Từ Lão Căn vừa đi vừa mắng: “Lão Lưu, mày đúng là đồ lừa đảo, còn nói Hương Thư mới kia đang ở quán trọ, chúng ta đợi vô ích cả nửa ngày trời!”
Lưu Thuận Khang không nói gì, Doãn Thiết Diện cũng không có tâm trí để bực bội. Hai người họ lo lắng một chuyện khác: hai người bị bắt hôm nay, liệu có nói ra điều gì không nên nói không.
Đợi đến Đường Khẩu, hai thợ sửa ô đang nằm bò trên đất. Trương Lai Phúc đưa chiếc ô cho Từ Lão Căn: “Bán Phù Dung Thổ, bắt được người và tang vật.”
Triệu Long Quân ra hiệu cho Từ Lão Căn ra tay. Từ Lão Căn vung gậy đánh gãy chân hai người, cùng mức đối xử với Tiểu Lôi Tử: thu gánh hàng, đưa đi diễu phố.
Lưu Thuận Khang nhìn Doãn Thiết Diện, cả hai lòng như có trống đánh.
Họ đến muộn, cũng không biết hai thợ sửa ô này đã nói gì với Đường Chủ. Nếu họ khai ra cả hai người, bây giờ phải nhanh chóng nhận lỗi.
Nhưng nếu hai thợ ô này không khai ra họ, bây giờ nhận lỗi chẳng phải là lạy ông tôi ở bụi này sao?
Hai người đang do dự, bỗng nghe Triệu Long Quân nói: “Mọi người làm việc của mình đi.”
Chỉ một câu này, mọi người giải tán.
Lưu Thuận Khang và Doãn Thiết Diện càng sợ hãi hơn. Thậm chí nếu Triệu Long Quân trách tội, cũng còn tốt hơn cái kết quả hiện tại nhiều.
Mọi người tản đi, Triệu Long Quân hỏi Trương Lai Phúc: “Cậu lại lập công rồi, lần này nên thưởng gì cho cậu?”
Trương Lai Phúc không tham lam: “Lần trước giúp ngài bắt được một người, ngài dạy tôi hai chiêu. Hôm nay bắt được hai người, tôi xin giảm giá hai mươi lăm phần trăm, ngài dạy tôi ba chiêu, được không?”
Triệu Long Quân đồng ý: “Ba chiêu này tạm ghi vào sổ, vài ngày nữa tôi sẽ dạy cậu. Không phải tôi kẹt xỉ, mà là vì các chiêu thức của Phá Tán Bát Tuyệt đều xuất phát từ tay nghề sửa ô. Cậu phải luyện thành thạo tay nghề, tôi mới có thể tiếp tục dạy cậu. Tay nghề sửa ô vải học đến đâu rồi?”
Trương Lai Phúc cầm một chiếc ô vải rách, trước hết nối xương gãy, sau đó khâu mặt ô. Thao tác chưa được quá thành thục, nhưng các bước cần thiết thì không thiếu một bước nào.
Triệu Long Quân khá hài lòng: “Hôm nay tôi dạy cậu cách sửa ô kiểu Tây. Thực ra tay nghề sửa ô đều na ná nhau. Chỉ là ô kiểu Tây dùng xương sắt. Nếu không tìm được xương ô phù hợp, cái này không tiện làm mới. Cậu phải cố gắng chế từ xương ô khác mà ra.”
“Yếu lĩnh của việc sửa xương ô sắt có ba kỹ thuật: cắt, gọt, và dũa. Nhưng tuyệt đối phải nhớ, xương sắt khó thay. Nếu không phải xương ô gốc đã hỏng hoàn toàn không dùng được, thì đừng tùy tiện thay xương. Thay xương rất tốn công, mà thay vào chưa chắc đã tốt.”
Triệu Long Quân truyền thụ yếu lĩnh sửa ô kiểu Tây cho Trương Lai Phúc. Thoáng cái trời lại tối. Hai người lại ăn uống, trò chuyện trong Đường Khẩu.
“Lai Phúc, người trong Bang Môn không tìm cậu gây chuyện chứ?”
“Không!” Trương Lai Phúc lắc đầu: “Tôi thấy người trong Bang Môn chúng ta đều rất tốt.”
Triệu Long Quân cười khổ một tiếng: “Nếu cậu sợ hãi, có thể đổi chỗ kiếm sống. Cậu có Xuất Sư Thiếp, làm cái nghề này ở bất cứ đâu, Bang Hội địa phương đều sẽ dung nạp cậu.”
Trương Lai Phúc lắc đầu: “Tôi không đi. Tôi còn nhiều thứ chưa học được. Tìm đâu ra được người thầy tốt như ngài.”
“Tôi truyền thụ kỹ nghệ cho cậu, không hoàn toàn là để cậu giúp tôi làm việc. Ở Du Chỉ Pha này, người sửa ô không kiếm được nhiều, người làm nghề sắp bỏ đi hết rồi. Tôi đã dạy hai đệ tử, họ đều bỏ đi. Cậu là người thứ ba. Tôi thực sự muốn dạy hết những thứ tốt nhất cho cậu.”
Trương Lai Phúc nói một cách chân thành: “Ngài là sư phụ tôi, dạy hết những thứ tốt nhất cho tôi là điều nên làm. Chúng ta có Bang Quy, Tình Nghĩa Thầy Trò! Tôi là đồ đệ của ngài, giúp ngài làm việc cũng là điều nên làm. Hơn nữa, ngài còn cho tôi cả Xuất Sư Thiếp, chỉ riêng tình nghĩa giữa anh em chúng ta…”
Triệu Long Quân vơ lấy chiếc ô: “Tao cho mày anh em! Tao cho mày tình nghĩa! Mày không biết lớn nhỏ gì hết!”
Trương Lai Phúc cầm ô tách chiêu với Triệu Long Quân. Anh ta muốn dùng Đả Thủ Thượng Kiểm (Đánh Tay Chạm Mặt), nhưng mặt ô chưa kịp mở, đã hít đầy bụi cũ vào miệng.
Anh ta lại dùng Phá Tán Thế Đầu (Ô Rách Cạo Đầu). Chiếc ô trong tay vừa vung ra, chiếc ô rách của Triệu Long Quân lại rủ xuống trên đầu anh ta.
Cùng một chiêu thức, hai người dùng ra khác biệt trời vực. Triệu Long Quân không cố ý tìm sơ hở của Trương Lai Phúc, cũng không ỷ vào sự thành thục của mình để đè bẹp Trương Lai Phúc. Hai người cứ thế từng chiêu từng thức tách ra, Trương Lai Phúc không có một cơ hội để phản đòn.
“Phục chưa!” Triệu Long Quân cười: “Biết tay nghề không dễ học rồi chứ?”
Trương Lai Phúc tâm phục khẩu phục. Triệu Long Quân lại dạy cho Trương Lai Phúc một số kỹ thuật nhỏ trong chiêu thức.
Những kỹ thuật nhỏ này chủ yếu bao gồm hai phương pháp: một là tận dụng đặc tính của chiếc ô, ví dụ như cách mở ô nhanh; hai là tận dụng khuyết điểm của chiếc ô, ví dụ như làm cho mặt ô bị gãy xương sụp xuống vào thời điểm thích hợp.
Đây đều là công phu thật sự. Mỗi kỹ thuật đều được tích lũy qua nhiều năm kinh nghiệm. Quản gia Lão Vân đứng bên cạnh nhìn mà thèm thuồng. Người ta thường nói dạy hết trò, thầy chết đói, không có người thầy nào sẵn lòng dạy hết vốn liếng của mình cho đồ đệ.
Nhưng Triệu Long Quân không chỉ dạy hết bản lĩnh, ông ta còn nói cho Trương Lai Phúc biết cả những thay đổi nhỏ của kình lực ở cổ tay và ngón tay.
Trương Lai Phúc học hơn hai tiếng. Yếu lĩnh thì đã ghi nhớ hết trong lòng, nhưng tay chân không có tiến bộ, toát mồ hôi hột vì nóng ruột.
Triệu Long Quân bảo Lão Vân pha một ấm trà: “Nghỉ một lát đi. Chuyện này không thể vội được. Hơn nữa, chiếc ô lúc nãy cậu dùng cũng không thuận tay. Cậu có chiếc ô quen dùng không?”
“Có!” Trương Lai Phúc không để ô giấy trong xe nước. Anh ta đã chuẩn bị sẵn để học nghề, nên cố tình mang ô giấy theo.
“Chiếc ô này đã được cậu sửa?” Triệu Long Quân nhìn thoáng qua mặt ô, là có thể thấy dấu vết.
Trương Lai Phúc gật đầu: “Chỗ sửa không ít.”
“Cậu dùng một chiêu cho tôi xem.”
Trương Lai Phúc cầm ô giấy dùng chiêu Phá Tán Thế Đầu. Lực đạo khi quét ngang vẫn chưa kiểm soát tốt, nhưng động tác mở ô thì rất trơn tru.
“Ô tốt!” Triệu Long Quân khen ngợi một câu: “Có thể thấy, chiếc ô này và cậu tình nghĩa không hề nông.”
Trương Lai Phúc đỏ mặt: “Đây là người thương của tôi.”
Triệu Long Quân lấy ra một chiếc ô vải cũ: “Tôi cũng có một người thương. Theo tôi gần ba mươi năm rồi. Tình nghĩa giữa chúng tôi không hề thua kém gì hai người đâu.”
Trương Lai Phúc vẫn không chịu thua, xách ô giấy lên: “Vậy chúng ta thử xem.”
“Thử thì thử.” Triệu Long Quân cầm ô vải cũ tách chiêu với Trương Lai Phúc. Người dạy người, ô dạy ô. Chỉ một lát sau, tay nghề của Trương Lai Phúc đã có khởi sắc.
Lại học hơn một tiếng nữa. Chiêu thức của Trương Lai Phúc càng lúc càng trôi chảy. Triệu Long Quân nói: “Trời tối rồi, về nghỉ ngơi đi. Trên đường cẩn thận.”
Trương Lai Phúc để lại gánh sửa ô ở Đường Khẩu, xách đèn lồng, đeo ô giấy, đi về phía sông Vũ Quyên.
Trên đường, ô giấy không được yên phận, thỉnh thoảng lại cọ cọ vào lưng Trương Lai Phúc.
Trương Lai Phúc hiểu ý định của ô giấy. Cô ấy vẫn muốn tiếp tục luyện võ, nhưng hôm nay là ngày hai mươi mốt tháng Chạp, ngày lẻ.
Ngày lẻ đáng lẽ phải ở bên đèn lồng, nhưng hôm nay lại là cơ hội tốt để học võ.
“Vợ ơi, tối nay anh có việc khác một chút. Chúng ta hôm khác rồi làm chuyện đó…”
Đèn lồng phụt ra một ngọn lửa, suýt chút nữa đốt cháy Áo Dài của Trương Lai Phúc.
Áo Dài không sợ cháy, nhưng lần này cô ấy giận thật rồi. Gấu áo bay lên, quất thẳng vào đèn lồng một cái.
Đèn lồng cũng tức giận, ngọn lửa liên tục bốc lên về phía gấu áo. Rõ ràng là sắp đánh nhau với Áo Dài.
“Mấy cô đừng đánh nhau nữa.” Trương Lai Phúc vừa định can ngăn, bỗng nghe thấy một tiếng rao từ xa.
“Sửa ô đây, thay xương ô, sửa mặt ô đây!” Ai vậy, khuya khoắt thế này mà còn rao?
Trương Lai Phúc nhìn theo tiếng rao. Bên bờ sông có hai người đang đi. Người đàn ông che ô, xách vali. Người phụ nữ một tay khoác bọc đồ, tay kia nắm lấy cánh tay người đàn ông. Nhìn là biết hai người này là người ngoại tỉnh.
Một thợ sửa ô gánh gánh hàng đi đến gần: “Ông chủ, ô của ông hỏng rồi, sửa đi.”
Chiếc ô trong tay người đàn ông là ô vải. Gãy hai xương ô, mặt ô rủ xuống.
“Không cần đâu,” Người đàn ông lịch sự với thợ sửa ô: “Chúng tôi sắp đến nơi rồi. Cảm ơn ông nhé.”
“Thay một xương ô không đắt, chỉ một đồng lớn thôi. Ông xem tuyết đêm nay lớn thế nào. Ô của ông lại không đủ lớn, bây giờ còn gãy hai xương ô. Làm sao mà che được gì nữa, quần áo của phu nhân ướt hết rồi.”
“Tôi có ô lớn. Ông chờ một lát ở đây. Tôi sửa xong ngay. Tôi làm nghề khuya khoắt thế này cũng không dễ dàng gì. Cứ coi như bán vốn lấy tiếng đi. Hai xương ô, tôi chỉ lấy ông một đồng lớn thôi. Ông thấy sao?”
Thợ sửa ô nói một tràng dài như vậy, quả thật đã lay động người đàn ông. Trước đây anh ta nghĩ ô rách một chút cũng không sao. Bây giờ trong lòng lại thấy khó chịu dần. Anh ta quay lại nhìn vợ bên cạnh: “Hay là chúng ta sửa đi?”
Người vợ gật đầu. Vừa nãy nói sắp đến nơi là để đánh lạc hướng thợ sửa ô. Đường thực ra còn khá xa. Quả thật nên sửa lại chiếc ô.
Thợ sửa ô chống lên một chiếc ô lớn, mời hai người đứng dưới ô đợi. Hắn ta bắt đầu thay xương ô. Hai vợ chồng đứng bên cạnh quan sát.
Một bóng người lùn mập lén lút đến sau lưng người đàn ông, tháo dây lưng quần, quàng vào cổ người đàn ông, rồi quay người bỏ chạy.
Người đàn ông muốn hét lên, nhưng không kêu được. Bị kéo lê vài chục mét, trắng mắt, ngất đi.
Nhìn thấy chồng biến mất trong đêm tối, người phụ nữ sợ hãi ngây người. Vừa định la lên, thợ sửa ô đã đặt một con dao vào cổ họng cô ấy.
“Đừng gây tiếng động. Dám kêu một tiếng là tao giết mày,” Thợ sửa ô ném ra một cái bao tải: “Đồ đạc và vali của mày cho hết vào cái bao này. Nhanh lên!”
Thợ sửa ô đá vào người phụ nữ một cái. Người phụ nữ vội vàng nhét đồ vào bao. Hành lý đều được cho vào bao tải. Thợ sửa ô cười: “Mày cũng tự chui vào bao tải cho tao!”
Người phụ nữ sợ đến khóc thét. Thợ sửa ô trợn mắt: “Không hiểu lời tao nói hả? Tao bảo mày tự mình chui vào bao tải!”
Trương Lai Phúc nhìn chiếc bao tải: “Cái bao tải này nhỏ thế, cô ấy chui vào được sao?”
Thợ sửa ô cười: “Sao lại không được? Trước đây những cô gái lớn hay vợ người ta nào mà không chui vào được. Sao cô ta lại…”
Thợ sửa ô sững sờ. Hắn tưởng mình đang nói chuyện với đồng bọn. Quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Trương Lai Phúc mình đầy máu, đang nhìn chằm chằm vào hắn.
“Mày, mày, mày, hắn, hắn, hắn…” Thợ sửa ô nhất thời lắp bắp, không nói nên lời.
“Mày có phải đang nói đến thằng bóp cổ không?” Trương Lai Phúc xách lên một cái đầu người: “Nó ở đây này. Nó nói nó là người làm nghề, tao đã tách chiêu với nó hai chiêu, phát hiện nó không phải.”
Vết cắt dưới đầu người rất gọn gàng. Trương Lai Phúc đã dùng cái đĩa mà Hà Thắng Quân tặng anh để cắt xuống.
Thợ sửa ô muốn bỏ chạy thoát thân. Tuyết rơi đường trơn, hắn ngã lăn ra đất một cái.
Trương Lai Phúc đỡ thợ sửa ô dậy: “Mày xem mày kìa, sao lại bất cẩn như thế?”
Thợ sửa ô sợ đến mức nước mắt chảy ròng: “Mày là ai?”
“Đồng nghiệp,” Trương Lai Phúc cười thân thiện: “Tôi là Hương Thư mới đến của Đường Khẩu chúng ta.”
“Ngài, ngài đây là…” “Tôi không đắc tội với ngài chứ?” Thợ sửa ô quỳ sụp xuống đất.
Trương Lai Phúc đỡ hắn dậy: “Mày phạm Bang Quy rồi, biết không? Điều sáu Bang Quy, trời tối phải thu hàng. Giờ này mà mày còn ra hàng, chuyện này rất nghiêm trọng, phải giao cho Đường Chủ chúng ta xử lý.”
Vừa nói, Trương Lai Phúc xách cái bao tải lên: “Mày tự chui vào, hay để tao đưa mày vào?”
------oOo------