Quách lão dẫn người vào rừng, nhưng ông ta bị trọng thương, vẫn không ngừng ho sù sụ, không dám tự mình ra tay. Ông ta cho các bảo vệ bao vây chặn đường trước sau, xem chừng sắp sửa vây khốn được ba người.
Trạch lão nhìn thái dương Quách lão. Xung quanh thái dương nổi lên một lớp da cứng, ở giữa lớp da cứng có một lõi cứng (hạch chai sạn). Lõi cứng này kéo dài đến xương gò má bên phải, trên lõi cứng còn có lỗ do gậy lồng đèn để lại.
Lúc nãy Quách lão và Thợ Đèn Giấy giao chiến, Trạch lão cũng nghe thấy. Thợ Đèn Giấy mắng ông ta mặt mọc mắt cá chân, không ngờ lại ứng nghiệm, mắt cá chân quả thực mọc trên mặt rồi.
Tên Thợ Đèn Giấy này thật tà môn, sao lại có thể hại Quách lão ra nông nỗi này?
"Nhìn tao làm gì?" Quách lão đột nhiên gầm lên một tiếng giận dữ, làm Trạch lão giật mình, "Đi, lên phía đó!"
Lên phía nào?
Quách lão nói không rõ ràng. Một mặt vì bị trúng độc nghiêm trọng, hơi thở không ổn định; mặt khác vì một mắt cá chân xuyên qua hộp sọ, khiến đại não ông ta có phần cứng đờ.
Nhưng Trạch lão là người lão luyện trong giang hồ, có những chuyện Quách lão không nói rõ được, nhưng Trạch lão tự mình hiểu được. Vòng vây đã hình thành, bây giờ chỉ còn xem làm cách nào để tóm gọn ba người này.
Chiến thuật bao vây và tiêu diệt trong rừng có quy tắc riêng, gọi là: Phong Chính Lộ, Nhượng Thiên Lộ, Phòng Ám Lộ (Chặn đường chính, tha đường phụ, đề phòng đường ẩn).
Chính Lộ (Đường chính) là những con đường lớn trong rừng, thường rất rộng rãi, và là một đường thẳng xuyên qua rừng. Vì vậy, đường chính phải bị chặn, nếu không đối thủ sẽ chạy thoát ngay lập tức.
Còn Thiên Lộ (Đường phụ) thì khác. Trong rừng, giữa các cây có kẽ hở, một số kẽ hở rộng hơn, nhìn cũng giống như một con đường. Loại đường này cũng có thể ra khỏi rừng, nhưng không cần chặn, vì loại đường này quá nhiều. Một cây lớn đổ xuống là có thể xuất hiện một con đường phụ. Đường phụ không thể chặn hết, lại dễ làm phân tán nhân lực.
Nhưng nếu ba người này chạy thoát bằng đường phụ thì sao?
Không cần lo lắng. Đường phụ khó đi, phía trên cành cây ngang dọc, phía dưới rễ cây đan xen. Chắc chắn không thể đi nhanh bằng đường phụ. Đến lúc đó chia người ra bao vây cũng kịp.
Nhưng Ám Lộ (Đường ẩn) thì phải đề phòng. Ngành Thiên Sư rất giỏi dùng đường ẩn.
Hoàng Chiêu Tài thấy đường chính bị chặn, lấy từ Trương Lai Phúc một xấp giấy dó, viết bùa, chuẩn bị dùng Ngũ Phù Khai Lộ (năm lá bùa mở đường).
Phép thuật này cần chuẩn bị tổng cộng năm lá bùa: Lôi Phù (bùa sấm) để giết địch, Thổ Phù (bùa đất) để lay chuyển rễ cây, Phong Phù (bùa gió) để bẻ cành cây, Hỏa Phù (bùa lửa) để hóa giải chướng ngại, và Thủy Phù (bùa nước) để khống chế lửa và rửa đường.
Lý Vận Sinh đứng bên cạnh sốt ruột: "Anh làm nhiều bùa thế làm gì? Chỉ cần một đạo bùa mở đường là được rồi mà?"
Hoàng Chiêu Tài cũng sốt ruột, nhưng mở đường không phải là chuyện dễ dàng.
Lôi Phù có thể giết địch, nhưng nếu không có Thổ Phù và Phong Phù dẫn đường, Lôi Phù có thể đánh luôn cả Hoàng Chiêu Tài.
Hỏa Phù có thể hóa giải chướng ngại, nhưng nếu không có Thủy Phù hạn chế, cả khu rừng biến thành biển lửa thì không ai chạy thoát được.
Phong Phù nhìn có vẻ an toàn nhất, nhưng thực ra cũng rất nguy hiểm. Cơn gió mạnh làm gãy cành cây, bay loạn xạ trong rừng, đánh vào người cũng gây chết người như binh khí. Cái này cũng cần dùng Thổ Phù và Lôi Phù hạn chế.
Mở một con đường, năm lá bùa đều phải dùng đến. Nhưng vấn đề là đối phương cũng không phải dạng vừa. Rất nhiều bảo vệ đang thu hẹp vòng vây, họ đâu để anh dùng bùa?
Hoàng Chiêu Tài chuẩn bị xong năm lá bùa, theo phương vị cố định, dán Phong Phù trước, rồi dán Hỏa Phù. Đợi đến khi dán Thổ Phù, tên Thợ Đổi Vật quẹt một que diêm, đốt cháy Phong Phù.
Hoàng Chiêu Tài lại viết một lá Phong Phù định dán lên, tên thu mua phế liệu đánh trống dùng sáu đồng xu, đổi mất lá Hỏa Phù.
Trong tình huống này, thuật mở đường căn bản không thể thực hiện được.
Trương Lai Phúc xách chiếc ô, cầm lồng đèn, chuẩn bị mạnh mẽ xông ra ngoài. Kết quả bị tên Thợ Hồ dùng vôi vữa đánh bật trở lại.
May mà anh có ô, nếu không bị vôi vữa làm hại mắt thì nguy hiểm đến tính mạng. Mắt Lý Vận Sinh bây giờ vẫn còn đỏ ngầu.
Vòng vây ngày càng thu hẹp, ba người không nghĩ ra cách nào để đột phá.
Trạch lão rút ra một nắm sợi tóc, hét lớn với ba người: "Đừng trốn nữa, mau ra đây đi! Ta cho các ngươi chết một cách thoải mái, tóc xuyên cổ, không đau chút nào. Nếu rơi vào tay người khác, các ngươi sẽ bị thiên đao vạn quả."
Lý Vận Sinh hiểu rõ, rơi vào tay tên Thợ Cạo Đầu này, họ càng phải chịu tội. Thợ Cạo Đầu có thể dùng tóc siết đứt da thịt người ta từng sợi từng sợi.
Suy nghĩ một lát, Lý Vận Sinh nói với Hoàng Chiêu Tài: "Hoàng huynh, chúng ta quen biết nhau một trận, anh phải đưa bạn tôi ra ngoài!"
Nói xong, Lý Vận Sinh chạy về phía Trạch lão.
Hoàng Chiêu Tài ngẩn người: "Lý huynh, anh làm gì thế?"
Trạch lão từng chịu thiệt thòi từ Lý Vận Sinh. Thấy Lý Vận Sinh xông tới, ông ta vội vàng ra lệnh, tập trung nhân lực, bắt giữ Đại phu Chú Do Khoa này trước.
Lý Vận Sinh đang chờ ông ta tập trung nhân lực. Anh ta muốn biến mình thành mồi nhử, tạo ra một khe hở cho Trương Lai Phúc chạy trốn.
"Anh tránh ra!" Trương Lai Phúc giật mình, đứng dậy đuổi theo Lý Vận Sinh, nhưng bị Hoàng Chiêu Tài ngăn lại.
"Bạn hiền, mau đi với tôi, nếu không chúng ta đều không thoát được!" Hoàng Chiêu Tài nhìn thấy vòng vây có khe hở.
"Anh tránh ra!" Trương Lai Phúc đẩy Hoàng Chiêu Tài ra, xách lồng đèn và ô đuổi theo Lý Vận Sinh.
"Bạn hiền, đừng liều lĩnh!" Hoàng Chiêu Tài đuổi theo Trương Lai Phúc, chạy được vài bước, đột nhiên phát hiện Trương Lai Phúc biến mất.
Anh ta chạy đi đâu rồi?
Chắc chắn không phải bỏ chạy, tên Thợ Đèn Giấy này không thể chạy nhanh đến vậy.
Khu rừng này còn có cục lồng nữa sao?
Tên Thợ Đèn Giấy này lại bị cục lồng đưa đi rồi à?
Phải làm sao bây giờ?
Lý Vận Sinh liều mạng, chỉ để tranh thủ cơ hội chạy thoát cho bạn mình. Bây giờ bạn anh ta lại bị mất tích.
Hoàng Chiêu Tài đỏ mắt, anh ta cũng không muốn chạy nữa, đi khắp nơi tìm Trương Lai Phúc.
Trạch lão dẫn người định bắt sống Lý Vận Sinh, chợt thấy Lý Vận Sinh thay đổi hướng, lại chạy ra ngoài rừng.
Anh ta đang làm gì? Giả vờ mạnh mẽ sao?
Trạch lão muốn truy đuổi, Quách lão tập tễnh chạy đến, ho sù sụ, nói lắp bắp, hỏi: "Tên Thợ Đèn Giấy đâu rồi?"
Tên Thợ Đổi Vật mắt tinh, dùng diêm thăm dò rất rõ ràng: "Quách gia, Thợ Đèn Giấy không biết chạy đi đâu rồi. Thiên Sư vẫn còn lang thang trong rừng. Đại phu Chú Do Khoa xông tới rồi, chúng ta bắt hắn ta trước đi."
"Thợ Đèn Giấy không biết chạy đi đâu rồi?"
Mắt Lồng đã bị phá, Thợ Đèn Giấy chắc chắn không phải bị cục lồng đưa đi. Vậy hắn ta có thể đi đâu?
"Thằng nhóc này có phải đi phục kích rồi không?" Quách lão lắc đầu, bảo mọi người không nên tùy tiện đuổi theo, tiếp tục thu hẹp vòng vây.
Lý Vận Sinh thấy không còn đường thoát, anh ta dựa vào một cây hòe, thở dốc một lát, chuẩn bị liều mạng.
Quách lão cho các bảo vệ cùng nhau ra tay, chợt thấy Quản gia La lảo đảo chạy tới: "Quách gia, mau về nhà đi, Lưu Hiệp Thống đến rồi."
"Đến thì đến, tìm tôi làm gì?" Quách lão không hiểu, việc tiếp khách thường không thuộc phạm vi quản lý của ông ta.
Quản gia La lắc đầu: "Lưu Hiệp Thống đánh lão gia chúng ta rồi."
"Tại sao lại đánh lão gia chúng ta? Lưu Hiệp Thống không phải người của Kiều Đại Soái sao? Lão gia chúng ta cũng là người của Kiều Đại Soái mà?" Quách lão ho không ngừng, đầu óc cũng không kịp phản ứng.
"Tôi cũng không nói rõ được. Lưu Hiệp Thống đòi quân lương. Lão gia chúng ta hỏi thêm hai câu, hắn ta liền đánh người. Ông mau dẫn người về đi, lão gia chúng ta sắp bị đánh chết rồi."
"Nhưng chuyện bên này..."
"Chuyện bên này không còn là chuyện gì nữa rồi, Quách gia. Ngài chần chừ thêm chút nữa, lão gia nhà chúng ta thực sự mất mạng đó."
Quách lão bất đắc dĩ, dẫn người rút lui. Khi đến trước cổng phủ đệ, thấy Diêu Nhân Hoài và Lão phu nhân Diêu mặt đầy máu, bị mấy người lính ghì xuống đất.
"Lão gia, chuyện gì đã xảy ra..." Quách lão định hỏi, nhưng bị mấy người lính chĩa súng vào mặt.
Súng của những người lính này khác với khẩu Độc Giác Long của Trương Lai Phúc. Những khẩu súng này đã được luận thuận linh tính.
"Đừng nhúc nhích, lùi lại!" Người lính liên tục hô hét. Quách lão không dám tiến lên, ông ta ho đến tái mặt, sắp không đứng vững được.
Lưu Hiệp Thống đi đến trước mặt Diêu Nhân Hoài, ngồi xổm xuống, túm lấy tóc Diêu Nhân Hoài: "Lão Diêu, chuyện quân lương là do con trai ông, Diêu Đức Thiện, đích thân đồng ý. Lẽ nào ông còn muốn chối nợ?"
Diêu Nhân Hoài rơi nước mắt: "Đại nhân Hiệp Thống, con trai tôi vừa bị kẻ ác sát hại rồi!"
Lưu Hiệp Thống cười: "Chuyện này tôi tin. Nhiều năm nay, nhà họ Diêu các ông đã làm không ít điều ác ở Rừng Đan Tre. Tôi đoán Diêu Đức Thiện chết không oan đâu.
Nhưng cho dù hắn ta chết rồi, chuyện quân lương chẳng lẽ không còn giá trị nữa sao?"
Diêu Nhân Hoài giải thích: "Những chuyện chúng tôi đã hứa với Đại Soái, chắc chắn sẽ làm. Chỉ cần có lệnh của Đại Soái, chúng tôi lập tức gửi quân lương cho ngài."
"Ý ông là, các ông chỉ nghe lệnh Đại Soái, không nghe lệnh tôi?"
"Không phải không nghe lệnh ngài. Chuyện này vốn là do Đại Soái dặn dò. Chỉ cần Đại Soái nói một lời, số tiền chúng tôi phải trả, chúng tôi sẽ không thiếu một xu. Nhưng nếu Đại Soái không lên tiếng..."
Lưu Hiệp Thống dùng sức mạnh hơn một chút, giật xuống một nắm tóc của Diêu Nhân Hoài: "Lão Diêu, ông sẽ không đợi được Đại Soái lên tiếng nữa đâu. Đại Soái không thể lên tiếng nữa, ông ta chết rồi."
Diêu Nhân Hoài sững sờ: "Lưu Hiệp Thống, lời này của ngài là ý gì?"
"Ý này còn không hiểu sao? Thổ phỉ trại Hỗn Long đến, Kiều Đại Soái bị giết rồi!"
------oOo------