Nguồn: read.st
Nửa đêm, Từ Đại Lang đã rời đi, trong thành cũng tiến vào một trạng thái bán động viên kỳ lạ – các nhân viên chiến đấu chính đã bắt đầu nghỉ ngơi, nhưng khá nhiều nhân viên hậu cần vẫn đang vất vả chuẩn bị cho việc đảm bảo hành quân sắp tới.
Khói bếp lượn lờ, nối tiếp thành từng dải, dù là ban đêm, nhưng dưới ánh trăng lưỡi liềm đôi cũng hiện rõ mồn một. Mùi hương khắp thành, hòa quyện cùng gió thu mang theo hương trái cây, cũng khiến người ta say say.
Và đợi đến khi nhóm người cuối cùng tản đi, Trương Hành và Bạch Hữu Tư không vào trong nhà, mà ở dưới trăng nhàn nhã trò chuyện.
“Thế này không tốt lắm sao?”
“Gì cơ?”
“Không cần chị gái của Từ Đại Lang đến xem Hùng Thiên Vương một chút sao?”
“Người ta vừa mới mất chồng, dù sao cũng phải cho người ta thời gian, Hùng Thiên Vương cũng nói là sau khi Đông Chinh kết thúc rồi tính.”
“Ta là nói nếu nàng không muốn thì sao?”
“Nếu không muốn thì tự nhiên không có chuyện này… Ta không nói ý này sao?”
“Không có… nhưng dường như lại có chút ý này, ngươi quá đương nhiên rồi.”
“Đó là ta nói ít quá, cũng là trong đầu toàn chuyện, chuyện Đông Chinh, chuyện nội chính, chuyện nhân sự, chuyện Kinh Tế, chuyện đại cục, chuyện tiểu lược, quá lộn xộn rồi… Nhưng từ thâm tâm ta mà nói, trọng điểm của chuyện này căn bản không nằm ở đây, mà là ở chỗ giúp Từ Thế Anh vãn hồi tôn nghiêm…”
“Vãn hồi tôn nghiêm…?”
“Chuyện hắn làm, từ bề ngoài mà nói khiến người ta không có gì để nói, từ góc nhìn của ta là cấp trên nhìn xuống càng không có gì để nói, nhưng trong thâm tâm, vẫn sẽ có người nói hắn vô tình vô nghĩa… Mà chúng ta đã làm như vậy, bất kể thành hay không, đều thể hiện rằng hắn đã sớm suy tính thêm một tầng, chuẩn bị sẵn đường lui cho chị gái mình, những người khác liền không tiện bàn tán nữa.”
“Thì ra là vậy, tầng này ngược lại là ta đã thiếu suy xét rồi.”
“Nhưng nói thật, từ phía chị gái Từ Đại Lang mà nói, sau khi gả đi xa cũng rõ ràng là nương tựa vào nhà chồng là chủ yếu, không bằng đổi sang người trong bang, ít chịu ấm ức, cũng có thể đoàn kết nội bộ bang, hơn nữa Từ Đại Lang xương cốt không phải người thành thật, phải để Hùng Thiên Vương như vậy trị hắn… Ngược lại, nếu nàng kiên trì thủ tiết, ta lại cho rằng phong khí này không thể để lan rộng.”
“Nghĩ nhiều rồi… Làm gì có ai muốn kiên trì thủ tiết chứ?” Bạch Hữu Tư lập tức bác bỏ. “Tam Lang, có vài suy nghĩ của ngươi cực kỳ đúng, nhưng có vài suy nghĩ lại có vẻ rất kỳ lạ.”
Trương Hành không nói một tiếng, trực tiếp ngẩng đầu lên.
“Ngươi đang nghĩ gì?” Bạch Hữu Tư nhận ra điều bất thường.
“Ta đang nghĩ Tam Huy Tứ Ngự.” Trương Hành chỉ vào đôi trăng trên đầu, đột ngột chuyển đề tài, vừa vặn chứng thực lời cằn nhằn vừa rồi của Bạch Hữu Tư. “Ta vẫn luôn suy nghĩ một số chuyện, hôm nay vừa vặn nhờ lời của ngươi mà có chút tỉnh ngộ… Ngươi nói xem, thế gian này mấy ngàn năm qua, thứ như quân thần cương kỷ càng ngày càng nghiêm khắc, rốt cuộc là từ đâu mà ra?”
“Không biết.” Bạch Hữu Tư nghiêm túc suy nghĩ. “Nhưng cái này vốn dĩ là đương nhiên mà? Bởi vì thiên hạ muốn thống nhất, muốn thống nhất thì giống như từ mà ngươi nói trước đây, cần phải tập quyền. Đã cần tập quyền, thì phải có quân thần cương kỷ, phải có phụ tử cương kỷ, phải có phu phụ… tông tộc… Nhưng, tại sao không có ai trực tiếp hô to những điều này ra?”
“Bởi vì đang lặp đi lặp lại, đang thử nghiệm.” Trương Hành thở dài. “Đúng như câu nói, phàm sự tất hữu sơ, mọi chuyện đều phải nói đến một nguồn gốc và lộ trình. Mà người trong thiên hạ cũng không ngu ngốc, cũng đều sẽ suy tư và thảo luận.
“Tại sao phải thiên hạ thống nhất? Bởi vì không thống nhất thì sẽ phải giết chóc máu chảy thành sông… Đó là tình trạng tồi tệ nhất, cho nên nhất định phải thống nhất, lặp đi lặp lại đều phải thống nhất, thế là có bách tộc tranh bá, có Vu Yêu Nhân tam tộc tranh hùng, có Bạch Đế độc bá, có Tổ Đế tái Đông Chinh, có Đường Hoàng kế nghiệp, có Đại Ngụy tái khởi… Mỗi lần lại gần hơn một bước đến thống nhất.
“Mà thiên hạ thống nhất, đúng như ngươi nói thì cần phải tập quyền, mỗi đời nhân chủ và các hào kiệt xung quanh hắn, đều coi tập quyền là điều đương nhiên, điểm này cũng không có gì phải nói thêm. Ngay cả Tam Nhất Chính Giáo nơi Sư phụ ngươi ở, cũng vô tình hay hữu ý quét sạch những trở ngại trong lòng người đối với đại thống nhất, thúc đẩy tập quyền.
“Nhưng tập quyền có vấn đề, quyền trong tay ắt sẽ sa đọa. Vạn năm qua, cũng chỉ có bốn vị Chí Tôn, hơn nữa đức hạnh của bốn vị Chí Tôn cũng ở bên ngoài chứ không ở bên trong, ở toàn diện chứ không ở chi tiết; Nam Đường từng có cục diện đại thống nhất, nhưng vì hoàng thất trọng quyền, nội loạn hoàng gia dẫn đến thiên hạ tan rã, thế tộc danh môn cũng thừa thế quật khởi; mà thế tộc danh môn quật khởi ngược lại đã làm gương xấu mấy trăm năm ở Giang Đông, công khai cho người trong thiên hạ biết rằng họ làm chủ khiến thiên hạ càng tồi tệ hơn; lòng người vì thế mà có sự phản tư, cho nên đến khi đó liền có Quan Lũng nhất mạch, và Hoàng Đế độc phu một mình nắm giữ quyền bính thiên hạ hiện nay, nhưng dù vậy, vẫn gây họa cho thiên hạ, không khỏi khiến người ta lại nảy sinh ý nghĩ khác.”
Bạch Hữu Tư lặng lẽ nghe đối phương nói xong, ngẩn người một lúc lâu: “Không có một cách nào tốt sao?”
“Chắc chắn là không có.” Trương Hành hiếm khi dứt khoát kết luận trước mặt đối phương. “Chỉ có thể đời đời hấp thụ bài học của đời trước, một mặt phải tập quyền trung ương, thống nhất bốn bể, tránh cho máu chảy thành sông hết lần này đến lần khác; một mặt thì phải cân nhắc một khi tập quyền, sớm muộn gì cũng sẽ quy về một người, một tộc, dẫn đến tình trạng như Thánh Nhân hiện nay, cho nên phải phòng ngừa… Hai điều này chính là chủ lưu của tư triều thiên hạ, tương đối tương kháng, tương phụ tương thành, quấn quýt mà nảy sinh.”
Bạch Hữu Tư trầm tư suy nghĩ.
“Không nói chuyện này nữa, chuyện này mà nói thì không bao giờ hết.” Trương Hành thấy vậy, đột nhiên có chút phiền muộn, liền hỏi sang chuyện khác. “Chuyện ngươi nhận nuôi cô nhi thế nào rồi?”
“Mọi chuyện rất thuận lợi, nhưng bản thân ta lại rất xúc động.” Bạch Hữu Tư hoàn hồn, vẫn còn chút mơ màng. “Ta đã nói với ngươi rồi phải không? Trên Thái Bạch Phong, ta không phải là chưa từng thấy những cô nhi được nhận nuôi, nhưng nhiều người như vậy, cha mẹ phía sau đều dễ dàng mất mạng như thế, thật sự khiến người ta hoảng sợ, chết trong chiến tranh, chết vì tai họa, ta còn có thể hiểu, nhưng những người chết vì nghèo, chết vì khốn cùng, làm sao cũng không tìm được lối thoát mà nghẹt thở chết, hoặc tìm được lối thoát rồi đột nhiên chết… Ngươi cố ý để ta xử lý chuyện này sao?”
“Không phải, chỉ là ngươi nhắc đến việc ngươi ở Nhạn Môn đã cho người nhận nuôi những cô nhi bị bán thân, ta mới nghĩ đến việc để ngươi xử lý chuyện này.” Trương Hành không cho là đúng nói. “Còn về việc xúc động, cái thế đạo này, ngươi lại là người từ tầng cao nhất đi xuống, muốn xúc động, chỗ nào mà không thể xúc động? Ngươi lại không phải Lý Tứ Lang vô lương tâm như vậy…”
Nói đến đây, Trương Hành đột nhiên im bặt, bởi vì Bạch Hữu Tư vẫn luôn ngồi cạnh hắn bỗng nhiên xoay người lại, nằm nghiêng trên hai đầu gối của hắn.
“Sao vậy?” Dừng lại một lát, cảm thấy đối phương đã rút đi hộ thể chân khí trên người, và hơi thở rõ ràng, Trương Hành một mặt cũng rút đi hộ thể chân khí yếu ớt chưa thành hình của mình, một mặt không khỏi chủ động mở miệng hỏi. “Dáng vẻ tiểu thư con gái thế này của ngươi quả là hiếm thấy.”
“Không có gì.” Bạch Hữu Tư nằm trong lòng đối phương khẽ nói. “Ta chỉ đang nghĩ, ngươi đã trải qua những gì, mới có thể nhìn thấu những chuyện này đến vậy?”
“Ta không trải qua bao nhiêu.” Trương Hành dừng lại một lát, thành thật đáp. “Chỉ là bình thường suy nghĩ nhiều hơn một chút, gặp chuyện thì lòng sắt đá hơn một chút, chịu đựng mà vượt qua thôi… Đúng như câu nói, xúc động thì xúc động, nhưng đã hiểu rõ căn nguyên của vấn đề nằm ở đâu, thì vẫn nên buông xuống mà làm việc thôi.”
Bạch Hữu Tư suy nghĩ một chút, liền nói trên đầu gối đối phương: “Chúng ta cả hai thật ra đều đã thay đổi rất nhiều… Ta bắt đầu suy nghĩ lung tung rồi, còn ngươi thì bắt đầu làm việc rồi.”
Trương Hành cũng suy nghĩ một chút, rồi đột nhiên hỏi một câu: “Lý Định đâu rồi? Thằng cha đó đang làm gì?”
“Mặc kệ hắn!” Bạch Hữu Tư không vui nói, nhưng lại không lên tiếng nữa. “Một đêm nhắc đến hai lần!”
Trương Hành cười gượng.
Một đêm không lời, sáng hôm sau, tức là từ ngày đầu tiên của giữa tháng Bảy, cho đến ngày thứ hai, toàn quân Truất Long Bang lần lượt xuất phát.
Vì liên tục trú phòng, di phòng, tiến quân, chiêu hàng, chỉnh biên, số liệu cụ thể của các bộ phận thực sự rất khó thống kê rõ ràng, nhưng không nghi ngờ gì nữa, Truất Long Quân tạm thời gạt bỏ lo lắng, dưới quân lệnh nghiêm ngặt của Trương Hành, yêu cầu dốc toàn lực tiến về phía đông, tuyệt đối có sức mạnh kinh người. Năm vạn người mà Tạ Minh Hạc nghe nói trước đó là không có, nhưng tổng số quân đội đột ngột khởi động lần này tuyệt đối vượt quá bốn vạn, bao gồm cả Phàn Báo, dù biết em gái mình đã bỏ đi cũng không dám chậm trễ, hắn ta gạt bỏ mọi thứ quay về, lại vội vã dẫn quân ra khỏi Chương Khâu ngay chiều hôm đó, dốc toàn lực hướng đông mà đi.
Hắn rất rõ, đây là cách tốt nhất để thay đổi thân phận hàng tướng.
Nhất thời, đại quân Truất Long Bang từ các thành Tề quận, Lỗ quận, Lang Gia quận ồ ạt tiến về phía đông, chia thành không dưới bảy tám lộ, cái gọi là “chiến tuyến” cũng kéo dài hai trăm dặm từ Đại Hà đến chân núi Thái Sơn, trực tiếp áp sát vào địa phận Đăng Châu, và trong thời gian ngắn nhanh chóng hội tụ, tập kết, bất chấp tất cả tiến về thành Lâm Tri nổi tiếng ở phía tây Đăng Châu.
Trong tình huống này, ba đại nghĩa quân của Đăng Châu hoàn toàn mất phương hướng, các đơn vị trú đóng dọc đường càng không kịp nhận được bất kỳ quân lệnh nào, chỉ có thể tự mình phán đoán. Nhưng, trong tình huống này, những tiểu đội nghĩa quân cấp dưới này lại có thể phán đoán thế nào đây?
Không ngoài chiến, hàng, hoặc chạy mà thôi.
Và quyết tâm mà Truất Long Quân thể hiện cũng khiến những nghĩa quân này vì thế mà chán nản, bởi vì nếu kháng cự, thật sự sẽ như lời đồn bị gán tội cướp bóc dân lành, bị khai trừ khỏi thân phận nghĩa quân, rồi bị tiêu diệt. Còn những kẻ đầu hàng, cũng vẫn phải “xử lý theo pháp luật”, chẳng qua rõ ràng khoan dung hơn rất nhiều so với quân lệnh giai đoạn trước.
Trong tình huống này, tin đồn và sự phóng đại nhanh chóng lan truyền cùng với tàn binh của ba bộ nghĩa quân khắp toàn bộ Đăng Châu, nghĩa quân ở phía tây Đăng Châu, chủ yếu là Tri Thế quân và Bình Nguyên quân, càng nhanh chóng rơi vào tình cảnh nghe tin bỏ chạy.
Cũng chính trong tình huống này, Trương Hành gần như không tốn một binh một tốt đã đến dưới thành Lâm Tri vào ngày mười ba tháng bảy, và vào sáng ngày hôm sau, cũng chính là trong thời gian đã hẹn, tập hợp gần như toàn bộ chủ lực tiến về phía đông.
Lúc này dưới thành Lâm Tri, tập hợp một vị Đại Long Đầu cánh tả của Truất Long Bang là Trương Hành, bảy vị Đại Đầu Lĩnh như Bạch Hữu Tư, Hùng Bá Nam, Đan Thông Hải, Vương Thúc Dũng, Từ Thế Anh, Trình Tri Lý, Ngưu Đạt, cộng thêm gần hai mươi vị lĩnh binh đầu lĩnh như Vương Chấn, Chu Hành Phạm, Giả Việt, Diêm Khánh, Đinh Thịnh Ánh, Hạ Hầu Ninh Viễn, Quách Kính Khác, Trình Danh Khởi, Phòng Ngạn Thích, Địch Khoan, Tả Tài Tương, Giả Vụ Căn, Phàn Báo, Vương Hùng Đản, Giả Nhuận Sĩ.
Thậm chí, các đầu lĩnh như Địch Khiêm, Trương Kim Thụ, Liễu Chu Thần, Hoàng Tuấn Hán, Mã Bình Nhi, dù không nằm trong quân lệnh nhưng nghe tin tức vừa từ phía sau chuyển đến, cũng đang tập hợp.
Đội hình này và binh lực này, Trương Hành có thể đánh thêm một trận Lịch Sơn nữa!
Nhưng đáng tiếc là, Đông Cảnh đã không còn một Trương Tu Quả khác, tập hợp được đội hình như Ngư Bạch Mai, Trương Trường Cung, Phàn Hổ để đánh thêm một trận với hắn.
“Không hàng ư?”
Trong quân trại vừa mới dựng lên, dưới cờ chữ “Truất”, Trương Hành không kịp dựng đài tướng bằng đất nện, chỉ đứng trên bãi đất trống uy phong lẫm liệt, ngạc nhiên hỏi lại.
“Vâng.”
Quách Kính Khác cẩn thận báo cáo.
“Tại sao?” Trương Hành thành khẩn hỏi.
Quách Kính Khác làm sao biết được những điều này? Hắn chẳng qua là đội tiên phong của Từ Đại Lang, đến nhanh hơn một chút, người khác còn đang đóng quân dựng trại thì hắn đã sắp xếp ổn thỏa rồi, chỉ phụ trách tuần tra bên ngoài và một số nhiệm vụ tạm thời mà thôi.
“Chắc là lo lắng bị xử lý theo quân pháp.” Trình Đại Lang ở bên cạnh nghiêm túc giải thích. “Từ Bình Lãng giữ thành vốn dĩ là một đạo phỉ nổi tiếng ở Đông Cảnh, chắc chắn không ít lần cướp bóc, mà chúng ta trước đây pháp độ nghiêm ngặt… Đương nhiên, cũng có thể là vì hắn hiện giờ được xem là thế lực lớn chỉ sau Cao Sĩ Thông trong Bột Hải quân, không thể xuống nước.”
“Vậy ngươi tự mình đi một chuyến, nói cho hắn biết, đó là quy tắc trước đây của Đăng Châu, vào Đăng Châu, bây giờ chúng ta đã thay đổi quy tắc, có thể nộp lương thực, quân giới để chuộc tội, đương nhiên cũng có thể nộp thành trì để bổ sung, chỉ cần hắn hiến thành, ta sẽ cho phép hắn toàn thân trở ra.” Trương Hành ngồi tại chỗ, như vậy phân phó.
Trình Đại Lang ngẩn ra một chút, nhưng cũng không từ chối, mà chắp tay một cái, liền trực tiếp đi.
Tiếp theo, chính là gọi cửa lại… Có thể thấy, vết thương ở chân của Trình Đại Lang hồi phục không tệ, từ xa đã có thể thấy hắn dễ dàng nhảy lên tường thành khá cao.
Không có đài tướng, những người khác chỉ học theo Trương Đại Long Đầu mang theo ghế đẩu nhỏ, ngồi hoặc đứng chờ đợi ở đó, có người nhìn đầu thành, có người nhìn Trương Hành, có người nhìn mây trên trời, có người nhìn kiến dưới đất, mà lúc này, quân đội xung quanh vẫn đang vất vả dựng lên quân trại.
Khoảng nửa canh giờ sau, Trình Đại Lang mới quay lại.
“Thế nào rồi?” Trương Hành đang cúi đầu nhìn kiến, lấy lại tinh thần hỏi.
“Có chút phiền phức.” Trình Đại Lang thở dài một tiếng. “Nói một hồi lâu, ý cuối cùng của hắn là, hy vọng Long Đầu có thể cho phép hắn dẫn bộ hạ đầu hàng, rồi cho hắn một vị trí Đại Đầu Lĩnh.”
“Đại Đầu Lĩnh?” Trương Hành mặt không biểu cảm, nghiêm túc hỏi lại.
Mấy chục người bên cạnh, bao gồm cả Đan Thông Hải và Vương Chấn, không dưới năm sáu người bật cười.
“Vâng.” Trình Đại Lang cũng có chút lúng túng. “Hắn nói trong thành hắn đã có năm ngàn người, mấy huyện xung quanh cộng lại hơn vạn, hơn nữa còn biết nội tình phía sau, trong thành Đăng Châu cũng có người quen…”
Trương Hành gật đầu, có chút thiếu kiên nhẫn: “Cho nên chính là Đại Đầu Lĩnh?”
“Vâng.” Trình Đại Lang khôn ngoan ngậm miệng lại.
“Chư vị thấy sao?” Trương Hành nhìn quanh bốn phía, âm lượng hơi nâng lên. “Có cho phép không?”
“Sao không đòi luôn Long Đầu?” Đan Thông Hải cười lạnh không ngừng. “Đại Long Đầu cánh giữa vẫn còn trống đấy!”
Những người còn lại cũng phần lớn cười lạnh, hoặc mặt lạnh, và không ai thực sự mở miệng.
Trương Hành nghĩ một lát, hướng về Trình Đại Lang nghiêm túc hỏi lại: “Trình Đại Đầu Lĩnh, ngươi nói hắn từ đâu mà có sự tự tin này?”
Trình Đại Lang cũng nghĩ một lát, khẩn thiết đáp lại: “Không có kiến thức! Long Đầu, ai mà không phải trải qua rồi mới biết lợi hại? Lão Trình ta cũng từng không có kiến thức! Loại người này quá nhiều rồi, ngươi đừng để trong lòng, không đáng.”
“Cho nên, hắn không phải đang hư trương thanh thế mặc cả, mà là thực sự muốn điều kiện này ư?” Trương Hành vội vàng hỏi lại.
“Chắc là vậy.” Trình Tri Lý gật đầu đáp lời.
“Ngươi có biết bây giờ hắn đang ở đâu trong thành không?” Trương Hành đột nhiên hỏi một câu hỏi kỳ lạ.
“Ngay tại đại đường nha môn huyện…” Trình Đại Lang quay đầu chỉ.
“Được rồi.” Trương Hành gật đầu, rồi đột nhiên quay đầu nhìn về phía Bạch Hữu Tư. “Mời Bạch Đại Đầu Lĩnh và Hùng Thiên Vương cùng nhau, để Trình Đại Đầu Lĩnh dẫn đầu dẫn đường, mang theo sáu vị Ngưng Đan cao thủ còn lại ở đây cùng vào thành, bắt giữ người này, ngay tại đây công khai xử tử… Ta sẽ không đi, tu vi của ta không được, hơn một tháng rồi, hộ thể chân khí còn không giữ vững được, tránh để mất mặt… Ta ở đây chờ mọi người trở về.”
Bao gồm cả Bạch Hữu Tư và Trình Tri Lý, những người xung quanh đồng loạt ngẩn ra một chút, nhưng rất nhanh sắc mặt trở nên đặc sắc.