Trời đã gần sang tháng mười hai, thời tiết rất lạnh, trong nhà đã có hệ thống sưởi sàn ấm áp.
Ban đầu Nhạc Văn còn nghĩ, dù sao cũng đều là người tu hành, hay là năm nay không nộp phí sưởi nữa để tiết kiệm một khoản. Nhưng sau đó anh nghĩ lại, mình chịu lạnh thì không sao, chứ để khách hàng chịu lạnh thì không ổn chút nào.
Tề Điển vẫn mặc bộ đồ luyện công màu trắng đó, tóc mái rủ xéo xuống, khuôn mặt cao lãnh điển hình của đệ tử chính đạo.
Ba người ngồi vây quanh, ăn món cơm hộp mà Tề Điển vừa đặt. Vốn dĩ lần này Nhạc Văn định mời để trả lễ, nhưng Tề Điển kiên quyết nói anh đến văn phòng để nhờ vả nên nhất định phải để anh mời. Nhạc Văn và Triệu Tinh Nhi đành "miễn cưỡng" nhường cơ hội đặt cơm quý giá này cho anh, rồi "đau lòng" mà đánh chén một bữa ra trò.
"Chuyện là thế này." Tề Điển vừa ăn vừa nói, "Hai hôm trước khi đang tuần tra Ma tộc, tôi thấy một dì trông rất đáng thương ở cổng Trường Cao đẳng Nghề số 7. Con trai dì ấy mất tích, rất có thể liên quan đến sự kiện tà vật. Sau đó tôi đi hỏi thăm thì thấy đây không phải chuyện một mình tôi giải quyết được. Tôi về tông môn tìm người giúp, nhưng sư tôn nghe xong lại không cho phép tôi nhúng tay vào, kéo theo các sư huynh đệ cũng không ai dám giúp."
"Không phải bản thân sự việc đáng sợ, mà là nó dính dáng đến một thế lực khá lớn ở Thành phố Giang." Tề Điển đáp: "Tam Văn Hội."
"Tam Văn Hội?!" Nhạc Văn và Triệu Tinh Nhi đồng thanh thốt lên kinh ngạc.
Dừng một chút, Triệu Tinh Nhi quay sang nhìn Nhạc Văn: "Bọn họ... nuôi cá hồi (Salmon) hả?"
"Cô chưa nghe tên bao giờ thì theo phong trào cái gì?" Nhạc Văn liếc nhìn cô một cái.
"Thì khuấy động không khí chút mà." Triệu Tinh Nhi nhún vai.
Tề Điển mấp máy môi, định cà khịa một câu nhưng vì không thân với Tinh Nhi, lại thấy cô là con gái nên đành nhịn.
Nhạc Văn giải thích: "Tam Văn Hội là bang hội xã hội đen lớn nhất Thành phố Giang, thuộc loại đã 'tẩy trắng' một phần và có rất nhiều sản phẩm kinh doanh chính đạo. So với họ, mấy lũ du côn như Hổ Đầu Bang chỉ biết gây sự ở thế giới ngầm hoàn toàn chỉ là hạng tôm tép."
"Đúng, chính là bọn họ." Tề Điển nói, "Chi tiết cụ thể tôi cũng chưa rõ, nhưng rất có thể có liên quan. Nếu hai người thấy e ngại, tôi cũng không ép..."
"Tề huynh nói thế là khách sáo rồi." Nhạc Văn cười: "Quan hệ của chúng ta, huynh cần giúp đỡ lẽ nào tôi lại đứng nhìn?"
Ngoài tình cảm với Tề Điển ra, Nhạc Văn hiện đang rất thiếu Tiền Áp Tuế, đương nhiên không thể đẩy sự kiện tà vật dâng tận cửa ra ngoài.
Triệu Tinh Nhi cũng khoanh tay nói: "Tôi cũng muốn xem thử lũ bán cá này lợi hại đến mức nào."
Tề Điển nở nụ cười: "Tôi biết hai người sẽ không làm tôi thất vọng. Vậy ăn xong rồi đi cùng tôi xem thử nhé."
________________________________________
Ăn xong bữa trưa, ba người đi ra cửa. Tề Điển định vẫy taxi nhưng Nhạc Văn ấn tay anh xuống, chỉ vào con xe điện nhỏ của mình: "Ngồi xe tôi là được rồi."
"Hả?" Tề Điển ngẩn ra: "Ba người mà cũng ngồi được?"
"Đèo thêm cả Đại Bạch vẫn còn dư." Nhạc Văn khoác lác nói.
Vài phút sau, một chiếc xe điện màu trắng nhỏ xíu phóng vèo vèo xuyên qua những con phố sầm uất nhất Thành phố Giang. Triệu Tinh Nhi vẫn ngồi nghiêng phía sau Nhạc Văn, một tay khẽ ôm eo anh, vài lọn tóc bay phấp phới dưới mũ bảo hiểm. Nhạc Văn thì lưng thẳng tắp như một thanh lợi kiếm, đặc biệt là sau khi luyện Cương bằng hỏa lớn, ánh mắt và khí chất càng thêm sắc sảo.
Hai nam nữ trẻ tuổi với ngoại hình cực phẩm, đón ánh nắng ấm áp với mái tóc bay trong gió, cảnh tượng đẹp như phim thanh xuân.
Chỉ có điều hơi sai sai là ở phía trước Nhạc Văn còn có một thanh niên đang ngồi xổm, hai tay ôm lấy đầu gối. Dù anh ta đã cố sống chết vùi đầu vào gối, nhưng vì vóc dáng nên cả nửa thân trên trông cứ như đang được Nhạc Văn ôm vào lòng.
Nhìn lướt qua, trông họ cứ như một đôi vợ chồng trẻ đưa con trai đi chơi — ai ngồi đằng trước thì là con. Vì tổ hợp này vừa thuận mắt lại vừa quái dị, vừa thu hút lại vừa hài hước, nên suốt quãng đường đã khiến không ít người phải ngoái nhìn.
Cảm nhận được những ánh mắt nóng bỏng hướng về mình, Tề Điển nhỏ giọng: "Biết thế tôi nên bắt taxi."
"Taxi sao nhanh bằng Bạch Long Câu của tôi?" Nhạc Văn cười sảng khoái.
"Nhanh thì nhanh thật, nhưng..." Tề Điển vẫn lí nhí: "Tư thế này xấu hổ quá đi mất."
Nhạc Văn an ủi: "Không sao đâu Tề huynh, quen là được ấy mà."
Tề Điển cao giọng một chút: "Tại sao tôi phải làm quen với cái này hả?"
Triệu Tinh Nhi từ phía sau vỗ vỗ đầu anh ta: "Đừng vội, nhịn chút là qua thôi."
"Đừng có xoa đầu tôi như thế!" Tề Điển gào lên: "Người ngoài nhìn vào càng giống gia đình ba người hơn đấy!"
"Gia đình ba người sao?" Nhạc Văn và Triệu Tinh Nhi cùng cười rộ lên, trên xe điện ngập tràn không khí vui vẻ.
Nhạc Văn lắc đầu: "Tề huynh nghĩ nhiều rồi, ai lại nghĩ hai đứa tôi là vợ chồng? Cùng lắm là một cặp cha con tốt bụng đèo một bà dì hàng xóm không thân thiết thôi."
Triệu Tinh Nhi xua tay: "Quá đáng lắm thì là bà mẹ đơn thân xinh đẹp đưa con trai đi xe ôm thôi."
Tề Điển sụp đổ: "Dù là phiên bản của ai thì cũng không thèm phủ nhận chuyện tôi giống con trai hả!"
________________________________________
Cũng may Bạch Long Câu đủ nhanh, chưa đầy mười phút đã đến đích: "Trường Cao đẳng Kỹ thuật Nghề số 7".
Đây là một ngôi trường khá danh tiếng ở Thành phố Giang, đặc biệt là ngành Xử lý chất bẩn biểu bì cơ thể người (Nghề tắm rửa/massage) và ngành Diễn biến mùi hương nhiệt độ cao của động thực vật (Nghề đầu bếp/đồ nướng) rất nổi tiếng, tỷ lệ có việc làm cực cao.
Tề Điển vội vàng nhảy xuống xe, chỉ vào góc phố phía trước: "Chính là dì đó."
Trong làn gió lạnh, một người phụ nữ mặc áo bông mỏng, tầm năm sáu mươi tuổi, tóc hoa râm, dáng vẻ gầy gò khắc khổ. Bà đang bưng một tấm bảng trắng, trên đó viết vài dòng chữ đỏ và dán một bức ảnh.
"Tìm con trai Lâm Thu Thanh, sinh viên năm 3 khoa Động Diễn. Mất tích tại trường tối ngày 26/11, ai thấy xin cung cấp thông tin, vô cùng cảm kích."
Bên cạnh là ảnh thẻ một chàng trai trông khá thanh tú. Bà cứ đi đi lại lại trước cổng trường, thấy thầy cô hay sinh viên nào đi ra là lại đón đầu để họ nhìn rõ chữ trên bảng. Nhưng ai đi qua cũng né tránh bà, không biết trước đó đã xảy ra chuyện gì.
"Hôm đó tuần tra tôi gặp dì, thấy trời lạnh thế này mà không ai thèm để ý nên mới lại hỏi thăm." Tề Điển nói.
Nhạc Văn thắc mắc: "Nếu thực sự có tà vật gây mất tích, Siêu Quản Cục lẽ ra phải can thiệp rồi chứ?"
"Tôi có hỏi qua, Siêu Quản Cục đúng là có can thiệp nhưng tình hình hơi phức tạp." Tề Điển đáp: "Con trai dì ấy có thể có danh tính là thành viên bang hội và tà tu. Hôm đó lại có một sinh viên cùng trường bị giết, Siêu Quản Cục nghi ngờ là cậu ta giết người rồi bỏ trốn. Vừa khéo mấy ngày đó cả thành phố đang lùng sục Ma tộc, nên họ tạm gác vụ án này lại."
"Dì Lâm tin chắc con trai mình không phải tà tu, nhưng dì không có tiền để thuê người tu hành điều tra. Tôi tìm hiểu xong cũng thấy chuyện không đơn giản như vậy. Sở dĩ nói có liên quan đến tà vật là dựa vào lời khai của một nữ sinh. Tôi đã hẹn cô ấy ở quán cà phê đối diện trường."
Nói xong, Tề Điển dẫn họ vào quán cà phê. Ở một ngăn góc khuất, có một cô gái đội mũ len, đeo khẩu trang đang cúi đầu, thỉnh thoảng lại nhìn dáo dác xung quanh vẻ rất thận trọng.
Tề Điển bước tới: "Chào bạn Phương. Đây là Nhạc Văn – chủ lý của Văn phòng Tu chân họ Nhạc, và trợ lý Triệu Tinh Nhi. Họ đều là bạn tôi, đến để giúp đỡ."
"Nhạc Văn... anh Hận Đời (Hận Nhân Ca) phải không?" Cô gái khựng lại một chút rồi đột nhiên mỉm cười.
Người bình thường không biết rõ các cảnh giới mạnh yếu ra sao, nhưng ai đã lên livestream đại sát tứ phương thì trong mắt họ đều là cực kỳ lợi hại.
"Khụ." Nhạc Văn hơi ngượng: "Cứ gọi tôi là tiểu Nhạc được rồi."
"Có anh ở đây, vụ này chắc là có hy vọng rồi." Cô gái vui lên nhưng lập tức nhận ra mình nói hơi to, liền rụt cổ lại nói nhỏ: "Chúng ta nói chuyện cẩn thận chút, quanh trường có thể có tai mắt của bọn họ."
"Bọn họ là ai?" Nhạc Văn hỏi.
"Để tôi kể chi tiết cho mọi người." Cô gái tên Phương Tuệ chậm rãi nói, "Tôi là bạn cùng lớp của Lâm Thu Thanh. Chúng tôi đều học chuyên ngành Nướng... à không, Diễn biến mùi hương nhiệt độ cao động thực vật. Lâm Thu Thanh là người giỏi nhất lớp, kỹ thuật canh lửa đến giáo sư cũng không bằng."
"Sau này tôi mới biết, điểm cấp ba của cậu ấy rất tốt, vì muốn sớm đi làm kiếm tiền nên mới chọn trường này. Trong lớp có mấy nam sinh quan hệ không tốt, thường xuyên bắt nạt cậu ấy. Cầm đầu là Vương Hoán, bố cậu ta là chủ một thành phố nướng lớn, hay rêu rao sau này chúng tôi đều phải đi làm thuê cho nhà cậu ta."
Phương Tuệ giới thiệu sơ qua rồi trở nên nghiêm túc: "Tháng trước, Vương Hoán bắt nạt Lâm Thu Thanh ở ngoài trường, bỗng nhiên có mấy người đến đánh Vương Hoán và đám đàn em một trận tơi bời. Sau đó Vương Hoán không dám ho he gì, nghe nói những người đánh cậu ta đều là người của Tam Văn Hội, bố cậu ta cũng không dám đụng vào."
"Từ đó cả lớp đồn rằng Lâm Thu Thanh đã gia nhập Tam Văn Hội, đêm nào cũng đến quán bar bảo kê. Thế rồi, một đêm tuần trước..." Cô gái lộ vẻ kinh hãi.
"Tan học tiết tự học tối, mấy đứa con gái chúng tôi đang về ký túc xá thì thấy trên bức tường giữa hai tòa nhà có một cái bóng đen rất lớn đang động đậy! Trông như con thú gì đó... Chúng tôi lấy hết can đảm đi xem, có bạn còn bật điện thoại quay phim... rồi thấy..."
"Ở bãi đất trống giữa hai tòa nhà, một quái vật toàn thân mọc lông đỏ dài, có cái đuôi lớn đang nằm đè lên một người. Nghe thấy tiếng động, con quái vật đó quay lại nhìn chúng tôi, rõ ràng... chính là khuôn mặt của Lâm Thu Thanh!"
"Chúng tôi sợ chết khiếp, bốn người chạy mất ba. Chỉ có tôi bị ngã nên không chạy được, cứ tưởng chết chắc rồi... Nhưng cậu ấy chỉ nhìn tôi một cái rồi quay người bỏ chạy. Sau đó mọi người kéo đến thì thấy trên đất là một xác chết, chết rất thảm, bị chặt đầu! Chính là Vương Hoán!"
"Vì hai người có thù oán nên Siêu Quản Cục điều tra xong liền sơ bộ xác định Lâm Thu Thanh gia nhập bang hội thành tà tu, quay về báo thù rồi bỏ trốn. Phương Tuệ lại ép thấp mũ xuống, vẻ mặt rất kiêng dè: "Nhưng mấy ngày nay, nữ sinh trong ký túc xá chúng tôi đều bị cảnh cáo. Người quay phim cũng bị đe dọa phải xóa video... Những người đó dù không nói rõ, nhưng chắc chắn là người của Tam Văn Hội."
Triệu Tinh Nhi suy ngẫm: "Logic nghe cũng hợp lý đấy chứ. Bị bắt nạt, gia nhập hắc đạo thành tà tu, quay lại giết kẻ thù, bang hội giúp xóa dấu vết."
Tề Điển nói: "Nhưng dì Lâm khẳng định con mình không bao giờ làm thế. Dì cho rằng có tà vật giả dạng con mình, còn Lâm Thu Thanh thật thì bị bắt đi rồi."
"Cũng có khả năng đó." Nhạc Văn gật đầu.
"Tôi cũng thấy có uẩn khúc, nên dù ai cũng né tránh, tôi vẫn muốn kể cho các anh." Phương Tuệ do dự nói, "Vì đêm đó, ánh mắt cậu ấy nhìn tôi rất tuyệt vọng, và cậu ấy còn nói với tôi một câu. Lúc đó tôi nghe không rõ, sau này nhớ lại, hình như cậu ấy nói là..."