Nếu cứ thế này mà có thể dễ dàng qua cửa, thì Napoleon thực sự phải về nhà chân thành cảm ơn Chúa rồi. Nhưng trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như vậy. Quả nhiên, Joseph lại lên tiếng:
“Napoleon, để có được sự ủng hộ của đám người đó, em đã tiêu không ít tiền của gia đình phải không?”
Nghe thấy câu này, Napoleon biết ngay là không ổn rồi. Tên Joseph này hễ dính đến tiền bạc là hiếm khi nào dễ nói chuyện.
“Joseph, em…”
“Đám người ở Cao đẳng Sư phạm Paris có lẽ chỉ muốn nhét cho em một vị Hoàng hậu thuộc hệ phái Cao đẳng Sư phạm, họ sẽ không trực tiếp đòi tiền em. Nhưng ngài Lavoisier, ha ha, anh rất hiểu ông ấy, với mối quan hệ giữa em và ông ấy, muốn ông ấy giúp em như vậy, không có tiền thì có khả năng sao? Hơn nữa ngài Lavoisier những năm này cũng kiếm được không ít tiền, tầm nhìn của ông ấy cũng cao hơn trước nhiều. Ha ha, trước đây muốn mua chuộc ông ấy, không tốn bao nhiêu tiền, bây giờ muốn mua chuộc ông ấy, giá cả chắc chắn không thấp, phải không? Nói cho anh biết, em đã cho ông ấy bao nhiêu lợi lộc?”
Napoleon biết, anh cả quản lý tài chính của gia đình, những chuyện này, không thể giấu anh ấy được, chỉ cần anh ấy đi tra, chắc chắn sẽ tra ra. Vì vậy, trong chuyện này Napoleon căn bản chưa từng nghĩ đến việc có thể giấu Joseph. Bây giờ Joseph vừa hỏi, Napoleon đành phải thành thật khai báo. Mặc dù Napoleon cũng hiểu đạo lý khai thật thì khoan hồng, nhưng rồi cũng ngồi tù mọt gông.
“Cái gì? Thằng phá gia chi tử nhà em! Em dám cho ông ta nhiều lợi lộc như vậy sao? Cái lão khốn kiếp đó, bây giờ tham lam như vậy, ông ta đáng ra phải đi nuôi máy chém. Ừm, Napoleon, còn em nữa, em thật quá đáng, tức chết tôi rồi! Sao em lại ngốc thế, không biết trả giá sao? Nếu đổi là anh, cái giá này ít nhất còn có thể giảm một nửa, nếu đổi là một người Ấn Độ, còn có thể giảm thêm một nửa nữa! Lạy Chúa, em thực sự không biết trả giá, đổi Lucien lên, cũng hơn em!”
“Lucien cậu ấy không chịu tham gia, cậu ấy lo lắng…” Napoleon nói.
“Lucien, biết mà không báo là đồng phạm, em làm ở Bộ Chân lý nhiều năm như vậy rồi, ngay cả đạo lý cơ bản nhất này cũng không hiểu sao? Em hoặc là khi phát hiện ra âm mưu này, lập tức nói cho anh biết; hoặc là cố gắng hết sức giúp Napoleon. Bất kể là lựa chọn nào, cũng hơn cái kiểu lưỡng lự này! Em đúng là một thằng ngốc!” Joseph mắng.
Lucien nhìn anh cả, nhìn anh hai, không dám nói gì.
“Lucien, em phải viết một bản kiểm điểm, năm ngàn từ, phải chạm đến tâm hồn, ngày mai nộp cho anh!” Joseph nói.
“Vâng.” Lucien lập tức đồng ý, dù sao cậu ta đã chuẩn bị rất nhiều bản kiểm điểm mẫu rồi, cái này có là gì đâu chứ?
“Napoleon, em đã gây ra tổn thất kinh tế lớn cho gia đình, vì vậy cũng phải chịu phạt, từ hôm nay trở đi, tiền cổ tức của em sẽ bị khấu trừ một nửa làm tiền phạt, cho đến khi bù đắp được tổn thất này.”
Napoleon nhẩm tính trong lòng một chút, cảm thấy việc cắt một nửa cổ tức, mặc dù số lượng không ít, nhưng sẽ không gây ảnh hưởng gì đến mức sống của ông ta, liền vội vàng bày tỏ sự sẵn lòng chịu phạt.
“Miễn là vấn đề có thể giải quyết bằng tiền, thì không phải là vấn đề.” Napoleon thầm nhủ với bản thân.
“Ngoài ra, Napoleon, vì em đã là Viện sĩ của Viện Hàn lâm Khoa học Pháp rồi, thì không thể nhận trợ cấp của Viện Hàn lâm Khoa học một cách vô ích. Vì vậy một số công việc của Viện Hàn lâm Khoa học, em cũng phải tham gia.” Joseph lại nói.
“Không vấn đề gì, không vấn đề gì ạ.” Napoleon vội vàng nói.
“Đáng lẽ ra theo quy tắc, bây giờ em vẫn còn trong thời gian tập sự. Nhưng các người lại phá vỡ quy tắc, dám để tên em trực tiếp trở thành Viện sĩ chính thức - năm xưa anh cũng từng là người tập sự đấy!” Nói đến đây Joseph cũng có chút bất mãn, “Anh không quan tâm bây giờ em có phải là chính thức hay không, một số việc mà Viện sĩ tập sự phải làm, em đều phải làm!”
Một công việc quan trọng của “Viện sĩ tập sự” chính là thẩm định bài báo. Hàng năm sẽ có không ít bài báo được gửi đến các tạp chí trực thuộc Viện Hàn lâm Khoa học. Việc thẩm định những bài báo này, là một công việc có khối lượng không nhỏ, và độ khó rất cao. Vì vậy những chuyện như thế này, đa số các Viện sĩ chính thức đều không muốn làm. Đương nhiên, xét đến việc Viện sĩ tập sự của Viện Hàn lâm Khoa học không ít, cộng thêm nếu Napoleon thực sự không lo xuể, vẫn có thể bắt đám người của Cao đẳng Sư phạm Paris đến làm thay cho ông ta, nên chuyện này, Napoleon cảm thấy, chắc không có gì to tát.
“Không vấn đề gì. Có thể phục vụ cho Viện Hàn lâm Khoa học, đây là điều mà em luôn khao khát.” Napoleon vội vàng nói.
“Vậy được, anh sẽ sắp xếp em thẩm định bài báo cho tạp chí 《Toán học》.” Joseph nói.
Đối với kết quả của buổi tối, Napoleon vẫn rất hài lòng, ông ta cảm thấy, tên Joseph này, mặc dù đôi khi rất đáng ghét, nhưng dù sao anh ấy vẫn là anh em của mình. Hôm nay cũng coi như là điển hình của việc giơ cao đánh khẽ, phạt rượu ba chén, lần sau không tái phạm nữa.
Joseph hành động rất nhanh, chỉ hai ngày sau, Napoleon đã nhận được một chồng bài báo cần thẩm định do người khác gửi đến.
Dù sao Napoleon lúc này cũng không có việc gì, coi như đây là một kiểu thư giãn khác đi. Thế là Napoleon liền thực sự nghiêm túc đọc các bài báo.
Vừa đọc, Napoleon liền hiểu ra, tại sao các Viện sĩ chính thức lại không ai muốn làm việc này, chỉ có “Viện sĩ tập sự” mới lo chuyện này. Và “Viện sĩ tập sự” nếu không phải vì muốn được chuyển chính thức càng sớm càng tốt, cũng chắc chắn không muốn làm công việc này. Bởi vì trình độ của những bài báo này, phải nói thế nào nhỉ, phần lớn thực sự đều không ra gì. Cái gọi là “bài báo” của rất nhiều người, sơ hở đầy rẫy đến mức Napoleon cũng cảm thấy, thứ này nên được gửi vào mục truyện cười của 《Thời báo Mặt trời》.
“Đây hoàn toàn là một ‘nhà khoa học dân gian’!” Napoleon ném một bài báo xuống bàn, rồi cầm bút lên, viết lời phê bình.
“Bài ‘báo’ này ngay trong đoạn đầu tiên đã tồn tại vấn đề lấy những mệnh đề tương đương khác làm tiên đề, ở những chỗ được đánh dấu 1, đánh dấu 5, đánh dấu 7, v.v., đều có những lỗ hổng logic rõ ràng, ở những chỗ được đánh dấu 3, đánh dấu 6, v.v., thậm chí còn có những lỗi tính toán rõ ràng.
Kết quả thẩm định: Không đạt.
Đề xuất: Tác giả nên học lại toán tiểu học.”
Giải quyết xong bài báo đầu tiên. Napoleon lại cầm bài thứ hai lên, xem một lúc rồi lại bắt đầu viết lời phê bình:
“Quá trình chứng minh không có vấn đề gì, mặc dù hơi dài dòng và rườm rà, nhưng ít nhất không có lỗi. Vấn đề được chứng minh cũng rất quan trọng, kết luận đưa ra cũng rất đúng đắn. Nhưng, việc lặp lại việc phát minh ra bánh xe có ý nghĩa gì không? Tốn một dung lượng khổng lồ, để chứng minh một định lý mà người Hy Lạp cổ đại chỉ dùng một phần năm dung lượng đã chứng minh được, có cần thiết không?
Kết quả thẩm định: Không đạt.
Đề xuất: Tác giả sau khi hoàn thành giáo dục bắt buộc, vẫn nên tiếp tục đọc sách.”
Về cơ bản, đa số các bài báo đều là những thứ như vậy. Đọc cả ngày, Napoleon đều không phát hiện ra thứ gì lọt vào mắt xanh, nhưng bụng thì lại cười đau rồi.
Tiện tay lại ném một bài báo của “nhà khoa học dân gian” sang một bên, Napoleon liền nhìn thấy một bài báo rất dày bên dưới, tiêu đề của bài báo là 《Nguyên lý hình học và chứng minh chặt chẽ định lý đường thẳng song song》, còn về tác giả, là một người vô danh tiểu tốt, tên là Lucien Evans.