Do Nhị tiểu thư mang hai món "Thủ Nghệ Tinh" đưa cho Trương Lai Phúc. Một cái là chiếc đòn gánh dài bằng chiếc đũa, trên đó treo hai chiếc ô nhỏ, đây là tinh hoa tay nghề của Lưu Thuận Khang. Cái còn lại là một đầu sư tử chỉ bằng bàn tay, là tinh hoa tay nghề của Điền Chính Thanh.
"Lai Phúc, đây là thứ luyện ra từ thân xác họ khi ta làm ô, cậu cầm lấy đi."
Trương Lai Phúc xua tay: "Đã giao cho hai người làm ô thì những thứ này thuộc về hai người."
"Thằng bé này sao khờ thế, cậu có biết thứ này đáng giá bao nhiêu tiền không mà cứ vứt bừa ra ngoài thế!" Hai ông bà ép bằng được Trương Lai Phúc phải nhận lấy.
Trịnh Tu Kiệt nói với Trương Lai Phúc: "Ta biết cậu đã học hai môn tuyệt kỹ âm, nếu còn muốn học tay nghề thì nhất định phải thận trọng."
Trương Lai Phúc lại thấy chẳng sao: "Dù sao cũng đã nhập ma rồi, học thêm một môn nữa chẳng phải cũng tốt sao."
"Không được, Lai Phúc, tuyệt đối không được!" Trịnh Tu Kiệt xua tay, nhưng rốt cuộc tại sao không được thì lão cũng không giải thích rõ nổi.
Do Nhị tiểu thư vốn xuất thân từ đại gia đình, kiến thức uyên thâm, liền lên tiếng: "Lai Phúc, ma cũng có dăm bảy loại. Ta không học hành môn khác, tuy nói là nhập ma nhưng tâm trí vẫn còn. Dư Trường Thọ học quá nhiều hành môn, tâm trí lúc cao lúc thấp, trông chẳng giống người cho lắm."
Bà lão này vốn có thành kiến với Dư chưởng quỹ, nhưng Trương Lai Phúc lại thấy trí tuệ của Dư Trường Thọ vẫn rất ổn. Do Nhị tiểu thư sợ Trương Lai Phúc không hiểu, còn đặc biệt dặn dò:
"Có những đại ma đầu khiến cả đám ma đầu khác cũng phải kiêng dè. Loại ma đầu đó không có tâm trí, không có chừng mực, không biết tiến thoái, không phân thân sơ, không quản đúng sai, thậm chí đến hình người cũng chẳng còn. Cậu tuyệt đối không được đi vào con đường đó."
Trương Lai Phúc kinh ngạc: "Lại có loại ma đầu như vậy sao?"
Do Nhị tiểu thư gật đầu: "Học càng nhiều hành môn, nhập ma càng sâu, càng dễ biến thành loại ma đầu đó. Lai Phúc, theo ta thì tay nghề này không học cũng được. Nếu cậu nhất định muốn học thì tối đa chỉ được học thêm một hành môn nữa thôi, học cho tốt, học cả đời, tuyệt đối không được chạm vào tuyệt kỹ âm, và nghìn vạn lần không được chuyển hành môn nữa."
________________________________________
Trương Lai Phúc thu dọn hành lý, mang theo tất cả những món đồ tốt mà Triệu Long Quân để lại. Ở đây có hơn năm nghìn đại dương, vốn là khoản tiền định dùng để định cư tại Ngọc Tu Lang.
Ngoài ra còn có bảy mươi hai cây ô rách đã được tuyển chọn kỹ lưỡng, Trương Lai Phúc thu hết vào thùng nước của mình. Hắn cũng nhận lấy mười sáu cuốn sách về kỹ thuật chiến đấu bằng ô và hai bộ dụng cụ sửa ô. Có một chiếc rương gỗ khóa kín mà hắn chưa bao giờ mở, cũng không biết chìa khóa ở đâu, hắn cũng dọn luôn vào xe.
Dọn dẹp xong xuôi, Trương Lai Phúc trò chuyện với vong linh sư phụ một lát, rồi chào tạm biệt vợ chồng Trịnh Tu Kiệt, rời khỏi thôn Sát Cốt.
Hắn đến Minh Viễn Kính Cục, lấy ra năm trăm đại dương đưa cho Dư Trường Thọ. Dư Trường Thọ ngẩn người: "Cậu làm cái gì thế? Muốn mua gương à?"
Trương Lai Phúc lắc đầu: "Đây là tiền thù lao cho ông, trước đây ông đã giúp tôi quá nhiều."
"Thù lao gì chứ?" Dư Trường Thọ xua tay, "Giữa bạn bè với nhau, đừng nói chuyện đó."
"Chính vì là bạn bè, tôi mới phải giúp ông kiếm tiền, không thể để ông phí công vô ích được." Trương Lai Phúc khăng khăng để tiền lại.
Dư Trường Thọ hỏi: "Tiếp theo cậu định thế nào? Sống ở nhân thế hay về sống ở 'nhà ta' (âm giới)?"
"Nếu sống ở 'nhà ta' thì hơi phiền, tôi phải nghĩ cách đổi cho cậu ít công huân, ở đây không có công huân thì chẳng làm được việc gì cả. Còn nếu sống ở nhân thế thì cũng rắc rối, cậu còn định quay lại bang Sửa Ô không? Tôi nghe nói cha của Hàn Duyệt Tuyên đã đến Du Chỉ Pha rồi, lão ta không phải hạng vừa đâu. Tốt nhất cậu nên lánh mặt một thời gian, đợi lão đi rồi hãy quay lại."
Trương Lai Phúc đã có tính toán: "Tôi chuẩn bị rời khỏi Du Chỉ Pha rồi."
Dư Trường Thọ thấy không cần thiết: "Danh tiếng của Hàn Duyệt Tuyên đã nát bét rồi, cha nó có muốn báo thù cũng không dám làm công khai, cậu không cần trốn xa thế. Tôi nghe nói Viên Tiêu thống mới đến là người khá tốt, lập ra nhiều quy củ, việc cần quản đều quản cả. Hay là cậu đến chỗ ông ta kiếm một chức quan bán thời gian?"
"Chính vì Viên Tiêu thống này mà tôi mới phải rời đi."
"Cậu lại kết oán với Viên Tiêu thống à?" Dư Trường Thọ thấy chuyện này quá đột ngột, Viên Tiêu thống mới tới được mấy ngày mà đã kết oán với Trương Lai Phúc rồi sao?
"Oán này không phải mới kết, trước đây tôi đã có thù với ông ta rồi."
"Lai Phúc, lúc Điền Tiêu thống còn ở đây cậu có thù với hắn, giờ đổi sang Viên Tiêu thống cậu cũng có thù, cậu không đang nói đùa đấy chứ?"
"Không phải tôi muốn kết oán với họ." Trương Lai Phúc ưỡn ngực, "Tôi là người rất dễ gần mà."
Dư Trường Thọ biết Trương Lai Phúc không nói đùa, Du Chỉ Pha quả thực hắn không thể ở lại được nữa: "Trước khi đi, nhớ qua thăm Nguyên Bảo, con bé dạo này tìm cậu đến phát điên rồi."
________________________________________
Trương Lai Phúc ra bờ sông Vũ Quyên, tìm thấy cái lò của Nguyên Bảo nhưng không thấy người đâu. Lò đã nguội ngắt, ước chừng cô bé đã đi từ lâu. Hắn quay lại đường khẩu bang Sửa Ô định hỏi thăm.
Bang môn vừa gửi thư trả lời, đồng ý để La Thạch Chân tiếp nhiệm chức Đường chủ. La Thạch Chân cũng không có thời gian bày tiệc, gã đang tính chiêu mộ những người có năng lực như "Hồng Côn" Vương Nghiệp Thành quay về để gây dựng lại bang hội cho ra dáng rồi mới tính chuyện khác.
Thấy tiểu Hương Thư bước vào, La Thạch Chân vừa mừng vừa sợ. Mừng là vì thấy Trương Lai Phúc bình an trở về, sợ là vì không biết nên sắp xếp vị trí nào cho hắn. Tiếp tục để ở vị trí Hương Thư chắc chắn không hợp, thù của Đường chủ là do hắn báo, chức Đường chủ để hắn ngồi cũng xứng đáng. Nhưng La Thạch Chân cũng muốn làm Đường chủ, ghế chưa ấm chỗ mà bảo nhường thì gã cũng không cam lòng.
Đang lúc tâm trạng ngổn ngang thì nghe Trương Lai Phúc nói: "Tôi sắp rời khỏi Du Chỉ Pha rồi, anh có biết Nguyên Bảo ở đâu không?"
Nghe thấy Nguyên Bảo, La Thạch Chân còn tưởng Trương Lai Phúc đòi lộ phí, ngẩn người một lát mới phản ứng lại: "Cậu nói cô nương đó à? Để tôi bảo anh em đi tìm."
Trương Lai Phúc lắc đầu: "Đừng tìm rùm beng lên, tôi sợ bang Ô Giấy lại để mắt đến con bé."
La Thạch Chân thấy cũng đúng, gã nhìn chiếc đồng hồ tọa chung, lúc này là năm rưỡi chiều: "Cô nương đó chắc là đến rạp hát Yến Xuân rồi. Ngày nào con bé cũng đi tìm cậu khắp nơi không thấy, hễ đến tối là lại ra cửa rạp ngồi. Cậu từng có một trận huyết chiến ở đó, chắc con bé coi nơi đó là chỗ để gửi gắm tâm niệm."
Trương Lai Phúc gật đầu, lại hỏi: "Lão Vân đang ở đâu?"
"Lão Vân không ở đường khẩu chúng ta nữa, ông ấy dốc lòng kinh doanh tiệm ô rồi. Như vậy cũng tốt, không bị coi là một thân kiêm hai hành, không để lại sơ hở cho bang Ô Giấy bắt bẻ."
Trương Lai Phúc đến tiệm ô Quân Long, không đi vào mà chỉ đứng từ xa nhìn vào trong. Vừa hay thấy lão Vân đang ra xếp hàng giao hàng, nhìn bóng dáng bận rộn của ông, hắn không nỡ làm phiền.
________________________________________
Gần sáu giờ tối, Trương Lai Phúc đến rạp hát Yến Xuân. Rạp hát dán không ít thông cáo, có cái tuyển gánh hát, có cái tìm Thiên sư. Viên Khôi Long muốn nghe hát ở Yến Xuân, nhưng chẳng gánh hát nào dám đến. Tống Vĩnh Xương khuyên Viên Khôi Long đổi chỗ khác nhưng ông ta nhất quyết không chịu.
Trong cơn tuyệt vọng, Tống Vĩnh Xương dùng súng ép một gánh hát đến, không ngờ Viên Khôi Long biết chuyện, mắng cho Tống Vĩnh Xương một trận trước mặt mọi người. Gã vừa là Nhị đương gia vừa là Phó tiêu thống, cái mặt mũi này biết để đâu? Gã biết Viên Khôi Long đang làm khó mình nhưng cũng chẳng có cách nào, chỉ đành cam chịu.
Tốn không biết bao nhiêu nước bọt, Tống Vĩnh Xương mới thương lượng xong với một gánh hát: chỉ cần mời được Thiên sư đến làm lễ pháp sự, họ sẽ đến hát. Nhưng Thiên sư thực thụ rất khó tìm, gã lùng sục khắp Du Chỉ Pha cũng chẳng thấy ai, đành phải nhờ người tìm tận ngoài thành.
Hiện giờ Thiên sư chưa thấy đâu, rạp Yến Xuân vẫn đóng cửa then cài, dân địa phương đều đi vòng qua đường khác, nhất là ban đêm xung quanh chẳng có lấy một ánh đèn.
Trương Lai Phúc cầm đèn lồng vừa đến rạp hát, từ xa đã thấy Nguyên Bảo ngồi tựa lưng vào tường, đầu gục lên đầu gối ngẩn ngơ. Hắn đứng tại chỗ suy nghĩ một lát, rồi từng bước tiến về phía Nguyên Bảo.
Hắn không muốn đi quá chậm vì biết Nguyên Bảo đang rất nóng lòng. Nhưng hắn cũng không muốn đi quá nhanh vì chẳng biết câu đầu tiên nên nói gì.
Hay là dọa con bé một câu, hỏi xem nó có tìm người khác mua đất Phù Dung không, để sau này nó dứt hẳn cái ý nghĩ đó đi. Rồi bảo nó rằng Du Chỉ Pha không an toàn, khuyên nó tìm nơi khác mưu sinh. Sau đó đưa nó một khoản tiền làm lộ phí. Và rồi... và rồi sẽ phải chia tay, chẳng biết sau này có còn gặp lại. Chắc là sẽ gặp lại thôi, Nguyên Bảo trông có tướng hưởng phúc, mà Trương Lai Phúc cảm thấy mình và những người có phúc đều rất có duyên, ví dụ như...
"Đoàng! Đinh! Đinh! Đinh!"
Tai Trương Lai Phúc rung lên, lông tơ dựng đứng cả dậy.
"Lai Phúc, chúng ta đúng là có duyên thật." Tống Vĩnh Xương cười.
Trương Lai Phúc nghe thấy tiếng của gã nhưng không biết gã đang ở đâu. Hắn thấy trên trời có những sợi bông trắng rơi xuống, hắn chắc chắn đây không phải tuyết, bây giờ là tháng Tư, đã qua mùa tuyết rồi.
Hoa Hoa Thế Giới (Thế giới hoa lệ), một trong những tuyệt kỹ khó nhằn nhất của bang Bông Vải. Trúng chiêu này thì không thể chạy, cũng không được chạy loạn, vì lúc này Trương Lai Phúc cũng không chắc liệu mắt mình có đang bị bông vải che mờ hay không.
Tống Vĩnh Xương lại lên tiếng: "Lai Phúc, hai ngày nay ta cứ quanh quẩn ở rạp hát này mãi, vì Đại đương gia của chúng ta thích nghe hát. Ta cứ thấy cô nương này ngồi trước cửa rạp, thấy lạ nên mới hỏi thăm. Hỏi ra mới biết, cô nương ở đây là để đợi một vị thiếu niên anh hùng, người đã giết Hàn Duyệt Tuyên và đám tay chân, coi như trừ hại cho dân."
"Ta còn đang nghĩ vị thiếu niên anh hùng đó lai lịch thế nào, có người bảo ta hắn vừa là thợ làm đèn giấy, vừa là thợ sửa ô. Chuyện thợ làm đèn thì ta biết, ngươi đã hạ đo ván Vương Khiêu Đăng ở Hắc Sa Khẩu, nhưng nghề sửa ô thì ngươi học từ khi nào? Ta vốn nghĩ chắc không phải là ngươi."
"Nhưng sau đó ta cho người điều tra, người đó đúng là ngươi thật. Ngươi giỏi thật đấy, một người học hai hành môn, có phải ngươi đã nhập ma đạo rồi không?"
Trương Lai Phúc không đáp lời, mượn sự che chắn của Thường San, tay hắn ở trong ống áo âm thầm làm đèn lồng. Nguyên Bảo vẫn ngồi trên bậc thang, những lời Tống Vĩnh Xương nói con bé không nghe thấy chữ nào.
Tống Vĩnh Xương thở dài: "Lai Phúc, ngươi nói xem ngươi mới đến Vạn Sinh Châu được mấy ngày mà đã gây ra bao nhiêu chuyện rùm beng? Sớm biết ngươi đáng ghét thế này, ta chắc chắn đã không mang ngươi từ ngoại châu về."
"Cô nương này ngày ngày ở đây đợi ngươi, ta cũng ngày ngày ở đây đợi ngươi. Dù sao ta cũng phải làm việc ở đây, cứ xem thử có đợi được ngươi không. Thật không ngờ, ngươi đối với cô nương này cũng là chân tình, ta thật sự đợi được ngươi rồi."
"Chuyện bắt đầu từ chỗ ta, cũng phải kết thúc ở chỗ ta. Lai Phúc, hôm nay ngươi dừng ở đây thôi."
Trương Lai Phúc vẫn không đáp, những sợi bông trắng xung quanh ngày càng dày đặc.
"Lai Phúc, ta biết ngươi muốn chạy trốn, nhưng khuyên ngươi bỏ ý định đó đi. Cô nương đó ta thấy cũng được, tình si với ngươi thật. Nhân lúc con bé chưa nhìn thấy ngươi, ngươi hãy ngoan ngoãn lên đường đi."
"Ta sẽ cho ngươi một cái chết nhanh chóng, cũng để lại cho cô nương đó một chút tưởng niệm, ngươi xem như vậy tốt biết bao, ngươi cũng đâu muốn con bé đi cùng mình đúng không?"
Trương Lai Phúc đặt đèn lồng xuống đất, thắp sáng lên, hắn dùng chiêu Nhất can lượng. Hắn có thể dùng Đèn hạ hắc để chạy trốn, nhưng hắn biết tính cách của Tống Vĩnh Xương, nếu hắn bỏ đi, Nguyên Bảo coi như xong đời!
Hắn dùng Nhất can lượng để xác định vị trí của Tống Vĩnh Xương. Ánh đèn vừa sáng, Trương Lai Phúc đã nhìn thấy gã đang đứng trên nóc nhà, xung quanh bao bọc bởi một vòng bông vải, vòng bông này lẫn vào màu ngói nóc nhà, nếu không có Nhất can lượng thì hắn thật sự không nhìn ra có người đứng đó.
Tống Vĩnh Xương cười. Gã đã chiếm tiên cơ, Hoa Hoa Thế Giới đã bố trí xong, gã đã nắm chắc phần thắng. Nhưng nếu Trương Lai Phúc dùng Đèn hạ hắc để chạy trốn thì sẽ hơi rắc rối một chút. Gã nói nhiều với Trương Lai Phúc như vậy chính là để cảnh cáo hắn đừng nghĩ chuyện bỏ chạy, hãy ngoan ngoãn chờ chết.
Bây giờ Trương Lai Phúc dùng Nhất can lượng thì chẳng khác nào nộp mạng, Tống Vĩnh Xương sẽ không cho hắn cơ hội làm cái đèn lồng thứ hai. Trương Lai Phúc cũng không thể xông đến trước mặt gã, hắn không xông qua được, dưới chân toàn là bông vải, đôi chân không thể lấy đà.
Hắn dùng chiêu Phù quang lược mục (Phá ô thượng thiên), ném một cây ô rách lên không trung bay về phía Tống Vĩnh Xương. Đồng thời, Thường San kéo dài cổ áo, ống tay áo và vạt áo để bảo vệ Trương Lai Phúc hết mức.
Mọi thủ đoạn của Trương Lai Phúc, Tống Vĩnh Xương đều chẳng thèm để mắt tới. Phù quang lược mục tốc độ quá chậm, phạm vi che chắn của Thường San thì có hạn. Một cụm bông vải đã rơi xuống mặt Trương Lai Phúc, chỉ cần một cái kéo nhẹ là có thể lấy mạng hắn.
"Lai Phúc, ngươi là một nhân tài, vốn dĩ nên được hưởng phúc, nếu không đến nơi này thì tốt biết bao." Tống Vĩnh Xương thở dài, đang định ra tay giết Trương Lai Phúc.
"Phập!"
Một củ khoai lang trắng đã bóc vỏ đột nhiên dán chặt lên mặt Trương Lai Phúc, lăn từ trên xuống dưới, dính hết sạch đám bông vải ra.
Tống Vĩnh Xương ngẩn người, lại có mấy củ khoai lang nữa bay đến gần. Gã không đánh giá thấp Trương Lai Phúc, nhưng gã đã đánh giá thấp Nguyên Bảo.
Cô nương này vẫn luôn ở đây chờ đợi vị thiếu niên anh hùng, bởi vì nàng đã từng cùng hắn vào sinh ra tử.
------oOo------