Nguồn: read.st
Cùng với một dòng sáng màu vàng đất tựa như một cơn lốc xoáy đột ngột quét qua doanh trại đã chìm vào tĩnh lặng, Khuất Đột Đạt đang chuẩn bị nghỉ ngơi nhất thời kinh hãi tột độ, gần như bản năng muốn bay vút lên để giao chiến với kẻ địch.
Tuy nhiên, nhờ tố chất được rèn giũa từ nhiều năm sống trong quân ngũ, hắn đã kiềm chế được xung động này, thay vào đó, hắn nhấc giáp trụ bên cạnh, ẩn vào lều phụ, để thị vệ thân cận hỗ trợ mặc giáp… Dù sao, tu hành giả cũng là người, chân khí đan điền có hạn, biết bao cao thủ đều chết vì cạn kiệt chân khí. Năm xưa, một vị tổ tiên kiệt xuất của Tạ thị, từ Trường Giang một đường đánh đến bờ Đại Hà, dù đã đột phá Đại Tông Sư ngay trên chiến trường, vẫn suy kiệt khí huyết mà bỏ mạng. So với điều đó, một lớp giáp sắt tự thân đã tương đương với một lớp chân khí hộ thể mà không tốn nhiều chân khí, một cây thiết mâu cũng có thể sánh ngang với một đạo chân khí hóa hình, thậm chí hiệu quả còn tốt hơn.
Chính hành động này đã cứu mạng Khuất Đột Đạt.
Điều này không phải nói thiết giáp và trường mâu của hắn lập tức phát huy tác dụng gì, mà là, chỉ trong khoảng thời gian mặc giáp đó, hắn đã thành công tránh được cạm bẫy của Truất Long Quân. Thực tế, khi vị tiên phong đại tướng Đông Đô này vừa mặc giáp xong, lúc doanh trại bên ngoài cũng đang chìm vào hỗn loạn, đột nhiên, một luồng áp lực chân khí khổng lồ từ bên kia sông không trung ập tới, khí thế của nó hùng vĩ tựa như sóng thần cuộn trào, ập thẳng vào mặt trong đêm tối.
Hắn loạng choạng bước ra khỏi lều, nhìn trong đêm tối, chính là một tấm cự mạc màu tím, ánh sáng u ám lấp lánh, lại có hơn mười điểm sáng lấp lánh bám vào đó, cuộn từ trên sông tới. Làm sao mà không hiểu được, vừa rồi có người ném vật xuống hồ làm kinh động và xua đuổi đàn cá, giờ thì tấm lưới lớn đang theo sát phía sau!
Nếu vừa rồi bản thân hắn lập tức nghênh địch, bị người khác quấn lấy, thì giờ đây, khi tấm cự mạc màu tím ập tới, sống chết khó lường rồi.
Tuy nhiên, Khuất Đột Đạt lúc này không chỉ là nỗi sợ hãi sau khi thoát chết, mà còn rõ ràng có cảm giác núi đổ trước mặt đến mức tay chân luống cuống.
Đây chính là hiệu quả của cuộc đột kích ban đêm.
Tướng lĩnh không thể truyền đạt mệnh lệnh, tổ chức phòng ngự một cách hiệu quả; binh lính bình thường mất tầm nhìn, trong đêm tối hoàn toàn không thể nhận thức được số lượng binh mã tấn công… Quan trọng hơn là, Khuất Đột Đạt biết rõ mười mươi, thực lực cứng của đối phương bày ra đó, bản thân vị tướng lĩnh này, xét về mặt chiến lực, thì không đáng một đòn. Đừng nói là cố gắng tổ chức phòng ngự, chỉ cần lộ diện, rất có thể sẽ bị nhắm mục tiêu và tiêu diệt nhanh chóng.
Trong đêm tối, điều duy nhất hắn có thể làm là im lặng, ẩn mình trong những lều trại lộn xộn, ngồi nhìn quân đội của mình bị đánh tan khỏi doanh trại vốn đã không hề vững chắc.
Một khắc sau, viện quân như đã hẹn mà đến, hàng chục luồng sáng, chủ yếu là màu vàng kim, vàng nhạt, xen lẫn màu đỏ và xanh, tựa như một cây cầu vồng bay đến từ đại doanh chủ lực của Thái Nguyên Quân ở hướng tây nam.
Cảnh tượng này vừa khiến Khuất Đột Đạt như trút được gánh nặng, lại vừa khiến hắn có chút chán nản… Dù sao, viện quân tuy đến cực nhanh, nhưng do Truất Long Quân đột kích quá nhanh và đã dốc hết vốn liếng, đội quân chưa đến hai ngàn người của hắn e rằng đã bị kinh hãi mà bỏ chạy mất một nửa rồi.
Có lẽ cũng chính vì vậy, vị Khuất Đột Đạt tướng quân này đợi thêm một lát liền bay vút lên, không đợi viện quân đến đã ra tay giao chiến với đối phương.
Và vừa mới giao thủ, hắn liền rõ ràng nhận ra một trong những đối thủ của mình – Hoàng Phong Quái Ngũ Kinh Phong!
Chỉ trong chốc lát, viện quân đã đến, Khuất Đột Đạt không khỏi tinh thần chấn động, bởi vì hắn nhạy bén nhận ra rằng viện quân đã dốc hết vốn liếng, gần hai mươi người đến đây hầu như ai nấy đều là cao thủ Ngưng Đan trở lên. Trái ngược hoàn toàn với điều đó, Truất Long Tặc tuy là bên tấn công, nhưng trong hai ba mươi cái gọi là cao thủ đến đây chỉ có bảy tám người là Ngưng Đan trở lên, số còn lại, càng giống như những kẻ phụ thuộc vào tấm cự mạc màu tím kia, họ chỉ có thể giao chiến với cao thủ Thái Nguyên Quân dưới sự che chở của cự mạc, và tất cả những động tác chân khí bùng phát của họ dường như đều giống như bị tấm cự mạc kia dẫn dắt di chuyển một cách bị động.
Nói cách khác, trong đội quân đột kích của Truất Long Quân, số lượng cao thủ Ngưng Đan có sự khác biệt rõ rệt so với Thái Nguyên Quân. Về tổng thể thực lực, Thái Nguyên Quân chiếm ưu thế.
Nhưng mà…
“Đây chính là Tử Kỳ Thiên Vương Hùng Bá Nam sao?” Lưu Dương Cơ với tư cách chủ tướng dẫn đội, khi thấy tấm cự mạc như vậy tự nhiên lập tức hỏi Khuất Đột Đạt, một người quen cũ.
“Đương nhiên là vậy!” Khuất Đột Đạt căng thẳng tột độ, nhưng lại lập tức đưa ra một phương án dự phòng. “Lưu tướng quân, không chỉ Hùng Bá Nam mạnh mẽ, Ngũ Kinh Phong, Từ Sư Nhân cũng đều không phải cao thủ tầm thường, chi bằng mọi người kết trận chặt chẽ, hợp lực xua đuổi, như vậy dưới sự đối đầu rõ ràng cũng tiện trấn an quân tâm trong đêm!”
Lưu Dương Cơ còn chưa kịp đồng ý, nào ngờ, Bạch Lập Bổn ở một bên đã sớm dẫn vài người dốc sức nghênh chiến, cùng Ngũ Kinh Phong, Từ Sư Nhân và những người khác chiến đấu thành một đoàn.
Chỉ riêng tấm cự mạc màu tím quét qua, Bạch Lập Bổn và những người khác lập tức rơi vào thế hạ phong rõ rệt.
Lưu Dương Cơ nhìn xa về phía trước, khẽ suy nghĩ, rồi cũng lập tức đưa ra quyết định: “Ý của Anh Quốc là muốn cố gắng thăm dò chiến lực đôi bên, cũng không quan trọng dùng cách gì… Hỗn chiến một trận cũng không sao, nếu không ổn, tập hợp lại sau cũng được.”
Nói xong, hắn tự mình nhảy vút lên cao, trực tiếp lao vào chiến trường.
Khuất Đột Đạt thở dài một tiếng, trong lòng đã hiểu rõ… Vị này một mặt là tự tin vào thực lực hùng hậu của mình, mặt khác lại rõ ràng không muốn bận tâm đến đội tiên phong Đông Đô thuộc hạ của mình, không biết là đơn thuần coi thường hay có ý đồ gì khác?
Mà nghĩ thì nghĩ, Khuất Đột Đạt cũng chỉ đành bất đắc dĩ gia nhập chiến trường.
Cứ như vậy, cuộc đột kích của Truất Long Quân đêm nay vì sự xuất hiện của Thái Nguyên viện quân mà hoàn toàn rơi vào hỗn chiến, và hai bên nhanh chóng nhận ra rằng, trận chiến tưởng chừng hỗn loạn vô trật tự, thực tế lại rơi vào một loại cân bằng động kỳ lạ.
Vấn đề nằm ở Hùng Bá Nam.
Tính toán, theo cái gọi là thuật toán tiến giai ba-một, dù tính thế nào thì thực lực của Thái Nguyên Quân vẫn nhỉnh hơn một bậc. Và theo kinh nghiệm, những cao thủ Kỳ Kinh chỉ để cho đủ số của Truất Long Bang đáng lẽ phải chết vài người để xứng đáng với trận chiến hôm nay. Nhưng thực tế là, không biết là tấm cự mạc của Tử Diện Thiên Vương hay Tử Kỳ Thiên Vương, đã dễ dàng hóa giải tất cả.
Hai bên ngươi tới ta đi, dòng sáng giao thoa, phối hợp với tấm cự mạc màu tím kia, nhìn từ xa, tựa như một lá cờ lớn bay lượn trên không trung không ngừng giao thoa với một quả cầu ánh sáng khổng lồ.
Và cứ thế chiến đấu đến sau nửa đêm, tấm cự mạc kia bao bọc nhiều người chủ động rút lui, dọc theo sông đi về phía bắc. Các cao thủ Thái Nguyên Quân vốn đã có vẻ mệt mỏi hoảng loạn trong trận chiến trước đó lại không truy kích… Kể cả khi tấm cự mạc kia từ từ vượt sông, tuy có người nhất thời xung động muốn ra tay thêm một đòn nữa, nhưng vì những người khác không có ý định hỗ trợ, nên cũng không thành công khởi động, ngược lại là ngồi nhìn đối phương vượt sông đi mất, ung dung thu hồi tấm cự mạc màu tím, biến mất trong đại doanh của Truất Long Quân.
Cứ như vậy, Thái Nguyên Quân quay về doanh địa.
Lúc này, Anh Quốc đã sớm nghỉ ngơi, mọi người cũng chỉ có thể theo sự sắp xếp của vài vị chủ tướng mà về doanh trại của mình. Mãi đến sáng sớm hôm sau, cùng với tiếng trống trận tập hợp tướng lĩnh trong doanh, mọi người sau khi dùng bữa sáng vội vàng mới đến đại trướng trung quân phía sau, nơi đang xây dựng đài tướng đắp bằng đất nện, gặp Anh Quốc và báo cáo.
Nào ngờ, nghe xong báo cáo, Bạch Hoành Thu không giận mà còn vui mừng:
“Tốt!”
Nhiều người ngạc nhiên, nhưng không ai dám thiếu ý tứ mà bác bỏ, chỉ chăm chú nhìn chủ nhân tạm thời nắm giữ lợi ích của mười hai quận Tấn Địa… hoặc hơn thế nữa.
Quả nhiên, Bạch Hoành Thu cũng không vội không chậm tiếp tục giải thích:
“Thực ra, loại chiến sự quy mô như thế này, dù mọi người đã trải qua hai lần, cũng đều như thầy bói xem voi, không thể nắm chắc mười phần… Ví dụ như trận chiến đêm qua, cảnh tượng một vị Tông Sư, vài vị Thành Đan, hàng chục vị Ngưng Đan hỗn chiến đối mặt như vậy, dù có tiền lệ cũng không thể tham khảo. Trước khi đánh, ai có thể khẳng định chắc chắn là cục diện này?”
"Mà giờ xem ra, trận chiến đêm qua khéo léo ở một điểm, đó là sau khi Tông Sư ngoại hiển Quan Tưởng Chi Vật, hiệu dụng của nó lớn đến mức, bất kể là công hay thủ, căn bản không phải ba Thành Đan có thể triệt tiêu được… Phải không? Điều này cũng giống như một người một khi Ngưng Đan, có Hộ Thể Chân Khí và lực bay nhảy, tuy danh nghĩa chỉ là ba Kỳ Kinh Đỉnh Tiêm, nhưng đi lại như gió, phòng bị thỏa đáng, hoàn toàn có thể ung dung từng bước loại trừ。"
Mọi người đều đồng thanh xưng phải, còn Lý Định và một số người đã sớm hiểu ý của Bạch Hoành Thu.
"Vậy xin hỏi, trận chiến ngày mai, ai có thể đỡ được một kích của ta?"Bạch Hoành Thu ngạo nghễ nhìn bốn phía, tại chỗ vuốt râu cười lớn, tiếng cười vang vọng khắp cả đại doanh."Hùng Bá Nam sao?!"
Những người xung quanh đều nghiêm nghị, ngay cả những người có chút suy tư, nghĩ đi nghĩ lại, cũng đều không thể không phục.
Mà Bạch Hoành Thu cũng không phải người tùy tiện ngông cuồng, lời này vừa dứt, liền nghiêm nghị trở lại:"Được rồi, chuyện này đã xong, chúng ta bây giờ bàn bạc chuyện đại cử xuất binh ngày mai!"
Chư tướng ngược lại có nhiều người ngẩn người, rõ ràng không ngờ đối phương lại dứt khoát như vậy.
Và rất nhanh, Tôn Thuận Đức đã hoàn hồn cũng trực tiếp hỏi:"Không cần đợi Đoạn Công sao? Hắn giữa trưa là có thể đến, Khuất Đột Đạt cũng vẫn đang ở bờ sông đối diện thu dọn doanh trại, tập hợp tàn binh."
"Cái đó thì không cần."Bạch Hoành Thu hai tay đặt lên án, ung dung nói:"Bởi vì trận chiến này, ta căn bản không nghĩ đến việc dùng binh lính Đông Đô, chỉ cần họ áp chế bờ sông đối diện, ngăn chặn viện binh hoặc kẻ địch đối mặt đột phá là được… Cho nên, đợi giữa trưa Đoạn Công đến, ta sẽ đi tìm hắn nói riêng một tiếng là được."
Mọi người hiểu ý, đều gật đầu.
Không chỉ vậy, Anh Quốc Công lại nhìn sang Lý Định ở vị trí đầu tiên bên tay trái của mình:"Lý Định, trận chiến ngày mai, ngươi dẫn Võ An tốt Hồng Sơn làm hậu quân, cứ xem lão phu phá tặc."
Lần này, dù cho Lý Định sớm đã biết đối phương đã có quyết định, cũng không khỏi sững lại một chút, sau đó mới gật đầu:"Hoàn toàn tùy Bạch Công phân phó."
Nói về, trận chiến phía đông sông Thanh Chương Thủy đêm qua, Truất Long Bang và Thái Nguyên quân thực ra là đánh hòa, kẻ chịu tai ương chỉ là một ít tiên phong của bộ Khuất Đột Đạt… Thực tế, Truất Long quân muốn dùng trận chiến này để nâng cao một chút sĩ khí có phần nôn nóng, còn Thái Nguyên quân cũng chỉ muốn thăm dò thực lực của Truất Long quân, do đó, bản thân trận chiến này, đặt trong toàn cục thì không đáng để xem xét.
Tuy nhiên, ý nghĩa của một trận chiến quân sự đơn lẻ tuyệt đối không chỉ phục vụ cho toàn cục quân sự, bản thân nó cũng có ý nghĩa chính trị.
Đêm đó, vô số lưu quang lấp lánh, cờ tím như mây, khắp bốn bề đều thấy rõ, xung quanh trên dưới làm sao không biết là đã xảy ra xung đột lớn? Tông Sư ra tay, đã là giới hạn của đại chiến Hà Bắc trước đó rồi.
Huống hồ, kể từ khi Truất Long Bang đại cử tiến quân, đoạt lấy Lê Dương Thương vào năm ngoái, đây thực ra là lần đầu tiên có quy mô lớn, và sau khi Thái Nguyên quân bôn tập đến, gần như ngay tối đó đã xảy ra trận chiến như vậy, có thể thấy ý chí chiến đấu mạnh mẽ của hai bên, cũng như thái độ quyết liệt lẫn nhau.
Do đó, ngày mùng ba tháng hai, khi hai quân mài binh luyện mã, lập ra đủ loại kế hoạch, chuẩn bị cho trận quyết chiến ngày mai, cùng với số lượng Đông Đô quân lên đến ba vạn người đến nơi, Thanh Hà quận nơi đây rốt cuộc đã xảy ra đại họa.
"Thúc tổ cuối cùng cũng chịu gặp ta rồi."Vào giữa trưa, trong Võ Thành huyện, tại đại trạch tiểu phòng của Thanh Hà Thôi Thị, Thôi Túc Thần Thôi Nhị Lang bước vào hậu đường, nhìn người ngồi ở chủ vị, không khỏi mỉm cười.
"Hai ngày trước đều bận rộn, không kịp gặp Nhị Lang."Tộc trưởng Thanh Hà Thôi Thị Thôi Thảng cũng đầy mặt tươi cười, không hề thấy chút gì khác thường."Nhị Lang tìm ta có việc gì?"
"Thúc tổ hai ngày nay bận gì vậy?"Thôi Nhị Lang cũng không ngồi xuống, chỉ chắp tay hỏi.
"Đang chuẩn bị khởi binh đổi cờ, đoạt lấy Võ Thành, hưởng ứng bạn cũ Anh Quốc Công của ta, để Hà Bắc trở lại dưới quyền cai trị của triều đình."Thôi Thảng không hề che giấu.
"Ta lại không biết Thúc tổ lại trung thành tuyệt đối với Đại Ngụy như vậy."Thôi Túc Thần không khỏi bật cười.
"Ta với Đại Ngụy chỉ có oán khí, không có ân nghĩa, nói gì đến trung thành?"Thôi Thảng cũng cười."Ngồi đi, hai ông cháu chúng ta từ từ nói."
Thôi Túc Thần lúc này mới ngồi xuống.
Thôi Thảng cũng nghiêm mặt lại, báo tin:"Anh Quốc Công cùng Lý Định đã đến từ hôm qua, bốn năm vạn người, trong đó ba vạn là tinh nhuệ Thái Nguyên; Đoạn Công lúc này cũng hẳn đã đến rồi, binh mã Đông Đô cũng không ít, ngươi hẳn rõ hơn ta… Nửa đêm hôm qua, Truất Long Tặc dốc toàn bộ chủ lực đột kích, Hùng Bá Nam dẫn đội, kết quả vẫn bị một phần cao thủ Thái Nguyên quân dễ dàng đẩy lùi… Nhị Lang, Truất Long Tặc ‘cùng hưởng lợi thiên hạ’ hay ‘truất bỏ kẻ độc chiếm lợi thiên hạ’ gì đó, có lẽ có lý, có lẽ không có lý, nhưng Trương Hành đều không có cơ hội đi kiểm chứng rồi, lựa chọn của chúng ta cũng thuận lý thành chương rồi, khó có được Anh Quốc Công cho một cơ hội, ngươi cứ ở lại ẩn mình là được."
"Chuyện thắng thua, chỉ có thể trên chiến trường mới thấy rõ, mọi dự đoán, suy tính, đều là chuyện hoang đường."Thôi Túc Thần thản nhiên đối đáp.
"Nhưng dự đoán, suy tính, là điểm tựa để đặt cược."Thôi Thảng kiên nhẫn đáp lại."Không đặt cược vào khả năng thắng lớn, chẳng lẽ đặt cược vào khả năng thắng nhỏ?"
"Nhưng khả năng thắng cũng chia ra tính toán lớn và tính toán nhỏ."Thôi Túc Thần không chút do dự."Tính toán nhỏ, chính là như Thúc tổ vậy, chăm chú vào một phần chiến trường, đi đong đếm binh lực nhiều ít, tu hành giả cao thấp, quân giới sắc bén hay cùn mòn, còn tính toán lớn, thì phải xem lòng người, chế độ, pháp luật, đạo đức, dân số, địa lý… Lần lượt mà xem, Truất Long quân có sáu thắng, Thái Nguyên Đông Đô có sáu bại!"
"Nói nhảm cái gì vậy?!"Thôi Thảng bị chọc cười."Còn sáu thắng sáu bại… Chẳng qua là phát một lần lương thực, mua chuộc được một ít lòng người sao? Nhưng Nhị Lang, ta hỏi ngươi, những người có thể bị chút lương thực đó mua chuộc thì có sức mạnh gì để xoay chuyển thắng bại? Huống hồ, chuyện này ngược lại càng làm lộ ra một điểm yếu của Trương Tam, đó là hắn không đủ quyền mưu!"
"Ngươi nghĩ xem, nếu hắn đợi thêm nửa năm, đợi đến khi Hà Bắc đói kém hoành hành, người không có lương thực thì chết, rồi mới thực hiện kế sách này, thì sẽ thế nào?"Thôi Thảng cười lạnh nói."Đến lúc đó cả Hà Bắc đều sẽ bị hắn mua được, chúng ta cũng chỉ có thể vì lập trường gia tộc mà phục tùng, huống hồ lúc đó Anh Quốc Công sớm đã không nhịn được mà nhập quan rồi! Đâu như việc hắn làm năm ngoái, lúc đó nhà nhà đều còn lương thực ba tháng, mua chuộc lòng người cũng chỉ mua đắt hơn một nửa!"
Thôi Túc Thần trầm mặc một lát, nghiêm túc nhắc nhở:"Thúc tổ, đây chính là đạo đức mà ta muốn nói… Ngươi cho rằng, Trương Thủ Tịch không hiểu đạo lý này sao? Hắn không hiểu, Trần Bân không hiểu, hay Từ Thế Anh không hiểu?"
Thôi Thảng sững lại một chút, thu lại ý cười:"Cũng được thôi, dù sao cũng có một số người như ngươi thừa nhận điều này."
"Còn về lòng người và sức mạnh, xin thứ lỗi cho ta nói thẳng."Thôi Nhị Lang thấy vậy cũng dừng chủ đề này, quay lại ban đầu."Sức mạnh này là do con người cung cấp, chỉ cần nắm giữ lòng người, hoàn toàn có thể bồi dưỡng lực lượng mới…"
"Ngay cả trẻ con cũng phải Trúc Cơ mới được ra lệnh sao?"Thôi Thảng rõ ràng đã bình tĩnh lại, nghe vậy dường như muốn nói gì đó, nhưng chỉ cười cười.
"Phải."Thôi Túc Thần dứt khoát nói.
"Cũng đành vậy."Thôi Thảng thở dài nói."Coi như ngươi đi một chuyến Hồng Sơn, biện luận đã có lý lẽ rồi, nhưng lòng người thì thôi đi, còn chế độ thì có ưu nhược điểm gì đâu? Chẳng qua cũng là nền tảng Tam tỉnh Lục bộ của Đại Ngụy mà thôi."
"Tuy cấp độ cai trị thì giống nhau, nhưng Truất Long Bang nơi đây tôn trọng quyền trách của đầu lĩnh, Đại Đầu Lĩnh, khiến những người này khi cần thiết có thể gánh vác trách nhiệm để làm việc, còn Anh Quốc Công nơi đó, chẳng qua là một người làm chủ, còn lại đều là tôi tớ mà thôi!"Thôi Túc Thần thành khẩn nói."Cụ thể mà nói thì, Bạch Công trông mong vào thế tật phong sậu vũ đánh thẳng đến chỗ Trương Thủ Tịch, thì binh mã còn lại không dám không theo sát, bên trong Truất Long Bang không dám không phản phúc… Ta cho rằng, vế trước còn có thể tính toán, vế sau lại cực kỳ khó! Ta không thể nghĩ ra Đại Đầu Lĩnh nào sẽ đầu hàng, ngay cả khi Thủ Tịch bị vây hãm."
"Nếu đã nói như vậy, pháp luật, dân số, địa lý thì ta không hỏi nữa."Thôi Thảng lắc đầu nói."Ta không tin họ sẽ không phản, càng không tin những chế độ kỳ lạ của Trương Tam có thể có tác dụng gì… Hơn nữa, ngươi nói đi nói lại, chẳng qua là muốn nói, dù Truất Long Tặc trận này bại trận, chỉ cần Trương Hành có thể thoát ra, đều có thể đông sơn tái khởi, quét sạch Hà Bắc phải không?"
"Vâng." Thôi Nhị Lang lập tức hỏi ngược lại. "Chẳng lẽ không phải sao?"
Thôi Thảng cười khẩy một tiếng, thái độ rõ ràng.
Thấy tình hình này, Thôi Túc Thần khẩn thiết nhắc nhở: "Thôi Thảng, ngươi là tộc trưởng tiểu phòng, trên thực tế cũng là tộc trưởng của toàn bộ Thanh Hà Thôi, nhất định phải nghĩ cho Thanh Hà Thôi, căn cơ trong tộc ở Hà Bắc, làm sao có thể dễ dàng vì sự đắc thế của một số người mà đối đầu với thế lực mạnh nhất tại bản địa chứ? Chưa nói đến việc Trương Hành có khả năng đông sơn tái khởi, cho dù lùi một vạn bước, Trương Hành có thua, có chết, nhưng Bạch Hoành Thu đã quay lưng đi Quan Tây rồi, ngươi không sợ Truất Long Bang báo thù sao? Ngươi một văn tu nhiều năm không ra khỏi cửa, thật sự có thể che chở được sao?"
Thôi Thảng im lặng một lúc.
"Ngoài ra, còn có một điểm mấu chốt." Thôi Túc Thần cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm một nửa, quay người lấy trà trên bàn bên cạnh, uống cạn nửa bát. "Thôi Thảng, ngươi vừa nói là muốn khởi binh đổi cờ, đúng không?"
"Đúng."
"Nhưng Thôi Thảng có nghĩ qua chưa, Võ Thành đây, không chỉ là nơi tổ nghiệp của tiểu phòng Thôi Thị, mà còn là quê hương của Đậu Lập Đức và một loạt thủ lĩnh Truất Long Bang sao?" Thôi Nhị Lang lời lẽ khẩn thiết. "Đám người ở Cao Kê Bạc, đám quân đồn điền trong thành này, đa số là người bản xứ sinh sống lâu đời, hơn nữa còn liên kết với nhau, thậm chí có quan hệ với Thôi Thị... Từ xưa đến nay, các thế gia hành sự, chưa từng nghe nói phải dùng đao binh tương kiến với người bản xứ... Ta chỉ hỏi Thôi Thảng một câu, hôm nay khởi binh, nếu hai bên ngay tại Võ Thành quê nhà này giết đến máu chảy thành sông, xét về được mất trăm năm, ngàn năm của gia tộc, rốt cuộc có đáng hay không đáng?"
"Nhị Lang lời ngươi có lý." Thôi Thảng nghe xong, lại chậm rãi gật đầu tán đồng. "Vậy phải làm sao đây?"
"Đương nhiên là dừng lại, đừng khởi binh đổi cờ nữa." Thôi Túc Thần vội vàng nói.
Thôi Thảng chậm rãi lắc đầu: "Nhị Lang, những đạo lý ngươi nói, ta đều biết, nhưng vấn đề là ta vẫn cho rằng trận chiến này Anh Quốc có phần thắng lớn hơn, mà nếu lúc này vi phạm ước định, một khi phía trước chiến bại, nơi đây cách chiến trường không quá mấy chục dặm, tiện tay để Thôi Thị chúng ta diệt vong thì sao? So với điều đó, những vấn đề ngươi nói ngược lại đều không còn là vấn đề nữa rồi..."
Nói đến đây, hắn ngồi giữa ghế chủ vị, lời lẽ dần chậm rãi mà kiên định hơn: "Nhị Lang, loạn thế đương đầu, sự tồn vong của gia tộc lớn như chúng ta vốn đã gian nan từng bước, làm sao có thể ổn thỏa như vậy được? Chỉ có thể chọn một con đường rộng hơn để đi! Ta nói rõ cho ngươi biết, ta cực kỳ chán ghét những kẻ 'chiếm đoạt lợi ích thiên hạ', nhưng hành động lần này của ta tuyệt đối không có nửa điểm tư tâm cá nhân xen lẫn, hoàn toàn là vì sự tồn vong của gia tộc... Ta có công mà vô tư! Cho nên, ta vẫn hy vọng ngươi ở lại, hơn nữa còn muốn ngươi thay ta khuyên hàng những người kia, đừng để làng xóm trở mặt."
Thôi Nhị Lang nghe đến đây, biết rõ không thể khuyên nhủ, nhưng cũng ở trong chỗ ngồi thở dài một tiếng: "Nếu đã như vậy, ta cũng có một câu muốn nói... Thôi Thảng, trong mắt ngươi chỉ có công mà vô tư, còn ta lại chỉ có tư mà vô công rồi... Gia tộc thế nào, ta bây giờ thật ra không hề bận tâm, ta chỉ muốn đi theo vị Trương Hành này, hoàn thành chí lớn đời này!"
"Ngươi cho rằng hắn cuối cùng có thể thành sự?" Thôi Thảng nhíu mày không ngừng. "Cho dù lần này hắn sống sót, nắm giữ Hà Bắc, cũng chưa chắc là đối thủ của Bạch Hoành Thu sau này lấy được Quan Tây rồi quay đầu lại chứ?"
"Không phải ý này." Thôi Túc Thần lại thở dài. "Nếu là như vậy, ta chẳng phải đã công tư kiêm toàn rồi sao? Thôi Thảng, ta cũng như ngươi, cũng cho rằng cuối cùng có thể là Quan Lũng đắc ý, cái đạo lý so sánh lực lượng không cần ta nói với ngươi, ngươi đều đã nói với ta rồi; hơn nữa, ta còn cho rằng những thủ lĩnh nòng cốt của Truất Long Bang kẻ tốt kẻ xấu lẫn lộn; còn cho rằng Trương Hành hành sự có chút ngây thơ; cho rằng Lý Khu trong lòng bất mãn... Thậm chí, bỏ qua ý định vừa rồi muốn cố gắng khuyên ngươi, ta cũng cho rằng thấy Trương Hành bị vây, chiến bại, xung quanh sẽ xảy ra loạn, sẽ có người phản bội... Nhưng ta vẫn muốn đi theo hắn!"
"Tại sao?" Thôi Thảng hoàn toàn không hiểu.
Thôi Túc Thần không trả lời, ngược lại hỏi một vấn đề khác: "Thôi Thảng, ngươi biết ta hạ quyết tâm đi theo Trương Hành từ khi nào không?"
Thôi Thảng chậm rãi lắc đầu.
"Chính là lần trước ở đây, cụ thể là ở hành lang bên ngoài, ta ở đó đọc một bài văn của Trương Hành..." Thôi Túc Thần dùng tay chỉ ra bên ngoài.
"Một bài văn..." Thôi Thảng cười khẩy một tiếng.
"Một bài văn là đủ rồi, bởi vì có thể nhìn ra rất nhiều chuyện." Thôi Túc Thần đột nhiên cất giọng cao vút lên. "Văn chương chính là con người, từ cách hành văn của bài văn có thể thấy, hắn là người kính trọng pháp độ, từ nội dung mà xem, càng cho thấy hắn là người muốn dùng văn pháp lại để trị thiên hạ! Sau này đi theo hắn, thấy đủ mọi việc thường ngày của hắn, liền biết hắn là người trong số tất cả quý tộc, hào kiệt mà ta từng gặp trong đời, là người ít dùng quyền thế cá nhân để tác oai tác phúc nhất, là người kiểm soát quyền dục cá nhân tốt nhất, là người tôn trọng quy củ, chế độ, tổ chức, luật pháp nhất... Thôi Thảng, ngươi nên biết tư tâm của ta nằm ở đâu, vì điều này, cho dù chỉ có một phần vạn khả năng hắn đoạt được thiên hạ, ta cũng phải đi theo đến cùng! Chết trên đường thì chết trên đường! Bởi vì chỉ có đi theo hắn, ta mới có nửa điểm hy vọng nhìn thấy thế đạo mà ta muốn thấy nhất trong đời! Nửa điểm là đủ rồi!"
Nói đến đây, Thôi Túc Thần đột nhiên đứng dậy, thu lại ngữ khí cao vút lúc trước, liền ở trong sảnh hành lễ: "Nếu Thôi Thảng đã quyết định, xin hãy cho ta rời đi! Như vậy, cho dù sau này Thôi Thảng bị Truất Long Bang pháp trị, chẳng phải vẫn có ta truyền thừa Thanh Hà Thôi sao?"
Thôi Thảng hơi cúi đầu, nhìn chằm chằm đối phương, nhưng cuối cùng vẫn bật cười xua tay: "Đi đi, nhưng phải đi về phía bên kia sông... Cho dù muốn đi theo hắn, cũng đừng vô ích chịu chết, cứ ở vòng ngoài đợi tin tức là được, chiến sự bên kia không phải một văn tu ngưng đan như ngươi có thể giải quyết được."
Thôi Nhị Lang vẫn chắp tay: "Nếu đã như vậy, cho phép ta hỏi thêm một chuyện."
"Chuyện gì?"
"Thôi Thảng khởi binh, có trợ thủ không?" Thôi Túc Thần nghiêm túc đối đáp. "Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, Thôi Thảng tuy là Tông Sư, nhưng có một số việc không phải một mình có thể làm được."
"Đương nhiên, hơn nữa cũng không có gì phải che giấu, hôm nay sẽ phát động, Sử Hoài Danh đã hứa với ta rồi! Hắn sẽ giả làm viện quân, từ đông sang tây, đến Võ Thành tiếp quản thành trì." Thôi Thảng dứt khoát trả lời. "Mà nếu Sử Hoài Danh không thành sự, theo lời Anh Quốc, còn có một số danh tướng Đông Đô sẽ trực tiếp tấn công thành Thanh Hà phía tây, sau đó mới đến giúp ta... Ngươi đừng hy vọng gì nữa, một tòa thành trống rỗng chỉ còn lại quân đồn điền, lại là nơi căn cơ của Thôi Thị chúng ta, còn có viện trợ bên ngoài, còn có tướng giữ thành bản địa đảo qua, tuyệt đối sẽ không không chiếm được."
Thôi Túc Thần sững sờ một chút, sau đó gật đầu: "Tên Sử Hoài Danh này vốn là người hàng, nhưng lại hàng quá dễ dàng, lại là người bản địa Thanh Hà, bị Thôi Thảng giữ chân cũng là chuyện thường... Nhưng xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, người này năng lực không đủ, hơn nữa mọi người đều là người bản địa, rất dễ bị lộ, do đó, có hắn là thủ lĩnh bản bang giúp đỡ, có lẽ quả thật có thể cuối cùng đoạt được Võ Thành, nhưng chỉ dựa vào hắn thì không đủ để làm được binh bất huyết nhận, thậm chí có thể phải đợi binh mã Đông Đô đến, gây ra tổn thất lớn hơn."
"Vậy cũng không còn cách nào khác, sau này cứ để Trương Hành của ngươi pháp trị ta vậy." Thôi Thảng lắc đầu đối đáp. "Thật sự không còn cách nào rồi... Ngươi mau đi đi!"
"Nếu đã như vậy, ta đưa họ đi vậy!" Thôi Túc Thần đột nhiên nghiêm mặt nói.
Thôi Thảng đột nhiên sững sờ: "Ý gì?"
"Ta vốn là người phụ trách văn thư Hành Đài, Thôi Thảng bây giờ lại chưa trực tiếp khởi sự, vậy ta đi nói với họ, đây là quân lệnh của Hành Đài, sau đó đích thân dẫn quân đồn điền ở lại thành này qua sông đi hội hợp với Đậu Lập Đức và những người kia, họ nhất định sẽ không nghi ngờ..." Thôi Nhị Lang chậm rãi đối đáp. "Như vậy nếu việc thành, ta vừa bảo toàn được quân giữ hai thành, lại khiến gia tộc không tổn hại danh tiếng, còn giúp Thôi Thảng thành sự, sao lại không làm chứ? Mà nếu không thành, đến lúc đó Thôi Thảng khởi binh cũng không sao."
Thôi Thảng không phải người ngu, cũng không có tính đa nghi gì, hắn nghĩ chỉ trong vài hơi thở, liền trực tiếp gật đầu: "Vậy thì cứ như vậy đi!"
Thôi Nhị Lang chắp tay đi ra.
Khi hắn bước ra hành lang ngoài cửa, nhìn thấy Thôi Vũ Thần, người đã dẫn hắn đến đây trước đó, trong lòng khẽ động: "Nhị Thập Lục Lang, ngươi trước đó Nhị Thập Thất Lang nhận được tin tức, cũng sắp về nhà rồi à?"
"Vâng." Thôi Vũ Thần, người rõ ràng đã nghe hết mọi cuộc đối thoại bên ngoài sảnh, cẩn thận đáp lời.
"Vậy ngươi đi theo ta đi." Thôi Túc Thần thở dài. "Cũng để cho giống thật hơn một chút."
Thôi Vũ Thần không đáp, nhưng một lát sau, nghe trong sảnh không còn tiếng động nào, mà Thôi Túc Thần đã trực tiếp phất tay áo rời đi, hắn cắn răng một cái, xoay người đi theo.
Tạm không nhắc đến sự bốc đồng của Thôi Vũ Thần, chỉ nói Thôi Nhị Lang đi gặp Đồn Điền Quân giữ thành... Sự thật chứng minh, sách lược của hắn hoàn toàn có hiệu lực. Quân giữ thành Võ Thành chỉ có ba đồn, tổng cộng một ngàn năm trăm người, mà ba vị Đồn Trưởng nghe lời hắn nói, gặp được chính hắn, lại nghe nói là đi truy đuổi Đậu Lập Đức, tuy có chút do dự, nhưng vẫn nghe lệnh. Chiều hôm đó, họ liền nhẹ nhàng xuất thành, theo Thôi Nhị Lang, Thôi Vũ Thần và những người khác đi về phía nam vượt qua Thanh Chương Thủy, men theo quan đạo hướng đông để truy đuổi Đậu Lập Đức.
Tối hôm đó, họ đến Lịch Đình Thành, Thôi Túc Thần mới xem như trút được gánh nặng, nhưng lại trực tiếp leo lên tường thành, gọi quân đồn trú tại chỗ và mấy vị Đồn Trưởng Đồn Điền Quân vừa mới đến, vừa là để giao phó, cũng là để dò la tin tức.
"Hoàng Đồn Trưởng phải không?" Thấy một Đồn Trưởng hành lễ giới thiệu xong, Thôi Nhị Lang vừa mở miệng, lại đột nhiên khựng lại, nhìn chằm chằm vào một người phía sau đối phương. "Ngươi không phải Hàn Nhị Lang sao? Thủ tướng Lịch Thành ngày đó? Chúng ta đã gặp nhau một lần ở chỗ Tào Phủ Quân."
Hóa ra, Thôi Túc Thần, với tư cách là người phụ trách thuyết phục thủ tướng Thanh Hà đầu hàng năm đó, vẫn còn nhớ rất nhiều thông tin của ngày ấy.
Cựu Phó Đô Úy, hiện là Phó Đồn Trưởng Hàn Nhị Lang, khẽ chắp tay, chỉ thấp giọng đáp: "Vâng."
Thôi Túc Thần thấy vậy gật đầu, nhưng cũng không kịp nói nhiều, chỉ quay sang hỏi mấy vị Đồn Trưởng: "Đậu Đại Đầu Lĩnh bọn họ đang ở đâu?"
Mấy vị Đồn Trưởng nhìn nhau mấy lần, trong đó Hoàng Đồn Trưởng rõ ràng là người đứng đầu, lập tức báo cáo: "Bẩm Thôi Phân Quản, Đậu Tổng Quản bọn họ dọc đường không vào thành, hôm qua đã đến giao giới Bình Nguyên, Thanh Hà cách phía nam năm mươi dặm thì dừng lại."
Thôi Túc Thần đêm đó rời đi sớm, chỉ biết một số kế hoạch tổng quát trước đó, nhưng không hề hay biết Đậu Lập Đức bọn họ không đi thẳng đến Tương Lăng theo kế hoạch ban đầu, vì vậy hắn không hề nghi ngờ, ngược lại còn như trút được gánh nặng: "Vậy thì tốt! Ta còn phải về phía Thủ Tịch, sẽ không truy đuổi nữa. Các ngươi cũng tạm thời ở lại trong thành, xin quân lệnh từ Đậu Đại Đầu Lĩnh hoặc Trần Phó Chỉ Huy... Trước đó, sáu đồn này, do Hoàng Đồn Trưởng đứng đầu."
Hoàng Đồn Trưởng là người từng trải, một mặt đồng ý, một mặt không nhịn được quay đầu nhìn Hàn Nhị Lang... Sao lại không biết, chuyện này có lẽ là vì thể diện của Hàn Nhị Lang, nhưng mà, hắn tự biết việc của mình, nếu thật sự xảy ra chuyện gì, nhất định cũng phải dựa vào Hàn Nhị Lang.
Còn về phía bên kia, Thôi Túc Thần dặn dò xong, lại trực tiếp xuống thành, sau đó dắt bốn con ngựa, cùng Thôi Vũ Thần đi ngược theo đường cũ, về phía tây.
Hai người bốn ngựa, nhanh biết bao nhiêu?
Khi canh hai còn chưa tới, bọn họ đã đến một cây cầu phao bán kiên cố mà trước đó họ đã dùng để vượt sông từ Võ Thành.
Lúc này, Thôi Vũ Thần mới thở hổn hển nói được một câu: "Huynh trưởng..."
"Gọi ta là Phân Quản!" Thôi Túc Thần đứng thẳng trước cầu phao, lạnh lùng quay đầu lại.
Thôi Vũ Thần giật mình một cái, lập tức tỉnh ngộ: "Nhị... Phân Quản không phải muốn về Võ Thành sao?"
"Chúng ta phải đi gặp Trương Thủ Tịch." Thôi Túc Thần mặt không đổi sắc, chậm rãi đáp lời. "Ta lần này đến Võ Thành vốn là phụng mệnh đến điều tra động thái của Thôi Thảng, chỉ là tùy cơ ứng biến mà thôi. Bây giờ mọi chuyện tuy không được như ý, nhưng cũng coi như đã tận lực giải quyết xong, đương nhiên bây giờ phải trở về phục mệnh... Còn ngươi nghỉ phép ở nhà, cũng nên trở về phụng công rồi!"
Thôi Vũ Thần liên tục lắc đầu: "Thôi Thảng không phải đã nói rồi sao? Nơi như vậy, chúng ta đến đó có ích gì? Dù Phân Quản có trung thành tận tụy, cũng không ngại ở ngoài chiến trường quan sát tình hình mà làm sao? Bên đó rõ ràng sắp có kịch chiến!"
"Ta bây giờ đang quan sát tình hình rồi mới hành động." Thôi Nhị Lang ngữ khí nghiêm túc. "Kịch chiến sắp xảy ra, nói không chừng chỉ thiếu hai chúng ta là văn nhân thì không thể giành chiến thắng sao?! Làm sao có thể không đi?! Sau khi qua sông, không được đến gần Võ Thành, đổi ngựa lên đường, theo ta đi gặp Trương Thủ Tịch!"
Nói xong, hắn cũng không quản đến tộc đệ phía sau nữa, trực tiếp lật mình xuống ngựa, dắt hai con ngựa lên cầu phao, rồi đi về phía bờ bên kia sông.
Khi canh tư, Thôi Nhị Lang và Thôi Nhị Thập Lục từ phía sau bên bắc tiến vào Đại doanh Truất Long Bang, và gặp được Trương Hành.