Lời nói của Joseph thực ra có phần không đúng sự thật, nhưng anh ta không thể nói với Napoléon rằng anh trai mình là người xuyên không, nên ngay từ đầu đã nhắm vào bóng đèn và ống điện tử.
Bóng đèn hay ống điện tử, thực ra cây công nghệ của chúng gần như giống nhau, những khó khăn kỹ thuật cũng gần như tương đồng, khắc phục được cái này thì cũng coi như khắc phục được cái kia.
Đầu tiên là công nghệ hút chân không. Sợi đốt của bóng đèn sợi đốt sẽ được nung nóng đến hai ba ngàn độ, và phát ra ánh sáng rực rỡ. Nhưng bất kỳ vật liệu dẫn điện nào, ở nhiệt độ như vậy, cũng sẽ phản ứng mạnh với oxy trong không khí, sau đó bị cháy đứt. Vì vậy, để có được bóng đèn sợi đốt có thể sử dụng được, rào cản kỹ thuật đầu tiên là hút chân không.
Một rào cản kỹ thuật khác là việc chế tạo sợi đốt. Trong lịch sử ban đầu, Edison được cho là đã thử nghiệm hàng ngàn loại vật liệu, mới chọn được sợi đốt tre carbon hóa tạm thời sử dụng được.
Joseph đương nhiên biết, sợi đốt đời sau đều dùng sợi vonfram. Tuy nhiên, vào thời đại này, vonfram mới chỉ vừa được phát hiện, sản lượng cực thấp, hơn nữa điểm nóng chảy của vonfram rất cao, gần như không thể luyện chế bằng phương pháp nóng chảy mà chỉ có thể thu được bằng phương pháp tinh chế hóa học, thiêu kết bột, sau đó rèn ép và kéo sợi. Nhưng vì bản thân vonfram có độ cứng rất cao, lại tương đối giòn, việc kéo sợi không dễ dàng, khuôn kéo sợi thép carbon cao thông thường hoàn toàn không thể kéo được thứ này, phải dùng khuôn kéo sợi kim cương mới có thể sản xuất được thứ này. Và vào thời đại đó, không có kim cương nhân tạo.
Như vậy, mặc dù việc sản xuất sợi vonfram không phải là không thể, nhưng sản lượng và chi phí đều khó chấp nhận. Hơn nữa, xét đến khoảng cách về công nghệ hút chân không so với đời sau, nên ngay cả khi dùng sợi vonfram, thời gian sử dụng của một bóng đèn sợi đốt vẫn có hạn. So với đó, việc nung sợi đốt tre carbon hóa rẻ hơn và đơn giản hơn nhiều. Vì vậy, Joseph sau khi thử nghiệm một chút, đã quyết định đi theo con đường của Edison, dùng sợi tre carbon hóa để làm sợi đốt.
Đương nhiên, việc thử nghiệm kéo sợi vonfram cũng không phải là không có kết quả, ít nhất, trong quá trình này, phòng thí nghiệm của Joseph đã thành công trong việc nung ra cacbua vonfram. Mặc dù quy trình chế tạo thứ này vẫn chưa hoàn thiện lắm, nhưng trong tương lai trong các lĩnh vực gia công kim loại, thứ này đều là vũ khí sát thương lớn.
Hiện tại, bóng đèn của Joseph đã có thể sáng liên tục hàng trăm giờ, cũng coi như tạm dùng được. Và hiện tại trên thế giới hoàn toàn không có đối thủ cạnh tranh thứ hai, nên anh ta cũng không có sự cần thiết phải nhanh chóng nâng cao hiệu suất sản phẩm. Thậm chí, theo một nghĩa nào đó, thứ này hơi kém một chút, nhanh hỏng một chút, cũng chưa chắc là chuyện xấu.
Về ống điện tử, tương đối phức tạp hơn một chút, nên hiện tại khi chế tạo, tỷ lệ thành phẩm vẫn không cao lắm, nhưng cũng xét đến việc không có đối thủ cạnh tranh, nên, mặc dù hiệu suất kém một chút, chi phí cao hơn một chút, nhưng, vẫn tốt. Vậy nên, không có đối thủ cạnh tranh thật là tuyệt vời.
"Cái kỳ quan anh nói là gì?" Napoléon ngay lập tức hứng thú khi nghe Joseph nói ra hai từ "kỳ quan".
"Đương nhiên là 'Thành phố không ngủ' rồi." Joseph nói, "Anh nghĩ mà xem, chúng ta thay tất cả đèn đường ở Paris bằng đèn điện, sau đó bố trí đèn điện ở những công trình kiến trúc biểu tượng quan trọng nhất của Paris, đến tối, cả Paris sáng như ban ngày, đó không phải là kỳ quan sao?"
Napoléon nghe xong, lắc đầu nói: "Tôi cứ tưởng là cái gì chứ, Paris vốn đã có đèn đường rồi, có gì đâu?"
"Đèn đường? Mấy cái đèn gas đó sao? Độ sáng của thứ đó so với đèn điện, cứ như ma trơi trong nghĩa địa vậy. Chính xác là đom đóm so với vầng trăng sáng, hoàn toàn không thể so sánh được. Anh có muốn theo tôi đến phòng thí nghiệm xem hiệu quả không?"
Napoléon nghe vậy, lập tức mở to đôi mắt cảnh giác, nhìn chằm chằm vào Joseph nói: "Joseph, anh có chắc những thứ có thể thực hiện trong phòng thí nghiệm của anh, cũng có thể thực hiện trong nhà máy không? Tôi sẽ không mắc lừa lần thứ hai đâu!"
"Cái gì gọi là mắc lừa lần thứ hai? Những thứ có thể thực hiện trong phòng thí nghiệm của tôi, chắc chắn cuối cùng đều có thể thực hiện trong nhà máy, chỉ là một số thứ cần một quá trình cuối cùng mà thôi." Joseph nói, nhưng anh ta nhìn ánh mắt của Napoléon, lập tức bổ sung thêm một câu, "Nhưng lần này anh yên tâm, thứ này tuyệt đối có thể sản xuất hàng loạt ngay lập tức trong nhà máy."
"Vậy được." Napoléon nói, "Hay là chúng ta đi xem ngay bây giờ? Ừm, tiện thể gọi cả Lucien đi cùng."
Joseph nghĩ một lát, để quảng bá sản phẩm, những ngành nghề trong tay Lucien chắc chắn rất có khả năng bán hàng, thế là anh gật đầu nói: "Cũng được, đưa anh ta đi cùng. Nhưng, lúc này, gã đó chắc hẳn đã..."
"Kệ anh ta đi? Dù anh ta bận đến mấy, chúng ta gọi anh ta, anh ta còn dám không đến? Anh ta muốn làm phản sao?" Napoléon nói. Trên thực tế, vì có lý do chính đáng để làm phiền Lucien khi anh ta đang làm việc (vui chơi), Napoléon khá vui vẻ.
"Napoléon, anh chắc là đang ghen tị, điều đó hoàn toàn là chắc chắn." Joseph nói, đồng thời anh ta lại bổ sung thêm một câu trong lòng, "Câu này thực sự là của Lỗ Tấn nói."
Tuy nhiên, Napoléon không biết điều này, anh ta cười khẩy một tiếng: "Chỉ anh ta thôi ư? Hehe, ừm, Vương quốc Phổ vừa có một cô công chúa nhỏ đáng yêu..."
Hiện nay, giữa một số bộ phận quan trọng nhất của Pháp đã có điện thoại hữu tuyến, công nghệ của thứ này thực ra khá đơn giản, việc tạo ra nó hầu như không tốn nhiều công sức. Joseph còn cầm nó để thành lập một "Công ty Điện thoại Paris", giao cho Louis, người vừa tốt nghiệp Đại học Paris, quản lý.
Tuy nhiên, vì chi phí lắp đặt và vận hành đều rất cao, (thời đại này không thể có tổng đài tự động, tất cả các cuộc gọi điện thoại đều cần thực hiện thủ công, điều này đương nhiên làm tăng chi phí.) nên hiện tại chỉ có những bộ phận quan trọng nhất, và những gia đình giàu có nhất, mới có thể sử dụng được thứ này. Đương nhiên, Lucien đáp ứng cả hai điều kiện, nên, hiện nay Joseph và Napoléon tìm anh ta rất dễ dàng, thậm chí ngay cả trong căn phòng của anh ta ở Moulin Rouge cũng có một chiếc điện thoại.
Khi điện thoại gọi đến, Lucien vừa mới đến Moulin Rouge, đang chuẩn bị bắt đầu công việc. Tuy nhiên, đối mặt với lời triệu tập của hai anh trai, anh ta vẫn không chút do dự bỏ công việc đang làm, lập tức chạy đến.
Khi anh ta đến phòng thí nghiệm của Joseph, trời đã hoàn toàn tối. Lucien xuống xe ngựa, thấy hai người anh đang đứng ở cửa đợi mình, liền nhanh chóng chạy tới: "Joseph, Napoléon, chỗ em hơi xa, em đã cố gắng đến nhanh nhất rồi."
"Chúng tôi biết điều đó." Joseph nói.
Thế là Lucien thở phào nhẹ nhõm, rồi hỏi: "Hai anh tìm em lúc này, có chuyện gì quan trọng sao?"
"Cho anh xem một thứ quan trọng," Joseph nói, "Bây giờ đi vào với tôi."
Vừa nói, Joseph vừa đẩy cửa phòng thí nghiệm ra, bước vào, Napoléon và Lucien cũng theo vào.
"Joseph, anh thật là, tối om thế này, trong phòng cũng không thắp nến... Em chẳng nhìn thấy gì cả... Ôi chao!" Lucien đang phàn nàn, bỗng nhiên trước mắt sáng bừng lên, ánh sáng mạnh đến nỗi anh ta nhất thời không thể mở mắt ra được.
"Đây là... đây là..." Lucien dùng bàn tay che mắt, nheo mắt hỏi.
"Đây là đèn điện, đây là một thời đại hoàn toàn mới, có thể giúp nhà máy hoạt động 24 giờ một ngày." Joseph trả lời.
"Trời ơi. Mắt em suýt nữa thì mù!" Lucien dần dần thích nghi được, "Thứ này thật sáng! So với nó, nến nủng gì đó chẳng khác nào đom đóm. Ừm... thứ này có sản xuất hàng loạt được không? Dùng được bao lâu? Bao nhiêu tiền? Em nghĩ toàn bộ 'Moulin Rouge', từ trong ra ngoài, bao gồm cả cánh quạt của chiếc cối xay gió màu đỏ đó, đều nên dùng cái này trang trí một vòng! Nếu vậy, thì tuyệt đối là..."
"Anh không quan tâm đến nguyên lý khoa học của thứ này chút nào sao?" Napoléon hỏi.
"Cái này cần em quan tâm làm gì?" Lucien nói, "Dù sao thì có Joseph, có anh rồi mà. Em cần quan tâm làm gì nữa? Hơn nữa, cái này giống như em thích ăn cá ngừ, chẳng lẽ còn phải tìm hiểu đầu bếp làm cá ngừ thế nào à? Ừm, câu hỏi vừa nãy của em, Joseph anh còn chưa trả lời đâu."
"Có thể sản xuất hàng loạt, dùng được khoảng 800 giờ, giá cả thì, tùy theo độ sáng của mỗi bóng đèn, và lợi nhuận dự kiến là 50%, có giá từ 1 đến 5 franc, cái này là 1 franc. Sau này sản lượng lớn, giá có thể giảm xuống còn một phần ba so với hiện tại." Joseph trả lời.
"Cái 1 franc này chắc là loại dùng phổ biến phải không, vẫn hơi đắt một chút, còn loại 5 franc thì sao? Joseph anh có biết làm kinh doanh không? Sao lại chỉ bán 5 franc? Loại cao cấp ít nhất phải bán 50 franc! Một xu một xu hàng; một franc 5 xu hàng. Anh hiểu không? Em ngày nào cũng giao thiệp với những người giàu có, hiểu họ nhất, họ mua những thứ này, ngoài việc dùng, quan trọng hơn là để khoe khoang, đồ 5 franc thì khoe khoang kiểu gì? Ừm, thứ này dùng thế nào?"
Joseph nhìn Lucien lắc đầu, rồi chỉ vào một sợi dây thòng xuống cạnh tường:
"Kéo một cái, đèn sẽ sáng; kéo lại một cái, đèn sẽ tắt. Anh thử xem?"
Lucien bước tới, chuẩn bị đưa tay kéo sợi dây, nhưng anh ta đột nhiên dừng lại, hỏi: "Cái này sẽ không bị điện giật chứ?"
Với việc điện lực được sử dụng rộng rãi, tai nạn điện giật gây tử vong đã không còn là một hai lần.
"Đồ ngốc!" Napoléon nói, "Sợi dây đó là vật cách điện!"
"Em biết, em chỉ lo nó bị ướt..."
"Tôi vừa kéo xong." Joseph nói.
"Thôi được rồi." Lucien định thần lại, đưa tay nắm lấy sợi dây, kéo một cái, "tách" một tiếng, trước mắt lập tức tối đen; kéo lại một cái, "tách" một tiếng, trước mắt lại sáng bừng; kéo lại một cái, "tách" một tiếng...
"Thật là vui!" Lucien cứ kéo đi kéo lại... "Tách"...
"Sao không sáng nữa?" Trong bóng tối, Lucien hỏi.
"Bị anh cứ kéo liên tục như vậy, hỏng rồi!" Joseph nói.
"Joseph, anh còn nói thứ này dùng được tám trăm giờ!"
"Trước khi anh kéo lung tung, nó đã dùng được vài trăm giờ rồi." Joseph trả lời.
------oOo------