Trương Lai Phúc cuối cùng cũng hiểu, tại sao cô gái này lại tìm một người thợ sửa ô để uống rượu. Cô không chỉ muốn mượn rượu giải sầu, mà cô còn cảm thấy nỗi buồn này chỉ dùng rượu thôi đã không thể xua tan được.
“Cô nghe ai nói chỗ tôi có hàng tốt?” Trương Lai Phúc nở một nụ cười thần bí trên mặt.
Cô gái cúi đầu nói: “Anh đừng hỏi ai nói nữa, dù sao thì cả con phố này đều biết, chỗ thợ sửa ô có hàng tốt.”
“Cô biết hàng tốt là thứ gì không?”
“Chính là Phù Dung Thổ (thuốc phiện).” Khi nói câu này, cô gái cũng hơi run, cô vẫn còn chút sợ hãi.
Trương Lai Phúc lại hỏi: “Trước đây cô đã thấy hàng tốt bao giờ chưa?”
“Tôi chưa thấy hàng tốt bao giờ, tôi đã hỏi hàng xóm. Họ đã hút hàng tốt, họ đều nói là có thể giải sầu.”
Cô ấy vẫn chưa dính vào Phù Dung Thổ, vậy thì dễ giải quyết rồi.
Trương Lai Phúc cười: “Cô chỉ nghe họ nói giải sầu, nhưng chưa từng thấy lúc họ phiền muộn đúng không?”
“Cũng thấy rồi…” Cô gái hơi do dự, cắn môi, nhưng vẫn muốn thử: “Lúc họ không có tiền, chắc chắn không hút nổi nữa. Tôi có tiền, tôi không giống họ.”
Người làm nghề (Thủ Nghệ Nhân) quả thật không thiếu tiền.
Cô gái nói tiếp: “Tôi chỉ thử một lần này thôi, cũng không nghiện được. Sau này tôi không đụng vào nữa, sẽ không có chuyện gì đâu.”
Trương Lai Phúc đã từng gặp những người như vậy, ở ngoài Châu anh đã gặp rồi.
Họ đều nghĩ lần này không có gì to tát, nhưng chính cái “lần này” có thể hủy hoại cả cuộc đời họ. Khó khăn nhất là bạn không thể khuyên ngăn họ, càng khuyên, họ lại càng muốn thử.
Trương Lai Phúc hỏi cô gái: “Cô tên là gì?”
“Anh hỏi tên tôi làm gì?” Cô gái này vẫn còn đề phòng, cô không muốn dính líu quá nhiều đến những người trong cái ngành này.
Trương Lai Phúc nghiêm mặt: “Nếu cô ngay cả tên cũng không chịu nói, thì giao dịch của chúng ta không thể thực hiện được. Hễ là khách hàng của tôi, tôi đều phải biết rõ gốc gác. Nếu có người ngấm ngầm giở trò xấu, tôi chắc chắn có thể biết người đó là ai!”
Trán cô gái lấm tấm mồ hôi. Bản thân cô vừa tò mò vừa sợ hãi Phù Dung Thổ, bây giờ người thợ sửa ô này lại muốn nắm rõ danh tính cô, cô hơi phản đối.
Những kẻ bán Phù Dung Thổ đều biết điều này. Khi dụ người vào bẫy, họ không bao giờ đặt ra bất kỳ ngưỡng cửa nào, thậm chí còn muốn cho người khác hút miễn phí một lần, cốt để người ta mắc bẫy một cách vô tri.
Trương Lai Phúc cố tình nâng ngưỡng cửa lên, muốn cô gái biết khó mà lui.
Nếu cô ấy chịu dừng lại thì dễ nói, nhưng không biết là do hơi men hay vì lý do nào khác, cô gái suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng cũng báo tên: “Tôi tên là Nguyên Bảo!”
“Sao cô không gọi là Thúc Bảo?” Trương Lai Phúc không tin: “Cô lừa ai đấy? Nhà nào lại đặt tên con gái như vậy?”
Cô gái không nói dối: “Tôi tên là Nguyên Bảo. Ngày tôi sinh ra, có người đến tiệm rèn nhà tôi đặt làm binh khí, họ đưa một thỏi vàng (kim nguyên bảo) một lần. Cha tôi liền đặt tên tôi là Nguyên Bảo.”
Cô ấy dám báo tên, chứng tỏ anh vẫn chưa dọa được cô.
Trương Lai Phúc lại hỏi: “Tiệm rèn nhà cô ở đâu?”
Nguyên Bảo ngây người: “Chuyện này anh cũng hỏi?”
“Chắc chắn phải hỏi. Sau này nếu có chuyện gì xảy ra, tôi phải biết tìm cô ở đâu.”
Lần này Nguyên Bảo không đồng ý: “Chuyện nhà tôi anh đừng hỏi. Anh bán thì bán, không bán thì thôi, tôi đi tìm người khác.”
“Thế thì không được!” Trương Lai Phúc trợn mắt: “Cô đã tìm tôi rồi, tìm người khác là có ý gì? Chẳng phải là cướp mối làm ăn của tôi sao?”
Nguyên Bảo thấy người này vô lý: “Chúng ta chưa giao dịch thành công, tại sao tôi không thể tìm người khác?”
Trương Lai Phúc cười: “Cô nghĩ cô đang mua cái gì? Mua cải trắng sao? Cảm thấy nhà này không hợp thì chọn nhà khác? Ngành của chúng tôi không có quy tắc này. Cô đã hỏi tôi, thì không thể hỏi nhà người khác, nếu không thì ân oán của chúng ta sẽ rất sâu đậm đấy.”
Nguyên Bảo im lặng hồi lâu. Cô ấy rốt cuộc là một người thật thà, nhiều chuyện chưa từng trải qua. Bây giờ cô không chỉ sợ hãi, mà còn vô cùng hối hận.
Không dính vào chuyện này thì tốt rồi, không chọc phải người như thế này thì tốt rồi. Cô quyết tâm, dù thế nào cũng không được nói ra chuyện nhà.
“Anh đừng hỏi chuyện nhà tôi nữa, tôi chắc chắn sẽ không nói cho anh biết!” Nguyên Bảo cầm lấy cái móc lò bên cạnh.
Trương Lai Phúc cười: “Không nói cho tôi cũng không sao. Cô họ Nguyên, gia đình đời đời là thợ rèn, có được mấy nhà như vậy? Tôi chắc chắn có thể tra ra.”
“Hôm nay tôi không mang hàng theo. Ngày mai tôi sẽ quay lại đây tìm cô. Đến lúc đó thấy hàng, chúng ta sẽ thương lượng giá cả.”
“Cô phải nhớ kỹ, đã hỏi tôi, thì không được hỏi người khác nữa. Nếu cô không giữ quy tắc, cả nhà cô sẽ gặp rắc rối.”
Trương Lai Phúc quay lưng bỏ đi. Nguyên Bảo cầm móc lò đứng nhìn theo.
Cô là người làm nghề cấp hai (Nhị Tầng Thủ Nghệ Nhân), cô thật sự muốn xông lên đánh một trận với người thợ sửa ô này.
Nhưng cô không có gan. Cô hiểu biết quá ít về một số chuyện. Bóng lưng của người thợ sửa ô lại đen và cao, giống như một ngọn núi, đè nặng lên ngực cô, khiến cô khó thở.
Nguyên Bảo ném cái móc lò, ngồi bệt xuống đất, tự tát mình hai cái, miệng lẩm bẩm không ngừng tự trách: “Tại sao lại phải chọc phải người như vậy? Mày nói mày sao lại ngốc thế? Mày cũng không phải mới ra ngoài lần đầu, mày chọc họ làm gì.”
Cô lại nhìn về phía người thợ sửa ô. Bóng lưng anh ta trở nên cao lớn hơn. Điều này không chỉ vì cô sợ hãi, mà Thường Sam quả thực khiến thân hình Trương Lai Phúc trông vĩ đại hơn rất nhiều.
Trương Lai Phúc luôn cẩn thận đề phòng phía sau. Anh cũng lo Nguyên Bảo ra tay lén lút. Nếu là Trương Lai Phúc bị người khác đe dọa như vậy, người đối diện rất có thể đã mất mạng rồi.
Hy vọng những lời vừa rồi có thể dọa được cô gái này. Nếu không dọa được, chỉ có thể trách cô ấy tự chuốc lấy cái chết.
Ở Phố Ô Giấy (Du Chỉ Pha), thợ sửa ô bán Phù Dung Thổ, điều này dường như đã trở thành một loại kiến thức phổ thông.
Đặc biệt là những thợ sửa ô trên con phố này, hình như họ còn có danh tiếng không nhỏ trong ngành Phù Dung Thổ.
Triệu Long Quân bảo tôi làm Hương Thư của hành môn, chẳng lẽ là vì lý do này? Không chỉ vậy.
Trong Đường Khẩu còn có quy định, thợ sửa ô không được bắt cóc người (Quải Đái Nhân Khẩu). Họ còn làm cả việc buôn người. Hành môn này đã thối nát đến một mức độ nhất định.
Chỉ là một vài người thối nát, hay là đã thối rữa hoàn toàn? Hiện tại Trương Lai Phúc vẫn chưa thể xác định được.
Chuyện này có vẻ không dễ quản lý.
Nhưng đã nhận một trăm năm mươi đồng Dương, đã nhận Xuất Sư Thiếp (Giấy ra nghề), những thứ nên lấy đều đã lấy, việc cũng phải làm cho người ta.
Nguyên Bảo về nhà, thấp thỏm lo âu, mất ngủ nửa đêm.
Sáng hôm sau thức dậy, đẩy lò ra, cô mơ màng lại đến chỗ cũ để bày hàng.
Ngồi bên quầy hàng, Nguyên Bảo run rẩy, miệng lẩm bẩm không ngừng: “Mình điên rồi sao? Mình đến đây làm gì? Mình còn muốn mua thứ đó sao? Mình không muốn mua nữa rồi mà? Không mua thì đến đây làm gì? Không thể đổi chỗ bán hàng sao?”
“Không đến không được. Đã chọc phải loại người này, chắc chắn không thoát được. Hắn biết mình tên gì, còn biết nhà mình ở đâu. Mình chắc chắn không thoát được.”
Một vị khách đến mua khoai lang nướng, nghe Nguyên Bảo lầm bầm, không biết cô nói gì: “Cô gái, cô nói cái gì không thoát được vậy?”
“Khoai lang hôm nay rất dính, dính vào tay là không thoát ra được đâu. Ông nhớ cầm chắc nhé.” Nguyên Bảo đưa cho khách một củ khoai, thu tiền, rồi lại tiếp tục lẩm bẩm.
“Hắn đến thì làm sao? Mình mua hay không mua? Nói với hắn là không mua nữa, chuyện trước đây coi như chưa từng gặp, chuyện này có qua được không? Nếu không qua được, lẽ nào mình phải ngày nào cũng mua Phù Dung Thổ của hắn sao?”
“Hay là dứt khoát không ở huyện thành nữa, về quê thôi. Hắn thật sự có thể tra ra quê mình ở đâu sao? Hắn sẽ không đuổi đến tận nhà mình chứ?”
Một bà lão đứng bên cạnh hỏi: “Cô gái, cô nói ai muốn đuổi đến nhà cô?”
“Dì à, khoai lang hôm qua ngon quá, tôi bán hết rồi. Còn nhiều người đến mua nữa, họ đuổi đến tận nhà tôi luôn. Dì muốn mua mấy củ?”
Nguyên Bảo là người làm nghề, khoai lang nướng cô nướng bên ngoài giòn thơm, bên trong bở ngọt, quả thật rất ngon. Thêm vào đó, đang là tháng Chạp, ăn khoai lang nướng còn giúp giữ ấm tay. Việc làm của Nguyên Bảo vô cùng tốt.
Việc làm càng tốt, Nguyên Bảo càng hối hận. Sống một cuộc sống tốt đẹp không muốn, lại cứ phải gây ra chuyện này.
Đợi người thợ sửa ô kia đến, nói chuyện được thì nói, không được thì đánh nhau với hắn!
“Mình cũng là người làm nghề, là thợ chính (Đương Gia Sư Phụ) đàng hoàng. Mình lẽ nào lại sợ hắn?”
“Cô gái, cô sợ ai?”
“Không sợ ai cả, cầm chắc khoai lang.”
Cứ thế mơ mơ màng màng qua hết buổi sáng. Đến buổi chiều, tuyết lại rơi. Trên phố ít người hơn. Nguyên Bảo ngồi bên lò nghỉ ngơi một lát.
Hôm nay cô cũng không có tâm trí tính sổ, khoai lang bán đi khá nhiều, nhưng cũng có không ít củ quên thu tiền.
“Sửa ô đây!” Từ xa vọng đến một tiếng rao. Nguyên Bảo rùng mình.
Đến rồi! Hắn đến rồi!
Nguyên Bảo lặp lại những lời đã chuẩn bị vài lần, chuẩn bị sẵn tiền, run rẩy chờ bên cạnh lò.
Tuyết rơi rất lớn. Đến khi người thợ sửa ô đi đến gần, Nguyên Bảo mới nhận ra, đây không phải người hôm qua.
Đây là một thợ sửa ô khác. Bình thường vẫn thấy hắn đi trên phố. Khu vực này hình như là địa bàn của hắn.
Người hôm qua là ai?
Là bạn của người này sao? Hỏi hắn xem có lai lịch gì?
Không được! Chuyện này không thể hỏi! Người hôm qua đã nói, hỏi hắn rồi thì không được hỏi người khác, nếu không sẽ kết thù. Kết thù với một người đã đủ đau đầu rồi, không thể kết thù với người này nữa.
Nguyên Bảo giả vờ không nhìn thấy người thợ sửa ô này, cúi đầu, sắp xếp khoai lang trong lò.
Người thợ sửa ô kia đi đến gần: “Cô gái, cô là Tiểu Nguyên Bảo đúng không? Tôi nghe nói khoai lang nướng chỗ cô đặc biệt ngon.”
“Ngon ạ, một đồng lớn hai củ khoai. Anh mua không?”
Thợ sửa ô đặt gánh xuống: “Tôi không đến mua khoai lang, tôi đến làm chuyện làm ăn khác. Tôi nghe hàng xóm cô nói, cô muốn mua chút hàng tốt?”
Nguyên Bảo run lên một cái, nhưng dù sao cô cũng là người làm nghề, vẻ mặt vẫn khá bình tĩnh: “Tôi không định mua, chỉ nói chuyện phiếm với hàng xóm thôi.”
“Tôi trước đây cũng từng gặp khó khăn, muốn chết muốn sống, cảm thấy cuộc sống không thể tiếp tục được nữa. Nhưng từ khi có cái hàng tốt này, hút một hơi, mọi chuyện phiền lòng đều tan biến hết.”
“Em gái, thử xem. Nếu em không tin tôi, lần này tôi mời. Tôi tặng em hai miếng hảo thổ (đất tốt).”
Thợ sửa ô định lấy đồ từ bọc ra, Nguyên Bảo vội vàng ngăn lại: “Tôi nói thật với anh, tôi đã đặt hàng từ người khác rồi, không thể mua của anh nữa.”
“Ai cơ?” Thợ sửa ô này nổi giận: “Hắn làm nghề gì?”
Nguyên Bảo thành thật trả lời: “Giống anh, đều là thợ sửa ô.”
“Đều là thợ sửa ô?” Thợ sửa ô không tin: “Không thể nào. Ngành của chúng tôi có quy tắc, đồng nghiệp không tranh miếng ăn. Hắn đến địa bàn của tôi làm ăn, ít nhất cũng phải chào hỏi một tiếng chứ? Cô nhóc, đừng giở trò với tôi. Cô nói với hàng xóm là muốn mua, tôi đến thì cô lại không mua. Cô có phải là cố tình dụ tôi ra không? Cô muốn làm gì? Ai sai cô làm vậy? Nói thật cho tôi, nếu không đừng trách tôi không khách khí.”
Nguyên Bảo bị nói cho ngơ ngác. Cô không biết rốt cuộc tình hình này là thế nào. Cô nắm chặt móc lò, hét lên với thợ sửa ô: “Anh đừng ép tôi động thủ. Tôi là người làm nghề!”
Thợ sửa ô cười: “Biết cô là người làm nghề. Cô dám động vào tôi sao? Cô biết tôi có lai lịch gì không? Bang Ô Giấy (Chỉ Tán Bang) ở Du Chỉ Pha lớn nhất. Ngoài Bang Ô Giấy, chỉ có Bang Sửa Ô (Tu Tán Bang) là lớn nhất. Cả hai bên tôi đều có người. Cô dám động vào tôi sao?”
Mồ hôi Nguyên Bảo đổ ra, nhưng móc lò vẫn không buông.
“Cô cầm móc lò làm gì? Muốn đánh tôi sao?” Thợ sửa ô chỉ vào đầu mình: “Cô đánh một cái xem? Cô đánh một cái tôi xem!”
Trương Lai Phúc vung chiếc ô lên, đánh thẳng vào đầu người thợ sửa ô.
Mặt người thợ sửa ô chảy máu, hắn quay đầu nhìn Trương Lai Phúc: “Mày là ai? Mày dám đánh tao?”
Trương Lai Phúc quay tay đánh thêm một cái nữa. Đầu chiếc ô đánh thẳng vào gò má người thợ sửa ô.
Gò má người thợ sửa ô lõm vào một mảng lớn, nằm vật ra đất không cử động được.
Trương Lai Phúc lau vết máu trên chiếc ô, quay sang nhìn Nguyên Bảo: “Mua chưa?”
Nguyên Bảo run rẩy: “Chưa dám. Anh nói không cho phép mua của người khác.”
Trương Lai Phúc gật đầu: “Cũng được, khá nghe lời. Cô còn định mua nữa không?”
“Không mua nữa…” Nguyên Bảo lưỡi cứng lại, nói không rõ, chỉ lắc đầu lia lịa.
Trương Lai Phúc lau vết máu trên mặt, nhìn người thợ sửa ô nằm dưới đất, rồi lại nhìn Nguyên Bảo: “Không mua cũng không sao. Sau này nếu muốn mua, chỉ được mua của tôi, không được mua của người khác. Nhớ chưa?”
“Nhớ rồi.”
Trương Lai Phúc kéo lê người thợ sửa ô, đi về phía Đường Khẩu.
Người thợ sửa ô nhìn Trương Lai Phúc, nghiến răng hỏi: “Rốt cuộc mày là ai?”
“Hương Thư mới đến, nghe nói về tôi rồi chứ?” Trương Lai Phúc cười với người thợ sửa ô.
“Sao, sao lại trùng hợp như vậy…” Thợ sửa ô không biết phải nói gì.
Trương Lai Phúc nói thay hắn: “Sao lại trùng hợp như vậy? Sao ngươi lại gặp ta? Ta nói cho ngươi biết, chẳng có gì trùng hợp cả, ta đã theo dõi ngươi cả ngày rồi.”
------oOo------