Nguồn: read.st
Sau khi xác định Swett đến Berlin, Đông Phi nhanh chóng chuẩn bị các vấn đề liên quan, và thông báo trước với chính phủ Đức chủ nhà, đồng thời Thân vương Leopold của Sigmaringen cũng đại diện Sigmaringen tham gia hội nghị lần này.
Thời gian triệu tập Hội nghị Berlin là tháng Tư năm 1884, sớm hơn nửa năm so với lịch sử, chủ yếu vẫn là do các biến số mà Đông Phi và một loạt quốc gia mang lại.
Hiện nay toàn bộ Nam Phi và Đông Phi, về cơ bản đã bị chia cắt hết, chỉ còn lại Tây Phi, nên các nước khác đương nhiên lo lắng ngay cả miếng thịt cuối cùng này cũng không ăn được.
Hội nghị Berlin nhanh chóng biến thành chợ trời, xét cho cùng lần này chỉ cần vài nét bút là xác định được quyền sở hữu một vùng đất rộng lớn, trước lợi ích, không ai có thể bình tĩnh, tranh cãi đến đỏ mặt cũng không thấy xấu hổ, so với lợi ích nắm trong tay, thể diện đáng giá bao nhiêu?
Nhưng bất ngờ là đối thủ cạnh tranh chính trong Hội nghị Berlin lần này không phải là Đức-Pháp hai kẻ thù không đội trời chung, mà là Đức-Pháp liên hợp chống lại người Anh.
Pháp có ưu thế ở Tây Bắc Phi, nhưng ở Tây Phi không phải vậy, đặc biệt là sau khi người Anh gia tăng cường độ thực dân hóa ở Tây Phi.
Trước hết là Bờ Biển Vàng, thuộc địa giàu có nhất theo nghĩa truyền thống Châu Phi, bị người Anh khống chế chặt chẽ, sau đó là vùng duyên hải Nigeria đời trước, quốc gia kinh tế số một Châu Phi đời trước, người Anh cũng chiếm ưu thế.
Nigeria hiện nay gọi là Caliphate Sokoto, diện tích đế quốc này vượt một triệu, và chiếm giữ vùng đất canh tác màu mỡ nhất toàn Tây Phi cùng dân số khổng lồ, điểm yếu duy nhất là Caliphate Sokoto đã phân liệt ra một đống nước chư hầu, tuy nhiên điều này với chính phủ trung ương Caliphate Sokoto là khuyết điểm, với thực dân lại là hỗ trợ, càng thuận tiện cho thống trị thực dân.
Tất nhiên, vùng duyên hải Caliphate Sokoto thực tế chỉ có một diện tích rất nhỏ lần lượt là Đế quốc Oyo và Vương quốc Ijebu.
Đời trước, Đế quốc Oyo là một trong những quốc gia lừng lẫy trong lịch sử Châu Phi, thời kỳ đỉnh cao từng thống trị Vương quốc Dahomey, Togo và phần lớn Nigeria.
Vương quốc Ijebu thì là quốc gia có thương mại duyên hải Tây Phi khá thịnh vượng, vì vậy đời trước khoảng năm 1892 bị người Anh đánh chiếm.
Và hai quốc gia này chỉ là hai nước chư hầu của Caliphate Sokoto, ở vùng duyên hải tây nam Caliphate Sokoto.
Còn phía đông nam Caliphate Sokoto không thuộc Caliphate Sokoto, mà là Vương quốc Benin, cùng một loạt quốc gia độc lập.
Đáng chú ý là, Vương quốc Benin không phải tiền thân của Cộng hòa Benin đời trước, mà tiền thân của Cộng hòa Benin là Vương quốc Dahomey.
Từ điểm này cũng có thể thấy tính phá hoại của thực dân đối với lịch sử các quốc gia Tây Phi, nếu lịch sử được kế thừa có trật tự, thì sẽ không xuất hiện sai lầm Vương quốc Dahomey biến thành Cộng hòa Benin.
Vương quốc Benin hiện nay và Vương quốc Dahomey về căn bản là hai thứ khác nhau, bị Caliphate Sokoto chia cắt, tất nhiên, nguyên nhân quan trọng khiến Vương quốc Dahomey sau này diễn biến thành Cộng hòa Benin là bản thân danh tiếng của Vương quốc Benin ở Châu Phi rất lớn, là quốc gia văn minh cổ đại nổi tiếng Châu Phi.
Điểm này giống như việc một loạt nước Châu Âu tranh giành danh hiệu Đế quốc La Mã, còn Cộng hòa Benin phát triển từ Vương quốc Dahomey, thì giống với Đế quốc La Mã Thần thánh trong lịch sử Đức.
Còn thuộc địa mới của người Anh không phải các quốc gia trên, là Vương quốc Bonny ở phía tây Benin. Vương quốc Bonny là một quốc gia ven biển hoàn toàn, trong nội lục không có bao nhiêu đất, nhưng bờ biển phức tạp, quanh co khúc khuỷu.
Đây cũng là lý do người Anh chiếm Vương quốc Bonny trước, phù hợp đặc điểm thực dân hóa của quốc gia hải dương Anh, xét cho cùng ở Châu Phi, cảng biển ưu tú khá thiếu.
Các nước chư hầu của Caliphate Sokoto cùng các quốc gia độc lập Benin, nếu thêm vào bộ lạc, chỉ trong lãnh thổ Nigeria đời trước, số thực thể chính trị có thể lên tới hơn trăm, chỉ riêng các quốc gia cổ có chút lịch sử đã có hơn chục.
Và đây chỉ là Nigeria đời trước, phải biết các quốc gia Tây Phi đời trước vốn đã nhiều, đó còn là kết quả sau khi thực dân tích hợp, nên thời đại này Tây Phi càng hỗn loạn như nồi cháo.
Hơn nữa Tây Phi hiện nay còn có nhiều chính quyền thổ dân chạy trốn từ Đông Phi, càng làm trầm trọng thêm tình hình phức tạp tại địa phương.
Nói đến điểm này, Đông Phi vẫn làm ăn buôn bán vũ khí với các chính quyền thổ dân chạy sang Tây Phi này, nhưng hiện nay xem ra, ảnh hưởng tổng thể của chúng đối với Tây Phi chưa thể hiện, và tương lai cũng không có cơ hội, xét cho cùng các cường quốc cũng không phải tay vừa.
"Đức và Pháp nhìn có vẻ tranh cãi kịch liệt, thực tế ở đâu cũng bài xích Anh, đặc biệt là mục tiêu hai nước nhắm đến rõ ràng đã thông tin trước khi họp." Swett nói với các thành viên đoàn tham dự Đông Phi.
"Mặt đại diện Anh sắp tái xanh rồi, nhưng đây cũng là đáng đời, bản thân Anh là cường quốc thực dân số một thế giới, hiện nay toàn thế giới chỉ còn Tây Phi một vùng đất 'vô chủ' rộng lớn như vậy, người Anh còn muốn ăn một mình, đương nhiên bị bài xích."
Và nguyên nhân căn bản khiến Anh xuống sân tranh giành với Đức-Pháp vẫn là sự trỗi dậy của Đông Phi, khiến Anh không thể像 đời trước, thực hiện cái gọi là "Kế hoạch 2C". Kế hoạch 2C về cơ bản kiểm soát hơn nửa Châu Phi trong tay người Anh, từ Ai Cập đến Nam Phi, thêm vào thế lực của Anh ở Tây Phi cũng không nhỏ, nên đời trước người Anh mới thực sự là bá chủ Châu Phi.
Tuy nhiên người Anh sau Thế chiến II không giữ được phạm vi thế lực của mình, thêm vào sự đàn áp chung của Mỹ-Xô, thuộc địa lần lượt độc lập, mới có sự ra đời của bá chủ Châu Phi Pháp sau này.
Tất nhiên điều này cũng liên quan đến vị trí địa lý của Pháp, Tây Phi và Bắc Phi không xa bản thổ Pháp, thêm vào thời kỳ Chiến tranh Lạnh, giá trị thống nhất chiến tuyến của Pháp rõ ràng cao hơn Anh, nên Pháp thuộc Phi có thể duy trì tương đối hoàn chỉnh, mãi đến thế kỷ 21 vẫn không sụp đổ.
"Cứ để ba nước tranh cãi trước, mục đích của chúng ta lần này, ngoài việc đảm bảo các quyền lợi liên quan của Đông Phi ở khu vực Châu Phi, nếu có thể thu được một ít lợi ích bổ sung, thì là tốt nhất." Nghĩ đến sự căn dặn của Ernst, Swett nói với cấp dưới.
Mặc dù xác suất lớn không thể thực hiện, nhưng "sự tại nhân vi", hiện nay Tây Phi chưa thể hiện tiềm năng của nó, nhưng đời trước Tây Phi được tính là một trong những vùng đất "thiên tuyển" hiếm hoi của thế giới.
Đặc biệt là khu vực Nigeria, than, sắt, dầu mỏ, đất canh tác, dân số, v.v. các chỉ tiêu đều không kém, hoàn toàn có thể hỗ trợ sự phát triển của một cường quốc thế giới.
Cũng tức là Ernst chọn khai nghiệp ở Đông Phi, nếu thực dân hóa ở Tây Phi, thì Ernst cũng sẽ chọn khu vực Nigeria trước.
Trên thực tế, lợi ích của việc chọn Tây Phi rõ ràng hơn nhiều so với Đông Phi, đó là tài nguyên chính cho phát triển công nghiệp, Tây Phi hoàn toàn có thể tự cung tự cấp, còn Đông Phi thiếu năng lượng hóa thạch như dầu mỏ.
Hơn nữa, bản thân tài nguyên khoáng sản Đông Phi rất kém, để giải quyết vấn đề tài nguyên, Đông Phi một mạch mở rộng về phía nam, mãi đến sau khi nuốt chửng cao nguyên Matabeleland mới giải quyết triệt để, nhưng như vậy cũng chỉ đáp ứng nhu cầu của cuộc cách mạng công nghiệp lần thứ nhất.
Đây cũng là lý do Ernst đặt mục tiêu tiếp theo ở Angola. Angola đối với Đông Phi có hai tài nguyên chính, một là dầu mỏ, một là thủy lực.
Hai thứ này phân bố gần cửa sông Congo, trong đó các thác nước hạ lưu sông Congo chứa tài nguyên thủy lực thuộc hàng độc nhất vô nhị trên thế giới.
Còn nơi sản xuất dầu mỏ cũng không xa cửa sông Congo, cuối cùng là các cảng của Angola, là kênh quan trọng để Đông Phi khai thông Đại Tây Dương.