Ngay khi quân đội Mỹ phải chịu thất bại cả trên biển và trên bộ, trên biển cuối cùng cũng có tin tốt truyền về. Sau hơn nửa tháng tìm kiếm trên biển, hai chiếc tuần dương hạm “Tàu Tự do Mậu dịch” và “Tàu Thị trường Chung” cuối cùng đã phát hiện ra phân hạm đội của người Anh, và đã giao chiến với phân hạm đội Anh. Và đã gây ra một đòn giáng nặng nề cho người Anh - hai chiếc thiết giáp hạm kiểu cũ của quân Anh đều bị đánh chìm, nhưng dưới sự yểm trợ của họ, vài chiếc tàu khác lại đã chạy thoát thành công. Nhưng những chiếc tàu này đều bị hư hại ở các mức độ khác nhau. Ước tính trong thời gian ngắn sẽ không còn sức chiến đấu nữa.
Trận chiến này cũng cho thấy một điều, đó là tàu chiến hơi nước được cải tạo từ tàu chiến gỗ kiểu cũ, trước mặt tàu chiến thép thực sự, đã hoàn toàn không còn sức chiến đấu gì đáng nói nữa. Trong trận chiến, đạn nổ mạnh do pháo hạm cỡ nòng 120mm của quân Pháp, à, phải nói là của quân Mỹ bắn ra có thể dễ dàng xé nát vỏ tàu chiến gỗ, và tạo ra cái chết với hiệu suất đáng kinh ngạc.
Ngược lại, người Anh mặc dù cũng đã thay pháo rãnh xoắn bằng thép cho tàu chiến của mình. Nhưng do hạn chế của bản thân con tàu, (những con tàu gỗ kiểu cũ này cũng không đáng để tốn nhiều tiền để cải tạo.) họ chỉ đơn giản là dùng pháo thép thay thế cho pháo sắt cũ, những khẩu pháo thép này nhìn chung tương đối nhỏ, uy lực cũng có hạn, căn bản không thể xuyên thủng lớp giáp của “Tàu Tự do Mậu dịch” và “Tàu Thị trường Chung”.
Thêm vào đó là sự chênh lệch về tốc độ, toàn bộ trận chiến gần như là hai chiếc tàu chiến Pháp đang đấm vào Viện dưỡng lão Nam Sơn, có thể nói về mặt chiến đấu mà nói, thì chẳng có chút thú vị nào cả.
Đương nhiên, các binh lính Pháp trên “Tàu Tự do Mậu dịch” và “Tàu Thị trường Chung” lại không nghĩ như vậy, họ đều rất đắc ý, bởi vì theo hợp đồng mà họ đã ký với người Mỹ, mỗi tấn tàu chiến hoặc tàu Anh bị họ đánh chìm hoặc bắt giữ, đều sẽ có phụ cấp tác chiến tương ứng, hơn nữa phụ cấp tác chiến còn khá cao, ít nhất là gấp mười mấy lần so với đồng nghiệp người Mỹ. Và quan trọng hơn là, người Mỹ đã cam kết, lương mà họ nhận được, được thanh toán bằng tiền vàng. Mặc dù trên lý thuyết một tờ một đô la và một đồng một đô la vàng hoàn toàn có giá trị tương đương, nhưng trong tình huống quân đội Mỹ liên tục thất bại, đồng đô la vàng óng ánh vẫn tốt hơn đồng đô la xanh.
Điều đáng tiếc là sau thời gian dài tìm kiếm tàu địch bên ngoài, “Tàu Tự do Mậu dịch” và “Tàu Thị trường Chung” gần như đã cạn kiệt các loại vật tư trên tàu, vì vậy họ cũng không có cách nào để đi chặn những chiếc tàu chiến Anh đã chạy thoát nữa, mặc dù họ biết, các tàu chiến của người Anh đều đã bị thương, phải lập tức quay về cảng Halifax. Nếu “Tàu Tự do Mậu dịch” và “Tàu Thị trường Chung” còn có đủ nước ngọt và than, thì có thể dựa vào ưu thế tốc độ, đi đến ngoài cảng Halifax trước, chặn họ lại. Nhưng bây giờ, họ cũng chỉ có thể từ bỏ miếng mồi béo bở này, quay về thêm than thêm nước để nhận tiền thưởng.
Nhưng chiến thắng của người Pháp trên biển không đủ để xoay chuyển cục diện chiến tranh. Trên đất liền, họ vẫn bị quân Anh có chiến thuật đi trước hơn một thời đại treo lên đánh. Sau khi đốt Detroit, quân Anh tiếp tục đi xuống phía nam. Gần Cleveland, hơn một vạn quân Mỹ được tập hợp vội vàng, đã triển khai một cuộc hội chiến với hơn bảy nghìn quân Anh (chủ yếu là dân quân Canada) do Tướng Isaac Brock chỉ huy. Kết quả là quân Anh đã cho người Mỹ một bài học chiến thuật ra trò, để họ lần đầu tiên biết cái gì gọi là chiến thuật lính rải rác, cái gì gọi là bộ binh và pháo binh phối hợp. Quân Anh chỉ với một cái giá nhỏ đã đánh tan quân Mỹ, áp sát Cleveland.
Vì sợ phải chịu số phận giống như Detroit, quân Mỹ dứt khoát không tiến hành kháng cự ở Cleveland, mà trực tiếp rút khỏi Cleveland, sau khi quân Anh tiến vào Cleveland, đã tịch thu vài chiếc pháo hạm nội địa mà người Mỹ đã chế tạo ở xưởng đóng tàu Cleveland - quân Mỹ rút lui quá vội vàng, đến mức không kịp phá hủy những thứ này.
Quân Anh đã dừng lại ở Cleveland một thời gian, bởi vì trong các trận chiến trước đó, quân Anh đã tiêu hao một lượng lớn vật tư, bây giờ họ phải dừng lại để chỉnh đốn một phen, để chờ đợi tiếp tế được gửi đến từ phía sau thông qua hồ Erie, cũng như nhiều viện quân hơn.
Còn người Mỹ cũng vội vàng điều động quân đội từ các khu vực khác, để đuổi quân Anh khỏi Cleveland.
Cũng trong khoảng thời gian này, Mỹ và Cộng hòa Saint-Domingue đã đạt được thỏa thuận cho thuê, thuê hai chiếc tuần dương hạm từ Saint-Domingue, chúng cùng với “Tàu Tự do Mậu dịch” và “Tàu Thị trường Chung” quay trở lại cảng Halifax. Tuy nhiên hạm đội này treo cờ Mỹ, nhưng gần như tất cả thành viên đều là người Pháp đã không phát hiện ra tàu chiến Anh ở Halifax - xem ra người Anh cũng biết Halifax khá nguy hiểm, nên đã trực tiếp rút vào vịnh Saint Lawrence.
Vịnh Saint Lawrence có nhiều bãi cạn, nhiều đá ngầm. Vì vậy người Pháp căn bản không dám đi vào vùng nước không quen thuộc này, thế là họ lại một lần nữa chặn eo biển Cabot và eo biển Belle Isle, để ngăn chặn tàu của người Anh tiến vào Canada.
Tuy nhiên, lúc này, phía người Anh đã nhận được tin tức về việc người Mỹ đã tuyên chiến với họ, vì vậy, trong điều kiện không có hộ tống, số tàu Anh ngây thơ tiến vào đã ít hơn nhiều. Điều này đã khiến các sĩ quan và binh lính hải quân Pháp mơ ước kiếm được một khoản tiền lớn rất thất vọng.
Mặt khác, ngay khi Tướng Isaac Brock đang đợi tiếp tế ở Cleveland, người Mỹ cũng bắt đầu tập trung nhiều quân đội hơn đến Pittsburgh cách Cleveland khoảng hai trăm cây số. Đồng thời các “tàu buôn lậu” xuất phát từ New Orleans, công khai treo cờ Pháp, liên tục đi vào New York, rồi sau đó ở đó dỡ xuống các loại vũ khí và đạn dược dân dụng buôn lậu. Những thứ này rất nhanh được chất lên xe lửa, gửi đến Pittsburgh. Để chuẩn bị đối phó với quân Anh có thể bất cứ lúc nào rời Cleveland tiếp tục đi xuống phía nam tấn công Washington.
Đồng thời một nhóm “cố vấn Pháp” được thuê với giá cao tạm thời đã xuất hiện trong quân đội Mỹ. Đương nhiên chính phủ Pháp không thừa nhận có cố vấn Pháp trong quân đội Mỹ, những người đó chỉ là những “tình nguyện viên” sẵn lòng giúp đỡ người Mỹ mà thôi.
Sự gia nhập của “tình nguyện viên” Pháp, cũng như các loại thông tin mà họ cung cấp, đều đã khiến các sĩ quan Mỹ cảm thấy mở mang tầm mắt. Nhưng đồng thời cũng càng lo lắng hơn về viễn cảnh của cuộc chiến. Bởi vì họ phát hiện, quân đội Mỹ so với quân đội trên lục địa châu Âu, khoảng cách thực sự quá lớn, mà họ cũng không có thời gian để hoàn thành việc giáo dục các chiến thuật mới cho binh lính, thậm chí là cho các sĩ quan nữa.
Tướng Isaac Brock rất nhanh đã nhận được viện quân mà ông ta mong đợi. Bây giờ số quân đội dưới quyền ông ta đã tăng lên hai vạn rưỡi người, đồng thời pháo binh và kỵ binh đều đã được tăng cường. Cấp trên hy vọng ông ta có thể tiến về Washington, để buộc quân Mỹ phải tiến hành một cuộc quyết chiến với ông ta. Trong thời gian ngắn, vì sự kìm hãm của Pháp, trong nước khó có thể điều động một lượng lớn quân đội đến để viện trợ, điều này khiến nếu chiến tranh kéo dài, Canada có dân số ít hơn, công nghiệp kém hơn chắc chắn sẽ không thể cầm cự được trước. Vì vậy cấp trên hy vọng Tướng Isaac Brock có thể nhanh chóng đánh bại quân Mỹ, và buộc Mỹ phải nhận thua cầu hòa.