Nguồn: read.st


Trương Lai Phúc và xe nước đánh nhau nửa giờ, bất phân thắng bại.

Anh ta nhìn chiếc ống điếu thủy tinh đang bốc khói. Thứ này bây giờ nóng hổi, Trương Lai Phúc nhất thời không nghĩ ra cách nào để mang cái Bát này đi.

Ngồi trên đất suy nghĩ một lát, Trương Lai Phúc nhận ra một vấn đề nghiêm trọng. Chưa nói đến việc mang cái Bát đi, trước hết phải nói đến việc anh ta nên đi đâu.

Anh ta đến phủ đệ nhà họ Diêu là để cứu Lý Vận Sinh. Bây giờ anh ta không biết Lý Vận Sinh ở đâu, cũng không biết đây có phải là phủ đệ nhà họ Diêu thật không.

Anh ta bây giờ thậm chí còn không biết làm thế nào để rời khỏi nơi này.

Trương Lai Phúc vừa buồn ngủ vừa mệt mỏi, ngồi dưới gốc cây hòe nghỉ một lát.

Lý Vận Sinh rốt cuộc đã đi đâu? Liệu có tìm được anh ấy không?

________________________________________

"Bạn tôi đâu rồi?" Lý Vận Sinh tìm khắp cả khu rừng hòe, không tìm thấy dấu vết của Trương Lai Phúc.

Hoàng Chiêu Tài cúi đầu đầy hổ thẹn: "Lý huynh, tôi có lỗi với anh. Vị bằng hữu này vội vàng đuổi theo anh, có lẽ đã trúng bẫy rập do nhà họ Diêu bày ra."

Lý Vận Sinh suy nghĩ về tình hình hiện tại. Người nhà họ Diêu đột nhiên rút lui, chẳng lẽ là vì đã bắt được Trương Lai Phúc?

Trương Lai Phúc không biết chữa bệnh, nếu chỉ bắt một mình anh ta, nhà họ Diêu không nên dễ dàng bỏ cuộc. Chắc chắn có nguyên nhân khác.

Lý Vận Sinh muốn đến nhà họ Diêu xem một chút, Hoàng Chiêu Tài cũng muốn đi cùng.

"Hoàng huynh, anh không cần đi. Chúng ta quen biết nhau một trận, duyên phận đến đây là đủ rồi."

"Lý huynh, tôi nợ anh một mạng, món nợ này tôi phải bù đắp."

Hai người cùng nhau đến phủ đệ nhà họ Diêu. Họ không xông vào, mà lần lượt trèo qua ba bức tường sân, lẻn vào Chính Viện từ Tây Khoa Viện (sân phụ phía Tây).

Trong Chính Viện hỗn loạn. Lưu Hiệp Thống dẫn thuộc hạ đang khiêng đồ đạc: quần áo, trang sức, đồ sứ, thư pháp, giá gương, hộp phấn, bàn ghế... Những người này thấy gì lấy nấy, ngay cả chậu rửa mặt được trấn bằng vàng cũng khiêng đi.

Diêu Nhân Hoài đứng trong sân, giả vờ đau lòng đến chết nhưng không dám ngăn cản.

Thực ra trong lòng ông ta biết, những thứ trong phủ đệ này đều là đồ bày biện, bị cướp thì cứ cướp đi. Cơ nghiệp thực sự không nằm ở đây.

Lý Vận Sinh và Hoàng Chiêu Tài trốn trong bóng tối quan sát. Họ vẫn chưa biết đã xảy ra chuyện gì.

"Thằng tạp chủng Thợ Đèn Giấy! Mày sẽ không được chết tử tế!"

Một tràng mắng chửi truyền đến từ phía vườn hoa. Lý Vận Sinh tưởng rằng họ đã bắt được Trương Lai Phúc, vội vàng chạy đến khu rừng cạnh vườn hoa, trốn sau một cây hòe. Thi thể của Diêu Đức Thiện đang nằm ở trung tâm vườn hoa, lão phu nhân Diêu đang đốt vàng mã cho hắn ta.

Bà ta vừa đốt vàng mã vừa mắng Thợ Đèn Giấy: "Tên tạp chủng làm đèn giấy kia! Chờ lão gia nhà ta bắt được mày, móc tim mày, khoét mắt mày, cắt lưỡi mày, thiên đao vạn quả cũng không hả giận! Đồ súc sinh!"

Từ nội dung bà ta mắng, Trương Lai Phúc vẫn chưa bị bắt.

Lý Vận Sinh cảm thấy yên tâm hơn một chút. Anh ta đang định rời khỏi phủ đệ, chợt nghe thấy giọng lão thái thái biến đổi: "Tên tạp chủng làm đèn giấy..." Giọng bà ta ngày càng nhỏ, hơi thở ngày càng ngắn, lời nói ngày càng lắp bắp, Lý Vận Sinh dần dần không nghe rõ bà ta đang nói gì.

"Đáng đời!" Hoàng Chiêu Tài nghiến răng chửi rủa, "Bọn súc sinh này dùng tà thuật kéo dài tuổi thọ. Xem ra lão thái thái này cũng phát bệnh rồi."

"Hoàng huynh, mấy ngày nay anh luôn nhắc đến tà thuật. Tà thuật anh nói rốt cuộc là gì?" Lý Vận Sinh biết gia đình Diêu Nhân Hoài đã hại rất nhiều người hầu, cũng biết họ đã làm nhiều điều thương thiên hại lý, nhưng anh ta chưa có cơ hội hỏi chi tiết.

Hoàng Chiêu Tài bây giờ không còn e ngại gì, nói thẳng: "Phân Hồn Thao Cổ Thuật."

Lý Vận Sinh lắc đầu, anh ta chưa từng nghe qua loại thuật pháp này.

Hoàng Chiêu Tài nhìn xung quanh, nói nhỏ: "Lần đầu tiên tôi đến phủ đệ này, đã cảm thấy sát khí rất nặng. Từ Nghi Môn Viện đi đến Chính Viện, tôi lại cảm nhận được rất nhiều oan hồn chết thảm. Có oan hồn khóc lóc kể lể bên tai tôi, tôi biết được nguyên nhân cái chết của họ, liền nhớ đến môn tà thuật này."

Lý Vận Sinh suy nghĩ về tên tà thuật: "Phân Hồn Thao Cổ... Đây hẳn là một loại Cổ Thuật, tức là họ đã nuôi Cổ Trùng?"

Hoàng Chiêu Tài lắc đầu: "Đây quả thực là một loại Cổ Thuật, nhưng họ không nuôi côn trùng, mà là nuôi linh hồn của chính mình."

Lý Vận Sinh lại không hiểu: "Linh hồn của mình thì làm sao nuôi?"

Hoàng Chiêu Tài nói: "Phân Hồn Thao Cổ Thuật có thể tách ra một trong Ba Hồn (Thiên Hồn, Địa Hồn, Mệnh Hồn), lấy hồn này làm Cổ Chủng, dùng máu thịt người sống để nuôi dưỡng. Hồn này ăn máu thịt, người đó sẽ có được tuổi thọ."

"Hôm đó rời khỏi phủ đệ nhà họ Diêu, tôi đã tìm vài người bạn, điều tra lai lịch của lão già Diêu Nhân Hoài. Mới biết lão già này đã hơn một trăm hai mươi tuổi rồi. Ông ta trông như chưa đến bảy mươi, là nhờ vào tà thuật này, đã hút tuổi thọ của hơn trăm người hầu."

Lý Vận Sinh rất khó hiểu: "Ông ta hại nhiều người như vậy, tại sao vẫn có người hầu đến làm việc ở đây?"

Hoàng Chiêu Tài cũng đã điều tra kỹ chuyện này: "Nhà họ trả tiền nhiều, tiền trả cho gia đình người chết cũng nhiều. Người nhà nhận tiền, không dám làm lớn chuyện. Tiền trả cho người sống cũng nhiều. Người khổ mệnh không quý trọng mạng sống, chỉ cần trả đủ tiền, họ sẽ cam chịu làm việc, liều cái mạng này cũng không tiếc."

Nhớ đến những oan hồn khổ mệnh kia, Lý Vận Sinh thở dài: "Vậy Diêu Đức Thiện lại vì sao mà mắc bệnh?"

Hoàng Chiêu Tài nói: "Sở dĩ Diêu Đức Thiện mắc bệnh là vì thể chất hắn ta đặc biệt, Ba Hồn liên kết chặt chẽ. Hồn kia tuy ở bên ngoài cơ thể, nhưng cũng mang theo một số tập tính của hắn ta."

"Và những oan hồn trong phủ đệ cứ quấn lấy hắn ta. Âm khí và lệ khí của oan hồn làm ý thức Diêu Đức Thiện rối loạn, khiến hắn ta làm ra đủ mọi hành động như khi giết người."

"Gia đình họ sống ở đây không chịu đi, là vì cái hồn bị tách ra kia chỉ có thể được nuôi dưỡng ở một nơi thích hợp, mới có thể chuyển hóa máu thịt thành tuổi thọ. Phủ đệ này chính là nơi thích hợp đó."

"Họ không sợ oan hồn báo thù, cũng không sợ lệ quỷ đòi mạng. Họ chỉ sợ mình không hút được tuổi thọ. Dù Diêu Đức Thiện chết bệnh ở đây, họ cũng không thể chuyển nhà."

Lý Vận Sinh cũng học qua một chút phong thủy, nhưng anh ta không nhìn ra phủ đệ này có gì đặc biệt: "Tại sao chỉ nơi này thích hợp cho họ nuôi Cổ?"

Hoàng Chiêu Tài cũng không biết nguyên nhân: "Phân Hồn Thao Cổ Thuật đã thất truyền nhiều năm, tôi cũng chỉ biết đại khái."

Đang nói chuyện, tóc phu nhân Diêu rơi xuống từng lọn, răng rụng ra từng chiếc. Da mặt bà ta kéo dài xuống hơn một tấc, từ gò má rủ xuống cổ.

"Ai, ai đã đốt quần áo của tôi, nóng chết tôi rồi! Mau, mau dập lửa! Ai đỡ tôi một tay! Nhanh lên! Bọn tiện tì các ngươi không hiểu tiếng người sao? Có phải đều muốn chết không? Ta sẽ bảo lão gia chém đầu hết các ngươi!" Các nha hoàn không dám tiến lên, bộ dạng lão phu nhân thực sự quá đáng sợ.

Không chỉ đáng sợ, trên người bà ta còn bốc khói. Mùi cháy khét nồng nặc không ngừng bốc ra từ lớp da thịt nhão nhoẹt sắp bong tróc.

"Lão La, ngươi chết ở xó nào rồi?" Lão phu nhân đau đớn không ngừng rên rỉ, bò trên đất sờ soạng khắp nơi: "Bọn hạ nhân này nhận nhiều tiền công như vậy, đều là lũ ăn hại sao? Quần áo của ta cháy rồi mà không ai quản! Ngươi chém đầu hết bọn chúng cho ta!"

"Phu nhân, tôi ở đây, ở đây này." Quản gia La bò vào sân sau. Khi nhìn thấy bộ dạng Quản gia La, các nha hoàn càng sợ hãi hơn.

Tóc Quản gia La cũng rụng hết. Nếp nhăn trên mặt hắn ta còn sâu hơn cả lão phu nhân. Hai chân hắn ta cũng không đứng dậy được, nhưng hắn ta bò nhanh hơn phu nhân một chút, bởi vì da thịt trên người hắn ta đã cháy đen gần hết, đang vội vàng đi tìm nước khắp nơi.

"Phu nhân, bà mau đi xem lão gia đi. Lão gia không ổn rồi! Phu nhân, bà hỏi lão gia xem rốt cuộc là chuyện gì! Toàn thân tôi đau như lửa đốt, đau chết tôi rồi!"

Lý Vận Sinh và Hoàng Chiêu Tài nhìn về phía sân trước, thấy Diêu Nhân Hoài nằm trên đất. Từng mảng da thịt cháy khét trượt khỏi mặt ông ta.

Ông ta cố gắng thở dốc. Dù đang chịu nỗi đau bị lửa thiêu đốt, nhưng ông ta vẫn không cam lòng chết.

Lưu Hiệp Thống đi đến gần nhìn: "Lão Diêu, ông bị sao thế? Ta chỉ lấy một ít đồ của ông thôi, không đến nỗi khiến ông đau lòng đến mức này chứ? Sao ông đau lòng đến mức bốc khói luôn rồi?"

"Nước, nước..." Diêu Nhân Hoài đưa tay xin nước.

"Được, ta cho ông nước." Lưu Hiệp Thống cười: "Ông nói cho ta biết đồ vật quý giá giấu ở đâu, ông muốn bao nhiêu nước, ta đều cho ông."

Lý Vận Sinh hạ giọng hỏi Hoàng Chiêu Tài: "Bọn họ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Hoàng Chiêu Tài cũng không chắc chắn lắm: "Tôi cảm thấy là cái hồn bị tách ra của họ đã xảy ra chuyện, nhưng rốt cuộc là chuyện gì, tôi không nói rõ được."

Lý Vận Sinh liên tục lắc đầu: "Tại sao cứ phải dùng loại tà thuật này? Nhà họ Diêu tài lực hùng hậu, làm một Thợ Thuyền không được sao? Học được tay nghề, có được thể chất tốt, tuổi thọ tự nhiên sẽ tăng lên."

"Tay nghề đâu có dễ học như vậy? Có bao nhiêu Thợ Thuyền học mấy chục năm cũng chỉ là quái hiệu hỏa kế (thợ phụ đăng ký). Hơn nữa, họ dùng tà thuật này thì cũng không thể làm Thợ Thuyền được nữa, e rằng ngay cả Thủ Nghệ Tinh (tinh hoa nghề nghiệp) cũng không thể sinh ra."

Đang nói chuyện, Diêu Nhân Hoài thất khiếu bốc khói, đau đớn rên rỉ không ngừng.

Lưu Hiệp Thống nhíu mày: "Lão Diêu, rốt cuộc ông bị sao thế? Ông phải cố gắng lên. Ông mau lấy hết vàng bạc châu báu ra đi, đừng để ông chết rồi, những thứ tốt này cũng bị lãng phí."

Lý Vận Sinh chợt nhớ ra một chuyện: "Chuyện này có khả năng là do người bạn kia của tôi làm không? Cái hồn bị tách ra của họ không xa cái sân này lắm đúng không?"

"Không xa, ngay bên trong sân này! Tôi ở ngay đây!" Nói xong câu này, Trương Lai Phúc tỉnh giấc.

Anh ta vừa nãy quá buồn ngủ, đã ngủ thiếp đi dưới gốc cây hòe trong phủ đệ đổ nát.

Anh ta nằm mơ, mơ thấy Lý Vận Sinh và Hoàng Chiêu Tài đang nói chuyện.

"Bọn họ vừa nói là Phân Hồn Thao Cổ Thuật sao? Vừa nãy tôi có đang nằm mơ không?" Trương Lai Phúc nhìn chiếc ống điếu thủy tinh: "Lão Diêu, bọn họ nói có đúng không? Lão Diêu, ông nói gì đi! Lửa trong Bát thế nào rồi? Ông có phải sắp bị hấp chín rồi không?"
------oOo------