởng thế nào.” Vương Đại Tích bất đắc dĩ xòe tay: “Tướng công… Định mức kho tàng chỉ có bấy nhiêu, đã chi tiêu bao nhiêu cũng đã rõ ở đây, tôi không thể tự dưng làm thiếu… Nhưng nếu thật sự muốn ban thưởng cho cả đoàn tuần tra, mỗi người lại được bao nhiêu?”
“Tôi hiểu ý ngươi rồi… Đừng nói vòng vo như vậy.” Tô Ngụy gật đầu, rồi lại nhìn Thượng thư Binh Bộ Đoạn Uy.
Vương Đại Tích bất đắc dĩ im lặng.
Và Đoạn Uy hiểu ý, liền lập tức đáp: “Trên đường tổn thất mấy nghìn người, nhưng chủ yếu là để lại khá nhiều ở Quan Tây… Hiện tại binh lính, cung nhân, thái giám cộng lại còn khoảng hơn năm vạn người.”
“Sao lại nói vậy?” Tô Ngụy lập tức lại nhìn Cung sứ Phấn Dương Cung Vương Đại Tích.
Vương Đại Tích trong lòng nhẹ nhõm, liền đứng đó đáp: “Nếu sẵn lòng lấy vàng bạc tơ lụa trong kho ra, thì mỗi người đều có thể nhận được một số lượng đáng kể…”
Bầu không khí tại chỗ đột nhiên trở nên sôi nổi.
Đặc biệt là những tướng quân không có quyền phát biểu, ai nấy cũng vui mừng hớn hở… Làm quan ăn lương, nếu có thêm ban thưởng, làm sao quân tâm không phấn chấn được?
“Nhưng, việc ban thưởng mà kho bạc trống rỗng thế này, không cần thánh chỉ sao?” Vương Đại Tích rốt cuộc không nhịn được.
Lòng mọi người chùng xuống, gần như ngay lập tức im phăng phắc. Cuối cùng, ánh mắt của mọi người cùng với Thượng thư Hình Bộ Vệ Xích đều đổ dồn vào hai vị tướng công.
Trong hai vị tướng công, Tư Mã Trường Anh đã sớm buông xuôi, chỉ coi như không nghe thấy, còn Tô Ngụy là thủ tướng, không tránh khỏi cảm thấy khó chịu.
“Ta và Tư Mã tướng công sẽ đi gặp Thánh nhân.” Tô Ngụy bất đắc dĩ đáp lời.
Không còn cách nào khác, nếu không đáp lời nữa, Nam Nha – nơi được tiên đế ủng hộ để đối kháng với môn phiệt Quan Lũng, tăng cường quyền lực và uy tín của trung ương – sẽ mất hết danh tiếng.
Tướng công bằng lòng đứng ra, mọi người đương nhiên như trút được gánh nặng.
Và người khởi xướng là Thượng thư Hình Bộ Vệ Xích càng thể hiện sự có trách nhiệm, lập tức chủ động đáp lời: “Tôi sẽ cùng hai vị tướng công đi… Những người khác tự về, giữ vững chức trách, chờ đợi Thánh nhân triệu kiến, hoặc chỉ dụ. Những ai chưa nhận được chỉ dụ cũng phải chủ động an ủi thuộc cấp của mình… Lão Đoạn huynh có đi không?”
Mọi người ào ào đáp lời.
Đoạn Uy vốn vẫn ngồi, cũng theo đó đứng dậy cười khổ, than thở đáp: “Làm sao dám không đi?”
Bầu không khí càng thêm thoải mái, dường như mây tan thấy nắng.
Vì đã bàn bạc ổn thỏa, những người còn lại đương nhiên giải tán, còn Tô Ngụy và những người khác cũng một mạch đi thẳng vào sâu trong hành cung để gặp Thánh nhân. Dù Thánh nhân có khó chịu đến mấy, đương nhiên cũng không có lý do gì để từ chối gặp thủ tướng của mình, hơn nữa lại là hai tướng công, hai thượng thư cùng nhau cầu kiến.
“Vậy các ngươi định ban thưởng để an ủi lòng người?”
Ngoài dự đoán, Thánh nhân với bộ râu quai nón khá rậm, sau khi nghe xong không những không tức giận, ngược lại còn trầm tĩnh lại.
“Uy quyền và ân phúc đều do Bệ hạ tự mình làm.” Tô Ngụy hơi an tâm, cung kính đáp lời, xem ra vị Thánh nhân này vẫn biết lợi hại. “Chỉ là gần đây mưa nắng thất thường, lại thêm thu đông giao mùa, lạnh ấm không điều hòa… Tinh thần chiến đấu quả thực có chút mệt mỏi.”
“Cũng được.” Hoàng đế vuốt râu cảm thán: “Ngũ quân là căn bản của quốc gia, cung nhân, nội thị, kim ngô vệ lại là cận thần của Trẫm… Đã cần ban thưởng, Trẫm cũng không keo kiệt, chẳng qua là một ít vàng bạc tiền lụa thôi sao? Cứ lấy tiền lụa trong Phấn Dương Cung ra là được.”
Mấy vị đại thần càng thêm thư thái… Ít nhất cũng có thể giải thích cho cấp dưới rồi, đúng không?
Những ngày này, họ cứ như đang bị nướng trên lửa.
“Nhưng, đã ban thưởng rồi, có phải có thể khởi hành được rồi không?” Thánh nhân tiếp tục truy hỏi.
Tô Ngụy trong lòng chấn động mạnh, lập tức ngẩng đầu: “Thánh nhân định về Đông Đô sao? Nếu đã như vậy, cần gì ban thưởng? Đoàn tùy tùng đều an cư ở Đông Đô, nghe chỉ dụ, nhất định sẽ phấn chấn!”
Thánh nhân đột nhiên biến sắc: “Đông Đô tốt đến thế sao? Các ngươi thì sao, các ngươi cũng muốn về sao?”
Không muốn về thì có mà quỷ ám.
Nhưng Tô Ngụy nghe thấy không ổn, bất đắc dĩ truy hỏi: “Bệ hạ không phải muốn về Đông Đô sao?”
“Sao ngươi biết Trẫm muốn về Đông Đô?” Hoàng đế mặt mày âm u, hơi thở thô nặng.
Tô Ngụy mơ hồ, chỉ có thể nghiêm túc hỏi: “Thần mạo muội… Bệ hạ không về Đông Đô, còn có thể đi đâu? Hơn nữa, Đông Đô là quốc đô, cũng là nơi Tử Vi Cung của Bệ hạ… Có chuyện gì xảy ra ở Đông Đô sao?”
Mặt Hoàng đế càng ngày càng khó coi, thậm chí còn giữ im lặng trước câu hỏi của thủ tướng của mình.
Đến lúc này, mọi người đều tỉnh ngộ ra, chắc chắn là Đông Đô đã xảy ra chuyện gì đó, Thánh nhân trong lòng bất mãn, không muốn trở về, chứ không phải là sự cố trong lễ tang của Đại Trưởng Công Chúa Quan Trung như đã đoán trước đó… Nhưng Đông Đô có thể xảy ra chuyện gì, lại phải giết sứ giả? Lại còn diệt khẩu cận thần?
Công trình Thiên Xu xảy ra sự cố, buộc phải trì hoãn, thì cũng không đến mức này chứ? Nhưng cũng chỉ có thể là như vậy thôi, đúng không?
Đương nhiên rồi, dù sao đi nữa, mọi người đều biết có chuyện gì đó đã xảy ra.
“Thực ra, chuyến xuất tuần lần này mới chỉ bốn năm tháng mà thôi, nói gì đến trở về?” Tư Mã Trường Anh đột nhiên bước lên, thành khẩn nói: “Nếu Bệ hạ có việc lớn gì muốn làm, cứ làm đi? Nhưng xin Bệ hạ minh thị thôi, thần và những người khác cũng sẽ dốc hết sức, khắc phục thiếu sót.”
Tô Ngụy nhìn Tư Mã Trường Anh, rồi lại nhìn Thánh nhân, muốn nói rồi lại thôi, nhưng cuối cùng chỉ có thể cúi đầu im lặng.
Và Hoàng đế cuối cùng cũng khẽ thở dài: “Trẫm nghĩ đến chuyến xuất tuần lần này không thể vô công mà về… Nếu không sẽ bị thiên hạ cười chê… Trước đây không phải có mấy thủ lĩnh Vu tộc đã gặp ở Long Tây sao, rồi cùng Trẫm đến đây? Họ vừa mới tự nguyện, nói rằng sẵn lòng từ Khổ Hải trở về, triệu tập mấy thủ lĩnh Vu tộc ở biên giới đến triều kiến… Trẫm thấy, nếu có thể tự mình đi một chuyến đến Mã Ấp, thu phục một số bộ lạc Vu tộc về đây, an trí ở tuyến Khổ Hải, vừa làm yếu đi phía đông bất ổn nhất, vừa củng cố biên phòng phương bắc, coi như là một công huân.”
Mọi người im lặng… Đến lúc này thì mọi chuyện đều rõ ràng rồi.
Mặc dù vẫn chưa rõ Đông Đô đã xảy ra vấn đề gì, nhưng chắc chắn đó là một việc tồi tệ động trời. Đông Đô cùng với chuyện cả gia đình Đại Trưởng Công Chúa Quan Tây chắc chắn khiến Thánh nhân vô cùng bực bội. Ngay cả chuyện quạ đen ị bậy khiến ngài chỉ có thể uống nước mật e rằng cũng góp phần… Và vị Thánh nhân này vốn dĩ rất trọng thể diện, lại thích tự mình ban uy ban phúc, chắc chắn là muốn tìm chỗ trút giận ở nơi khác… Vậy thì ai dám ngăn cản chứ?
Nhưng đi Mã Ấp phía bắc Nhạn Môn Quan, lại gần Khổ Hải… Sao ngài không cùng đường đệ đi một chuyến đến thành Đạp Đào ở Bắc Hoang đi? Sợ lạnh sao?
“Nói đi.” Hoàng đế có chút khó chịu.
“Bệ hạ, thần xin mạo muội hỏi.” Thượng thư Binh Bộ Đoạn Uy nghiến răng bước lên hành lễ: “Bệ hạ định làm theo câu chuyện thành Thụ Giáng ngày xưa sao?”
“Không sai.” Hoàng đế ngẩng cao đầu đáp lời, sắc mặt thậm chí còn hồng hào một lát.
Chuyện kể rằng, khoảng vài năm sau khi Thánh nhân đăng cơ, việc dời đô hoàn thành, lão thần được thanh lý, tình hình hoàn toàn ổn định, ngài liền dốc toàn lực quốc gia, quyết tâm giải quyết biên hoạn Vu tộc.
Lúc đó, Hoàng thúc Tào Lâm từng đích thân dẫn đầu chủ lực Đông lộ quân mấy vạn, giả vờ dùng thuyền xuất hiện ở Khổ Hải, thực tế lại đột ngột tấn công bất ngờ từ khe núi giữa Độc Mạc và Khổ Hải, tức là Thiên hiểm Bạch Đạo, đại thắng một trận.
Thậm chí còn tạo ra một thành ngữ mô phỏng việc Bạch Đế gia sửa cầu ván công khai, bí mật đi đường Trần Thương, gọi là minh tạo độ thuyền, ám hành bạch đạo.
Nhưng, lần đó người thực sự tạo ra kỳ hiệu lại là Trương Thế Chiêu – Trương lão soái ca ở Tây lộ.
Trương Thế Chiêu với thân phận thư sinh đã đưa ra kế sách lạ, rồi tự mình xin lệnh, treo lạc đà vượt đại mạc, thuyết phục Vu tộc phía tây đầu hàng, rồi lại nhân lúc A Ba Khả Hãn của Vu tộc trung bộ mờ mịt về tình hình phía tây, trực tiếp tiến vào quân doanh của A Ba Khả Hãn thi hành phản gián kế, khiến A Ba Khả Hãn của trung bộ công khai vi phạm hiệp ước, ngồi nhìn đồng minh Sa Bát Lược Khả Hãn của đông bộ bị Tào Hoàng thúc đã nửa bước vào cảnh giới Đại Tông Sư đánh tơi tả.
Và gây ra đối đầu và chiến tranh kéo dài giữa trung bộ và đông bộ Vu tộc.
Đây cũng là khởi đầu cho cuộc tranh chấp ngấm ngầm giữa Tào Hoàng thúc và Trương Tả Thừa… Mọi người đều nói, Trương Tả Thừa một người có thể đương mười vạn quân! Điều này đương nhiên là không nghi ngờ gì, nhưng mười vạn quân này rốt cuộc là mười vạn đại quân Vu tộc, hay là mười vạn tinh nhuệ phủ binh Đại Ngụy do Tào Hoàng thúc dẫn đầu, thì không ai nói rõ được.
Và dù thế nào, liên minh ba bộ Vu tộc sụp đổ, Đại Ngụy có văn hóa phát triển và quân đội hùng mạnh, hơn nữa sau khi diệt Trần, quốc lực hưng thịnh được thể hiện một cách tột bậc, buộc ba bộ Vu tộc phải giả vờ làm thật, cùng nhau đầu hàng.
Ngày đó tại thành Thụ Giáng ở Long Tây, Thánh nhân căn bản không cần binh mã của Tào Hoàng thúc ở Bạch Đạo bên này, tự mình hợp nhất phủ binh của hai mươi sáu quận Quan Trung và Tây Bắc, được hai mươi vạn quân, bày trận trên bình địa ở rìa Độc Mạc bên ngoài thành Thụ Giáng, xếp thành một “quân thành” vuông vắn lớn, tự mình lên Quan Phong Hành Điện bày rượu chờ đợi.
Các thủ lĩnh Vu tộc ban đầu còn có một số người cảm thấy quân Ngụy chiến thắng không vẻ vang, nhưng khi thấy cảnh tượng hùng vĩ này, không ai là không run rẩy, không dám nói thêm chuyện binh đao.
Và từ đó về sau, ba bộ Vu tộc hoàn toàn xưng thần, Vu tộc phía tây thậm chí còn bị phân hóa, đồn trú binh lính, thực tế đã đầu hàng. Trung bộ và đông bộ cũng dưới sự thao túng ngoại giao của Đại Ngụy, luôn không thể tái hợp liên minh.
Hiện tại, A Ba đã chết, người kế vị Đột Lợi Khả Hãn đã cầu hôn Tông nữ Đại Ngụy, tiếp tục duy trì thái độ thần phục đầy đủ, đây cũng là lý do tại sao những thủ lĩnh Vu tộc gặp ở Long Tây trước đó lại ngoan ngoãn như vậy… Còn Đô Lam Khả Hãn của đông bộ, mặc dù bề ngoài cũng tiếp tục chấp nhận sách phong của Đại Ngụy, nhưng vẫn luôn có tin đồn nói rằng cha của hắn là Sa Bát Lược trước khi chết từng bẻ tên thể hiện sự thù hận, dặn Đô Lam Khả Hãn đừng quên Đại Ngụy đã thêm vào sự sỉ nhục cho hắn.
Trở lại hiện tại, Thánh nhân mấy năm nay sống không mấy vui vẻ, đặc biệt là thất bại trong hai lần chinh phạt Đông Di và sự phản loạn của Dương Thận, cộng thêm vừa mới mất cả nhà chị gái, lại còn gặp quạ đen ị bậy, muốn thăng hoa cảm xúc một lần nữa, xem ra cũng có thể thông cảm.
“Nhưng Bệ hạ, ngày đó chúng ta thắng trận, ngoại giao cũng lập kỳ công, người Vu tộc không còn cách nào, mới ra thành Thụ Giáng. Hơn nữa, những thủ lĩnh Vu tộc này phần lớn là thủ lĩnh trung bộ, làm sao có thể điều khiển các thủ lĩnh đông bộ được?” Thượng thư Binh Bộ Đoạn Uy có chút khó hiểu.
“Trẫm đương nhiên biết thời thế đã khác.” Tào Triệt bình tĩnh đáp: “Cũng là trung bộ và tây bộ không giống nhau, bao gồm cả những lời ngươi chưa nói Trẫm cũng hiểu. Trẫm chỉ mang theo năm vạn người, trong đó chỉ có hơn hai vạn binh thôi… Làm sao có thể so với thời thành Thụ Giáng được? Nhưng, Trẫm cũng đâu có trông đợi Đô Lam Khả Hãn ra mặt, chỉ là bảo họ đi nói với các bộ lạc biên giới phía đông, Hoàng đế Đại Ngụy đến Mã Ấp, bảo họ đến triều kiến Trẫm, Trẫm có thể cho họ đãi ngộ hậu hĩnh, chẳng lẽ không được sao? Chẳng lẽ những năm nay, các bộ lạc phía đông chủ động đầu hàng đều là giả, là do các ngươi Binh Bộ lừa dối Trẫm?”
“Thần không phải nói không được.” Đoạn Uy vã mồ hôi hột: “Thần là nói… Bệ hạ ngàn vàng thân, sao phải mang theo mấy vạn cung nhân, quân đội mệt mỏi rã rời đi làm chuyện này?”
“Ý ngươi là, người Vu tộc mới mấy năm đã chấn chỉnh lại rồi sao?” Tào Triệt cười lạnh một tiếng: “Thuộc hạ của Đột Lợi trung bộ dám trực tiếp đi tìm Đô Lam của đông bộ sao? Đô Lam của đông bộ dám nghe vài câu của thủ lĩnh trung bộ, bỏ Đột Lợi trung bộ, đến dốc sức tìm Trẫm sao? Từ Vu tộc đến Mã Ấp, không ngoài Thiên hiểm Bạch Đạo và Khổ Hải. Ở Bạch Đạo, ba nghìn binh giữ cửa đủ để chặn mấy vạn binh, còn Khổ Hải đây… Đô Lam Khả Hãn trừ khi vừa lên ngôi đã bắt đầu đóng thuyền, nếu không thì có thể đưa bao nhiêu binh đến đánh lén Trẫm? Đến mấy Tông Sư? Ấn Phục Long của Trẫm đang chờ đây?”
Đoạn Uy suy nghĩ một lát, lại không còn gì để nói, nhưng lại nhìn sang Tư Mã Trường Anh.
Không gì khác, Tư Mã Trường Anh là một trong hai vị tướng công đại diện cho quân sự lúc bấy giờ, hơn nữa lại thường xuyên ở Nam Nha phụ trách việc điều khiển thuộc hạ của Đô Lam Khả Hãn… Chuyện này vốn dĩ ông ta là người có tiếng nói nhất, nhưng lại không hề lên tiếng, điều này buộc Thượng thư Binh Bộ phải từ góc độ quản lý của mình để giao thiệp, khuyên giải Thánh nhân.
Và ngay khi Tư Mã Trường Anh đang suy tư, Thượng thư Hình Bộ Vệ Xích già dặn, đầy khí thế đột nhiên bước lên chắp tay hành lễ: “Bệ hạ, thần có lời muốn nói.”
Hoàng đế hơi bất kiên nhẫn: “Ngươi nói đi.”
“Bệ hạ.” Vệ Xích nghiêm túc đáp: “Những lý lẽ Bệ hạ nói đều không có vấn đề, nhưng có một rủi ro rất lớn… Đó là mấy vị thủ lĩnh Vu tộc này, họ được Bệ hạ đưa từ Long Tây đến đây, đi hàng nghìn dặm, một lòng muốn về nhà, chẳng phải là cố ý nói những lời lấy lòng Bệ hạ để được thoát thân sao? Nếu họ vượt qua Bạch Đạo, một đi không trở lại, thì Bệ hạ dẫn mấy vạn người chờ đợi ở Mã Ấp chẳng phải sẽ càng bị thiên hạ cười chê sao?”
Hoàng đế muốn nói rồi lại thôi, lần này lại đến lượt ông ta không thể bác bỏ.
Cuối cùng, vị Thánh nhân này cũng đương nhiên nhìn về phía Tư Mã Trường Anh.
Tư Mã Trường Anh trong lòng thở dài một tiếng, nhưng trên mặt lại nghiêm túc chắp tay: “Thần cho rằng, trước hết, các bộ tộc ở biên giới ngưỡng mộ ân uy của Thánh nhân, đến đầu quân, là chuyện rất bình thường. Mấy vị thủ lĩnh Vu tộc trung bộ kia, cũng chưa chắc đã dám lừa dối quân vương… Chuyện này khả năng thành công vẫn rất lớn.”
Thánh nhân khẽ gật đầu.
“Thứ hai.” Tư Mã Trường Anh tiếp tục nghiêm túc nói: “Bệ hạ, thần xin mạo muội… Bệ hạ đã từng công bố chuyện này với công chúng chưa?”
Hoàng đế hơi sững sờ, rồi lại bật cười: “Không hề nói với người ngoài các ngươi!”
“Nếu đã như vậy.” Tư Mã Trường Anh càng thêm thành khẩn hành lễ giữa ánh mắt kỳ lạ của Đoạn Uy, Vệ Xích và Tô Ngụy: “Thì xin Bệ hạ đi đến Bạch Đăng Sơn – nơi cách Bạch Đạo hơi xa, lại an toàn hơn về phía đông – để săn bắn, tiện thể lại lên núi trông xa Khổ Hải tế tự phương bắc chí tôn… Nếu sau khi tế tự xong, khi chuẩn bị quay về, đột nhiên có bộ lạc Vu tộc chủ động đầu quân, chẳng phải đó là do uy danh, đức hạnh của Bệ hạ cảm động khắp tứ hải, xứng đáng là chí tôn trên mặt đất sao?”
Hoàng đế đập bàn đứng dậy, vô cùng phấn chấn: “Thiện!”
Những người khác nghĩ gì thì không biết, Đoạn Uy – người đã chờ đợi Tư Mã Trường Anh từ lâu – trong đầu chỉ hiện ra bốn chữ – tự lừa dối trời!
Nhưng, mặc dù không biết Tư Mã Trường Anh rốt cuộc đã trải qua điều gì, nhưng Đoạn Uy – người trước đó đã từng chịu một chút phiền toái cùng vị tướng công này – lại không nói gì nữa.
Bây giờ hắn chỉ muốn kết thúc trò hề này, sớm về nhà. Con trai hắn đã định thành hôn sau Tết, vợ tương lai là tiểu thư quý tộc họ Bạch, Bạch Nhị Thập Cửu Nương.
Đầu tháng Mười, mùa đông đã bắt đầu. Trương Hành – quan lại cấp trung không hề hay biết gì về mọi chuyện – sau khi nhận được ban thưởng và chuyển cho Vương Chấn cùng các thuộc cấp, liền lập tức nhận được thông báo thứ hai – Thánh giá sẽ xuất phát từ Nhạn Môn Quan, săn bắn ở Bạch Đăng Sơn, tất cả mọi người không được chậm trễ, lập tức khởi hành, người vi phạm lệnh trì hoãn sẽ bị chém.
Chỉ có thể nói, may mắn là thuộc hạ của Trương Hành đều đã sắp xếp hành lý xong xuôi.
------oOo------