Triệu Long Quân nói chiếc Bát này do may mà có, và quá kiểu cách. Cô Khương tiểu thư cũng không phản bác: "Cha tôi cũng nói, chính vì ông ấy đã bỏ công sức khổ luyện, Tổ Sư Gia thương tình, ban tặng cho ông ấy một chiếc Bát này. Anh không tin, anh cứ xem. Chiếc ô này từ khung xương đến mặt giấy, từ việc dùng dầu đến vẽ hoa, cái nào mà không tinh xảo đến mức tận cùng."
Triệu Long Quân gật đầu: "Đúng, rất tinh xảo. Chính vì quá tinh xảo, chiếc ô này mới dễ hỏng. Các rãnh khắc và lỗ kim đều khít khao không một kẽ hở. Chỉ cần một chút sai lệch là sẽ xảy ra sai sót lớn."
"Khi mở ô không được dùng lực quá mạnh. Sau khi đóng ô, phải tìm một sợi dây chuyên dụng để treo lên. Quá khô cũng không được, nan ô sẽ bị nứt, dù là một vết nứt nhỏ cũng không chịu được. Quá ẩm cũng không được, nan ô hút nước sẽ co lại, và không thể cử động trong rãnh.
"Một vật mỏng manh như vậy, còn là ô che mưa gì nữa? Thật sự đến lúc Khai Bát (mở Bát), không chừng gây ra phiền phức lớn."
Nghe những lời này, cô Khương tiểu thư cũng không hề bực bội: "Anh cũng biết chiếc ô này làm tinh xảo. Lắp thêm một nan ô thô ráp như vậy vào, có phù hợp không?"
"Không có gì không phù hợp. Thô ráp có cái lợi của thô ráp. Hai mươi tám nan ô cái nào cũng tinh xảo. Mọi người không ai nhường ai. Bây giờ thêm một cái không tinh xảo này vào, cơn giận cứ trút hết lên cái nan ô này. Đợi cơn giận qua đi, hai mươi bảy nan ô còn lại cũng sẽ học được cách nhường nhịn. Chiếc ô này cũng sẽ dùng tạm được."
Cô Khương tiểu thư suy nghĩ một lát, khẽ lắc đầu: "Anh nói là lý lẽ sai phải không?"
"Đây là lý lẽ đúng. Lý lẽ đúng của vạn vật hữu linh. Nan ô dung nạp được người ngoài. Đôi khi chúng còn minh bạch hơn cả con người." Triệu Long Quân lắp lại nan ô.
Cô Khương tiểu thư cười: "Lời nói có ẩn ý."
Triệu Long Quân không phủ nhận: "Một cái Du Chỉ Pha lớn như vậy, lại không dung nạp được một Quân Long Tán Trang sao?"
"Anh bán ô vải ở Du Chỉ Pha, điều này vốn không hợp lý."
"Sao lại không hợp lý? Du Chỉ Pha không có ai thích dùng ô vải sao?" Triệu Long Quân bảo Trương Lai Phúc xâu chỉ cho nan ô mới thay, rồi quét thêm một lớp sơn.
Cô Khương tiểu thư thở dài: "Lời này anh không nên nói với tôi. Tôi không thể quyết định được."
"Vậy thì nói chuyện cô có thể quyết định." Triệu Long Quân cầm chiếc ô, đóng mở vài lần: "Ô đã sửa xong, chất lượng Bát vẫn còn. Năm trăm đồng Dương, cô không được nuốt lời."
Cô Khương tiểu thư cầm chiếc ô lên, thử vài lần, hơi bị kẹt một chút.
Triệu Long Quân cũng không che giấu: "Ô đã sửa rồi, khó tránh khỏi chút khuyết điểm."
"Tôi tin tưởng bảng hiệu của anh Triệu." Cô Khương tiểu thư lấy ra một tờ séc, đưa cho Triệu Long Quân, cầm ô rời đi.
Triệu Long Quân nhận lấy tờ séc, kiểm tra không sai sót, rồi nhấc quang gánh lên. Lần này là thực sự dọn hàng.
"Cậu em, ngày mai đến Quân Long Tán Trang tìm tôi. Lần này tôi chia cho cậu một trăm năm mươi đồng Dương."
"Một trăm năm mươi?" Mắt Trương Lai Phúc tròn xoe: "Tôi chỉ làm một nan ô, ông chia cho tôi nhiều vậy sao?"
Triệu Long Quân cười: "Tôi là người tốt mà! Nhưng người tốt như tôi không làm không công đâu. Cậu phải nhận tôi làm sư phụ."
Trong một ngày này, Trương Lai Phúc học được không ít tay nghề từ Triệu Long Quân.
Hơn nữa, Triệu Long Quân cũng nói rõ, ông ta là Trụ Cột Tọa Đường tầng ba.
Nhìn thái độ của cô Khương tiểu thư, rõ ràng có thể thấy, Triệu Long Quân là người có thân phận trong nghề sửa ô. Sư phụ này có thể bái.
Nhưng người này có phải là quá tốt không?
"Đợi đến ngày mai, tôi sẽ viết một Tấm Lịch Bái Sư (bái sư thiếp), gửi cho cậu."
"Đừng đợi đến ngày mai!" Triệu Long Quân lấy giấy trắng và bút máy từ trong bọc ra: "Nếu cậu thành tâm, viết Tấm Lịch Bái Sư ngay bây giờ."
Trương Lai Phúc cầm bút định viết. Triệu Long Quân nhắc nhở một tiếng: "Tấm Lịch Bái Sư là chén cơm của cậu sau này, không thể viết bừa."
Đây là lời nhắc nhở Trương Lai Phúc không được dùng tên giả.
Trương Lai Phúc không có thói quen dùng tên giả. Anh ta cúi xuống bên cạnh quang gánh, nhanh chóng viết một Tấm Lịch Bái Sư, giao cho Triệu Long Quân.
Triệu Long Quân cầm tấm lịch xem xét: "Cậu tên là Trương Lai Phúc!"
Trương Lai Phúc gật đầu: "Là Phúc trong Hưởng Phúc."
"Tên đẹp. Gia nhập nghề chúng ta, cậu cứ chờ mà hưởng phúc đi!" Triệu Long Quân vác đòn gánh, đi về phía cửa hàng.
"Hưởng phúc!" Trương Lai Phúc gật đầu mạnh mẽ, đi theo Triệu Long Quân về phía cửa hàng.
Triệu Long Quân ngẩn ra: "Cậu đi theo tôi làm gì?"
"Về cửa hàng chứ, tôi là đệ tử của ông rồi mà."
Triệu Long Quân cau mày: "Cậu là Thợ Sửa Ô. Tôi không nói với cậu rồi sao? Thợ Sửa Ô không có cửa hàng."
"Ông không có Quân Long Tán Trang sao? Mọi người ở đó đều gọi ông là Ông Chủ, chẳng lẽ đó không phải cửa hàng của ông?"
"Đó là cửa hàng của tôi, nhưng đó là cửa hàng ô vải. Cửa hàng ô vải thì có liên quan gì đến Thợ Sửa Ô? Tự tìm chỗ ở đi!" Triệu Long Quân bỏ đi.
Đúng vậy, cửa hàng ô vải thì có liên quan gì đến thợ sửa ô?
Nhưng tại sao một Thợ Sửa Ô lại mở một cửa hàng ô vải?
Trương Lai Phúc còn chưa hiểu rõ, chợt nghe Triệu Long Quân quay đầu hỏi một câu:
"Sắp được hưởng phúc rồi, cậu vui không vui?"
"Vui!"
Đây là lời thật lòng. Kiếm được một trăm năm mươi đồng Dương, ai mà chẳng vui.
"Lai Phúc, vui thì cười một cái!" Triệu Long Quân chỉ vào môi, nhếch lên một chút.
Trương Lai Phúc ưỡn ngực, khóe miệng cong lên, cười một cái.
Tối hôm đó, Trương Lai Phúc quay về quán trọ, trước tiên xem tấm lịch tháng.
Hôm nay là ngày mười tám tháng Chạp, số chẵn.
Trước đây quy định là ngày lẻ làm đèn lồng, ngày chẵn làm ô giấy. Bây giờ anh ta không phải Thợ Ô Giấy, nên không cần làm ô giấy nữa, mà phải sửa ô.
Anh ta đặt đèn lồng ở cửa ra vào, quay lại bàn, lấy ra chiếc ô giấy tơi tả.
Trước tiên làm nan ô, nối lại các nan ô bị gãy, sau đó dán giấy.
Dán giấy xong, quét thuốc nhuộm. Trương Lai Phúc nhìn quang gánh sửa ô, rồi thì thầm với chiếc ô giấy:
"Người thâ ơi, ông ấy nhận tôi làm đệ tử, dạy tôi tay nghề, chia tiền cho tôi. Ngay cả cái quang gánh sửa ô này cũng là ông ấy tặng. Rốt cuộc là vì lý do gì?"
Kẽo kẹt!
Chiếc ô giấy rung nhẹ, giấy dâu trên mặt ô khẽ lay động.
Trương Lai Phúc nhẹ nhàng xoa mặt ô: "Cô nhắc tôi phải cẩn thận sao? Phải cẩn thận hơn. Tôi và ông ấy không thân thích, hôm nay mới quen biết. Ông ấy không có lý do gì để cho tôi nhiều lợi ích như vậy. Vợ ơi, cô nói xem?" Trương Lai Phúc nhìn ra cửa.
Chiếc đèn lồng giấy dựng ở cửa, ngọn lửa trên đầu nến rung rinh hai lần.
Nàng không đưa ra bất kỳ lời khuyên nào. Nàng không muốn để ý đến Trương Lai Phúc.
Sáng hôm sau, Trương Lai Phúc đến Tiệm Ô Quân Long. Thợ phụ thấy anh ta đến, lấy một hộp đồng Dương đưa cho Trương Lai Phúc: "Ông chủ nói, đây là dành cho cậu."
Trương Lai Phúc mở hộp, đang đếm từng đồng một. Thợ phụ lại dặn dò một câu: "Ông chủ dặn, lát nữa cậu đến Đường Khẩu Bang Hội."
"Đường Khẩu?" Lòng Trương Lai Phúc thắt lại: "Đến đó làm gì?"
"Ông ấy nói cậu đã vào nghề, nên Bái Bái Mã Đầu (làm lễ ra mắt) một chút. Không nói gì thêm."
Bái Mã Đầu?
Lý Vận Sinh luôn không hòa hợp với Bang Hội, khiến ấn tượng của Trương Lai Phúc về Bang Hội cũng không được tốt lắm.
Nhưng bây giờ đã nhận Triệu Long Quân làm sư phụ. Ông ấy bảo Trương Lai Phúc đến Đường Khẩu. Trương Lai Phúc không đi, xét về tình lẫn lý đều không hợp.
Trương Lai Phúc hỏi thợ phụ: "Những người ở Đường Khẩu có dễ gần không?"
Thợ phụ lắc đầu: "Cái này tôi không biết. Tôi làm ô vải. Ông chủ bảo cậu đến Đường Khẩu của Bang Sửa Ô. Tôi nghe nói Đường chủ của họ là người không tồi. Còn lại thì tôi không biết."
"Đường Khẩu của họ ở đâu?"
"Cũng ở Phố Lụa. Ra khỏi cửa hàng đi về phía đông, qua hai ngã tư là tới." Thợ phụ không dẫn Trương Lai Phúc đến Đường Khẩu. Anh ta không ép buộc Trương Lai Phúc, chỉ chỉ đường thôi.
Trương Lai Phúc ra khỏi cửa hàng, tìm một nơi không có người, cất đồng Dương vào hộp gỗ, rồi đi về phía đông dọc theo phố lớn.
Đây là lần đầu tiên anh ta tiếp xúc với Bang Hội. Cứ nghĩ Đường Khẩu sẽ là một nơi rất bí ẩn. Nhưng đi đến nơi xem, Đường Khẩu của Bang Sửa Ô chỉ là một tư gia. Tường rào không cao, cổng không lớn, không khác biệt lắm so với nhà ở của người dân bình thường.
Ngoài cửa có một Thợ Sửa Ô. Quang gánh đặt sang một bên. Người đó ngồi trên ghế dài ngủ gật.
Trương Lai Phúc đi đến gần, hỏi: "Xin hỏi đây có phải là Đường Khẩu của Bang Sửa Ô không?"
Người đàn ông ngẩng đầu, hỏi ngược lại một câu: "Mây trên trời càng lúc càng dày, có phải sắp mưa rồi không?"
Trương Lai Phúc ngẩng đầu nhìn. Trên trời cũng không có mây: "Cái này không giống sắp mưa nhỉ?"
Người đàn ông ngẩn ra một lát. Câu Xuân Điển (mật khẩu nghề nghiệp) đầu tiên không khớp. Hắn ta lại hỏi một câu: "Ô nhà chúng tôi bị hỏng, chỉ sợ trời mưa, nhưng chiếc ô này quý giá, lại không dễ sửa!"
Nghe đến chuyện sửa ô, Trương Lai Phúc càng thấy kỳ lạ: "Ông không phải cũng là Thợ Sửa Ô sao? Tự mình không sửa được sao?"
Người đàn ông im lặng một lúc lâu. Hai câu Xuân Điển, Trương Lai Phúc đều nói sai.
Đợi một lúc lâu, người đàn ông hỏi một câu: "Ai bảo cậu đến?"
"Ông chủ của Quân Long Tán Trang, Triệu Long Quân."
Người đàn ông đánh giá Trương Lai Phúc từ trên xuống dưới, chỉ vào bên trong sân: "Vào trong xem đi."
Trương Lai Phúc bước vào sân. Người đàn ông gác cổng nhìn bóng lưng Trương Lai Phúc, không kìm được lắc đầu: "Sao lại tìm một người ngoại đạo đến vậy?"
Trương Lai Phúc vào trong sân. Một người có vẻ ngoài là quản gia tiến lên hỏi rõ ý đồ, rồi dẫn Trương Lai Phúc vào Chính Sảnh.
Chính Sảnh không lớn, phù hợp với phong cách kiến trúc của Du Chỉ Pha: tinh tế, thanh tú.
Đường chủ ngồi ngay ngắn ở giữa Chính Sảnh. Trong sảnh chỉ có một mình ông ta. Ánh nắng xuyên qua cửa sổ chạm khắc hoa sen, chiếu lên mặt vị Đường chủ. Thêm vào đó, tuyết trắng bên ngoài phản chiếu, khiến Trương Lai Phúc nhất thời không nhìn rõ mặt vị Đường chủ.
"Đến rồi, ngồi đi." Vị Đường chủ này vừa mở miệng, Trương Lai Phúc đã cảm thấy rất quen thuộc.
Anh ta lại gần xem, vẻ mặt kinh ngạc: "Không phải vẫn là ông sao?"
Triệu Long Quân cau mày: "Lại gần làm gì? Ngồi ra đằng kia. Cậu quá vô phép tắc!"
------oOo------