Nguồn: read.st
“Trương Công, chính là như vậy... Lý Long Đầu, Đỗ Minh Chủ, Tư Mã Tướng Quân đã liên hợp lại... lập trường tuy khác biệt, nhưng đều sợ ngài, rõ ràng là muốn làm gì đó, ngăn cản ngài nắm quyền kiểm soát toàn cục.”
Trong thành Chương Khâu, quận Tề, tiếng leng keng vang lên từ bức tường bên cạnh, trong một con hẻm hẹp bên cạnh xưởng làm nồi sắt, Miêu Hải Lãng cung kính cúi đầu, nói ra những lời này.
Nghe lời này, Trương Hành lại không nói một lời, chỉ chắp tay sau lưng bước qua đối phương, đi về phía sau, vừa hay nhìn thấy bên ngoài con hẻm hẹp trên chiếc xe ở khoảng đất trống xếp chồng mười mấy chiếc thùng, tất cả thùng đều mở nắp, bên trong trải đầy cỏ nước tươi mới ẩm ướt, thoáng khí, sau đó trên cỏ nước chễm chệ nằm đó từng cặp cua đồng béo múp đã bị buộc càng.
Trương Đại Long Đầu đưa tay chọc nhẹ một cái, tiện tay gạt mở dây lưới, những con cua đồng vừa được thả ra lập tức giương nanh múa vuốt, thậm chí còn muốn kẹp ân nhân giải thoát mình, kết quả càng lập tức cứng đờ giữa không trung.
Cứ như vậy, nhiều lần như thế, cứng đờ đông cứng bảy tám con cua, lúc này mới quay người trở lại con hẻm hẹp.
Mà lúc này, Miêu Hải Lãng trong con hẻm hẹp vẫn cúi người bất động.
Trương Hành cười cười, liền ấn vai đối phương từ phía sau: “Miêu Bang Chủ... hành động hôm nay của ngươi, ta Trương Tam ghi nhớ trong lòng rồi, sau này gặp lại, bất kể thân phận mỗi người là gì, vẫn sẽ có một phần niệm tình của ngày hôm nay.”
Cơ bắp trên vai Miêu Hải Lãng lập tức thả lỏng, nhưng lại vội vàng hỏi tiếp: “Vậy xin hỏi Trương Công, ta tiếp theo nên xử lý thế nào? Xin ngài cứ việc phân phó.”
“Cứ làm như bình thường, cứ coi như ngươi chỉ là theo lệnh của Tư Mã Nhị Long đến đưa một phần cua đồng mùa thu là được.” Trương Hành bình tĩnh phân phó. “Tiếp theo nên đi đâu thì đi đó, chỉ là không nói những lời này với ta mà thôi... Cứ đi nghỉ ngơi đi, lát nữa ta sẽ cho người đưa cho ngươi một phần quà đáp lễ và vật tặng.”
Trương Hành quay người lại, gọi một tiếng sang bên cạnh, lập tức có Giả Nhuận Sĩ dẫn cận vệ đến, lấy đi một phần cua đồng mùa thu, sau đó lại đi gọi thị tùng của Miêu Hải Lãng đang bị ngăn lại, cuối cùng cũng dẫn dắt Miêu Hải Lãng mang theo số cua còn lại rời đi.
Người vừa đi, Trương Tam Lang chỉ ngồi xuống trong sân bên cạnh, trong tiếng leng keng vuốt ve chiếc nồi sắt đã thành hình bên cạnh, vẻ mặt lại rõ ràng trở nên khổ sở.
Một lát sau, đầu lĩnh tâm phúc Diêm Khánh xuất hiện trước mặt Trương Hành, sau đó chắp tay đáp lại, liền bước lên nói: “Tam Ca... chuyện này có tính là một cơ hội không?”
“Cơ hội gì?” Trương Hành ấn vào cạnh nồi sắt ngạc nhiên hỏi ngược lại.
“Cơ hội để hạ gục Lý Khu?” Diêm Khánh nghiêm túc đáp lại. “Hắn ta cấu kết với Tư Mã Chính, muốn đối phó Tam Ca, xét theo quy tắc giang hồ, có tính là ăn cây táo rào cây sung không? Xét theo đại nghiệp phản Ngụy, có tính là cấu kết với địch ngoài không?”
“Một lời nói suông, nói một người có địa vị về lý lẽ không khác gì ta là kẻ phản bội, cái này quá dễ dàng rồi.” Trương Hành lắc đầu đáp lại. “Nếu cái này có thể có hiệu lực, Lý Khu tùy tiện tìm một người, nói ta cấu kết với triều đình thì sao? Hoặc cấu kết với Anh Quốc Công?”
Diêm Khánh gật đầu, nhưng vẫn không lùi lại: “Lý lẽ là như vậy, nhưng thời thế khác rồi, lúc này là chúng ta thế lực lớn mạnh.”
“Lòng người sẽ không phục.” Trương Hành lắc đầu. “Hơn nữa chúng ta chưa lớn đến mức một tay che trời trong bang.”
“Vậy... trước tiên ra tay từ Đỗ Phá Trận thì sao?” Diêm Khánh vẫn không từ bỏ. “Trong bang đối với việc sáp nhập Đỗ Phá Trận chắc chắn không có ý kiến gì, sáp nhập được Đỗ Phá Trận, hợp sức các hào kiệt Giang Hoài, sau đó quay lại nuốt chửng Lý Khu.”
“Thao tác này không vấn đề gì.” Trương Hành suy nghĩ một chút, nói thẳng. “Nhưng e rằng đó chính là điều triều đình mong muốn, triều đình cũng vui mừng thấy chúng ta không động đậy, như vậy họ ăn được Nam Dương là có thể rảnh tay rồi.”
“Cái này giống như làm ăn, không ngoài vấn đề thời gian và vốn liếng.” Diêm Khánh lập tức cười nói. “Chỉ cần làm nhanh, làm vững, làm tốt, thì có liên quan gì đến việc triều đình có muốn hay không? Hơn nữa, Nam Dương làm sao đủ sức vươn tới cứu viện?”
“Có lý.” Trương Hành lại suy nghĩ một chút, sau đó lập tức gật đầu, và dùng khớp ngón tay gõ nhẹ vào chiếc nồi sắt bên cạnh, tiếng kêu thanh thúy. “Nhưng Diêm Khánh, ngươi nghĩ xem, điểm này Đỗ Phá Trận và Lý Khu có nghĩ đến không?”
Diêm Khánh lập tức hỏi ngược lại: “Dù có nghĩ đến, họ lại làm sao ngăn cản được?”
Trương Hành im lặng không nói.
Lần này đến lượt Diêm Khánh suy nghĩ một chút, sau đó lại cười: “Ta hiểu ý Tam Ca rồi, Tam Ca muốn nói, họ cũng là người thông minh, sẽ cam tâm nhận thua hoặc cúi đầu cầu hòa, hoặc thậm chí chó cùng rứt giậu, đến lúc đó mới tiện bề hành động... Nhưng xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, họ thế nào là việc của họ, chúng ta phải tự mình chuẩn bị tốt, hơn nữa phải vững vàng tiến bước, giống như ngày đó Tam Ca đã làm với quân Tri Thế ở Duy Thủy, nếu không làm sao buộc họ phải hành động?”
“Càng có lý hơn.” Trương Hành hoàn hồn, lại gõ nhẹ vào chiếc nồi sắt bên cạnh. “Đại cục tiểu sự, đều phải chuẩn bị tốt... đặc biệt là chuẩn bị xuất binh, còn phải liên lạc với các vị đầu lĩnh, hỏi ý kiến họ về tình hình hiện tại... không hỏi gì khác, chỉ hỏi tiếp theo nên đánh thế nào? Phát binh đi đâu?”
Diêm Khánh lại suy nghĩ một chút, gật đầu lia lịa: “Đúng vậy, vạn sự không bằng đại quân áp cảnh! Cũng không bằng đường đường chính chính động viên đại quân cuốn các đầu lĩnh vào đó.”
Trương Hành gật đầu mạnh mẽ: “Vậy cứ làm như vậy đi, ngươi đi gửi thư, đợi bên này nồi xong, ta sẽ đi Đăng Châu kiểm tra việc sửa chữa quân giới, sau đó quay về Tế Âm kiểm tra quân phục mùa đông, đến lúc đó sẽ nói chuyện ở Tế Âm, nói chuyện về việc tiến quân đi đâu.”
Diêm Khánh được sự cho phép liên kết đương nhiên không nói gì – sự việc chính là như vậy, Trương Hành hiện giờ nắm giữ thế chủ động tuyệt đối và binh quyền lớn nhất, chỉ cần không phạm sai lầm, không ai có thể ngăn cản hắn.
Nửa cuối mùa thu ở lưu vực sông Tế, bước vào mùa bận rộn nhất trong năm.
Đầu tiên là các hoạt động quân chính căng thẳng trên mặt nổi và các hành động chỉnh đốn quân đội... đúng vậy, chỉnh đốn quân đội cũng rất căng thẳng, phải làm quần áo mùa đông, phải muối dưa, phải đặt làm nồi sắt, phải sửa chữa quân giới, phải viết các điều khoản quân sự tổng kết, phải tập hợp thuyền bè chỉnh đốn bến đò, còn phải thu thuế ruộng và thuế thu hoạch mùa thu.
Vì vậy, trên sông Tế khắp nơi đều là thuyền bè chở đầy hàng hóa, trên quan đạo khắp nơi đều là các tiểu đội quân và thợ thủ công đang điều động.
Cứ như có những việc không bao giờ làm xong vậy.
Mà cùng lúc đó, trong bí mật, khắp nơi cũng đang sóng ngầm cuộn trào, sứ giả phi nước đại khắp nơi dọc theo quan đạo sông Tế, có người là của công quỹ trong bang, có người là tâm phúc riêng của các vị đầu lĩnh nắm thực quyền và các đà chủ địa phương, còn có rất nhiều gián điệp không rõ lai lịch.
Mỗi người dường như đều đang bàn luận điều gì đó, khắp nơi dường như đều đang bận rộn điều gì đó, tất cả mọi người dường như đều đang chờ đợi điều gì đó.
Bên ngoài thành Tế Âm, cây cối xanh vàng xen kẽ, còn bên trong thành kho lương thì ồn ào náo nhiệt, Lý Khu đứng trên đài canh ngoài tường thành kho lương nhìn xuống, chỉ thấy đầy ắp một sân lớn trong thành kho lương toàn là thiếu niên đang ồn ào đùa giỡn.
Trong số đó rất nhiều người quần áo cũ nát rách rưới, nhưng cũng không ít người quần áo sạch sẽ, thiếu niên chiếm đa số tuyệt đối, nhưng cũng có một phần cô gái trốn trong sân cách biệt của thành kho lương. Mọi người tụm năm tụm ba, nhưng lại dường như không phải phân biệt theo đơn giản giàu nghèo hay tuổi tác.
Lý Khu nhìn hồi lâu, đột nhiên hỏi người bên cạnh: “Đây là tập hợp theo thôn trấn sao?”
“Đúng vậy.” Phòng Ngạn Lãng bên cạnh nhíu mày đáp lại. “Nhưng nhóm lớn nhất là đệ tử trong bang và con cháu tử sĩ.”
Lý Khu chợt hiểu ra, sau đó khẽ gật đầu: “Không tồi.”
“Không tồi cái gì?” Phòng Ngạn Lãng, người đã là người ở lại trông coi Tế Âm, lập tức cười lạnh. “Lãng phí thời gian, cũng lãng phí tiền bạc và lương thực, hơn nữa còn gây ra trời oán đất hờn, đến cuối cùng có ích, một trăm người được một người không? Chi bằng thu nhận một số trẻ mồ côi, hoặc dành toàn bộ cho đệ tử trong bang làm nền tảng này.”
“Oán khí trong dân gian quả nhiên rất lớn sao?” Lý Khu hỏi khẽ.
“Đâu chỉ là lớn?!” Phòng Ngạn Lãng lắc đầu đáp lại. “Ta xem ra đã hiểu được âm mưu của một số người rồi, hắn nhẹ nhàng ban lệnh, nhưng kẻ ác lại là chúng ta, mọi việc cũng phải do chúng ta bận rộn… Dân chúng bên dưới chỉ nghĩ là chúng ta muốn trưng dụng lao dịch, lao dịch không công, còn có cả nữ nhi, lại càng nghĩ chúng ta muốn cướp người về làm tỳ nữ cho các thủ lĩnh của hắn, kết quả là tiếng mắng chửi vang trời, mười nhà có được ba nhà chịu giao người đã là ghê gớm lắm rồi, mà đó còn là những hộ dân trong thành có liên quan đến bang hội. Đây vẫn là Tế Âm! Tế Âm nơi bang hội đã an ổn cai trị một năm rưỡi, căn cơ sâu dày. Những nơi khác không biết đã náo loạn đến mức nào, danh tiếng của Truất Long Bang đã bị hỏng mất một nửa vì chuyện này rồi.”
“Đây chính là chỗ phiền phức.”
Lý Khu thở dài một hơi, chỉ đứng trên đài cao chắp tay sau lưng. “Vấn đề không phải là có dân oán, cái thế đạo này có dân oán thì tính là gì? Cũng không phải sợ phiền phức, những phiền phức nguy hiểm đến tính mạng cũng đều có thể giải quyết được. Mà là, chuyện này, tất cả mọi người đều không đồng ý, nhưng kết quả vẫn được thông qua; tất cả mọi người đều cảm thấy sẽ vô dụng và sẽ chiêu dụ oán khí, nhưng khi oán khí đến, lại không phải nhằm vào một mình hắn, mà là toàn bộ Truất Long Bang chúng ta…”
Phòng Ngạn Lãng tuy từng vấp ngã, nhưng tuyệt đối không phải kẻ ngu ngốc, thực tế, đối với một số chuyện hắn vô cùng nhạy cảm và để tâm, bởi vậy, lập tức đã nghe ra.
“Một chút cũng không sai.” Vị Tế Âm lưu hậu này nhíu mày đáp lại. “Truất Long Bang đại thế đã thành, mọi người tuy ai cũng có suy nghĩ riêng, cũng không thể nói là chính trị thông suốt, lòng người hòa hợp, nhưng không một ai dám thoát ly ba chữ này, trên dưới đều bị bang hội này lôi kéo vào trong, trong ngoài đều công nhận… Chúng ta muốn làm gì, cũng phải đi từ đây.”
“Trương Tam Lang là một thiên tài trời ban.”
Lý Khu nhìn Thương Thành dần trở nên yên tĩnh, chứng kiến một vị lão giả phong độ từ bên ngoài đi tới, từ xa chắp tay với đối phương, đợi đối phương đi thẳng vào trong viện, bắt đầu giảng dạy phương pháp nền tảng, lúc này mới quay người lại, nhưng lại quay lưng về phía Thương Thành, nhìn ra con phố bên ngoài hơi đông đúc, nơi đó chen chúc không ít người, đều là phụ huynh của những đứa trẻ đang học khóa nền tảng này. “Ngày đó ở bên ngoài tòa thành này, ta thấy hắn từ hư không biến ra mấy ngàn nghĩa quân đến viện trợ, liền vô cùng chấn động, cảm thấy người này thật sự có tài trí như Trương Thế Chiêu, quả thực có những điều ta không thể làm được; sau này trong trận chiến Lịch Sơn, hắn lại gần như từ hư không biến ra vô số lương thực, dân phu, cứng rắn biến chiến trường bất lợi thành chiến trường có lợi; lần này đông tiến, chuẩn bị đầy đủ, xử lý tình huống khẩn cấp hợp lý, thế như chẻ tre… Lời khen của Trình Đại Lang ta vô cùng đồng tình; còn về việc bố trí cấu trúc của Truất Long Bang, đó lại càng là nền tảng của những chuyện này. Lão Phòng, hắn là một người trời sinh để làm phản!”
“Không ai trời sinh đã biết làm phản, nếu cứ phải nói, ta thấy hắn là tài năng của tể tướng.” Phòng Ngạn Lãng im lặng một lát, đưa ra câu trả lời của mình. “Nhưng tài năng của tể tướng không phải là tài năng của đế vương…”
Nói đến nửa chừng, Phòng lưu hậu tự nuốt lời lại, còn Lý Khu thì ngẩn người nhìn tình hình trong thành không nói gì.
Một lát sau, Phòng Ngạn Lãng cau chặt mày, chỉ tiến lên một bước, nói nhỏ: “Lúc này nói cái này quả thực không hợp thời, là lỗi của ta. Nhưng Đỗ Phá Trận bên kia thì sao? Kết minh thì kết minh, nhưng chỉ sợ kết minh cũng vô dụng, mọi người đều công nhận Truất Long Bang, mà Trương Tam Lang hắn lại có công lao ngập trời, uy vọng đang thịnh, trên dưới bang hội cũng đều phục hắn…”
Lý Khu hơi nghiêng người sang một bên, dường như đang né tránh.
“Ta đều có thể nghĩ ra chiêu trò của hắn!” Phòng Ngạn Lãng không hề để ý, trực tiếp tiến lên theo kịp, tiếp tục nói với giọng gay gắt. “Không nói đến ngươi, Long Đầu cánh phải này, chỉ cần hắn đứng ra nói, chúng ta muốn áp chế Giang Hoài, thu phục Hoài Hữu Minh! Trên dưới bang hội, dù là Đan Thông Hải cũng sẽ tán thành, ngươi cũng không thể công khai phản đối. Tiếp đó, chỉ cần nghị quyết thông qua, liền dẫn đại quân tiến về Hoài Tây! Đến lúc đó, Đỗ Phá Trận có cách nào? Hơn nữa, Đỗ Phá Trận lúc này cố nhiên là đồng minh của chúng ta, nhưng đó là vì hắn hiện tại muốn bảo toàn thế lực của mình mà thôi, một khi bị áp chế, ngược lại sẽ trở thành trọng trấn của cánh trái bên kia!”
Nói đến đây, vị Tế Âm lưu hậu này dứt khoát kéo lấy ống tay áo của đối phương đang né tránh: “Đến lúc đó sẽ đến lượt chúng ta! Ngươi trốn cái gì mà trốn? Có thể trốn đi đâu?”
Lý Khu thở dài một tiếng, quay người nói với tâm phúc của mình: “Ngươi nói ta đều hiểu! Nhưng biết làm sao đây? Là muốn ta kéo cờ khởi nghĩa sao? Hay là muốn ta thanh trừng công khai ngay trong đại sảnh?”
Phòng Ngạn Lãng lập tức im lặng, nhưng một lát sau, hắn vẫn lắc đầu: “Long Đầu… chuyện này là thế này, nếu không hành động, người ta sẽ thanh trừng công khai ngay trong đại sảnh… Ngươi nghĩ xem, nếu đổi lại chúng ta bây giờ có uy thế của đối phương, chẳng lẽ sẽ dễ dàng bỏ qua sao?”
Lý Khu chỉ có thể gật đầu bừa bãi: “Nếu đã như vậy, trước tiên hãy đi nói chuyện với mấy vị đại thủ lĩnh, chỉ là để bày tỏ ý rằng một nhà độc đại trong bang là vô ích.”
“Cũng chỉ có thể như vậy thôi.” Phòng Ngạn Lãng nhất thời thở dài. “Ta sẽ làm!”
Cách một lát, người đó lại xòe tay ra: “Chẳng lẽ lại đầu quân cho Ngụy sao?”
Dù Lý Khu đang nặng trĩu tâm trạng, cũng bị lời này chọc cho bật cười một tiếng, sau đó mới chắp tay đi xuống… Hắn Lý Khu dù có chết, có nhảy từ trên đài cao này xuống, thì làm sao có thể đầu hàng Ngụy?