Trong cuộc chất vấn Paulina sau đó, Paulina không chút do dự bán đứng Lucien.
“Trong chương tôi viết, có đoạn miêu tả về cờ bạc. Ban đầu tôi viết dựa trên trí tưởng tượng của mình và những cảnh được mô tả trong sách của người khác. Sau khi viết xong, tôi đưa cho Lucien xem. Lucien đọc xong nói, tôi viết hoàn toàn lung tung, sòng bạc thật sự không phải như vậy. Hắn ta còn nói, nếu tôi viết như thế này thì không thể viết tiểu thuyết hay được.
Tôi không phục, liền tranh cãi với hắn. Tôi nói, anh có viết đâu, anh biết gì mà nói? Lucien nói, với tư cách là Bộ trưởng Bộ Sự thật, viết tiểu thuyết nằm trong phạm vi quản lý của hắn, làm sao hắn có thể không hiểu. Hơn nữa, nếu ngay cả sáng tác nghệ thuật cũng không hiểu, chưa nói đến việc lãnh đạo Bộ Sự thật, mà ngay cả việc giao thiệp trong giới cũng không tiện.
Rồi hắn ta nói với tôi, anh đã nói, làm bất cứ việc gì, ‘không điều tra nghiên cứu thì không có quyền phát biểu’, còn nói, ‘muốn biết hương vị của một quả táo, cách tốt nhất là tự mình cắn một miếng’. Sau đó, tôi liền cùng hắn đi xem thử…”
“Có xuống tay chơi không?” Joseph nghiêm mặt hỏi.
“Không, Lucien không cho phép.” Paulina hiếm khi nói tốt cho Lucien một câu.
“Hắn ta chẳng phải nói táo ngon hay không ngon, phải tự mình cắn một miếng sao? Sao lại không cho em cắn?” Joseph lạnh lùng nói.
"Hắn ta nói, quả táo này không ăn được, đây là táo độc, ăn vào sẽ chết người. Chúng ta chỉ cần xem người khác ăn vào chết như thế nào là được rồi. Hơn nữa, tôi có xuống tay đi chăng nữa, cũng không thể nếm được mùi vị của nó. Bởi vì những người trong sòng bạc đều biết hắn ta, tôi là do hắn ta dẫn đến, họ chắc chắn không dám thắng tiền của tôi, ngược lại, chỉ nghĩ đủ mọi cách để thua tiền cho tôi, coi như là hối lộ hắn ta.
Lucien nói, nếu chấp nhận loại hối lộ này, sẽ làm tổn hại đến hình ảnh gia đình."
Khi nghe đoạn đầu, Joseph có chút nguôi giận – dù sao thì thằng nhóc Lucien này cũng không phải hoàn toàn không biết nặng nhẹ. Nhưng khi nghe đến đoạn sau, Lucien lại dám nói đến hình ảnh gia đình, Joseph lại tức giận.
"Thằng nhóc đó còn biết đến hình ảnh gia đình sao?" Joseph mắng, "Thằng nhóc đó ở đâu? Hôm nay tôi nhất định phải..."
"Đã đi Lyon mấy ngày trước rồi." Napoleon nói bên cạnh, "Nhưng sáng sớm mai, chắc cũng sắp về rồi."
"Đợi nó về..." Joseph nghiến răng nói, "Napoleon, anh phải dạy dỗ em trai cho tốt."
"Yên tâm, mấy hôm nay, tôi đã nhìn nó ngứa mắt từ lâu rồi!" Napoleon xoa tay nói.
Napoleon nói hoàn toàn là sự thật, hắn ta ngày nào cũng mệt chết đi sống lại, Joseph cũng mệt chết đi sống lại, chỉ có thằng em này, tuy ngày nào cũng mệt chết đi sống lại, nhưng hắn ta hoàn toàn là vì cuộc sống phóng túng mà ra! Mặc dù lý tưởng của Napoleon là trở thành Augustus chứ không phải Nero, nhưng cuộc sống kiểu Nero, thật sự là… đáng ghét.
Tâm lý của Napoleon lúc này, mượn lời của bậc thầy Lỗ Tấn, chính là: “Có lẽ là vì ghen tị chăng, điều đó là chắc chắn.”
Tuy nhiên, Lucien, với tư cách là Bộ trưởng Bộ Sự thật, cũng không phải vô dụng. Một chuyện cơ mật như anh cả và anh hai định sửa hắn, hắn lại biết được, hơn nữa còn chủ động vừa về Paris, lập tức không ngừng nghỉ chạy đến chỗ Joseph.
"Mày còn dám đến gặp tao?" Joseph nói.
"Tại sao không dám? Tôi có làm gì sai đâu." Lucien trả lời.
"Mày còn chưa làm gì sai sao? Mày có phải còn muốn nói mình lập công nữa không?" Joseph cười lạnh nói.
"Đương nhiên rồi." Lucien nói.
"Vậy mày nói xem lý lẽ của mày là gì." Joseph nghiến răng nói.
"Joseph, anh nghĩ ai là người phụ nữ được kính trọng nhất ở Pháp?" Lucien hỏi.
"Người phụ nữ được kính trọng nhất ở Pháp? Còn phải nói sao, đương nhiên là Đức Trinh Nữ Maria rồi." Joseph trả lời.
"Đức Trinh Nữ Maria... chết tiệt!" Lucien nói, "Thôi được rồi, chúng ta đổi cách nói khác, người phụ nữ loài người được người Pháp kính trọng nhất – câu này cũng không đúng, Đức Trinh Nữ cũng là loài người – ừm, người phụ nữ được nhân dân Pháp kính trọng nhất ngoài Đức Trinh Nữ ra là ai?"
"Anh trực tiếp nói là Thánh nữ Joan of Arc không phải được rồi sao, vòng vo tam quốc làm gì? Anh tưởng thời gian của tôi nhiều như anh sao?"
"Joseph, Joan of Arc vốn chỉ là một cô gái chăn cừu nông dân thôi, cô ấy dựa vào điều gì để có được địa vị như ngày hôm nay, có phải vì cô ấy mộ đạo không? Đương nhiên, Joan of Arc thực sự mộ đạo. Nhưng địa vị của cô ấy có đến từ sự mộ đạo không?"
Nếu người trả lời câu hỏi này là Joan of Arc, thì cô ấy chắc chắn sẽ không chút do dự trả lời: "Đương nhiên." Theo cô, những công trạng của mình đều bắt nguồn từ sự ban tặng của Chúa.
Nhưng Joseph tuy đôi khi cũng nói vài câu "Hallelujah" hay "Amen". Nhưng, ít nhất các anh em đều biết, Joseph hoàn toàn không tin Chúa. Mặc dù nhiều khi người này cũng nói "Chúa" gì đó, nhưng các anh em cũng biết, "Chúa" mà Joseph nói, nhiều khả năng chỉ là từ đồng nghĩa với quy luật tự nhiên mà thôi. Cho nên Joseph chắc chắn sẽ không quy kết địa vị của Joan of Arc là do sự mộ đạo.
"Đó là vì công lao cứu vãn nước Pháp của cô ấy." Joseph quả nhiên nói như vậy.
"Joseph, danh tiếng của gia đình chúng ta là gì? Người ta nhìn gia đình chúng ta là những người đức hạnh cao quý, đều là thánh nhân sao?" Lucien lại hỏi.
"Chờ đã." Joseph nói, "Tôi hơi hiểu ý anh rồi. Anh đang nói, dù sao thì nhà Bonaparte chúng ta cũng không phải nổi tiếng vì đức hạnh. Nền tảng của gia đình chúng ta là tài năng xuất chúng. Cho nên danh tiếng gì đó, chúng ta cần không phải là danh tiếng tuân thủ quy tắc, mà là danh tiếng tài năng xuất chúng, ý anh là vậy đúng không?"
"Đúng vậy, không hổ là anh trai của tôi, vừa nghe đã hiểu ngay." Lucien vội vàng cười nói, "Tôi nghĩ, Paulina tự viết tiểu thuyết cũng có vẻ như vậy, hơn nữa Joseph anh cũng biết, trong nhiều trường hợp, người ta khoan dung với phụ nữ hơn nhiều so với đàn ông. Ví dụ như những cuốn tiểu thuyết của Paulina, nếu là tác phẩm của một nam nhà văn, thì thành thật mà nói, thực ra cũng chỉ bình thường, nhưng nếu là của một nữ nhà văn, lại còn là nữ nhà văn xinh đẹp, hơn nữa lại là nữ nhà văn có địa vị cao quý, hơn nữa lại là… Cộng thêm nếu có chút kỳ quặc nữa, thì càng dễ nổi tiếng."
"Tôi hiểu rồi." Joseph gật đầu, "Anh muốn biến Paulina thành một nữ nhà văn nổi tiếng."
"Không chỉ vậy." Lucien nói, "Bây giờ ngày càng có nhiều người cho rằng chúng ta độc tài, và mùi vị cách mạng dân chủ cộng hòa của chúng ta cũng ngày càng ít đi. Chúng ta dù sao cũng phải có một chút cách mạng, một chút mùi vị giải phóng cho mọi người thấy chứ, anh xem tấm gương giải phóng phụ nữ xuất hiện trong gia đình chúng ta, chẳng phải rất tốt sao?"
"Anh nghĩ hay đấy, nhưng điều này thực sự tốt cho Paulina sao?" Joseph lạnh lùng hỏi, "Với danh tiếng như vậy, con đường tương lai của cô ấy chưa chắc đã dễ đi."
"Joseph, con đường của Paulina vốn dĩ sẽ không dễ đi. Cô ấy tự mình cũng hiểu điều này, anh đừng quá coi thường cô em gái điên rồ của anh." Lucien trả lời.
------oOo------