Nguồn: read.st
Quân triều đình nhanh chóng vây thành.
Lý Khu ứng phó thỏa đáng, sự xuất hiện của Hùng Bá Nam cũng coi như đã kịp thời bù đắp cho điểm yếu nguy hiểm nhất... Quả nhiên, cao thủ mặt nạ bên đối diện đã xuất hiện trên đầu thành, nhưng lại chạm trán Tử Diện Thiên Vương, người đã nổi danh từ lâu, vang danh khắp Hà Bắc và Đông Cảnh. Hai cao thủ Thành Đan giao chiến triền miên trên không suốt cả buổi sáng, lại đều là những người có võ đức, tự nhiên thu hút toàn thành đến xem.
Lý Khu cũng mặc cho binh lính tùy ý quan sát.
Bởi vì đã trải qua trận đại bại này, không ai còn mắc bệnh khinh địch nữa. So với việc đó, phần lớn binh lính bại trận lại mang tâm trạng chán nản, việc để họ nhận ra Truất Long Bang cũng có cao thủ đỉnh cao là một điều tốt.
Điều đáng nói là, Đan Lão Đại không nằm trong số những người chán nản. Hắn gắng gượng lên đầu thành, xem một lúc rồi mất hứng. Đối phương là cảnh giới Thành Đan, đã sớm bắt đầu Quan Tưởng, đó chỉ đơn thuần là kỹ năng không bằng người mà thôi. Hơn nữa, đợi khi tu vi của mình tăng lên, chưa chắc đã thua, thậm chí còn có thể báo thù mũi tên này.
So với điều đó, vị Đan Đại đầu lĩnh này càng lo lắng quân quyền của mình bị xóa sổ hoàn toàn.
Chỉ là chính vị Đan Đại đầu lĩnh này cũng hiểu rõ, trong cục diện như vậy, nhất định phải đoàn kết một lòng, hợp sức đối phó bên ngoài, việc thống nhất chỉ huy căn bản là điều bắt buộc. Bởi vậy, hành động của hắn chỉ giới hạn ở việc lê cái chân què và nội thương đi lại khắp nơi, an ủi thương binh, bại binh, dò la tình báo.
Và sau một vòng đi lại, Đan Lão Đại, người buổi sáng còn chưa quá chán nản, đến tối đã trở nên hoàn toàn vô lực, bởi vì hai vạn quân của hắn, chỉ còn lại ba bốn ngàn người, trong đó hơn một nửa là trung quân Tế Âm.
Nói cách khác, hàng binh Lỗ quận và đám quân phỉ Cự Dã Trạch gần như đã bỏ chạy tán loạn, mấy tháng tiến công trước đó không những đổi lại cảnh tay trắng, mà ngay cả quân bản bộ cũng tổn thất nặng nề.
Trở về chỗ ở, buồn bã dùng bữa, đến tối, Đan Thông Hải trằn trọc không sao ngủ được, bèn tìm đến Trình Đại Lang ở cùng sân... Dù sao đi nữa, hai người giờ đây có thể coi là đồng bệnh tương lân, lại thêm cảnh huynh đệ hoạn nạn.
Lúc này, Trình Đại Lang dù có nói lời khó nghe cũng có thể chấp nhận được, còn những người khác dù có lịch sự đến mấy cũng khiến người ta cảm thấy khó chịu trong lòng.
Gõ cửa, Đan Lão Đại nghe thấy tiếng đáp lại từ bên trong, bèn lê chân bước vào, vừa hay thấy Trình Đại Lang đang nói chuyện với thiếu niên họ Giả kia. Hai người sau thấy hắn vào, lập tức im bặt, thiếu niên họ Giả cũng tức thì nhường chỗ, đứng sang một bên.
Đan Thông Hải thấy vậy, không hề khách sáo, trực tiếp ngồi xuống.
"Đan Đại Đầu Lĩnh có sức khỏe tốt thật đấy." Trình Đại Lang lạnh lùng đáp lại. "Chân què rồi mà còn chạy lung tung khắp nơi, không sợ người ta chê cười sao?"
"Chính vì chân què nên mới phải đi lại khắp nơi, nếu không người ta chỉ nghĩ ngươi đã chết rồi." Đan Lão Đại không hề kiêng dè. "Dù sao cũng mạnh hơn bên Trình Đại Lang ngươi, dù có muốn đi lại khắp nơi cũng chẳng có chỗ nào mà đi..."
Trình Đại Lang khẽ cười một tiếng, dường như là đang chế giễu, lại dường như là đang tự giễu.
Đan Thông Hải liếc nhìn thiếu niên họ Giả đang đứng một bên, càng thêm cảm khái: "Ngươi phải cảm ơn tiểu Giả đó, nếu không phải cậu ta, mấy trăm khinh kỵ còn lại của ngươi cũng chẳng còn bóng dáng."
Trình Đại Lang vẫn im lặng không nói.
Đan Lão Đại thấy vậy, không hề sốt ruột, chỉ thở dài một tiếng, chợt trở nên nghiêm túc: "Trình huynh, huynh lớn tuổi hơn, ta muốn nghiêm túc hỏi huynh một đạo lý..."
Trình Tri Lý lúc này mới nghiêm mặt nhìn đối phương: "Đạo lý gì?"
"Đó là dưới gầm trời này, rốt cuộc là thứ gì định đoạt giang sơn? Hay nói cách khác, thứ gì có sức mạnh lớn nhất, căn bản nhất?" Đan Lão Đại nghiêm túc hỏi. "Là đông người thì sức mạnh lớn, hay tiền bạc lương thực gấm vóc lợi hại? Hay là tu vi có thể cải thiên hoán địa? Hay là binh giáp sắt ngựa?"
"Ta nghĩ là con người." Trình Tri Lý thành khẩn đáp. "Bởi vì lương thực là do người trồng ra, gấm vóc là do người dệt ra, binh giáp là do người rèn đúc, ngay cả tiền đồng vàng bạc cũng là do người đào lên! Không có con người, ngay cả giang sơn cũng chẳng có ý nghĩa gì!"
"Còn tu vi thì sao?" Giả Nhuận Sĩ không nhịn được xen vào hỏi.
"Tu vi, cũng là do người tu luyện ra." Trình Đại Lang liếc Giả Nhuận Sĩ một cái, tiếp tục nói với Đan Lão Đại đang lắng nghe chăm chú. "Khi ta còn trẻ cũng từng nghĩ tu vi tăng lên thì làm gì cũng được, dù sao cũng có Chí Tôn ở đó, có Đại Tông Sư ở đó, sao lại không phải ai tu vi cao hơn thì người đó có tiếng nói? Nhưng sau này nghĩ lại, lại cảm thấy có gì đó không đúng... Bởi vì tu vi càng đi lên, càng phải nói đến một đạo lý. Chính Mạch là công phu chết, Kỳ Kinh thì lại nói về tâm cảnh. Đến cảnh giới Thành Đan, nếu ngươi Quan Tưởng đồ vật mà không đúng đường, không hợp đạo lý, thì càng không thể tiến thêm một bước nào... Nhưng đạo lý này là gì? Chẳng phải là thiên ý sao? Mà thiên ý lại là gì, chẳng phải là phải chiếu cố đến suy nghĩ của con người sao? Ngươi xem hai vị Vu Tộc Tội Long và Hắc Xích kia..."
Đan Lão Đại ngẩn người một lát, lắc đầu: "Cách nói này cũng mới mẻ thật, nhưng quả thực có chút đạo lý, chỉ là vẫn còn gì đó không đúng."
"Ngươi nói xem..."
"Ta cũng nghĩ là con người." Đan Lão Đại khoanh tay, gác chân nghiêm túc đáp. "Nhưng chưa chắc là đông người... Mười hảo hán của ngươi, có giống với một trăm kẻ vô dụng không? Rõ ràng nhất là, trước đây ba nhà Quan Lũng, Hà Bắc, Giang Đông tranh bá, họ không tranh xem bên nào có nhiều dân thường hơn, cũng không tranh xem bên nào có nhiều Chính Mạch hơn, mà là tranh xem nhà ai có nhiều Kỳ Kinh hơn, nhà ai có nhiều người Ngưng Đan, Tông Sư hơn... Nếu không phải vậy, Quan Lũng sao có thể dần dần lật ngược tình thế, cuối cùng giành chiến thắng?"
Trình Đại Lang gật đầu: "Đúng là có đạo lý này..."
"Người với người không giống nhau." Đan Lão Đại cố gắng tổng kết. "Vàng bạc, binh giáp sắt ngựa, tu vi, nhân lực đều đúng, đều có hiệu quả, nhưng phải biết lấy lớn bỏ nhỏ, chọn cái ưu tú trong cái tầm thường... Vàng bạc thì chọn cái lớn, binh giáp sắt ngựa thì chọn cái tốt, tu vi thì chọn cái cao, nhân lực thì chọn người trung thực khỏe mạnh... Ăn một miếng khôn một miếng, đây chính là suy nghĩ của ta sau trận chiến trước."
Trình Đại Lang suy nghĩ một chút, lập tức nhận ra có gì đó không đúng:
Thứ nhất, chúng ta là quân khởi nghĩa, có được là tốt rồi, đâu đến lượt ngươi kén cá chọn canh? Điều này giống như trong một mảnh đất chỉ có nửa mẫu cây con, ngươi nhiều nhất cũng chỉ nhổ cỏ dại, lẽ nào còn muốn nhổ cả những cây con kém cỏi bình thường? Ngươi muốn chọn là đúng, nhưng phải có cái để mà chọn đã.
Thứ hai, ngươi là một Đại Đầu Lĩnh vừa mới vấp ngã một cú đau điếng, lại không phải Long Đầu, ngươi cứ thế mà chọn lựa, không sợ người ta cũng chọn lựa ngươi như vậy sao?
Nghĩ đến đây, Trình Tri Lý liền muốn mở miệng châm chọc đối phương, nhưng liếc nhìn dáng vẻ của đối phương, rồi lại nghĩ đến bảy tám kỵ giáp tâm phúc của mình vừa trở về, hắn lại chẳng còn tâm tư gì nữa.
Ngược lại, hắn miễn cưỡng gật đầu: "Đan Thông Hải nói cũng có lý."
Quả thực là có lý, ai có thể nói là không có lý chứ?
Đan Lão Đại như trút được gánh nặng, cũng gật đầu theo, rồi hỏi tiếp: "Hai người các ngươi vừa nói gì vậy?"
"Là quân lệnh của Lý Đại Long Đầu đã ban xuống, muốn tiểu Giả đi làm việc, cậu ta đến tìm ta hỏi điểm mấu chốt." Trình Đại Lang cuối cùng cũng lấy lại được chút tinh thần.
"Quả nhiên... Lý công ngay cả mấy trăm kỵ binh của huynh cũng muốn điều động." Đan Lão Đại thở dài. "Nhưng quả thực là đang cứu mạng, huynh cũng không có gì để nói, đây gọi là kỹ năng không bằng người, đáng đời như vậy, ta đã chấp nhận rồi... Trong thành chỉ có bốn ngàn tân binh và bốn ngàn bại binh, nếu thật sự bị đối phương vây khốn chết ở trong thành này, chúng ta thật sự sẽ xong đời."
Trình Tri Lý cạn lời, ngược lại Giả Nhuận Sĩ không nhịn được chen vào một câu, giải thích sơ qua: "Đan Đại đầu lĩnh nghĩ nhiều rồi... Lý công muốn mượn sức trinh sát của khinh kỵ và lợi thế bản địa của chúng ta, để ta nhân cơ hội địch quân vây thành không thể phong tỏa hoàn toàn, lén lút đưa mấy trăm khinh kỵ này quay về Tề quận để tung tin đồn..."
"Tung tin đồn gì?"
"Chính là nói Trương Thái Thú xuất cảnh tiễu... xuất cảnh tác chiến, tiêu tốn vô số tiền bạc lương thực, chuẩn bị ở Tề quận trưng thu lao dịch vận lương, còn chuẩn bị tăng thêm tiền bạc lương thực, dùng làm quân tư." Giả Nhuận Sĩ nghiêm túc giải thích. "Ta đến hỏi Trình Tri Lý nên đi đâu để nói, nói như thế nào."
Đan Lão Đại ngẩn người một lát, nhất thời mờ mịt: "Cái này có tác dụng gì? Dù có tác dụng, nước xa cũng không cứu được lửa gần chứ?"
“Ta đã hỏi thăm một chút, Tiểu Giả đúng là một đường, nhưng chỉ là một hậu chiêu. Trước đó, đã có một số người đầu hàng địa phương rải rác mang theo vàng bạc, tranh thủ ra ngoài trước khi bị vây thành, cũng là để tung tin đồn, nhưng là tung ở Lỗ Quận… Nói rằng người Tề Quận đến đánh trận, đến tiễu trừ nghĩa quân, lại bắt người Lỗ Quận xuất tiền xuất lương, còn phải đi phu dịch các kiểu…” Trình Đại Lang giải thích sơ qua. “Ta đoán là phối hợp với vụ xuân mà ra. Chỉ cần lập tức vào vụ xuân cày đất, Trương Tu Quả không rút quân, quân tan rã ở địa phương không thể tập hợp ổn định, thì sẽ có hiệu quả kỳ diệu.”
Đan Lão Đại vẫn còn chút khó tin.
Nhưng cũng khó cho hắn rồi… Cũng là hào cường, Trình Đại Lang là hào cường thiên về điền trang nông sự; Từ Đại Lang là hào cường thiên về đường buôn; Đan Lão Đại là hào cường thiên về hắc đạo; Vương Ngũ Lang là hào cường cái gì cũng nhúng tay một chút.
Nhận thức của mỗi người không giống nhau.
Chuyện này thuộc về phạm vi mà ba người kia đều có thể hiểu một chút, nhưng lại hoàn toàn nằm ngoài vùng mù của Đan Lão Đại.
Tuy nhiên, nói ngược lại, cái tài năng ngang nhiên bày binh bố trận mở rộng quân đội của Đan Lão Đại trước đây, bao gồm cả thái độ dám đánh dám liều, cũng là điều mà ba người kia, đặc biệt là Trình Đại Lang khư khư giữ lấy mảnh đất quê nhà của mình, không thể sánh bằng.
Hai người tiếp tục trò chuyện một lát, không tránh khỏi việc bàn về nhân sự trong bang và chiến sự trước mắt, rồi xa xôi tưởng tượng về Hoàng Hậu và những báu vật cung đình… Nhưng ngoài dự đoán, họ không nhắc đến Trương Hành và Lý Khu nữa, không nói về những chuyện đông tây nam bắc.
Bởi vì hai người họ, những người chịu đòn nặng nhất, lúc này đã mơ hồ nhận ra rằng, cũng giống như việc mở rộng quy mô lớn trước đây, từ đòn phủ đầu của lão Cách Tề Quận này trở đi, những ngày sắp tới e rằng sẽ không dễ chịu, việc nói quá sâu về một số chuyện, ngược lại sẽ vô ích.
Mấy ngày tiếp theo là khó khăn nhất, bại quân tàn thành, lòng người bất ổn, trong khi quan quân liên tiếp lấy yếu thắng mạnh, đã sớm hoàn toàn đổi mới, tinh thần trên dưới đều khác biệt, việc an doanh lập trại, tuần tra tác chiến, đều càng lúc càng có phép tắc.
Sự đối lập về tinh thần nội bộ và bên ngoài này, theo việc Trương Tu Quả mạnh dạn chia quân đi công hạ Tu Xương, Túc Thành (đều thuộc Đông Bình Quận) phía sau Bình Lục, hình thành cục diện lấy vỏn vẹn sáu ngàn quân vây tám ngàn, đã đạt đến cực điểm.
Ai cũng biết đây là kế dụ địch, nhưng dường như cũng có chút dương mưu trong đó, thực sự không dám xuất kích.
Nhưng vì điều này, các tầng lớp trung và cao trong thành cũng bắt đầu hoang mang lo sợ.
Trong tình huống này, có người đề xuất để Vương Ngũ Lang lập tức hồi binh đến viện trợ, bởi vì Vương Ngũ Lang ở Tế Bắc cũng chiếm giữ hơn nửa quận, tập hợp hơn vạn người, tranh thủ lúc đối phương chia quân, dốc sức đánh một trận.
Tuy nhiên, đề xuất này đã bị Lý Khu kiên quyết từ chối. Không chỉ vậy, hắn còn tiếp tục tranh thủ lúc đối phương chia quân mà phái đi một lượng lớn tín sứ, yêu cầu Vương Ngũ Lang đừng bận tâm nơi này, chỉ việc tiến về phía đông mà đánh, áp sát Tề Quận.
Hai bại tướng Đan, Trình, Lý Khu và Hùng Bá Nam ở đây, tự nhiên không ai có thể lay chuyển phương châm nữa, thế là phương lược cứ thế được duy trì và kiên trì thực hiện.
Và sự kiên trì này, rất nhanh chóng đã phát huy hiệu quả kỳ diệu sau khi vụ xuân bắt đầu.
Trương Tu Quả ngồi ngay ngắn trong đại doanh, các tướng lĩnh xung quanh đứng hai bên, ai nấy sắc mặt âm trầm, và tất cả ánh mắt của họ đều dán chặt vào một người mặc quan phục ở giữa.
Một lát sau, Trương Tu Quả hạ quyết tâm: “Kéo ra ngoài, xử theo quân pháp.”
“Ta không phục!” Nghe thấy câu này, thấy giáp sĩ đến kéo mình đi, biết rõ không còn hy vọng, ngược lại lớn tiếng quát hỏi. “Thông thủ Tề Quận dựa vào đâu mà giết Lương Tào Lỗ Quận? Vốn dĩ không có ai muốn vận lương cho các ngươi, dựa vào đâu mà trách ta?”
Căn bản không ai động đậy.
Và khi người này bị kéo ra ngoài trướng, lại đổi giọng, trực tiếp khóc lóc cầu xin: “Trương Thái Thú, chuyện này thật sự không phải ta không tận tâm tận lực, nhưng dân chúng chính là không tin tưởng chúng ta, chính là thà làm giặc cũng không chịu bị trưng mộ, ta lại không có binh, ta có thể làm gì? Ta có thể làm gì? Xin hãy tha cho cái mạng tàn này của ta…”
Khóc lóc một lát, tiếng khóc đột ngột dừng lại, mọi thứ lại trở nên yên tĩnh.
Mãi đến lúc này, Trương Tu Quả mới vuốt bộ râu hoa râm, thở phào một hơi nặng nề… Ông ta làm sao cũng không ngờ tới, mình dứt khoát gọn gàng đánh những trận đẹp mắt như vậy, quang phục gần như toàn bộ Lỗ Quận, mà lại không nhận được bất kỳ sự ủng hộ hay báo đáp nào.
Những quận tốt Lỗ Quận đã đầu hàng giặc khi về đến nhà, không những không an phận thủ thường, mà còn tiếp tay cho bọn phỉ đồ Truất Long Bang tung tin đồn khắp nơi, khiến cả Lỗ Quận bây giờ ra nông nỗi này, cứ như thể tất cả là lỗi của ông ta vậy.
Vì sao quan lại địa phương không thể tận trung chức trách?
Vì sao dân chúng không thể an cư lạc nghiệp?
Vì sao lại tin bọn phỉ đồ Truất Long Bang kia, mà không tin mình?
“Bọn nghịch tặc Truất Long Bang đã phát lương thực… Tri Thế Quân cũng đã phát.” Giả Vụ Căn do dự một chút, cẩn thận tiến lời. “Quận quân, dân chúng thiển cận, chúng ta có nên phát lương thực không?”
“Trước đây ở Tề Quận phát lương thực, là có lương thực trước rồi mới phát.” Trương Tu Quả thở dài một hơi, nhưng cũng có chút ý tứ bực bội. “Thế nhưng ở Lỗ Quận này, lương thực đã bị bọn đạo phỉ nghịch tặc phát đi một nửa theo kiểu lương thu hoạch mùa thu. Chúng ta lại phát, phát bao nhiêu? Phát nhiều quá, lương thực quân đội làm sao duy trì? Phát ít quá, e rằng lại không cảm kích. Hơn nữa… hơn nữa đây rốt cuộc là Lỗ Quận, không phải Tề Quận. Ta phát lương thực của quận mình là bổn phận của ta, còn Lỗ Quận bên này thì tính là gì?”
Mọi người hoặc thở dài, hoặc bực bội, hoặc không hiểu.
Sau đó, Đô úy Phàn Hổ nghiêm túc nhắc nhở: “Tướng quân, còn một chuyện nữa, bây giờ vụ xuân đã bắt đầu, cho dù có phát lương thực, dân chúng cũng không muốn ra làm dịch đinh, thậm chí nếu cứ chờ đợi, người Lỗ Quận xung quanh sẽ đều cho rằng, là chúng ta đã làm lỡ vụ xuân, phá hỏng đại kế cả năm.”
“Thật sự không được thì thôi, cứ trực tiếp cưỡng chế một ít tráng đinh ra.” Ngư Bạch Mai tức giận đến mức mất bình tĩnh, là người đầu tiên từ bỏ suy nghĩ. “Trước tiên cứ bổ sung lương thực quân đội đã.”
“Không phải là không thể cưỡng chế tráng đinh, nhưng chỉ sợ rằng, hôm nay chúng ta cưỡng chế rồi, ngày mai vừa đi, bọn họ lại thành giặc mới.” Giả Vụ Căn mặt không biểu cảm, nói ra một sự thật hiển nhiên. “Dân chúng Đông Cảnh, sợ hãi việc đi phu dịch theo quân đội đến mức nào, lẽ nào còn phải nói ra sao?”
Và câu nói này, dường như đã chạm đúng vào yếu điểm của Trương Tu Quả, vị Thông thủ Tề Quận này càng lúc càng bực bội, liền dứt khoát không nói một lời đứng dậy, chắp tay sau lưng đi ra ngoài.
Rời khỏi đại trướng, bước lên đài tướng được dựng tạm bằng đất nện, cũng bất chấp những thi thể chưa được dọn dẹp sạch sẽ ở một bên, rồi phóng tầm mắt nhìn ra… Những lúc trước đây, ông ta thường chỉ nhìn bố trí quân sự địch ta trên thành và xung quanh, cộng thêm địa thế, hôm nay lại hiếm khi quan sát những thứ khác.
Trong tầm mắt, các thôn làng vẫn có khói bếp lượn lờ, nhưng Trương Tu Quả biết, trong thôn làng đã sớm không còn dân chúng, tất cả đều đã biến thành doanh trại đóng quân của sĩ tốt Tề Quận, là sĩ tốt đang nấu cơm. Và mặt đất xung quanh đã bị giẫm đạp cứng rắn, thực ra vốn cũng là đất canh tác, nhưng bờ ruộng luống cày đã sớm bị san bằng.
Chỉ có một vài mạ lúa mì vừa nhú lên dưới chân doanh trại ngoan cố chứng minh một điều gì đó… Những mạ lúa mì mọc lộn xộn này, do hạt rơi vãi từ vụ thu hoạch trước mà tự mọc lên, vốn dĩ nên bị nhổ bỏ, sau đó cày lại đất và gieo hạt, nhưng lúc này lại vì thiên thời mà ngoan cố mọc lên ở đó, như đang chế giễu cả quân nhân lẫn nông dân ở nơi này.
“Chia hai ngàn binh cho Phàn Hổ, tự mình đi vận lương, tiện thể từ mấy thành trì trưng phu, chuyên trưng dụng bọn vô lại và thương hộ, trưng dụng khoảng hai ba ngàn là được, gây động tĩnh lớn một chút cũng không sao.” Nhìn hồi lâu, Trương Tu Quả đột nhiên quay đầu lại, dặn dò người phía sau. “Bảo Phàn Báo và bọn họ từ phía Đông Bình từ từ tiến lại gần…”
“Vẫn còn chia quân dụ địch sao?” Phàn Hổ nhất thời ngỡ ngàng.
“Ta chỉ sợ Lý Khu tên này là kẻ có kiến thức, sẽ không mắc mưu.” Trương Tu Quả nghiêm túc đáp lại.
Mọi người không tranh luận nữa.
Thế nhưng, thời gian lặng lẽ trôi qua, đến cuối tháng Giêng, khi vụ xuân đã triển khai toàn diện, Lý Khu quả nhiên không động đậy… và hậu cần của binh mã Tề Quận trở nên càng lúc càng khó khăn, thậm chí còn xuất hiện các toán thổ phỉ do tàn quân tan rã trước đó hình thành quấy nhiễu.
Trương Tu Quả ba lần chia quân, cho Ngư Bạch Mai dẫn năm trăm người đi càn quét địa phương.
Nhưng Lý Khu vẫn không động đậy.
Vào lúc này, công văn về tình hình hỗn loạn bắt đầu xảy ra bên trong Tề Quận đã đến tay Trương Tu Quả, vị Lão Cách bách chiến bách thắng trên chiến trường cuối cùng đành từ bỏ giãy giụa, chọn cách rút quân.
Năng lực quân sự của ông ta, dường như hoàn toàn không có đất dụng võ trước mấy lời đồn đại và một ít vàng bạc của Lý Khu.
“Thế nào rồi?” Phía bắc thành Cung Khâu, bên bờ Vấn Thủy, Trương Tu Quả đột nhiên dừng lại, rồi chờ Trương Trường Cung trở về.
“Không động đậy.” Trương Trường Cung thẳng thắn nói. “Binh mã trong thành không hề nhúc nhích, Hùng Bá Nam cũng vẫn còn ở trong thành.”
Trương Tu Quả lập tức lắc đầu… Rõ ràng, ông ta đã chuẩn bị sẵn sàng quay đầu cắn trả một miếng, phản công một đòn, nhưng rất tiếc, Lý Khu giữ vững lập trường, vẫn không động đậy.
Trương Trường Cung thấy vậy, do dự một lát, rồi tiếp tục báo cáo: “Nhưng Trình Đại Lang kia một mình ra khỏi thành, ngay dưới thành, ở khu đại doanh của chúng ta, xử lý các vụ kiện cho dân.”
Cũng như những người khác, Trương Tu Quả mơ hồ không hiểu: “Xử lý vụ kiện gì?”
“Chia luống đất.” Trương Trường Cung nghiêm túc trả lời, hoàn toàn không thấy được biểu cảm dưới lớp mặt nạ. “Chúng ta vừa đi, những nông dân trước đó không biết đi đâu đã ùn ùn kéo về. Truất Long Bang lấy quân lương làm hạt giống cho họ, nhà họ hình như cũng tự tích trữ được một ít, ngay tại đó, một mặt chọn hạt giống kỹ lưỡng, một mặt bắt đầu cày cấy… Nhưng chúng ta trước đó đóng quân đã san phẳng các luống đất, thường xuyên có tranh chấp, nói ai chiếm đất của ai. Trình Tri Lý bị Quận Quân bắn một mũi tên, chân vẫn chưa lành, nhưng vẫn ra ngoài xử lý các vụ kiện, phân xử tranh chấp… nói rằng đằng nào cũng là cấp đất, vẽ lại là xong.”
Trương Tu Quả há hốc mồm, nhất thời không biết nói gì, chỉ cảm thấy cả người lạnh toát.
Một lúc lâu sau, ông ta, người vẫn chưa biết Hoàng Hậu đã bị Truất Long Bang cướp đi, đưa ra một lời nhận định: “Tai họa của thiên hạ, chỉ nằm ở Truất Long Bang!”
Sau khi hô xong, ông ta lại bất lực, chỉ đành ra lệnh toàn quân xuôi theo Vấn Thủy về phía đông, rút về Tề Quận.
“Các ngươi nói, tai họa của thiên hạ, là ở Truất Long Bang, hay là ở bên trong Quan Lũng?” Gần như cùng lúc đó, trong thành Đông Đô cách đó hàng ngàn dặm, trong Hắc Tháp, Tào Hoàng Thúc gần như mắt đỏ ngầu, muốn nứt ra.
Giữa tiếng chuông gió hỗn loạn và ồn ào, bảy tám Chu Thụ, mười mấy Hắc Thụ trước mặt Đại Tông Sư, ai nấy đều im như ve sầu mùa đông.
Việc có thể khiến Tào Hoàng Thúc, trong tình cảnh Hoàng Hậu bị Trương Hành “mời” đi, tiện thể chặt đứt một tay của Nhị Thái Bảo thuộc hạ ông ta, tiện thể đánh phế ba tổ tuần tra tinh nhuệ nhất, tiện thể càn quét sạch Lương Quận, tiện thể kích động nửa Lương Quận nổi dậy, mà vẫn có thể hỏi ra câu này… tất nhiên là có đủ lý do.
Nghe thì buồn cười, nhưng lại là sự thật, đó là các đại tộc Quan Lũng, để chống lại bạo chính của Tào Hoàng Thúc, đã chọn cách bãi canh.
Đúng vậy, các quân đầu Quan Lũng, vốn chiếm giữ sáu bảy phần mười đất đai Quan Lũng, thậm chí còn hơn thế, vốn là tập đoàn thống trị lớn nhất và chính thống nhất trong thế giới này, đã bắt đầu phản đối, hơn nữa còn là thái độ bất hợp tác phi bạo lực… Mùa xuân cày cấy sắp đến, nhưng họ lại từ chối canh tác đất đai. Có tin đồn rằng, trừ khi Tào Hoàng Thúc ngừng cướp tư nô từ tay họ để sung quân, bằng không thì cứ chờ mọi người cùng nhau ăn lương thực cũ trong mấy kho lớn đi.
Lạc Khẩu Thương, Lê Dương Thương, Quảng Thông Thương, lương thực đầy rẫy, không tin Tào Hoàng Thúc ngươi không phát lương.
Tào Hoàng Thúc nắm quyền, lẽ nào còn có thể để dân chết đói sao?
Không chỉ có vậy, trong Nghị Sự Đường Nam Nha, những người đó vẫn đang thúc giục Tào Hoàng Thúc nhanh chóng xuất binh, rút quân đang dẹp loạn Nam Dương, đối phó huynh đệ họ Ngũ, đi đánh đại nghịch tặc số một thiên hạ Trương Hành ở Tế Âm.
Hoặc Tào Hoàng Thúc đích thân đi một chuyến, bóp chết tên nghịch tặc được cho là đã Ngưng Đan kia cũng chẳng sao.