Buổi họp báo diễn ra không vui, tất nhiên, chỉ với Nhật Bản, còn các phóng viên rất hào hứng khai thác nhiều tư liệu tin tức, đặc biệt vụ sự cố ngoại giao này là sự kiện quốc tế.
Người Nhật vốn định hãm hại Đông Phi, giành sự thông cảm quốc tế, kết quả tự mắc bẫy. Còn nước Nga vốn không ưa Nhật Bản, đặc biệt trong bối cảnh hai nước còn tranh chấp ở Đông Bắc Á.
Điều này khiến hai kế sách của Nhật Bản với Đông Phi mất một, chỉ có thể dựa vào sức mình đối kháng Đông Phi, ép Đông Phi rời Nam Lưu Cầu. Giờ người Nhật thậm chí hối hận tranh chấp với Đế quốc Viễn Đông về quần đảo Lưu Cầu. Nam Lưu Cầu thà trong tay Đế quốc Viễn Đông còn yên tâm hơn!
Khu Thương mại Chu Hải.
"Mấy ngày tới sẽ có tàu chiến đậu ở đây. Cảng của chúng ta sẽ làm sở chỉ huy tiền phương, toàn lực phối hợp đất nước đánh Nhật khấu vùng biển đông, bảo vệ lợi ích quốc gia Đông Phi."
Do Nam Lưu Cầu kém phát triển, thưa dân, cơ sở hạ tầng lạc hậu, không đủ khả năng hỗ trợ chiến tranh lớn.
Nên Khu Thương mại Chu Hải dựa vào Đế quốc Viễn Đông trở thành căn cứ chỉ huy tạm thời của Hải quân Đông Phi. Ở đây, Hải quân Đông Phi có thể điều động tài nguyên khả dụng ở Viễn Đông. So với Khu Kinh tế Hoài Hải, Khu Thương mại Chu Hải kém hơn, nhưng vị trí gần Nam Lưu Cầu nhất, có thể chi viện chiến trường tiền phương bất cứ lúc nào.
Và xung quanh Khu Thương mại Chu Hải là nơi thương mại phát triển, ở đây chỉ cần tiền giải quyết phần lớn vấn đề vật tư.
Tất nhiên, còn lý do khác là điện báo địa phương có thể liên lạc với bản thổ Đông Phi bất cứ lúc nào, có tác dụng lớn với nắm bắt tình hình chiến sự.
3 giờ chiều.
Đội tàu nhỏ Đông Phi chính thức đến Chu Hải, tổng cộng ba thiết giáp hạm, hai tàu hơi nước buồm gỗ, năm pháo hạm bọc thép, và tàu chở vật tư khác, tổng mười hai chiếc.
Pháo hạm trong Hải quân Bắc Dương hiện gọi là tàu muỗi, là tàu chiến chủ lực của Hải quân Bắc Dương, trong Hải quân Đông Phi chỉ đóng vai trò hỗ trợ. Gọi là tàu muỗi, thực tế trọng tải cũng đạt khoảng ngàn tấn, nhỏ hơn thiết giáp hạm nhiều, được gọi là tiểu thiết giáp hạm.
Nên loại tiểu thiết giáp hạm này thực lực không bằng thiết giáp hạm thật, nhưng so với tàu chiến buồm gỗ truyền thống mạnh hơn một bậc.
Đội tàu như vậy đặt ở Viễn Đông thực lực không thể xem thường. Ngoài Viễn Đông và Nhật Bản, nước khác không có tư cách so sánh. Đội tàu này ước một phần tư thực lực Hải quân Đông Phi, đây là thực lực hải quân top mười thế giới.
"Tướng quân Grace! Hoan nghênh đến Khu Thương mại Chu Hải. Theo yêu cầu bản thổ, thời gian tới chúng tôi toàn lực phối hợp hải quân."
"Hiện vùng biển Nam Lưu Cầu thế nào? Xây dựng có thuận lợi?" Grace trực tiếp hỏi.
"Tướng quân, tiến độ xây dựng Nam Lưu Cầu hiện còn chậm, thậm chí có thể nói mới chuẩn bị bắt đầu, tình hình không tốt!"
Grace hỏi: "Tại sao? Các ngươi gặp khó khăn gì?"
"Thưa tướng quân, diện tích Nam Lưu Cầu không nhỏ, và khoảng cách giữa mấy đảo chính trong quần đảo khá lớn, nên liên hệ khó khăn, đồng thời nghĩa là độ khó xây dựng tăng gấp đôi. Nếu chỉ một đảo, chúng tôi có thể tổng hợp trang bị và công sự, nhưng tính phân tán Nam Lưu Cầu khiến chúng tôi phải đặt cấu hình giống nhau trên mỗi đảo."
Grace suy nghĩ kỹ cũng phải. Yêu cầu Đông Phi với Nam Lưu Cầu là chiếm toàn bộ, không để lại đảo nào cho thế lực khác. Và những đảo biệt lập này, mỗi đảo cần một bộ thiết bị.
Người phụ trách Khu Thương mại Chu Hải tiếp tục: "Thiếu nhân công cũng là yếu tố lớn, thậm chí có thể nói chủ yếu. Dù Nam Lưu Cầu thiếu thứ khác, nhưng chúng tôi có thể vận chuyển từ bản thổ và Viễn Đông, nhưng dân số không được. Toàn Nam Lưu Cầu chúng tôi thống kê được hơn mười bảy ngàn ba trăm người. Số này không bằng số da đen một công trình nhỏ ở châu Phi. Chưa tính người già yếu trẻ em và suy dinh dưỡng."
Da đen Đông Phi dù lạc hậu, nhưng giàu hơn dân đảo Thái Bình Dương. Một là dân số ít, hai là sản vật phong phú, sống bằng săn bắn, thịt đầy đủ.
Như Nhật Bản, no bằng gạo còn xa xỉ. Nhiều người để ăn gạo trắng, chỉ có thể chọn nhập ngũ. Dân chúng Nam Lưu Cầu nghèo hơn Nhật Bản. Như vậy, hàng năm còn nộp thuế nặng cho Vương quốc Lưu Cầu, phần lớn nộp cho Nhật Bản. Nên dân đảo Nam Lưu Cầu rất căm ghét Nhật Bản. Đây cũng là lý do Nhật Bản thôn tính Vương quốc Lưu Cầu nhưng không lấy Nam Lưu Cầu.
So ra, Đế quốc Viễn Đông có vẻ hòa nhã, dù sao là nước chư hầu danh nghĩa, Đế quốc Viễn Đông coi trọng thể diện hơn Nhật Bản. Nhật Bản ngay chỗ nghèo như Nam Lưu Cầu còn bóc lột, tự nhiên mất lòng dân.
Đông Phi cai trị Lưu Cầu, tự nhiên có dự tính khác, đó là định di dời toàn bộ dân địa phương đến Đông Phi, biến Nam Lưu Cầu thành pháo đài quân sự kiên cố trên Thái Bình Dương.
Còn trồng trọt ở Nam Lưu Cầu, nếu là rau quả cung cấp cho quân đội còn được, cây lương thực không tính trồng, toàn biến thành vườn rau, vườn cây và đồng cỏ nhỏ, giải quyết nhu cầu đa dạng quân đồn trú. Lương thực trực tiếp kéo từ bản thổ.
Đông Phi cần nhập cư, và các quốc đảo Thái Bình Dương không có nghèo nhất chỉ nghèo hơn. Để họ ở địa phương, chiếm tài nguyên không nói, còn khó tạo giá trị. Tất nhiên, đảo Nauru được trời ban là ngoại lệ.
Đảo nói chung không có giá trị kinh tế, đây cũng là lý do các nước thực dân tránh nhiều đảo Thái Bình Dương. Kiếp trước Đức chiếm một đống đảo Thái Bình Dương làm thuộc địa, cơ bản không khác "xóa đói giảm nghèo".
Ví dụ thuộc địa Đức trên đảo New Guinea, đến thế kỷ 21 còn dùng cơ sở hạ tầng sân bay, nông trại, đường sá do Đức để lại thế kỷ trước.
Khoáng sản đảo Nauru bản thân là thành quả chim tích lũy hàng trăm triệu năm. Trong thời đại công nghiệp, cũng không chịu nổi khai thác mươi năm, tài nguyên cạn kiệt.
"Tướng quân Grace, ngoài nguyên nhân khách quan, yếu tố cản trở khai phá Nam Lưu Cầu là sự phá hoại của Nhật Bản."
"Ừm! Hải quân Nhật Bản xuất kích?"
"Không, nhưng Nhật Bản xuất nhiều tàu đánh cá, quấy rối tàu vận tải chúng ta ở vùng biển Nam Lưu Cầu. Mười mấy ngày trước khi ngài đến, họ liên tục cản trở tàu chúng ta lên bờ. May chúng tôi để đủ vật tư trên đảo. Nếu các ngài đến muộn một tháng, quân đồn trú trên đảo chỉ có thể thỏa hiệp rút."
"Họ ước bao nhiêu tàu? Thực lực thế nào?"
"Mỗi ngày trăm chiếc, từ Bắc Lưu Cầu qua eo biển Miyako, rồi lấy danh nghĩa đánh cá cạnh tranh tàu chúng ta. Dù tàu chúng ta lớn, nhưng kiến nhiều cắn chết voi. Họ mất nổi thuyền nhỏ, đội tàu chúng ta không thể mãi trôi trên biển."
"Ừm, yên tâm. Khi bộ đội tôi quen môi trường, sẽ chặn eo Miyako. Nếu Nhật Bản không chừa, chúng ta phản kích tàu buôn Nhật Bản ở vùng biển Viễn Đông, xem ai chịu trước!"