Nguồn: read.st
Trước tháng Chạp, đại hội mới của Truất Long Bang đã bắt đầu, và hiệu quả tốt đến bất ngờ, tốt hơn nhiều so với tưởng tượng. Điều này khiến nhiều người vốn mang tâm lý "Long Đầu đã thế này rồi, vậy cũng không sao" hoặc "Dù sao cũng đã qua sông rồi, ngươi là Long Đầu thì ngươi quyết định" cảm thấy vô cùng kinh ngạc.
Tuy nhiên, ngay cả Trương Hành thực ra cũng bị sự nhiệt tình của quân sĩ làm cho kinh ngạc, chỉ là trên mặt không biểu lộ ra mà thôi.
Nghĩ đi nghĩ lại, hắn cũng chỉ có thể đoán là do cục diện Hà Bắc hai năm trước quá khó khăn, tất cả mọi người đều có chút áp lực. Một bằng chứng rõ ràng là nhóm người ban đầu hăng hái tham gia hội thao quân doanh này chính là những nghĩa quân Hà Bắc mới quy phục. Họ không chỉ tham gia mà còn đóng góp nhiều ý tưởng, đề xuất nhiều hạng mục mang đậm nét Hà Bắc. Và những người này nhanh chóng tạo ra hiệu ứng cá trê, khơi gợi sự hứng thú và ý thức đối kháng của các nhóm còn lại.
Và ngay khi Trương Hành chính thức bổ sung điều "chú ý đời sống tinh thần của binh sĩ" vào "Lục Thao — Ý Kiến Sửa Đổi" của hắn, sự xuất hiện của một số người đã càng chứng thực phỏng đoán này của hắn.
"Đó là những ai?"
Dưới ánh nắng mùa đông, Trương Hành vốn đang đứng trên một đài cao đơn giản ở khu trại ngoại vi, xem một trận đấu kỳ lạ giống như bóng bầu dục, nhưng sân lại là những luống đất đã được cày xới, gọi là "Đoạt Lũng". Bỗng nhiên hắn quay đầu lại, lại chú ý tới một số người kỳ lạ ở rìa khu trại. "Dân chúng gần đây sao? Hay là người nhà của nghĩa quân Hà Bắc?"
"Là dân chúng gần đây, nhưng chắc cũng có người nhà bản địa của Bột Hải, Bình Nguyên." Đậu Lập Đức chỉ liếc mắt một cái liền vội vàng giải thích. "Đã có từ mấy ngày trước rồi, nhưng mấy ngày nay bắt đầu "khai đại hội", chơi "Đoạt Lũng" mới xích lại gần... Còn về những người nhà nghĩa quân mới đến khác, tình hình Hà Bắc hiện tại, thông tin không thông suốt, lại quá lạnh, không có thông tin xác thực, thật sự rất khó lên đường."
Rất rõ ràng, trọng tâm của Đậu Lập Đức là muốn giải thích tại sao nhóm người hắn vẫn chưa đón được gia quyến về.
Trương Hành gật đầu, hắn nghe ra ý của Đậu Lập Đức, nhưng không nói nhiều, mà trực tiếp đứng dậy, đi về phía đó. Không chỉ Đậu Lập Đức, mà cả Trình Tri Lý, Giả Việt, Chu Hành Phạm, Vương Hùng Đản, Giả Nhuận Sĩ và những người khác ở bên cạnh, bao gồm cả Tôn An Tông, Tào Thần và những người đi theo Đậu Lập Đức, cũng đành bỏ "Đoạt Lũng" đứng dậy đi theo.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của Trương Hành và đoàn người đã trực tiếp làm những người này hoảng sợ tan tác. Họ hoảng loạn, trực tiếp chạy khỏi khu vực ngoại vi của doanh trại, nhìn dáng người rõ ràng là trẻ em và phụ nữ chiếm đa số... nhưng lại không phải là tan tác mỗi người một ngả, mà là đi về cùng một hướng.
Trương Đại Long Đầu càng thêm tò mò, tiếp tục đi theo. Rồi chỉ cần rẽ một cái ở ngoài doanh trại, liền nhìn thấy một dãy nhà gỗ tương tự như lán gỗ, hoặc nói đúng hơn là những căn nhà gỗ liền kề chật hẹp hơn. Về cơ bản là kẹp giữa khe hở giữa tường thành và doanh trại, đứng tựa lưng vào con sông hộ thành đóng băng.
Thấy vậy, Trương Hành lập tức hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, liền quay đầu lại hỏi: "Có từ khi nào vậy?"
"Khoảng mười ngày rồi nhỉ?" Chu Hành Phạm trầm ngâm. "Khoảng mười ngày trước, ta đi Lộc Giác Quan đón một lô lương thực, khi đưa vào thành thì vừa hay thấy có người đang dựng nhà gỗ... Lúc đó còn tò mò tại sao lại dựng những căn nhà rách nát như vậy, chẳng lẽ là nhà xí? Không ngờ lại là chợ quân sự tự phát của dân gian sao?"
"Không chỉ mười ngày." Trình Tri Lý vốn cẩn thận liền lập tức đính chính. "Ta đại khái nhớ, chúng ta về Ân Huyện khoảng bảy tám ngày thì đã có rồi, sau đó từ từ tăng lên, khoảng mười ngày trước thì đột nhiên đến nhiều hơn."
Đậu Lập Đức dường như nhận thấy không khí không đúng, lộ vẻ bất an: "Đông Cảnh không có những thứ này sao?"
"Cơ bản là không có." Trình Tri Lý nghiêm túc giải thích với Đậu Lập Đức. "Ở Đông Cảnh, Long Đầu có tầm nhìn xa, từ khi khởi sự đã dặn dò quy tắc không được cướp bóc, không được phá hoại, quan lại đầu hàng tạm thời được trọng dụng, coi như là trực tiếp kiềm chế từ đầu không cho địa phương hỗn loạn. Ngay cả vùng Tề Quận, Lỗ Quận sau này chiếm được, làng mạc chợ búa có thể bị tổn thất, nhưng trong thành trì đều vẫn ổn, hơn nữa sau khi ổn định, thôn quê cũng nhanh chóng khôi phục... Như vậy, binh sĩ có thể nghỉ phép về nhà, cũng có thể trực tiếp đến các chợ, thành trì lân cận để vui chơi."
"Đăng Châu vẫn có, nhưng nơi đó sau khi thu hoạch và phân lại ruộng đất thì đã ổn định hơn nhiều, không cần lo lắng gì khác." Trương Hành chen lời nói, rồi lại hỏi Trình Tri Lý. "Quê nhà ngươi thế nào? Sau khi chuyển về có ổn thỏa không?"
"Bẩm Long Đầu, đi đi về về, về cơ bản những nhà có gia sản đều mất đi một nửa." Trình Tri Lý nói thẳng. "Nhưng có thể trở về, trên dưới đều rất biết ơn Truất Long Bang chúng ta."
"Cũng chưa chắc là biết ơn." Trương Hành không cho là đúng. "Các bên mà họ tiếp xúc, dù là chúng ta lúc ban đầu hay quan phủ Tề Quận, hay là Tri Thế Quân, cuối cùng đều biến thành Truất Long Bang... Đối với họ mà nói, chúng ta không chừng là tai họa chung khiến gia sản họ giảm một nửa, phải rời bỏ quê hương... Ở Đăng Châu, Bạch Đại Đầu Lĩnh mấy hôm trước đến đã nói, không khí rất không tốt."
Trình Tri Lý vội vàng giải thích thêm: "Không phải ta nịnh bợ Long Đầu, thật sự không phải như vậy đâu. Long Đầu đừng quên, trước đây họ từng ở Hà Bắc một thời gian, ẩn náu trong đầm lầy nước mặn ở Đậu Tử Cương, rồi khoảng thời gian đó, dân chúng Hà Bắc chạy trốn đến đầm lầy nước mặn cũng không ít, chuyện gì cũng sợ so sánh... So với bên Hà Bắc này, Đông Cảnh thật sự quá yên bình... Những người đồng hương của ta thật sự rất biết ơn."
Trương Hành hiếm khi ngây người, rồi lại cười khổ... Quả nhiên cứ so với cái tệ hơn, thì mức độ hạnh phúc lại tăng lên sao?
"Vậy có cần xua đuổi không? Dù sao cũng ảnh hưởng quân kỷ." Sau khi cũng ngẩn người một chút, Chu Hành Phạm hỏi dồn. "Chỉ cho binh sĩ vào thành may vá, nghỉ ngơi thôi sao?"
Đậu Lập Đức nghe vậy liền muốn nói.
Ai ngờ, Trương Hành lại cũng lắc đầu đáp lại, rồi còn bản năng muốn tự mình qua đó xem. Nhưng đi được hai bước, nhận ra vấn đề nằm ở đâu, liền quay đầu nhìn quét một lượt, rồi nhìn chằm chằm vào Giả Nhuận Sĩ và Vương Hùng Đản: "Tiểu Giả và Tiểu Vương mỗi người đi hỏi thăm, hỏi thêm vài nhà, xem có thể làm được gì, và giá cả thế nào? Rồi xem rõ trong lán có những ai, hỏi xong đừng vội về, lại đến quân doanh hỏi thăm những quân sĩ đã từng đến đó, để đối chiếu một chút, xác nhận không sai sót."
Giả Nhuận Sĩ lúc này mới bừng tỉnh, rồi mờ mịt rời đi.
Vương Hùng Đản cũng chắp tay rời đi.
Sau khi dặn dò xong, Trương Hành lại quay trở lại sân vận động, tiếp tục ngồi lên đài cao bên ngoài trò chơi "Đoạt Lũng" đó. Còn hai chủ tướng của hai doanh trại đang thi đấu ở phía dưới, tức là Phạm Đại Xưởng và Hạ Hầu Ninh Viễn, vốn dĩ vừa thấy Trương Đại Long Đầu và đoàn người đi khỏi là đã suýt đánh nhau dưới sân, kết quả lần này thấy người trở về, lại ngoan ngoãn quay về vị trí của mình dưới sân mà hò hét.
Đương nhiên, điều mà họ không biết là lần này sau khi ngồi xuống, tâm tư của Trương Tam Gia rõ ràng đã không còn ở trên sân nữa rồi.
Nói thật, Trương Hành ngay cả bản thân hắn cũng khó mà nói rõ, tâm trạng của mình sau khi nhìn thấy dãy nhà gỗ rách nát đó là gì.
Theo lý mà nói, hẳn là phải thương xót cho sự khốn khó của dân chúng, bởi vì dân chúng trừ khi nghèo đến cùng cực, đói đến cùng cực, mới không muốn sa đọa tham gia vào những "chợ quân sự dân gian" này... Cần biết rằng, đối tượng giao dịch của nó là quân nhân thời phong kiến, điều này có nghĩa là rủi ro giao dịch quá lớn, thu nhập quá không ổn định, hơn nữa không thể tránh khỏi việc phải chuẩn bị tâm lý làm nghề buôn phấn bán hương và địa vị xã hội bị coi thường vì điều đó.
Nhưng trên thực tế, khoảnh khắc đó, hắn ngược lại lại có chút thở phào nhẹ nhõm.
Bởi vì kể từ khi đến Hà Bắc, tình hình mà hắn nhìn thấy về cơ bản có thể gọi là đất đai hoang tàn ngàn dặm. Toàn bộ vùng đất đều là một vẻ chết chóc trầm lặng, hoàn toàn không giống với Đông Cảnh nơi rõ ràng vẫn có thể duy trì các hoạt động sản xuất, văn hóa.
Đương nhiên, những nơi hắn xuất hiện cơ bản đều có quân doanh hoặc hoạt động quân sự. Xét đến quân kỷ mà Hà Gian Đại Doanh đã thể hiện trước đó, bách tính thậm chí không cần bị xua đuổi, việc chủ động cả nhà bỏ trốn là hoàn toàn bình thường. Thêm vào đó, mùa đông ngày càng lạnh, tất cả mọi người phải ẩn náu trong các khu định cư để lay lắt sống qua ngày cũng là do thời tiết khắc nghiệt.
Mà trước đó, khi trời chưa lạnh, hắn từng gặp Lộ Nhân ở Bình Nguyên Thành tại rìa chiến trường, vẫn còn có chút tức giận.
Nhưng vẫn không đúng lắm.
Cái cảnh tượng vừa ra ngoài, cả bình nguyên trống không, ngay cả dã thú lẫn cỏ dại cũng không có, thật sự quá đáng sợ, quá bất an.
Thế nên, khi loại “chợ quân sự dân gian” này bắt đầu xuất hiện, trong khoảnh khắc, hắn thực sự có chút nhẹ nhõm ——— cuối cùng cũng gặp được bách tính Hà Bắc tự phát tụ tập lại.
Trương Hành không cố ý che giấu phản ứng của mình. Từ lúc mới gặp người cho đến giờ, hắn đã sớm bị người khác quan sát rõ ràng. Sự do dự của hắn lúc này càng bị người ta nhìn thấu, mấy kẻ tinh ranh cũng vẫn luôn thăm dò.
“Tam Ca, rốt cuộc ngươi nghĩ sao?” Tiểu Chu cậy vào mối quan hệ cá nhân, nghiêm túc hỏi mà không chút áp lực. “Loại chợ quân sự này sẽ ảnh hưởng sĩ khí. Chúng ta chỉnh đốn quân đội là để nâng cao chiến lực, nên để binh lính vào thành chi tiêu chính đáng mới phải.”
“Khó mà làm được.” Trình Tri Lý đột nhiên chen lời. “Các cửa hàng trong thành cũng khó khăn, hơn nữa có vài việc, như vá quần áo… lại không phải ở Đông Cảnh, có thể gửi về nhà, có thể nhờ người địa phương trong nhóm, cùng lắm thì tốn vài đồng, nửa bữa cơm. Ở nơi đây, ngay cả người Hà Bắc bản địa cũng không nơi nào tìm được gia đình.”
“Ai bảo không phải chứ?” Đậu Lập Đức thở dài nói. “Cứ như ba nghìn người mà ta mang đến trước khi chỉnh đốn quân đội vậy, chuẩn người Hà Bắc, nhưng hơn một nửa là gặp trên đường, không rõ lai lịch. Trong số những người còn lại cũng chỉ có một hai trăm người còn gia đình, nhưng lại vẫn ở Cao Kê Bạc, mà đều là già yếu bệnh tật… Phu nhân cũ của ta bị quan phủ giết rồi, Lão Tào năm ngoái ở đầm lầy đã gả em gái hắn cho ta, làm áp trại phu nhân của bang phái chúng ta. Kết quả là chẳng hưởng được phúc gì, lại phải hàng ngày dẫn đầu mấy trăm người vá quần áo, nấu cơm, cắt cỏ.”
“Cái này thì trách được ai?” Phó tướng kiêm anh vợ của hắn, Tào Thần, cũng không nhịn được chen lời cười nói. “Dù không gả cho ngươi, nói cứ như nàng ta không cần vá quần áo cắt cỏ vậy.”
Những người còn lại cũng theo đó mà cười.
Cười xong, Trương Hành lại thẳng thắn hỏi: “Vậy, ý của Tiểu Chu là xua đuổi, hơn nữa phải hạn chế quân đội chỉ được giao dịch trong thành? Còn ý của mấy vị là giữ nguyên không động?”
“Phải.” Chu Hành Phạm dứt khoát đáp lời. “Duy trì chiến lực là ưu tiên hàng đầu… Cùng lắm thì mời các phú hộ trong Tề Quận Thành đối diện đến đây liên hệ, xem có thể mở vài cửa hàng chuyên biệt hay không, hoặc thả một số thợ thủ công từ quân doanh ra, rồi mời thẳng một số gia quyến binh sĩ Đông Quận đến, an cư trong thành… Ta thấy trong thành khá trống trải.”
Trương Hành gật đầu, nhưng không nói gì, chỉ nhìn về phía Đại Đầu Lĩnh Trình Tri Lý duy nhất bên cạnh hắn lúc này.
Trình Tri Lý buột miệng đáp: “Long Đầu, ý của ta là, bách tính Hà Bắc khá đáng thương, binh lính cũng không tiện, nên khoan dung một chút, phải tùy cơ ứng biến… Qua một thời gian nữa tình hình tốt hơn, dời doanh trại rồi, tự nhiên sẽ tan rã, không cần quá mức băn khoăn.”
Trương Hành vẫn không bày tỏ ý kiến, lại nhìn về phía thủ lĩnh nghĩa quân mới quy phục Hà Bắc, Đậu Lập Đức, người mà bất kể là trong chiến sự trước đó hay lần chỉnh đốn quân đội này đều cực kỳ nổi bật ——— người này trước đây trong nghĩa quân Hà Bắc thực ra không hề nổi bật, nhưng không biết vì sao, khi đến Truất Long Bang, lại gần như dùi trong bọc, tự nhiên nổi bật lên.
“Long Đầu, Hà Bắc bên này thật sự rất khó khăn, vẫn có sự khác biệt lớn so với Đông Cảnh. Nó không phải là sự nghèo đói ở một vùng, cũng không phải là vấn đề nhất thời.” Đậu Lập Đức suy nghĩ một chút, nghiêm túc đáp. “Cho nên ý của ta là, không những không nên đuổi, mà còn phải dựng một hàng rào, che gió cho họ, còn phải lập quy củ cho binh lính, không cho phép họ tùy tiện ức hiếp những phụ nữ kia, phải phái người tuần tra.”
Trương Hành cũng gật đầu, vẫn không nói gì.
Lúc này, trận đấu bên dưới dường như đã bước vào giai đoạn gay cấn, hai bên xô xát thành một đám, gây ra cuộc ẩu đả vượt quá giới hạn. Người phân xử còn chưa lên tiếng, hai doanh chủ, Hạ Hầu Ninh Viễn và Phạm Vọng, đã vội vàng lao xuống nhưng không phải để tìm vui đánh nhau, mà là để nhanh chóng ngăn cản.
Trong chốc lát, cuộc ẩu đả bị ngăn chặn, trận đấu tiếp tục.
Mọi người thu hồi ánh mắt, tiếp tục nhìn về phía Trương Hành. Rõ ràng, Trình Tri Lý hòa giải qua loa chẳng có hy vọng gì, còn Chu Hành Phạm và Đậu Lập Đức lại rõ ràng đối lập, cả hai bên đều khao khát Trương Hành, người có thể quyết định, đưa ra câu trả lời rõ ràng.
“Thực ra rất đơn giản.” Trương Hành thấy ánh mắt rực lửa của hai người, bèn cười khan một tiếng, thẳng thắn đáp: “Lát nữa xem kết quả hỏi chuyện của Tiểu Vương và Tiểu Giả rồi hãy quyết định.
Nếu vẫn còn chút trật tự, hơn nữa giá cả đều ổn định, người bán thân ít, hoặc giá bán thân cao, vậy thì cứ đuổi đi, hoặc chuyển vào thành. Bởi vì đuổi họ đi, nhất thời cũng không chết đói được.
Còn nếu giá cả hỗn loạn, thu đủ loại tiền, lương thực, vải vóc, vậy thì cứ giữ lại, thu xếp ổn thỏa, cử người chú ý an ninh, phòng cháy chữa trộm là được, chỉ chờ chúng ta dời doanh trại, để nó tự tan rã. Bởi vì nếu đã như vậy, chỉ có thể nói rằng các gia đình của họ đều đã đến bước đường cùng, khó khăn đến mức độ nhất định rồi. Cứu cấp không cứu nghèo mà.
Tuy nhiên, nếu giá cả thấp đến mức vô lý, hơn nữa tỷ giá thị trường của lương thực, vải vóc, tiền bạc cũng quá đáng, thì đến lúc đó không chỉ là chuyện dựng một hàng rào, theo ta, còn phải định giá thống nhất cho họ: giặt quần áo bao nhiêu tiền, vá quần áo bao nhiêu tiền, vào doanh trại giúp việc nấu cơm bao nhiêu tiền. Sau đó, những người làm đủ bao nhiêu việc thì cứ phát cho họ một chút lương thực cơ bản đảm bảo… Những gia đình tử tế, góa phụ, còn có thể tìm những thợ thủ công có tay nghề trong doanh trại, những lính đồn điền muốn ở lại, để gán ghép… Nếu có thể, cũng cho những đứa trẻ đi theo một chút cơ hội, để chúng vừa giúp việc, vừa thử học cơ bản, học chữ, học nghề… Bởi vì nếu đã đến mức này, điều đó cho thấy họ căn bản không sống nổi nữa. Mà chúng ta đã đến Hà Bắc, đã trở thành người đứng đầu địa phương, không giúp đỡ gánh vác, lẽ nào lại đẩy cho người khác?”
Chu Hành Phạm và Đậu Lập Đức có chút ngây người, Giả Việt, người vẫn luôn im lặng, cũng bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ.
“Nếu vậy.” Trình Tri Lý cười nói. “Cứ lập một doanh trại chuyên biệt, giống như doanh trại thợ thủ công, chuyên giao cho hậu cần quản lý.”
“Xét về hiệu suất thì đúng là nên làm như vậy.” Trương Hành nghiêm mặt đáp. “Nhưng không thể mở cái tiền lệ này… Bằng không, ai biết sau này có ai đó dựng lên doanh trại kỹ nữ không? Hay lại sa đọa như quan quân, mỗi khi đến một nơi, đường hoàng cướp bóc con cái đinh tráng, cướp tiền cướp lương thực cướp phụ nữ… Bị buộc phải bất đắc dĩ, chiếu cố những người yếu nhất thiên hạ là một chuyện, chủ động mở tiền lệ lại là chuyện khác.”
Mọi người lúc này mới trở nên nghiêm nghị.
Trong số đó, Trình Tri Lý và Đậu Lập Đức quả nhiên bày ra vẻ mặt nghiêm trang, còn Chu Hành Phạm thì như nhớ ra điều gì đó mà thở dài một tiếng:
“Tam Ca quả nhiên vẫn là Tam Ca năm nào. Họ đều nói, Truất Long Bang địa bàn lớn hơn, uy quyền của Tam Ca trước mặt ngày càng lớn, đối xử với người và việc đều khác xưa, nhưng thực ra, đó là vì gặp quá nhiều chuyện lộn xộn. Bên trong hắn vẫn là Hiệp Nghĩa Bạch Thụ năm nào… Cái gì mà co được duỗi được, khéo léo mọi bề đều là giả, tận xương tủy là lòng nhân nghĩa che chở kẻ yếu và sự tàn nhẫn không sợ cường quyền mới là thật. Đương nhiên, mấu chốt là có cách, có bản lĩnh, nghĩ được thì làm được, muốn tàn nhẫn thì thành công.”
Sau một tràng tâng bốc, mọi người tự nhiên vội vàng phụ họa.
Không lâu sau, Vương Hùng Đản và Giả Nhuận Sĩ cũng nhanh chóng quay về, cắt ngang màn tâng bốc bên này.
“Giặt một bộ quân phục có giá một tiền, cũng có loại hai tiền; áo mùa đông thì từ năm tiền trở lên. Vá quần áo cũng tương tự, từ một tiền trở lên, nhưng phải tính riêng tiền chỉ. Giúp nấu cơm thì chỉ cần cho một bữa ăn là được.” Giả Nhuận Sĩ cẩn thận từng li từng tí nói, đến cuối cùng lại có chút ngượng ngùng, tuổi hắn vẫn còn quá nhỏ. “Người ngủ cùng… có, nhưng khá ít, hơn nữa còn tùy thuộc vào nhan sắc mà định giá, chênh lệch khá lớn.”
“Cụ thể đã hỏi được bao nhiêu người rồi?” Trương Hành truy hỏi.
“Có hai người được một thăng gạo cũ, người đắt nhất được ba thăng gạo cũ, người rẻ nhất được nửa thăng gạo cũ loại nhỏ.” Vương Hùng Đản bổ sung phía sau Giả Nhuận Sĩ. “Chỉ cần lương thực, lụa là đều không cần.”
Trương Hành gật đầu, quay lại nhìn Chu Hành Phạm đang im lặng: “Thế nào, cứ làm theo những gì đã nói trước đó đi, việc này Tiểu Chu ngươi phụ trách xử lý.”
Chu Hành Phạm không nhiều lời, chắp tay đáp vâng, rồi trực tiếp rời đi.
Vương Hùng Đản và Giả Nhuận Sĩ cùng những người khác ngồi xuống lại, như thể không có chuyện gì xảy ra, tiếp tục xem trận đấu “Đoạt Lũng”.
Quả thật, đừng nói Trương Hành bản thân đã sớm có chuẩn bị tâm lý, ngay cả những người khác cũng đã được Trương Tam Gia dặn dò tỉ mỉ trong suốt những cuộc họp lớn nhỏ hàng ngày, nói rằng “sẽ tan rã”, nói rằng “chiến đấu sẽ ngày càng tàn khốc”. Cộng thêm sau lần vượt sông này, những gì tai nghe mắt thấy cũng đã đủ để họ có chuẩn bị tâm lý từ sớm, vậy thì sao lại có thể vì một chuyện nhỏ đã được dự liệu mà trì hoãn được chứ?
Nói thẳng ra, mấy ngày trước đó, trong quá trình chỉnh đốn quân đội, gần vạn hào kiệt Hà Bắc đã rời đi. Nghĩa quân Bột Hải vì kết bè gây rối mà bị chém giết hơn trăm quân quan, đầu bị treo dưới cổng doanh trại. Các đầu lĩnh Đông Cảnh bị Trương Hành dùng kế điệu hổ ly sơn công khai điều động qua lại Đại Hà để điều chỉnh nhân sự, cuối cùng chỉnh đốn được hai mươi lăm doanh, năm vạn đại quân tinh nhuệ. Chuyện nào mà chẳng phải đại sự? Mà những chuyện đó còn không làm chậm trễ việc tổ chức đại hội thể thao này, vậy thì chuyện ngày hôm nay có đáng là gì?
Tuy nhiên, nói thì là vậy, nhưng vẫn có một số chuyện có thể làm gián đoạn việc Trương Hành xem trận đấu – chưa đợi trận đấu kết thúc, Diêm Khánh đã đến báo, nói rằng Đăng Châu có thư của Lý Định gửi đến, mời Trương Hành quay về một chuyến… Trương Hành kinh ngạc, lúc này mới đứng dậy.
Và khi Trương Hành vừa đi, các đầu lĩnh đang xem cùng tự nhiên cũng tản đi. Trong số đó, không nhắc đến những người khác, chỉ nói Đậu Lập Đức cùng anh vợ Tào Thần và Tôn An Tông quay về doanh trại, đi đến nửa đường thì mặt hắn bỗng trắng bệch, thậm chí có chút lảo đảo.
Sự mất bình tĩnh này, Tôn An Tông còn trẻ nên không nhìn ra, nhưng với tư cách là tâm phúc tin cậy nhất, là cánh tay trái phải, Tào Thần đã sớm nhận ra có điều không ổn, có ý muốn hỏi vài câu, nhưng lại bị Đậu Lập Đức xua tay ngăn lại.
Mãi cho đến khi hai người vào khu doanh trại nhỏ của mình, nhìn thấy nhiều người đang bố trí địa điểm, chuẩn bị cho cuộc thi bắn cung buổi chiều, Đậu Lập Đức phái Tôn An Tông đi làm việc khác, lúc này mới tìm được một khoảng trống và hạ giọng nói: “Không giấu Lão Tào, ta vừa rồi có chút chột dạ.”
“Chột dạ gì?” Tào Thần vô cùng ngạc nhiên. “Ngươi đã làm chuyện gì không đúng sao?”
“Không có.” Đậu Lập Đức hiếm khi mất bình tĩnh như vậy. “Không phải ta đã làm gì, mà là vị Trương Long Đầu này hôm nay có chút đáng sợ, làm ta sợ hãi.”
Tào Thần càng thêm khó hiểu: “Trước đây hắn lợi hại như vậy, vừa nuốt trọn đội quân chi viện của Hà Gian, lại mặt không đổi sắc giết Trương Thái Thú, quay đầu còn thanh trừng bảy tám vạn nghĩa quân, cứng rắn chỉnh đốn ra hai mươi lăm doanh tinh nhuệ, ngươi đều không có chút nào không ổn, thậm chí còn giúp hắn giết người, giúp hắn an ủi quân đội, sao hôm nay lại… tại sao vậy?”
“Với ngươi không cần che giấu.” Đậu Lập Đức hạ giọng đáp. “Những gì ngươi nói đó, quả thật rất lợi hại, nhưng ta chưa bao giờ nghĩ sẽ so sánh với hắn từ những phương diện đó cả? Người ta là Đại Long Đầu, chủ nhân của tám quận, là con rể trưởng đích tôn của Bạch Thị, ở Hà Bắc đang đánh nhau mà vẫn có thể đồng thời viết thư trò chuyện với bốn năm quận thủ Hà Bắc, ngồi ở Hà Bắc mà điều động vô số hào kiệt Đông Cảnh như chơi cờ, lệnh ra là cấm, cấm là phải tuân. Ta so với loại người này những thứ đó làm gì chứ? Hắn khí thế bức người, hào khí ngút trời cứ mặc hắn đi. Nhưng ngươi có nghĩ tới không? Đậu Lập Đức ta có thể đứng vững ở Hà Bắc, dựa vào cái gì?”
Tào Thần nhất thời có chút ngây người.
“Không phải tu vi… Bàn về tu vi, mấy người các ngươi đều mạnh hơn ta, cũng không phải nhãn giới, học vấn, năng lực và cái gọi là khí phách anh hùng. Bàn về những thứ này, chúng ta thật sự không thể so với người ta, ngay từ đầu cũng không chuẩn bị để so sánh.” Đậu Lập Đức thở hổn hển nói. “Bản lĩnh của ta thực ra chỉ có hai cái, một là nhân nghĩa! Một là gan dạ! Bình thường đối đãi với huynh đệ, đối đãi với bá tánh xung quanh, có thể làm thế nào thì cố gắng làm thế đó, sau đó vào thời điểm then chốt, dám đánh cược… Kết quả, vị này từ Đông Cảnh đến, tài trí dũng lược thì không nói làm gì, hôm nay lại ngay cả nhân nghĩa cũng suy tính chu toàn hơn ta, sâu sắc hơn ta một tầng, hơn nữa nghe ý của Chu Hành Phạm, người ta không phải là đến Hà Bắc, gặp chuyện rồi mới vì nhân nghĩa mà nhân nghĩa, mà là bình thường vẫn là như vậy. Lão Tào, nếu ngươi gặp một người, những thứ khác mạnh hơn ngươi thì thôi đi, đằng này lại còn có thể che lấp cả sở trường lớn nhất của ngươi, ngươi không hoảng sao?”
Tào Thần im lặng một lát, rồi hỏi ngược lại: “Ngươi nghĩ ta tại sao lại gả em gái cho ngươi?”
Đậu Lập Đức đột nhiên sững sờ.
Mà Tào Thần cũng phất tay, tiếp tục hỏi: “Vậy ngươi nói phải làm sao đây? Chẳng lẽ ngươi còn có ý nghĩ khác sao?”
“Ta trước đây có một vài ý nghĩ.” Đậu Lập Đức không hiểu sao có chút nản lòng, thậm chí thành thật đến mức quá đáng. “Ta cảm thấy hắn làm việc như vậy, lợi hại thì lợi hại thật, nhưng quá mức chói mắt, chói mắt cả trong lẫn ngoài, khiến người ta đau điếng, mà cục diện Hà Bắc lại quá phức tạp, không phải chuyện của một đại doanh Hà Gian, cho nên nói không chừng… hoặc là nói thẳng ra, trong lòng ta mơ hồ cảm thấy hắn sẽ vấp phải một thất bại lớn ở Hà Bắc. Sau đó, ta là người Hà Bắc, ta lại nhân nghĩa nhất, nói không chừng có thể ổn định cục diện.”
“Ngươi muốn thay thế hắn?” Tào Thần giật mình. “Ngươi muốn tạo phản?”
“Sao có thể?!” Đậu Lập Đức lập tức nhảy dựng lên, dậm chân mạnh một cái. “Ngươi nói bậy bạ gì vậy? Ta là cảm thấy, nói không chừng ta có thể giống như vị Đỗ Minh Chủ của Hoài Hữu Minh kia, vẫn nằm trong hệ thống của Truất Long Bang, xây dựng vị thế của mình ở Hà Bắc, khiến Truất Long Bang và vị Long Đầu này cảm thấy, cục diện Hà Bắc không thể thiếu ta, ban cho một chức Đại Đầu Lĩnh, thậm chí là Long Đầu cũng đáng giá, sao lại kéo đến chuyện tạo phản? Hơn nữa, Đậu Lập Đức ta là người tạo phản sao? Ta ngay cả Cao Sĩ Thông còn chưa tạo phản… Thực ra ngươi nghĩ đến Cao Sĩ Thông là sẽ hiểu, ta nhiều nhất cũng chỉ muốn làm ra chuyện giống như trong thất bại lần này của Cao Sĩ Thông mà thôi.”
Tào Thần bừng tỉnh, sau đó thở phào nhẹ nhõm: “Ngươi làm ta giật mình một phen.”
“Ngươi yên tâm, cho dù là như vậy, cũng chỉ là ý nghĩ, người ta nếu thật sự không có sơ hở, ta còn có thể nói gì?” Đậu Lập Đức cũng bổ sung giải thích một câu.
Tuy nhiên, Tào Thần suy nghĩ một chút, vẫn nghiêm mặt lại: “Nếu là như vậy, ta là anh vợ ngươi, nhưng phải nghiêm túc nói một câu… Cho dù là ý nghĩ, cũng không nên ngày ngày nghĩ đến, chỉ là nói, chúng ta là người Hà Bắc, kém một tầng, không tiện trực tiếp khuyên can, trong lòng cứ chuẩn bị thôi, nếu không, nhân nghĩa sẽ trở thành giả nhân giả nghĩa.”
“Đương nhiên là vậy, đương nhiên là vậy.” Đậu Lập Đức liên tục gật đầu.
Và một lát sau, Đậu Lập Đức vẫn còn đang hối hận ngay cả khi nói những lời này với Tào Thần, thì lại có truyền lệnh binh đến, nói rằng Trương Long Đầu mời gặp.
Hắn tự nhiên không dám chậm trễ, vội vàng đi tới.
Đến hậu đường đại doanh trung quân đầy ắp các bảng biểu, văn thư, Đậu Lập Đức vừa bước vào đã thấy hai cô gái trẻ mặc trang phục gọn gàng đứng dưới sảnh, thấy hắn đến thì cùng quay đầu lại.
Một người thì không nói làm gì, chính là Mã Bình Nhi, nữ đầu lĩnh đã theo Bạch Tam Nương đến giữ trật tự chỉnh đốn quân đội mấy ngày trước, cũng biết người này còn là vợ chưa cưới của Vương Hùng Đản. Người kia thì mặt như hoa đào, dáng người yêu kiều, đã không thể dùng từ dung mạo xuất chúng để hình dung được nữa.
Đậu Lập Đức không dám chậm trễ, sau khi hành lễ với Trương Hành, lại lần lượt chắp tay chào hỏi hai vị này, không hề khinh thường chỉ vì đối phương là nữ giới lại trẻ đẹp.
Kết quả, thấy đối phương chào hỏi, cô gái kia chẳng thèm để ý, còn Mã Bình Nhi thì có chút không kịp trở tay.
Tuy nhiên, cũng chính vào lúc này, Trương Hành bên kia đã lên tiếng: “Đậu Đầu Lĩnh, là thế này, Thái thú Vũ An Lý Định là cố nhân của ta và Tư Tư… nhưng không biết vì sao, gần đây hắn lại làm mình làm mẩy, ta viết thư cho hắn, hắn cũng không hồi âm, mãi mới hồi âm, nhưng lại chỉ gửi đến Đăng Châu…”
“Lý Lang không phải làm mình làm mẩy, hắn là cảm thấy ngươi là giặc hắn là quan, giờ ngươi đã đến Hà Bắc, không chừng lúc nào đó sẽ đánh nhau, công khai gửi thư quá không ổn.” Người phụ nữ xinh đẹp lập tức cười lạnh. “Trương Tam Lang đừng có hồ đồ vu oan cho người khác.”
Trương Hành cũng cười, nhưng lại dứt khoát chỉ vào người này mà nói: “Dù sao đi nữa, vị này chính là Lý Phu Nhân, đừng có coi thường nàng, trong căn phòng này chỉ có nàng có tu vi cao nhất… Vừa hay, ta muốn đưa lá thư của ta, cùng một bản ý kiến sửa đổi 《Lục Thao》 nhờ Lý Phu Nhân gửi đi, Mã Đầu Lĩnh và Tiểu Vương dẫn theo một số người cùng đi theo, vì ta muốn bọn họ đi về đều vòng qua Cao Kê Bạc một chút, cầm văn thư chính thức giả dạng quan sai, đưa người đến. Dù sao, mùa đông giá rét, chúng ta tuyệt đối không thể huynh đệ như tay chân, mà thê tử như quần áo. Nhất là những người vợ sẵn lòng vá quần áo, cắt cỏ nước cho mấy trăm người, càng không thể bạc đãi. Ngươi có tín vật gì không?”
Đậu Lập Đức nghe vậy vội vàng chắp tay hành lễ, nhất thời suýt rơi lệ, nhưng lại vội vàng sờ lên người, thế mà nhất thời không sờ thấy bất kỳ vật cũ nào… Đến nước này, hắn thật sự mũi cay xè.