Mặc dù là đối tác với Harold, nhưng chỗ ở của hai người lại hoàn toàn khác nhau.
Đến New York, Harold đã đưa cho anh mấy chục chiếc chìa khóa, mỗi chiếc đều tương ứng với một căn hộ khác nhau.
Những ngày này, Rorschach mỗi tối đều ngẫu nhiên chọn một chiếc chìa khóa để vào ở.
Còn về Harold, Rorschach cũng không cố ý theo dõi đối phương, dù sao cũng chỉ biết hắn ta dường như còn có nhiều thân phận ẩn giấu khác bên ngoài.
Vừa đẩy cửa phòng sách tầng ba, lông mày Rorschach chợt cau chặt, khẩu súng đeo ở thắt lưng lập tức được rút ra khỏi bao!
Trong phòng, Harold, người lẽ ra đang xem tài liệu hoặc thao tác máy tính, lúc này đang ngồi cứng đờ trên ghế sofa, ánh mắt trống rỗng nhìn chằm chằm lên trần nhà.
Rorschach bước nhẹ nhàng, áp sát vào tường lắng nghe kỹ động tĩnh trong phòng.
Tuy nhiên, dù anh quan sát thế nào, trong phòng ngoài tiếng thở của Harold và Bryan, không còn bất kỳ âm thanh nào khác.
Lúc này, Bryan dường như ngửi thấy mùi của Rorschach, lập tức lao ra khỏi chuồng chó.
"Được rồi, được rồi, đừng lúc nào cũng xông vào mạnh như vậy."
Rorschach xoa đầu nó, khi nhìn thấy lông trên cổ nó dính máu, ánh mắt anh đột nhiên chùng xuống.
"Harold!"
Anh gằn giọng với người cộng sự vẫn đang ngây người: "Tối qua đã xảy ra chuyện gì? Có ai tấn công hai người không? Tại sao không thông báo cho tôi ngay lập tức?!"
Harold run rẩy, lúc này mới nhận ra Rorschach đã đến.
"Tấn công?"
Anh ta lắc đầu: "Không, tôi và Bryan không bị tấn công gì cả, chỉ là..."
Vị tỷ phú thiên tài này thở dài thườn thượt.
Trong ánh mắt nghi ngờ của Rorschach, Harold ngắt quãng kể lại sự việc ở cửa hàng tiện lợi đêm qua.
Nói xong, anh ta ngẩng đầu nhìn Rorschach, hy vọng nhận được chút an ủi.
Nhưng điều khiến anh ta sốc là, trên mặt người cộng sự của mình không có chút đau buồn hay thương tiếc nào, ngược lại anh ta đi thẳng đến trước máy tính, cắn bánh bao chiên như không có chuyện gì xảy ra mà chơi trò dò mìn.
"Rorschach?"
Harold trừng mắt kinh ngạc: "Anh không định nói gì sao?"
"Nói gì?"
Rorschach không ngẩng đầu đáp: "Nói anh xui xẻo đến mức ra ngoài mua đá cũng gặp cảnh cướp của giết người, hay nói anh quá ngây thơ, buồn cho một người đã chết cả đêm?"
"Anh... anh nghĩ tôi ngây thơ ư?"
Harold chỉ vào mình, giọng nói run run vì tức giận: "Đó là một sinh mạng tươi trẻ! Rorschach, cô bé vừa nhận được thông báo trúng tuyển đại học! Lẽ ra phải có một tương lai tươi sáng, nhưng lại chết trên đường đi làm ca đêm ở cửa hàng tiện lợi để kiếm tiền học phí!"
"Vậy thì lúc đó anh tại sao không ra tay ngăn cản?"
Giọng Rorschach bình tĩnh đến lạnh lùng: "Tên đó vào cửa hàng hoàn toàn không phát hiện ra anh. Cơ hội tốt thế, tại sao anh không ra tay?"
"Tôi..."
Harold nhất thời nghẹn lời, không biết phải nói gì.
"Nếu lúc đó tôi ở đó," Rorschach cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nói từng chữ một: "Cô bé đó tuyệt đối sẽ không bị thương. Anh biết tại sao không?"
Anh ta làm động tác bóp cò súng: "Tôi sẽ dùng cách bạo lực mà anh ghét nhất, bắn nát đầu tên khốn đó trước khi hắn ta kịp bóp cò."
"Haizz..."
Nói xong, Rorschach bất lực lắc đầu.
Harold mọi thứ đều tốt, chỉ có điểm này giống hệt mẹ anh ta, Mary.
Luôn coi mọi người trên đời đều có thể giao tiếp, thậm chí còn có thiện ý với cả súc vật.
"Thực ra tôi đồng tình với quan điểm của anh, Harold."
Anh đứng dậy đưa cốc trà nóng hổi cho đối phương, ngồi xuống và nói với giọng nghiêm túc: "Bạo lực quả thực không phải là giải pháp tối ưu, giết chóc cũng không thể giải quyết vấn đề. Nhưng có một số người, anh sẽ không bao giờ có thể giao tiếp bằng lý lẽ. Trong xương cốt của họ chảy dòng máu súc vật, chỉ có loại bỏ hoàn toàn mới có thể chấm dứt tội ác."
Nói rồi, anh vỗ khẩu súng đeo bên hông xuống đùi Harold: "Sau này ra ngoài nhớ mang theo cái này, có thời gian tôi sẽ dạy anh cách bắn súng. Thử nghĩ xem, nếu tối qua anh có súng, cô bé đó có còn chết không?"
Rorschach nhìn thẳng vào mắt Harold: "Hãy nhớ lấy một câu, những người tốt trên đời chết quá sớm, chính là vì nghĩ quá nhiều, nổ súng quá chậm!"
Nhìn khẩu súng lạnh lẽo trên đùi, Harold im lặng rất lâu.
Lần này, anh ta không dứt khoát từ chối như thường lệ.
Thấy cộng sự chìm vào suy tư, Rorschach không nói thêm gì nữa.
Nhiều kế hoạch trong tương lai của anh cần Harold hỗ trợ, nếu đối phương vẫn cứ ngây thơ như vậy, thì thực sự không tốt cho cả hai.
May mắn thay, không lâu sau, Harold dường như dần thoát khỏi bóng tối.
Anh ta cầm tách trà xanh lên thổi một hơi, nhấp một ngụm rồi quay sang Rorschach: "Tất cả thông tin điện tử của Clyde tôi đã che giấu hết rồi. Còn nữa, sau này đừng tìm tôi làm mấy chuyện này nữa, anh biết vụ nổ đó hắn ta đã giết bao nhiêu người không?"
"Yên tâm yên tâm, chỉ lần này thôi." Rorschach cười qua loa.
Harold lắc đầu không truy cứu nữa, chuyển sang đưa một tập tài liệu: "Đây là chủ nhân số điện thoại mới mà [Máy móc] cho ra sáng nay, giao cho anh đấy."
Anh ta dừng lại, muốn nói rồi lại thôi: "Rorschach, về lý thuyết thì anh muốn làm gì cũng tự do, nhưng tôi hy vọng lần này anh đừng làm gì đối với mục tiêu... ừm, tôi nghĩ anh hiểu ý tôi."
"Cái gì mà lộn xộn thế?"
Rorschach nghi ngờ lật tài liệu ra, rồi nhướn mày: "Mia Thermopolis, 18 tuổi, sinh viên tốt nghiệp, công chúa và người thừa kế ngai vàng của vương quốc nhỏ Genovia?"
Anh ta cười trêu chọc: "Vậy ra, mục tiêu cứu người của chúng ta cứ thế nâng cấp à? Từ dân thường đến quân nhân, giờ nhảy thẳng lên thành viên hoàng tộc?"
Ngay sau đó, khi anh nhìn thấy bức ảnh mục tiêu ở phía dưới, lập tức hiểu ra ý Harold vừa nói.
"Trời ơi – chết tiệt?!"
Cô gái trong ảnh đẹp như một tiên nữ bước ra từ bức tranh sơn dầu cổ điển!
Buổi tối.
Trời vừa chập choạng tối.
Rorschach đẩy cửa xe, chỉnh lại bộ đồng phục cảnh sát NYPD bó sát trên người, ngẩng đầu cau mày nhìn tòa nhà chung cư sang trọng nhất khu trung tâm Manhattan trước mắt.
"Anh chắc chứ, Harold? Mấy cô nhóc đó thực sự đã gọi cảnh sát à?"
"Chắc chắn một trăm phần trăm."
Trong tai nghe truyền đến giọng Harold dứt khoát: "Tôi đã nghe lén thiết bị liên lạc trong căn hộ của họ. Hai mươi phút trước, có một cô gái liên tục nhấn mạnh muốn cảnh sát mặc đồng phục đến tận nơi, họ chắc chắn đã gặp rắc rối gì đó."
Anh ta nhấn mạnh: "Cẩn thận đấy, Rorschach. Trong nhà đang tổ chức tiệc mừng trưởng thành của các cô gái, khoảng năm sáu người. Đây là cơ hội tuyệt vời để tiếp cận mục tiêu, phải tìm hiểu rõ ai muốn làm hại công chúa của vương quốc nhỏ đó."
"Mấy chuyện vặt này thì nhỏ thôi, quan trọng nhất là, bộ đồng phục cảnh sát anh tìm cho tôi này sao lại bó sát thế!"
Rorschach vận động vai, tự tin nói: "Làm cảnh sát là nghề cũ của tôi mà, lần này sẽ cho anh thấy hàm lượng vàng của thám tử số một Chicago!"
Anh ta như khi đang làm nhiệm vụ năm xưa, hai tay chống nạnh vào thắt lưng chiến thuật, cơ ngực nở nang khiến bộ đồng phục bó căng, ngẩng cao đầu sải bước vào đại sảnh chung cư.
Thang máy nhanh chóng đến tầng mục tiêu.
"926"
Thầm đọc số phòng, Rorschach dừng lại một chút trước cửa, sau khi nghĩ ra lời mở đầu, anh nhấn chuông.
Cánh cửa vừa mở, một cô gái trẻ mặt đầy tàn nhang lọt vào mắt anh.
Rorschach hắng giọng, nghiêm nghị nói: "Chào cô, tôi là cảnh sát Goodman của Sở cảnh sát Upper East Side Manhattan, tôi nghe báo động rằng..."
"Á á á!!!"
Chưa dứt lời, cô gái đột nhiên hét lên một tiếng chói tai.
Chưa kịp để Rorschach phản ứng, đối phương đã túm lấy thắt lưng chiến thuật của anh, kéo anh vào trong nhà.
"Các chị em mau nhìn! Câu lạc bộ đó lại có một món hàng cực phẩm thế này!"
Cô gái phấn khích hét vào phòng khách: "Mọi người có tin được không?! Lại có một vũ công thoát y đẹp trai đến vậy!"
Trên ghế sofa phòng khách, vài cô gái trẻ đang cầm ly sâm panh đồng loạt mở to mắt.
Một cô gái tóc vàng trong số đó khoa trương che miệng: "Tuyệt vời quá, chỉ có trai đẹp như thế này mới xứng với bữa tiệc mừng trưởng thành của chúng ta!"
"Mia, vừa nãy ai nói không gọi vũ công thoát y vậy? Bây giờ thấy người thật rồi, còn nỡ trả lại không?"
"Tôi không quan tâm! Tôi muốn là người đầu tiên liếm cơ ngực anh ấy! Không ai được tranh giành với tôi!"
"..."
Giữa những tiếng la hét liên tiếp, Rorschach cuối cùng cũng nhận ra có điều gì đó không ổn.
Anh hạ giọng nghiến răng qua tai nghe: "Harold, tốt nhất anh nên nói cho tôi biết, bọn họ không phải gọi vũ công đồng phục từ câu lạc bộ thoát y!"
"Ưm... có thể là tôi nghe nhầm rồi."
Giọng Harold mang theo vẻ hả hê không thể che giấu: "Nhưng dù sao cũng đã đến rồi, chi bằng cứ thuận nước đẩy thuyền? Đây là cơ hội tuyệt vời để tiếp cận công chúa đấy."
"Anh..."
Rorschach hít một hơi thật sâu, cố nén cơn muốn chửi thề.
Mẹ kiếp, giờ thì anh cuối cùng cũng hiểu tại sao bộ đồng phục cảnh sát này lại bó sát đến vậy.
Tuy trong lòng khó chịu, nhưng ánh mắt anh lại nhanh chóng quét qua mấy người trong phòng.
Tổng cộng có năm cô gái, nhìn dáng vẻ thì chắc đều là những cô nhóc vừa mới trưởng thành không lâu, có lẽ cũng đều là con gái của nhà giàu, lại còn tổ chức cái gọi là tiệc mừng trưởng thành, thậm chí còn cả gan gọi vũ công thoát y.
Rất nhanh, ánh mắt Rorschach khóa chặt vào cô gái có mái tóc dài như thác nước, làn da trắng như tuyết – Công chúa Mia.
Lúc này cô đang xấu hổ cúi đầu, chỉ dám liếc trộm anh bằng ánh mắt.
Ngay cả với con mắt của Rorschach, anh cũng phải thừa nhận, cô gái này rất xinh đẹp, so với Ginny thì... thôi, trong hoàn cảnh này không nên nghĩ đến Ginny, kẻo lại có cảm giác tội lỗi.
Rorschach nhướn mày, ánh mắt lại chuyển sang cô gái cuối cùng đang ngồi ở góc phòng, đợi khi đối diện với ánh mắt tinh quái của đối phương, anh không khỏi thầm chửi một tiếng.