Nguồn: read.st
Trong quân doanh cách thành Đăng Châu hơn mười dặm, Trương Hành tổ chức dạ yến chiêu đãi Cao Sĩ Thông.
Do doanh trướng thô sơ, họ liền thắp đuốc, đặt chậu than, sắp xếp chỗ ngồi vòng quanh bên ngoài trướng; bữa tiệc vội vàng, quân Truất Long cũng là hành quân cấp tốc đến, nhiều thứ tươm tất một chút đều do quân Tri Thế mang từ Đăng Châu đến trước đó, nên chỉ thêm một ít hoa quả mùa thu để lấp đầy; hơn nữa, mọi chuyện diễn ra quá nhanh, lần tiến quân này chỉ có một nửa số quân từng tấn công Bắc Hải cùng bộ phận do Trương Hành dẫn dắt, vì vậy, số người tham gia dạ yến cũng không nhiều như tưởng tượng.
Trương Hành cùng Bạch Hữu Tư, Hùng Bá Nam, Đan Thông Hải, Vương Thúc Dũng, Ngưu Đạt ngồi thành một hàng, hướng Tây nhìn Đông, coi như là ngồi ở vị trí chủ tọa, lưng tựa vào chủ trướng; Cao Sĩ Thông, Gia Cát Đức Uy và vài kỵ sĩ tùy tùng có tiếng khác của quân Bột Hải ngồi hướng Bắc nhìn Nam, ở vị trí khách quý thứ hai; còn Tạ Minh Hạc, Vương Hậu, Phòng Kính Bá cùng một Đường Bách Nhân không hiểu sao lại có mặt thì ngồi hướng Nam nhìn Bắc, đây coi như là khách mời dự tiệc; cuối cùng là Vương Chấn, Giả Việt, Chu Hành Phạm, Hạ Hầu Ninh Viễn, Đinh Thịnh Ánh, Thượng Hoài Ân, Vương Hùng Đản, Giả Nhuận Sĩ cùng một số thủ lĩnh khác đại khái ngồi thành một hàng, hướng Đông nhìn Tây.
Mọi người ngồi xuống, vậy mà không có rượu, ngược lại lại được dọn lên một ít nước mơ chua bốc hơi lạnh.
“Trong quân không tiện uống rượu, uống chút khai vị là được rồi.” Trương Hành nâng chén uống trước, hiển nhiên không hề có chút lễ độ nào, sau khi đặt chén xuống, hắn lại đi thẳng vào vấn đề, càng lộ rõ vẻ thiếu lễ phép. “Nếu mọi chuyện đều do Tôn Tuyên Trí gây ra, vậy Cao công… ngươi thấy chúng ta nên đối phó với thành Đăng Châu và Tôn Đại Đương Gia thế nào?”
Cao Sĩ Thông vừa uống nửa ngụm nước mơ chua lạnh đến buốt răng, lúc này nghe vậy, suýt chút nữa sặc ra ngoài, mãi lâu sau mới bình tĩnh lại, và cũng tranh thủ suy nghĩ rất lâu, lúc này mới thành khẩn nói:
“Không dám giấu Trương công, ta thấy Tôn Đại Đầu Lĩnh cũng là nhất thời hồ đồ, nếu có thể, vẫn nên lấy khoan dung là hơn.”
“Cái này có thể nói sau.” Trương Hành không tỏ ý kiến, tiếp tục nói. “Ý của ta là, vạn sự cẩn thận là hơn, lúc này dù sao cũng là hai quân đối đầu, Đăng Châu một ngày chưa hóa giải mối đe dọa, thì một ngày vẫn phải tiêu hao quân lực, làm mệt mỏi lòng người… Vì vậy, tổng phải có một cách chắc chắn để kiểm soát thành Đăng Châu, rồi mới tính đến chuyện khác.”
“Vậy, Trương công là quyết tâm đánh thành trước?” Cao Sĩ Thông lập tức cười khổ.
“Không phải.” Trương Hành nghiêm túc giải thích. “Ta hy vọng các hạ có thể giúp ta nghĩ ra cách hay để tạm thời không đánh thành mà vẫn có thể kiểm soát hoàn toàn cục diện, để Tôn Đại Đầu Lĩnh không nảy sinh ý đồ thừa thãi, tránh cho nghĩa quân tương tàn, máu chảy thành sông.”
Chuyện này vậy mà cũng phải do mình chịu trách nhiệm sao?
Cao Sĩ Thông nhất thời chỉ thấy hoang đường, nhưng lời đến khóe miệng, ngược lại lại tỏ ra bình tĩnh, dường như đã sớm liệu trước, quả nhiên không đánh mất khí phách của Đại Đương Gia: “Có hai cách, một là trực tiếp mời Thiên Vương Hùng đi một chuyến, mời Tôn Đại Đương Gia đến đây. Nhưng nếu mời như vậy, hắn chưa chắc đã tâm phục…”
“Nếu muốn động thủ, hà tất phải để Phòng đầu lĩnh vất vả đi một chuyến? Tôn Đại Đương Gia đã không đến, thì thôi, hà tất phải dùng vũ lực?” Trương Hành khẽ lắc đầu. “Cách thứ hai thì sao?”
“Cách thứ hai, chỉ cần bao vây thành Đăng Châu là được.” Cao Sĩ Thông buột miệng đáp lời.
“Cao Đại Đương Gia đừng đùa nữa.” Đan Thông Hải đột nhiên cười lạnh xen vào. “Đăng Châu là châu Tổng Quản, thành châu bắt đầu được tu sửa từ lần Tiên Đế chinh phạt Đông Di, đến đời Thánh Nhân hiện nay, ba lần chinh phạt Đông Di, mỗi lần đều được trùng tu mở rộng, ba nhà các ngươi ngày đó phải hai mươi vạn người mới bao vây được thành…”
Nhưng Đan Thông Hải vừa nói được một nửa thì bị ngắt lời – một người trong trướng đột ngột đứng dậy, như thể bị kích động, nhưng rồi lại phẫn nộ im lặng ngồi xuống.
Mọi người kinh ngạc nhìn sang, hóa ra là Tri Thế Lang Vương Hậu, cũng thấy khó hiểu.
Đan Thông Hải càng đanh mặt lại: “Tri Thế Lang có ý gì?”
Vương Hậu lúc này mới quay đầu lại, hằn học nói: “Bạo Ngụy vô đạo, cẩu hoàng đế chính là cẩu hoàng đế, tại sao còn phải tôn xưng gì là Thánh Nhân? Nếu hắn là Thánh Nhân, chẳng lẽ ta là chí tôn sao?”
Cả trường lúc này mới sực tỉnh, ngay cả Đan Thông Hải cũng có chút không biết nên nói gì cho phải, những người khác có ý muốn giải thích một chút, rằng Thánh Nhân thực ra cũng giống như Hoàng Đế, đều chỉ là một cách gọi, chẳng qua lưu truyền trong giới thượng tầng, không liên quan gì đến việc tôn kính hay không… nhưng ngược lại lại cảm thấy có gì đó không đúng, bởi vì những thứ này dường như bản thân chúng thực sự mang một ý nghĩa tôn kính nào đó.
Hơn nữa, cũng có không ít người cảm thấy, Hoàng Đế dù sao cũng là Hoàng Đế, như Vương Hậu vậy ngược lại là mất thể diện.
“Tri Thế Lang nói rất hay.” Người phá vỡ sự ngượng nghịu vẫn là Trương Đại Long Đầu, hắn lại nâng chén, từ xa nâng chén kính. “Cẩu hoàng đế bạo ngược vô độ, cẩu quan vô đức, Đông Cảnh Hà Bắc bị họ phá nhà tan cửa hàng triệu người, đây là mối thù máu biển sâu, sau này nếu có một ngày rơi vào tay chúng ta, nhất định phải ngàn đao vạn quả, nếu không tạo phản làm gì? Nhưng cũng chính vì vậy, nghĩa quân chúng ta mới nên rút kinh nghiệm, cố gắng đối xử tốt với bách tính hơn một chút, đừng học theo họ chèn ép bách tính vô độ… Cạn một chén!”
Đan Thông Hải nghe đến đây, cuối cùng cũng nâng chén cười phá lên: “Trương Long Đầu nói cực kỳ hay… Ta mở miệng Hoàng Đế, nhắm miệng Thánh Nhân, quả thực không đủ chỉn chu, nhưng may mắn lần tiến quân này biết ràng buộc quân kỷ, thu hào bất phạm, cũng có thể miễn cưỡng bù đắp được tội lỗi này rồi.”
Nói rồi, hắn dẫn đầu cạn chén.
Vương Hậu ngẩn ra, hắn dù có ngu đến mấy cũng biết đối phương đang châm chọc, nhưng người ở dưới mái hiên nhà người, hơn nữa cũng thực sự không lý giải được đạo lý bên trong, chỉ đành ngậm miệng không nói, cúi đầu uống cạn nước chua.
Trương Hành cũng nhân đà lại nhìn về phía Cao Sĩ Thông đang như có điều suy nghĩ.
Người sau hiểu ý, lập tức quay lại vấn đề chính để giải thích: “Ta không nói là trực tiếp bao vây thành, mà là nói vòng qua, đánh chiếm đại doanh Đăng Châu ở phía đông hơn!”
Trên bàn tiệc, nhất thời im lặng trong chốc lát.
Cao Sĩ Thông thấy vậy, chỉ nghĩ là mọi người vẫn chưa hiểu, liền vội vàng giải thích: “Phía Bắc Đăng Châu là núi, phía Nam là biển, phía Tây lại bị Trương công chặn đứng, chỉ cần cắt đứt con đường thoát hiểm cuối cùng về phía Đông đến Lạc Long Than và Đông Di, thì vạn sự đại cát, Tôn Đại Đương Gia cũng sẽ mất đi sự tính toán cuối cùng, vạn sự chỉ có thể phục tùng.”
Trương Hành hoàn hồn lại, mỉm cười gật đầu: “Không tệ, ta suýt nữa quên mất nơi này… Chỉ là đại doanh Đăng Châu có thể an trí mấy chục vạn người, công sự san sát không nói làm gì, nhiều kiến trúc đều xây bằng gạch gỗ đá, vạn nhất đồn trú một hai vạn người, e rằng ngược lại còn rơi vào rắc rối.”
“Không có người đâu.” Cao Sĩ Thông vội vàng giải thích. “Phía đó đi qua chính là Lạc Long Than dài mấy trăm dặm, ngoài một số thương đội đi qua, không có quá nhiều người, đặc biệt là phía Đông Di lại có người chuyên đến, yêu cầu chúng ta không thu thuế thương đội, về cơ bản chỉ có một hai nghìn người thường trú…”
“Người của ai?”
“Người của Tôn Đại Đương Gia.”
“Vậy thì tốt.” Trương Hành gật đầu, đột nhiên nhìn về phía một người đối diện. “Vương Chấn, công lao này giao cho ngươi! Đường đầu lĩnh cũng dẫn một bộ quân Tri Thế cùng đi, chiêu hàng cũng được, cường công cũng được, nhanh chóng chiếm lấy, phong tỏa đại doanh!”
Vương Chấn cũng như Đường Bách Nhân, tinh thần đều phấn chấn, hiểu rằng Trương Hành đang tặng công lao trên giấy tờ, sao có thể không vui? Hai người lập tức chắp tay, ngay tại chỗ rời khỏi bàn tiệc.
Tuy nhiên, sự lôi lệ phong hành như vậy cũng khiến Cao Sĩ Thông càng thêm bất an, chỉ là trên mặt vẫn giữ vững phong thái của Đại Đương Gia.
“Người Đông Di liên lạc với Đăng Châu từ khi nào?” Trương Hành quả nhiên không để lại cho đối phương một chút thời gian rảnh rỗi nào.
“Ngay từ khi bắt đầu bao vây thành đã có sứ giả đến, Thiên Vương Hùng lúc đó ở đây, cũng biết chuyện này, sau khi Đăng Châu thất thủ, họ thường xuyên phái các thương đội lớn nhỏ từ Lạc Long Than và cùng lúc đi đường biển đến đây làm ăn, họ bị Đại Ngụy phong tỏa mấy chục năm, lại trải qua bốn lần đại chiến, thiếu thốn mọi thứ…” Cao Sĩ Thông không kịp ăn một miếng thức ăn nào, chỉ chắp tay sau bàn mà đáp lời.
“Ngoài yêu cầu chăm sóc thương đội, có yêu cầu nào về chính trị hoặc quân sự không?”
“Không có… Tuy nhiên, từ xưa đến nay, Đông Cảnh Hà Bắc đều có truyền thống chạy nạn về phía Bắc hoặc Đông Di, hắn dù không nói, trên dưới cũng đều có ý nghĩ không đắc tội với họ, và chạy trốn sang đó khi cần thiết.”
“Chẳng trách ngươi lại để chúng ta đánh chiếm đại doanh Đăng Châu trước.” Trương Hành cười khẩy một tiếng, tiện thể nhìn sang hai bên.
Nói đến đây, khi Cao Sĩ Thông đưa ra chủ ý vừa rồi, cái sự yên tĩnh kỳ lạ ấy thực ra không phải vì mọi người không hiểu tác dụng của đại doanh Đăng Châu, mà là vì không ai ngờ rằng vị Đại Đương Gia này lại thành thật đến vậy, lại thật sự phối hợp mà nói ra biện pháp hiệu quả thực sự nhắm vào thành Đăng Châu.
Điều này kỳ lạ hệt như cá nằm trên thớt lại dạy người cầm dao cách ra tay vậy.
Nhưng xét đến cục diện hiện tại, Truất Long Bang đã biểu lộ ý muốn tha cho hắn một mạng, làm như vậy ngược lại càng tỏ ra đủ thông minh. Đương nhiên, câu nói ở cổng trại kia cũng đủ thông minh.
Chỉ là người quá thông minh, chưa chắc đã là chuyện tốt, giống như việc năm xưa họ chọn cách tránh né cuộc càn quét của quân triều đình Hà Bắc vậy, thông minh thì có thông minh, lại còn bảo toàn được thực lực to lớn, nhưng sau này khi quay về, những đội nghĩa quân Hà Bắc các nơi bị dồn vào núi, vào hồ, vào biển mà thoi thóp sống sót, sẽ nhìn mấy vị Đại Đương Gia đã thông minh nhảy ra khỏi biển lửa ngày đó như thế nào đây?
Hơn nữa, nghĩa quân đã trải qua cuộc càn quét của tinh nhuệ đại doanh Hà Gian, thiết kỵ đại doanh U Châu, chất lượng và năng lực có thể so sánh với những người đang an nhàn ở Đăng Châu này sao?
Đặt mình vào hoàn cảnh đó mà nghĩ, Trương Hành tự hỏi nếu bản thân ở vị trí của Tôn và Cao, có lẽ ban đầu cũng sẽ đến đánh Đăng Châu, nhưng sau đó, ít nhất cũng sẽ như Vương Hậu, lấy Đăng Châu làm hậu phương, nỗ lực phát triển về quê nhà Hà Bắc... Cứu được một đội nghĩa quân là cứu được một đội, đánh được một trận là đánh được một trận, tiêu diệt được một chút quân triều đình là tiêu diệt được một chút.
Còn về Vương Hậu, đó lại là một vấn đề khác.
Quay lại chuyện trước mắt, Trương Hành đã nhận ra Cao Sĩ Thông đã hoàn toàn khuất phục, bèn không giữ lại đường lui nữa: “Đông Di có bán lương thực cho các ngươi không? Hay có muốn mua quân giới không?”
Nghe nửa câu đầu, Cao Sĩ Thông lập tức lắc đầu, nhưng nửa câu sau lại gật đầu.
Trương Hành chợt hiểu ra, tiếp tục hỏi: “Đăng Châu còn bao nhiêu lương thực và quân giới?”
“Quân giới đầy đủ, khi vừa đánh chiếm được, có đủ bộ quân giới để trang bị cho hai mươi vạn người, nhưng thiếu thợ thủ công bảo dưỡng sửa chữa.” Cao Sĩ Thông nói thẳng. “Đến nay, vì thất thoát, buôn bán, phân phát ra ngoài và bán cho người Đông Di, vẫn còn khoảng bốn năm vạn bộ tồn kho nguyên vẹn. Còn về lương thực, đều là gạo cũ, lúa cũ, nếu tính theo mười vạn dân thành Đăng Châu trước đây, hẳn là còn đủ ăn ba năm.”
“Lương thực đều ở trong thành?”
“Phải… Ban đầu có khá nhiều ở đại doanh Đăng Châu, sau này cũng chuyển vào thành, nhưng cũng như quân giới, đều do ba nhà chia ra quản lý.” Nói đến đây, Cao Sĩ Thông hơi cẩn thận nói. “Tuy nhiên, ngoài quân giới và lương thực, còn có rất nhiều thứ lặt vặt khác, như gỗ, sậy, da thú, nhiều thứ đều được cất giữ trong kho thành do ta nắm giữ.”
“Rất nhiều quân giới đều nằm trên người các bộ chúng phải không?” Trương Hành nghĩ một lát, tiếp tục hỏi. “Bốn năm vạn bộ là số còn lại nguyên vẹn?”
“Đương nhiên.”
“Phủ khố phải niêm phong, để lại cho chúng ta.” Trương Hành nghiêm mặt nói. “Nhưng quân giới vật tư của bản bộ Cao công, chúng ta chỉ tạm thời bảo quản… Đợi khi Cao công dẫn bản bộ rời Đăng Châu đi về phía Bắc Hải đến cửa sông để qua sông, có thể mang theo tất cả quân giới và giáp trụ tùy thân trước đó, lương thực cũng có thể cấp đủ nửa năm theo số lượng mười vạn người, tức là một phần sáu số lương thực tồn kho trong thành.”
Cao Sĩ Thông mừng rỡ khôn xiết, đây gần như là đãi ngộ tiễn khách ra khỏi biên giới rồi!
Rõ ràng là cá nằm trên thớt, mà vẫn có được đãi ngộ này, chỉ có thể nói may mắn là bản thân đã chủ động đến, hơn nữa thái độ thành khẩn, phản ứng nhanh chóng.
Đồng thời, rất nhiều người trong Truất Long Bang đều có vẻ khác lạ, rõ ràng là cảm thấy Trương Hành quá hào phóng, nhưng lại không tiện chất vấn quyết định và uy quyền của vị Đại Long Đầu này trong hoàn cảnh đó, thực tế, đã đến ngoài thành Đăng Châu, căn bản không mấy người có tư cách chất vấn vị Đại Long Đầu này… Nhưng điều này không ngăn được rất nhiều người, bao gồm cả Bạch Hữu Tư, đều không nhịn được mà nhìn Trương Đại Long Đầu thêm vài lần.
“Còn về số người được mang đi.” Trương Hành suy nghĩ một chút, tiếp tục nói. “Bột Hải quân có thể đi theo ngươi toàn bộ, Bình Nguyên quân cũng có thể giao cho ngươi…”
Cao Sĩ Thông không chỉ là bất ngờ, mà còn há hốc mồm kinh ngạc, nhưng thông minh như hắn, lập tức nghĩ đến một vấn đề mấu chốt: “Vậy Tôn Đại Đương Gia…?”
“Truất Long Bang chúng ta đã đặt ra quy tắc, ở Đăng Châu đây đã phá vỡ quy tắc, tức là nói vì nghĩa quân cùng thuộc một nhà, vì muốn xét đại cục, vì muốn ít người chết hơn, vì Tri Thế Lang và Cao công đều có thái độ biết sai sửa sai tốt, nhưng quy tắc chính là quy tắc, không đặt ra quy tắc cho nghĩa quân thiên hạ, Truất Long Bang chúng ta làm sao có thể làm minh chủ nghĩa quân thiên hạ này?” Trương Hành chậm rãi nói. “Mà bây giờ, chúng ta đã nhân từ đến tận cùng, Tôn Đại Đầu Lĩnh lại vẫn không đến, vậy thì phải mời Bình Nguyên quân giúp chúng ta lập quy tắc rồi.”
Nghe đến đoạn đầu, Cao Sĩ Thông vốn còn muốn châm chọc… Rõ ràng vừa nãy ở cổng trại còn nói rõ ràng là Hà Bắc đông cảnh, thậm chí còn lấy đó để định tội cho bản thân, làm sao bây giờ Truất Long Bang lại trở thành minh chủ nghĩa quân thiên hạ?
Nhưng chưa nói đến việc Bột Hải quân và bản thân hắn thoát chết, có được đãi ngộ và kết quả vượt xa tưởng tượng trước đây, chỉ riêng câu nói sau của đối phương cũng khiến vị Đại Đương Gia nghĩa quân Hà Bắc này lập tức chuyển sự chú ý.
“Vậy nên…” Cao Sĩ Thông mặt mày ngưng trọng, trong lòng do dự, rồi cẩn thận hỏi. “Trương công nhất định phải giết Tôn Đại Đương Gia sao?”
“Ta không nói là phải giết Tôn Đại Đương Gia.” Trương Hành đột nhiên cười. “Ta nói là muốn lấy Bình Nguyên quân lập quy tắc… Từ Tôn Đại Đầu Lĩnh trở xuống, tất cả mọi người bốc thăm công bằng, năm mươi giết một, để răn đe kẻ khác, còn tất cả quân quan sĩ tốt sau khi bốc thăm nếu có thể sống sót, thì thống nhất giáng cấp giáng bậc, cố gắng bổ sung vào Bột Hải quân của các ngươi! Cao công thấy thế nào?”
Cao Sĩ Thông cuối cùng cũng ngỡ ngàng.
Hắn vừa nãy do dự một lúc, là vì cân nhắc lợi hại, vừa cảm thấy có thể để Tôn Tuyên Trí chết để đạt được lợi ích tối đa, lại vừa đột nhiên nhận ra, người này chết thực ra chưa chắc đã là chuyện tốt, bởi vì rất có thể sẽ phải gánh thêm tiếng xấu lớn hơn.
Ai ngờ, vị Đại Long Đầu trẻ tuổi của Truất Long Bang này quả thực không đi theo lối thông thường.
Dừng lại một lúc lâu, Cao Sĩ Thông nhất thời thực sự không thể nghĩ thông được lợi hại trong đó, quan trọng hơn là hắn tự biết người ta không thực sự bàn bạc với mình, vậy thì còn có thể làm gì, chỉ đành miễn cưỡng gật đầu.
Trương Hành lập tức cười lớn: “Vậy thì chúc Tôn Đại Đương Gia có vận may tốt rồi.”
Nói đến đây, yến tiệc đêm nay, cùng với việc Cao Sĩ Thông vừa mới đến đã dốc hết ruột gan, thực ra đã trở thành một cuộc tuyên án đơn phương của Truất Long Bang mà thôi, và đến lúc này, vấn đề cốt lõi đã được nói xong, không khí cuối cùng cũng trở nên thoải mái.
Tiếp theo, hai bên chỉ hẹn rằng sáng sớm ngày mai, Cao Sĩ Thông và Vương Hậu sẽ đích thân theo đại quân Truất Long Quân vào thành hỗ trợ Truất Long Quân thu phục toàn thành, rồi không còn bàn luận về quân chính nữa, mà ngược lại nói về một số phong tục tập quán, kể về những chuyện cũ đã qua.
Tạ Minh Hạc không hề chế giễu Bột Hải Cao thị là giả, Hùng Bá Nam cũng nói về tình giao hảo ngày xưa, ngay cả Trương Hành cũng chỉ vào khu vực núi phía bắc, nói rằng ngày xưa hai lần chinh phạt Đông Di đã tháo chạy thảm hại, không dám đi đường lớn, chỉ có thể chui vào khu núi đó, kết quả là một mình đến Đăng Châu, rồi trên đường gặp Lý, Hùng, Từ, và gặp Bạch Hữu Tư, khiến mọi người đều thở dài cảm thán.
Cuối cùng, khi yến tiệc sắp tàn, Cao Sĩ Thông lại lần lượt tặng những món quà đã mang theo cho Trương Hành và các vị Đại Đầu Lĩnh bên dưới, rồi nghỉ ngơi tại trong trại.
Đêm đó, định sẵn sẽ có rất nhiều người trằn trọc không ngủ.
Chưa nói Cao Sĩ Thông và những người khác trằn trọc thế nào, chỉ nói Bạch Hữu Tư và Trương Hành sau khi chuyển vào trướng sau trung quân, cuối cùng cũng hỏi:
“Ngươi rốt cuộc nghĩ thế nào về Hà Bắc?”
Rất rõ ràng, Bạch Hữu Tư là người hiểu Trương Hành nhất, đã nhận ra Trương Hành có rất nhiều hành động mâu thuẫn trong một vấn đề.
“Chuyện này không phải ta muốn thế nào là được thế ấy.” Đối mặt với Bạch Hữu Tư, Trương Hành đương nhiên không cần che giấu. “Nói thẳng ra thì, chuyện Đăng Châu ta còn có tư cách làm chủ, nhưng một khi Đăng Châu bị hạ, Tế Thủy nối liền thành một dải trường long, cục diện sẽ thay đổi lớn, tất cả mọi người đều sẽ thân bất do kỷ, ta cũng chỉ có thể cố gắng thuận theo thế mà làm… Còn về việc tại sao nhìn có vẻ hỗn loạn như vậy, là bởi vì có những thứ có thể mượn chính lực, có những lúc lại phải mượn phản lực, mà bây giờ ta chỉ đang đánh chốt lung tung, chuẩn bị cho tương lai mà thôi… Đương nhiên, cũng có ý không muốn cho một số người biết mục đích thực sự của ta, bày ra màn che mắt.”
Bạch Hữu Tư lập tức hiểu rõ, chỉ khẽ gật đầu, hai người liền an nghỉ.
Thế nhưng, Bạch Hữu Tư có thể chỉ một câu liền tỉnh ngộ, Trương Hành cũng có thể tùy ý đánh chốt lung tung, nhưng những người khác thì chưa chắc đã như vậy… Thực tế, đêm đó, trong ngoài thành Đăng Châu, khắp nơi đều là sứ giả và quân đội.
Cao Sĩ Thông lo sợ đến tận canh ba, cuối cùng vẫn không nhịn được phái sứ giả thăm dò vào trong thành, kết quả không gặp bất kỳ sự ngăn cản nào, lúc này mới ngủ thiếp đi.
Không lâu sau, hắn lại bị đánh thức, hóa ra là phát hiện trong quân doanh Truất Long Quân có động tĩnh lớn, bản năng cho rằng Truất Long Quân đợi hắn phái sứ giả báo bình an xong sẽ trở mặt không nhận người, chuẩn bị tập kích Đăng Châu vào ban đêm. Sau khi đứng dậy lại thấy không giống, lại nghĩ là Tri Thế Quân làm loạn. Kết quả cẩn thận hỏi thăm mới biết, hóa ra là Truất Long Quân ở hậu phương vì tiến triển phía trước quá nhanh, vẫn chưa đuổi kịp, lúc này vội vàng đến viện trợ, chính là Đại Đầu Lĩnh Trình Tri Lý cùng một bộ phận quân tiếp viện bất chấp tất cả cấp tốc hành quân đến nơi.
Ngay sau đó, lại có sứ giả trong thành đến, chuyên tìm Cao Sĩ Thông, nhưng không phải bộ hạ của Cao Sĩ Thông, mà là tâm phúc của Tôn Tuyên Trí. Tai mắt của Tôn Tuyên Trí thấy sứ giả quay về, liền không nhịn được để người của mình lấy danh nghĩa của Cao Sĩ Thông đến hỏi kết quả – Tôn Đại Đương Gia còn tưởng Cao Đại Đương Gia và hắn là người một nhà.
Cao Sĩ Thông bị bất ngờ, trực tiếp đón sứ giả đến trước mặt, đương nhiên bất đắc dĩ, mà thời gian này lại khó xử, thực sự không biết phải ứng phó thế nào, đành phải bất đắc dĩ giữ người lại, sau đó lại vội vàng đi báo cáo cho Hùng Bá Nam quen biết.
Người đã bị cưỡng chế giữ lại, Hùng Bá Nam cũng bất đắc dĩ, dứt khoát tự mình rời khỏi doanh trại, lên thành Đăng Châu để giám sát. May mắn thay, cho đến sáng, trong thành đều không có phản ứng lớn, mà lúc này hướng quân doanh khói bếp đã bay nghi ngút khắp nơi, liền quay trở lại.
Đợi đến khi tất cả mọi người thức dậy, cùng nhau dùng bữa, phía trước lại có ngựa nhanh báo về, nói rằng Vương Chấn, Đường Bách Nhân đột kích đại doanh Đăng Châu phía đông đã thành công.
Lúc này, tất cả mọi người cuối cùng cũng thả lỏng, chỉ vội vàng dùng bữa sáng, sau đó liền điểm binh mã, trực tiếp khoác giáp vác giáo, cuồn cuộn tiến về hướng Đăng Châu. Chỉ có thể nói, may mắn thay quan đạo Đăng Châu vốn được xây dựng chuyên dùng cho trăm vạn đại quân đông chinh, nếu không, chỉ mười mấy dặm, e rằng tiền phong đã đến nơi, hậu quân còn chưa ra khỏi doanh.
Nhưng cũng gần như vậy rồi.
Trương Hành cùng những người khác đã xuất phát, dọc đường phái sứ giả, thông báo cho Tôn Tuyên Trí trong thành về tin tức đại doanh Đăng Châu bị công phá, và yêu cầu đối phương đầu hàng; đồng thời, lại phân phái một số đội quân cho Giả Việt, Chu Hành Phạm cùng các tâm phúc khác dẫn theo, cùng với Phòng Kính Bá và những người đầu hàng khác từ khu vực phòng thủ của Tri Thế Quân tiến vào thành, kiểm soát cục diện; cùng lúc đó, còn để Cao Sĩ Thông liên tiếp hạ lệnh, thông báo tin tốt Bột Hải Quân được xá tội, để Bột Hải Quân chuẩn bị sẵn sàng, một mặt phòng bị Bình Nguyên Quân, một mặt chuẩn bị tiếp ứng đại quân Truất Long Quân và Tri Thế Quân nhập thành; cuối cùng, không tránh khỏi phải nhờ Bạch Hữu Tư, Thiên Vương Hùng và Tạ Minh Hạc cùng nhau đích thân đi trước vào trong thành, bay lượn trên không, trấn áp Bình Nguyên Quân trong thành, an ủi hai nhà tướng lĩnh đầu hàng còn lại.
Các loại động tác, không kể xiết.
Và cuối cùng, sáng hôm đó, đại kỳ chữ “Truất” nền đỏ, cuộn theo chủ lực đông chinh của Truất Long Quân, đã đến dưới thành châu thủ phủ Đăng Châu, trọng trấn cực đông của Đông Cảnh, cũng là điểm cuối cùng của cuộc đông tiến mở rộng thế lực quy mô lớn lần này của Truất Long Quân.
Có lẽ vì lần tiến quân này quá nhanh, các đầu lĩnh như Đan Thông Hải, Vương Thúc Dũng, Ngưu Đạt ban đầu còn có chút không mấy để tâm, nhưng theo đà càng lúc càng áp sát danh thành Đông Cảnh này, cuối cùng họ cũng dần dần lòng dâng trào cảm xúc, nhưng lại có chút thẫn thờ.
Không gì khác, tất cả mọi người đều biết tiến vào thành này rốt cuộc có ý nghĩa gì, tuy nói là cái tên Thánh Nhân chó má kia tự mình bỏ thiên hạ, mà Đông Cảnh lại là kẽ hở thống trị tự nhiên nhất trong bản đồ cai trị của Đại Ngụy, nhưng tính từ lúc cái tên Thánh Nhân chó má kia bỏ chạy, trong hơn một năm qua, Truất Long Bang cũng tuyệt đối không phải dựa vào người khác nể mặt mới may mắn thành công, mà là thông qua bươn chải, thông qua nhiều lần hành động quân sự thắng bại khó lường và xây dựng tổ chức gian nan, thông qua trận chiến như vật lộn trong vũng bùn, thông qua sự đoàn kết nhất trí gian khổ nhưng chắc chắn, đã trở thành bá chủ Đông Cảnh, người nắm giữ Tế Thủy tám quận, là thủ lĩnh kiệt xuất của nghĩa quân thiên hạ.
Và tiếp theo, là quá trình Đại Ngụy tiếp tục tan rã, điều mà phần lớn người trong thiên hạ đã nhận ra, nhưng vẫn còn rất nhiều người không muốn thừa nhận.
Bất kể thế nào, Truất Long Quân đã cắm cờ của mình lên trước.
“Chư vị, các ngươi thấy cuộc đông chinh lần này thế nào?” Ngoài cổng thành, trong lúc chờ đợi Hùng Bá Nam, Bạch Hữu Tư và Tạ Minh Hạc mang tin an toàn về, Trình Tri Lý, người vừa vội vã đến nơi đêm qua, bỗng nhiên trên lưng ngựa mở miệng hỏi mấy vị Đại Đầu Lĩnh toàn thân giáp trụ khác bên cạnh.
Họ đã giữ tư thế này rất lâu rồi, đến mức xuất thần.
“Lời gì thế này?” Vương Thúc Dũng hoàn hồn, ngơ ngác bật cười. “Chẳng phải đã thắng rồi sao?”
“Ta muốn hỏi, cảm nhận thế nào?” Trình Tri Lý nghiêm túc truy vấn.
Vương Thúc Dũng vẫn còn hơi ngẩn ra, sau đó cố gắng đáp: “Khá thuận lợi.”
Trình Tri Lý gật đầu.
Đúng lúc này, Đan Thông Hải ở một bên khác dường như đã nhìn thấu ý đồ của Trình Tri Lý, lập tức cười lạnh: “Ý của Trình Đại Đầu Lĩnh là muốn hỏi, cuộc đông chinh lần hai này so với lần đông chinh thứ nhất thì thế nào?”
“Đương nhiên là một trời một vực.” Vương Thúc Dũng nhớ lại thất bại thảm hại ở Tế Bắc trước đây, nói thẳng. “Tuy nhiên, suy cho cùng, là chúng ta đã thắng trận Lịch Sơn, trận chiến đó mới là mấu chốt.”
Trình Tri Lý ngược lại lắc đầu.
Ngưu Đạt thì cũng cười lạnh theo: “Trận chiến Lịch Sơn cũng là Trương Tam Ca gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, nếu không phải Trương Tam Ca, mấy tên thổ hào thượng du Tế Thủy như chúng ta, năm nào tháng nào mới có thể đến được thành này?”
Vương Thúc Dũng lập tức gật đầu: “Ta vốn là ý này.”
“Lão Trình hỏi cái này, chính là muốn câu nói đó.” Đan Thông Hải càng cười lạnh hơn.
“Không phải vậy.” Trình Tri Lý thở dài. “Có thể là ta không đích thân tham gia trận chiến đó, không xem trọng như các ngươi, cũng có thể là ta lớn tuổi hơn mấy ngươi một chút, nên xem trọng những thứ khác hơn… Ta thật lòng cảm thấy, dù có thắng trận, nếu không thể sắp xếp ổn thỏa nội bộ, định ra đại sách lược; nếu không thể thấu hiểu lòng người, kịp thời thay đổi sách lược đối phó kẻ địch theo từng giai đoạn; nếu không thể điều hòa thuận nghịch, mềm dẻo cứng rắn đúng mực, thì cũng không thể thực sự như dao dài chẻ tre, vạn sự dễ dàng giải quyết… Đây là bản lĩnh trời ban, ta lão Trình vô cùng khâm phục. Lần trước khâm phục như vậy, là khi thấy Lý Tứ Gia, người đã đi làm Võ An Thái Thú, từ đầu xây dựng một đội quân mạnh mẽ một cách dễ dàng.”
Ngưu Đạt, Vương Thúc Dũng mỗi người một vẻ trầm tư, duy chỉ có Đan Thông Hải vẫn lắc đầu: “Lão Trình ngươi nói nhiều như vậy, chẳng phải vẫn là muốn tìm lý do để làm ra vẻ cho Trương Đại Long Đầu của chúng ta, để sau này đỡ khó sống sao? Theo ta mà nói, ngươi vốn là do hắn dẫn đến, mọi người đều coi ngươi là người của hắn, ai còn có thể nói ngươi không được?”
Trình Tri Lý cũng không phản bác, lập tức thúc ngựa tiến lên, tiếp tục áp sát phía sau con ngựa Hoàng Phiếu của Trương Hành.
Lại qua một lát, ba đạo huy quang một vàng, một tím, một xanh xẹt qua, Bạch Hữu Tư, Hùng Bá Nam, Tạ Minh Hạc gần như cùng lúc quay về trên tọa kỵ trước cổng, sau đó Tạ Minh Hạc chỉ nói mấy câu với Trương Hành… Trình Tri Lý đi theo sau nghe rõ, đó là xác nhận với Trương Đại Long Đầu rằng sau cánh cổng thành cao lớn đã mở toang, bao gồm cả ôn thành trước mắt, cho đến thương thành quan trọng phía sau, khu vực phòng thủ của bộ phận Cao Sĩ Thông này, quả thật an toàn.
Trương Hành gật đầu, giơ tay ra hiệu, liền muốn thúc giục đại kỳ tọa kỵ, dẫn toàn quân vào thành.
Cũng chính lúc này, Trình Tri Lý đột nhiên lật người xuống khỏi chiến mã của mình, rồi đi đến trước ngựa Trương Hành, khẩn thiết nói: “Long Đầu! Lần trước ở Hà Bắc, vì tôn ti trên dưới, từng xin ngươi đổi ngựa, hôm nay vào thành, hoàn toàn nhờ Long Đầu chỉ huy thỏa đáng, mà ta thân là đại đầu lĩnh duy nhất của Truất Long Bang ở hạ du, lại không thể lập công, thật sự hổ thẹn, lần này cứ để ta dắt ngựa, dẫn Long Đầu vào thành, coi như chút tấm lòng.”
Trương Hành ngẩn người, vốn định đồng ý, nhưng ánh mắt lướt qua một người, ngược lại nảy ra chủ ý: “Không phải không thể nhận tấm lòng của Trình Đại Lang, mà là chuyện hôm nay thật sự có người thích hợp hơn… Cao công?”
Trình Tri Lý lập tức tỉnh ngộ, còn Cao Sĩ Thông vốn đang đi ngựa song song khẽ giật mình, rồi cũng chợt hiểu ra, tiếp đó sắc mặt đỏ bừng.
Nhưng Trương Hành không có ý định bỏ qua đối phương, ngược lại chậm rãi nói: “Cao công, ta không phải cố ý làm nhục ngươi, chúng ta giao hảo riêng tư, kính trọng ngươi thế nào cũng không sao, nhưng hôm nay là thỉnh thủ lĩnh nghĩa quân Hà Bắc làm minh chủ nghĩa quân thiên hạ đến dẫn dắt một chút, là muốn đại đương gia Bột Hải quân vì đại long đầu tả dực của Truất Long Bang dắt ngựa vào thành, xin đừng từ chối!”
Giọng điệu của người đó tuy uyển chuyển, nhưng ngữ khí rõ ràng không cho phép từ chối.
Cao Sĩ Thông khô tọa trên ngựa, nghĩ đi nghĩ lại, thật sự có chút khó chấp nhận, và hối hận khôn nguôi vì đêm qua đã dễ dàng bỏ rơi Tôn Tuyên Trí, nhưng sự việc đã đến nước này, đủ loại hứa hẹn đã đạt thành, đủ loại chuyện đã làm xong, Truất Long Quân lại càng là binh lâm thành hạ theo đúng nghĩa, thậm chí trong thành cũng đã có sự kiểm soát, làm sao còn có thể từ chối?
Thế là, người đó gần như ngồi nhìn Trình Đại Lang kia đi tới, kéo mình xuống, rồi mặt vô cảm nhận lấy dây cương con Hoàng Phiêu Mã kia.
Ngay sau đó, Trình Đại Lang vốn đã toàn thân giáp trụ quay người lấy xuống trường sóc trên ngựa mình, vác lên vai, rồi một mình sải bước lớn đi vào cửa động, đúng là làm ra dáng vẻ của một binh tiên phong.
Cao Sĩ Thông quay người ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt Trương Hành đang nhìn xuống mình từ trên cao, không khỏi né tránh, rồi cuối cùng cũng cúi đầu, kéo tọa kỵ của đối phương đi về phía cửa thành.
Hoàng Phiêu Mã dưới háng Trương Hành vừa động, lá cờ đã hạ thấp phía sau cũng động, ngay sau đó, bao gồm cả Vương Hậu, các đầu lĩnh phía sau đang trố mắt nhìn cảnh tượng này cũng đều tỉnh ngộ, vội vàng thúc ngựa theo sau, tiếp đó mấy vạn người ầm ầm chuyển động, ào ào tiến vào trong thành Đăng Châu… Mãi đến giữa trưa, các quân mới hoàn toàn vào thành, đưa Đăng Châu vào trong tầm kiểm soát.