Nguồn: read.st
Pháo binh vừa chạm vào sừng trâu, Thủy Ngưu liền ngẩng cổ lên, phụt một tiếng, nhổ một ngụm nước bọt sang bờ sông đối diện. Nước bọt vừa chạm đất liền nổ tung, một mảng đá lớn bị nổ thành bụi phấn.

Từ khi Trương Lai Phúc mang con thuyền chở pháo này về Oa Oa trấn, hắn đã thử bắn pháo nhiều lần, Triệu Long Quân cũng đã dạy hắn cách bắn, nhưng dù hắn dùng phương pháp gì, những hỏa pháo này chưa bao giờ nổ được phát nào.

Hôm nay hai vị Pháo binh này đến, nghiên cứu chưa đầy mười phút, hỏa pháo đã khai hỏa.

Đây không phải là tình cờ nổ một phát, trên thuyền tổng cộng có tám con Thủy Ngưu, mỗi con Thủy Ngưu luân lưu khai pháo, chỉ đâu đánh đó, đạn không hư phát nào.

Cũng không phải là không xảy ra sự cố, khi Pháo thủ để con Thủy Ngưu thứ năm khai pháo, con Thủy Ngưu này hất đuôi lên, từ phía sau tặng cho Pháo thủ một phát.

Pháo thủ bị nổ đen kịt cả mặt, quay đầu đá cho tên nạp đạn một cái: "Mẹ kiếp ngươi, ngươi có phải đã cho ăn đậu không?"

Tên nạp đạn này là binh lính do chính Trương Lai Phúc chiêu mộ, là người địa phương, bình thường phụ trách lo liệu việc vặt trên thuyền, cũng phụ trách việc chăn nuôi tám khẩu hỏa pháo này.

Bị Pháo thủ đá một cái, hắn vẫn không phục: "Bình thường ta vẫn thường xuyên cho bọn chúng ăn đậu, ăn đậu rồi hỏa pháo mới có sức, đây là đại Biểu Thống của bọn ta dặn dò!"

Việc này đúng là do Trương Lai Phúc dặn dò, Triệu Long Quân năm đó từng thấy thuyền viên cho hỏa pháo ăn đậu, hắn liền đem bí quyết này dạy cho Trương Lai Phúc, nhưng không ngờ đậu này cho ăn sai cách, suýt chút nữa làm hỏng việc lớn.

Pháo binh cầm chậu thức ăn, bảo tên nạp đạn trộn lại liệu: "Ngưu pháo có thể ăn đậu, nhưng không được ăn quá nhiều, đậu phải rang chín, ăn đậu sống Ngưu pháo rất dễ nổ nòng, nhớ kỹ chưa?"

Tên nạp đạn trong lòng tức giận, nhưng cũng không dám nói nhiều, hai tên Pháo thủ này đúng là có bản lĩnh, không phục không được.

Đá bên bờ sông đối diện bị nổ nát bấy, Trương Lai Phúc quan sát một lát, trong khói bụi dường như có bóng người đi qua.

Hắn vẫn luôn tò mò một chuyện: "Đối diện bờ sông là nơi nào?"

Tên nạp đạn lắc đầu nói: "Không có nơi nào cả."

"Nói bậy bạ," Trương Lai Phúc tưởng tên nạp đạn còn đang dỗi, quay sang hỏi Đinh Hỷ Vượng, "Ngươi có biết đối diện là nơi nào không?"

Dẫn Đường Cục trưởng Đinh Hỷ Vượng lắc đầu: "Quả thực không có nơi nào cả."

Lần này khiến Trương Lai Phúc tức giận: "Cái gì gọi là không có nơi nào? Cái chức Cục trưởng này ngươi làm kiểu gì thế?"

Đinh Hỷ Vượng lý trực khí tráng: "Thật sự gọi là không có nơi nào, đối diện bờ sông không có địa danh, chỉ là một đống núi hoang gò loạn, bên trong có không ít thủy phỉ sơn tặc, trại lớn có hai cái, trại nhỏ có mười mấy cái. Trước kia còn có thủy phỉ đi thuyền đến Oa Oa trấn cướp bóc, sau đó phát hiện cái nơi rách nát này cũng chẳng cướp được thứ gì tốt, còn luôn bị đồng bọn chê cười, bọn hắn dần dần cũng không đến nữa."

Nghe lời này, sắc mặt Trương Lai Phúc có chút khó coi: "Không thể nào? Đến thủy phỉ cũng chê bai nơi này sao?"

Đinh Hỷ Vượng ưỡn ngực, việc này hắn đã nghiêm túc điều tra qua: "Ta đã tìm người hỏi thăm, năm kia có một thủy trại thực sự không sống nổi nữa, nửa đêm đến cướp cái nơi rách nát Oa Oa trấn này, kết quả tổng cộng cướp được tám đồng đại dương lẻ hai mươi tám Đại tử, có một con thuyền khi cập bến vì quá vội vàng còn bị đâm chìm. Sau đó bọn hắn tính toán lại, dù có bán thuyền đi cũng không chỉ chừng đó tiền, vì chuyện này, bọn hắn bị các trại xung quanh cười nhạo suốt nửa năm, giờ gặp người vẫn không ngẩng đầu lên được, ngươi nói xem hạng người nào có thể đến cái nơi rách nát này?"

Nói xong lời này, Đinh Hỷ Vượng cũng có chút hối hận.

Trương Lai Phúc không phải hạng người hẹp hòi, nhưng Đinh Hỷ Vượng liên tiếp nói ba lần "nơi rách nát", điều này khiến Trương Lai Phúc có chút bất mãn.

"Ngươi sang đối diện bờ sông, dò xét tin tức của các thủy trại."

Đinh Hỷ Vượng có chút khó xử: "Nhiều thủy trại như vậy, một mình ta sao nghe ngóng hết được?"

Trương Lai Phúc đã sớm chuẩn bị: "Tự mình đi chiêu mộ người đi, Lăng La Thành đến nhiều người như vậy, không phải đều đang đợi tìm việc làm sao? Chiêu mộ được nhân thủ thì tìm Tôn Tri sự báo cáo phê duyệt!"

Đinh Hỷ Vượng xoa xoa tay: "Chiêu mộ người ta cũng không biết nha, cái này có giống như cửa tiệm tuyển người không?"

"Không biết thì đi mà học, đợi ta chiêu mộ cho ngươi sao?" Trương Lai Phúc đuổi Đinh Hỷ Vượng đi, bản thân ở lại trên thuyền tiếp tục cùng Pháo thủ luyện pháo.

Luyện được hai ngày, hai danh Pháo thủ đã nghiên cứu hiểu rõ tập tính của hỏa pháo, lại dùng thêm ba ngày, bọn hắn nghiên cứu hiểu rõ lũ cá trê râu dưới nước.

Những con cá trê râu này phức tạp hơn hỏa pháo nhiều, bản thân chúng là máy phóng thủy lôi, hơn nữa còn có thể tự chế tạo thủy lôi.

Khi Pháo binh giới thiệu những con cá trê râu này với Trương Lai Phúc, Trương Lai Phúc nghe mà không hiểu, cái gì gọi là tự chế tạo thủy lôi? Quá trình này Trương Lai Phúc không tưởng tượng nổi.

Pháo binh cầm lưới đánh cá, cẩn thận vớt ra một con cá trê râu, giải thích từng bước với Trương Lai Phúc.

"Biểu Thống, ngài xem, bên cạnh con cá trê râu này có mấy viên thịt, đây chính là thủy lôi do nó làm ra."

Trương Lai Phúc ở bên cạnh cá trê râu, nhặt lên một viên thịt to bằng quả trứng gà, viên thịt này vô cùng trơn nhẵn, dùng tay bóp một cái, cảm giác hơi giống cá viên, Trương Lai Phúc vừa bóp hai cái, đã bị Pháo binh ngăn lại.

"Biểu Thống, cái này không được nghịch lung tung, thứ này nói nổ là nổ ngay đấy. Hai người bọn ta vừa rồi xuống đáy thuyền xem qua, dưới thuyền đã có hàng ngàn phát thủy lôi, đều là do lũ cá trê râu này làm ra, số thủy lôi này phải nhanh chóng bắn ra ngoài, nếu ngày nào đó nổ dưới đáy thuyền, sẽ xảy ra chuyện lớn đấy."

Trương Lai Phúc sờ sờ con cá trê: "Vậy khoan hãy để lũ cá trê này làm viên thịt nữa, bảo bọn chúng mau dừng lại."

Pháo binh lắc đầu: "Biểu Thống, việc này ngài làm khó bọn ta rồi, chuyện này hai người bọn ta làm không được."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Cũng đúng, các ngươi trước kia là bắn Lục chiến pháo, chuyện về thủy lôi chắc các ngươi không hiểu rõ lắm."

Nghe lời này, Pháo binh không vui: "Biểu Thống, bọn ta không phải không hiểu, làm không được và không hiểu là hai chuyện khác nhau."

Một tên Pháo binh khác giải thích: "Bọn ta tuy chưa dùng qua thủy lôi, nhưng đã bắn qua hỏa tiễn đạn, hỏa tiễn đạn và thủy lôi thực ra không khác nhau là mấy."

Trương Lai Phúc lập tức phấn chấn: "Hỏa tiễn đạn là cái gì?"

"Loại hỏa tiễn đạn có rất nhiều, phổ biến nhất là Cáp ma."

"Cáp ma..." Trương Lai Phúc rơi vào trầm tư, hỏa tiễn đạn và Cáp ma, hai khái niệm này không dễ thiết lập liên hệ cho lắm.

Pháo binh cảm thấy cái này rất dễ hiểu: "Hỏa tiễn đạn và thủy lôi tương đương nhau, Cáp ma ngậm đầu đạn nhảy vào doanh trại địch, nhảy đến khoảng cách phát hỏa, nhắm chuẩn mục tiêu, sau đó lại nhổ đầu đạn ra, đầu đạn này là do chính Cáp ma làm ra. Mỗi lần Cáp ma ăn no xong, liền bắt đầu nhổ bọt trắng, sau đó vê đầu đạn, đợi vê xong đầu đạn, nó sẽ nhổ chút dịch dính, dính lên người mình, bất kể có đánh nhau hay không, trên người mỗi con Cáp ma đều treo mấy cái đầu đạn, đây là tập tính của nó, thứ này không sửa được."

Lần này Trương Lai Phúc đã nghe hiểu, hắn chỉ chỉ xuống nước: "Những con cá trê râu này có phải cũng có tập tính tương tự?"

Hai tên Pháo binh cùng gật đầu: "Tập tính tương tự, nhưng cơn nghiện làm thủy lôi của bọn chúng lớn hơn, Cáp ma làm xong ba năm viên đầu đạn đeo trên lưng là không làm nữa, còn lũ cá trê râu này làm xong thủy lôi đều dính hết dưới đáy thuyền, chỉ cần đáy thuyền chưa dính đầy, bọn chúng sẽ làm mãi, hàng trăm hàng ngàn viên cũng không thành vấn đề, cho nên phải nhanh chóng bắn số thủy lôi này đi, một khi có thủy lôi nổ, con thuyền này coi như xong!"

Hai tên Pháo binh này quả thực hiếm có, bọn hắn không phải thợ thủ công, nhưng lại nghiền ngẫm chuyện vũ khí thấu triệt như vậy.

Theo ý của hai tên Pháo binh, thủy lôi dưới đáy thuyền ít nhất phải bắn bỏ một nửa.

Trương Lai Phúc tin lời người trong nghề, đang định để hai danh Pháo binh ra tay, bỗng nghe chiến thuyền vang lên một trận ầm vang.

Trong tiếng ầm vang xen lẫn giọng nói của Triệu Long Quân: "Không được đánh!"

Trương Lai Phúc giật mình, sư phụ sao đột nhiên lên tiếng?

"Các ngươi vừa rồi có nghe thấy ai nói chuyện không?"

Các Pháo binh lắc đầu, bọn hắn chỉ nghe thấy tiếng ầm vang.

Trương Lai Phúc đuổi hai tên Pháo binh đi, lấy Náo Chung ra, vặn dây cót.

Náo Chung chỉ vào số một, phun ra một luồng khói xanh.

"A Chung, ngươi càng ngày càng không hiểu chuyện rồi?"

"Cái gì gọi là ta không hiểu chuyện, đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, cái này phải dựa vào vận may!"

Trương Lai Phúc cãi nhau với Náo Chung vài câu, đợi khói xanh tan đi, hắn trực tiếp hỏi sư phụ: "Tại sao những thủy lôi này không được đánh?"

Chiến thuyền không ngừng ầm vang, sư phụ rất nóng vội, nhưng lời hắn nói Trương Lai Phúc nghe không hiểu.

Những thủy lôi này là sư phụ cố ý tích góp lại.

Nếu hắn thực sự muốn thoát khỏi những thủy lôi này, chỉ cần ở đáy thuyền hơi dùng sức một chút là có thể hất văng tất cả những viên thịt này ra ngoài.

Sở dĩ để lại những thủy lôi này trên người là vì hắn biết sắp có chiến tranh.

Dù đơn thương độc mã liều mạng với đội thuyền của Kiều Kiến Dĩnh, Triệu Long Quân cũng có tự tin, sự tự tin này không phải tự thổi phồng, mà là dựa vào gia sản chống lưng, những thủy lôi này chính là gia sản của hắn.

Hai danh Pháo binh quả thực không nói sai, treo những thủy lôi này trên người có nguy hiểm.

Nhưng nếu ngay cả chút nguy hiểm này cũng không gánh vác được, thì còn đánh đấm gì nữa? Triệu Long Quân dù thế nào cũng không thể để bọn hắn chạm vào những thủy lôi này.

Chiến thuyền ầm vang không dứt, Triệu Long Quân đây là đang phát hỏa rất lớn.

Trương Lai Phúc bất đắc dĩ chỉ đành để lại số thủy lôi này trước.

Hai danh Pháo binh này đúng là nhân tài hiếm có, Trương Lai Phúc lập tức hạ lệnh, đề bạt hai người làm Đại giáo đầu, ngang hàng với Doanh quản đới.

Hai danh Pháo binh sợ tới mức mặt trắng bệch: "Biểu Thống, việc này không nên, bọn ta chỉ làm đúng bổn phận."

"Bọn ta trước kia chỉ là hai tên lính, ngài bây giờ cho chức quan lớn thế này, bọn ta sao làm nổi?"

Trương Lai Phúc đã dặn người hạ văn thư: "Ta nói các ngươi làm được là làm được, theo ta về doanh trại, chọn mấy người thích hợp cho các ngươi làm học viên, các ngươi dạy dỗ cho tốt cho ta!"

Liễu Ỷ phụ trách soạn thảo văn thư, nàng hỏi hai danh Pháo binh: "Các ngươi tên là gì?"

Một tên Pháo binh tên là Lưu Thế Thành, tên còn lại là Hồ Vinh Sinh.

Trương Lai Phúc đưa bọn hắn đến doanh trại chọn học viên, đi ngang qua Tam doanh, nhìn thấy mấy tên thương binh quấn đầy băng gạc, Lưu Thế Thành và Hồ Vinh Sinh đều đổ mồ hôi hột.

Bọn hắn chọn ba mươi người lên thuyền học yếu lĩnh điều khiển hỏa pháo và thủy lôi.

Đến tối, Trương Lai Phúc sai người mang đến cho hai người lương tháng đầu tiên, mỗi người một trăm năm mươi đại dương.

Sau khi nhận tiền, hai tên Pháo binh cứ run rẩy mãi.

Theo Tùng Hiếu Cung, lúc vận khí tốt thì hai tháng mới phát lương một lần, phát đến tay lính lác như bọn hắn cũng chỉ mười hai mười ba đồng.

Trương Lai Phúc một hơi cho một trăm rưỡi, hai người ôm đống đại dương này, đều không biết nên để vào đâu.

Lưu Thế Thành hỏi Hồ Vinh Sinh: "Việc này tính sao đây?"

Hồ Vinh Sinh mím môi: "Tính sao... trước đó chẳng phải đã bàn kỹ rồi sao?"

Lưu Thế Thành sờ số đại dương trong tay, thực sự không cam lòng: "Nếu theo lời trước đó, sau khi sự việc thành công, để hai ta làm một Bằng mục, còn chưa chắc đã là Chánh mục, giờ đã làm Đại giáo đầu rồi, ngươi còn muốn làm Bằng mục sao?"

Bằng mục chính là lớp trưởng, Chánh mục là lớp trưởng chính thức, dưới tay có thể quản năm đến mười người, một tháng kiếm được chừng hai mươi đồng đại dương.

Hồ Vinh Sinh do dự hồi lâu, ngẩng đầu nhìn Lưu Thế Thành: "Nếu ngươi đã quyết định, vậy tối nay bọn ta đừng xuống thuyền nữa, sau này cứ theo Trương Biểu Thống mà làm!"

Ánh mắt Lưu Thế Thành rất kiên định: "Ta đã quyết định từ lâu rồi, ta chỉ sợ ngươi đâm sau lưng bán đứng ta."

"Ta mà bán đứng ngươi, ta là đồ tạp chủng nuôi!" Hồ Vinh Sinh khi ở Xa Thuyền Phường, từng nghe một người có học nói một câu đầy chữ nghĩa: "Đã là đấng nam nhi, thì phải bán mạng cho người hiểu chuyện!"

Lưu Thế Thành cũng cảm thấy lời này có lý: "Câu đó ta cũng từng nghe qua, gọi là sĩ vì tri kỷ giả nhi tử, Trương Biểu Thống chính là tri kỷ của chúng ta, hắn thực sự coi trọng chúng ta. Bọn ta đi lính bao nhiêu năm, học được bản lĩnh thế này, chẳng phải vì để gặp được một người như vậy sao? Bọn ta chẳng phải nên bán mạng cho hắn sao?"

Hồ Vinh Sinh nghiến răng: "Chuyện quyết định vậy đi, chúng ta sau này là người của Trương Biểu Thống rồi, những chuyện khác chúng ta cũng không hỏi, chúng ta cũng không nói, cứ coi như không biết, cũng không thể tính là chúng ta vong ơn bội nghĩa!"

Kẽo kẹt! Kẽo kẹt!

Chiến thuyền khẽ rung động hai cái, Triệu Long Quân trôi lơ lửng trên trần khoang thuyền, đối với hai người trước mắt này vô cùng hài lòng.

Sáng hôm sau, Pháo binh tiếp tục thao diễn trên thuyền, bộ binh thao diễn trong doanh trại.

Hoàng Chiêu Tài phát súng cho binh lính, tạm thời chưa phát cho mấy tên thương binh kia.

Một tên thương binh có chút lo lắng, hắn hỏi Lão Trà Căn: "Quản đới, tại sao không phát súng cho bọn ta? Có phải cảm thấy bọn ta không còn dùng được nữa không?"

Lão Trà Căn cầm cái thìa ngoáy tai ngoáy ngoáy tai, thính lực đã khôi phục không ít: "Gấp cái gì? Còn có thể thiếu súng của các ngươi sao? Cứ lo dưỡng thương cho tốt, dưỡng thương xong, ta giúp các ngươi đi lĩnh súng."

U u!

Ngoài bến cảng lại có thuyền ra khơi, một tên thương binh đi nghe ngóng tin tức: "Trương Biểu Thống lại sai bọn hắn đến Đoạn Thị Cảng đón người rồi, lần này ước chừng lại đón về mấy ngàn người."

Một tên thương binh khác thở dài: "Trương Biểu Thống có nhiều lương thực thế không? Có nuôi nổi ngần ấy người không?"

Lại có một tên thương binh lên tiếng: "Các ngươi có biết Trương Biểu Thống là người thế nào không? Đó là đệ nhất đại phú hào của Lăng La Thành, người ta tiền túi rủng rỉnh, còn thiếu chút tiền lương thực này sao?"

Lão Trà Căn cười: "Cũng không thể chỉ nhìn vào lương thực nha, người đông là chuyện tốt, người đông có thể kiếm tiền, người càng đông, Trương Biểu Thống càng vui."

Thương binh mỉm cười: "Nói cho cùng vẫn là tiền túi rủng rỉnh thôi!"

Lão Trà Căn cũng không sắp xếp bọn hắn huấn luyện, mỗi ngày cơm ngon rượu ngọt, chỉ để bọn hắn dưỡng thương.

Trương Lai Phúc còn phái đại phu đến chữa bệnh cho bọn hắn.

Oa Oa trấn không bằng Lăng La Thành, bác sĩ chính quy chẳng có mấy người, hôm nay người đến xem bệnh là đại phu tên Bành Bội Sơn, hắn không phải bác sĩ trong bệnh viện Tây y, cũng không phải thầy thuốc ngồi tiệm thuốc, hắn là một Linh y.

Linh y còn gọi là du y, loại thầy thuốc này không có phòng khám cố định, bình thường bọn hắn đeo hòm thuốc, tay cầm một cái vòng đồng, đi khắp hang cùng ngõ hẻm giữa thành thị và nông thôn để hành y.

Vòng đồng bọn hắn cầm là loại rỗng ruột, bên trong đặt những viên bi thép nhỏ, hễ lắc lên là kêu loảng xoảng.

Cái vòng đồng này tên là Xuyên linh, còn gọi là Hổ xanh tử, đầu đường cuối ngõ hễ nghe thấy tiếng Xuyên linh là biết Linh y đến.

Linh y trong ba trăm sáu mươi nghề, thuộc về Vệ tự môn hạ, tổ sư gia của ngành này là Tôn Tư Mạc, truyền thuyết Tôn Tư Mạc năm xưa chữa họng cho hổ, sợ bị hổ cắn, liền dùng một cái vòng đồng chống miệng hổ lên.

Đệ tử Hành Môn đời sau lấy cái vòng đồng này làm tín vật hành y, vì vậy Xuyên linh của Linh y còn gọi là Hổ xanh tử.

Linh y về thân phận cảm giác kém hơn đại phu ngồi tiệm một chút, nhưng Bành Bội Sơn là người có bản lĩnh thực sự, hắn không phải người bản địa Oa Oa trấn, hắn từ Lăng La Thành đến, vì quan hệ khá tốt với Lý Vận Sinh nên đã lên thuyền của Trương Lai Phúc.

Chuẩn bị xong khí cụ, Bành Bội Sơn trước tiên chữa cánh tay cho một tên thương binh.

Cánh tay tên thương binh này có hàng chục vết thương, vết cắt, vết bỏng, vết đâm xuyên, đều có đủ. Gân cũng đứt, xương cũng gãy, chỉ còn một đống thịt nát treo trên vai, chính thương binh cũng không muốn chữa nữa, hắn cảm thấy cánh tay này đã phế rồi.

Bành Bội Sơn cảm thấy vẫn còn hy vọng, hắn nối lại xương, khâu lại tất cả những vết thương cần khâu.

Có những vết thương không thể khâu, còn phải rạch ra, tùy theo tình trạng vết thương khác nhau, Bành Bội Sơn đối chứng thi trị, dùng bột thuốc và băng gạc quấn từng lớp từng lớp.

Đợi xử lý thỏa đáng, tên thương binh này dường như nhìn thấy chút hy vọng, không biết là ảo giác hay do nguyên nhân khác, hắn cảm thấy cánh tay này dường như đã có chút tri giác.

Còn một tên thương binh khác thương thế cũng rất nặng, chân hắn bị loét một mảng lớn, vết thương rất đặc biệt, nhìn ngang dọc đan xen, giống như bàn Vi Kỳ vậy.

Bành Bội Sơn cau mày: "Chân ngươi bị thương thế nào vậy?"

Nhắc đến chuyện này, thương binh còn thấy sợ hãi: "Ta bị một mụ đàn bà tên Thoi Tử Nương ép xuống sông đào cát, đào ròng rã ba ngày ba đêm. Ba ngày ba đêm đó ta chỉ ăn được một chút đồ, ngủ chưa đầy hai tiếng đồng hồ, ta thực sự chịu không nổi, tựa vào tảng đá bên bờ sông ngủ một lát, không ngờ lại bị Thoi Tử Nương phát hiện. Mụ đàn bà đó tay độc quá, cầm một hàng dây tơ siết vào chân ta, siết một cái là ra một hàng vết máu. Ta lúc đó suýt nữa đau chết, vội vàng lại xuống sông đào cát, không ăn không ngủ, trên chân lại có thương tích, chưa đầy nửa ngày, ta đã chịu không nổi. Ta tưởng lén nghỉ một lát, Thoi Tử Nương không nhìn thấy, không ngờ mụ ở trên bờ tùy tiện vung tay, trên chân ta lại thêm một hàng vết rạch, lần này là siết dọc, ta cũng không biết những sợi dây tơ đó rốt cuộc ở đâu, quấn vào chân ta thế nào, sao lại có thể siết thành bộ dạng này!"

Nói đến đây, thương binh sắp khóc.

Bành Bội Sơn hiếu kỳ: "Thoi Tử Nương này có lai lịch thế nào?"

Thương binh lau nước mắt: "Ai biết mụ có lai lịch thế nào? Ta nghe người ta nói, mụ có lẽ là Lập phái tông sư của ngành Ươm tơ, còn có người nói mụ là Thiên Thành Xảo Thánh của ngành dệt vải. Ta thấy mụ đã gọi là Thoi Tử Nương, chắc là thuộc hành dệt vải, mụ này quá không phải con người, số người chết dưới tay mụ đếm không xuể, nước Sông Chức Thủy đều bị mụ nhuộm đỏ rồi."

Bành Bội Sơn từng trận sợ hãi, may mà hắn đi theo Lý Vận Sinh rời khỏi Lăng La Thành sớm, hắn hỏi tên thương binh: "Ngươi chạy trốn bằng cách nào?"

"Trốn?" Thương binh lắc đầu, "Không có chỗ trốn, rơi vào tay Thoi Tử Nương chỉ có nước chờ chết. Ta đều muốn chết sớm cho rồi, không phải ngâm mình dưới sông chịu khổ, sau đó không biết vì nguyên nhân gì, đêm đó đang làm việc, não của Thoi Tử Nương đột nhiên chảy ra từ lỗ tai. Bọn ta đều đứng bên cạnh nhìn, não mụ chảy ra càng lúc càng nhiều, không bịt lại được. Hẳn là não chảy ra quá nhiều, mụ cả người biến thành ngớ ngẩn, ngồi bên bờ cầm con thoi bất động. Thoi Tử Nương không động đậy, lũ đào cát bọn ta không dám chạy, cũng không dám động, thực sự là bị mụ đánh cho sợ rồi. Ta cũng không dám lên bờ, đâm đầu xuống dòng nước, định bụng chết đuối cho xong, không ngờ nước sông cuốn đi, cuốn ta xuống hạ lưu, cuốn thẳng ra ngoài Hà Thành, lúc này mới nhặt lại được một mạng."

Ngay cả cao thủ như Thoi Tử Nương còn thành ra thế này, cảnh tượng Lăng La Thành hiện giờ ra sao?

Bành Bội Sơn thở dài, lại nhìn vết thương của tên thương binh, cái chân này quả thực không dễ xử lý. Những vết thương này vốn dĩ đã sâu, lại ngâm trong nước thời gian dài, hơn nữa luôn không được cứu chữa, đã sớm mưng mủ thối rữa.

Hắn tiêm cho thương binh hai mũi thuốc tê, cầm dao cạo sạch lớp da thịt thối rữa, tìm một ít bột thuốc trong hòm thuốc đắp lên trước, sau đó lại kê một đơn thuốc, bảo trợ lý A Chung bên cạnh đi mua thuốc cho hắn.

Đây là đặc điểm của Linh y, bọn hắn đeo hòm thuốc hành y, thuốc trong hòm có thể trực tiếp lấy ra dùng, thuốc không có trong hòm bọn hắn chỉ có thể kê đơn, để bệnh nhân tự đi bốc, giờ Lý Vận Sinh phối cho hắn một trợ lý, việc này cũng có thể để trợ lý làm thay.

Cái chân này có chữa khỏi được không, chỉ có thể xem vận may của tên thương binh này rồi, còn một tên thương binh khác thương thế còn nặng hơn, hắn cởi quần cho Bành Bội Sơn xem: "Đại phu, cái này còn chữa khỏi được không?"

Bành Bội Sơn nhìn thoáng qua, lần này độ khó càng lớn hơn: "Ngươi cái này là mất sạch rồi sao?"

Thương binh khóc lóc gật đầu: "Bọn ta đến Lăng La Thành kiếm được chút tiền, ta liền muốn tìm chút thú vui, ta đến Hồng Hiên Lâu gọi một cô nương, ăn một bàn hoa tửu, ăn xong rượu, dắt cô nương lên lầu ngủ, còn chưa kịp ngủ thì bên dưới đã mất rồi."

Bành Bội Sơn vẫn chưa nghe hiểu: "Rốt cuộc là mất như thế nào?"

"Ta cũng không biết mất như thế nào, ta xuống dưới tìm tú bà, ta nói tại sao cái đó của ta mất rồi? Tú bà nói ta uống hoa tửu không trả tiền, giữ cái đó của ta lại coi như tiền rượu. Ta khóc lóc cầu xin tú bà trả lại đồ cho ta, mụ bảo ta ra ngoài tìm người cho mụ, tìm đủ một trăm người thì sẽ nối lại cho ta. Ta không còn cách nào, liền ra ngoài tìm người cho mụ, nhưng đợi ra ngoài nghe ngóng mới biết, không ít huynh đệ của bọn ta bên dưới đều mất rồi."

Bành Bội Sơn giật mình: "Bọn hắn đều là đến Hồng Hiên Lâu sao? Các ngươi đã biết nơi này xảy ra chuyện, sao còn cứ đâm đầu vào nơi này?"

Thương binh liên tục lắc đầu: "Bọn hắn đi không phải Hồng Hiên Lâu, có người là đến chỗ múa văn múa bút, có người không kén chọn trực tiếp tìm đến ổ điếm, còn có người đi nếm mùi ngoại quốc... nơi bọn ta đến đều không giống nhau, nhưng đồ đạc đều mất sạch."

"Sau đó bọn ta nghe nói, đây là do một vị Lập phái tông sư của ngành Phong Nguyệt làm, người này thiên biến vạn hóa, tú bà là nàng, hoa khôi là nàng, ổ điếm là nàng, cô nương ngoại quốc cũng là nàng."

Bành Bội Sơn nghe mà toát mồ hôi lạnh: "Sau đó có phải nàng biến các ngươi thành cô nương, bắt các ngươi ra ngoài giúp nàng làm ăn không?"

Thương binh sợ tới mức run rẩy: "Đại phu, ngài còn ác hơn vị tông sư kia nha! Bọn ta đều là đấng mày râu, sao làm ăn kiểu đó được? Nàng cũng bắt bọn ta xuống sông đào cát, sau đó có người bọn ta giúp nàng đào được một món đồ tốt, cũng không biết là thứ gì, vị tông sư này vui mừng, trả lại đồ cho bọn ta, để bọn ta đi."

Bành Bội Sơn cảm thán một tiếng: "Vị tông sư này coi như giữ lời, vậy đồ của ngươi đâu?"

Thương binh cởi vạt áo: "Đang treo trên cổ đây."

Bành Bội Sơn chằm chằm nhìn vật đó hồi lâu: "Ngươi đây là một cái chuông?"

"Là chuông!" Thương binh gật đầu mạnh, "Treo ở đây này!"

Bành Bội Sơn nhìn chuông một lát: "Ngươi đây là muốn ta giúp ngươi nối lại?"

"Phải, ta muốn nối lại!" Thương binh vẻ mặt mong chờ nhìn Bành Bội Sơn.

Bành Bội Sơn kiểm tra kỹ chuông, cái chuông này không bị hư thối, còn giữ được hoạt tính tốt, cũng không biết vị tông sư kia dùng thủ đoạn gì hái xuống. Nối lại chắc chắn có độ khó, nhưng không phải không làm được, Bành Bội Sơn trước tiên xử lý đơn giản: "Ngày mai ta qua đây, chuyên môn làm phẫu thuật cho ngươi, phẫu thuật này một mình ta làm không xong, phải tìm Lý Tri sự phối hợp."

"Lý Tri sự là vị nào?" Thương binh không nhận ra người này.

Lão Trà Căn ở bên cạnh giới thiệu: "Lý Tri sự là Lý thần y, là phó Tri sự của huyện Oa Oa chúng ta. Lý Tri sự hiện giờ bận rộn lắm, Tôn Tri sự và Trương Biểu Thống đều không rời được hắn, hắn có thể đến chữa bệnh cho ngươi, thực sự là phúc phận ngươi tu được."

Mấy tên thương binh đều được cứu chữa, chỉ có một tên thương binh từ chối điều trị. Tên thương binh này tên là Thụ Diệp Tử, trên người quấn mấy tầng băng gạc, đặc biệt là băng gạc trên đầu, Bành Bội Sơn cảm thấy tháo mớ băng gạc này xuống phải nặng hơn nửa cân. Những lớp băng gạc này dính máu, dính bùn, dính mấy thứ hỗn loạn, tỏa ra từng trận mùi tanh, Bành Bội Sơn muốn kiểm tra vết thương của tên thương binh này, thương binh kiên quyết không đồng ý.

"Ta không tin được lũ thầy thuốc lang thang các ngươi, các ngươi đều là quân lừa đảo."

Nghe lời này, trợ lý A Chung của Bành Bội Sơn tức giận: "Sao ngươi không biết tốt xấu thế? Ngươi có biết Bành bác sĩ là thân phận gì không? Nếu không phải Trương Biểu Thống hạ lệnh, ngươi tưởng bọn ta muốn đến đây xem bệnh sao?"

"Ngươi vừa nói cái gì?" Thụ Diệp Tử tai không tốt, liên tục truy hỏi mấy lần.

A Chung hét vào tai Thụ Diệp Tử: "Bọn ta cũng không muốn chữa bệnh cho ngươi, ngươi thích chữa thì chữa, không chữa thì thôi!"

Thụ Diệp Tử tính khí cũng nổi lên: "Ta không cần các ngươi chữa bệnh, vết thương của ta đều bao kỹ rồi, bao chặt chẽ lắm, không cần các ngươi bận tâm."

Bành Bội Sơn nhìn sang Lão Trà Căn: "Lão Quản đới, ngài nói chuyện này tính sao đây?"

Lão Trà Căn chằm chằm nhìn Bành Bội Sơn hỏi: "Cái gì tính sao?"

Bành Bội Sơn có chút khó xử: "Trương Biểu Thống đích thân gọi ta đến, ta bệnh còn chưa chữa cho người ta, về làm sao ăn nói với Trương Biểu Thống?"

"Ăn nói cái gì?" Lão Trà Căn vẫn không nghe rõ.

"Không cần ăn nói nữa, người ở đây tai đều điếc cả rồi, chúng ta mau đi thôi!" A Chung kéo Bành Bội Sơn, hậm hực bỏ đi.

Lão Trà Căn vẫn chưa nghĩ thông: "Sao lại bỏ đi thế này? Tức giận rồi sao?"

Bành Bội Sơn quả thực rất tức giận, nhưng đến ngày hôm sau, hắn vẫn cùng Lý Vận Sinh cùng nhau đến làm phẫu thuật.

Lý Vận Sinh rất có hứng thú với vị tông sư ngành Phong Nguyệt kia, hắn hỏi tên thương binh: "Vị tông sư đó có đặc điểm gì không?"

Thương binh suy nghĩ kỹ nửa ngày: "Nàng thực sự chẳng có đặc điểm gì, tướng mạo nàng luôn thay đổi, vóc dáng luôn thay đổi, giọng nói luôn thay đổi, ngay cả giọng địa phương cũng thay đổi. Có lúc nghe giọng nàng giống người Trung Nguyên, có lúc nghe giọng nàng giống phương Bắc, còn có người cảm thấy giọng nàng giống người nước ngoài."

"Còn có người?" Lý Vận Sinh hỏi tên thương binh, "Còn có mấy người? Lúc đó có bao nhiêu người bị mất chuông?"

Thương binh vội vàng nói: "Có không ít, chỉ riêng chỗ ta biết đã có hơn hai trăm, những người này chín mươi chín phần trăm đều chết ở Lăng La Thành rồi."

"Chín mươi chín phần trăm?" Lý Vận Sinh nhìn sang binh lính đang thao diễn trong doanh trại, "Nói cách khác vẫn còn có người chưa chết ở Lăng La Thành, có phải cũng có người đã đến Oa Oa trấn?"

Thương binh ngẩn ngơ một lát: "Chắc là có chứ?"

Nghe lời này, Bành Bội Sơn có chút sốt sắng: "Bọn hắn sao không nói với chúng ta? Bây giờ chữa vẫn còn kịp."

Lý Vận Sinh khẽ gật đầu: "Đúng vậy, bọn hắn sao không nói nhỉ?"

Thương binh ngẫm nghĩ một chút: "Ta đoán chắc là bọn hắn ngại, nếu không phải các ngươi chuyên môn đến chữa bệnh cho bọn ta, ta cũng không dám nói."

Lý Vận Sinh gật đầu: "Nói đúng lắm, vậy tại sao bọn ta chuyên môn đến chữa bệnh cho các ngươi?"

Câu hỏi này vừa dứt, Bành Bội Sơn ngẩn người, các thương binh khác cũng ngẩn người. Chuyện này dường như không nên do bọn hắn trả lời.

Lý Vận Sinh mỉm cười: "Bởi vì trên người các ngươi có thương tích, cần phải điều trị, ta còn quên chưa hỏi, ngươi mất chuông, tại sao trên người lại quấn nhiều băng gạc thế này?"

Tên thương binh kia nói: "Trên người ta còn có vết thương khác."

Lý Vận Sinh nhìn Bành Bội Sơn: "Vậy cũng phải chữa chứ."

Bành Bội Sơn quả thực đã bỏ qua chuyện này, hôm qua hắn chỉ nghĩ làm sao nối lại chuông cho người này, mà quên mất tên thương binh này trên người còn có ngoại thương. Đợi mở băng gạc ra xem, ngoại thương trên người tên thương binh này không nặng, xử lý vết thương một chút, thay thuốc là xong.

Còn lại một tên Thụ Diệp Tử, vẫn không cho người khác chạm vào băng gạc của mình.

Trợ lý A Chung mách lẻo với Lý Vận Sinh: "Lý Tri sự, tên này phiền phức lắm, nói năng còn khó nghe nữa."

Lý Vận Sinh lại không để tâm: "Người ta không muốn chữa thì đừng chữa nữa, chúng ta lại vào quân doanh xem sao, xem có ai muốn chữa bệnh mà còn chưa mở miệng không."

Bành Bội Sơn đi theo Lý Vận Sinh vào quân doanh, càng đi càng thấy không đúng: "Vận Sinh huynh, cái trại thương binh này hình như không phải trại thương binh thực sự nhỉ? Không thể vì những người này trên người có băng gạc mà gọi bọn hắn là thương binh chứ? Có phải còn không ít thương binh mà chúng ta căn bản không phát hiện ra không?"

Lý Vận Sinh dừng bước, nói khẽ với Bành Bội Sơn: "Bội Sơn huynh, đó không phải trại thương binh, đó là Tam doanh, chuyện này ngàn vạn lần đừng nhầm lẫn."

Tối hôm đó, Lão Trà Căn xách một cái túi lưới lớn về doanh trại, gọi tất cả binh lính Tam doanh ra: "Phát thuốc lá rồi, ai nấy tự lĩnh!"

Cứ cách ba ngày, Tuần Phòng Đoàn lại phát hai bao thuốc lá, phát một chai rượu trắng. Ở Vạn Sinh Châu, chỉ có đội quân giàu có nhất mới phát thuốc phát rượu cho binh lính, Trương Lai Phúc cảm thấy mình vô cùng giàu có, từ khi thành lập Tuần Phòng Đoàn, những thứ cần phát chưa bao giờ đứt đoạn.

Mấy lão binh lần lượt lĩnh thuốc rượu, về phòng doanh làm vài món nhắm, vui vẻ đi thôi.

Mấy tên thương binh này cũng nhận thuốc rượu, không lâu sau, lại có những binh lính khác mang đồ đến tặng cho bọn hắn. Có người chỉ tặng một bao thuốc, có người mang cả thuốc lẫn rượu đến. Các thương binh khách khí vài câu rồi nhận hết, còn chuyên môn lấy ra mấy bao thuốc tặng cho Lão Trà Căn.

Lão Trà Căn trả thuốc lại: "Cái này ta hút không quen, không có vị, các ngươi tự giữ lấy mà hút."

Các thương binh thấy Lão Trà Căn không nhận thuốc, lại đem rượu trắng thu được tặng cho Lão Trà Căn.

Lão Trà Căn cũng không nhận rượu trắng: "Cái này ta cũng uống không quen, hại dạ dày lắm, ta uống trà là được."

Hắn pha một ca trà lớn, uống hết nước trà, đem phần trà căn còn lại đổ vào miệng nhai nhai, hớn hở nuốt xuống.

Lại qua hai ngày, trong Tuần Phòng Đoàn phát xà phòng, mỗi người hai cục, một cục rửa mặt, một cục giặt quần áo. Ngay cả xà phòng cũng có người mang đến Tam doanh, chớp mắt một cái, trong phòng doanh đã có thêm hàng trăm cục xà phòng.

Các thương binh cầm xà phòng định tặng cho Lão Trà Căn: "Quản đới, thuốc rượu ngài không nhận, xà phòng cũng phải nhận chứ? Thứ này ngài cũng dùng không quen sao?"

Lão Trà Căn nhận xà phòng: "Cái này dùng quen, ta nhận, các ngươi đó, thật là trọng tình nghĩa."

Một tên thương binh mỉm cười: "Đồng bào như thủ túc, bọn ta đều từ đống xác chết bò ra, giao tình đều nằm ở cái mạng này."

Bành! Bành! Bành!

Trên bãi tập bắn vang lên tiếng súng, binh lính đang luyện tập tác xạ. Thương binh nghe tiếng súng, không ngừng gật đầu: "Súng này tốt nha, tiếng động này không giống súng do Thẩm đại soái chế tạo, đây chắc là súng Tây từ bên ngoài về nhỉ?"

Lão Trà Căn giơ ngón tay cái: "Nói đúng là người trong nghề, các ngươi đều rất hiểu súng, lát nữa theo ta đi kiểm kê súng đi."

"Kiểm kê súng?" Thương binh ngẩn người một lát, chuyển sang cười nói, "Ngài đây là bảo bọn ta đi kiểm kho sao?"

Lão Trà Căn gật đầu: "Việc này làm được không? Đừng để ảnh hưởng đến việc dưỡng thương của các ngươi."

"Cái này có gì mà không làm được?" Mấy tên thương binh đều đứng dậy, "Hàng ngày ở đây ăn cơm trắng, trong lòng bọn ta cũng thấy không yên, việc nặng bọn ta làm không được, đếm số chẳng phải nhẹ nhàng sao?"

Lão Trà Căn dặn dò mọi người: "Không chỉ đếm súng, còn phải đếm lương, đếm tiền, việc này khá mệt đấy."

Các thương binh cùng vỗ ngực: "Bọn ta không sợ mệt."

Lão Trà Căn lại dặn một câu: "Những thứ không nên lấy, các ngươi không được động lung tung."

Các thương binh đều không hàm hồ: "Yên tâm đi Quản đới, ngài coi bọn ta là hạng người gì? Nếu bọn ta có ai tay chân không sạch sẽ, nhất luật quân pháp xử trí!"

"Giỏi lắm!" Lão Trà Căn uống cạn nước trà trong chén, đem phần trà căn còn lại nhai hết, không sót chút nào nuốt vào bụng. Hắn cầm súng ngắn, dẫn một đám thương binh ra khỏi phòng doanh: "Đi, chúng ta cùng đi kho hàng!"
------oOo------