Nguồn: read.st
Cộng đồng của các Ác Linh thường tụ họp vào lúc nửa đêm ngày 15 hàng tháng.
Thời gian ở đây trôi qua khác biệt so với thế giới bên ngoài.
“Một giờ ở đây bằng một giây ở bên ngoài.”
Nói một cách đơn giản, ngay cả khi toàn bộ 12 giờ của cộng đồng được sử dụng hết thì bên ngoài cũng chỉ mới 12 giây trôi qua thôi.
Tuy nhiên…
“Ông ta sẽ không đợi lâu đến thế đâu.”
Ý định của hầu tước rất rõ ràng.
Ông ta vẫn còn những nghi ngờ chưa được xác minh về tôi, và tối nay, ông ta sẽ tìm cách xác minh những điều đó.
Vấn đề quan trọng nhất ở đây là tôi có bao nhiêu thời gian?
Thời gian tôi mong muốn là 4 giây.
Như vậy tôi sẽ có đủ thời gian để tham dự trọn vẹn cuộc họp của Hội Bàn Tròn, thứ diễn ra trong ba giờ nữa và vẫn quay trở lại kịp lúc.
Bằng cách này, tôi có thể tránh bị nghi ngờ vì vắng mặt trong cuộc họp và sẽ không bị mất bất kỳ thông tin quan trọng nào vì bỏ qua một buổi họp.
Nhưng chết tiệt…
“Bốn giây thực sự là quá ngắn.”
Tôi kìm nén lòng tham đang dâng trào.
Được thôi, tôi sẽ từ bỏ những gì cần phải bỏ.
Tích, tích.
Khi tôi vừa đưa ra quyết định thì máy tính cũng khởi động xong.
Tôi nhanh chóng di chuyển chuột và kiểm tra phòng chat.
[Đại Hàn Dân Quốc độc lập muôn năm] – 1 người đã kết nối.
Không lãng phí thời gian, tôi lập tức vào phòng chat.
[HS123]
Người chơi đang kết nối hiện tại chính là Hyun-byeol.
Tôi tự hỏi liệu GM có gỡ bỏ lệnh cấm đối với Lee Baek-ho như tôi yêu cầu không và liệu anh ta có đến không.
“Anh cũng đến à?”
Hyun-byeol, ngồi trên ghế sofa với hai chân bắt chéo, liếc nhìn tôi mà không quay đầu lại.
Một chiếc áo sơ mi trắng và một chiếc váy bút chì.
Lần này trang phục của cô ấy cũng không thay đổi.
"Giọng điệu đó là sao vậy? Như thể tôi sẽ không bao giờ đến vậy."
Khi tôi trả lời một cách tự nhiên trong khi ngồi trên ghế sofa đối diện với cô ấy, những ký ức về ngày xưa ùa về trong tâm trí.
“Em nghĩ anh sẽ không đến đâu, oppa. Anh thường bỏ chạy mỗi khi có chuyện gì đó khó chịu xảy ra, đúng không?”
Cái gì? Chạy trốn à?
“Nếu đó không phải là điều bắt buộc mà tôi phải giải quyết thì việc tránh nó sẽ giúp tiết kiệm năng lượng.”
Nguyên tắc của tôi là bỏ qua các sự kiện có phần thưởng thấp so với độ khó của chúng.
Theo đuổi hiệu suất có nghĩa là giảm thiểu những thứ thừa thải.
Giống như bây giờ.
“Hyun Byeol.”
Tôi không muốn lãng phí thời gian vào những chuyện tầm phào nên đi thẳng vào vấn đề.
“Lần trước em đã gặp GM phải không?”
Đây chính là lý do thực sự khiến tôi đăng nhập vào phòng chat thay vì đi thẳng đến Hội Bàn Tròn.
Tôi cần xác nhận điều này.
Hyun-byeol hơi cau mày trước câu hỏi của tôi trước khi trả lời.
“…Làm sao anh biết?”
Một yêu cầu xác nhận, không phải một câu phủ định.
Tôi bình tĩnh giải thích cơ sở cho sự nghi ngờ của mình.
“Thật kỳ lạ khi em nhận được tin nhắn riêng trong khi chúng ta đang nói chuyện. Vì vậy, tôi đã xem xét một chút.”
Lần đầu tiên tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn là sau khi tôi chia tay Hyun-byeol.
Khi tôi đang nghịch chuột trong phòng, tôi chợt nhớ ra GM quan tâm đến phòng chat này tới mức nào.
Nếu là GM, mặc dù không thể nghe lén nội dung phòng chat, nhưng anh ta chắc chắn có thể kiểm tra xem ai đang ở trong phòng chat.
Tôi nghi ngờ GM có thể là người đã gửi tin nhắn đó cho Hyun-byeol. Sau khi kiểm tra một phòng chat cụ thể và xem số lượng thành viên, tôi đã xác nhận nghi ngờ của mình.
"Số lượng người trong phòng chat riêng của GM tăng từ hai lên ba vào đúng thời điểm đó. Quá trùng hợp, nên tôi nghĩ người đó là em."
“…Vậy tại sao lúc đó anh không gọi điện cho tôi? Tại sao phải đợi đến hôm nay?”
“Bởi vì GM có thể đang theo dõi tin nhắn riêng tư.”
“Anh không thể hẹn tôi gặp nhau ở đây được sao?”
“Ngay cả điều đó cũng đáng ngờ.”
“…Thật khó chịu.”
Hyun-byeol trừng mắt nhìn tôi và thở dài.
“Để giải tỏa mọi hiểu lầm, tôi không có ý định lừa dối anh.”
"Tôi biết."
“Hôm nay tôi định nói cho anh biết. Tất nhiên, theo góc nhìn của anh, có lẽ sẽ khó mà tin được… Cái gì? Anh vừa nói gì?”
“Tôi đã nói là tôi biết rồi, em không có ý định lừa dối tôi.”
Khi tôi nói thế, một biểu cảm lạ xuất hiện trên khuôn mặt cô ấy.
“Em... Nhưng… dựa vào lý do nào mà anh lại nói vậy?”
Lý do thì đơn giản.
“Nếu em định giấu thì khi tôi hỏi, em đã không dễ dàng thừa nhận như vậy.”
Với tính cách của cô ấy, cô ấy sẽ che giấu điều đó kỹ hơn. Cho dù cô ấy có nghĩ rằng mọi chuyện đã bị phơi bày, cô ấy cũng sẽ phủ nhận đến cùng, cảnh giác tới phút chót.
“Nhưng cũng có thể là em đang diễn mà, đúng không?”
“Nếu chúng ta nghĩ theo cách đó, thì chuyện này sẽ chẳng đi đến đâu cả. Nếu em vẫn không tin tôi, hãy nghĩ rằng chỉ đơn giản là tôi muốn tin em.”
Tôi khẽ cười, làm như thể đó là một câu nói đùa.
Hyun-byeol mím môi.
“…Anh đã gặp ai mới chưa, oppa?”
Cô ấy hỏi một câu hỏi bất ngờ như vậy.
Câu hỏi bất ngờ của cô ấy khiến tôi nghĩ đến Misha trong giây lát, nhưng trước tiên tôi vẫn hỏi để làm rõ.
“Và tại sao đột nhiên em lại hỏi như vậy?”
Cô ấy trả lời với giọng điệu hơi kỳ lạ.
“Em chỉ cảm thấy là anh đã học được cách nói chuyện với con gái rồi…”
Tôi không chắc đó là lời khen hay lời chỉ trích, nhưng tôi quyết định coi đó là một lời khen và đổi chủ đề,
Đó không phải là chủ đề tôi muốn bàn tới, và tôi cũng không có thời gian cho nó.
“Dù sao thì, Hyun-byeol, tôi không có nhiều thời gian.”
"Đây có phải là một trong những trò tránh xa những thứ không hiệu suất của anh không?"
“Không. Tôi thực sự không có nhiều thời gian. Tôi chỉ cần em trả lời nhanh một câu thôi.”
“Được rồi. Có chuyện gì thế?”
“GM đã đề xuất gì với em?”
“Anh ta yêu cầu em trở thành gián điệp để đổi lấy GP hoặc một yêu cầu bất kỳ.”
“Đúng như tôi suy đoán.”
“Anh đã làm gì mà anh ta lại ám ảnh với anh đến vậy? Ngay cả biệt danh của anh ta cũng kỳ lạ…”
“Không có gì.”
Tôi né tránh câu hỏi và Hyun-byeol cũng không hỏi thêm nữa.
“Dù sao thì anh muốn tôi làm gì?”
“Nếu tôi nói cho em biết, em có làm không?”
“Tôi có bao giờ không làm những gì anh yêu cầu không?”
Ờ… khá nhiều lần nhỉ?
Không, nhưng cô ấy sẽ làm trong những khi cô ấy càu nhàu.
Được thôi, chúng ta hãy hỏi nhé.
“Tiết lộ thông tin tôi muốn sang bên kia.”
“Được thời. Lần này anh có muốn tiết lộ thông tin nào không?”
“Sau khi tôi rời khỏi phòng chat, tôi sẽ đăng xuất ngay lập tức. GM có thể sẽ thắc mắc tại sao. Nói với họ rằng tôi đang ở giữa trận chiến và không thể trò chuyện lâu, vì vậy tôi vội vã rời đi và hứa sẽ nói chuyện vào lần tới.”
“Hiểu rồi. Nhưng tôi có thể hỏi một điều không?”
“Có chuyện gì thế?”
“Lý do thực sự khiến anh đăng xuất là gì?”
“Cái đó à? Gần giống như những gì em sẽ nói với GM vậy.”
“Ý anh là… anh thực sự đang chiến đấu với ai đó sao? Nhưng Mê cung vẫn chưa mở cửa mà.”
“Tôi đã nói là gần giống mà.”
Không nhất thiết chỉ có những cuộc chiến về mặt cơ thể mới được coi là trận chiến, đúng không?
Dù sao thì, trả lời như vậy là đủ rồi.
“Vậy thì tôi đi đây! Hẹn gặp lại lần sau!”
Tôi rời khỏi phòng chat trước khi cô ấy có thể nói bất cứ điều gì.
***
Trong một phòng nghiên cứu yên tĩnh với đồ nội thất do chính tay cô thiết kế và lắp đặt.
“Nếu vậy thì tôi xin phép cáo từ…”
“Vâng, tôi sẽ gửi GP như đã hứa.”
“Được rồi…”
Khi người phụ nữ châu Á trông có vẻ trí thức nhưng có phần ngượng ngùng đó rời khỏi phòng, GM lẩm bẩm.
“Anh ta đang chiến đấu… Đó là một cảm giác kỳ lạ. Nếu anh ta đang chiến đấu với một người đủ nghiêm túc để khiến anh ấy trân trọng từng giây, thì đó hẳn là một đối thủ đáng gờm.
Giọng nói của GM chứa đầy sự pha trộn giữa sự cam chịu và ngạc nhiên, một cảm xúc mà Soul Queens không thể không nhận ra.
Suy cho cùng, cô cũng cảm thấy như vậy.
Biệt danh HS123.
Người phụ nữ Hàn Quốc đó nói rằng việc gọi biệt danh của cô ấy khiến cô ấy thấy không thoải mái nên hãy gọi cô ấy là Black Star - Ngôi sao Đen.
Cho đến khi người phụ nữ đó nói cho họ biết, họ vẫn không biết.
Hoàn toàn không có gì cả.
Mặc dù rất tự hào về mạng lưới thông tin của mình, họ thậm chí còn không nhận thấy cuộc đụng độ của những người khổng lồ đang diễn ra trong bóng tối.
“Dù sao thì, chúng ta có thể chiêu mộ được cũng là một hành động rất sáng suốt.
Nếu có một cuộc đụng độ mà ngay cả người đàn ông đó cũng đang phải vật lộn, thì nhất định sẽ có dấu vết để lại. Chúng ta hãy tập trung vào việc tìm kiếm những dấu vết đó ngay bây giờ.
Trước lời nói của GM, Soul Queen gật đầu, nhưng cô không ngần ngại nêu ra một câu hỏi.
“Nhưng vẫn có điều gì đó không ổn. Nếu tình hình cấp bách như vậy, tại sao anh ta lại dành thời gian vào phòng chat?”
“Nhưng không phải hành động như vậy không phải càng giống anh ta sao? Black Star đã nói biểu cảm của anh ta cũng không có vẻ gì là căng thẳng. Có lẽ anh ta đủ tự tin để xử lý chuyện này.”
“Tôi cũng cho là như vậy.”
Thật kỳ lạ, nhưng SoulQueens cho rằng điều đó là hợp lý.
Thật khó để tưởng tượng rằng một người như Sư Tử lại lo lắng.
Anh ấy giống như một người khổng lồ, sải bước đầy kiên định với sự tự tin không thể lay chuyển, nhưng vẫn để lại dấu ấn sâu đậm ở bất cứ nơi nào anh ấy đi qua.
“À mà… Soul Queen, không phải đã đến lúc cô phải chuẩn bị rồi sao?”
“Chuẩn bị cho cái gì?”
“Không phải đã gần đến lúc vào Hội Bàn Tròn rồi sao?”
“Nhưng dù sao thì Sư tử cũng sẽ không có ở đó.”
“Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều thông tin hữu ích được trao đổi ở đó. Chưa kể đến Kẻ thu thập Xác chết, người kết nối chúng ta với Noark. Ít nhất cô cũng nên tham dự. Cô thậm chí có thể nhận được một số thông tin về cuộc xung đột hiện tại”
“Nếu anh nói theo cách đó thì… Được thôi.”
Soul Queen chấp nhận chỉ thị của GM mà không phàn nàn và rời khỏi phòng chat. Và khi đến lúc, cô ấy ấn vào biểu tượng của Những người giám sát của Hội Bàn Tròn.
“Cô đến sớm thế?”
“Vâng, tôi có chút thời gian rảnh.”
Cáo đã đến trước cô.
Sau màn chào hỏi ngắn gọn, các thành viên bắt đầu bước vào từng người một.
Goblin, Trăng Lưỡi Liềm.
Và sau đó…
“Pssit, thật bất ngờ! Hôm nay Hươu Sừng không có ở đây à?”
Chú Hề đã đến, tổng cộng là năm người.
Cánh cửa đóng sầm lại, báo hiệu sự ra vào đã kết thúc.
"Tên khốn Hươu Sừng đó có thể đã chết ở đâu đó, tôi không quan tâm, nhưng thế này thì bất tiện. Ông Sư Tử cũng không có ở đây."
Chú Hề đứng dậy không chút do dự.
Mặc dù vậy, anh ta vẫn không ngừng phàn nàn.
“Thật sự, có lẽ ông Sư Tử không đến là vì các người luôn mang theo những thứ tầm thường! Ugh, vậy mà các người đều tỏ ra cao ngạo…”
Ngay lúc Chú Hề sắp rời đi, anh ta dừng lại và nhìn về phía Soul Queens.
“Hả? Cô không đi à?”
“Không. Tôi chỉ đến đây để tham dự lần này thôi.”
“Nếu tôi rời đi, tất cả những gì còn lại chỉ là chút tôm tép nhãi nhép này thì.”
Trước lời bình luận ngạo mạn của anh ta, Soul Queens che miệng và cười khẽ.
“Ôi trời, điều đó khá buồn cười đấy. Thực ra, giữa anh và bọn họ cũng chẳng khác nhau là mấy, đúng không?”
“Ý cô là tôi cùng đẳng cấp với họ sao?”
“Được thôi, nếu xét đến việc anh nghĩ rằng ngài Sư Tử không đến vì anh ấy không hài lòng với thông tin của chúng ta, thì anh cũng chẳng khá hơn là bao đâu.”
“…… Cô nói như thể cô biết lý do vì sao ông Sư Tử không tới vậy.”
“Ai mà biết được. Tôi không thể nói cho anh miễn phí được. À, nếu anh thực sự tò mò, sao anh không ngồi xuống?”
“…Pssit, lại nói dối nữa rồi. Tôi gần như đã mắc bẫy rồi. Cô không thể nào biết gì về người đó được.”
"Anh thực sự chắc chắn về điều đó sao? Anh luôn có thể rời đi nếu anh không thấy hứng thú."
Bất chấp giọng điệu khinh thường, bước chân khựng lại của Chú Hề đã phản bội sự tò mò của anh ta.
Soul Queens đã mong đợi điều này.
Sự quan tâm một cách ám ảnh của Chú Hề đối với Sư Tử không phải là điều mới mẻ.
Cạch.
Cuối cùng, khi quay bước khỏi cửa, Chú Hề đã ngồi xuống trước chiếc bàn tròn. Mặc dù vậy, anh ta vẫn lẩm bẩm như thể đang đưa ra lời bào chữa.
“…… Well, cũng không mất gì nếu ngồi lại một chút. Tôi luôn có thể bỏ đi nếu tất cả những gì các người nói chỉ là vớ vẩn.”
Lời nói của anh ta thô lỗ, nhưng anh ta đang làm theo những gì cô muốn. Rốt cuộc, sự hiện diện của Chú Hề luôn nâng cao mức độ thông tin được trao đổi.
“…”
“…”
Khi Chú Hề đã ngồi xuống, mọi ánh mắt tự nhiên đổ dồn về phía Soul Queens.
Nhìn thấy những đôi mắt đầy mong đợi và tò mò đó, cô mỉm cười dưới lớp mặt nạ.
Cô không có ý định đi trước, nhưng không có lý do gì để tránh điều đó.
"Pssit, tại sao cô lại im lặng khi sân khấu đã được dựng lên? Có lẽ, sau cùng chỉ là một trong những—"
Cô ngắt lời Chú Hề và khẽ nói.
“Sư tử hiện đang chiến đấu với ai đó.”
Ngay khi những lời đó kết thúc, Chú Hề, người đang định phàn nàn vì bị ngắt lời, đã hướng ánh mắt về một hướng.
Đến viên ngọc tiết lộ sự thật.
Không chỉ có Chú Hề mà tất cả các thành viên đều chăm chú nhìn vào nó.
Và sau đó…
Shwaaah.
Ánh sáng tỏa ra từ viên ngọc.
“Ánh sáng xanh.”
Gonlin phá vỡ sự im lặng, làm dấy lên sự náo loạn trong các thành viên.
“Nữ Hoàng, vậy có nghĩa là cô đã phát hiện ra thân phận của ngài Sư tử rồi sao?”
Quá phấn khích, Trăng Lưỡi Liềm đá mạnh vào bàn trong khi đứng dậy đứng dậy.
Cáo cũng khẽ lẩm bẩm.
“Không phải Nữ Hoàng. GM hẳn đã phát hiện ra rồi.”
“Hơn nữa… ngài Sư Tử bởi vì chiến đấu mà không thể tham dự, đối thủ có thể là ai…”
Goblin cũng im lặng, cảm thấy có điều gì đó bất thường đang xảy ra.
Và…
“……”
Chú Hề không nói gì cả.
“Chú Hề, sao đột nhiên anh im lặng—”
"Làm sao…"
“……?”
“Làm sao cô biết được…? Anh ấy đã nói với cô sao? Nhưng tại sao? Tại sao là có mà không phải là tôi?”
Cho đến tận lúc nãy, Chú Hề vẫn còn nhàm chán, giờ đã nói chuyện với vẻ vô cùng phấn khích, và đôi mắt của gã xuyên qua khe hở của chiếc mặt nạ đang nhìn thấu cô.
Đó là ánh mắt nồng nhiệt nhất mà cô từng thấy từ anh ta.
“Hmm, ừ nhỉ. Tôi cũng tự hỏi tại sao.”
Cô vô tình cong môi thành một nụ cười.
“Có lẽ nếu anh kể cho tôi một câu chuyện thú vị, tôi có thể nói cho anh biết lý do?”
Cảm giác này thật sự có thể gây nghiện.
*****
[Nhân vật đang di chuyển đến Raphdonia]
Tôi mất khoảng 20 phút trong Ghost Busters.
Chuyển đổi sang thời gian thực tế thì khoảng 0,3 giây.
Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, rất khó để có chuyện gì đó xảy ra với tôi trong một căn phòng trống.
Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện với Hyun-byeol, tôi nhấn nút đăng xuất mà không chút do dự.
Vì dù sao thì tôi cũng không có ý định tham dự Hội nghị Bàn Tròn.
Nếu tôi ở lại, tôi sẽ chỉ lướt diễn đàn và cười thầm. Thay vào đó, tôi nghĩ tốt hơn là nên đăng xuất sớm hơn một chút và chuẩn bị cho tình hình.
Nhưng…
'Thật yên tĩnh.'
Khi tôi mở mắt ra, tôi thấy bóng tối vẫn không thay đổi đó đang chào đón mình.
Không có âm thanh nào xung quanh, và khung cửa sổ vẫn đóng chặt—
Tách.
Đúng lúc đó, cánh cửa đang khóa đột nhiên mở ra.
Và ngay lúc đó.
Cạch.
Ngay cả khi nhắm mắt, cơ thể chiến binh của tôi, vốn đã được rèn giũa qua nhiều trận chiến, vẫn có thể cảm thấy có ai đó đang nhanh chóng tiến đến gần tôi.
'Nếu tôi không đăng xuất, mọi chuyện có thể đã trở nên tồi tệ.'
Chỉ mất chưa đầy một giây từ lúc cửa mở cho đến khi kẻ đột nhập xuất hiện.
Con gián bẩn thỉu này.
Tôi lập tức bật dậy và đưa tay ra.
Vồ lấy-
Trong chớp mắt, tôi đã tóm được cổ của kẻ xâm nhập.
“…!”
Tôi đứng dậy khỏi giường, tay vẫn nắm chặt cổ của vị khách bất ngờ vào ban đêm.
Một người hoàn toàn không ngờ tới đang vùng vẫy trong tay tôi.
“Eltora Tercerion.”
Tôi không hề nghĩ đến việc con trai của Thủ tướng sẽ đích thân đến đây để thực hiện kế hoạch.
Tất nhiên, không có lý do gì để phải bối rối cả.
Kể cả nếu đó là ông nội của ông ta thay vì con trai ông ta thì những gì tôi phải làm cũng không thay đổi.
“……Tôi hy vọng là anh đã chuẩn bị sẵn sàng để chết.”
Ai đó sẽ phải gánh chịu hậu quả của việc kéo tôi ra khỏi cộng đồng sớm 11 tiếng.
------oOo------