Nguồn: read.st
(Dịch giả-kun : uầy chương này hay ác)
Tổng cộng chín đợt sóng.
Sau hành trình dài dằng dặc ấy, Hiện tượng Sụp đổ không gian cuối cùng cũng khép lại.
Shwaaaaaa—!
Ánh sáng tự nhiên giờ đây càng trở nên chói mắt hơn khi đối lập với bóng tối của Mê Cung. Chỉ riêng hơi ấm ấy thôi cũng khiến sức lực trong người tôi vô thức tan biến.
Một phần trong tôi muốn cứ thế nằm vật xuống đất rồi tận hưởng khoảnh khắc này, nhưng có lẽ việc nghỉ ngơi vẫn nên trì hoãn thêm một chút.
Có câu thế này mà nhỉ?
Niềm vui khi được sẻ chia sẽ nhân đôi.
Và để làm được điều đó, vẫn còn một việc tôi phải hoàn thành.
Thud, thud.
Tôi chậm rãi bước qua khu vườn trong dinh thự của Hầu tước, nơi cổng dịch chuyển tạm thời của Mê Cung được mở ra.
“Mau tới đây! Có người bị thương!”
Khung cảnh xung quanh thảm hại đến mức chẳng thể diễn tả bằng vài lời đơn giản.
Những người sống sót ai nấy đều mang thương tích lớn nhỏ khắp cơ thể, còn các linh mục đã chờ sẵn từ trước thì hoảng hốt lao tới chữa trị ngay khi nhìn thấy tình trạng của chúng tôi.
May mắn thay, số lượng linh mục đủ để chiếu cố tất cả mọi người.
Không… liệu tôi có nên gọi đó là may mắn không?
Dù số người bị thương vượt xa mọi lần trở về trước đây, nhân lực hiện tại vẫn không thiếu hụt.
Lý do chỉ có một.
Bởi vì đã có quá nhiều người chết.
‘Khoảng ba đến bốn trăm người sao...’
Đương nhiên, tôi không nói số người thiệt mạng, mà là số người còn sống.
Từ hơn bốn ngàn ba trăm nhà thám hiểm tiến vào Mê Cung, giờ chỉ còn lại khoảng ba đến bốn trăm người trở về. Dù tính theo hướng lạc quan nhất thì tỷ lệ tử vong cũng đã vượt quá chín mươi phần trăm.
Thế nhưng mà, nếu so sánh với thương vong của những lần Sụp đổ không gian trước đây, tỷ lệ sống sót lần này vẫn được xem là cao.
Trùng hợp thay, tất cả những nhà thám hiểm tham gia cuộc viễn chinh lần này đều là những nhà thám hiểm cấp cao sở hữu thực lực đáng kể.
Nếu là tình huống Mê cung mở cửa như bình thường...
‘99.9%.’
Đúng vậy.
Có lẽ con số sẽ gần như tuyệt vọng đến mức đó.
“Rốt cuộc bên trong đã xảy ra chuyện gì vậy?!”
“Hiện động Sụp đổ không gian... cái tai họa chết tiệt đó đã xảy ra.”
“......Sao có thể được! Là thật sao?! Kortan! Mau truyền tin này về tổng bộ!”
Những sĩ quan quân đội cuối cùng cũng nhận ra tình huống xảy ra bên trong Mê Cung, lập tức hối hả chạy khắp nơi.
Mặc kệ tất cả, tôi vẫn tiếp tục bước đi.
‘Họ đang ở đâu......’
Chúng tôi đều cùng tiến vào qua cổng dịch chuyển trong khu vườn của Hầu tước.
Vậy nên nếu họ thật sự sống sót trở về, tôi hẳn phải dễ dàng tìm thấy họ ở đây mới đúng.
Đúng ra là như vậy mới phải.
Thump—!
Không có ai ở đây.
“B-Bjorn......!!”
Misha ở đây.
Thump—!
Không có ai ở đây.
“Ah, ahaha...! Tôi biết ngài chắc chắn sẽ sống sót trở về mà!”
Hội trưởng ở đây.
“Ah! Ngài Tử tước! Ngài đã trở về bình an rồi!”
“Aah... ánh trăng đã ban phước cho chúng ta.”
“Ooooh! Bjooorn!! Tôi đã tin tưởng anh sẽ trở về bình an mà!”
Armin ở đây.
Nữ linh mục cũng ở đây.
Cả Aynar nữa.
Swish.
Bóng ma Hoàng kim tránh ánh mắt tôi ngay khi chúng tôi vô tình nhìn nhau.
Những người sống sót của Clan Illuma, những người đã rời đi với lời xin lỗi rằng họ buộc phải bảo vệ đồng đội của mình, cũng ở đây.
“Ah, ahaha... X-Xin lỗi nhưng thật sự không còn cách nào khác! Ah, ah! Đừng đánh... Huh?”
Ngay cả pháp sư đặc biệt cũng ở đây.
Rốt cuộc chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Riiiiiiing—!
Không có ai ở đây.
“......”
“......”
Không có bất kỳ thành viên nào khác của Clan Anabada xuất hiện trong khu vườn của Hầu tước.
*****
Tôi cứ bước mãi, bước mãi, rồi lại tiếp tục bước.
Misha lặng lẽ đi theo phía sau mà không nói lời nào.
Aynar cũng vậy.
Đến khi chúng tôi đã đi vòng quanh khu vườn tới lần thứ ba—
Thump, thump—!
Những âm thanh xung quanh đột nhiên lọt vào tai tôi, thứ từ nãy đến giờ chỉ vang vọng toàn tiếng tim đập dữ dội.
“...Ngài ấy hoàn toàn suy sụp rồi.”
“Cũng đâu thể trách ngài ấy được... Họ chỉ còn lại ba người.”
“Ai mà ngờ Clan Anabada lại bị xóa sổ như thế chứ...”
“Dù sao đó cũng là địa ngục mà... Cho dù là một người mạnh mẽ như Ngài Tử tước cũng chẳng thể làm gì được.”
Đó là những lời thì thầm của những người sống sót đang len lén nhìn tôi.
Tuk.
Khoảnh khắc tôi dừng bước, đám người vừa thì thầm lập tức giật mình như bị bắt quả tang làm chuyện xấu rồi im bặt.
“......”
“......”
Tôi không tiến tới gần họ.
Không buông lời cảnh cáo.
Cũng chẳng trừng mắt hay tỏ vẻ khó chịu.
“Bjorn...”
Tôi chỉ tiếp tục bước đi như thể chưa nghe thấy gì cả.
Rồi có người tiến tới gần tôi.
Đó là một hiệp sĩ của quân đội hoàng gia. Anh ta cẩn thận hỏi liệu tôi có thể đi cùng để báo cáo tình hình bên trong Mê Cung hay không.
Tôi không trả lời.
Thay vào đó—
Gạt bỏ.
Tôi gạt vai anh ta sang một bên rồi tiếp tục đi.
Tôi cũng chẳng còn ý định tiếp tục đi vòng quanh khu vườn của Hầu tước một cách vô nghĩa nữa.
“P-Phía trên vẫn chưa ban lệnh cho phép giải tán! Vì cuộc viễn chinh lần này là chiến dịch quân sự tuyệt mật—”
Tên hiệp sĩ ở cổng luống cuống chắn đường tôi.
“Gelton, tránh ra.”
Một người đàn ông có vẻ là cấp trên của anh ta lên tiếng.
“Nhưng mệnh lệnh từ cấp trên...”
“Cấp trên trực tiếp của anh là ai?”
“...Tôi hiểu rồi.”
Cuộc trò chuyện kết thúc ở đó.
Tôi bước ra thành phố trên con đường họ mở sẵn.
Trong suốt khoảng thời gian ấy, vị sĩ quan kia chỉ lặng lẽ đứng nghiêm chào tôi, như thể đang gửi lời chia buồn tới những gì tôi đã đánh mất.
Nhưng tôi chẳng cảm thấy biết ơn.
Cũng chẳng thấy được an ủi chút nào.
“......”
“......”
Ngay cả sau khi tiến vào thành phố, tôi vẫn tiếp tục bước đi.
Băng qua vương đô Carnon yên bình đến mức khó chịu, rồi dùng ma pháp trận của quân đội để dịch chuyển tới Commelby.
Commelby cũng chẳng khác Carnon là bao.
Đường phố vẫn đông đúc người qua lại.
Vẫn yên bình.
Đương nhiên, dấu vết của cuộc chiến vừa qua vẫn còn hiện rõ khắp nơi.
Một gia đình mất nhà đang ngồi co ro ngoài đường.
Một người phụ nữ ôm đứa trẻ sơ sinh trong lòng rồi chìa tay xin bố thí.
Một gã say rượu với một bên ống quần buộc gọn, dựa vào tường uống rượu giữa ban ngày.
So với trước kia, Commelby không còn nhộn nhịp nữa.
Nhưng ít nhất, trong mắt tôi, nơi này vẫn thật yên bình.
Và rồi—
“......”
“......”
Không hiểu sao hôm nay chẳng có ai chạy ào tới chỗ tôi trong hoảng hốt cả.
Creeeak......
Sau khi đi qua những con phố của Commelby, cuối cùng chúng tôi cũng về đến nhà, một tòa nhà ba tầng thuộc trục đường chính, nằm cách Trung tâm giao dịch Alminus chỉ mười phút đi bộ.
Đây là trụ sở chính của Clan Anabada, nơi mà chúng tôi đã mua với giá rẻ nhờ sự hỗ trợ từ liên minh các chủng tộc Melbes.
Nghĩ lại thì cũng khá lâu rồi tôi chưa quay về đây. Sau khi chiến tranh kết thúc, phần lớn thời gian tôi đều ở Thánh địa của bộ tộc Barbarian để xử lý công việc của bộ tộc.
Bầu không khí ở Commelby cũng không tốt, nên tôi chẳng muốn quay về.
“......”
“......”
Khoảnh khắc bước vào trong, tiếng ồn ào ngoài phố lập tức biến mất, khiến sự tĩnh lặng bên trong càng trở nên rõ rệt hơn.
Dù gọi là trụ sở chính, nhưng thực chất tầng hai và tầng ba đều đã được biến thành khu sinh hoạt.
“......”
Tầng một được trang trí theo kiểu phòng khách, nơi chúng tôi thường tụ tập họp hành mỗi khi có việc.
Không, ngay cả khi chẳng có chuyện gì đặc biệt, những thành viên rảnh rỗi cũng thường xuyên ghé qua nên tầng một lúc nào cũng náo nhiệt.
Buổi sáng, Auyen sẽ chuẩn bị đồ ăn trong bếp.
Sven Parav, người thuê phòng ở một nhà trọ gần đây, cũng thường xuyên tới ăn chực và than phiền rằng đồ ăn ở quán trọ của anh ta quá dở.
Phòng của Amelia và Erwin nằm ở tầng hai.
Phòng của tôi và Auyen ở tầng ba.
Còn Aynar, tuy có chỗ ở riêng tại Thánh địa, nhưng chẳng hiểu sao lúc nào cũng la cà đến khuya rồi ngủ luôn trên ghế sofa ở phòng khách.
“Ưm... Bjorn......?”
Nghe Misha gọi tên mình, tôi mới bừng tỉnh khỏi cơn thất thần khi cứ đứng ngây người giữa phòng khách.
“Trước tiên chúng ta hãy đi tắm đã.”
Ừ.
Làm vậy chắc sẽ tốt hơn.
Dù sao cả ba chúng tôi lúc này cũng trông thảm hại vô cùng.
“Ah, vâng....”
Misha gật đầu đồng ý.
Vì thế tôi lên tầng ba, vừa đổ đầy nước vào bồn tắm vừa tiện tay sắp xếp trang bị và quần áo.
Sau đó nhét thân hình to lớn vào bồn nước nóng rồi ngâm mình xuống.
Ùng ục, ùng ục, ùng ục......
Tôi dùng khăn lau sạch lớp máu khô cùng thịt vụn bám trên cơ thể, kỳ cọ thêm vài lần nữa rồi rời khỏi phòng tắm.
Khi xuống tầng một sau khi tắm xong, Misha và Aynar đã ngồi sẵn ở đó từ lâu.
Trông như họ đã tắm xong từ trước khá lâu rồi.
... Tôi đã tắm lâu đến thế à?
“Này, Bjorn......”
“Ăn gì trước đã.”
“Ah, vâng... Tôi sẽ nhanh chóng làm gì đó bằng nguyên liệu trong túi không gian, nên anh chờ chút nhé.”
Misha lập tức chạy vào bếp rồi dùng nguyên liệu mang theo trong túin không gian để nấu ăn.
Sau đó, cả ba chúng tôi ngồi quanh bàn ăn trong im lặng.
“...Bjorn.”
Khi bữa ăn ngắn ngủi kết thúc, lần này người gọi tôi không phải Misha mà là Aynar.
Tôi lập tức đứng dậy khỏi ghế.
“Trước mắt thì...”
“....”
“Cứ đi ngủ đã.”
“Được rồi... Vậy cũng tốt! Dù sao anh cũng mệt rồi mà, Bjorn!”
Sau đó, tôi đi ngang qua tầng hai rồi bước vào phòng ngủ của mình ở tầng ba.
Cạch.
Tôi khóa cửa lại từ bên trong.
Mùi máu thối rữa từ bộ giáp và lớp đồ lót chưa giặt lan ra khắp căn phòng, nhưng tôi chẳng buồn làm gì cả.
Tôi nghĩ có lẽ như vậy sẽ giúp mình dễ ngủ hơn. Ít nhất nó khiến tôi cảm thấy như bản thân vẫn còn ở trong Mê Cung.
Đúng vậy.
Tôi cần phải ngủ.
Cho dù chỉ là để đối mặt với ngày mai.
Ầm.
Tôi đổ gục xuống giường như ngất lịm, rồi chìm vào giấc ngủ một cách đau đớn và chậm chạp.
Và như mọi khi, thời gian lại trôi qua rất nhanh.
*****
Mặt trời mọc rồi lặn.
Bầu trời tối đen, rồi lại bừng sáng lần nữa.
Thế giới bên ngoài rèm cửa cứ không biết mệt mỏi mà lặp đi lặp lại như thế.
Một ngày, hai ngày, ba ngày, bốn ngày......
Từ lúc nào đó, tôi đã thôi đếm xem bao nhiêu ngày trôi qua.
Và kể từ đó lại thêm rất nhiều ngày nữa lặng lẽ vụt mất.
Trong khoảng thời gian ấy, có rất nhiều người tìm đến tôi.
“Tôi để đồ ăn trước cửa nhé, nên khi nào đói thì nhớ ăn đấy... Được không? Nghe rõ chưa?”
Misha đều đặn chuẩn bị đồ ăn mỗi bữa rồi cẩn thận đặt trước cửa phòng tôi.
“Nghe nói tổng cộng có 401 người sống sót...... Nhưng anh biết điều tuyệt vời là gì không, nyah? Gần một trăm người trong số đó sống được là nhờ anh đấy.”
Đôi khi cô ấy sẽ ngồi ngoài cửa rất lâu để kể cho tôi nghe về những chuyện bên ngoài.
Dù tôi chẳng trả lời lấy một câu, cô ấy vẫn cứ tiếp tục nói, không biết mệt mỏi.
“Ngay cả ở trong phòng anh cũng có thể nghe thấy mà, đúng không? Người bên ngoài đang điên cuồng tìm anh đấy. Lần này thành phố cũng náo loạn lắm.”
Một chiến tích mới của được ghi khắc lên trên Bia đá Vinh quang, vậy nên, Công tước Kealunus, người vừa trở thành tân Thủ tướng, đang tìm tôi ở khắp nơi.
Armin cũng đã ghé qua vào sáng nay và nói vài câu.
“Tử tước Yandel, tôi thật sự không dám tưởng tượng cảm giác hiện tại của ngài sẽ như thế nào. Nhưng... Như thế này không giống ngài chút nào.”
Hah, và cả Ông Gấu nữa.
“Đứng dậy đi. Hãy trở lại là chính mình.”
Nhưng mà...
Ngay cả bản thân tôi còn chẳng biết “là chính mình” nghĩa là gì nữa.
Tại sao ai cũng đánh giá tôi cao như vậy chứ?
“Sau này tôi sẽ lại ghé qua. À, và... cảm ơn anh vì chuyện lúc đó. Nếu không có anh, kể cả sau khi trở về, hiện thực với tôi cũng sẽ chẳng khác gì địa ngục.”
Sau khi Ông Gấu rời đi thì tới lượt Aynar.
“Bjorn! Mau ra ngoài đi! Các chiến binh ở Thánh địa đều đang lo lắng cho anh đó! Nếu chúng ta cùng ra ngoài và ăn món gì ngon ngon, anh sẽ thấy khá hơn thôi!!”
Giọng nói của Aynar vẫn tươi sáng quá mức như mọi khi.
Nghe thấy nó, tôi lại càng nhận ra bản thân lúc này thảm hại đến nhường nào.
“Khục... Là tôi, Adnus đây. Như ngài đã biết, tên ngài lại một lần nữa được khắc lên Bia đá Vinh quang. Đáng tiếc là lần này, những đồng đội khác của ngài không được nhắc tới.”
“... Ông đang nói cái quái gì vậy, nyah!!”
“Vậy nên lập trường của tôi hiện giờ hơi khó xử! Nếu có cơ hội, có lẽ ngài nên ra ngoài rồi nói giúp rằng công lao của tôi cũng rất lớn—!”
“Nếu ông tới chỉ để nói mấy lời đó thì cút ngay cho tôi! Cút ngay bây giờ!”
Hội trưởng tới trong chốc lát rồi bị Misha đuổi thẳng cổ.
Dwarf cũng tới thăm tôi một lần.
Anh ta không nói gì cả, chỉ lặng lẽ ngồi trước cửa uống rượu một lúc rồi rời đi.
Có rất nhiều người đã đến để động viên tôi, nhưng cuối cùng, tôi vẫn chẳng làm gì cả, chỉ để mặc cho thời gian trôi qua một cách vô nghĩa.
Ít nhất là lúc này, tôi chỉ muốn tiếp tục như thế này.
Không nghĩ ngợi gì hết.
Giống như hồi còn chui rúc trong phòng chơi game ở Trái đất.
Mười ngày.
Hai tuần.
Một tháng.
Thời gian trong căn phòng tối trôi qua nhanh đến đáng sợ. Nhưng mọi thứ cuối cùng vẫn có điểm kết thúc.
Lee Hansoo và Bjorn Yandel vốn là hai con người hoàn toàn khác nhau.
Thế giới của Bjorn không đủ dịu dàng để chờ tới khi anh ta tự mình vượt qua được mọi thứ.
Craaaaaaash—!!!
Cánh cửa bị khóa chặt vỡ tan thành từng mảnh.
Ánh sáng từ thế giới bên ngoài cưỡng ép tràn vào căn phòng.
“Ah, tôi chịu hết nổi rồi!!!”
“......?”
“Anh định ngủ tới bao giờ nữa hả, Bjorn! Mau dậy đi! Nếu anh còn tiếp tục thảm hại thế này, tôi sẽ cướp luôn vị trí tộc trưởng đó, nghe chưa? Hiểu không hả?!”
Được ánh mặt trời bao phủ phía sau lưng như một nữ chiến thần, Aynar tiến tới bên giường rồi cúi đầu nhìn xuống tôi.
“...Đi ra.”
Tôi quay đầu đi, chẳng buồn phàn nàn cho cánh cửa đáng thương của mình.
Không nuông chiều, Aynar ngay lập tức “hành động.”
Xoẹt—!
Một mũi thương đâm xuyên qua phần bụng mềm của tôi.
Mãi cho đến lúc tôi nhận ra chuyện gì vừa xảy ra, cơn đau dữ dội mới chậm chạp bùng lên.
“...Argh!! Cô đang làm cái quái gì vậy?!”
“Làm gì á? Chẳng lẽ chiến binh tự xưng là tộc trưởng đã quên mất truyền thống của người Barbarian rồi sao? Vị trí tộc trưởng của bộ tộc Barbarian phải được quyết định bằng một trận đấu tay đôi!!”
“Cô đang nói cái thứ vô lý gì—”
“Đứng dậy đi, Bjorn, con trai của Yandel! Nếu không tôi sẽ tiếp tục tấn công!!”
Và đúng như để chứng minh mình không hề nói đùa, Aynar một lần nữa chọc mũi thương vào người tôi.
Cuối cùng, tôi chẳng còn cách nào ngoài việc ngồi dậy.
“Oh, cuối cùng cũng chịu dậy rồi à? Đáng lẽ tôi nên làm vậy từ sớm mới phải!”
Hah.
Đúng là lũ người barbarian chết tiệt.
Hoàn toàn không thể nói lý với bọn họ được.
“...Cút ra ngoài trong lúc tôi còn đang nói tử tế đi, Aynar.”
“Hử? Nếu anh không nói tử tế thì sao nào? Ánh mắt của anh bây giờ còn chẳng có sức sống bằng đám chiến binh mới hoàn thành lễ trưởng thành nữa. Nhìn xem! Anh thậm chí còn không dám nhìn thẳng vào mắt tôi! Với cái bộ dạng đó thì ai còn nghĩ anh là một chiến binh vĩ đại chứ!”
Nói rồi, Aynar sải bước tới gần như thể chẳng hề sợ tôi chút nào.
“Được thôi, cứ thử không nói tử tế xem.”
“......”
“Anh có thể chửi bới. Có thể khóc lóc như trẻ con. Có thể nói ra mấy lời mà tôi chẳng hiểu nổi. Hay thậm chí chúng ta đánh nhau đến đầu rơi máu chảy cũng được! Dù là gì thì tôi cũng không quan tâm đâu, Bjorn. Cho nên...!”
Aynar dùng cả hai tay giữ chặt lấy đầu tôi, rồi như một con tê giác, cô ấy húc mạnh trán mình vào trán tôi.
Crack—!
Cú va chạm khiến hộp sọ tôi rung lên, cả não bộ như bị chấn động.
Nhưng thứ mà tôi bận tâm không phải là cảm giác đau đớn bị khuếch đại bởi kỹ năng [Absolute Pain].
“Làm ơn......”
Khi khoảng cách của chúng tôi gần tới mức chóp mũi có thể như chạm vào nhau, tôi không còn cách nào để tránh ánh mắt của Aynar nữa.
Sau một khoảng thời gian dài, cuối cùng tôi cũng nhìn thẳng vào gương mặt của Aynar.
“Ngay bây giờ... Hãy nói gì đó đi, gì cũng được...!”
...Hoá ra là suốt thời gian qua, cô ấy luôn mang vẻ mặt như thế này sao.
*****
Suốt gần một tháng trời.
Thật mỉa mai làm sao, trong lúc nhốt mình trong phòng chỉ với mong muốn duy nhất là không phải nghĩ ngợi gì, điều tôi làm nhiều nhất lại chính là suy nghĩ.
Nghĩ.
Rồi lại nghĩ.
Tiếp tục nghĩ.
Dù nghĩ bao nhiêu lần, tôi vẫn không thể tin nổi.
Thậm chí còn từng nảy sinh ảo tưởng rằng có lẽ mình vẫn còn đang ở trong Mê Cung.
Dù sao thì vẫn còn Thác Mộng Ảo ở Tầng Chín mà.
Nếu sau khi đợt sóng thứ chín kết thúc và thời kỳ ổn định bắt đầu, tôi đã rơi vào Thác Mộng Ảo thì sao?
Nếu tất cả những chuyện này chỉ là một giấc mơ vô lý do nơi đó tạo ra thì sao?
Kỳ lạ thay, khả năng ấy lại khiến tôi cảm thấy chân thực hơn nhiều.
Nhưng...
‘Mình không thể cứ tiếp tục thế này mãi được.’
Vì vậy, tôi cầm muỗng lên rồi đưa phần súp còn nóng vào miệng.
Bàn ăn ở tầng một.
Đối diện tôi, Misha và Aynar đang thấp thỏm quan sát từng phản ứng nhỏ.
Misha thì còn hiểu được, nhưng phản ứng của Aynar thật sự quá buồn cười.
Rõ ràng mới trước đó thôi cô ấy còn đạp nát cửa phòng, đâm giáo vào bụng tôi rồi ép tôi phải nói chuyện mà.
“...N-Ngon chứ, nyah?”
Ngay khi tôi ăn xong và đặt muỗng xuống, Misha lập tức lên tiếng.
“Ah, ừm... Ngon lắm.”
Tôi thành thật trả lời.
Và rồi—
Một khoảng im lặng kỳ quặc cứ thế kéo dài.
“......”
“......”
Hah.
Không khí này đúng là khó xử thật.
Ngay cả tôi cũng thấy rất khó để chủ động mở lời trước.
Nhưng dù vậy, vẫn phải kết thúc chuyện này rồi bước tiếp.
“Xin lỗi vì đã khiến hai người lo lắng.”
Ừ.
Trước tiên là xin lỗi.
Dù sao thời gian qua tôi cũng thật sự thảm hại.
“K-Không đâu! Anh chẳng có gì phải xin lỗi cả! Hoàn toàn không có đâu, nyah!”
“Đúng vậy đó, Bjorn! S-Sau tất cả những gì anh đã làm cho bọn tôi!”
Ưm...
Mình nói vậy là thừa rồi à?
Tôi không ngờ chỉ một câu xin lỗi thôi mà hai người họ lại hoảng hốt xua tay cuống cuồng như thế.
Dù sao nếu đã xin lỗi xong rồi thì...
“Cho nên, suốt thời gian qua, tôi đã nghĩ rất nhiều…”
Tôi đi thẳng vào vấn đề.
Trong vô số giả thuyết mà tôi đã nghiền ngẫm không biết bao nhiêu lần trong căn phòng tối ấy, có duy nhất một khả năng vẫn còn có chút hiện thực.
“Có lẽ tất cả bọn họ vẫn còn sống.”
“...Huh?”
“Đúng, chắc hai người không hiểu tôi đang nói gì đâu. Tôi sẽ giải thích, nên cứ im lặng nghe trước đã.”
Tôi mất rất lâu để giải thích khả năng ấy cho Aynar và Misha, hai người đang tỏ thái độ đầy e dè.
Và rồi—
“Ưm... Ý anh là... Tóm lại, có khả năng toàn bộ thành viên còn lại đã rơi xuống Tầng Hầm Thứ nhất trong lúc Hiện tượng Sụp đổ không gian xảy ra, đúng không?”
“Ừ, cô hiểu đúng rồi đấy. Hai người cũng biết mà, đúng chứ? Từ trước tới nay đã có vô số nhà thám hiểm bị ném vào Tầng Hầm Thứ Nhất.”
“C-Cái đó cũng đúng...”
“Tôi đã nghĩ đi nghĩ lại rất nhiều lần, nhưng việc không một ai trong số họ trở về thành phố thật sự quá vô lý.”
Ngay cả Misha còn có thể một mình cầm cự cho tới lúc gặp lại tôi, vậy thì nếu xét theo logic thông thường, ngay cả khi gặp phải một kẻ địch mạnh mà họ buộc phải tháo chạy, ít nhất cũng phải có vài thành viên của Clan Anabada sống sót trở về mới đúng.
Không thể nào số người sống sót lại là con số không.
Hơn nữa, theo lời Misha người đã đi hỏi khắp nơi, thì sau đợt sóng thứ ba, chẳng còn ai nhìn thấy bóng dáng của họ trong Mê Cung nữa.
“Nếu bình tĩnh suy nghĩ kỹ, chẳng phải kết cục đó mới là điều khó xảy ra hơn sao?”
“Ah, ừm... C-Có phải vậy không...?”
Nghe tôi hỏi, Misha lập tức quay sang nhìn Aynar với vẻ mặt khó xử.
“Tại sao cô lại nhìn tôi hả, Misha Karlstein! Đừng đùn đẩy việc khoa làm này cho tôi!”
Ngay cả một barbarian như cô ấy cũng không ngu ngốc tới mức không hiểu ý nghĩa phía sau phản ứng đó.
“Cô hoàn toàn không tin tôi.”
“K-Không phải là tôi không tin...!”
“Đủ rồi, Misha. Có những lời chúng ta cần phải nói.”
Aynar cắt ngang Misha đang cuống cuồng phủ nhận.
“Chúng ta không thể cứ trì hoãn tang lễ mãi được đâu, Bjorn.”
“......”
“Hãy chấp nhận đi. Bọn họ đã chết rồi.”
“......”
“Đừng tiếp tục xúc phạm họ nữa. Hãy để họ được yên nghỉ.”
Ánh mắt bình tĩnh và trầm xuống của Aynar lúc này vừa xa lạ, lại vừa hợp với cô ấy đến kỳ lạ.
Nếu nhìn kỹ, trong những chuyện thế này, cô ấy luôn lý trí và trưởng thành hơn tôi.
Nhưng chuyện đó là chuyện đó.
Còn chuyện này là chuyện này.
“Không. Chúng ta sẽ không tổ chức tang lễ.”
“......”
“Ít nhất là cho tới khi tôi tự mình lục tung toàn bộ Tầng Hầm Thứ Nhất.”
“......”
“Đây là quyết định của tôi. Có ai phản đối không?”
Một lần nữa, tôi lại dùng cách bỏ phiếu “dân chủ” tuyệt đối của mình.
Aynar nhìn tôi rất lâu, rồi đột nhiên mỉm cười.
“Làm sao tôi có thể phản đối được chứ.”
Phản ứng của cô ấy ngoan ngoãn hơn tôi tưởng rất nhiều.
Không...
Đã vượt xa mức có thể gọi là “ngoan ngoãn” rồi.
“Nếu đó là điều anh quyết định, vậy tôi sẽ đi theo anh.”
“......”
“Cho dù cả thế giới có chỉ trích anh đi nữa.”
“......”
“Bjorn, con trai của Yandel.”
Ánh mắt cô ấy tràn ngập niềm tin tuyệt đối.
“Anh là một chiến binh vĩ đại.”
Nhìn đôi mắt ấy, tôi bất giác bật cười. Đây là lần đầu tiên sau suốt một khoảng thời gian rất dài.
‘Mình thua cô ấy rồi.’
Nhưng cảm giác đó… không tệ chút nào.
*****
Biển bạc lấp lánh trải dài vô tận.
Trên những con sóng màu bạc ấy, vô số vật dụng linh tinh đang lững lờ trôi nổi.
“Hah, đúng là không thể tin nổi.”
Một người phụ nữ tóc đỏ đứng trên mỏm đá nhìn xuống những con sóng đang va đập rồi lẩm bẩm.
“Không ngờ chúng ta lại phải quay về cái nơi chết tiệt này thêm lần nữa.”
Giọng độc thoại của cô chẳng hề che giấu sự bực bội.
Nghe vậy, hơn chục nam nữ đứng xung quanh cũng lần lượt thở dài nặng nề.
“Chắc những người bên ngoài đều nghĩ chúng ta đã chết hết rồi nhỉ?”
“...Điều đó có nghĩa là chúng ta chỉ còn cách tự mình quay trở về.”
“Hah... Không biết lần này phải mất bao lâu nữa đây....”
Đôi khi—
Việc biết quá nhiều chỉ khiến hoàn cảnh trở nên tuyệt vọng hơn mà thôi.
------oOo------