Nguồn: read.st
Chương 328: Thu Hoạch và Phản Kháng
Lời nói của người bạn khiến Tổng thống Hidalgo phần nào bớt căng thẳng. Quả thực, chi phí mà người Pháp đã đầu tư vào ông không hề nhỏ, nếu họ thực sự bị người Tây Ban Nha đàn áp, thì những khoản đầu tư đó của người Pháp sẽ đổ sông đổ biển.

Nhưng trong chốc lát, Tổng thống Hidalgo lại nghĩ đến một vấn đề nghiêm trọng khác.

"Bạn tôi, nhưng nếu chúng ta mang quá nhiều nợ, thì sau khi chúng ta độc lập, mặc dù không còn người Tây Ban Nha bóc lột chúng ta nữa, nhưng hàng năm chúng ta sẽ phải liên tục trả tiền cho người Pháp vì món nợ này. Chẳng lẽ chúng ta vừa lật đổ người Tây Ban Nha bóc lột chúng ta, lại đổi lấy việc để người Pháp đến bóc lột chúng ta sao? Kẻ xấu cũ đi, kẻ mới lại đến, đời sau còn tệ hơn đời trước, còn chúng ta, người Mexico, vẫn bị thu hoạch như lúa mì..."

"Thưa Tổng thống, độc lập luôn có cái giá của nó, mọi thứ đều có cái giá. Ngài nghĩ mà xem, nếu chúng ta đánh tốt hơn, nhanh chóng đánh bại quân xâm lược Tây Ban Nha, chúng ta sẽ ít nợ hơn. Và mặt khác, ít nhất những món nợ này có cơ hội được trả hết, còn sự thống trị của Tây Ban Nha là vô tận."

"Bạn tôi, anh thực sự đã thấy ai trả hết được khoản cho vay nặng lãi, lãi chồng lãi chưa?"

"Ừm... Thưa Tổng thống, cái này tôi thực sự đã thấy rồi," người bạn của Hidalgo – thương nhân Bồ Đào Nha Peria nói, "Tôi có một người bạn tên là Mendoza, hồi trẻ rất ngông cuồng, vay một đống cho vay nặng lãi, nhưng cuối cùng vẫn trả hết."

"Bạn của anh, chắc gia đình rất giàu phải không? Hoặc nói cách khác, từng rất giàu phải không?" Tổng thống Hidalgo hỏi.

"Ừm, nhà ông Mendoza thực sự rất giàu, cho nên sau khi cha ông qua đời, ông thừa kế tài sản của cha, ông bán một trang viên của gia đình là trả hết nợ vay nặng lãi." Peria trả lời.

"Ngài thấy đó, bạn của tôi, người với người khác nhau. Bạn của ngài là người giàu có, còn Mexico chúng ta là một quốc gia nghèo." Hidalgo lắc đầu.

"Không, Mexico là một quốc gia giàu có, chỉ là sự giàu có của nó vẫn chưa được khai thác mà thôi." Peria trả lời, "Người Tây Ban Nha chỉ muốn dùng cách đơn giản và thô bạo nhất để kiếm tiền nhanh, mặc kệ sống chết của chúng ta. Họ thậm chí còn lo lắng, nếu Mexico phát triển giàu có, sẽ tạo ra lực ly tâm tách khỏi Tây Ban Nha. Thế nên ngài thấy đó, người Tây Ban Nha đã đặt ra đủ loại hạn chế đối với sự phát triển của Mexico. Còn người Pháp ít nhất sẽ không lo lắng điều này, họ cũng sẽ không phản đối việc chúng ta tự phát triển giàu có, bởi vì chỉ khi chúng ta phát triển giàu có, khoản đầu tư của họ mới kiếm được nhiều hơn.

Ngoài ra, Mexico có một diện tích lãnh thổ rộng lớn, nhưng những vùng đất phía bắc Mexico thì rộng người thưa, đối với Mexico mà nói ý nghĩa hạn chế, nhưng người Pháp thì sao, bây giờ họ đang liên tục di cư đến châu Mỹ. Họ cần đất đai. Và họ có công nghệ đường sắt, sau này những vùng đất này họ có thể sử dụng được. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ sẵn lòng bỏ tiền ra mua đất. Cho nên nếu có thể hạ quyết tâm, chúng ta hoàn toàn có thể dùng những vùng đất này làm tài sản thế chấp, một hơi vay của người Pháp một khoản tiền lớn, rồi trực tiếp thành lập một đội quân lớn, nhanh chóng tiêu diệt người Tây Ban Nha, như vậy có lẽ, cái giá chúng ta phải trả lại là nhỏ nhất."

"Peria, anh không phải đang dạy tôi cách bán nước sao?"

"Thưa Tổng thống, đây là châu Mỹ, không phải châu Âu. Việc mua bán lãnh thổ ở đây quá phổ biến. Làm sao có thể gọi là bán nước được? Hơn nữa, thực ra biên giới phía bắc của chúng ta vốn dĩ đã mơ hồ rồi. Ngoài ra, thưa Tổng thống, ngài phải biết rằng, bản chất của việc giao thiệp giữa các quốc gia là giao dịch – giao dịch lợi ích quốc gia. Giao dịch chính là mua bán, vậy thì bán nước, chỉ cần không bán quá rẻ, chỉ cần ngài không tham ô số tiền bán được, thì làm sao có thể gọi là bán nước được chứ?"

"Peria, anh luôn giỏi tìm cớ cho mình." Tổng thống Hidalgo lắc đầu, "Tuy nhiên..."

Tân lục địa cách châu Âu quá xa, đến nỗi cuộc cách mạng trên Tân lục địa có ảnh hưởng khá hạn chế đến lục địa châu Âu, mặc dù người Tây Ban Nha đã phái tới ba vạn quân viễn chinh đến Tân lục địa, nhưng ngay cả truyền thông của chính Tây Ban Nha cũng không quá quan tâm đến điều này, sự chú ý của mọi người đều tập trung vào London, vì London đã xảy ra chuyện.

Sự việc này do Hội Tương Trợ Công Nhân Dệt May London khởi xướng.

Vào cuối tháng tư, một số chủ doanh nghiệp bắt đầu nhận thấy rằng công nhân trong các nhà máy của họ dường như đã gia nhập một tổ chức nào đó. Ban đầu, các chủ nhà máy không quá lo lắng về chuyện này, việc công nhân tự tổ chức hội nhóm gì đó là rất phổ biến. Điều này dường như không có gì đáng lo ngại. Cho đến một ngày nọ, một người tự xưng là đại diện của Hội Tương Trợ Công Nhân Dệt May London đã gõ cửa nhà ông Rain, chủ nhà máy dệt.

Ông Rain là chủ nhà máy dệt lớn nhất London, Nhà máy Dệt Rain, nhà máy của ông ta thuê hơn ba ngàn công nhân, hoạt động hai mươi bốn giờ một ngày, hàng năm đều mang lại cho ông Rain một khoản thu nhập đáng kể, giúp ông ta có thể mua một trang viên từ một gia đình quý tộc sa sút, tiện thể còn cưới một cô gái tuy không có nhiều tiền nhưng lại có một họ cao quý, và trẻ hơn ông ta rất nhiều, có thể làm con dâu ông ta.

Ông Rain thường ngày không mấy khi ở trong trang viên đó. Nơi đó tuy rất thoải mái, nhưng lại hơi xa trung tâm thương mại. Vì vậy, ông ta thường xuyên hơn là cùng người vợ trẻ của mình, cùng hai mươi người hầu, hơn mười vệ sĩ, sống trong một tòa nhà lớn cạnh Hyde Park.

Khi quản gia báo tin có đại diện của cái gọi là "Hội Tương Trợ Công Nhân Dệt May London" muốn gặp ông, ông Rain đang ngồi trong phòng khách nhỏ nghe vợ đọc "Vua Lear" của Shakespeare.

"À, lão già đó ngu đến mức nào vậy, sao ông ta có thể như thế? Ngài biết không, cả đời người, đáng tin cậy nhất chính là tài sản, tiền bạc của mình. Mấy đứa con gái của ông ta, trời ơi, chúng gọi ông ta là cha yêu chẳng phải vì ông ta có tiền sao? À, ngài cứ chờ xem, đợi ông ta ký cái chữ đó xong, lũ con gái của ông ta sẽ lập tức đuổi ông ta ra khỏi nhà..." Rain đang than thở như vậy, thì thấy quản gia Phyllis đứng cẩn thận ở cửa phòng khách nhỏ.

"Ồ, có chuyện gì sao?" Rain hỏi quản gia Phyllis từ ghế bập bênh.

"Vâng, thưa ông chủ." Phyllis tỏ vẻ khó xử, "Có mấy người thuộc tầng lớp thấp tự xưng là đại diện của 'Hội Tương Trợ Công Nhân Dệt May London', cứ đòi gặp ông chủ."

"'Hội Tương Trợ Công Nhân Dệt May London'? Cái thứ vớ vẩn gì thế này?" Rain tỏ vẻ khinh thường, "Phyllis, anh thật làm tôi thất vọng, ngay cả hạng người thấp kém như vậy anh cũng không thể đuổi đi sao?"

Giọng Rain không lớn, nhưng đối với Phyllis, lại như có một tiếng sấm giáng xuống đầu ông ta. Ông ta tái mặt, run rẩy trả lời: "Thưa ông chủ, mấy người đó tôi đã đuổi đi rồi, nhưng họ để lại cho ông chủ một bản kiến nghị, nói là phản đối quyết định giảm lương của ông chủ, trên đó toàn là những lời lẽ ngông cuồng, nhưng dù sao cũng là viết cho ông chủ, tôi không dám tự ý xử lý..."

Nghe câu trả lời này, Rain có vẻ hài lòng hơn một chút. Vị quản gia này tuy hơi nhát gan, hơi chậm chạp, nhưng vẫn biết chừng mực. Và với tư cách là một quản gia, nhát gan một chút, hơi chậm chạp một chút, thực ra cũng không phải là khuyết điểm gì.

"Đem lá thư đó lại đây cho tôi xem." Rain nói.

Thế là quản gia cẩn thận bước tới, đưa một phong thư cho Rain.

Rain nhận lấy thư và đọc. Vừa đọc một lúc, lông mày ông ta đã dựng đứng lên.

"Ha ha, thật không tồi chút nào!" Rain cười nói, "Một lũ nghèo kiết xác, một lũ cặn bã của xã hội sống nhờ vào tôi mới có cơm ăn, lại dám ra điều kiện với tôi? Loại người như vậy, tôi chỉ cần huýt sáo một tiếng trên phố, là có thể tìm thấy hàng ngàn tên khốn như thế!"

Vừa nói, ông Rain vừa đứng dậy: "Melissa, em giúp anh lấy áo khoác, anh phải đến công ty một chuyến."

Vợ ông liền đi lấy áo khoác cho ông. Rain vừa mặc áo khoác, vừa nói với quản gia: "Phyllis, anh cầm danh thiếp của tôi, đến sở cảnh sát, tìm Cảnh sát trưởng Clark, mời ông ấy tối nay đến nhà tôi một chuyến."

Quản gia vâng lời, rồi chạy xuống, chuẩn bị xe ngựa cho Rain.

Rain lên xe ngựa, nhanh chóng đến công ty, triệu tập vài người quản lý của công ty họp, rồi về nhà, lại nói chuyện suốt đêm với Cảnh sát trưởng Clark đến thăm...

Sáng sớm hôm sau, công nhân vẫn theo thói quen cũ đi làm ở nhà máy, nhưng đến cổng nhà máy, họ phát hiện có một đội cảnh sát cầm súng đạn thật đứng canh gác ở đó, cùng với đội bảo vệ nhà máy, tất cả đều đứng ở cổng, họ hô to với công nhân, nói cho họ biết, tất cả công nhân đã ký tên vào bản kiến nghị gửi cho ông Rain đều bị sa thải! Thẻ công tác của họ sẽ bị thu hồi.

Trên bản kiến nghị đó, tổng cộng có một nghìn hai trăm công nhân đã in dấu vân tay. Nghĩa là, Rain đã sa thải một nghìn hai trăm công nhân cùng một lúc. Con số này gần như đã là một phần ba tổng số công nhân. Nhưng Rain cho rằng, đây hoàn toàn không phải vấn đề, hiện nay trên thị trường đâu đâu cũng có người thất nghiệp, công nhân nhà máy dệt lại không cần kỹ năng quá cao, bất cứ lúc nào cũng có thể tuyển một loạt người mới vào.

Theo một nhà kinh tế học nổi tiếng nào đó ở thế kỷ sau, trong một tác phẩm lớn của ông ta mà không biết nên coi là kinh tế học hay là tuyên truyền ý thức hệ, đã nói với mọi người rằng phải cảnh giác với bất kỳ hành động can thiệp nào vào thị trường tự do, bởi vì nếu thị trường không tự do, áp dụng những phương pháp dị giáo như công hữu hóa gì đó, thì sức lao động của công nhân sẽ chỉ có một người mua, và người đó có thể tùy ý bóc lột công nhân, công nhân sẽ đi trên một "con đường dẫn đến nô lệ".

Nhưng trong thị trường tự do, công nhân có thể không bị nô lệ vì có quyền tự do lựa chọn sao? Ha ha, nếu là vậy, tại sao tuổi thọ trung bình của công nhân nhà máy dệt ở Anh lại thấp hơn cả nô lệ da đen? Không một chủ nhà máy nào muốn trả lương cao hơn cho công nhân, bởi vì điều đó sẽ làm tăng chi phí của họ, và khiến họ ở thế bất lợi trong cạnh tranh. Trong thị trường tự do, vốn luôn khan hiếm, còn lao động thì luôn dư thừa. Cũng giống như những doanh nghiệp có thể làm phim Marvel luôn khan hiếm, còn những tay viết thuê không có quyền lợi nào, chỉ để vẽ truyện tranh, viết kịch bản cho Marvel thì luôn nhiều. Những công nhân bị sa thải ở nơi khác, cũng không thể tìm được một nhà tư bản nhân từ hơn. Bởi vì giả sử trên thế giới này thực sự có một nhà tư bản nhân từ hơn, anh ta cũng đã sớm phá sản vì vấn đề chi phí trong cạnh tranh rồi.

Thế là một đại diện công nhân đứng ra, kêu gọi tất cả công nhân cùng đình công. Lần này, Hội Tương Trợ Công Nhân Dệt May London đã đóng vai trò then chốt, hầu hết tất cả công nhân đều ở lại bên ngoài nhà máy.
------oOo------