Bên bờ sông, một tòa kiến trúc có hình dáng như mũi thuyền nhô ra khỏi bờ, ánh đèn neon vàng kim rực rỡ, lung linh huyền ảo. Mặt tiền của tòa nhà treo ba chữ lớn "Thuyền Đầu Yến", chính là một nhà hàng có chút danh tiếng trong Thành phố số 7.
Vương Thủ Tài mặc một bộ đồ Trung Sơn phẳng phiu, chậm rãi bước vào cổng nhà hàng. Trong đại sảnh trải thảm hoa gấm, một nữ phục vụ xinh đẹp mặc sườn xám tiến lên đón tiếp: "Chào tiên sinh, xin hỏi ông có đặt bàn trước không?"
Vương Thủ Tài khẽ hếch cằm, mũi phát ra một tiếng: "Ừm."
Thuyền Đầu Yến chủ yếu phục vụ các bữa tiệc kinh doanh cao cấp, một con linh ngư thường có giá tới vài vạn đồng. Với thu nhập của một tiểu đội trưởng Siêu Quản Cục như lão, không phải lúc nào cũng có thể đến nơi này tiêu xài.
Lần này là Khuất Quang chân nhân bảo lão thử chiêu mộ Nhạc Văn thêm một lần nữa, cấp trên cho phép thanh toán kinh phí nên lão mới chọn địa điểm này. Ngoài việc để tỏ ra trang trọng, lý do chính vẫn là bản thân lão đang thèm thuồng. Để dành bụng cho bữa tối thịnh soạn này, buổi trưa lão đã nhịn ăn.
Vương Thủ Tài thầm nghĩ, lát nữa nhất định phải gọi thêm vài món, bất kể có chiêu mộ thành công hay không thì mình cũng phải được một bữa no nê. Bình thường mình làm việc tận tụy, chấp pháp công minh, không dám tham ô hủ bại dù chỉ một chút, nhân cơ hội đơn vị tiếp khách mà giải cơn thèm thì cũng đâu có quá đáng chứ? Hắc hắc.
Nhân viên phục vụ dẫn lão vào phòng bao để chờ đợi. Trong phòng là cửa kính sát đất ba mặt hướng ra sông, có thể nhìn rõ ánh đèn uốn lượn dọc bờ sông. Vương Thủ Tài ngồi vào chỗ, gửi cho Nhạc Văn một tin nhắn: "Tôi đến rồi."
Nhạc Văn hồi âm rất nhanh: "Vương đội trưởng, chúng tôi cũng đã đến dưới lầu."
Anh không nói dối, lúc này đám bảo vệ dưới lầu đang nhìn chằm chằm như nhìn kỳ quan khi thấy một chiếc xe điện nhỏ màu trắng chở ba người lao nhanh tới, đỗ ngay vào một vị trí đỗ xe rộng rãi trước cửa.
Tề Điển ngồi xổm ở phía trước cũng không còn kêu ca đòi đi taxi nữa — số tiền tiết kiệm được đủ để gọi thêm một bữa đồ ăn ngoài. Khi rời khỏi nhà để đến văn phòng làm việc, anh đã dự liệu sẽ có áp lực cuộc sống, nhưng không ngờ áp lực này lại đến nhanh và lớn như vậy. Vài phút sau, ba thanh niên cũng đã vào đến phòng bao.
Nhạc Văn cười nói: "Vương đội trưởng, ông không ngại tôi dẫn theo hai nhân viên chứ?"
"Không ngại." Vương Thủ Tài cũng cười ha hả hai tiếng, "Càng đông càng náo nhiệt."
Trên chiếc bàn tròn lớn, dù ngồi bốn người nhưng vẫn có vẻ rất trống trải. Nhạc Văn cùng hai người kia vừa ngồi xuống đã cùng đổ người về phía trước, đặt hai tay lên bàn, dáng vẻ cực kỳ mong chờ. Để dành bụng cho bữa này, họ đã nhịn ăn từ sáng, đến giờ đã tròn một ngày rồi.
Vương Thủ Tài ra hiệu một tiếng: "Có thể lên món được rồi."
Trong khi nhân viên đi chuẩn bị, lão cũng quay sang nói với Nhạc Văn: "Tiểu Nhạc à, chúng ta cũng coi như khá thân thiết rồi. Tôi nói thẳng luôn, hôm nay tôi mời cậu bữa cơm này là vẫn muốn mời cậu gia nhập Siêu Quản Cục."
"Hửm?" Nhạc Văn nói, "Chẳng phải trước đó Khuất Quang chân nhân đã nói một lần rồi sao?"
"Trước đó là trước đó mà." Vương Thủ Tài nói, "Lúc ấy cậu chưa luyện cương thành công, có đột phá được hay không còn chưa biết, điều kiện chắc chắn không phong hậu như bây giờ."
"Nhưng tôi vẫn vậy thôi, quen tự do tự tại rồi..." Nhạc Văn trực tiếp giơ tay từ chối.
Tề Điển nhìn Nhạc Văn, thầm nghĩ còn có chuyện này nữa sao? Siêu Quản Cục xưa nay tuyển chọn điều tra viên phải trải qua tầng tầng thử thách, những người được chọn đều là nhân tài kiệt xuất. Nếu để anh chọn giữa vị trí ở Lâm Giang Môn và Siêu Quản Cục, rất có thể anh cũng sẽ chọn cái sau. Hóa ra Siêu Quản Cục còn chủ động chiêu mộ Nhạc Văn? Mà anh lại còn từ chối?
Tề Điển thầm suy tính, xem ra Nhạc huynh rất có lòng tin vào tiền đồ của văn phòng... quyết định gia nhập Văn phòng Tu chân Nhạc thị của mình có lẽ là đúng đắn.
"Kìa," Vương Thủ Tài ngắt lời từ chối của Nhạc Văn, nói, "Có những chuyện có lẽ cậu vẫn chưa suy nghĩ thấu đáo đâu."
"Cậu gia nhập dưới trướng Khuất Quang chân nhân hoàn toàn khác với việc gia nhập các phân cục khác." Lão bắt đầu thuyết phục, "Khuất Quang chân nhân xuất thân từ Bích Lạc Huyền Môn, được điều thẳng từ trên xuống. Cô ấy đã nói rồi, chỉ cần cậu gia nhập Siêu Quản Cục, cô ấy có thể cho cậu một thân phận đệ tử ký danh, sau này ở Giang Thành cậu có thể đi ngang mà không ai dám cản. Sau này nếu cô ấy rời khỏi đây, cậu cũng sẽ đi theo với tư cách tâm phúc. Cứ thế này, biết đâu lại trở thành thân truyền, lúc đó là chính thức bước vào đạo thống của Bích Lạc Huyền Môn rồi."
"Đệ tử của ngũ đại tiên môn đấy..."
"Đến lúc đó cậu tới đây ăn cơm, ông chủ cũng chẳng dám thu tiền của cậu đâu."
"Cái đó thì khá là hữu dụng đấy ạ." Triệu Tinh Nhi gật đầu đồng tình sâu sắc.
Nhạc Văn thầm nghĩ ngũ đại tiên môn chỉ có chút tiền đồ thế này thôi sao? Hơn nữa Tinh Nhi, cô cũng thật là thiếu tiền đồ quá, có thể giữ chút thể diện cho văn phòng chúng ta được không? Chẳng lẽ chúng ta thường xuyên đến mức không có cơm ăn sao?
"Nếu thực sự có thể làm đệ tử thân truyền của Khuất Quang chân nhân, tôi chắc chắn sẽ đồng ý ngay." Nhạc Văn mỉm cười nói, "Nhưng cơ hội đó quá mong manh, tôi không dám mơ mộng tới."
Hầy. Vương Thủ Tài thầm thở dài trong lòng. Thật ra ngay từ đầu lão cũng có ý đó, nếu Khuất Quang chân nhân chịu cho một danh phận thân truyền, Nhạc Văn không đời nào từ chối. Thiên hạ này ai có thể từ chối cơ hội gia nhập Bích Lạc Huyền Môn? Nhưng Khuất Quang chân nhân bận trăm công nghìn việc, tầm mắt lại cực cao, nếu không phải thiên kiêu đỉnh cấp thì cô không bao giờ mở lời. Ngay cả thân phận đệ tử ký danh cũng là do lão khuyên nhủ mấy lần mới xin được.
Tuy nhiên, sự cẩn thận của cô cũng có thể hiểu được. Đệ tử ký danh chỉ là treo cái danh hiệu, vui thì cho một cái, không vui thì có thể thu hồi bất cứ lúc nào. Nếu thực sự thu nhận đệ tử thân truyền, nghĩa là phải bái sư hành lễ, truyền thụ truyền thừa, dày công vun đắp, sau này đệ tử làm gì thì sư tôn cũng phải đứng ra gánh vác, quan hệ không dễ dàng chấm dứt. Khuất Quang chân nhân đến nay vẫn chưa có một đệ tử thân truyền nào, tiêu chuẩn chắc chắn định ra rất cao. Ngay cả Phương Thanh Thương, một thanh niên thiên phú vượt trội, thực lực mạnh mẽ, đi theo cô bấy lâu nay mà vẫn chỉ là đệ tử ký danh.
Lão đang định nói thêm gì đó thì mấy nhân viên phục vụ bê một chiếc khay lớn dài bước vào. Dưới khay còn có lửa đốt để liên tục giữ nhiệt cho món ăn. Sau khi mở nắp, trong khay hiện ra một con linh ngư béo ngậy, bóng loáng đang được hấp thanh cảnh.
"Thưa quý khách, đây là món đặc sắc của quán chúng tôi: Linh Nhạn Ngư hấp."
Đến rồi! Mắt Vương Thủ Tài sáng lên. Tuy nhiên lão không chú ý rằng, ba cặp mắt xung quanh còn sáng hơn cả lão...
"Linh Nhạn Ngư là đặc sản của sông Vụ Du vùng hoang dã ngoài Giang Thành. Loài cá này có ba đôi vây cánh, thân pháp linh hoạt vô cùng, cực kỳ khó bắt. Chỉ khi trên mặt sông có sương mù lớn, Linh Nhạn Ngư mới bơi lên từ vùng nước sâu, tung vây cánh dạo chơi trong màn sương, đó là cơ hội duy nhất để giăng lưới bắt cá. Thịt Linh Nhạn Ngư tươi non, linh tính phong phú, phối hợp với nước sốt do đầu bếp quán chúng tôi đặc chế..."
Nhân viên phục vụ đang lưu loát giới thiệu đặc điểm của con linh ngư này, nói được một nửa, nhìn lên bàn thì bỗng khựng lại.
Vương Thủ Tài cũng đang nghe cô giới thiệu, mỹ mãn chờ con linh ngư xoay đến trước mặt mình. Kết quả thấy cô đột nhiên dừng lại, lão nhìn theo ánh mắt của nhân viên phục vụ, liền thấy con linh ngư đang chậm rãi xoay đến trước mặt mình... chỉ còn trơ lại một bộ xương hoàn chỉnh.
Con mắt cá trống rỗng vẫn giữ tư thế ngước nhìn bầu trời sao. Nhìn lại ba thanh niên phía trước, ai nấy đều đặt hai tay lên bàn, ngoan ngoãn nhìn lão, như thể chưa từng động đũa.
Hả? Vương Thủ Tài ngẩn người một lát, cảnh tượng bình tĩnh đến mức lão thậm chí nảy sinh một ý nghĩ: Chẳng lẽ con Linh Nhạn Ngư này bưng ra từ bếp đã chỉ còn bộ xương sao?
"Ngại quá, Vương đội trưởng." Nhạc Văn cười nói, "Có lẽ chúng tôi hơi đói, nên ăn hơi nhanh một chút."
"Không sao, cái đó..." Vương Thủ Tài gãi gãi mặt, nói với nhân viên phục vụ, "Thịt con cá này ít quá, cô bảo bếp nhanh chóng lên món khác đi."
Lão dù sao cũng đến vì chính sự, tâm trí không hoàn toàn đặt vào chuyện ăn uống, liền tiếp tục nói với Nhạc Văn: "Thôi không nói chuyện xa xôi, nói chuyện gần đây đi, vòng đấu tích lũy cho nhánh tán tu của Thanh Tu Hội sắp bắt đầu rồi."
"Cậu biết Thanh Tu Hội quan trọng thế nào mà, Tứ Hải Thăng Long! Việc thăng vào Long Điện chúng ta không dám nghĩ tới, nhưng với thiên phú của cậu, ít nhất cũng nên thử liều một phen giành lấy danh hiệu Anh Hùng Thành Phố chứ?" Vương Thủ Tài hào hứng nói.
Đại hội Thanh niên Tu hành giả, sở dĩ còn gọi là đại hội Tứ Hải Thăng Long, chính là vì bản chất của cuộc thi này là tranh đoạt suất vào Tứ Hải Long Điện tu nghiệp. Những thứ như vang danh thiên hạ, vô số người hâm mộ chỉ là giá trị đi kèm, cái thực sự quan trọng chính là tài nguyên.
Năm xưa sau khi nhân tộc lấy ra lượng lớn tiên tạng từ Tứ Hải Long Điện, hòa bình nhân giới mới được khôi phục, phân chia ra nhiều thành trì trên mặt đất. Lúc này Long duệ (dòng dõi rồng) vẫn nắm giữ bốn tòa Long Điện, bên trong còn có những bí cảnh không thể mang đi và một phần tiên tạng còn sót lại, có tác dụng cực kỳ then chốt đối với việc bồi dưỡng thiên kiêu tiên đạo.
Vì vậy, các đại tiên môn và Long duệ đã thỏa thuận, bốn năm một lần tổ chức đại hội Thăng Long, chọn ra một nhóm thiên tài tiềm năng nhất nhân gian để họ vào Tứ Hải Long Điện tu hành một thời gian. Bí cảnh và tiên tạng trong Long Điện có thể khiến mỗi thiên tài vào đó đặc huấn đều xảy ra biến hóa thoát thai hoán cốt.
Chính vì vậy, người ta mới nói Tứ Hải Long Điện chính là thánh địa tu hành cao nhất nhân giới, địa vị còn uy quyền hơn cả ngũ đại tiên môn. Còn các Long duệ bên trong sở dĩ có địa vị cao quý, nguyên nhân quan trọng nhất cũng là vì họ luôn nắm giữ truyền thừa của Long Điện.
Nhưng suất vào Long Điện thực sự có hạn, mỗi khóa chỉ cho phép vài người đến. Điều này khiến cho nhiều thành trì phải tự chọn ra bốn đại diện, tập hợp lại để tuyển chọn. Những đại diện này không chỉ chiến đấu cho bản thân, sau khi nâng cao thực lực ở Long Điện, họ còn có thể phản trợ lại quê hương mình. Thành phố nào có nhiều người tu hành từ Long Điện trở về thường sẽ phồn vinh hơn sau một thời gian. Do đó, những đại diện này còn được gọi là "Anh Hùng Thành Phố".
Sau khi Siêu Quản Cục thành lập, đại hội Tứ Hải Thăng Long đổi tên thành Thanh Tu Hội, còn vòng sơ tuyển của Thanh Tu Hội tại các thành phố được gọi là "Chiến tranh Anh Hùng Thành Phố".
Chiến tranh Anh Hùng Thành Phố chia làm hai nhánh: Tiên môn và Tán tu. Nhánh Tiên môn có các đại tiên môn bảo lãnh, đệ tử chỉ cần báo danh là có thể tham gia. Nhưng nhánh Tán tu số lượng đông đảo và thượng vàng hạ cám, nên cần thêm một giai đoạn đấu tích lũy sơ tuyển. Năm mươi tán tu đứng đầu vòng tích lũy mới có thể tiến vào vòng chính thức của Chiến tranh Anh Hùng Thành Phố để cạnh tranh với đệ tử tiên môn.
"Cậu gia nhập Siêu Quản Cục là có thể đi nhánh Tiên môn vào thẳng vòng chính thức, lấy khỏe đánh mệt. Còn nếu đi nhánh Tán tu, mỗi khóa chém giết ra được đều là độ khó địa ngục đấy." Vương Thủ Tài nói: "Mấy cái này cậu đều biết chứ?"
Nhạc Văn chưa kịp trả lời, nhân viên phục vụ lại bưng một món nữa lên, đó là một con linh hà (tôm linh tính) kích thước cực lớn, luộc chín đỏ tươi bóng loáng, vỏ trên lưng đã được xẻ ra, bên trong là từng khúc thịt tươi béo ngậy.
Lần này Vương Thủ Tài lén để tâm, giả vờ nhìn đi chỗ khác nhưng khóe mắt thầm nhìn chằm chằm động tác của mấy người phía trước.
"Món Tôm Tiên Trì Xẻ Lưng này dùng là..."
Lời giới thiệu của nhân viên phục vụ vừa thốt ra, ba người Nhạc Văn đã đồng loạt cử động, mỗi người hai tay hai đôi đũa, điên cuồng gỡ thịt tôm trong đĩa! Đũa trong tay múa ra tàn ảnh, thịt tôm trong đĩa như bị bốc hơi, không hề thấy động tác gắp đi.
Lần này mình thấy rồi!
Vương Thủ Tài vừa kinh vừa nộ, suýt chút nữa đập bàn kêu lên. Các người chỉ biết tống vào mồm, các người còn chẳng thèm nhai nữa...