Vài ngày sau, là "kỳ nghỉ mười ngày". Nói về Cộng hòa Pháp kể từ khi thực hiện "lịch Cộng hòa", chế độ nghỉ ngơi này lại khớp với quy tắc cổ xưa của nước Đại Hạ. Quan phủ của nước Đại Hạ, cứ mười ngày thì có một ngày nghỉ, nên trong "Đằng Vương Các Tự" có câu "Thập tuần hưu giả, thắng hữu như vân". Còn ở nước Đại Hạ phương Tây, tuân theo quy tắc của người Do Thái, vốn là cứ bảy ngày nghỉ một ngày. Nhưng kể từ khi thực hiện "lịch Cộng hòa", để thể hiện sự khác biệt với Kitô giáo, chế độ nghỉ ngơi cũng được đổi thành mười ngày nghỉ một ngày.
Điều này đương nhiên trên thực tế đã giảm thời gian nghỉ ngơi, nên Joseph luôn không thích chế độ kỳ lạ này.
Hôm nay là kỳ nghỉ mười ngày thứ hai của Joseph sau khi đến Toulon. Kỳ nghỉ trước đó vì công việc quá bận rộn, kết quả là đã trải qua trong việc tăng ca, nhưng giờ đây Joseph đã rảnh rỗi, cộng thêm một số lý do khác, nên anh quyết định kỳ nghỉ này nhất định phải nghỉ ngơi thật tốt cùng gia đình. Vì vậy anh đã đặc biệt ngủ sớm dậy sớm vài ngày trước đó, để dưỡng sức.
Sáng sớm hôm đó, mặt trời còn chưa lên, Joseph đã lên xe ngựa, dưới sự hộ tống của kỵ binh rời khỏi "Viện nghiên cứu Hải quân", hướng về Marseille. Giữa Toulon và Marseille có một khoảng cách khá xa, thực tế cách tốt nhất để đi lại là khởi hành vào buổi tối, ngủ một đêm trên xe ngựa, đến sáng là có thể đến Marseille. Nhưng xét đến vấn đề an toàn, Joseph vẫn cảm thấy, đi ban ngày sẽ tốt hơn, dù sao cũng có nửa ngày, đủ để anh vui vẻ bên các anh em của mình rồi.
Vội vã đi, đến bữa trưa, Joseph cuối cùng cũng đến Marseille, kịp bữa cơm gia đình.
Cả nhà đều bày tỏ sự chào đón nồng nhiệt đối với sự xuất hiện của Joseph. Sau bữa trưa, Joseph nói với mọi người: "Ừm, mọi người cũng biết, kỳ nghỉ chỉ có một ngày, nên tối nay em phải quay về rồi. Thật là chết tiệt, hơn nửa thời gian đều lãng phí trên đường."
Mọi người cũng đều bày tỏ rằng Joseph sắp xếp như vậy quá vội vàng. Tuy nhiên Joseph cũng quan sát thấy, ánh mắt Lucien lấp lánh, dường như có chút vui mừng thầm kín.
"Ồ, Lucien, lần trước anh đến đây, đã muốn xem bài tập của em làm đến đâu rồi. Chỉ tiếc là đã dành quá nhiều thời gian ở chỗ ông Fouché, khi về đến nơi, em đã ngủ rồi. Anh cũng không tiện đánh thức em, sáng hôm sau lại đi vội vàng, không kịp chấm bài tập của em, ừm, em có chỗ nào không hiểu không?"
"Không, không có chỗ nào không hiểu, Napoleon đã giảng rõ cho em rồi." Lucien nói.
"Vậy được rồi, chúng ta cùng vào thư phòng, em mang vở bài tập của em ra cho anh xem." Joseph đứng dậy.
"Joseph, nếu Lucien làm không tốt, con đừng quá tức giận, cũng đừng đánh Lucien." Letizia đột nhiên xen vào.
"Mẹ, con là người thô lỗ như vậy sao? Lucien, con nói với mẹ xem, con đã bao giờ đánh con chưa? Con đâu phải là kẻ bạo lực như Napoleon." Joseph thờ ơ trả lời.
"Joseph thường không đánh người đâu, mẹ." Lucien ngoan ngoãn trả lời, đồng thời nghĩ thầm: "Nhưng anh ấy có nhiều chiêu còn đáng sợ hơn đánh người nhiều..."
Thế là Lucien liền dẫn Joseph vào thư phòng, Napoleon cũng đi theo, không biết là để sẵn sàng hỗ trợ em trai, hay là định xem Lucien bẽ mặt.
Vì Napoleon cũng đi theo, nên Pauline và những người khác cũng đi theo.
Joseph ngồi xuống bàn làm việc, lật xem bài tập của Lucien. Lần này Lucien làm khá tốt, thực sự đã làm được không ít bài. Trước đây Lucien chưa bao giờ ngoan ngoãn như vậy.
"Quả nhiên là làm điều xấu nên chột dạ!" Joseph nghĩ thầm, trên mặt lại nở một nụ cười hiền lành: "Lucien, lần này em làm tốt lắm, tính tự giác đã tăng lên không ít. Ừm, bài này, khi em giải, đã dùng kiến thức mà anh chưa kịp giảng cho em. Chẳng lẽ là Carnot trước đây đã giảng cho em rồi sao?"
"Không, không có." Lucien nói, "Là Napoleon dạy em."
"Napoleon, anh cũng làm rất tốt đó!" Joseph mỉm cười nói, "Em biết bây giờ anh cũng rất bận, giống như em vậy, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi. Trong tình huống như vậy, anh vẫn có thể dành thời gian dạy Lucien, tốt lắm, ra dáng một người anh rồi đó. Anh giảng phương pháp này cho Lucien chắc hẳn rất vất vả phải không. Lucien về toán học, hiệu quả học tập kém xa anh."
Napoleon gật đầu theo: "Đúng vậy, đúng vậy, chỉ một vấn đề giới hạn thôi, em giảng cho nó mấy ngày mà nó vẫn không hiểu, Pauline đứng bên cạnh nghe còn hiểu rồi..."
Joseph gật đầu, rồi tiếp tục nói: "Tuy nhiên Napoleon, thực ra bài này có cách giải đơn giản hơn nhiều, hoàn toàn không cần làm như anh. Phương pháp của anh quá cồng kềnh, quá rườm rà, anh xem, chúng ta chỉ cần... hiểu chưa?"
"Vâng vâng, hiểu rồi!" Napoleon gật đầu lia lịa, Lucien thì mơ hồ.
"Được rồi, bài tập kiểm tra đến đây thôi." Joseph nói.
Lucien lập tức nở nụ cười nhẹ nhõm, vội vàng cất vở bài tập đi.
"Lucien, bài tập của em làm rất tốt." Joseph nói, "Em cũng có thể thư giãn một chút. Rảnh rỗi thì đi chơi gần đây cũng được. Tuy nhiên, anh nghe ông Fouché nói, Couthon trấn áp phản cách mạng không hiệu quả, tuy giết không ít người, nhưng cũng có nhiều kẻ phản loạn lọt lưới. Napoleon đã đánh bại chúng, thậm chí nơi chúng ta đang ở bây giờ, trước đây đều là trang viên của chúng. Chúng chắc chắn hận người nhà chúng ta thấu xương, nên khi ra ngoài chơi cũng phải cẩn thận, nhất định phải đến những nơi an toàn. Ừm, gần Toulon có một nơi, phong cảnh đẹp, lại rất an toàn. Đó là pháo đài Margrave..."
Sắc mặt của Lucien và Pauline đều hơi thay đổi.
"Ngày xưa khi anh và Napoleon cùng đến Pháp, đã từng đi thuyền đến gần đó chơi, phong cảnh thực sự rất đẹp. Hơn nữa đây còn là nơi Napoleon giành được chiến thắng quyết định. Tên Napoleon này thích khoe khoang nhất, anh ấy chắc đã dẫn các em đi rồi phải không?" Joseph tiếp tục nói một cách tự nhiên, như thể thực sự đang giới thiệu cho họ một địa điểm du lịch tốt.
"Không không..." Lucien vội vàng nói, "Em toàn làm toán, làm gì có thời gian đi."
"Vậy thì, Napoleon, anh đã đi rồi, khi nào anh dẫn nó đi chơi thật vui nhé." Joseph cười nói, "À, Pauline em còn có thể dẫn nó đi kéo cờ nữa, dù sao em cũng là Thánh nữ Toulon mà."
"À..." Lucien ngồi phịch xuống đất, Pauline cũng sợ đến tái mặt, tuy nhiên, về sự đáng sợ của Joseph, Pauline cũng chỉ nghe người ta nói, chứ chưa có nhiều trải nghiệm thực tế, nên tuy bị giật mình, nhưng chưa đến mức mất bình tĩnh như Lucien.
"Joseph... em..." Pauline nói.
"Pauline, thành thật mà nói, trong chuyện này, em không có lỗi, em cũng là nạn nhân." Joseph nói, "Đều là do thằng khốn Lucien không đáng tin cậy này gây rối, dám đưa em ra chiến trường! Thành thật mà nói, biểu hiện của em trên chiến trường mạnh hơn thằng ngốc Lucien này một trăm lần! Trở thành Thánh nữ Toulon không có gì là xấu cả, vì vậy, anh không định trách em về chuyện này."
"Em biết mà, Joseph anh tốt nhất! Anh luôn đối xử tốt với em nhất." Pauline vội vàng nói.
"Nhưng anh lại rất buồn." Joseph nói, "Pauline, anh luôn đối xử tốt với em phải không? Nhưng tại sao em lại giúp hai tên khốn này lừa dối anh?"
"Họ... họ dọa em." Pauline bật khóc, đã có cơ hội tự mình thoát thân, nếu không nắm lấy, thì thật là quá ngu ngốc, "Họ đe dọa em rằng, nếu anh biết chuyện này, anh sẽ phạt em, bắt em làm bài tập toán không ngừng nghỉ! Rồi Lucien lại nói với em, nếu em không giúp nó, anh sẽ dùng bài tập toán nhấn chìm nó. Em đành..."
"Lucien, mày giỏi thật đấy!" Joseph nghiến răng nghiến lợi nói, "Mày còn dám đe dọa cả chị em của mình nữa! Không được, hôm nay anh nhất định phải dạy dỗ mày một trận ra trò..."
Joseph đứng dậy, như thể đang tìm một cây roi ngựa hoặc vật thay thế khác.
"Joseph, anh tha cho Lucien đi, thực ra, chuyện đó cũng không thể trách hết nó được, nếu không phải trận bão đó, nếu không phải trận sương mù đó..." Pauline lại nói.
"Lucien, nhìn Pauline kìa, em đe dọa nó, nó vẫn xin giúp cho em, em không thấy đỏ mặt sao? Thật là tức chết mà! Lucien, phạm lỗi không đáng sợ, chúng ta đâu phải Giáo hoàng, làm sao có thể không phạm lỗi chứ? Nhưng phạm lỗi rồi, lại cố gắng che giấu lỗi lầm, thậm chí còn lừa dối anh trai mình, em nói xem, điều này có nên không? Em thậm chí còn đe dọa em gái mình... Thật là tức chết mà! Em... em tự nói xem, anh nên phạt em thế nào!"
"Em... em sẽ làm thêm một bộ bài tập nữa..." Lucien vội vàng nói.
"Không được, thế vẫn chưa đủ!" Joseph nói, "Trước tiên em phải viết một bản kiểm điểm."
"Được được, em viết ngay." Lucien vội vàng nói.
"Bản kiểm điểm này phải chạm đến tận tâm hồn, phải tìm ra nguyên nhân sâu xa của việc em phạm phải sai lầm như vậy, phải bùng nổ một cuộc cách mạng từ sâu thẳm tâm hồn, phải chân thành, phải... không dưới năm nghìn từ, không được sai chính tả, không được dùng sai từ, không được viết lan man, không được đổi cách viết một câu để câu chữ, không được... nộp bản kiểm điểm này cho anh trước bữa tối hôm nay! Hiểu chưa?"
"..." Lucien sùi bọt mép, gần như ngất xỉu.
Khi Joseph nói ra hai từ "Thánh nữ Toulon", Napoleon đã biết có chuyện lớn rồi. Lợi dụng lúc Joseph đang mắng Lucien, anh ta liền cúi người, lén lút mò ra cửa, định nhanh chóng chuồn ra ngoài, rồi đi kiểm tra công việc ở đơn vị, kiểm tra cho đến khi Joseph quay về Toulon. Tuy nhiên, ngay khi một chân của anh ta đã bước ra khỏi cửa thư phòng, thì nghe thấy Joseph nói: "Napoleon, anh định đi đâu?"
------oOo------