Nguồn: read.st
Tôn Quang Hào đi tới trước mặt Trương Lai Phúc, quan sát một lượt từ trên xuống dưới.

Trương Lai Phúc không hiểu Tôn Quang Hào định làm gì: "Tôn ca, hai ta cũng chẳng phải lần đầu gặp mặt, không cần nhìn kỹ như thế chứ?"

Tôn Quang Hào không trả lời, hắn vẫn nhìn chằm chằm Trương Lai Phúc, nhìn hồi lâu, hắn đột nhiên hỏi một câu: "Lai Phúc, ngươi nói xem ngươi có phải là đệ tử Tiên gia hay không?"

Trương Lai Phúc suy nghĩ kỹ câu hỏi này: "Tôn ca, ta nhớ ngươi mới là đệ tử Tiên gia."

Tôn Quang Hào rất khiêm tốn lắc đầu: "Ta thấy ngươi mới là đệ tử ruột của Tiên gia."

Trương Lai Phúc ở Vạn Sinh Châu hơn một năm rồi, về khái niệm đệ tử, hắn tự thấy mình khá am hiểu: "Đệ tử còn phân ra ruột với không ruột sao?"

Tôn Quang Hào cũng đang khốn hoặc vì chuyện này: "Ta thấy Tiên gia đối với ta không quá thân thiết, ta thật không hiểu phàm là chuyện ngươi nói, tại sao Tiên gia đều thấy tốt? Tại sao ngươi tìm cho Tiên gia nhiều việc như vậy mà vẫn chưa bao giờ bị ăn gậy ngầm?"

Trương Lai Phúc nhìn nhìn mũ sắt trên đầu Tôn Quang Hào: "Tôn ca, đội mũ sắt rồi mà vẫn bị ăn gậy ngầm sao? Cho dù bị gậy đập trúng, chắc cũng không đau nữa chứ?"

Lý Vận Sinh nhắc nhở một câu: "Lai Phúc, trọng điểm không phải là gậy ngầm, ta đoán Tiên gia cũng thấy nên đánh Tỏa Giang Doanh, Tôn đại ca, ta đoán không sai chứ?"

Tôn Quang Hào gật đầu: "Không sai, Tiên gia nói nên đánh, cho nên ta mới thấy Lai Phúc là đệ tử ruột của ngài."

Trương Lai Phúc quan tâm không phải vấn đề ruột hay không: "Tôn ca, Tiên gia chỉ nói nên đánh thôi sao? Không nói sẽ giúp bọn ta đánh à?" Gan thì hắn có, nhưng vốn liếng phải đi mượn, chuyện này có thành hay không, mấu chốt phải xem Tiên gia có giúp đỡ hay không.

Tôn Quang Hào truyền đạt ý của Tiên gia: "Tiên gia sẵn lòng giúp đỡ, nhưng không thể đích thân ra tay."

Nghe thấy lời này, Trương Lai Phúc thất vọng: "Ngài ấy không ra tay, thế này mà gọi là giúp đỡ sao? Vậy thì trận này không cách nào đánh được."

Tôn Quang Hào nói tiếp: "Tiên gia không đích thân ra tay, nhưng ngài ấy có thể tìm người ra tay, ngài ấy nói sẽ giúp bọn ta liên lạc với Thẩm đại soái, Thẩm đại soái có thể ra tay."

"Vậy thì trận này có thể đánh!" Trương Lai Phúc không còn thất vọng nữa, "Các ngươi ai biết Tỏa Giang Doanh trông như thế nào không?"

Lý Vận Sinh và Hoàng Chiêu Tài đều lắc đầu, Trương Lai Phúc lại nhìn về phía Tôn Quang Hào.

Tôn Quang Hào xua xua tay: "Ngươi đừng nhìn ta! Ta không đời nào đi hỏi Tiên gia nữa đâu! Tiên gia cũng không phải là người dẫn đường cho bọn ta, ngươi là đệ tử ruột của ngài, muốn hỏi thì ngươi tự đi mà hỏi."

Vừa nhắc đến dẫn đường, Trương Lai Phúc nhớ tới một người: "Dẫn Đường Cục trưởng đâu? Chuyện này cứ để hắn đi hỏi trước xem sao."

Đinh Hỷ Vượng nhận được tin, chuẩn bị lập tức đi thuyền đến Tỏa Giang Doanh.

Trương Lai Phúc ngăn Đinh Hỷ Vượng lại: "Ngươi đừng chạy xa như vậy, ngươi cứ thăm dò từ người địa phương trước đã, xem có ai từng đến Tỏa Giang Doanh chưa."

Chưa đầy nửa ngày, Đinh Hỷ Vượng đã thăm dò ra kết quả: "Ta đã hỏi thăm không ít người trong huyện thành, bọn hắn không ai từng đến Tỏa Giang Doanh, nhưng bọn hắn đều từng đến Tam Hà Khẩu, nói Tam Hà Khẩu cách Tỏa Giang Doanh không xa."

Trương Lai Phúc không quá hài lòng. Tam Hà Khẩu và Tỏa Giang Doanh là hai chuyện khác nhau, nơi đó cũng đâu phải thủy trại.

Đinh Hỷ Vượng vội vàng đáp lời: "Ta định sẽ vào thôn hỏi tiếp, xem có ai từng đến Tỏa Giang Doanh không."

Tôn Quang Hào bảo Đinh Hỷ Vượng đừng hỏi nữa: "Đến Tỏa Giang Doanh phải nộp tiền mãi lộ, Oa Oa trấn trước đây nghèo rớt mồng tơi, lấy đâu ra tiền mà nộp vào đó? Vào thôn cũng chẳng hỏi ra được đâu. Lai Phúc, tuy nói Tiên gia bảo ngươi đánh trận này, nhưng ta thấy bọn ta tốt nhất vẫn là đừng đánh."

Lời này khiến Trương Lai Phúc quá đỗi bất ngờ. Tôn Quang Hào mà lại có thể nói ra lời như vậy sao?

"Quang Hào à, sao ngươi đến cả lời của Tiên gia cũng không nghe theo nữa vậy?"

Tôn Quang Hào đuổi Đinh Hỷ Vượng đi, đợi trong văn phòng không còn ai khác, hắn mới hạ thấp giọng nói một câu: "Tiên gia muốn đánh Tỏa Giang Doanh, khẳng định có toan tính riêng của ngài, ngài ở trong chuyện này chắc chắn có lợi ích rất lớn! Bọn ta đánh Tỏa Giang Doanh thì có lợi ích gì? Nói cho cùng chẳng phải vẫn là hai trăm xấp lụa đó sao? Cái đó thì kiếm được mấy đồng tiền? Vì chút chuyện nhỏ này mà liều mạng, thật sự không đáng."

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Tôn ca, lời không thể nói như vậy, Tiên gia đối với bọn ta không tệ, việc Tiên gia dặn dò, bọn ta bắt buộc phải làm theo."

"Hủ lậu!" Tôn Quang Hào hạ giọng thấp hơn nữa, "Tiên gia đối với bọn ta quả thật không tệ, nhưng bọn ta cũng làm không ít việc cho Tiên gia rồi, ca ca ta đi đến bước này cũng đã nhìn thấu, lời của Tiên gia phải nghe, nhưng cũng không thể nghe hết toàn bộ. Ví như chuyện trước mắt này, nếu ngươi thật sự muốn làm vụ làm ăn hai trăm xấp lụa này, vậy thì bọn ta trực tiếp đi Ma Cảnh, đem hai trăm xấp lụa này tới Đà Nguyệt Thành không phải là xong rồi sao? Hà tất phải đi đối đầu với Tỏa Giang Doanh?"

Trương Lai Phúc xua tay: "Ma Cảnh chắc chắn không đưa đi được, ta đã giết Vương Hách Đạt ở Đà Nguyệt Thành, Diêm đại soái chắc chắn sẽ phòng thủ nghiêm ngặt. Ta căn bản không đến được Đà Nguyệt Thành, cho dù có đến, cũng chỉ có nước bị bắt."

Tôn Quang Hào suy nghĩ một chút: "Chuyện này dễ thôi, ngươi không đi được, bọn ta có thể tìm người đi, ta vào Ma Cảnh sắp xếp một người, giao kim bài vào tay hắn, để hắn giúp bọn ta giao hàng không phải là được rồi sao?"

Trương Lai Phúc vẫn lắc đầu: "Con đường đi tới Đà Nguyệt Thành này không phải ai cũng có thể đi, đây là cơ mật của Ma Cảnh, vì hai trăm xấp lụa này mà làm rò rỉ cơ mật, không đáng!"

Nghe Trương Lai Phúc tính toán như vậy, Tôn Quang Hào cũng muốn tính toán một phen: "Vậy ngươi bỏ ra nhiều binh mã đạn dược như thế đi đánh Tỏa Giang Doanh thì đáng sao? Lúc này ngươi không tính toán cái giá của hai trăm xấp lụa nữa à?"

"Đánh Tỏa Giang Doanh không phải vì hai trăm xấp lụa," Trương Lai Phúc không biết nên giải thích với Tôn Quang Hào thế nào, "Trong chuyện này có đại sự, những chuyện Tiên gia đã nói đều là đại sự, bọn ta bắt buộc phải làm cho xong."

Nói xong, Trương Lai Phúc rời đi.

Tôn Quang Hào trong lòng không phục, vẫn ở trong văn phòng lẩm bẩm một mình: "Hèn gì nói ngươi chính là đệ tử ruột của Tiên gia, ngươi với Tiên gia thân thiết như vậy, sao ngươi không nhập hành luôn đi? Dù sao ngươi cũng nhiều Hành Môn như thế, cũng chẳng thiếu một cái nhảy đồng."

Một con chuột ngồi xổm ở góc tường, vẫn luôn nhìn Tôn Quang Hào, nó khịt khịt mũi, lộ ra hàm răng sắc nhọn.

"Tôn Quang Hào, tay nghề nhảy đồng này của ngươi sắp thăng lên Tọa đường lương trụ rồi," Thẩm đại soái ở trong thư phòng gõ gõ mặt bàn, "Lời của Tiên gia không thể nghe hết, phải không? Tiểu Thành Kiếp sắp đến rồi, lần này ngươi sẽ phải chịu khổ nhiều đấy."

Tôn Quang Hào nhắc đến Ma Cảnh, Trương Lai Phúc quả thật đã đi tới Ma Cảnh, hắn không phải muốn giao hàng, mà là muốn tìm Trương Đại Phát để thăm dò lộ tuyến.

Trương Đại Phát hôm nay không ở Đại Thông Điếm, hắn đến sạp dưa của Khâu Thuận Phát để ăn dưa.

Sạp dưa của Khâu Thuận Phát hôm nay có dưa hấu thật, Lai Phúc đã nói lối ra Ma Cảnh ở huyện Oa Oa cho Khâu Thuận Phát, Khâu Thuận Phát đã mua không ít dưa hấu ngon ở huyện thành.

Mỹ nhân mặc sườn xám đỏ cầm dưa hấu đút cho Trương Đại Phát một miếng, Trương Đại Phát khen một tiếng ngọt, rồi nói với Khâu Thuận Phát: "Viên Thủ Nghệ Tinh ngươi bán cho ta trước đó, phẩm chất khá tốt, loại hàng như thế ngươi còn bao nhiêu? Nếu còn, ta sẽ lấy hết."

Khâu Thuận Phát cười khổ: "Trương gia, ngài làm khó ta rồi, Thủ Nghệ Tinh của Tọa đường lương trụ không dễ tìm như vậy, có thể gặp mà không thể cầu đâu."

Trương Đại Phát rất thất vọng: "Nghĩa là không còn nữa sao?"

Khâu Thuận Phát lại cắt một miếng dưa hấu, đưa cho mỹ nhân áo xanh: "Thủ Nghệ Tinh của Tọa đường lương trụ quả thật không còn, nhưng Thủ Nghệ Tinh của Diệu Cục Hành Gia thì vẫn còn hai viên."

Khâu Thuận Phát xua tay: "Trương gia, rốt cuộc thì quan hệ họ hàng của chúng ta tính thế nào? Ngài rõ ràng cùng họ với Lai Phúc mà."

Trương Đại Phát cười khổ một tiếng: "Ta cũng thấy ta và hắn là người một nhà, nhưng hắn không tính như vậy, người này đúng là nhắc tới là xuất hiện, hắn thật sự đến rồi kìa."

Khâu Thuận Phát nghe vậy, nhìn ra xa, thấy Trương Lai Phúc đang đi tới.

Trương Đại Phát đứng dậy đón tiếp: "Phúc gia, là đến ăn dưa sao?"

Trương Lai Phúc lắc đầu: "Lát nữa bọn ta hãy ăn dưa, ta có việc tìm ngươi."

Trương Đại Phát nghe nói là tìm mình, nhỏ giọng hỏi một câu: "Chuyện này là chuyện có thể nói ở bên ngoài, hay là không thể nói ở bên ngoài?"

Trương Lai Phúc nghĩ nghĩ: "Chắc là không thể."

Trương Đại Phát nhìn sang Khâu Thuận Phát, Khâu Thuận Phát chỉ tay vào một ngôi nhà dân bên cạnh.

Ngôi nhà này là một khuôn viên độc lập, là bất động sản Khâu Thuận Phát vừa mới mua, bên trong vẫn chưa sắm sửa đồ đạc.

Trương Đại Phát bảo hai nữ tử đứng đợi bên ngoài, hắn đi theo Trương Lai Phúc vào trong sân.

Trong sân chỉ có một phòng ngủ và một kho hàng, hai người vào phòng ngủ, Trương Đại Phát châm một điếu xì gà: "Phúc gia, có việc gì xin cứ nói."

"Ta muốn đi Tỏa Giang Doanh, trong Ma Cảnh có đường không?"

Trương Đại Phát ngậm xì gà suy nghĩ một chút: "Có đường, nhưng đường này rất khó đi."

"Khó đi thế nào?"

"Vừa ra ngoài là đã tới thủy trại của Tỏa Giang Doanh rồi." Trương Đại Phát lấy giấy bút ra, vẽ đơn giản một tấm bản đồ: "Lối ra của con đường này nằm ngay bên bờ Sóc Nam Hà, nếu ngươi đi con đường này, vừa ra tới nơi, vận khí tốt một chút thì gặp được lính tuần tra, còn nói được thêm vài câu. Vận khí nếu không tốt, chưa kịp nói gì có khi đã bị người trên tháp canh nổ súng bắn chết rồi."

Trương Lai Phúc cũng thấy đường này không dễ đi: "Còn con đường nào khác không?"

Trương Đại Phát hỏi: "Phúc gia, ngươi tới Tỏa Giang Doanh muốn làm gì?"

"Ta chuẩn bị vận chuyển một lô lụa tới Tây Địa, đi ngang qua Tỏa Giang Doanh, muốn thương lượng trước với bọn hắn về chuyện tiền mãi lộ. Vì đôi bên không quen biết, lại không tiện đột ngột đến thăm, nên mới muốn thăm dò trước tình hình của Tỏa Giang Doanh."

Trương Đại Phát thở dài một tiếng, hơi có chút tiếc nuối: "Nếu là mấy ngày trước, chẳng cần Phúc gia phải đi thăm dò, chuyện này ta đã giúp ngươi làm xong rồi, tình hình của Tỏa Giang Doanh ta cũng biết đôi chút. Còn bây giờ chuyện này ta không dám hứa hão, dạo gần đây Tỏa Giang Doanh xảy ra quá nhiều biến hóa, ta cũng không biết nơi đó rốt cuộc là ai làm chủ, Phúc gia vẫn nên đích thân đi xem thì tốt hơn. Chỉ là muốn điều tra Tỏa Giang Doanh, không nhất thiết phải tới thủy trại, Phúc gia có thể tới Tam Hà Khẩu xem trước, Tam Hà Khẩu là gốc rễ của Tỏa Giang Doanh, không đánh động được Tam Hà Khẩu, e là cũng không đánh động được Tỏa Giang Doanh."

Trương Lai Phúc không hiểu về Tam Hà Khẩu: "Nơi này tại sao lại là gốc rễ của Tỏa Giang Doanh?"

Trương Đại Phát giới thiệu: "Mọi nhu cầu ăn uống chi dùng của Tỏa Giang Doanh đều nhập hàng từ Tam Hà Khẩu, ngoài ra, bọn hắn ở Tam Hà Khẩu còn có không ít việc làm ăn, nếu có thể bắt được người của Tỏa Giang Doanh, rất nhiều chuyện đều có thể thăm dò rõ ràng, nhưng những người này bình thường đều ẩn mình, có gặp được hay không thì phải xem bản lĩnh của Phúc gia rồi."

Xem ra Tam Hà Khẩu này quả thật phải đi một chuyến, Trương Lai Phúc hỏi: "Ma Cảnh có đường thông tới Tam Hà Khẩu không?"

"Có, nhưng không đáng để đi."

"Sao lại gọi là không đáng để đi?"

"Nếu mọi việc thuận lợi, cần năm ngày rưỡi, nếu dọc đường không quá thuận lợi, có khi phải đi mười ngày nửa tháng, còn nếu dọc đường rất không thuận lợi, người có lẽ sẽ phải bỏ mạng trên con đường đó luôn." Trương Đại Phát tiếp tục vẽ bản đồ: "Đi Ma Cảnh tới Tam Hà Khẩu, lộ trình quá xa. Nhưng nếu Phúc gia tìm được một con thuyền tốt, xuôi theo sông Vũ Quyên đi ngược lên thượng nguồn, đi chừng năm sáu ngày cũng tới được Tam Hà Khẩu, cho dù thuyền kém một chút thì bảy tám ngày cũng đủ rồi, cho nên ta thấy vẫn là đi đường thủy tốt hơn."

Trương Lai Phúc nhìn tấm hình Trương Đại Phát vẽ, không nghĩ ra lộ trình này tính toán kiểu gì: "Đi Đà Nguyệt Thành chỉ mất một ngày, đi Tam Hà Khẩu lại mất năm ngày rưỡi sao? Tam Hà Khẩu không phải gần hơn Đà Nguyệt Thành à?"

Trương Đại Phát lắc đầu: "Xa gần không thể so sánh như vậy được, Ma Cảnh và nhân gian là hai chuyện khác nhau."

Mặc dù biết khó đi, nhưng Trương Lai Phúc phải biết con đường này ở đâu: "Trương gia, ra một cái giá đi, hai con đường tới Tỏa Giang Doanh và tới Tam Hà Khẩu, ta đều lấy hết."

Trương Đại Phát rất hào phóng: "Phúc gia, giữa chúng ta đừng nói chuyện tiền nong, chuyện này coi như ta giúp ngươi một tay, sau này khi ta cần giúp đỡ, cũng hy vọng Phúc gia tương trợ."

Hai người quyết định như vậy, Trương Đại Phát đem hai con đường dẫn tới Tỏa Giang Doanh và Tam Hà Khẩu chỉ hết cho Trương Lai Phúc, sợ Trương Lai Phúc đi không rõ, hắn còn đặc biệt vẽ một tấm bản đồ chi tiết.

Trương Lai Phúc nhân tiện hỏi một câu: "Tỏa Giang Doanh trước đây có tình trạng thế nào?"

Trương Đại Phát im lặng hồi lâu, chuyện này hắn không muốn nói: "Phúc gia, trước đây là trước đây, chuyện trước đây đối với ngươi cũng chưa chắc có giúp ích gì, ngươi cứ đi tra trước đi, có chuyện gì thì đợi bọn ta tra được rồi hãy bàn bạc, chuyện vô dụng nói nhiều quá, đối với ngươi và ta đều không có lợi."

Trương Đại Phát không muốn nói nhiều, Trương Lai Phúc tự nhiên không thể miễn cưỡng.

Rời khỏi Ma Cảnh, Trương Lai Phúc chuẩn bị cùng Triệu Long Quân tới Tam Hà Khẩu, Lý Vận Sinh chạy lên thuyền, ngăn Trương Lai Phúc lại.

"Ngươi lái con thuyền này tới Tam Hà Khẩu sao?"

"Đúng vậy, con thuyền này nhanh, lại còn có thể chiến đấu."

"Lai Phúc, ngươi có muốn hỏi trước xem Tam Hà Khẩu này là nơi làm gì không? Bọn ta chẳng phải có Dẫn Đường Cục trưởng sao?"

Đinh Hỷ Vượng đến nơi, vừa nhìn con thuyền đã thấy không ổn: "Trương Biểu Thống, Tam Hà Khẩu là nơi làm ăn buôn bán, ngươi lái con thuyền này qua đó, người khác vừa nhìn đã biết chắc chắn kẻ đến không có ý tốt."

Trương Lai Phúc cũng thấy chiến thuyền quá gây chú ý: "Làm ăn thì nên lái thuyền chở hàng đi, nhưng thuyền chở hàng đều tới Đoạn Thị Cảng đón người rồi, xem ra còn phải đợi hai ngày."

Đinh Hỷ Vượng vẫn lắc đầu: "Phúc gia, những con thuyền chở hàng ngươi nói cũng không được, thuyền chở hàng lớn như vậy ở Nam Địa cũng hiếm thấy, ta chọn cho ngươi một con thuyền nhỏ nhé."

Hắn tìm tới một nhóm lính cũ của thủy trại, đặc biệt chọn ra một con thuyền nhỏ.

Trương Lai Phúc nhìn qua, con thuyền này hắn từng thấy, tối đa chở được mười lăm người, chở hàng không quá hai nghìn cân, người trên thuyền cùng nhau khua mái chèo tiến về phía trước, chèo tới bờ đối diện có khi cũng phải mất hơn nửa tiếng đồng hồ, nếu muốn tới Tam Hà Khẩu, không biết phải đi tới năm nào tháng nào.

Những binh sĩ xuất thân từ thủy trại đều nói thuyền này dễ dùng: "Cái này phải xem có biết lái hay không, nếu gặp được người biết lái, thuyền này đi nhanh lắm."

"Người biết lái thuyền ở đâu?"

Vừa nhắc tới chuyện này, mấy tên lính còn rùng mình sợ hãi: "Mấy tên biết lái thuyền đó định trộm con thuyền này đi, chưa kịp đắc thủ đã bị Lão Trà Căn bắt được, bắt xong là đem đi bắn bỏ hết rồi."

Không có ai biết lái, vậy con thuyền này vẫn không dùng được.

Lý Vận Sinh đề nghị: "Hỏi Trịnh Tỳ Bà thử xem, biết đâu hắn biết lái loại thuyền này."

Cũng đúng, hắn từng ở thủy trại, lái thuyền là nghề của hắn, chuyến này mang hắn theo cũng hợp lý.

Trương Lai Phúc đem Trịnh Tỳ Bà từ đại lao của Đoàn Công Sở ra ngoài.

Đã lâu không thấy ánh mặt trời, ra tới bên ngoài, Trịnh Tỳ Bà còn có chút không thích nghi được. Đợi đến khi nhìn thấy con thuyền nhỏ Đinh Hỷ Vượng chuẩn bị, Trịnh Tỳ Bà đã thích nghi rồi, con thuyền này hắn quả thật biết lái.

"Vận gia, làm phiền ngươi bốc cho ít thuốc tỉnh thần."

Lý Vận Sinh không dám tùy tiện bốc thuốc: "Thuốc tỉnh thần có rất nhiều loại, loại nào thì hợp?"

Trịnh Tỳ Bà không kén chọn: "Loại thuốc tỉnh thần nào kích hỏa có kình, dược lực bền bỉ là được. Tuyệt đối đừng lấy loại lúc lỏng lúc chặt, hơn nữa không được làm thành dạng viên hoàn, con thuyền này không ăn được viên hoàn đâu."

Lý Vận Sinh sắc hai thang thuốc, giao cho Trịnh Tỳ Bà.

Trịnh Tỳ Bà đem nước thuốc vẩy lên boong thuyền, đợi vài phút, con thuyền bắt đầu kêu răng rắc. Dưới đáy thuyền mọc ra một mảng lớn lông tơ mịn, chậm rãi nhu động trong nước, nếu không nhìn kỹ, còn tưởng là rong rêu bám trên thuyền.

Trịnh Tỳ Bà cười nói: "Thuyền này lười lắm, bình thường cứ thích ngủ thôi, người bình thường gọi không dậy đâu. Lúc đang ngủ, thuyền này sẽ không động đậy, chỉ có thể dùng mái chèo mà khua, làm phiền Phúc gia chuẩn bị cho ba trăm cân dầu hạt cải, chuyến đi chuyến về này chắc là đủ rồi."

Dầu đã chuẩn bị xong, Trịnh Tỳ Bà cầm một cái muôi, múc một muôi tưới lên boong thuyền, dặn dò người cầm lái bẻ lái, con thuyền không cần khua mái chèo, trực tiếp lướt đi.

Lúc bắt đầu tốc độ không nhanh, đợi lượn trong vũng cảng chừng mười phút, trạng thái của con thuyền này đã tới, tốc độ không hề thua kém Triệu Long Quân.

Trịnh Tỳ Bà nhắc nhở Trương Lai Phúc: "Tranh thủ lúc dược hiệu vẫn còn, muốn đi đâu, bọn ta mau chóng xuất phát."

Lý Vận Sinh cảm thấy hơi vội vàng: "Bọn ta tới Tam Hà Khẩu làm ăn, kiểu gì cũng phải mang theo ít hàng chứ, không thể đi tay không được?"

Đinh Hỷ Vượng bảo Lý Vận Sinh: "Vận gia, bọn ta chẳng cần mang gì cả, mang tiền là được, có không ít người chuyên môn tới Tam Hà Khẩu mua đồ, đồ đạc ở đó rất rẻ, trước đây người ở Oa Oa trấn đều có thể mua nổi."

Trương Lai Phúc, Lý Vận Sinh, Đinh Hỷ Vượng và Trịnh Tỳ Bà bốn người lên thuyền, tiến về Tam Hà Khẩu.

Con thuyền này chọn quả nhiên không tồi, đi ngược dòng nước, càng đi càng nhanh.

Đi được nửa đường, dược tính hết, thuyền suýt nữa thì ngủ thiếp đi, may mà Lý Vận Sinh đã sớm chuẩn bị, mang theo thuốc thành phẩm, sắc sẵn thuốc cho thuyền uống một liều, con thuyền nhỏ lại phấn chấn tinh thần, dùng chưa tới năm ngày đã tới Tam Hà Khẩu.

Dọc đường này Trương Lai Phúc đều nghiên cứu 《Hồ Kinh》, cảm thấy thời gian chẳng hề dài đằng đẵng chút nào. Tới Tam Hà Khẩu, Trương Lai Phúc còn thấy lộ trình hơi ngắn ngủi.

Sông Vũ Quyên tại nơi này giao nhau với sông Sóc Nam, sau khi giao nhau, lượng nước sông Vũ Quyên trở nên lớn hơn, mặt sông mở rộng, chuyển hướng về phía nam, biến thành sông Chức Thủy.

Sông Sóc Nam là sông lớn, lòng sông cơ bản không có thay đổi. Sông Vũ Quyên, sông Chức Thủy, sông Sóc Nam ba dòng sông hội tụ tại đây, vì thế nơi này mới có tên là Tam Hà Khẩu.

Quy mô của nơi Tam Hà Khẩu này lớn hơn huyện, nhỏ hơn thành phố, Trương Lai Phúc tới bến tàu Hợp Tuệ của Tam Hà Khẩu, cho thuyền cập bến, trả phí công nhân buộc dây, cũng trả tiền neo đậu thuyền, còn đặc biệt cho quản sự bến tàu một khoản tiền boa, nhờ hắn trông nom con thuyền giúp.

Bốn người ra khỏi bến tàu, đi một vòng trên phố, Trương Lai Phúc không thấy mấy cửa tiệm, lại phát hiện trên phố này người bày sạp bán đồ đặc biệt nhiều. Có bán đồ sứ, bán thư họa, bán trà, bán đường trắng, còn có bán lụa là.

Có những thứ không thích hợp bày sạp bán, đặc biệt là lụa là, sợ bụi sợ ẩm, sao chịu nổi gió thổi nắng chiếu hành hạ như thế?

Trương Lai Phúc là người hiểu về lụa là, thấy một cái sạp, còn nhận xét vài câu: "Cái sạp này dựng cũng thật keo kiệt, đến cái lán cũng không có, thứ bán ra nhìn là biết không phải lụa chính tông, cái này... kỳ lạ, lụa cái sạp này bán dường như không phải hàng giả."

Hắn đứng bên sạp một lúc, chủ sạp vội vàng tới chào hàng: "Khách gia, thanh bạch bình trù chính tông, ngài muốn lấy mấy thước, ta sẽ tính rẻ cho ngài."

Trương Lai Phúc hỏi giá: "Bao nhiêu tiền một thước?"

Chủ sạp đáp lời: "Hôm nay ta dọn sạp muộn, đến giờ vẫn chưa mở hàng, ta cũng không tranh với ngài một hai đại tử đó làm gì, cứ tính cho ngài con số tròn, hai mươi hai đại tử một thước, ngài xem có hợp ý không?"

Trương Lai Phúc ngẩn ra: "Ngươi đòi bao nhiêu tiền?"

Chủ sạp lộ vẻ khó xử: "Gia, đây là bình trù chính tông, hai mươi hai đại tử thực sự không đắt đâu."

Hai mươi hai đại tử quả thực không đắt, nơi này bán cũng quả thực là bình trù chính tông. Trương Lai Phúc biết xem hàng, ở Lăng La Thành, loại bình trù có phẩm chất thế này, bán lẻ cũng phải năm sáu mươi đại tử, một xấp vải bán ra phải được mười bảy mười tám đồng đại dương. Giá cả ở đây rẻ hơn một nửa, đồ đạc quả nhiên rẻ.

Xem ra sản lượng tơ lụa ở Tam Hà Khẩu này khá cao, lụa là ở đây thật sự không bán được giá. Nhưng đã không bán được giá, tại sao thương nhân lại không tới đây nhập hàng?

Hai tên thương nhân Tây Địa kia muốn loại lụa trong đó vừa vặn có bình trù, Liễu Khởi Vân chuẩn bị hàng vất vả như thế, chi bằng cứ trực tiếp mua ở đây cho xong.

"Hai mươi hai đại tử một thước, bốn trăm thước một xấp, tính ra là chưa tới bảy đồng đại dương một xấp, đúng không?"

Chủ sạp xoa xoa tay: "Cái này, đúng là vậy."

"Chỗ ngươi có tổng cộng bao nhiêu xấp?" Trương Lai Phúc muốn bao hết, "Chỗ ngươi..."

Chủ sạp mím môi: "Chỗ ta, không có..."

Trương Lai Phúc thấy thái độ của chủ sạp kỳ lạ: "Ta đang làm ăn với ngươi đây, ngươi làm gì mà cứ ấp úng thế?"

Đinh Hỷ Vượng cũng ở bên cạnh phụ họa: "Chưởng quỹ của bọn ta muốn làm vụ làm ăn lớn với ngươi, ngươi có bao nhiêu thì mau báo một con số, bọn ta còn tính tiền."

Chủ sạp mím môi: "Khách gia, ngài muốn bao nhiêu?"

Trương Lai Phúc nhớ lại lượng hàng trên đơn hàng, dường như có mấy chục xấp, con số cụ thể thì quên rồi, nhưng lụa rẻ như vậy, mua nhiều chắc chắn không thiệt.

"Ta muốn năm mươi xấp, ngươi có không?"

Chủ sạp nghiến răng, cúi đầu nhỏ giọng nói: "Khách gia, ngài sang nhà khác xem thử đi, chỗ ta không có."

"Vậy ngươi có bao nhiêu xấp?"

"Chỗ ta..."

"Một xấp cũng không có."

Trương Lai Phúc nhíu mày không nói gì.

"Một xấp cũng không có? Bọn ta tìm ngươi làm ăn, ngươi còn ở đây giấu giếm? Ngươi cố ý làm khó bọn ta phải không?" Đinh Hỷ Vượng chỉ vào xấp lụa dựng sau sạp: "Ngươi thế này là có ý gì? Bao nhiêu vải đều bày ở đây, ngươi nói..."

"Một phen hảo ý." Chủ sạp có chút sợ hãi: "Khách gia, ta không có ý đó, ngài muốn mua vải ở chỗ ta, mua vài thước cũng được, mua ba năm trượng cũng dễ nói, nhưng ngài mua cả xấp thì chắc chắn không được, ta đây là..."

"Ngươi cái này gọi là hảo ý gì?" Đinh Hỷ Vượng tức giận, định lý luận với chủ sạp.

Trương Lai Phúc ngăn Đinh Hỷ Vượng lại: "Làm ăn là thuận mua vừa bán, người ta không bán thì thôi."

Đinh Hỷ Vượng không nhịn được, đi trên đường vẫn còn phàn nàn: "Ta coi như mở mang tầm mắt rồi, người bày sạp gặp nhiều rồi, nhưng lần đầu nghe thấy mua nhiều mà không bán đấy."

Trịnh Tỳ Bà thở dài một tiếng: "Khó nha, đều khó cả nha."

Trương Lai Phúc hỏi Trịnh Tỳ Bà: "Ngươi có phải nhìn ra cái gì rồi không?"

Trịnh Tỳ Bà lắc đầu: "Nhìn không ra, ta cũng chưa từng tới Tam Hà Khẩu, có lẽ nơi này phong tục nó thế."

Lý Vận Sinh quay đầu nhìn chủ sạp một cái, chủ sạp cũng đang nhìn về phía hắn.

"Lai Phúc, ta thấy tướng mạo người này không tồi, hắn có lẽ thật sự là có ý tốt, sạp bán lụa nhiều như vậy, bọn ta đi nơi khác xem xem."

Trương Lai Phúc liên tiếp đi qua mấy sạp hàng, hỏi ra kết quả đều giống nhau. Tính theo thước mà mua thì lụa không đắt, mua theo xấp thì đều nói không có hàng.

Đinh Hỷ Vượng cũng hết tính khí: "Xem ra đúng là cái phong tục này rồi."

Trời đã về chiều, một nhóm người tìm một khách sạn ở lại, khách sạn ở đây quả thật không rẻ, một gian thượng phòng năm đồng đại dương, Trương Lai Phúc thuê hai gian thượng phòng, cũng không phải là không ở nổi, hai người một phòng để còn trông nom lẫn nhau, đặc biệt là lão Trịnh, bên cạnh nhất định phải có người canh chừng, nếu không hắn nói chạy là chạy mất.

Chỉ có chỗ ở thôi chưa đủ, còn phải tìm cái ăn, một bàn cơm rượu trong khách sạn, hai mặn hai chay, một đĩa bánh bao, mất hai đồng đại dương.

Đinh Hỷ Vượng nhìn đĩa thức ăn đạm bạc, thật sự nuốt không trôi: "Hai đồng đại dương mà ăn cái này sao? Ở huyện Oa Oa, hai đồng đại dương có thể ăn nửa tháng."

Trương Lai Phúc đột nhiên hỏi một câu: "Hai đồng đại dương ăn một bữa, một xấp lụa có thể ăn được mấy bữa?"

Đinh Hỷ Vượng tính toán cái giá này, giật nảy mình: "Nếu đều ăn như thế này, một xấp lụa cũng chỉ đủ ăn ba bữa."

"Đấy là còn chưa tính tiền ở," Trịnh Tỳ Bà cắn một miếng bánh bao, "Cả ăn cả ở tính ra, bất kể có tiết kiệm thế nào, những người bán vải này cũng không trụ được mấy ngày đâu, cho nên mới nói không dễ dàng gì, bọn hắn thật sự không dễ dàng gì."

"Không trụ được là đáng đời!" Đinh Hỷ Vượng hừ một tiếng, "Bán vải đi rồi mau chóng rời đi chứ! Vụ làm ăn lớn tới cửa rồi mà bọn hắn còn không làm!"

"Cũng không hẳn là không làm." Lý Vận Sinh đứng bên cửa sổ nhìn xuống dưới.

Trương Lai Phúc tới bên cửa sổ cũng nhìn một cái, một người đánh một chiếc xe lớn, trên xe chất đầy lụa là, đang đi trên phố.

Đinh Hỷ Vượng thấy vậy càng tức giận hơn: "Cái này mẹ nó là có ý gì? Bọn ta mua thì không có hàng, bọn hắn mua sao lại có hàng rồi? Ta phải xuống dưới hỏi cho ra nhẽ."

"Đừng gấp," Trương Lai Phúc ngăn Đinh Hỷ Vượng lại, "Lát nữa cùng nhau xuống xem, xem thôi là được."

Bốn người ăn xong bữa tối, xuống phố đi một vòng, có không ít chủ sạp đã bán hết hàng, đang dọn sạp. Chủ sạp đầu tiên vẫn chưa bán được hàng, liếc nhìn về phía Trương Lai Phúc một cái, rồi lại vội vàng cúi đầu xuống.

Trương Lai Phúc không để ý tới vị chủ sạp này, lúc đi về, Đinh Hỷ Vượng nhỏ giọng nói một câu: "Biểu Thống, có người theo dõi bọn ta."

Trương Lai Phúc bất động thanh sắc: "Ta biết rồi, không cần để ý hắn."

Về tới khách sạn, đến hơn chín giờ, Trương Lai Phúc đang định đi ngủ thì bỗng nghe thấy có người gọi cửa. Trịnh Tỳ Bà cầm lấy tỳ bà, ngón tay đặt trên dây đàn, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.

Trương Lai Phúc tới trước cửa, mở cửa phòng ra nhìn, người đứng trước cửa chính là vị chủ sạp kia.

"Sao ngươi lại tới đây? Ai bảo ngươi ta ở đây?"

Chủ sạp nói thật: "Ta lén theo sau các ngươi, biết các ngươi ở tiệm này, ta muốn tìm ngài nói chuyện làm ăn."

"Vào trong nói." Trương Lai Phúc để chủ sạp vào cửa, còn rót cho hắn chén trà.

Chủ sạp uống trà xong, lấy hết can đảm: "Khách gia, ban ngày nói với ngài không có hàng là ta lừa ngài, chỗ ta có ba mươi tám xấp bình trù, ngài lấy không?"

Trương Lai Phúc cũng không hỏi hắn tại sao ban ngày lại nói dối, hắn tiếp tục bàn chuyện làm ăn: "Ta lấy, vẫn là cái giá trước đó chứ? Ta nhớ là chưa tới bảy đồng một xấp."

Chủ sạp đã hạ quyết tâm muốn bán hàng: "Bọn ta cũng đừng tính chưa tới bảy đồng nữa, chỉ cần ngài lấy, ta tính cho ngài sáu đồng một xấp tất cả, chỉ cần ngài đồng ý, ta lập tức dỡ hàng."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Ta đồng ý, ngươi đừng dỡ hàng ở đây, ta mang thuyền tới, ngươi trực tiếp đưa tới thuyền cho ta."

Nghe thấy lời này, chủ sạp lại cúi đầu xuống: "Bến tàu ta không đưa tới được, lô hàng này nếu ngài lấy, bọn ta giao hàng ở đây, tính tiền ở đây."

Trương Lai Phúc không hiểu: "Tại sao không thể đưa tới bến tàu?"

"Ngài đừng hỏi nữa, ta có nỗi khổ riêng, bọn ta cứ dỡ hàng ở đây, ngài rốt cuộc có lấy hay không?"

Trương Lai Phúc đồng ý: "Cứ dỡ hàng ở đây, bọn ta tính tiền tại chỗ."

Chủ sạp đem ba mươi tám xấp bình trù đưa hết vào phòng khách, Trương Lai Phúc tại chỗ giao hai trăm hai mươi tám đồng đại dương cho chủ sạp.

Chủ sạp nhận tiền, mặt mày hớn hở, hắn cất kỹ đại dương, nói với Trương Lai Phúc một câu: "Khách gia, tiền hàng sòng phẳng, lô hàng này sau này nếu có chuyện gì khác, bọn ta không được tìm nhau tính sổ đâu đấy."

Trương Lai Phúc đã kiểm tra kỹ những xấp lụa này, phẩm chất không có bất kỳ vấn đề gì: "Ngươi nói lời này rốt cuộc là có ý gì?"

Chủ sạp ấp úng không nói nguyên do, chỉ dặn dò Trương Lai Phúc: "Khách gia, ngày mai tốt nhất ngài nên lên đường lúc trời chưa sáng, đem lụa lên thuyền rồi mau chóng đi đi."

Trịnh Tỳ Bà cười cười: "Ngươi cái người này thật lạ, đã bảo bọn ta mau chóng đi đi, tại sao không đưa lụa lên thuyền giúp luôn?"

"Ta, ta không thể đi bến tàu, ta có nỗi khổ riêng, ta chính là..." Chủ sạp không nói ra được là nỗi khổ gì, vội vàng rời khỏi khách sạn.

Trịnh Tỳ Bà ôm tỳ bà, vân vê dây đàn: "Phúc gia, xem ra lần này ngươi lại tìm đúng người rồi."

Trương Lai Phúc gật đầu: "Là tìm đúng rồi, nhưng người vẫn chưa đến đủ, người quan trọng nhất vẫn chưa tới."

Trưa ngày hôm sau, Trương Lai Phúc mới thuê người đem lụa tới thuyền. Người trên phố đều nhìn chằm chằm Trương Lai Phúc, cứ như Trương Lai Phúc vừa làm chuyện gì kinh thiên động địa lắm.

Đưa lụa lên thuyền xong, Trương Lai Phúc cũng không vội khởi hành, quay về khách sạn ở tiếp.

Đến chiều tối, quả nhiên có người tìm tới cửa. Người tới là một nam tử, nhìn tuổi chừng hơn ba mươi, mặc một chiếc trường bào màu xanh đậm, đội một chiếc mũ phớt.

Không đợi Trương Lai Phúc mời, người này vào phòng trực tiếp ngồi xuống, ngón tay gõ gõ lên bàn hai cái, nhìn chằm chằm Trương Lai Phúc hồi lâu.

Trương Lai Phúc hỏi hắn: "Tìm ta có việc?"

Nam tử hỏi ngược lại một câu: "Ngươi là người làm ăn? Vừa mua ba mươi tám xấp bình trù?"

Giọng điệu người này nói chuyện có chút cứng nhắc, hắn dường như có giọng địa phương nào đó, nhưng cố ý giấu đi.

Trương Lai Phúc gật đầu: "Phải, ta là người làm ăn, sao ngươi biết?"

Nam tử vắt chéo chân, châm một điếu thuốc: "Đừng hỏi ta sao biết, các ngươi cứ nộp phí xuất kho trước đã."

Trương Lai Phúc ngẩn ra: "Phí xuất kho gì? Bọn ta đâu có dùng kho hàng của các ngươi?"

Nam tử phả một ngụm khói vào mặt Trương Lai Phúc: "Các ngươi không dùng, nhưng người bán lụa cho các ngươi đã dùng rồi, tiền này các ngươi phải trả, ba mươi tám xấp bình trù, mỗi xấp hai mươi đồng đại dương, tổng cộng bảy trăm sáu mươi đồng đại dương."

Trương Lai Phúc giật mình: "Ta mua bình trù hết có hơn hai trăm đại dương, ngươi đòi bảy trăm sáu?"

Nam tử cười lạnh một tiếng: "Chê đắt à? Chê đắt thì ngươi đem lụa đi trả đi."

Trương Lai Phúc quay người đóng cửa phòng lại: "Đồ ta mua, tại sao ta phải trả?"

Nam tử nhíu mày: "Không muốn trả thì nộp tiền, nếu không các ngươi đừng hòng đi, cả người lẫn lụa đều không đi được đâu."

Trương Lai Phúc nhìn nhìn Trịnh Tỳ Bà: "Thấy chưa? Thế này mới gọi là tìm đúng người."

Trịnh Tỳ Bà liên tục gật đầu: "Cao minh nha, cao minh, thế này là có thể hỏi rõ mọi chuyện rồi."

Gã nam tử kia đập bàn một cái: "Nói gì đó? Đừng nói mấy thứ vô dụng, muốn mang lụa đi thì mau nộp tiền, ta không rảnh đứng đây tốn nước miếng với các ngươi!"

Trương Lai Phúc hỏi gã nam tử: "Ngươi là người của ai?"

"Hỏi ai đấy?" Nam tử đứng bật dậy, ánh mắt hung ác nhìn Trương Lai Phúc, "Ta là người của Huyện Công Sở, đây là quy củ của huyện bọn ta, không phục sao? Ta nói cho các ngươi biết, tiền này nếu không nộp, lát nữa ta sẽ cho người đem lụa trên thuyền các ngươi ném hết xuống sông, đến thuyền cũng đục cho chìm luôn."

Trương Lai Phúc cười nói: "Nhìn ngươi làm việc bá đạo như thế, chắc chắn không phải người của Huyện Công Sở, ngươi là người của Tỏa Giang Doanh phải không?"

"Ngươi nói cái chi? Ta nói cho bọn ngươi biết, hôm nay không để tiền lại, bọn ngươi ai cũng đừng hòng đi được." Nam tử vừa gấp gáp là nói lộ giọng địa phương.

Hắn tiến lên định túm cổ áo Trương Lai Phúc, Trương Lai Phúc nghiêng mình né tránh, vòng ra sau lưng hắn, ấn hắn ngồi lại ghế, dùng tay bịt miệng hắn lại.

"Nói chuyện đừng có động tĩnh lớn như thế," Trương Lai Phúc mặt đầy nụ cười, "Hôm nay cho dù ngươi để tiền lại, ngươi cũng không đi được đâu."
------oOo------