Về việc người Anh có thể lén lút mua đại bác, người Pháp thực ra đã dự liệu từ lâu. Thậm chí cả tên người Anh giả dạng người Mexico kia cũng luôn nằm trong tầm ngắm của Bộ Công an và Bộ Sự thật. Tuy nhiên, đối với những hành động nhỏ của hắn, cả Bộ Công an lẫn Bộ Sự thật đều không có phản ứng gì. Bởi vì theo kết quả thảo luận của mọi người, người Anh vốn dĩ có thể trực tiếp mua loại đại bác này.
"Vũ khí ngoại thương ấy mà, tuy chúng ta có thể ký kết một 'thỏa thuận người dùng cuối' với người mua, quy định họ không được bán lại, nhưng chúng ta cũng không thể ngày nào cũng đến quân đội của người dùng để đếm xem còn bao nhiêu khẩu đại bác, (nghe nói một cường quốc nào đó thường xuyên đến các nước trả tiền bảo kê để đếm máy bay). Ngay cả khi đi đếm, họ cũng hoàn toàn có thể chất những thứ này lên tàu, rồi nói với chúng ta rằng đại bác đều 'mất tích' rồi. Chẳng lẽ chúng ta thật sự có thể xuống đáy biển tìm Poseidon mà nói 'Tôi muốn đến kiểm kê đại bác' sao? Dù sao, chỉ cần chúng ta muốn dùng những thứ này để kiếm tiền, những thứ này chắc chắn sẽ rơi vào tay người Anh. Đã vậy, tại sao chúng ta lại để những người trung gian kiếm chênh lệch giá chứ?" Về vấn đề này, trong cuộc họp thảo luận, Joseph đã nói như vậy.
"Vậy việc người Anh trang bị số lượng lớn vũ khí này có gây ra mối đe dọa cho chúng ta không?" Lúc đó, Carnot đã đưa ra ý kiến phản đối như vậy.
"Lazare, nếu người Anh mỗi khi mua một khẩu pháo từ chúng ta, chúng ta có thể tự trang bị 2,5 đến 3 khẩu pháo, thì một khẩu pháo của Anh có đáng gì đâu?" Joseph thờ ơ nói, "Hơn nữa, đây mới chỉ là lợi nhuận từ đại bác, xét đến lợi nhuận từ thép, mỗi khi bán cho người Anh một khẩu pháo, chúng ta có thể kiếm được lợi nhuận tương đương 3,5 đến 4 khẩu đại bác."
"Nhưng số tiền kiếm được đó sẽ không biến thành đại bác thực sự để trang bị cho quân đội của chúng ta." Carnot vẫn không hài lòng, nhưng Napoleon lại bất ngờ im lặng.
"Thằng nhóc Napoleon này, có tiến bộ đấy nhỉ, nghe Lucien nói, mấy ngày nay, nhân cơ hội diễn tập quân sự, nó đã bí mật bàn bạc với Carnot lâu như vậy, bây giờ là muốn Carnot hỏi xin tiền mình sao? Thằng nhóc hỗn xược này, nó không biết, bây giờ phải lấy xây dựng kinh tế làm trọng tâm, quân đội phải nhịn một chút sao?"
"Lazare, anh cũng biết, hiệu suất của loại đại bác này so với loại đại bác mà chúng ta thực sự trang bị cho quân đội, khoảng cách vẫn rất rõ ràng. Hơn nữa, khi chúng ta bán đại bác, cũng đã nộp thuế cho nhà nước rồi mà?
Mỗi khẩu đại bác, tính từ thuế khai thác mỏ cho đến thuế bán hàng, cộng lại, cũng gần đủ để chính phủ từ chỗ chúng ta, theo giá ưu đãi mua được 0,2 khẩu pháo, hơn nữa còn là loại pháo nạp đạn từ khóa nòng tự dùng, chứ không phải loại pháo "phiên bản khỉ" bán cho người nước ngoài.
Nếu chính phủ sẵn lòng bỏ số tiền này ra, mua những khẩu pháo nạp đạn từ khóa nòng này, cứ bán được năm khẩu pháo, chính phủ chỉ dựa vào thuế thu được đã có thể mua được một khẩu pháo nạp đạn từ khóa nòng tiên tiến rồi. Và thử nghiệm của chúng tôi cho thấy, chỉ riêng về tốc độ bắn, một khẩu pháo của chúng tôi, có thể bằng bốn hoặc thậm chí năm khẩu pháo phiên bản khỉ. Cộng thêm đạn pháo tự dùng của chúng tôi, lợi thế còn lớn hơn nữa.
Lazare, anh cũng biết, đại bác của chúng ta được bán cho rất nhiều quốc gia, trong đó có nhiều quốc gia là đồng minh của chúng ta, và một số quốc gia ở xa chúng ta, có mối đe dọa hạn chế đối với chúng ta, chứ không phải tất cả đều bán cho người Anh. Người Anh, ngay cả khi cộng thêm người Áo, số lượng đại bác họ có thể mua được cũng hạn chế trong tỷ lệ đại bác chúng ta bán ra. Sẽ không nhiều hơn số đại bác trong tay các đồng minh của chúng ta. Cũng sẽ không nhiều hơn số đại bác mà chính phủ của chúng ta sẽ mua được từ thuế thu được trong hoạt động kinh doanh của chúng ta.
Vì vậy, Lazare, nếu anh cảm thấy quân đội quá ít đại bác, thì anh không nên tìm tôi, mà nên tìm Napoleon, bởi vì các khoản chi tiêu của chính phủ, cuối cùng là do hắn quyết định! Anh nên hỏi hắn, số tiền này đã được hắn sử dụng vào những việc gì!"
"Sao lại có thể trách tôi được? Chính phủ của chúng ta có quá nhiều nơi cần chi tiền." Napoleon nói, "Xây dựng nông thôn cần tiền – ừm, điều này ông Carnot cũng đồng ý, thấy quê hương được xây dựng ngày càng tốt đẹp, binh lính của chúng ta càng trung thành với tổ quốc, tinh thần càng cao ngút trời; ừm, còn giáo dục cơ bản, cũng cần tiền. Đây là điều Joseph anh đề xuất, giáo dục bắt buộc ba năm, điều này tốn bao nhiêu tiền? Ừm, chuyện này ông Carnot cũng biết, hơn nữa lúc đó ông còn rất đồng ý. Còn nữa... rồi ông Carnot thử tính xem, chúng ta còn tiền đâu nữa?"
"Vì vậy, Lazare, chúng ta phải xuất khẩu nhiều đại bác hơn, bất kể xuất khẩu cho ai. Anh xem, tiền xây dựng nông thôn mới, không thể cắt giảm được, chắc chắn sẽ có nhiều như vậy; giáo dục bắt buộc ba năm, cái này thực sự không thể thiếu được. Lazare anh cũng biết, dù là nhà máy hay quân đội, thậm chí cả nông dân, nếu được giáo dục một chút, việc tổ chức cũng sẽ dễ dàng hơn rất nhiều. Cái này tuyệt đối không lỗ, nếu không phải Napoleon keo kiệt, tôi còn thấy ba năm là ít quá! Cái này không những không thể thiếu, sau này nói không chừng còn tăng thêm nữa.
Vì vậy, trong trường hợp những thứ này đều không thể cắt giảm, để mua thêm đại bác cho quân đội, anh phải để chúng tôi bán thêm đại bác. Chỉ có bán nhiều, mới có thể có thêm tiền để mua đại bác cho quân đội."
Thế là Carnot không nói nên lời, mãi một lúc sau mới nói: "Vậy Joseph, bán nhiều đại bác, số thuế thu được thêm, thật sự có thể dùng cho quân đội sao?"
"Chuyện này phải hỏi Napoleon." Joseph nói.
Carnot liếc nhìn Napoleon, nhưng không lập tức truy hỏi Napoleon, mà lại hỏi: "Nếu người Anh bắt chước đại bác của chúng ta thì sao?"
"Đại bác của chúng ta chỉ có một công nghệ thực sự, đó là luyện thép chi phí thấp. Nếu người Anh sẵn lòng dùng thép nồi nấu để làm đại bác, thì đại bác họ nhận được sẽ đắt hơn rất nhiều so với mua từ chúng ta, vậy thì số lượng đại bác của họ sẽ rất hạn chế. Vậy chúng ta còn lo lắng gì nữa chứ?"
Chính vì những cân nhắc như vậy, nên cả người của Bộ Công an lẫn Bộ Sự thật đều không mấy quan tâm đến những người Anh chạy lung tung trong Hội chợ Paris.
Hội chợ Paris sôi nổi diễn ra trong suốt nửa tháng. Trong nửa tháng này, các thương nhân của các nước đã ký kết một loạt đơn đặt hàng với nhau. Theo thống kê của Bộ Sự thật, chỉ riêng trong hội chợ giao dịch này, chỉ tính riêng hàng dệt may len, số lượng hợp đồng đặt hàng mà người Anh và các quốc gia châu Âu khác đã ký kết đã vượt quá tổng số của cả năm ngoái, thậm chí đã vượt quá khả năng cung ứng hiện tại của Anh.
Hiện tại, trên đường trở về Anh, những thương nhân Anh đang ôm trong tay các hợp đồng vừa vội vã quay về, vừa tính toán phải nhanh chóng vay ngân hàng, mở rộng sản xuất, phải nhanh chóng mua hết len và các thứ khác, nhanh tay thì có, chậm tay thì mất...
Cùng với sự trở về của những thương nhân này. Giá len trên thị trường Anh lập tức tăng vọt, chỉ trong một tuần ngắn ngủi, giá len đã tăng một phần ba, hơn nữa còn có giá mà không có hàng.
Bị ảnh hưởng bởi điều này, một số địa chủ ban đầu vẫn còn chờ đợi, bất chấp việc lúa mì trên đồng đang trổ đòng, sắp đến vụ thu hoạch, liền trực tiếp thu hồi đất từ tay tá điền, sau đó dồn những con cừu mua về như Xỉ Dương Dương, Lạn Dương Dương, Mỹ Dương Dương, Mạn Dương Dương, Noãn Dương Dương... trực tiếp vào ruộng lúa mì cho ăn.
Lương thực thì sao? Đơn giản thôi, mua trên thị trường quốc tế chẳng phải được sao. Các người không biết sao, lương thực của Pháp đang được mùa, giá lương thực rẻ hơn nhiều so với Anh, trực tiếp đến Pháp mua lương thực chẳng phải được sao?
Phải biết rằng, đất đai của Pháp phù hợp để trồng lương thực hơn đất đai của Anh gấp không biết bao nhiêu lần, chỉ dựa vào những mảnh đất rêu phong của Anh, trồng lương thực thực sự không có lợi nhuận. Gì? Anh nói an ninh lương thực? Có thị trường quốc tế mà! Hiểu không, thị trường quốc tế không chỉ có Pháp, mà còn có Nga, còn có Phổ, còn có Mỹ, chẳng lẽ họ còn có thể cùng nhau cấm vận Anh sao? Nếu thực sự xảy ra tình huống như vậy, thì chắc chắn là Anh tự mình đã làm những chuyện "trời đất khó dung"...
Tóm lại, ở Anh, một lượng lớn nông dân bị dồn vào các thành phố, mặc dù sự mở rộng nhanh chóng của các doanh nghiệp dệt may đã mang lại nhiều "cơ hội việc làm", nhưng sự gia tăng "cơ hội việc làm" vẫn không theo kịp sự gia tăng nhanh chóng của dân số thất nghiệp, thế là tại các thành phố của Anh, tình hình an ninh bắt đầu xấu đi thêm.
Đáng tiếc là lúc này, còn có một nhóm thương nhân Anh vô lương tâm, từ Pháp buôn về một đống các loại "đồ tự vệ", nào là dao bướm, dao lò xo, dao găm đủ cả. Trong số những thứ này có những loại cao cấp, sang trọng, bán cho người giàu để chơi, gọi là "dao Damascus giả", nhưng phần lớn lại là hàng hóa chất lượng kém, nhưng tuyệt đối có thể đâm chết người, và giá cả lại rẻ.
Một số kẻ khi bán những loại hàng hóa này, thậm chí còn cố ý hoặc vô ý quảng bá: "Vào nhà máy là chết, lối thoát tốt nhất của các bạn là đi đến Tân Thế giới. Muốn đi Tân Thế giới, bạn cần tiền mua vé tàu, cần tiền sống dọc đường, cần – nhưng bây giờ, điều bạn cần nhất trước tiên là lòng dũng cảm, sau đó là một con dao."
Mặc dù những lời quảng bá như vậy đã mang lại rất nhiều nguy hiểm, thậm chí một số thương nhân bán loại dao này còn bị những kẻ nghèo khổ cầm loại dao này cướp, có người thậm chí còn bị đâm hơn chục nhát, nhưng chỉ cần có nhu cầu, vẫn liên tục có thương nhân mạo hiểm đến những kẻ nghèo khổ đó để mua dao của họ bằng chút tiền cuối cùng của họ, chứ không phải để mua một ổ bánh mì.
"Chỉ có bánh mì, không có dao, thì bạn chắc chắn sẽ mất bánh mì; còn chỉ có dao, không có bánh mì, thì bạn phần lớn có thể tự kiếm được bánh mì cho mình."
Trong tình hình như vậy, London gần như trở thành thủ đô của tội phạm, khắp nơi đều là trộm cắp, và cướp bóc do trộm cắp không thành.
Đối mặt với tình hình này, "Liên minh báo chí Anh" và "Liên minh báo chí tự do Anh" vốn luôn tấn công nhau như gà chọi lại hiếm hoi đoàn kết, nhanh chóng đạt được sự đồng thuận, cùng nhau lên án những kẻ côn đồ này đã chà đạp luật pháp một cách trắng trợn, và yêu cầu chính phủ phải hành động ngay lập tức, trấn áp những kẻ cướp này.
Tờ "Thời báo Luân Đôn" của "Liên minh báo chí Anh" đã đăng bài xã luận với tiêu đề "Còn luật pháp hay không, còn pháp luật hay không?", kịch liệt lên án hành vi bạo lực của bọn côn đồ.
Còn tờ "Tiếng nói nước Anh tự do" của "Liên minh báo chí tự do Anh" thì đăng một cuộc phỏng vấn độc quyền với chính quyền thành phố Luân Đôn, với tiêu đề "Nhất định phải trả lại bầu trời bình yên cho người dân Luân Đôn."
------oOo------