Nguồn: read.st


"Lai Phúc, Tiên gia xông đường rồi!" Tôn Quang Hào mặc đồ ngủ, chạy một mạch đến phòng của Trương Lai Phúc.

Trương Lai Phúc nhìn sắc mặt của Tôn Quang Hào: "Tôn ca, mặt của ngươi bị thứ gì làm bị thương vậy?"

Tôn Quang Hào vẫn luôn không để ý, hắn tìm một tấm gương soi thử, phát hiện trên mặt từng vệt từng vệt toàn là vết thương. Vết thương này không quá thường gặp, giống như bị thứ gì đó cào, chạm vào còn khá đau.

Đây không phải trọng điểm, trọng điểm là tin tức Tiên gia gửi đến, Tôn Quang Hào mang bản đồ tới: "Lai Phúc, Kiều Kiến Dĩnh chất đầy tám thuyền lương thực, chuẩn bị xuất phát từ cảng Trần Mễ ở Tứ Thời hương rồi, bọn ta tính toán ngày tháng, cũng phải chuẩn bị khai hỏa thôi."

Trương Lai Phúc vô cùng kinh ngạc: "Chuyện ở Tứ Thời hương, Tiên gia cũng biết sao?"

Tôn Quang Hào ưỡn thẳng lưng: "Tiên gia pháp lực vô biên, chuyện gì mà chẳng biết!"

Trương Lai Phúc hỏi: "Hắn làm sao mà biết được?"

"Ta nói cho hắn biết đấy!" Tôn Quang Hào vỗ ngực một cái, "Bọn ta sắp đánh trận lớn, chuyện này ta chắc chắn phải báo trước cho Tiên gia! Chuyện lớn như vậy, chắc chắn phải có Tiên gia chiếu cố!"

Trương Lai Phúc liên tục gật đầu: "Tiên gia cũng thật bận rộn nha, sau này ước chừng còn không ít chuyện phải phiền đến Tiên gia."

Tôn Quang Hào trải bản đồ ra, đánh dấu vị trí của Tứ Thời hương.

"Cảng Trần Mễ ở chỗ nào?" Trương Lai Phúc đối với Tứ Thời hương không quá quen thuộc, hắn gọi cả Lý Vận Sinh và Hoàng Chiêu Tài đến.

Hai người này đều từng ở Tứ Thời hương, đặc biệt là Lý Vận Sinh, ở Tứ Thời hương thời gian rất dài, đối với cảng Trần Mễ không hề xa lạ.

"Tứ Thời hương là thành lớn thứ hai ở Nam Địa, cảng Trần Mễ trước kia là cảng khẩu lớn nhất của Tứ Thời hương. Bởi vì năm nào cũng được mùa, gạo ở Tứ Thời hương năm nào cũng ăn không hết, mỗi năm đều có lượng lớn gạo bán ra ngoài. Để phòng ngừa việc lấy gạo xấu giả làm gạo tốt, theo quy củ của Kiều lão soái định ra, gạo mới đi cảng Gạo Mới, gạo cũ đi cảng Trần Mễ. Gạo cũ rẻ tiền, thương nhân đến mua gạo cũ đặc biệt nhiều, cảng Trần Mễ qua mấy lần mở rộng, quy mô ngày càng lớn. Nhưng đợi sau khi Kiều Kiến Minh xảy ra chuyện, cảng khẩu này đã rất ít người dùng."

Trương Lai Phúc biết chuyện của Kiều Kiến Minh, nhưng không biết nguyên do bên trong: "Cảng khẩu này bị Thẩm đại soái đánh hỏng rồi sao?"

Lý Vận Sinh lắc đầu: "Không phải bị đánh hỏng, mà là không có thuyền để dùng. Cảng Trần Mễ nằm trên sông Phong Tuyền, sông Phong Tuyền cũng giống như sông Vũ Quyên, sông Chức Thủy, nước nông nhiều đá ngầm, rất khó đi thuyền lớn. Trước kia Kiều gia có Tẩu thuyền, đường thủy của sông Phong Tuyền thông suốt. Sau khi Thẩm đại soái đánh chiếm Lăng La Thành, Tẩu thuyền đều bị hắn khống chế, trên sông Phong Tuyền chỉ có thể đi một số thuyền nhỏ, cảng Trần Mễ cũng không còn tác dụng quá lớn."

Tình huống này có chút khó hiểu, Trương Lai Phúc hỏi Tôn Quang Hào: "Cảng Trần Mễ đã không đi được thuyền lớn, Kiều Kiến Dĩnh tại sao còn vận chuyển lương thực từ cảng Trần Mễ?"

Tôn Quang Hào cảm thấy lương thực thứ này, nhiều một chút ít một chút cũng không quan trọng: "Thuyền lớn không đi được thì vẫn có thể đi thuyền nhỏ, ta đoán nàng có lẽ gửi tám thuyền nhỏ lương thực, chủ yếu là để bày tỏ tâm ý với Diêm đại soái."

Lý Vận Sinh cảm thấy việc này không quá khả năng: "Năm phương đại soái có kẻ thích tiền, có kẻ thích lương, có kẻ thích người, có kẻ thích súng, có kẻ thích địa bàn, chưa từng nghe nói có ai thích tâm ý."

Trương Lai Phúc đang nghĩ một chuyện: "Những Tẩu thuyền này năm đó là do Kiều lão soái trồng ra, liệu có khả năng hiện tại Kiều Kiến Dĩnh cũng có thể trồng ra được không?"

Hoàng Chiêu Tài cảm thấy có khả năng này: "Nàng nếu có bản lĩnh trồng thuyền, tác dụng của người này có thể lớn rồi."

Trương Lai Phúc nhìn về phía Tôn Quang Hào: "Tôn ca, hay là ngươi lại hỏi Tiên gia xem, Kiều Kiến Dĩnh lần này dùng là loại thuyền gì?"

Tôn Quang Hào sờ sờ vết thương trên mặt: "Chuyện này cứ nhất định phải hỏi vào hôm nay sao?"

***

Tứ Thời hương, cảng Trần Mễ.

Tám con thuyền chở hàng, sáu con chiến thuyền đậu tại cảng khẩu, trên mỗi con thuyền đều treo cờ xí của Kiều gia.

Kiều Kiến Dĩnh đã chuẩn bị sẵn sàng xuất hàng, nàng mặc nhung phục, mang theo vệ đội, còn mang theo đoàn tham mưu, chuyến này do nàng đảm nhiệm tổng chỉ huy hạm đội.

Biểu Thống Vương Kế Hiên dưới trướng Ngô Kính Nghiêu đang đợi trên bến cảng, hắn phụng mệnh của Ngô Kính Nghiêu, lần cuối cùng khuyên nhủ Kiều Kiến Dĩnh.

Kiều Kiến Dĩnh thật sự không muốn nói chuyện với Vương Kế Hiên, nàng muốn phái người trực tiếp đuổi Vương Kế Hiên đi, Hiệp Thống Ôn Cảnh Vân đã khuyên Kiều Kiến Dĩnh lại.

"Tư lệnh, nếu lần này bọn ta có thể đàm phán thành công với Diêm đại soái thì cố nhiên là tốt, nhưng nếu không thành, sau này còn phải dựa vào Ngô đốc quân chiếu cố bọn ta, bọn ta cũng phải để lại cho mình một đường lui."

Sau khi Kiều Kiến Minh xảy ra chuyện, Kiều Kiến Dĩnh không tự xưng đại soái, cũng không tự xưng đốc quân, người trong quân đều xưng hô nàng là tiểu thư. Nhưng qua một thời gian, nàng phát hiện phàm là những người gọi nàng là tiểu thư đều không quá coi trọng nàng, thế là gần đây nàng đã đổi xưng hô, tất cả mọi người trong quân đều phải gọi nàng là Tư lệnh.

Nàng tuy rằng rất ghét Vương Kế Hiên, nhưng Ôn Cảnh Vân nói xác thực có đạo lý, phải để lại cho mình một đường lui.

Kiều Kiến Dĩnh tiếp đãi Vương Kế Hiên trong phòng khách cạnh bến cảng. Nhìn tư thế trên bến cảng này, Vương Kế Hiên biết mình rất khó khuyên được Kiều Kiến Dĩnh, nhưng đã phụng mệnh mà đến, hắn cũng phải tận lực mà làm.

"Tiểu thư, có thể để đội thuyền xuất phát muộn hơn vài ngày không? Ngô đốc quân hiện tại đang tiếp xúc với Diêm đại soái, nếu Diêm đại soái thật sự nguyện ý giữ đất cho Kiều gia, Ngô đốc quân cũng nguyện ý góp sức cho Diêm đại soái. Nhưng nếu Diêm đại soái có mưu đồ khác, chuyện sẽ không ổn đâu."

Vương Kế Hiên cảm thấy lời này của mình nói rất có chừng mực, chỉ là hắn không ngờ rằng, từ khoảnh khắc hắn xưng hô Kiều Kiến Dĩnh là tiểu thư, chuyện này đã không còn cần thiết phải bàn tiếp nữa. Việc này thật sự không thể trách Vương Kế Hiên, hắn không phải bộ hạ của Kiều Kiến Dĩnh, không biết quy củ mới định của nàng.

Thiên kim danh môn phải giữ hàm dưỡng, nhưng hai chữ chán ghét đã hiện rõ trên mặt Kiều Kiến Dĩnh: "Vương Biểu Thống, ngươi nói Ngô đốc quân đã tiếp xúc với Diêm đại soái, ta khá tò mò đấy, bọn hắn tiếp xúc những gì? Có phải đang nghĩ xem chia chác chút gia sản này của ta thế nào không?"

"Tiểu thư, ngươi hiểu lầm bọn ta rồi, Ngô đốc quân chân tâm thật ý giữ đất cho Kiều gia, một lòng một dạ đều nghĩ cho giang sơn của Kiều gia, nhưng kế xua hổ nuốt sói thật sự không thể dùng, tiểu thư vạn lần phải nghĩ lại."

Vương Kế Hiên lại gọi hai tiếng tiểu thư, Kiều Kiến Dĩnh nổi hỏa khí, lời nói cũng không còn nhiều cố kỵ như vậy: "Ta còn muốn thỉnh giáo Vương Biểu Thống một câu, xua hổ nuốt sói là có ý gì? Rốt cuộc ai là sói ai là hổ?"

Vương Kế Hiên cũng không vòng vo: "Thẩm soái chính là sói, Diêm soái chính là hổ, ngươi mời Diêm soái giúp ngươi đánh Thẩm soái, có đánh thắng được hay không còn chưa biết, cho dù thật sự đánh thắng, ngươi nghĩ Diêm soái có thể buông tha Nam Địa sao? Một miếng thịt lớn như vậy, Diêm soái ăn vào miệng rồi còn có thể nhả ra sao? Đợi đến khi hắn xuất binh Nam Địa, ngươi nghĩ hắn còn có thể dung nạp người Kiều gia sao?"

Kiều Kiến Dĩnh nhìn chằm chằm Vương Kế Hiên, nghiêm túc hỏi một câu: "Thẩm soái là sói, Diêm soái là hổ, Ngô đốc quân là cái gì? Là con cừu ăn cỏ sao? Ngô đốc quân chiếm Miệt Đao Lâm, còn chiếm hai huyện và hơn mười trấn xung quanh, hắn cũng không phải kẻ ăn chay!"

Vương Kế Hiên không ngờ Kiều Kiến Dĩnh lại nói thẳng thừng như vậy. Suốt thời gian qua, quan hệ giữa Kiều Kiến Dĩnh và Ngô đốc quân ngoài mặt vẫn coi là hòa thuận, hôm nay trực tiếp nói ra lời này, chẳng phải tương đương với trở mặt sao? Cho dù hai người bọn họ sớm muộn cũng trở mặt, cũng không thể trở mặt lúc này, Vương Kế Hiên không muốn kẹt ở giữa gánh cái tội này: "Tiểu thư, Đốc quân công thành lược địa đều là vì Kiều gia, ngươi không thể tin lời sàm ngôn của kẻ ngoài..."

"Ai là tiểu thư nhà ngươi? Ngươi đang nói chuyện với ai?" Kiều Kiến Dĩnh đột nhiên đứng dậy, trực tiếp rời khỏi phòng khách.

Đứng bên bến cảng, Vương Kế Hiên nhìn đội thuyền hàng đi xa, thần sắc vô cùng ngưng trọng. Mỗi con thuyền hàng hóa đều chất rất cao, nếu đều là lương thực, theo ước tính của Vương Kế Hiên, trọng lượng lương thực mỗi thuyền đều phải trên hai mươi vạn cân.

Thuyền lớn như vậy, tại sao có thể đi trên sông Phong Tuyền?

Có bộ hạ nhắc nhở Vương Kế Hiên một câu: "Biểu Thống, những con thuyền này mớn nước không sâu."

Nước sông vẩn đục, Vương Kế Hiên cũng không nhìn thấy vị trí đáy thuyền, hắn chỉ chỉ vào đường mớn nước trên mạn thuyền: "Mớn nước này không phải rất sâu sao?"

Tên tay sai lắc đầu: "Hình dạng mạn thuyền của những con thuyền này rất đặc biệt, nhìn mớn nước có vẻ cao, thực tế mớn nước cách đáy thuyền rất gần."

Vương Kế Hiên đối với tên bộ hạ này không quá quen thuộc: "Ngươi có thể nhìn thấy đáy thuyền sao?"

"Bẩm Biểu Thống, ta không nhìn thấy, nhưng có thể nghe ra được, ta là người cầm lái."

Vương Kế Hiên cũng không biết tay sai của mình nghe có chuẩn không, nhưng chuyện này phải lập tức báo cáo cho Ngô đốc quân. Những con thuyền này của Kiều Kiến Dĩnh về tính năng còn xuất sắc hơn cả Trúc Kính mới đóng của Ngô đốc quân! Về tốc độ có lẽ không bằng Trúc Kính, nhưng ưu thế về tải trọng và tính an toàn vô cùng rõ rệt. Nếu Kiều Kiến Dĩnh nắm giữ kỹ thuật đóng thuyền cao siêu như vậy, càng không thể để nàng đi quá gần với Diêm đại soái.

***

Kiều Kiến Dĩnh dẫn hạm đội đi một mạch đến Hắc Sa Khẩu, từ sông Phong Tuyền tiến vào sông Hắc Thủy, lại từ sông Hắc Thủy tiến vào sông Vũ Quyên. Đây là tuyến đường nhanh nhất đến Tây Địa, nhưng tuyến đường này cũng rất nguy hiểm, bởi vì Hắc Sa Khẩu nằm dưới sự khống chế của Đoạn Nghiệp Xương.

Hiệp Thống Ôn Cảnh Vân nhắc nhở Kiều Kiến Dĩnh: "Trước khi đến Hắc Sa Khẩu, tốt nhất phái người đi thông báo cho Diệp Yến Sơ một tiếng, để tránh xảy ra hiểu lầm."

Kiều Kiến Dĩnh rất có nắm chắc: "Không cần thông báo cho hắn, hắn không dám động vào thuyền của bọn ta đâu. Diệp Yến Sơ làm việc vô cùng cẩn thận, không có mệnh lệnh của Đoạn Soái, hắn chắc chắn không dám ra tay."

Ôn Cảnh Vân nhỏ giọng nói: "Tư lệnh, ta lo lắng chính là Đoạn Soái."

Kiều Kiến Dĩnh lắc đầu cười nói: "Đoạn Soái càng không thể ra tay với bọn ta."

Ôn Cảnh Vân đã bị Đoạn Soái đánh cho sợ rồi: "Hắn đối với bọn ta chưa bao giờ nương tay."

Kiều Kiến Dĩnh trong lòng đã có mưu tính: "Đoạn Soái dám ra tay với bọn ta, nhưng không dám ra tay với Diêm soái chứ? Đây là lương thực ta gửi cho Diêm soái, không nể mặt ta, lẽ nào ngay cả mặt mũi của Diêm soái cũng không màng sao? Lão Đoạn hiện tại liên thủ với lão Diêm và lão Từ, cùng nhau đối phó lão Thẩm, hắn làm sao có thể vì mấy thuyền lương thực này mà trở mặt với lão Diêm? Bọn ngươi cứ việc yên tâm đi qua Hắc Sa Khẩu, chuyến này đảm bảo thuận buồm xuôi gió."

Thật sự để Kiều Kiến Dĩnh đoán đúng rồi, khi đội thuyền đi qua Hắc Sa Khẩu, Diệp Yến Sơ không những không ngăn cản, hắn còn đặc biệt mang theo hai con chiến thuyền đi hộ tống. Kiều Kiến Dĩnh vô cùng cảm kích, mời Diệp Yến Sơ lên thuyền của mình dùng bữa tối.

Lớp màn lụa mỏng trên mạn thuyền lay động theo gió, ánh nến trên đèn treo khẽ đung đưa. Diệp Yến Sơ mặc nhung phục chỉnh tề, ngồi ngay ngắn trước bàn ăn, nghiêm túc ăn miếng cá chiên trong đĩa.

Kiều Kiến Dĩnh khác hẳn mọi ngày, nàng trút bỏ quân phục, mặc lên một bộ váy dài màu rượu sâm panh chấm đất, cổ áo khoét vừa vặn, để lộ chiếc cổ trắng ngần và xương quai xanh. Mái tóc bình thường búi gọn trong mũ quân đội, giờ đây được búi lỏng sau gáy. Trán rẽ ngôi hơi lệch, những sợi tóc rủ xuống sau cổ, có vài lọn rơi trên gò má, khẽ lay động theo nhịp thở.

Thanh lịch trong vẻ quyến rũ, tinh tế trong sự đoan trang, Kiều Kiến Dĩnh rất đẹp, khiến người ta không dám nhìn, nhưng lại không nhịn được mà lén nhìn một cái, khiến người ta không dám nghĩ, nhưng lại cứ nghĩ mãi không thôi trong đầu, đây chính là khí chất của thiên kim danh môn.

Kiều Kiến Dĩnh bưng ly rượu lên: "Tiện nghi trên thuyền đơn sơ, chăm sóc không chu đáo, mong Diệp Hiệp Thống đừng chê cười."

Diệp Yến Sơ bưng ly rượu lên, hắn không dám nhìn vào mắt Kiều Kiến Dĩnh, đôi mắt đó quá trong trẻo, quá thanh lịch, nhìn thêm một cái đều là sự mạo phạm đối với nàng. Nhưng nếu không nhìn Kiều Kiến Dĩnh, lại tỏ ra mình không quá lịch sự, Diệp Yến Sơ hơi ngẩng đầu, hắn nhìn thấy đôi môi của Kiều Kiến Dĩnh.

Kiều Kiến Dĩnh đánh son môi, không phải loại son đậm và lòe loẹt thường thấy ở Vạn Sinh Châu, cũng không phải loại son Tây Dương trông rất phô trương. Son môi nàng dùng là loại đặt làm riêng, màu sắc ấm áp mà không nặng nề, dịu dàng mà không chói mắt, dưới sự phản chiếu của ly rượu vang đỏ trong tay nàng, mỗi khi đôi môi mấp máy đều khiến tim Diệp Yến Sơ run rẩy.

"Diệp Hiệp Thống, mời!" Kiều Kiến Dĩnh lại nâng ly rượu lên lần nữa, nhắc nhở Diệp Yến Sơ nên uống rượu rồi.

Diệp Yến Sơ có chút hoảng loạn, hắn không biết có nên chạm ly với Kiều Kiến Dĩnh hay không. Trong những dịp chính thức là không nên chạm ly, thân là Hiệp Thống, Diệp Yến Sơ cũng hiểu lễ nghi bàn tiệc Tây Dương. Nhưng Kiều Kiến Dĩnh đã đưa ly rượu của mình đến trước mặt Diệp Yến Sơ, nếu không chạm ly, liệu có phải cũng hơi thất lễ?

Diệp Yến Sơ còn đang do dự, Kiều Kiến Dĩnh đã chủ động chạm ly với hắn, lúc uống rượu, đôi mắt vẫn luôn nhìn Diệp Yến Sơ. Mặc dù cực lực khắc chế, gò má Diệp Yến Sơ vẫn đỏ lên.

Kiều Kiến Dĩnh đặt ly rượu xuống, khéo léo dùng ngón tay lau đi vết son trên ly, khóe miệng khẽ nhếch lên, cười với Diệp Yến Sơ: "Diệp Hiệp Thống, không cần gò bó như vậy, thức ăn có hợp khẩu vị không?"

"Rất tốt, rất ngon!" Diệp Yến Sơ dùng khăn ăn lau mồ hôi, khi ăn không dám để dao nĩa phát ra chút tiếng động nào.

Loại quân quan như thế này, Kiều Kiến Dĩnh không biết đã gặp qua bao nhiêu, với nhan sắc, khí chất và thân phận của nàng, chỉ cần một bữa tối là có thể dễ dàng thu phục trái tim bọn hắn. Đặc biệt là loại quân quan có học thức lại trẻ tuổi tài cao như Diệp Yến Sơ, trước mặt Kiều Kiến Dĩnh, căn bản không thể có bất kỳ khả năng kháng cự nào.

Dưới sự hộ tống của Diệp Yến Sơ, suốt ba ngày hành trình, Kiều Kiến Dĩnh đi rất thuận lợi.

Sau khi Diệp Yến Sơ đi, đội thuyền đến bãi Vĩ Than, Hiệp Thống Ôn Cảnh Vân tăng cường cảnh giới: "Tư lệnh, vùng này thường có thủy phỉ xuất hiện, bọn ta phải cẩn thận hơn."

Kiều Kiến Dĩnh một chút cũng không khẩn trương: "Không cần lo lắng, thủy phỉ không dám đến đâu."

"Tư lệnh, thủy phỉ vùng này rất nổi danh, Viên Khôi Long chính là từ đây mà phất lên, hiện tại chiếm cứ bãi Vĩ Than là người Lâm gia."

Kiều Kiến Dĩnh biết người Lâm gia: "Lâm gia ở Hắc Sa Khẩu bao nhiêu năm nay đã làm không ít việc cho Kiều gia, phụ thân khi còn sống luôn rất coi trọng Lâm gia."

Ôn Cảnh Vân tưởng Kiều Kiến Dĩnh còn nhớ tình cũ: "Tư lệnh, Lâm gia là hung thủ mưu hại Đại soái, là kẻ thù của bọn ta, hiện tại là thảo khấu của Phóng Bài Sơn!"

Kiều Kiến Dĩnh cười: "Ngươi thật sự nghĩ Kiến Huân là bị Lâm gia hại sao?"

Ôn Cảnh Vân ngẩn ra, chuyện này hắn cũng từng nghi ngờ, nhưng đây đã trở thành nhận thức chung của toàn bộ Nam Địa. Kiều đại soái chính là bị Lâm gia hại, Lâm gia vong ơn bội nghĩa, rơi vào cảnh làm giặc, đây là chuyện người người ở Nam Địa đều biết, ngay cả bản thân Kiều Kiến Dĩnh cũng từng phát thông cáo muốn băm vằn Lâm gia trên dưới, báo thù rửa hận. Giờ đây tại sao nàng đột nhiên nói ra những lời này?

Kiều Kiến Dĩnh đứng trên boong tàu, nhìn phong cảnh bên bờ, nói với Ôn Cảnh Vân: "Ngươi cũng từng đánh thổ phỉ, ngươi chắc chắn biết thổ phỉ dựa vào cái gì để sinh tồn. Thổ phỉ nhỏ dựa vào gan dạ vận khí, thổ phỉ lớn dựa vào đạo lý đối nhân xử thế. Ân oán giữa Lâm Thiếu Minh và Kiều gia, không ai nói rõ được. Nhưng nếu Đoạn Soái thật sự muốn dẹp loạn, Lâm Thiếu Minh sớm đã mất mạng rồi, hắn có thể sống đến ngày hôm nay là vì hắn biết đạo sinh tồn của thổ phỉ. Diệp Yến Sơ là người khống chế Hắc Sa Khẩu, hắn hộ tống bọn ta suốt ba ngày, Lâm Thiếu Minh chắc chắn có thể nhìn ra thái độ của Diệp Yến Sơ, bọn hắn nào dám ra tay với bọn ta? Hắn lấy đâu ra lá gan khiêu khích Diệp Yến Sơ?"

Ôn Cảnh Vân cảm thấy chỉ dựa vào uy hiếp chưa chắc đã dọa được Lâm Thiếu Minh: "Diệp Hiệp Thống nếu người còn ở đây thì được, nhưng hắn hôm qua đã dẫn thuyền rời đi rồi."

"Không sao, nếu thật sự gặp rắc rối, Diệp Yến Sơ sẽ lại đến." Kiều Kiến Dĩnh cười nhạt, chỉ cần nàng muốn, nàng có thể giữ Diệp Yến Sơ luôn ở bên cạnh, để Diệp Yến Sơ hộ tống nàng đến tận đích. Nhưng hiện tại nàng không muốn làm vậy, nàng không muốn giữ Diệp Yến Sơ bên mình, nàng phải gấp rút đi gặp Diêm soái, trước mặt Diêm soái, hạng người như Diệp Yến Sơ rõ ràng là vật cản.

"Mang bàn làm việc của ta ra boong tàu đi, tối nay thời tiết không tệ, ta muốn làm việc trên boong."

Ôn Cảnh Vân sai người bố trí bàn làm việc trên boong tàu, Kiều Kiến Dĩnh lật xem báo chí, đồng thời cũng lật xem tình báo do tay sai đưa tới. Nàng phải đối chiếu thông tin các mặt, tìm hiểu thêm về tính tình và sở thích của Diêm đại soái. Nàng trong lòng hiểu rõ, những thông tin này hơn chín phần là không chính xác, nhân vật như Diêm đại soái sẽ không dễ dàng bộc lộ tính tình thật của mình cho kẻ khác. Nhưng dù chỉ có một phần thông tin là chính xác, cũng đáng để Kiều Kiến Dĩnh nghiên cứu kỹ lưỡng, đây là một trong số ít cơ hội lật ngược thế cờ của Kiều gia...

Ầm đoàng!

Lật ngược rồi!

Đĩa trái cây trên bàn lật úp, bánh ngọt và trái cây trong đĩa đổ hết lên người Kiều Kiến Dĩnh.

Có người khai hỏa?

Một nhóm binh sĩ xông ra, hộ tống Kiều Kiến Dĩnh chạy về khoang thuyền. Ôn Cảnh Vân chỉ huy binh sĩ nghênh địch, hơn ba mươi con Lô Từ (chim cốc) khổng lồ trên thuyền hỏa lực toàn khai, đang bắn trả lên bờ.

Đá vụn bên bờ lăn lộn, cát bụi bay mù mịt, Kiều Kiến Dĩnh quan sát một hồi lâu, không thấy kẻ địch ở đâu. Nàng hỏi Ôn Cảnh Vân: "Đây là thủy phỉ sao?"

Ôn Cảnh Vân không trả lời ngay, đợi một lát, một binh sĩ từ trên boong tàu nhặt được nửa miếng hỏa tiễn đạn giao cho Ôn Cảnh Vân. Ôn Cảnh Vân nhìn qua chất lượng của hỏa tiễn đạn, nửa miếng hỏa tiễn đạn này chất liệu vô cùng không đồng đều, vỏ ngoài màu nâu đỏ, gần phần trung tâm là màu xanh lam, ở giữa có rất nhiều lỗ hổng.

"Đây chắc là do thủy phỉ làm, miếng hỏa tiễn đạn này chất liệu rất kém, hơn nữa không nổ hoàn toàn, chứng tỏ thức ăn bọn hắn nuôi hỏa tiễn pháo vô cùng kém chất lượng."

Kiều Kiến Dĩnh nhìn hỏa tiễn đạn, lại nhìn Ôn Cảnh Vân: "Ngươi dựa vào cái này để suy đoán? Ngươi không nhìn thấy kẻ địch sao?"

Ôn Cảnh Vân thần sắc lúng túng, thật sự để Kiều Kiến Dĩnh nói đúng rồi, hắn cũng giống như Kiều Kiến Dĩnh, cũng không nhìn thấy phương vị của kẻ địch. Viên Khôi Long năm đó có thể chiếm cứ bãi Vĩ Than bao nhiêu năm như vậy, không chỉ vì hắn và Lâm gia có sự ngầm hiểu đặc biệt, cũng không chỉ vì hắn có tay chơi thủy chiến giỏi như Viên Khôi Phượng, địa hình bãi Vĩ Than cũng là yếu tố quan trọng giúp hắn đánh đâu thắng đó. Vùng bãi hiểm này địa hình vô cùng phức tạp, đội ngũ phục kích ẩn nấp giữa đá loạn và lùm cây, rất khó bị kẻ địch phát hiện.

Ầm đoàng!

Lại một phát pháo đạn đánh trúng chiến thuyền, dưới sự rung lắc dữ dội, Kiều Kiến Dĩnh suýt chút nữa ngã nhào. Binh sĩ đến báo, con chiến thuyền mà Kiều Kiến Dĩnh đang ở đã bị rò nước.

Kiều Kiến Dĩnh nhìn Ôn Cảnh Vân, đầy mặt giận dữ: "Ngươi không biết kẻ địch ở đâu, rốt cuộc đánh trả kiểu gì vậy?"

Ôn Cảnh Vân không cách nào trả lời. Hắn đang đánh bừa.

Hỏa lực đối phương ngày càng dày đặc, Ôn Cảnh Vân lại không biết đòn phản công của mình có hiệu quả hay không, hắn chỉ hy vọng đội thuyền nhanh chóng rời khỏi đoạn sông này. Hơn mười khẩu pháo Bồ Lao vì bị thương nghiêm trọng không thể tiếp tục tác chiến, nhìn boong tàu lỗ chỗ như tổ ong, Kiều Kiến Dĩnh thậm chí đã có ý định bỏ thuyền.

Nhưng có một chuyện nàng thật sự nghĩ không thông. Lâm Thiếu Minh điên rồi sao? Hắn rốt cuộc thiếu lương thực đến mức nào? Hắn không muốn sống ở Hắc Sa Khẩu nữa sao? Tại sao hắn dám ra tay nặng như vậy với đội thuyền do Diệp Yến Sơ hộ tống? Hắn không sợ mạo phạm Diệp Yến Sơ sao?

Bởi vì Diệp Yến Sơ lúc này đang ở ngay bên cạnh Lâm Thiếu Minh. Trận chiến này dùng nhân thủ và súng pháo của Lâm Thiếu Minh, nhưng lại do đích thân Diệp Yến Sơ chỉ huy. Mỗi phát pháo đều đánh rất chuẩn xác, khiến mỗi con thuyền đều bị thương, nhưng lại không đến mức chìm thuyền, đây chính là tố dưỡng của danh tướng.

"Dặn dò người của ngươi một lần nữa, nhất định phải đánh theo cách ta nói, cố gắng làm hư hại chiến thuyền của bọn hắn, nhưng đừng đánh chìm thuyền." Diệp Yến Sơ bưng ly rượu vang, nhấp một ngụm.

Lâm Thiếu Minh còn có chút khó xử: "Diệp Hiệp Thống, cái chừng mực này thật không dễ nắm bắt, đã đánh rồi, tại sao không đánh chìm thuyền của bọn hắn luôn?"

Diệp Yến Sơ biết Lâm Thiếu Minh là người thông minh, cho nên giải thích vô cùng vắn tắt: "Bởi vì Đoạn Soái không hy vọng Kiều Kiến Dĩnh móc nối được với Diêm soái, cho nên phải đánh cho nàng một trận. Nhưng Đoạn Soái lại không hy vọng trở mặt với Diêm soái, cho nên không thể đánh chìm nàng."

Lâm Thiếu Minh thở dài một hơi: "Cả trong lẫn ngoài đều phải chăm chút, trận này thật không dễ đánh! Nếu hiện tại không đánh chìm nàng, nàng vẫn có thể mang lương thực đến tay lão Diêm, đến lúc đó chẳng phải lại móc nối được sao?"

Diệp Yến Sơ lắc đầu: "Thuyền của nàng không thể chìm ở đây, không có nghĩa là không thể chìm ở chỗ khác, qua khỏi Hắc Sa Khẩu chính là Xa Thuyền Phường, ta xem những con thuyền này của nàng còn có thể chống đỡ được không."

Trong lúc nói chuyện, Diệp Yến Sơ bưng ly rượu vang lên, lại nhấp một ngụm, nhìn rượu trong ly, hắn lại nhớ đến dáng vẻ của Kiều Kiến Dĩnh.

Lâm Thiếu Minh nhìn quanh quất, hạ thấp giọng hỏi một câu: "Kiều Kiến Dĩnh khá xinh đẹp đấy, có phải ngươi nhìn trúng nàng rồi không?"

Diệp Yến Sơ không phủ nhận: "Trông quả thực không tệ, ta mới nạp một phòng di thái thái, trông khá giống nàng."

Lâm Thiếu Minh lại hỏi một lần nữa: "Ngươi vừa nói là một phòng di thái thái sao?"

"Phải, chính là một phòng di thái thái." Diệp Yến Sơ uống cạn rượu, Lâm Thiếu Minh vội vàng sai người rót thêm.

Diệp Yến Sơ xua tay, hắn không muốn uống rượu vang nữa: "Rượu vàng ở chỗ các ngươi không tệ, rót cho ta một bát, thứ rượu vang này uống nhiều cũng ngấy."

***

Ác chiến một đêm, Kiều Kiến Dĩnh thoát chết trong gang tấc, sáu con chiến thuyền và tám con thuyền hàng đều bị hư hại nghiêm trọng, nhưng mười bốn con thuyền đều không chìm. Kiều Kiến Dĩnh lần này không còn bình tĩnh như trước, trước đó nàng nghĩ treo cờ hiệu của Diêm đại soái, dọc đường này chắc sẽ không có ai tìm nàng gây phiền phức. Nhưng sự thực chứng minh, tình hình không giống như nàng nghĩ, cuộc chạm trán ở bãi Vĩ Than vừa rồi khiến nàng vẫn còn sợ hãi: "Xa Thuyền Phường là địa bàn của Tùng Hiếu Cung phải không?"

Nàng từng ác chiến với Dư Thanh Lâm, cũng từng có xung đột với Tùng Hiếu Cung, theo nàng thấy, Xa Thuyền Phường là đoạn đường khó đi nhất trong chuyến đi này.

Ôn Cảnh Vân trước đó đã làm điều tra: "Chủ lực quân của Tùng Hiếu Cung hiện tại đang bị vây hãm tại Lăng La Thành, ở đây chắc chỉ có một lượng nhỏ tàn bộ trấn giữ."

Kiều Kiến Dĩnh thận trọng hơn nhiều: "Vạn lần không thể đại ý, để binh sĩ chuẩn bị chiến đấu, nhanh chóng đi qua Xa Thuyền Phường."

Mười bốn con thuyền này của nàng tốc độ quả thực rất nhanh, nhưng nàng không biết rằng, những con thuyền này còn chưa tiến vào địa giới Xa Thuyền Phường đã bị Viên Khôi Phượng để mắt tới.

"Long gia, phú quý trời ban đến rồi, bọn ta có phải nên đón lấy không?"

"Phượng gia, hôm nay uống bao nhiêu rồi?"

Viên Khôi Phượng giơ ra hai ngón tay: "Hôm nay mới uống ba cân rưỡi, chắc chắn sẽ không làm hỏng việc đâu, thuyền của Kiều Kiến Dĩnh đến chỗ bọn ta rồi, ngươi biết thuyền của nàng là để làm gì chứ?"

"Biết, vận chuyển lương thực." Viên Khôi Long đáp một cách lơ đãng.

Viên Khôi Phượng rất kích động: "Phải rồi, lương thực, Long gia, ngươi không muốn sao?"

Viên Khôi Long thật sự không có hứng thú gì với lương thực: "Cần lương thực làm gì? Lương thực ở Du Chỉ Pha và Xa Thuyền Phường đã đủ ăn rồi."

Viên Khôi Phượng có hứng thú: "Long gia, đó không chỉ là lương thực, đó là thuyền đấy, mười ba con thuyền tốt đấy, ngươi thật sự không muốn sao?"

Viên Khôi Long cầm chiếc nhẫn huyết ngọc nghịch ngợm một hồi: "Ta cảm thấy cái Huyết Ngọc Bát này khôi phục cũng hòm hòm rồi, bọn ta nếu muốn thuyền thì tự mình trồng đi."

"Ngươi nói lời này nhẹ nhàng quá nhỉ!" Viên Khôi Phượng không vui, "Ngươi biết trồng một con thuyền khó khăn thế nào không? Chuyện lần trước ngươi quên rồi sao? Bọn ta tốn bao nhiêu công sức mới trồng được ba con thuyền? Hiện tại có mười ba con thuyền ở trước cửa rồi, ngươi không lấy?"

"Ta thật sự không muốn, Xa Thuyền Phường chẳng phải cũng có rất nhiều thuyền sao?" Viên Khôi Long hôm nay rất phản thường, một hạm đội tốt như vậy bày ra trước mặt, hắn lại dửng dưng như không.

Viên Khôi Phượng chỉ về phía bến cảng: "Xa Thuyền Phường đó toàn là loại thuyền rách nát gì? Ngươi đi xem thuyền của Kiều Kiến Dĩnh kìa, còn chứa được nhiều hơn cả Tẩu thuyền lớn nhất Nam Địa, đi trong sông nông mà vẫn thuận lợi như vậy, đó mới thật sự là đồ tốt."

Viên Khôi Long không chịu xuất binh, Viên Khôi Phượng sốt ruột: "Lương thực trên những con thuyền này đều là gửi cho Diêm đại soái, Diêm đại soái là đến để cướp địa bàn của Thẩm đại soái, ngươi cứ để mặc đống lương thực này, không sợ lão Thẩm thu xếp ngươi sao?"

Suy nghĩ vài phút, Viên Khôi Long vỗ đùi một cái: "Phượng gia, lần này ngươi nói đúng trọng điểm rồi, chuyện này quả thực không thể mặc kệ, ngươi gọi Trịnh Tỳ Bà đến đây cho ta!"

"Được thôi!" Viên Khôi Phượng vừa định đi gọi người lại quay đầu lại, "Gọi Trịnh Tỳ Bà làm gì vậy?"

Viên Khôi Long vẻ mặt kinh ngạc: "Để lão Trịnh đi đánh trận chứ sao, hắn trước kia không phải là người trên thủy trại của ngươi sao?"

Viên Khôi Phượng bấm ngón tay tính toán thời gian: "Ngươi nói đó là chuyện từ đời thuở nào rồi? Hắn từ khi đi theo Tống Vĩnh Xương là đã không còn ở thủy trại nữa."

Viên Khôi Long cười: "Vậy sao? Thế hắn hiện tại đang làm gì?"

Viên Khôi Phượng cảm thấy câu hỏi này rất hoang đường: "Ngươi trước tiên phong cho hắn làm Ty trưởng Ty Phong Hóa, sau đó ngươi thăng quan làm Hiệp Thống, lại phong cho hắn làm Thự trưởng Thự Phong Hóa, hắn hiện tại chuyên quản đám mãi nghệ và mãi thân, ngươi có phải ngay cả chuyện này cũng quên rồi không?"

Viên Khôi Long lắc đầu: "Ta không quên, ta sợ ngươi quên thôi, ta chuẩn bị để lão Trịnh đánh nghi binh trước, ngươi lại dẫn người của thủy trại theo sau, như vậy mới có thể tóm gọn đám người Kiều Kiến Dĩnh này."

Viên Khôi Phượng cảm thấy cũng có lý, dùng người của mình đánh nghi binh quá lãng phí, Trịnh Tỳ Bà trước kia quả thực từng làm ở thủy trại, để hắn đánh nghi binh, tạo chút thanh thế, cũng khá thích hợp.

Trịnh Tỳ Bà dẫn một đám nghệ nhân, đang ở Xa Thuyền Phường tuyên truyền sự tích của Viên Khôi Long. Viên Khôi Long vừa đánh hạ được Xa Thuyền Phường, đang cần Thự Phong Hóa phát huy tác dụng. Có không ít người cảm thấy Trịnh Tỳ Bà đến Thự Phong Hóa làm Thự trưởng là đại tài tiểu dụng, Tống Vĩnh Xương từng mấy lần đề xuất với Viên Khôi Long, muốn để Trịnh Tỳ Bà làm chút việc chính sự. Nhưng bản thân Trịnh Tỳ Bà không nghĩ vậy, hắn cảm thấy Thự Phong Hóa chính là làm việc chính sự, hắn cũng vui vẻ trong đó.

Viên Khôi Phượng bàn bạc chuyện đánh trận với Trịnh Tỳ Bà, Trịnh Tỳ Bà còn có chút lo lắng: "Tiểu thư, ta đã lâu rồi không ra chiến trường, ta sợ làm hỏng việc của ngươi."

Viên Khôi Phượng tin tưởng Trịnh Tỳ Bà: "Không sao đâu, ngươi cứ đến phía trước giả vờ giả vịt, làm ra nhiều động tĩnh vào, dẫn dụ Kiều Kiến Dĩnh qua đây, đến lúc đó ta mới ra tay."

Chuyện đã định xong, Trịnh Tỳ Bà lái một con chiến thuyền đi chặn đánh đội thuyền của Kiều Kiến Dĩnh.

Đám người Kiều Kiến Dĩnh đi trong lo sợ, nhìn thấy đội thuyền của Trịnh Tỳ Bà, quả thực giật nảy mình. Ôn Cảnh Vân phân phó toàn quân lập tức chuẩn bị chiến đấu, bên phía Trịnh Tỳ Bà khua chiêng gõ trống, cũng chuẩn bị nghênh địch.

Đừng nhìn trên thuyền không có nhiều người, động tĩnh mà Trịnh Tỳ Bà tạo ra không hề nhỏ, trên thuyền của hắn có một đội Đường Danh (phường nhạc). Gọi là Đường Danh, chính là ban Thanh Âm, đám người này vốn là hát Côn khúc, đặc điểm của bọn hắn là có thể hát, có thể thổi, có thể đánh, có thể gảy, nhưng bọn hắn không hóa trang, không hóa thân, không dựng sân khấu, không biểu diễn thân đoạn. Môi trường biểu diễn của bọn hắn rất đơn giản, trong sảnh dựng hai cái bàn, trực tiếp khai hát, công việc chính bao gồm hỷ sự tang sự, tiệc gia đình, mừng thọ đầy tháng, khai trương tân gia... Ban đầu bọn hắn chỉ hát Côn khúc, sau này vì mưu sinh, bọn hắn khúc gì cũng học, gia chủ thích nghe gì, bọn hắn hát nấy.

Đội Đường Danh có tám người, thiếu đi hai ba người cũng không làm lỡ việc, người làm nghề này ai nấy đều toàn năng, thổi kéo đàn hát đều biết, nhưng cũng không thể gọi là tinh thông. Trịnh Tỳ Bà dẫn theo đội Đường Danh này không hề tầm thường, đây đều là những nghệ nhân thủ nghệ. Nghệ nhân thủ nghệ trong nghề Đường Danh không nhiều, muốn gom đủ một ban Đường Danh toàn nghệ nhân thủ nghệ, quả thực là chuyện viển vông. Nghề này vốn thu nhập ít ỏi, tám nghệ nhân thủ nghệ chen chúc trong một ban nhạc để kiếm miếng ăn, căn bản không đủ no. Nhưng Trịnh Tỳ Bà đã làm được chuyện này, hắn bỏ tiền nuôi ban Đường Danh này, ban Đường Danh này cũng thật tranh khí, trong các trường hợp đều có thể phát huy tác dụng.

Hôm nay phải lên trận đánh trận, ban Đường Danh một chút cũng không hàm hồ, sênh tiêu não bản cổ tỏa nột, tam huyền nhị hồ, các loại nhạc khí đều mang lên hết. Tay bận rộn, miệng cũng không rảnh rỗi, tám nghệ nhân cùng nhau hô đánh hô giết, thế mà hô ra được khí thế của thiên quân vạn mã.

Kiều Kiến Dĩnh sợ hãi: "Ta thấy thuyền này không lớn, sao trông giống như chứa hơn một vạn người vậy?"

Ôn Cảnh Vân cũng sợ hãi, hắn cũng không dám nói trên thuyền này rốt cuộc có bao nhiêu quân địch. "Trên thuyền này treo cờ của Thẩm soái, Thẩm soái dùng binh không ai nói trước được, năm đó hắn tập kích Đại Soái phủ chỉ phái một mình Cố Thư Bình, nhưng ai biết trong bụng Cố Thư Bình lúc đó lại giấu cả một doanh trại quân đội."

Kiều Kiến Dĩnh nghe chuyện này, cũng không màng đến hàm dưỡng nữa, nàng sắp sợ đến mức tè ra quần rồi. Cố Thư Bình năm đó xuất binh Đại Soái phủ nàng không có mặt, may mắn thoát được một kiếp, nhưng sau đó nàng đã nhìn thấy cái đầu của Kiều Kiến Minh. Giờ đây nàng cảm thấy cái đầu đó đang ở ngay trước mắt, sợ đến mức vội vàng hạ lệnh: "Để các thuyền hít đầy khí, mau chóng ra tay!"

Ôn Cảnh Vân lắc đầu: "Hắn đây dường như không phải Tẩu thuyền, thủ đoạn của bọn ta chưa chắc đã có tác dụng."

Ôn Cảnh Vân còn đang điều động hỏa pháo, trước đó ở bãi Vĩ Than hỏa pháo bị hư hại nghiêm trọng, giờ đây hắn lo lắng hỏa lực không đủ, phải cố gắng bố trí những khẩu hỏa pháo còn dùng được lên phía trước.

"Mau khai hỏa đi, còn đợi cái gì!" Kiều Kiến Dĩnh không ngừng thúc giục, Ôn Cảnh Vân cũng lo lắng lỡ mất chiến cơ, tiên phong hạ lệnh cho hạm đội tiên phong khai hỏa.

Ầm đoàng!

Trịnh Tỳ Bà thấy quân địch khai hỏa, nhiệm vụ nghi binh đã hoàn thành, hắn lập tức hạ lệnh rút lui. Ôn Cảnh Vân hạ lệnh cho chiến hạm hai cánh tiến lên bao vây.

Viên Khôi Phượng nhìn thấy trận hình này liền cười, Kiều Kiến Dĩnh đây là bày sẵn tư thế chờ bị đánh. "Long gia, thật có ngươi nha, để lão Trịnh lên đánh nghi binh, đúng là chọn đúng người rồi, ta để huynh đệ đánh một đợt trên bờ trước, lát nữa ta dẫn thuyền xuống nước, thu xếp từng đứa bọn hắn."

Viên Khôi Long không hạ lệnh tấn công, chỉ lạnh lùng nhìn trên bờ. Viên Khôi Phượng ngẩn ra: "Long gia, ngươi thấy vẫn chưa đến lúc ra tay sao?"

Viên Khôi Long không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn chiến cục trên sông. Chiến cục rất đơn giản, lão Trịnh chỉ dẫn theo một con chiến thuyền bình thường đi nghi binh, thuyền không nhanh, trên thuyền không có nhiều nhân thủ, cũng không có nhiều hỏa pháo, căn bản không có sức đánh trả. Nhưng Viên Khôi Long cứ lặng lẽ nhìn như vậy, binh sĩ trên bờ cũng chỉ có thể chờ đợi.

Trịnh Tỳ Bà cảm thấy tình hình không ổn, hắn đứng trên boong tàu, múa may cây tỳ bà, ra sức cầu cứu. Viên Khôi Phượng sốt ruột nhảy dựng lên: "Ca, ngươi rốt cuộc đang đợi cái gì? Lão Trịnh mắt thấy sắp xong đời rồi!"

Viên Khôi Long mặt không cảm xúc, nhìn chiến thuyền của lão Trịnh trúng pháo bốc cháy, từ từ chìm xuống. Viên Khôi Phượng giận dữ nói: "Họ Long kia, ngươi rốt cuộc muốn làm gì?"

Viên Khôi Long nhìn về phía Viên Khôi Phượng: "Họ Viên kia, ta hỏi ngươi lão Trịnh hiện tại đang làm cái gì, ngươi thật sự một chút cũng không động não sao. Hắn dưới trướng có bao nhiêu nghệ nhân, ngươi biết không? Hắn tích góp gia sản cho ai, ngươi biết không?"

Viên Khôi Phượng sững sờ một hồi lâu, nàng đôi khi có thể nghĩ ra những ý tưởng mà Viên Khôi Long không nghĩ tới. Nhưng có những chuyện, cũng chỉ có Viên Khôi Long mới nghĩ ra được.

"Long gia, ý ngươi là đống gia sản hắn tích góp được là cho lão Tùng..."

Viên Khôi Long cười nói: "Trước kia tích góp cho ai cũng không quan trọng, hiện tại đều là của nhà ta."
------oOo------