Nguồn: read.st
Bình minh ló dạng. Một ngày khám phá mới lại bắt đầu. Lần này là khai quật di tích. Phải mất ít nhất ba tuần để chuẩn bị đoàn lữ hành. Khi tôi mở cửa quán trọ, một làn gió mát và không khí trong lành ùa vào chào đón. Tôi nhắm mắt lại một lúc và hít hà bầu không khí trong lành ấy. Tôi cảm thấy toàn thân mình nóng bừng lên.


“Ôi, hôm nay trời đẹp quá. Thật là một ngày tuyệt vời cho chuyến đi.”

Khi quay lại, tôi thấy Hyeon bước ra khỏi cửa, tay sờ lên mái tóc. Cô ấy đeo một chiếc ba lô nhỏ trên vai. Đó là một chiếc vali thám hiểm, nhưng đây là một chiếc mới. Miễn là nó còn dùng được thì chúng vẫn là những chiếc ba lô tốt, và tôi đã mua bốn khẩu súng và để lại cho các pháp sư và linh mục. (Các gia tộc lân cận không cho bạn ba lô vì họ có thể bị bắt trong trận chiến.)

Nhìn thấy cô ấy nở nụ cười tươi tắn, tôi cũng mỉm cười nhẹ.

“Theo một cách nào đó, đây giống như một chuyến đi vậy. Ở Hall Plain cũng có rất nhiều danh lam thắng cảnh.”

“Haha, tôi không muốn đi trên một chuyến đi nguy hiểm đến tính mạng.”

Một chiếc vòng cổ màu sắc tuyệt đẹp đeo trên cổ cô ấy. Chắc hẳn đó là Vòng Cổ Vinh Quang từ Phòng Thí Nghiệm Tàn Tích hôm nọ. Bạn tò mò về loại phép thuật mình đã học thuộc, nhưng lại im lặng khi thấy nhóm người bước ra khỏi sợi dây.

Lũ trẻ cũng mang theo áo giáp từ phòng thí nghiệm đi xuống. Đặc biệt, Ahn Hyun và Yi Jeong trông rất khác so với lúc mới đến Mule. Hồi đó, nếu gọi là "người dùng" là một cô gái thì thật ngại ngùng, còn giờ thì cứ như thể một người dùng mới đang khỏa thân vậy. Dĩ nhiên, tôi rất tự hào khi nghĩ rằng chúng là con mình, dù chỉ là vẻ bề ngoài.

“Ồ. Tôi thích đeo đôi găng tay này lắm. Cây giáo trông như cần một bàn tay vậy.”

Tôi thể hiện sự hài lòng bằng cách vung cái cửa sổ nặng nề thường thấy của mình lên mái nhà. Găng Tay Giảm Thiểu. Nó không tăng sức mạnh thực sự của tôi, nhưng tôi chắc chắn nó là một món đồ rất hữu ích. Tôi từ từ nhìn sang Ahn Hyun, người đang làm mặt cười khoái trá trong khi lợp mái cửa sổ.

Chẳng mấy chốc, Vivian, New Yorker và High-riser đã xếp hàng để xuống núi lần cuối. Yeon-ju đóng cửa quán trọ một cách thô bạo và đứng giữa nhóm, còn tôi tiếp tục đi về phía Cổng Bắc.

Tôi có thể nhìn thấy vài nhóm người chơi trên đường đi. Vào thời điểm này trong năm, người chơi Mule thường có năng lực rõ ràng. Hoặc có thể là một chuỗi trận rất thấp. Họ nhìn chúng tôi với ánh mắt ghen tị, có lẽ cả ngày họ phải vất vả lắm mới ăn được. Hồi mới bắt đầu, tôi cũng từng ghen tị với những người chơi mặc đồ tốt vào sáng sớm để khám phá, nên tôi không mấy đồng cảm với họ.

Vậy là chúng tôi bước ra khỏi Cổng Bắc, cúi chào lính gác, và cùng lúc đó, bầu không khí của bữa tiệc thay đổi nhanh chóng. Bầu không khí ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh, những khuôn mặt phấn khích trở nên nghiêm nghị và cảnh giác với xung quanh. Chính vì tôi biết tính khí của mình nên tôi không thể chịu đựng thêm bất kỳ trò đùa nào hơn là trong thành phố. Khoảng thời gian đó đã mang lại hiệu quả giáo dục. Đặc biệt là khi tôi nghiêng đầu trong một bầu không khí khác, tôi càng cảm thấy thỏa mãn hơn.

Hiện tại nhóm chúng tôi có tám thành viên. Tất nhiên, đây không phải là một đội hình hoàn hảo (dựa trên các cấu hình khác ngoài khả năng của người dùng) và thiếu đẳng cấp. Tuy nhiên, đây là một sự kết hợp tốt khi bạn nhắm đến 'Ngục tối của các nhà giả kim cổ đại' Bian.

Vì vậy, giờ đây cần phải phân chia vị trí của người dùng ở một mức độ nào đó. Khi đã ở tuyến đầu, tôi phụ trách điều phối toàn bộ mọi thứ cùng lúc với các tanker. An-hyun quyết định tham gia cùng tôi trong một trận chiến hỗ trợ với một tanker phụ. Ansol đứng ở trung tâm nhóm, còn Bian, Hayeon và Shinyong tạo thành một nhóm tam giác xung quanh cô ấy. Thoạt nhìn, vị trí trung tâm có vẻ yếu, nhưng điểm yếu của nó được bù đắp bằng cách giữ lại những nốt cao.

Một điều kỳ lạ là cái giếng lại xin miễn phí cùng lúc với cái giếng kia. Trước đây, tôi đã khăng khăng bảo anh đừng nói nhảm, nhưng tôi đã cho phép và chấp nhận điều kiện được chạy miễn phí.

Vậy là chúng tôi đến Đồng bằng, nơi chúng tôi ghé thăm Ngục tối của các Nhà giả kim cổ đại Vivian và Phòng thí nghiệm Di tích. Tôi lập tức quay về hướng đông và dẫn đầu đoàn.


Tất cả bọn trẻ đều làm theo lời tôi, nhưng ánh mắt chúng tràn đầy sự tự tin không giấu nổi. Háo hức được khám phá sau một thời gian dài, trang thiết bị tốt, kỹ năng tốt hơn trước, và ánh mắt của những người dùng khác. Tất cả những yếu tố này khiến bọn trẻ trở nên năng động hơn bình thường.

Tuy nhiên, tôi định dập tắt động lực của chúng ngay lập tức. Tôi thích tận dụng đà này, nhưng tôi nghĩ tốt hơn hết là nên cảnh giác. Bọn trẻ khỏe hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng trang lứa, nhưng xét trên toàn bộ hành lang, chúng vẫn chỉ là những đứa trẻ con. Và đó là bởi vì, khi nhìn vào hành vi của bọn trẻ, chúng dường như rất dễ trở nên kiêu ngạo và thậm chí còn ngạo mạn hơn. Và cách thức hoạt động là tạo ra một tình huống khiến tôi nhận ra bản thân mình thay vì hét lên.

Cả nhóm chẳng có gì để nói ngoài những điều cần thiết. Sau khi giữ vững nhịp độ một lúc, tôi quay lại sau một lúc. Con la gần như không còn thấy đâu nữa. Dường như trưa đã gần kề khi trời bắt đầu chuyển sang mùa xuân. Bạn trải bản đồ ra một lúc để đánh giá vị trí hiện tại, rồi quyết định xoay nhẹ hướng đi.

Dù đã bước đi rất chăm chỉ, nhưng không hề thấy quái vật hay kẻ lang thang nào cả. Những kẻ lang thang ngạc nhiên khi biết quái vật không hề tấn công. Khi chúng tôi tiếp tục cuộc hành trình với một chút thay đổi hướng đi, chúng tôi có thể thấy khuôn mặt của những đứa trẻ vốn đã tỏ ra cực kỳ thận trọng lúc đầu dần dần hiện ra. Tôi nhanh chóng chế giễu bước chân của mình vì đã đến lúc thực hiện kế hoạch.

Chẳng mấy chốc, cả nhóm bắt đầu nhìn thấy một ngọn núi nhô lên mà tôi đang nhắm đến. Tôi dừng lại một chút, rồi mở miệng nói với cả nhóm.

“Từ giờ trở đi, chúng ta sẽ vượt qua ngọn núi trước mặt.”

“Ừ? Tôi có cần phải vượt núi không? Anh ấy nói sẽ mất 10 ngày để đến đó, nhưng tôi biết rằng nếu đi thẳng, cuối cùng bạn cũng sẽ đi vào cùng một con đường. Bạn không cần phải mất sức khi leo núi.”

Rõ ràng là những gì anh ấy nói có lý. Cô ấy nói rằng cô ấy còn một chặng đường dài phía trước trong 10 ngày tới và cần kiểm soát thể lực. Nhưng tôi đã có thể trả lời một cách lịch sự vì tôi có mục tiêu.

"Tôi cũng đã điều tra sơ qua các di tích khác, phòng trường hợp cần thiết. Ban đầu tôi định đi thẳng đến gốc, nhưng tôi nghĩ đi ngang qua đó một lần trên đường đi cũng không tệ. Tất nhiên, không thể khám phá chi tiết mọi nơi, nhưng dù sao vẫn hơn không. Mặc dù có thể hơi bất ngờ, nhưng chúng tôi sẽ đảm bảo ngày đến dự kiến ​​vẫn không thay đổi. Tuy nhiên, tôi dự định sẽ đẩy nhanh tiến độ đến mức đó, nên xin mời đi theo tôi."

“Ha. Vậy là anh đã điều tra tất cả những tàn tích khác ngoài những tàn tích đó à?”

“Đúng vậy. Tôi đã chọn và điều tra cùng một tàn tích theo cùng một hướng. Bởi vì chúng ta cần phải chuẩn bị cho một trường hợp như vậy.”

Tôi quay đi ngay sau khi trả lời một cách khiêm tốn. Ko Yeon tỏ ra kỳ lạ như thể cô ấy không hiểu, nhưng giờ tôi là thuyền trưởng của đoàn lữ hành. Và nếu cô ấy không tìm thấy nó ngay từ đầu, cô ấy đã véo nhẹt câu trả lời của mình và nói rằng đó là một sự gia hạn.

Tôi hơi tiếc cho Hayeon, Shin Yong và Vivian, nhưng đây là một quy trình cần thiết. Ở Mule, đây là một trong những phương pháp hay nhất. Hiện tại, có lẽ chúng ta đang nghĩ đến việc người dùng trở nên vô hình và có thể thực hiện được như một thị trấn nhỏ.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại hoàn toàn khác biệt nếu chỉ cần bước vào một thành phố bình thường hay một đô thị lớn. Người chơi có thể nhìn thấy và những kẻ lang thang vô trách nhiệm. Độ khó của ngục tối cũng cao hơn nhiều và quái vật mạnh mẽ. Anh cần phải nhận thức được vị trí hiện tại của mình để có thể sống sót trong một cái lồng như vậy.

Vậy nên, lựa chọn của tôi là diễu hành. Tôi sẽ giết bọn trẻ trong một cuộc diễu hành mà hầu hết người chơi trong hành lang đều phải làm.

Phía trước chúng tôi có một ngọn núi mà chúng tôi vừa nhắm đến. Tôi không biết nó ở xa, nhưng khi nhìn thấy dãy núi hùng vĩ trước mắt, mọi người đều khác hẳn so với lần đầu. Trước khi vào núi, tôi đã hỏi mọi người trong đoàn để nói chuyện với họ.

“Từ giờ trở đi, ta sẽ vượt qua ngọn núi trước mặt. Mặc dù ngọn núi vẫn chưa được đặt tên, nhưng hồ sơ của thư viện cho thấy nó tạo thành một dãy núi khổng lồ, tổng cộng có ba ngọn núi. Leo lên ngọn núi này sẽ rất khó khăn, nhưng nó sẽ không làm tăng thời gian đến đích của ngươi. Ngươi phải theo kịp tốc độ của ta, và ngươi phải theo kịp chu vi. Núi rất thường xuyên xuất hiện đối với quái vật.”

Nghe thấy tiếng ai đó nhấp môi và nuốt nước bọt. Sau một tràng cười sảng khoái, tôi bảo Ahn Hyun ra sau cùng với cái giếng. Phòng trường hợp các pháp sư hay linh mục sơ suất. An-hyun vẫn làm theo lệnh tôi với vẻ mặt tự tin. Dường như điều đó làm tôi nhớ đến gã cảnh vệ ở Rừng Tối.

Nhưng lúc đó, đó là một cảnh sát tự phong được thiết kế riêng cho trẻ em. Lần này tôi sẽ cho thấy cách những người dùng thông thường khác thường khám phá.

“Vậy thì tôi đi đây.”

Cả nhóm gật đầu một cái, và tôi lập tức đi vào trong núi.

“Hehe, hehe.”

“Hộc, hộc.”

Những đứa trẻ lần đầu leo ​​núi chỉ thở được chưa đầy một tiếng. Người đầu tiên phàn nàn về việc thiếu sức lực là Ansol. Anh ấy cũng bộc lộ nhiều điểm yếu vì là một linh mục và thường xuyên thiếu sức lực. Nhưng tôi chưa bao giờ chậm lại.

Những người còn lại trong nhóm, ngoại trừ bọn trẻ, đều đi theo ít nhất một vài người. Nếu các pháp sư nói rằng Ahn Hyun và Reason khó nhằn thì cũng buồn cười thôi. Nhưng cuối cùng, An-sol bắt đầu đuối sức, còn Ahn-hyeon và Eeyeong-jung thì bám theo sau. Gánh nặng sức khỏe đi kèm với họ sẽ ngày càng lớn.

Tôi cảm thấy có vẻ như mình cần nghỉ ngơi một chút, nhưng tôi vẫn tiếp tục leo lên núi mà không chút do dự. Cả nhóm chắc hẳn cảm thấy như sắp chết đến nơi khi chứng kiến ​​tôi nhảy qua vùng đất cao. Và ngay khi có bất kỳ tiến triển nào, tôi lập tức chỉ ra người dùng.

Mỗi lần như vậy, tôi đều nhìn thấy nét mặt của bọn trẻ. Nhưng tôi hoàn toàn lờ đi mong muốn của chúng. Thay vào đó, tôi chỉ mắng mỏ bằng một câu hơi cay.

“Hãy tỉnh táo lại đi. Đừng ngã xuống. Cứ tiếp tục tiến lên. Chúng ta không phải đang chiến đấu, mà là đang hành quân. Nếu chúng ta không theo kịp thì sao?”

Tuy nhiên, họ vẫn đi theo tôi, thở hổn hển, để chắc chắn rằng quá trình này không vô ích. Sau khi xem xét hiện trường, tôi tăng tốc. Mục đích là để tôi cảm thấy thực sự vui vẻ khi ở Mule từ giờ trở đi.

Sau một giờ hành quân, tôi tìm thấy một khoảng đất trống nhỏ và dừng lại. Tôi ngoái lại nhìn và thấy những người đang đổ mồ hôi ngà trên mặt. Tôi đảo mắt nhìn quanh một lúc, rồi bình tĩnh mở miệng.

“Tôi sẽ nghỉ ở đây 10 phút. Tôi sẽ trông chừng mọi việc, để mọi người có thể ngồi xuống và thư giãn.”

Theo lời tôi, tất cả bọn trẻ đều nằm dài ra như thể chúng đang nằm vậy. Ko Yeon-ju đã tập luyện rất lâu, còn Bian và Hyeon thì chia nhau uống nước. Anh ấy cũng lấy bình nước của mình ra và đổ một ngụm vào miệng chúng.

Truy cập readel.me để biết thêm các chương.


“Cuộc hành quân này có phải quá nhanh không?”
Goonju, người đang ngắm cảnh với vẻ mặt dễ chịu, tiến lại gần tôi và nói.

“Nhanh đến mức 50 hay 450.000 điểm máu cũng có thể theo kịp. Dạo này tôi luyện tập rất nhiều. Nếu không theo kịp được chừng này thì e là không được.”

“Hoho. Rốt cuộc thì tôi cũng theo kịp hắn. Pháp sư cũng theo sát, và hai người dùng cận chiến đã tiêu hao gấp đôi thể lực của họ để bắt một tên ở xa.”

Khi tôi quay đầu lại, tôi thấy An-hyun đang huýt sáo kèn trumpet, miệng thì xoa xoa. Ninbar thì ổn, nhưng tôi cũng tốn rất nhiều sức lực để kéo Ansol theo ở độ cao thấp. Cả cái giếng cũng vậy. Ansol đến vì gần như bị kéo lê bằng cả hai tay. Tôi nhìn mặt mình, mắt run lên, cắn môi, nhưng cố kìm nước mắt.

“Bạn không thể cầu nguyện trong một cuộc diễu hành đơn giản. Nói thẳng ra, những người sử dụng pháp sư không theo kịp bạn cho lắm. Và cuối cùng, anh ta vẫn mất trí.”

“Ồ, anh khác hẳn hồi ở thị trấn. Anh chàng mạnh mẽ đấy.”

Ko Yeon che miệng cười. Sau khi nhìn bọn trẻ một lúc, tôi quay mặt đi, lắc đầu đầy phấn khích.
------oOo------