Ernst chẳng mảy may quan tâm đến sống chết của thổ dân trên đất Đông Phi. Là một kẻ thực dân, đã bước vào vũ đài này thì phải có một trái tim sắt đá, nếu không sớm muộn cũng nên tự kết liễu cho rồi - chứ cái thế giới đầy mặt tối này, nếu còn lương thiện thì chỉ tổ tức chết mà thôi.
Là một thực dân phương Tây, Ernst có thể nói là đóa “bạch liên hoa” giữa những kẻ đồng nghiệp. Dù sao thì hắn cũng không bệnh hoạn như một số quốc gia khác, dùng người bản địa để làm những chuyện... (phần này bị lược bỏ)
Với nguyên tắc “không nghĩ tới tức là không tồn tại”, Ernst chưa từng cân nhắc hậu quả phía sau. Chỉ cần thuộc địa Đông Phi hoàn thành được mục tiêu đã định, còn như tuyệt chủng hay gì đi nữa—chẳng phải do thuộc địa Đông Phi trực tiếp ra tay—thì không tính.
Một mặt nắm giữ chính vụ thuộc địa Đông Phi, một mặt trông coi việc kinh doanh ở châu Âu, hầu hết thời gian Ernst đều bận bịu.
Hôm nay tranh thủ nửa ngày nhàn rỗi, hắn ngồi uống trà chiều với lão thân phụ trong vườn.
Ernst đang uống chính là loại trà xanh thượng hạng phương Đông. Thời đại này các loại đồ uống thông dụng cũng chỉ có mấy thứ, mà cà phê thì Ernst thật chẳng sao uống quen nổi, chỉ khi đi thăm hỏi hay tiếp khách mới miễn cưỡng nhấp vài ngụm.
Thân vương Konstantin lại rất thích cà phê. Ông cũng không lấy làm lạ khi con trai mình chuộng trà phương Đông, dù sao người Anh cũng rất mê trà, mà khu vực Đức cũng có trà do người Hà Lan buôn bán, loại đồ uống này không phải hiếm lạ.
Đội tàu riêng của Ernst cũng thường mang một ít trà từ Viễn Đông về. Tất cả đều là danh trà do Ernst tự tay chỉ định, do nhân viên trực thuộc bên Viễn Đông đích thân đến vùng trà thu mua.
Ernst cũng không làm khó nhân viên trú tại đó, bởi hiện nay nghiệp vụ của Tập đoàn Hechingen chủ yếu tập trung ở phương Bắc, do đó phần lớn trà được mua từ những vùng gần miền Bắc Trung Quốc, như Lục An Qua Phiến (An Huy), Tín Dương Mao Tiêm (Hà Nam)…
Trà vùng Giang - Chiết cũng không tệ, nhưng người ngoại quốc biết đến rất nhiều (qua thương nhân kiều bào Nam Dương), lại thêm danh tiếng quá lớn, quan lại địa phương và tầng lớp thượng lưu tranh nhau mua, khiến sản lượng ít ỏi thực tế ấy phần lớn chỉ còn là hàng đội lốt, nhất là đối với nhân viên người phương Tây như của Hechingen, rất dễ bị lừa.
Thay vì vậy, đến tận vùng trà thu mua hàng hiện có vẫn đáng tin hơn. Huống hồ, các vùng trà nội địa không giống như vùng ven biển hay phương Nam, nơi người ngoại quốc xuất hiện nhiều, quan chức bản địa ở đây vẫn cẩn trọng đôi phần, sẵn lòng tạo điều kiện cho nhân viên của Tập đoàn Hechingen.
“Ernst, thuộc địa Đông Phi của ngươi dạo này thế nào rồi? Lâu rồi chẳng thấy nhắc tới!” Thân vương Konstantin nhấc tách cà phê, hỏi.
“Thưa phụ thân, hiện tại mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát. Kể từ khi tuyến điện báo hoàn tất, giờ con có thể xử lý thông tin từ Đông Phi ngay trong ngày. Dòng người nhập cư cũng đang ổn định tăng lên, nếu không có gì bất trắc thì đến cuối năm có thể đạt quy mô năm mươi vạn người.” Ernst quay sang thân vương Konstantin mà nói.
Thân vương Konstantin ngả người ra lưng ghế, hơi ngạc nhiên nói: “Thuộc địa Đông Phi mới khai phá chưa tới hai năm thôi mà ngươi đã chiêu mộ được từng ấy người rồi. Cả vùng Hechingen tính cả nông thôn cũng chắc chỉ hơn mười vạn người thôi!”
“Thưa phụ thân, người cần hiểu một điều: diện tích hiện tại của thuộc địa Đông Phi gấp đôi diện tích của toàn bộ Đế quốc Áo - Hung, nhưng dân số chỉ bằng 1% (năm 1870 Áo-Hung có 33 triệu dân). Do đó, số người nhập cư hiện tại căn bản chẳng thấm vào đâu.” Ernst trình bày.
“Đông Phi đã khai phá được ngần ấy đất đai rồi sao?” Konstantin tỏ vẻ sửng sốt.
Khi Ernst nói muốn phát triển thuộc địa Đông Phi, ông vốn chẳng để tâm mấy. Dù sao con trẻ có chí hướng riêng cũng chẳng phải điều xấu, thành hay bại cũng không quan trọng.
Nào ngờ con trai mình lại tài giỏi đến vậy, những lời hứa năm xưa gần như đều thành hiện thực. Công ty, ngân hàng đều đã thành lập, còn lọt vào hàng ngũ đỉnh cao của các quốc gia châu Âu.
Ngày trước chi tiền mua Alaska, Konstantin cũng biết, nhưng nghĩ đó chỉ là vùng băng tuyết hoang vu, chẳng có gì đáng nói, coi như con mình “ngốc nghếch tiền nhiều” cũng xong.
Còn mảnh đất Đông Phi này, Konstantin biết là Ernst xem trọng nhất. Không ngờ hắn thật sự dựa vào sức mình mà làm nên việc (không có hậu thuẫn hay hỗ trợ từ bất kỳ quốc gia nào).
“Năm mươi vạn dân, một triệu hai trăm nghìn km² đất đai, không tệ! Phải rồi, Württemberg và Baden cộng lại cũng chỉ hơn hai triệu dân, mà Hechingen ta nằm giữa hai vùng đó, đem so cũng hợp lý.” Thân vương Konstantin trầm ngâm tính toán.
“Trong số dân nhập cư, có bao nhiêu là người Đức?” Konstantin hỏi.
“Ước chừng hơn một vạn, chủ yếu là di dân người Đức trong lãnh thổ Áo - Hung. Ngoài ra còn có năm, sáu vạn người thuộc các dân tộc khác của Đế quốc Áo - Hung. Gần đây con còn tuyển thêm người từ Paraguay.” Ernst đáp.
“Người Đức vẫn hơi ít. Đúng lúc ta có một tin muốn báo cho ngươi: mấy năm nay miền Nam (Đức) mất mùa, nhiều người buộc phải rời xứ đi mưu sinh. Trước vì chiến tranh ta không để ý, sau về quê (Hechingen) ở một thời gian, quản gia báo rằng năm nay sản lượng lương thực trên lãnh địa đúng là sụt giảm, Württemberg, Baden, Bavaria và các vùng khác cũng không khá hơn. Đây là cơ hội, để ta đi nói với đám quý tộc miền Nam, bảo họ hỗ trợ ngươi điều hướng nguồn dân di cư.” Konstantin ung dung nói.
Nghe vậy, Ernst mừng rỡ không thôi. Gần đây hắn cứ chạy qua chạy lại giữa Berlin và Vienna, chẳng đoái hoài gì đến tình hình quê nhà. Nếu không phải phụ thân lần này tới Berlin công tác, e rằng chính mình cũng bỏ lỡ cơ hội này.
“Phụ thân, người giúp con chuyện lớn rồi! Đến khi đó, người cứ thương lượng trước với các bạn cũ của người, lần này nhập cư bao nhiêu người, con đều có thể tiếp nhận hết. Đông Phi có thừa đất để bố trí.” Ernst xúc động nói.
Đây đúng là nguồn di dân chất lượng cao, hoàn toàn phù hợp với mọi yêu cầu Ernst đặt ra—người Đức, lại là nông dân, trình độ học vấn không cao (giáo dục bắt buộc ở Nam Đức không bằng Bắc Đức).
Miền Tây Nam từ lâu vốn là khu vực cung cấp di dân ra hải ngoại chủ yếu của người Đức, lâu dài luôn chiếm trên 30%.
Nếu tận dụng tốt nhóm di dân này, ít nhất có thể giúp Đông Phi tăng thêm hàng chục vạn dân gốc Đức thực thụ (hiện tại nhiều di dân Áo - Hung tại thuộc địa Đông Phi chỉ gắn mác “người Đức”).
Kết hợp với công tác giáo dục trẻ em Paraguay, hoàn toàn có thể thay đổi nhận thức dân tộc của thế hệ này. Đến lúc đó, số dân gốc Đức có thể miễn cưỡng cân bằng với di dân người Hoa (người Hoa kết hôn với người da trắng sẽ tính là người lai, không thuộc nhóm Hoa kiều).
Tuy có nhiều “người Đức giả mạo”, nhưng chỉ cần qua hai ba đời là trở thành dân gốc Đức bản địa. Phương Tây cũng có hệ thống gia tộc. Ví dụ như gia tộc Hohenzollern mà Ernst xuất thân, từng phân nhánh đều rõ ràng truy được, chẳng khác gì phương Đông.
Tuy nhiên, dân thường phương Tây lại không có ý thức tông tộc như người phương Đông. Ở Viễn Đông phương Nam, người bình thường có thể không đủ khả năng hay điều kiện lập gia phả, nhưng đa phần đều sống tập trung theo gia tộc. Trong tộc lại có người giàu có hay có danh vọng đứng ra tổ chức chép gia phả, cho nên ai nấy đều là hậu duệ quý tộc trên danh nghĩa.
Còn ở phương Tây, ranh giới giữa quý tộc và dân thường rất rõ. Quý tộc chỉ khi được các gia tộc khác thừa nhận mới được xem là quý tộc chân chính, còn dân thường thì chẳng mấy ai để tâm đến thân thế, có để tâm cũng chẳng thể đổi thay gì.
Vậy nên đến Đông Phi, nhóm di dân này, chỉ cần qua giáo dục hai ba thế hệ, thì cũng chẳng còn ai nhớ rõ tổ tiên mình là ai nữa, cùng lắm chỉ ghi nhớ đến đời ông nội người nhập cư đời đầu.
Dù sao trong thời đại này, nông dân đa phần học vấn thấp, cách ghi chép vẫn dựa vào trí nhớ là chính, chứ không dựa vào chữ viết, nên dễ tạo thành đứt đoạn lịch sử.
Mà khi đó, nhờ vào hệ thống giáo dục thuộc địa, tiêm nhiễm tư tưởng từ nhỏ cho con em di dân, thì đến lúc ấy Ernst nói gì, chúng tin nấy—việc tạo ra một dân tộc mới cũng không phải chuyện viển vông.
(Hết chương)
Chú thích: [1] "Bạch liên hoa": Ẩn dụ chỉ sự trong sạch giả tạo, ở đây Ernst tự giễu mình "nhân đạo" hơn các thực dân khác. [2] Trà Lục An Qua Phiến: Một trong 10 danh trà Trung Hoa, có lá xoăn như vỏ dưa hấu. [3] Đức giả hiệu: Ám chỉ di dân Áo-Hung (người Slav, Magyar) tự nhận là người Đức để được ưu tiên.
------oOo------