Những mũi tên xé toạc không khí, rít lên dữ dội. Chỉ trong chớp mắt, chúng lao thẳng tới, đâm trúng đầu con quái vật.
Nhưng—
Tung! Tung! Tung!
Tất cả đều vô hiệu. Không mũi tên nào xuyên thủng được lớp da của quái vật Trùm. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là hoàn toàn không gây tác động. Ma lực lan tỏa khắp cơ thể nó, khiến con quái vật khựng lại trong thoáng chốc.
Con quái vật Trùm bị dư chấn cuốn lấy, thân thể cuộn tròn lại sâu hơn. Tạm gác chuyện hỏi Seraph về việc con trùm quá mạnh sang một bên, tôi quay đầu chạy theo nhóm.
Họ vẫn đang dốc toàn lực bỏ chạy. Chỉ còn khoảng 100 mét nữa là tới Cổng Dịch Chuyển. Dù không chắc bản thân mình có sống sót hay không, nhưng ít nhất lúc này, cả nhóm vẫn an toàn.
Vừa chạy, tôi lập tức nhận ra có gì đó không ổn.
Tôi không gây ra đủ sát thương, con quái vật lẽ ra đã hồi phục. Thế nhưng tôi không hề nghe thấy tiếng dậm chân truy đuổi phía sau. Trong khoảnh khắc đó, hình ảnh con Mankey hôm qua chợt hiện lên trong đầu tôi. Con Boss cũng cuộn tròn lại theo cách tương tự.
Gió phía sau đột ngột gào lên.
Vù!
Linh cảm của tôi hoàn toàn chính xác.
Con quái vật Trùm không hề ngu ngốc. Nó đã nhận ra rằng với tốc độ hiện tại, nó không thể bắt kịp bất kỳ ai trong số chúng tôi. Việc cuộn tròn lại không phải do choáng váng, mà là để chuẩn bị nhảy.
Một cái bóng khổng lồ phủ trùm toàn bộ khu vực.
Con quái vật Trùm đã xuất hiện ngay phía trước tôi, ánh nhìn lạnh lẽo lướt qua nhóm người vẫn đang chạy. An-hyun dẫn đầu, Han-byeol và Yu-jung sát ngay phía sau. An-sol tụt lại vài bước, không đủ sức đuổi kịp.
Ba người phía trước có thể vẫn an toàn. Nhưng An-sol thì đang ở trong khoảng cách cực kỳ nguy hiểm.
Tôi thậm chí còn chưa kịp hét lên cảnh báo.
Con quái vật bay theo một quỹ đạo vòng cung, đáp xuống ngay sau lưng An-hyun và những người kia. Mặt đất rung chuyển dữ dội, một tiếng nổ lớn vang lên, lực chấn động khiến An-hyun loạng choạng.
Một âm thanh trắng xóa tràn ngập đầu tôi.
Ngay khoảnh khắc đó, một thông báo hiện ra trước mắt.
Năng lực tiềm ẩn: Mind’s Eye (Hạng A+) đã được kích hoạt.
Nhìn thấu vẻ bề ngoài, thấu suốt nội tâm đối tượng. Tự quán chiếu, quan sát vạn vật. Có khả năng phát hiện hoặc triệu hồi những hiện tượng tương tự. Với tinh thần được tôi luyện, người sử dụng có thể giữ vững lý trí trước ảnh hưởng của ma thuật ô nhiễm tinh thần dưới cấp S.
“Hử…”
Cảm giác nóng rát trong đầu nhanh chóng dịu đi. Tâm trí trắng xóa, trống rỗng dần bị thay thế bởi lý trí lạnh lẽo. Tầm nhìn vốn bị giới hạn bắt đầu mở rộng, những thứ trước đây tôi không thể thấy giờ hiện ra rõ ràng.
Và rồi tôi cười.
Tôi cười lớn.
Đến lúc này, tôi còn lo sợ điều gì nữa?
Những thứ trước mắt chẳng là gì so với những đau đớn và tuyệt vọng tôi từng trải qua. Tôi không sợ hãi. Tôi ép bản thân đến giới hạn cao nhất. Tôi đã luôn sống như vậy, ngay từ lần đầu đặt chân vào Hall Plain.
Ở Hall Plain, không có chỗ cho sự yếu đuối. Người ta chết trước khi kịp nở rộ chỉ vì phô trương sức mạnh. Tôi đã thề sẽ không bao giờ trở thành kẻ như vậy.
Suốt mười năm, tôi sống trong vô danh, để không ai biết tôi là một Kiếm Sư chỉ có 48 điểm Ma Pháp. Cách sống đó đã trở thành bản năng.
Nếu vẫn cần sự mơ hồ, tôi sẽ tiếp tục mơ hồ. Kết quả vốn chẳng khác đi.
Tôi đã không thể bảo vệ anh trai mình. Vị Chúa Tể Gia Tộc mà tôi kính trọng và yêu thương đã chết ngay trước mắt tôi. Nỗi hối tiếc đó quá rõ ràng.
Tôi không muốn lặp lại con đường ấy lần nữa.
Tôi đã quay về quá khứ để thay đổi kết cục này.
Phân tích chiến trường, tôi tính toán phương án tối ưu. Ước lượng chính xác lượng mana cần thiết, dựng lên kế hoạch hiệu quả nhất.
Tôi không định ẩn mình thêm nữa.
Nếu cần, tôi sẽ ra tay.
Có thể sẽ rắc rối nếu bị phát hiện, nhưng giải pháp rất đơn giản: đừng để bị bắt. Tôi đủ tự tin để thoát thân.
Chưa đầy một giây, tôi đã xác định xong vị trí và trạng thái của An-sol.
Mục tiêu đầu tiên: khiêu khích con quái vật Trùm.
Thân hình khổng lồ của nó che khuất tôi khỏi tầm nhìn của đồng đội. Tôi tích tụ mana, chuẩn bị một tia sét có thể xuyên thủng lớp da của nó.
Không cần giả vờ ngắm bắn.
Tôi bắn.
Bình! Bình! Bình!
Cảm nhận được sát ý, con quái vật lập tức quay đầu lại. Những mũi tên lao đi với tốc độ khủng khiếp, xuyên thẳng vào ngực nó.
Nhưng vẫn chưa hết.
Phập! Phập! Phập!
Những tia sét xoáy mang đầy mana xé toạc lớp da, cắm sâu vào thịt nó, phát nổ dữ dội.
GRAAAAAAAAAAH!
Nó đau. Chắc chắn là đau.
Tôi lập tức tăng tốc khi con trùm gào thét. Dùng Con Mắt Thứ Ba, tôi quan sát cả nhóm—ngoại trừ An-sol đang loạng choạng phía sau. Những người còn lại vẫn chưa nhận ra cô đã tụt lại.
Mọi thứ vẫn nằm trong tính toán của tôi.
Và như vậy… lại càng thuận lợi.
Khoan đã.
An-hyun vừa dừng lại.
“Sol! Sol! Trả lời tôi!”
Tên ngốc đó vừa nhận ra An-sol không còn ở bên cạnh. Tôi tăng tốc, khoảng cách giữa tôi và con quái vật bị rút ngắn trong nháy mắt.
Thấy tôi lao về phía nó, con quái vật Trùm giơ bàn tay khổng lồ lên, toàn thân run rẩy vì giận dữ.
Tôi đã cố ý giảm lực tấn công để giữ cho nó sống. Vậy mà nó vẫn vung tay đánh tôi không chút do dự.
Bàn tay đó lao tới nhanh và sắc. Với người thường, chỉ nhìn thôi cũng đủ khiến chân tay tê liệt. Nhưng với tôi, chuyển động ấy chậm đến đáng thương.
Giữ tốc độ, tôi đạp mạnh xuống đất. Gập gối, hạ thấp người, giữ thân trên song song với mặt đất.
Những ngón tay khổng lồ lướt sát mặt tôi, chỉ vài sợi tóc bị cuốn đi.
Một cú trượt hoàn hảo.
Tôi lập tức tiếp cận An-sol, người đang bám chặt mặt đất, ho sặc sụa.
“Khụ! Khụ!”
Bụi mù dày đặc vẫn chưa tan sau cú đáp đất của con quái vật. Không có thời gian để trấn an. Tôi lao tới, bế An-sol lên theo kiểu bế công chúa.
Cô giật mình, run rẩy nhìn tôi.
“Su… Su-hyun oppa…?”
“Suỵt. Tránh xa tên khốn này trước đã.”
Vừa chạy, tôi vừa bắn liên tục những mũi tên đã lên nòng, không cần chờ xem kết quả, lao thẳng vào màn bụi mù. Tiếng gào đau đớn phía sau xác nhận rằng tôi đã bắn trúng.
Đôi mắt An-sol ngấn lệ, nhìn tôi như thể tôi là vị cứu tinh. Phía trước, Yu-jung và Han-byeol đang cố sức giữ An-hyun lại. Khi An-hyun thấy tôi bước ra khỏi bụi, cậu ta sững sờ.
Biểu cảm trên mặt cậu ta thay đổi liên tục: kinh ngạc, nhẹ nhõm, rồi gần như bật khóc.
Tôi chỉ tiếp tục chạy, vừa chạy vừa nguyền rủa sự hỗn loạn này.
Ngay lúc đó, tôi nghe thấy Han-byeol hét lên tuyệt vọng.
Một luồng lạnh buốt lướt qua lưng tôi.
Cái đuôi của con quái vật quật thẳng vào.
Nếu chỉ mình tôi trúng đòn, tôi có thể chịu được. Nhưng An-sol thì không.
Tôi khao khát giết chết con quái vật này. Không chỉ vì chưa ai từng làm được ở Hall Plain, mà còn vì tôi muốn tự tay solo một con Boss.
Để làm được điều đó, tôi phải tách khỏi nhóm.
Vì thế, tôi quyết định nhận đòn.
Đuôi con quái vật nện mạnh vào lưng tôi.
Ầm!
Lực chấn động xuyên thẳng qua cơ thể. Không đau, nhưng đủ để hất tung. Ít nhất là lẽ ra phải như vậy.
Tôi khơi dậy mana, đối kháng lại lực tác động. Dùng nguyên lý lấy ít khống chế nhiều, tôi phân tán lực khắp cơ thể.
Kiểm soát lực đến mức An-sol có thể chịu được, tôi để phần còn lại đẩy chúng tôi văng lên không trung.
Trước khi tách ra, tôi thì thầm vào tai cô.
“Đứng dậy ngay khi có thể, chạy thẳng đến Cổng Dịch Chuyển.”
Chúng tôi bị hất văng. Tôi bay sang trái, An-sol bay về phía trước.
Có lẽ là do May Mắn—cô ấy rơi thẳng vào vòng tay An-hyun.
Tôi lập tức bật dậy khi tiếp đất.
Con Boss đã nhận ra mối nguy hiểm thực sự.
Nó lao về phía tôi, sát khí bùng lên dữ dội.
RẦM!
Mặt đất nổ tung. Tôi tránh được đòn tấn công, khiến nó càng điên cuồng, liên tục giậm chân.
BÙM! BÙM! BÙM!
“OPPAAAA!”
“HYYYUUUUNG!”
Tôi giữ im lặng. Không phải lúc để diễn.
“Chạy đi, lũ ngốc! Chạy đến Cổng Dịch Chuyển!”
Cuối cùng, họ cũng chịu chạy.
Khi bụi mù bao phủ, tôi dùng ma thuật xóa dấu vết, lẩn ra sau lưng con quái vật. Không có mắt, nó phát điên tìm kiếm tôi.
Tôi quay đầu nhìn lại.
Cả bốn người đã đến Cổng Dịch Chuyển.
Ánh sáng xanh bao bọc họ. Quá trình dịch chuyển bắt đầu.
Tôi thở phào.
Phần còn lại…
Tôi nằm bẹp xuống đất, giả vờ bị đánh trúng. Đó sẽ là cái cớ hợp lý nhất, nhất là với Han-byeol.