Nguồn: read.st
Trưa mùng mười tháng mười, quận thành Tế Âm – nơi trị sở của quận Tế Âm – đã mở cửa.
Trước đó, con trai Tống Xương là Tống Nghĩa đã hộ tống tổ mẫu, mẫu thân và thi thể phụ thân rời khỏi thành. Cùng với ông ta, người đã từ bỏ việc về nhà hoặc báo cáo nhiệm vụ mà chuyển sang lo tang lễ, còn có Định Đào Lệnh Lưu Phần. Nghe nói khác với Quận Thừa và Hắc Thụ đang trốn chạy thảm hại, hai người này đã thề rằng, đợi đến khi Tống lão phu nhân và Tống phu nhân được an toàn đưa về quê gốc, rồi an táng Tống Thái Thú, nhất định sẽ viết huyết thư thỉnh triều đình xuất quân, đến lúc đó sẽ tòng quân và báo thù.
Đây chính là điển hình của trung thần hiếu tử.
Nói một cách công bằng, điều này rất hiếm thấy, đặc biệt là sau khi Đại Đường y quan nam độ, mấy trăm năm gần đây, về cơ bản đều là nói về việc ai kém đạo đức hơn ai, và rất có ý nghĩa của việc kẻ mạnh làm vua. Đạo đức suy đồi, trật tự hỗn loạn, luân lý mất đi chuẩn mực.
Cũng chính vì vậy, lòng người mong muốn ổn định, mong muốn thống nhất.
Hãy nghĩ xem hai đời Hoàng đế Đại Ngụy, đã tàn phá dân chúng ngoài Quan Lũng đến mức này mà vẫn trụ được mấy chục năm, là vì cái gì? Không ngoài cái luận điệu thống nhất bốn biển khiến người ta cảm thấy thiên mệnh sở quy.
Do đó, cảnh tượng này cũng khiến mấy vị Đại Thủ Lĩnh, Thủ Lĩnh dưới Hùng Bá Nam cảm khái đôi chút. Tuy nhiên, sau khi vào thành, phần lớn sự chú ý của mọi người đã chuyển sang chuyện chính sự.
Nói rằng, mãi đến lúc này, nghĩa quân bên ngoài mới biết rằng Tống Xương ra khỏi thành hoàn toàn là bất đắc dĩ… Thậm chí có thể nói, những phỏng đoán gần như tự mãn của các thủ lĩnh Bính Nguyên Chính, Dương Đức Phương… hôm qua không hề quá lời, bởi vì quân lính quận xuất thân địa phương trong thành thực sự là không thể liều mạng vì quận thủ.
Triều đình Đại Ngụy không coi mạng sống của dân chúng ở vùng đất cũ Đông Tề ra gì chẳng lẽ là giả sao? Một mẫu đất thu thuế thành hai mẫu đất, một hộ dân bị cưỡng bức chia thành ba hộ để thu thuế chẳng lẽ không phải do quan phủ làm sao? Tống Xương đường đường là Thái Thú, ngày đó lại phải dùng mưu kế mới có thể giành lại một phần quân lính quận thông qua một số quân quan trung cấp, điều đó đã nói lên vấn đề rồi. Việc Lưu Phần bỏ thành, dừng lại ở việc áp dụng chiến thuật của tiểu đội, cũng phần lớn là vì lẽ đó.
Và khi viện quân nghĩa quân đến đông đảo, tinh thần được cổ vũ mạnh mẽ, thì việc không thể chỉ huy được từ quân lính quận đến hào cường đến quan lại cấp dưới trong thành cũng là điều đương nhiên.
Nhưng điều này ngược lại dường như càng phản ánh sự lố bịch của việc huynh đệ họ Phòng trước đó đã quá tự mãn… Ban đầu họ chỉ cần không làm gì cả, trực tiếp ngồi nhìn Thượng Hoài Chí đội hoa vàng nổi dậy binh biến là được, nhưng lại cứ cố chấp ở đây làm nghĩa quân tốn mất mấy ngày quý giá nhất.
Quay lại chuyện trước mắt, sau khi vào thành, Lý Khu và Trương Hành ngầm hiểu ý nhau. Lý Khu tự mình điều động và hợp nhất quân đội, chuẩn bị sáng sớm ngày mai, lập tức đi quét sạch bốn thành còn lại. Còn Trương Hành thì lại bắt đầu cái kiểu làm theo ý mình của hắn: Phát lương, phủ khố được mở ra, dựa trên lượng dự trữ mà xác định một nửa số lương, dựa trên thống kê dân số, tính toán ra số lương thực mà mỗi người nhận được, rồi công khai phát lương ở khắp nơi trong và ngoài thành, cứu trợ bách tính.
Thưởng tiền, hai phần mười tiền bạc trong phủ khố được lấy ra, làm tiền thưởng cho nghĩa quân bên ngoài… Tuy nhiên lần này Lý Khu và mấy thủ lĩnh có mặt ở đây, Trương Hành lại nhàn hạ hơn, chỉ chia tiền bạc ra là không còn để ý nữa.
Rồi đương nhiên còn có đốt nợ, thành lập phân đà, tuyển mộ tân quân định mức, cũng coi như mấy chiêu hậu kỳ của Trương Long Đầu.
Cái gọi là hiệu quả hay không hiệu quả, cứ đâm mấy nhát trước đã.
Đương nhiên, chuyện nọ chuyện kia không giống nhau, có những chuyện có thể làm theo lối mòn và theo trình tự, có những thứ không phải tự mình có thể tùy tiện xử lý, ví dụ như việc thành lập phân đà ở Tế Âm lúc này, có một quan điểm và một vấn đề.
“Chuyện phân đà, Lý Công có suy nghĩ gì không?” Vào buổi tối, Trương Hành sau khi bận rộn cả buổi chiều từ kho lương thực trở về cùng mấy vị thủ lĩnh hỗ trợ, lập tức đến quận phủ gặp Lý Khu, và ngay trước mặt các thủ lĩnh đang cùng đối phương thương lượng lộ trình tiến quân, không hề né tránh mà hỏi một vấn đề nhạy cảm.
“Tôi không có, chúng ta đã nói rõ rồi, tôi công, ông thủ, tôi đông, ông tây. Chuyện ở Tế Âm này, Trương Long Đầu cứ tự mình xử lý là được.” Lý Khu không hề bất ngờ lại một lần nữa thể hiện sự độ lượng và tin tưởng.
Và sự độ lượng và tin tưởng này, lại luôn khiến các Đại Thủ Lĩnh, Thủ Lĩnh bên dưới cảm thấy bất ngờ và ngạc nhiên, từ đó mà suy nghĩ miên man… Trong số đó, có người đương nhiên là một vạn phần không tin, chỉ nghĩ rằng hai người ngoại tỉnh này diễn quá giống thật; có người thì đã dần dần khâm phục, cảm thấy hai vị này thực sự là những người làm việc lớn.
Đương nhiên, quay lại chuyện trước mắt, Lý Long Đầu nói thì hay đấy, nhưng Trương Long Đầu căn bản không thể tự mình xử lý chuyện này.
“Vậy tôi nói thẳng.” Trương Hành cũng không khách khí, chỉ nhìn một người có vẻ mặt u ám đang ngồi đó, tiếp tục nói: “Tuy tôi là Long Đầu, nhưng trong bang luôn coi trọng sự đồng lòng trên dưới, có tình có nghĩa. Ví dụ như phân đà địa phương, cần phải nói đến sự gắn kết về quê quán, kinh nghiệm, công huân… Vậy theo lý luận này, Thượng Thủ Lĩnh thì sao? Muốn làm Đại Thủ Lĩnh hay Thủ Lĩnh? Nếu là Thủ Lĩnh, vị trí chủ phân đà của thành Tế Âm nhất định là hắn, nhưng nếu là Đại Thủ Lĩnh, tự nhiên phải ra ngoài lĩnh binh, thì không thể kiêm nhiệm Đà Chủ này được… Chuyện này chúng ta có cần hai người chúng ta và mấy vị Đại Thủ Lĩnh đóng cửa bàn bạc không?”
Lý Khu liếc nhìn Thượng Hoài Chí đang ngượng nghịu đứng dậy, rồi lại nhìn hai người khác đang cúi đầu ủ rũ, tức là huynh đệ họ Phòng vừa được “giải cứu”, làm sao không hiểu ý đối phương? Khi nào thì vấn đề nhân sự cũng là vấn đề rắc rối và căn bản nhất. Ngươi có thực sự đoàn kết, có thực sự độ lượng và tin tưởng hay không, chung quy vẫn phải xem điều này.
Và bây giờ, Thượng Hoài Chí ra sao, dường như có chút vô nghĩa, bởi vì uy tín của hắn thực sự đã tan nát, và công huân không đủ. Quan trọng là, đã muốn bàn bạc chuyện này, vậy thì huynh đệ họ Phòng lại nên thế nào? “Quả thật, sắp sửa đại cử đông tiến rồi, một số chuyện vẫn cần phải có lời giải thích.” Nghĩ đến đây, Lý Khu liền đồng ý ngay.
“Vậy xin mời Hùng Thiên Vương cùng bốn vị Đại Thủ Lĩnh Đan, Vương, Phòng ở lại, những người còn lại ra ngoài sân chờ một chút, chúng ta sẽ bàn bạc ở đây.” Trương Hành dứt khoát vẫy tay: “Chuyện rất đơn giản, chỉ lát là xong.”
Các thủ lĩnh lập tức nghiêm trang, hơn mười người văn võ hai bên, bao gồm cả Phòng Ngạn Thích – một trong huynh đệ họ Phòng được coi là người liên quan – và cả Thượng Hoài Chí cũng không đủ tư cách ở lại, trực tiếp ra sân ngoài chờ đợi.
Tuy nhiên, họ nhanh chóng phát hiện ra rằng, khi đứng trong sân, những lời nói trong phòng khách họ lại nghe rõ mồn một.
Đây là một cuộc họp nhân sự cho phép họ nghe lén, nhưng không được phát biểu.
"Tôi nghĩ Thượng Thủ Lĩnh tuy có chút sai sót, nhưng việc có nguyên nhân. Việc cha con Tống Xương làm ngược lại thế cục là một chuyện, nhưng lúc đó Phòng Đại Thủ Lĩnh ở đây, ai mới là người chủ mưu, ai đã tin vào lời ngon tiếng ngọt của Tống Xương, đó mới là mấu chốt..."
Câu nói đầu tiên đã khiến những người bên ngoài chấn động – Trương Tam Gia không còn giả vờ nữa!
"Chuyện này..."
"Chuyện này có cần tìm người để đối chất không, để tránh lời ra tiếng vào, không thể bàn luận rõ ràng?"
"Không cần, chuyện này đúng là tôi đã quá tin tưởng Tống Xương, dẫn đến làm hỏng cục diện, không liên quan đến Thượng Thủ Lĩnh và đệ đệ Ngạn Thích của tôi."
Dù sao đi nữa, vẫn là một người dám làm dám chịu... Những người bên ngoài không khỏi nâng cao đánh giá về Phòng Ngạn Lãng – huynh trưởng trong huynh đệ họ Phòng, đồng thời nhìn về phía Phòng Ngạn Thích và Thượng Hoài Chí, nhưng hai người sau chỉ đứng nghiêm, rồi ngơ ngác nhìn cánh cửa đại sảnh bị một hàng giáp sĩ che khuất hoàn toàn.
"Nếu đã vậy, tôi có một ý kiến, Đại Thủ Lĩnh Tả Dực Phòng Ngạn Lãng nên rời khỏi vị trí Đại Thủ Lĩnh, còn Thượng Hoài Chí Thượng Thủ Lĩnh có thể được bổ sung vào Tả Dực với công lao của quân lính quận Tế Âm phản chính, làm Đại Thủ Lĩnh. Lý Công, Hùng Thiên Vương, cùng Đan Đại Thủ Lĩnh và Ngũ Lang, chư vị thấy thế nào?"
Những người đang vểnh tai nghe trong sân tuy từ đầu đến cuối không hề lên tiếng, nhưng lúc này vẫn tạo cảm giác im lặng đột ngột, bởi vì không ai ngờ Trương Long Đầu lại dứt khoát đến vậy, thậm chí có thể nói là đơn đao trực nhập.
Ngay cả trong sảnh đường với cánh cửa khép hờ, bầu không khí cũng chẳng khác gì sao?
"Tôi nghĩ... Thượng Thủ Lĩnh có thể làm Đại Thủ Lĩnh, nhưng Phòng Đại Thủ Lĩnh thì không nhất thiết..."
"Hùng Thiên Vương! Chúng ta là tạo phản! Có thưởng ắt có phạt, có lên ắt có xuống... Nếu chỉ mong hòa khí để làm việc, thì ngay cả Lương Sơn tụ nghĩa ở Cự Dã Trạch cũng không thể giữ vững cục diện! Lên núi cũng phải ăn cơm!"
"Tôi đồng ý với Trương Tam Gia!"
Lý Long Đầu lại trực tiếp đồng ý sao? Dưới sức công kích sắc bén và trực diện của Trương Long Đầu mà lại đồng ý! Rất nhiều người trong sân vô cùng thất vọng, trong sảnh dường như cũng có người có chút thất vọng.
"Tôi cũng đồng ý."
"Ồ... Chuyện này tôi đương nhiên nghe theo ý hai vị Long Đầu..."
"Trách nhiệm của chuyện này là ở tôi, sở dĩ không muốn tự mình xin giáng cấp trước, là vì lo lắng cục diện chưa được triển khai, Lý Công... Lý Công và Trương Công còn có sắp xếp và sử dụng tôi, nên mới giữ im lặng một chút... Bây giờ hai vị đều đã nói như vậy, tôi tự nhiên nguyện ý phục tùng."
"Vì hai vị... năm vị đều đã nói như vậy, tôi Hùng Bá Nam cũng... không còn gì để nói..."
"Vậy được... Việc gấp quyền biến, xin mời Phòng Thủ Lĩnh ra ngoài trước, gọi Thượng Đại Thủ Lĩnh vào trong, vì chúng ta còn một chuyện nữa cần bàn."
"Còn chuyện gì nữa?"
"Không sao, Phòng huynh cứ ra ngoài trước đi, vừa hay Thượng Đại Thủ Lĩnh ở đó cũng có một lời giải thích, tôi đang muốn bàn bạc trực tiếp với Trương Công và Thượng Đại Thủ Lĩnh."
"Cũng được."
Những người bên ngoài tuy cũng ngạc nhiên vì mọi chuyện lại vội vàng đến vậy, nhưng vẫn không kìm được nhìn Phòng Ngạn Lãng có vẻ khó chịu và nghiêm túc bước ra từ hàng giáp sĩ đang rẽ ra, rồi không nói một lời ra hiệu cho Thượng Hoài Chí, rồi lại trơ mắt nhìn vị cựu Đô Úy Tế Âm rõ ràng có chút bất an và kích động này chạy vội vào trong.
Và rất nhanh sau đó, họ đã nghe thấy một chủ đề dường như còn có ý nghĩa hơn.
"Thượng Đại Thủ Lĩnh, chúng tôi đang đợi ông."
"Lý Công... và Trương Công... Hai vị Long Đầu công chính, anh minh và thẳng thắn, trong khi Hoài Chí lại bất tài, không thể giao Tế Âm một cách thuận lợi vào tay nghĩa quân, phí hoài việc khởi nghĩa, còn bị người đời chê cười..."
"Thượng Đại Thủ Lĩnh nói đâu đó? Nếu có công lao mà không được thưởng, thưởng phạt không thể công bằng, chúng ta khởi nghĩa làm gì? Chi bằng ngay từ đầu cứ ở trong triều đình Đại Ngụy, làm một quận thủ, làm một thị lang, để ý đến tình người và ân huệ Hoàng gia... Sau này nói không chừng còn có thể gặp lại ở Nam Nha."
"Thượng Đại Thủ Lĩnh, tôi tìm ông đến đây quả thực có một chuyện... Trương Tam Gia, ông cũng hãy lắng nghe cẩn thận."
"Lý Công cứ nói."
"Tại sao không để Thượng Đại Thủ Lĩnh vào Hữu Dực, để ông điều khiển? Tại sao lại phải bổ sung vào Tả Dực? Xin thứ lỗi cho tôi nói thẳng, trước đây ông cũng nói, chúng ta làm việc cần phải coi trọng sự đồng lòng trên dưới, có tình có nghĩa, khi bổ nhiệm thì quê quán, kinh nghiệm, công huân đều phải nhắc đến... Chuyện của Thượng Đại Thủ Lĩnh là lỗi của Phòng Ngạn Lãng huynh, mà để Thượng Đại Thủ Lĩnh bổ sung vào vị trí của Phòng Ngạn Lãng huynh, liệu có thực sự không làm cho họ sau này sinh hiềm khích không?"
"Tôi tuyệt không..."
"Tôi cũng định nói chuyện này..."
"Ồ?"
"Lý Công." Trong chốc lát, bên ngoài đã mặt trời lặn, trong sảnh có vẻ tối tăm hơn, nhưng Trương Hành đột nhiên trở nên nghiêm túc. Hắn đứng chắp tay sau lưng trong sảnh không đủ ánh sáng, nhìn thẳng vào đối phương: "Thượng Đại Thủ Lĩnh thuộc Tả Dực hay Hữu Dực thực ra đều không sao, quan trọng là chúng ta không thể tự lừa dối mình nữa..."
"Thế nào là tự lừa dối mình?" Lý Khu nhất thời không hiểu.
"Sự cân bằng trái phải." Trương Hành nghiêm nghị đáp.
"Cụ thể là thế nào?" Lý Khu nhíu mày, rõ ràng cũng trở nên nghiêm túc.
"Ban đầu chúng ta chia thành Tả Dực và Hữu Dực, là để hai người chúng ta có thể phân đường mà hành động, cố gắng hết sức trải rộng thế lực của Truất Long Bang ở khắp nơi. Nhưng sau này cục diện thay đổi quá nhanh, ở Đông Cảnh này, ai ai cũng muốn chống lại hắn ta, chúng ta cũng thuận thế nổi dậy... Sau khi khởi nghĩa, mọi chuyện đều rất vội vàng, không ai biết cục diện sẽ đi về đâu, đều là làm đến đâu hay đến đó, vá một lỗ thủng là một lỗ thủng... Đúng vậy không?"
“Tôi không dám nói điều này là giả.” Lý Khu nhất thời vuốt râu cười nhạt.
“Còn bây giờ, Đông Quận và Tế Âm cơ bản đã hoàn toàn thuộc về chúng ta. Tiếp theo, sẽ không còn là những cuộc đánh nhỏ lẻ nữa, mà là phải gom hai quận, tập hợp mấy vạn người, đại cử tiến quân. Lúc này, Lý Công, chúng ta có còn có thể giữ thái độ qua loa đối với chuyện Tả Dực, Hữu Dực nữa không?” Trương Hành tiếp tục truy vấn.
“Thái độ qua loa nào?” Lý Khu cuối cùng cũng hỏi ngược lại.
“Trong mắt người ngoài, thậm chí bao gồm cả nhiều người trong nội bộ chúng ta đều cảm thấy, việc Tả Dực, Hữu Dực đứng song song như thế này, đã là một ẩn họa lớn đối với việc Truất Long Bang rốt cuộc có thể thành công hay không rồi…” Nói đến đây, giọng Trương Hành tăng tốc, vượt trước đối phương mà tiếp tục nói: “Tôi vẫn giữ quan điểm đã bàn bạc với Ngụy Công trước ngày khởi nghĩa, chuyện khởi nghĩa này là muôn vàn khó khăn, không biết khi nào sóng dữ sẽ ập đến… Nhưng đến mức này, thực sự không nên giữ lại nữa.”
“Ý ông là, muốn bãi bỏ Tả Dực, Hữu Dực, và chọn ra một bang chủ?” Lý Khu phản ứng cực nhanh, đột nhiên nâng cao giọng.
“Lý Công nguyện ý nhường hiền sao?” Trương Hành không khỏi cười nhạt.
“Không phải không muốn, mà là không thể!” Lý Khu lập tức bất chấp, hào sảng đáp lời: “Trương Tam Lang, ông cố nhiên tài trí siêu quần, nhưng sĩ nhân Hà Bắc không thể phục ông, không ít quan lại đầu hàng ở địa phương cũng không thể phục ông, ngay cả mấy vị Đại Thủ Lĩnh ở thượng nguồn Tế Thủy này, cũng không thể hoàn toàn phục ông. Ông lúc này nói điều này, bề ngoài là vì đại cục, nhưng thực ra là đang tự hủy căn cơ!”
Lời nói này rất nặng, trên thực tế, ngay từ khi Trương Hành bắt đầu nói Tả Dực, Hữu Dực không thể duy trì, từ Đan Đại Lang đã thay đổi sắc mặt. Khi Lý Khu nói đến việc bãi bỏ Tả Dực, Hữu Dực, Hùng Bá Nam càng giật mình suýt nhảy dựng lên, Thượng Hoài Chí cũng lạnh sống lưng, chỉ nghĩ rằng gặp chuyện nội chiến, đã bắt đầu suy nghĩ nên giúp ai rồi.
Duy nhất chỉ có Vương Ngũ Lang, thản nhiên và bình tĩnh một cách bất ngờ.
“Lời Lý Công nói, làm sao tôi không biết?” Và cũng chính lúc này, Trương Hành đột nhiên thở dài, lại quay người chỉ vào Vương Thúc Dũng bên cạnh: “Không giấu Lý Công, tôi và Ngũ Lang nhất kiến như cố, liền thành chí cốt. Đêm qua đến đây, cũng đã ngủ cùng giường với hắn, nói rất nhiều chuyện… Chúng tôi suy đi nghĩ lại, đều cảm thấy cục diện Tả Dực, Hữu Dực hiện tại, một mặt cố nhiên đã khiến các vị thủ lĩnh trong nội bộ nảy sinh ý đồ, e rằng sẽ có ảnh hưởng không tốt đến đông chinh, mặt khác, sau khi suy nghĩ kỹ, lại cảm thấy Tả Dực, Hữu Dực giữa ông và tôi, vốn dĩ là hai ban bệ riêng, không tương dung, nhưng lại chính vì ông và tôi kết hợp lại mới dẫn dắt được mấy vị Đại Thủ Lĩnh…”
“Vậy thì sao?” Lý Khu dường như đã nhận ra điều gì đó, giọng điệu trở nên ôn hòa hơn nhiều.
“Vậy thì Lý Công.” Trương Hành tiến lên một bước, giơ hai tay ra: “Tôi muốn cùng ông ước hẹn quân tử một cách thẳng thắn trước mặt mấy vị Đại Thủ Lĩnh…”
Lý Khu nhớ lại lời nói của Đỗ Tài Can tối qua, hoàn toàn tỉnh ngộ, cũng không hề do dự, tại chỗ nắm chặt tay đối phương: “Không giấu Trương Tam Gia, tôi cũng có ý này.”
“Vậy được.” Trương Hành lời lẽ vô cùng nghiêm túc: “Ý của tôi rất đơn giản, Truất Long Bang một ngày chưa thể kẹp giữa Đại Hà Tế Thủy, xuyên suốt biên giới phía đông, thì Tả Hữu hai Dực phải lập chế độ công bằng. Có một Tả thì nâng một Hữu, từ Đại Thủ Lĩnh đến Thủ Lĩnh, hai bên phải công bằng tiến thủ. Ngoài ra, ở Trung Dực, cũng nên theo tỷ lệ ba một của Tả Hữu, thẳng thắn mà bổ sung. Quan trọng là phải dùng minh ước để định rõ hai chữ cân bằng, chỉ có như vậy, ông ở Tả, tôi sẽ ở Hữu, mới có thể đại công vô tư, hợp tác không kẽ hở.”
Nói đến đây, Trương Hành do dự một chút, chủ động nói: “Nếu Lý Công cảm thấy Ngụy Công tính tình nóng nảy, cũng không phải là không thể bàn bạc, nhưng chỉ có thể dùng Hùng Thiên Vương thay thế… Hơn nữa, tôi nghĩ chung quy vẫn nên tôn trọng thể chế là trên hết, không nên dễ dàng lay chuyển vị trí thủ lĩnh.”
“Ngụy Công thì không cần thay đổi, chút lượng dung tha đó tôi vẫn có, nhưng còn phải thêm một điều nữa.” Lý Khu nghiêm túc đối đáp: “Đó là không chỉ khi Truất Long Bang thành đại cục thì phải thế nào, mà nếu một bên gặp chiến sự bất lợi, gặp năm vận không may, khi mọi việc có nguy cơ đổ vỡ, thì bên kia cũng nên tuân theo ước hẹn quân tử, dốc sức phò trợ, duy trì cân bằng… Như vậy, đại sự mới có cơ hội thành công.”
“Tôi biết ngay, Lý Công là người có thể giao phó… Tôi xin hoàn toàn chấp nhận.” Trương Hành thở phào nhẹ nhõm: “Con đường của Truất Long Bang còn xa lắm, chúng ta phải một người ở Tả, một người ở Hữu, từng bước từng bước chống đỡ Truất Long Bang đi tiếp!”
“Tôi cũng chấp nhận.” Lý Khu cũng không khỏi cười khổ: “Nhưng nói thì nói vậy, đều là đi đường, tôi thì như đi trên băng mỏng, từng bước kinh hãi, còn Trương Tam Lang thì lại cứng như sắt, từng bước sinh liên.”
“Bề ngoài cứng như sắt, bên trong thì hoảng như cát.” Trương Hành cũng cười khổ thẳng thắn.
“Đại trượng phu chỉ xem hành động, không bàn suy nghĩ.” Lý Khu gật đầu, cuối cùng cũng buông tay: “Cứ xem hai chúng ta nỗ lực thế nào.”
Trương Hành cũng buông tay, hai người lại cùng nhìn những người khác trong sảnh. Những người khác còn có thể làm gì? Hai người này nói chuyện nối tiếp nhau, gần như không để lại chút kẽ hở nào cho người khác xen vào, hơn nữa các thủ lĩnh bên ngoài đều đang nghe, Hùng Bá Nam vốn là người đề cao đoàn kết, Vương Thúc Dũng là một trong những chủ mưu đã biết từ sớm, Thượng Hoài Chí – người mới – chỉ cảm thấy nhẹ nhõm, liền vội vàng dưới sự dẫn dắt của Hùng Bá Nam cùng nhau chắp tay hành lễ, tỏ ý phục tùng.
Ngay cả Đan Đại Lang, cũng đúng lúc nhận ra tình hình, thu lại tâm tư, không chút do dự mà cúi lạy.
Trong sân ngoài sảnh, hoàng hôn buông xuống, hơn chục vị thủ lĩnh văn võ ngỡ ngàng lắng nghe, khá nhiều người nhẹ nhõm, thậm chí có vài người suy nghĩ nông cạn còn thực sự cho rằng hai người bên trong sắp sống chết cùng nhau, liền định không kìm được nỗi lòng kích động mà nói chuyện, nhưng lại bị một người cướp lời trước.
“Chư vị.”
Phòng Ngạn Lãng – người vừa bị tước chức – đột nhiên quay đầu, hạ thấp giọng cảnh cáo: “Hai vị Long Đầu thẳng thắn trên sảnh, truyền ra sân dưới. Chúng ta tuy biết một số chuyện, nhưng không nên ồn ào, phá vỡ sự ngầm hiểu giữa sảnh và sân… Theo tôi, chư vị không nói một lời, yên tâm làm việc, chờ đợi đông tiến.”
Các thủ lĩnh khác, người hiểu thì tự nhiên đã hiểu, người không hiểu hoặc đơn thuần nghĩ rằng Phòng Ngạn Lãng đang làm ra vẻ thần bí, cũng bất ngờ bày tỏ sự đồng tình, chỉ chắp tay đáp lời mà thôi.
Ngày hôm sau, tin tức truyền đến, Từ Đại Lang trước tiên làm ra vẻ bất lực để đánh lừa, rồi đột nhiên đột kích đêm leo thành, dễ dàng chiếm được Phong Khâu, chém đầu Phong Khâu Lệnh, Đông Quận hoàn toàn khởi nghĩa thành công.
Thêm hai ngày nữa, Vương Ngũ Lang, Đan Đại Lang lần lượt chiếm được bốn huyện Chu Kiều, Đơn Phụ, Thành Võ, Kim Hương. Trong bốn huyện, hai huyện trưởng đều đầu hàng, hai huyện lệnh thì cùng bỏ thành.
Cho đến đây, Truất Long Bang chính thức chiếm được hai quận Tế Âm, Đông Quận với mười chín huyện, cộng thêm Lôi Trạch, Đàm Uyên bất ngờ có được, tổng cộng hai mươi mốt huyện.
Hai quận thượng nguồn Tế Thủy đã hoàn toàn rơi vào tay nghĩa quân.
Ngày hai mươi hai tháng mười, sau khi tiến hành một loạt các công việc hậu kỳ khẩn trương, thậm chí có thể nói là chắc chắn có sơ suất, lần lượt bắt đầu huy động tân quân các huyện. Cái gọi là huyện nhỏ giữ năm trăm xuất một nghìn, huyện lớn giữ một nghìn xuất hai nghìn. Như Bạch Mã, Bộc Dương, Tế Âm, Ngoại Hoàng bốn danh huyện này, thành thật xuất ba nghìn.
Đơn giản, thô bạo, nhưng hiệu quả.
Do đó, sau khi hợp nhất ba đội quân phân đường của Đan Đại Lang, Vương Ngũ Lang, Từ Đại Lang đã trở về, và sau khi tổ chức lại theo huyện lớn huyện nhỏ, tổng cộng đã kiểm kê được ba vạn một nghìn người bên bờ Tế Thủy! Đương nhiên, trong số đó gần tám, chín nghìn người đến từ quân lính quận và tư binh của các thủ lĩnh trước đây, hơn hai vạn người đến từ mười bảy, mười tám huyện có thể tuyển mộ, thuộc loại tân binh mới chiêu mộ. Thực sự là thiện ác lẫn lộn, ô hợp chi chúng.
Ngay sau đó, quân đội lại nghỉ ngơi ba ngày tại đây, tiến hành tổ chức lại một cách sơ sài, thô thiển nhưng quyết liệt, cuối cùng chia thành tám bộ.
Trong đó, hai vị Long Đầu Trương Hành, Lý Khu mỗi người một bộ, đều hơn ba nghìn quân. Hùng Bá Nam từ một nghìn người ban đầu mở rộng lên ba nghìn quân. Còn lại Từ, Đơn, Vương ba vị mỗi người hơn năm nghìn quân. Thượng Hoài Chí – Đại Thủ Lĩnh Hữu Dực mới thăng chức – ba nghìn quân. Địch Khiêm – người được thăng chức Đại Thủ Lĩnh Tả Dực nhờ công lao ở Bạch Mã – cũng dẫn ba nghìn quân.
Cách phân chia này, rõ ràng hai vị Long Đầu vẫn không thể áp chế được ba vị đại hào thượng nguồn Tế Thủy tự mang binh mã, ngay cả Thượng Hoài Chí và Địch Khiêm mới được thăng chức cũng có sự bất đắc dĩ trong việc tôn trọng sự thuộc về của binh lính cũ của hai người.
Thậm chí, các thủ lĩnh dưới quyền ba vị đại hào cũng vẫn là thuộc hạ của riêng họ, không thể động đến một chút nào.
Nhưng, ngay cả cục diện này, chẳng phải cũng là kết quả của việc Trương Hành và Lý Khu đã làm một kiểu đoàn kết sau lời hứa chính trị bán công khai, bán bí mật, bán thẳng thắn, bán trình diễn đó, một lần nữa thành công áp chế mấy vị đại hào địa phương sao?
Mặc dù ba nghìn binh lính của mỗi người trên lý thuyết vẫn do các thủ lĩnh huyện phụ trách dẫn dắt, nhưng chung quy thì cũng đã có một lực lượng quân sự được trực tiếp chỉ huy rồi.
Nói như vậy dường như cũng không chính xác, bởi vì Trương Hành vốn đã có hai trăm người… nhưng hình như cũng là mượn từ Ngưu Đạt.
Ba vạn người, sau khi tổ chức lại, lập tức hùng dũng vượt Tế Thủy về phía bắc, đồng thời điều động lương thực dự trữ các huyện, thiết lập hậu cần, là công khai treo cờ hiệu, muốn qua Bộc Dương vượt Đại Hà, đi cứu Ngưu Đạt vẫn còn đang dùng binh lính Bộc Dương để kháng cự quân địch của Cấp Quận.
Tuy nhiên, ngày hai mươi bảy tháng mười, thời tiết vẫn chưa có dấu hiệu lạnh đi, khi đại quân còn chưa đến Bộc Dương, quân lính Cấp Quận bên kia sông đã thuận thế rút lui.
Rõ ràng, họ đã nhận được tình báo liên quan.
Chỉ có điều, quan quân Cấp Quận chắc chắn không biết rằng, trước đó, đã có hai vạn người trực tiếp quay đầu về phía đông trên đường, xuất khỏi Lịch Sơn, rồi thẳng tiến đến Vận Thành – thủ phủ của Đông Bình Quận… Ở đó có một quận, cộng thêm Cự Dã Trạch giấu không biết bao nhiêu tàn binh, dân phu.
Nói cách khác, sắp sửa đến Bộc Dương, thực ra chỉ có Trương Hành và Từ Đại Lang cùng ba, bốn thủ lĩnh mà thôi, binh mã tùy tùng cũng chỉ còn lại tám nghìn người.
Nhưng rất nhanh, Trương Hành và Từ Đại Lang tự cho là đúng đã bị vả mặt.
Bởi vì họ vừa đến Bộc Dương, quan quân Cấp Quận đã quay trở lại, hơn nữa còn tăng viện, lại còn mang theo thủy quân phong tỏa sông Đại Hà, chỉ vây chặt Đàm Uyên nội bất xuất, ngoại bất nhập.
“Trong thành Bộc Dương chắc chắn có tuyến tình báo ổn định.” Từ Đại Lang sắc mặt khó coi cực độ: “Và có cao nhân tọa trấn, thậm chí có thể có nội gián!”
“Câu trước là tất yếu, câu sau chưa chắc, cũng có thể trong quan quân Cấp Quận có hào kiệt tài giỏi, có thể nhanh chóng đưa ra phán đoán dựa trên tình báo.” Trương Hành thẳng thắn nói.
“Các ngươi không thể nào nghi ngờ ta chứ?” Ngụy đạo sĩ đột nhiên mở lời, nhìn Trương Hành hỏi ngược lại: “Hay là đổi ta đi? Nâng Hùng Thiên Vương lên đi, dù sao cũng không làm lỡ đại cục!”
Từ Thế Anh ngớ người một chút, không nói gì.
Riêng Trương Hành nhíu mày, lập tức hỏi: “Ngụy Công, có vài lời là ai dạy cho ông?”
Ngụy đạo sĩ cười cười, ngồi xuống cầm chén trà lên, uống một ngụm trà, rồi mới ung dung đáp: “Là chính Hùng Thiên Vương mấy hôm trước đích thân bay đến, trực tiếp nói với ta, nói rằng mình không có ý đồ đó, bảo ta yên tâm, còn nói mọi người chân thành đoàn kết, cứ xem Truất Long Bang trái phải đồng lòng, bay cao bay xa.”
Trương Hành cũng bật cười theo.
Trong đại sảnh huyện nha thành Bộc Dương, nhất thời tràn ngập không khí vui vẻ.
Nhưng ngay sau đó, Trương Hành trở nên nghiêm túc: “Ngụy Công, chân thành đoàn kết không tốt sao?”
Ngụy đạo sĩ định nói.
Nhưng không ngờ giọng Trương Hành gấp gáp, trực tiếp áp chế lại: “Trong bang trên dưới, có ai phụ lòng ông sao? Áo mới mỗi ngày, còn nhớ cái khí thế thao thao bất tuyệt ở ngoại thành Tế Dương ngày đó với đôi ngón chân lộ ra không?”
Ngụy Huyền Định nhất thời nghẹn lời.
“Ngụy Công, Ngưu Thủ Lĩnh đơn độc ở Hà Bắc, bị vây chặt, dù trong lòng có uất ức, chẳng lẽ có thể phát tác vào lúc này sao?” Từ Đại Lang đột nhiên cũng mở lời.
Ngụy đạo sĩ cũng chỉ biết thu mình đối đáp.
Tuy nhiên, ba người ngồi im một lúc, suy đi nghĩ lại, cũng không có cách nào.
------oOo------