Dù lịch sử của Joseph không tốt, nhưng anh cũng biết rằng ý nghĩ của dì Sophie quá lạc quan. Vẫn còn rất nhiều chuyện phía trước.
Ngày 19, Hội đồng Lập hiến cũng rời Versailles, trở về Paris.
Vừa trở về Paris, nghị sĩ Mirabeau liền đưa ra một đề xuất: "Hãy để nhà vua thoái vị, nhường ngôi cho thái tử. Xét thấy thái tử còn nhỏ tuổi, nên theo truyền thống Pháp, có thể để một quý tộc cao quý làm nhiếp chính vương, thay mặt thái tử xử lý chính sự."
Ai cũng biết Mirabeau muốn nói đến vị quý tộc cao quý nào. Hai người em của nhà vua đều đã lưu vong ra nước ngoài, xét thái độ của họ đối với cách mạng, đương nhiên họ không thể đảm nhận vị trí này. Vậy nên, lựa chọn duy nhất chỉ có một, đó là Công tước Orléans.
Đề xuất này nhận được sự ủng hộ của nhiều nghị sĩ, bởi vì Hội đồng không tin rằng nhà vua, người bị buộc phải trở về Paris, sẽ thực lòng ủng hộ chế độ lập hiến. Họ cho rằng, để một người như vậy ngồi trên ngai vàng sẽ mang lại nhiều yếu tố bất ổn cho chế độ lập hiến.
Trong một thời gian, ngai vàng của Louis XVI trở nên lung lay, trên đường phố thậm chí còn có thể nghe thấy tiếng người dân hô vang "Louis XVII vạn tuế".
Theo lẽ thường, Công tước Orléans đã chờ đợi ngày này rất lâu rồi, nhưng mọi việc đột nhiên thay đổi, Công tước Orléans đột nhiên chấp nhận lời khuyên của Hầu tước Lafayette, rời Pháp, sang London, nhậm chức Đại sứ tại Anh.
Theo suy nghĩ thông thường, Công tước Orléans tuyệt đối không thể rời Pháp vào thời điểm này, vì điều này gần như đồng nghĩa với một cuộc lưu đày. Nhưng người ta nói rằng sau một cuộc mật đàm với Hầu tước Lafayette, Công tước Orléans đã chấp nhận yêu cầu này. Sau đó có tin đồn lan truyền rằng Công tước Orléans chấp nhận yêu cầu đó là vì ông ta đã làm một số việc mờ ám sau lưng, bị Hầu tước Lafayette phát hiện. Người ta nói rằng một người bạn giáo sĩ của Hầu tước Condorcet đã tìm thấy bằng chứng về một số hoạt động không tốt của ông ta, và nói cho Condorcet biết, Condorcet lại cung cấp tin tức này cho Hầu tước Lafayette. Chẳng qua, Lafayette là người khoan dung, không muốn công khai những chuyện này trước công chúng, khiến Công tước Điện hạ thân bại danh liệt. Nhưng ông ta cũng cho rằng, Công tước Điện hạ tiếp tục ở lại trong nước sẽ gây hại cho quốc gia, do đó mới buộc Công tước rời Pháp.
Đương nhiên còn có những tin đồn khác, ví dụ như Công tước Điện hạ có phong cách cao thượng, ông ta biết thân phận và ảnh hưởng của mình, nếu đảm nhận chức nhiếp chính vương, có lẽ sẽ gây cản trở cho dân chủ, nên mới chủ động rời Pháp.
Tuy nhiên, Joseph vẫn cảm thấy, lời đồn đầu tiên, có lẽ chứa đựng nhiều sự thật hơn.
Sau khi thuyết phục Công tước Orléans từ bỏ, Lafayette tiếp tục tấn công Mirabeau. Ông ta sử dụng cùng một phương pháp, cố gắng khiến Mirabeau rời Pháp, đến Constantinople, nhậm chức Đại sứ tại Thổ Nhĩ Kỳ. Nhưng Mirabeau đã đứng vững, ông ta từ chối yêu cầu này. Tuy nhiên Lafayette vẫn giáng cho Mirabeau một đòn nặng nề, ông ta xúi giục Hội đồng không chỉ bác bỏ đề nghị của Mirabeau về việc các nghị sĩ được giữ chức bộ trưởng, mà còn thông qua một nghị quyết cấm nghị sĩ giữ chức bộ trưởng. Hoàn toàn chặn đứng con đường kiêm nhiệm bộ trưởng của Mirabeau.
Đến lúc này, Lafayette dường như đã hoàn toàn nắm được đại cục. Trước mặt ông ta dường như chỉ còn một vấn đề khó khăn cần giải quyết, đó là tài chính.
Ban đầu, nhà vua triệu tập Hội nghị ba đẳng cấp cũng vì một lý do quan trọng là gặp phải vấn đề tài chính không thể giải quyết được. Tình hình xã hội hiện nay đã hoàn toàn khác so với trước đây, nhưng vấn đề tài chính vẫn vô cùng nổi cộm.
Hiện nay hoàng gia đã rời Versailles, một số quý tộc lớn phụ thuộc vào hoàng gia cũng đã bỏ trốn ra nước ngoài. Chi phí dành cho họ đã giảm đi rất nhiều. Nếu những năm trước, chi tiêu của hoàng gia có thể được cắt giảm đến mức như hiện nay, thì Pháp thực sự đã không tồn tại khủng hoảng tài chính. Tuy nhiên, tình hình hiện tại lại rất khác, mặc dù chi tiêu của hoàng gia đã được cắt giảm, nhưng lại nảy sinh một số vấn đề mới.
Giống như vấn đề được định luật nhiệt động lực học thứ hai do Clausius và Kelvin tổng kết sau này tiết lộ, trên thế giới không tồn tại một phương pháp nào có thể làm giảm entropy của một phần hệ thống mà không làm tăng entropy của toàn bộ hệ thống. Chi phí của hoàng gia đã được cắt giảm, nhưng các chi phí khác lại đột nhiên tăng lên.
Đầu tiên, các quý tộc bảo thủ không cam tâm mất đi địa vị cũ đang khắp nơi kích động nổi loạn. Để trấn áp họ, cần nhiều tiền hơn. Trong nhiều năm qua, Pháp luôn là cường quốc hàng đầu lục địa châu Âu, nhưng không ít quốc gia đang thèm muốn địa vị của Pháp.
Ví dụ, gia đình Habsburg của Áo luôn muốn khôi phục vinh quang của cái gọi là "Đế quốc La Mã Thần thánh". Mặc dù cái đế quốc đó của họ không thần thánh, không La Mã, cũng không phải là đế quốc, ngoài việc sản xuất ra đủ loại công chúa, căn bản không có vinh quang gì đáng nói.
Mặc dù trong Chiến tranh Bảy năm, Áo và Pháp đã "hóa địch thành bạn" (kết quả là Pháp chịu tổn thất nặng nề trong cuộc chiến này. Điều đặc biệt thú vị là trước đó, Pháp dù liên minh với người Thổ Nhĩ Kỳ dị giáo để chống lại Habsburg sùng đạo Công giáo, hay trong Chiến tranh Ba mươi năm liên minh với người Tin lành để chống lại Habsburg theo Công giáo, đều đạt được thành công to lớn. Tuy nhiên, một khi liên thủ với Habsburg theo Công giáo, lại thua thảm hại. Có thể thấy, ý Chúa quả thực là muốn Pháp đánh Công giáo. Ừm, dù ta Pháp giam giữ Giáo hoàng, liên minh với dị giáo đánh Công giáo, liên minh với Tin lành đánh Công giáo, nhưng ta biết, ta là con ngoan của Chúa.). Nhưng nếu Pháp lộ ra sơ hở, Habsburg e rằng cũng vui vẻ nhân cơ hội chiếm lấy lợi ích từ Pháp.
Còn các nước vùng thấp, còn Phổ và Nga... Trên lục địa châu Âu, quốc gia nào mà lại không hy vọng nhân lúc Pháp gặp vấn đề để chiếm lợi? Chưa kể phía tây còn có cái que khuấy bãi phân châu Âu – Anh. Nếu họ không nhân cơ hội nhảy bổ vào, xé toạc vài miếng thịt từ Pháp, thì họ không xứng đáng được gọi là John Bull không bao giờ gây rối nữa.
Vì vậy, để đề phòng những người hàng xóm này, Pháp phải chỉnh đốn quân đội. Mà quân đội Pháp, ừm, giống như Vua Louis XVI cảm thấy quân đội rất không đáng tin cậy, Hội đồng cũng không tin tưởng quân đội Pháp.
Tất cả các sĩ quan cấp cao trong quân đội Pháp đều là quý tộc, họ là họ hàng với những quý tộc đã trốn ra nước ngoài, luôn sẵn sàng làm nội gián cho quân đội Áo, Phổ hoặc Anh, giống như Hugo sau này đã mô tả trong "Năm 93" của ông, chỉ huy quân đội Cộng hòa Gauvain, chính là cháu trai của Hầu tước Lantenac, chỉ huy quân nổi dậy. Trong "Năm 93", Gauvain rất trung thành với lý tưởng, trung thành với cách mạng. Nhưng trong thực tế, ai dám đảm bảo rằng những sĩ quan quý tộc trong quân đội, đều thực sự trung thành với Hội đồng? Ai dám đảm bảo rằng, một khi Bá tước Provence hoặc Bá tước Artois dẫn quân đội nước ngoài quay lại, họ sẽ không trở giáo tương trợ?
Một số nghị sĩ nóng nảy thậm chí còn đề xuất yêu cầu thay thế tất cả các sĩ quan quý tộc bằng các sĩ quan thuộc đẳng cấp thứ ba. Tuy nhiên, đề xuất vô lý này hoàn toàn không khả thi. Bởi vì cái gọi là sĩ quan đẳng cấp thứ ba không chỉ quá ít người, mà hầu hết thời gian, họ cao nhất cũng chỉ là trung úy – trên thực tế, không có chữ "de" trong tên, muốn làm thiếu úy cũng đã rất khó khăn. Những người này, chỉ huy một tiểu đội hoặc một trung đội có lẽ còn được, nhưng để họ đột nhiên chỉ huy một quân đoàn, tham gia chiến tranh, thì đó chẳng khác nào tự sát.
Trên thực tế, ngay cả nghị sĩ đề xuất dự luật này cũng hiểu rằng đây là một dự luật ngớ ngẩn không thể ngớ ngẩn hơn. Tuy nhiên, nghị sĩ đề xuất dự luật này không phải là kẻ ngốc, khi họ đề xuất dự luật này, họ biết rằng dự luật này chắc chắn sẽ bị bác bỏ. (Nếu không phải vậy, họ sẽ không bao giờ đề xuất dự luật như vậy) Đề xuất dự luật như vậy, chỉ để cho những người dân ủng hộ họ thấy rằng họ trung thành với nhân dân như thế nào.
Đây cũng là một nhược điểm phổ biến của chế độ bầu cử, đó là để giành được sự ủng hộ của cử tri, bạn phải cấp tiến hơn những người khác, ngay cả trong thế hệ sau, cũng không ngoại lệ. Ví dụ, người dân quan tâm đến bảo vệ môi trường, bạn phải ủng hộ việc đóng cửa các nhà máy điện hạt nhân nguy hiểm, dỡ bỏ các nhà máy nhiệt điện gây ô nhiễm không khí, phá hủy các nhà máy thủy điện làm cản trở cá di cư và thay đổi lực tác động lên tầng đất, chặt bỏ các nhà máy điện gió có thể gây ô nhiễm sóng hạ âm và đe dọa các loài chim... Cuối cùng bạn chỉ có thể ủng hộ "sản xuất điện bằng tình yêu thương" hoàn toàn tự nhiên, không ô nhiễm.
Để giải quyết vấn đề quân đội không đáng tin cậy, vẫn cần phải chi tiền. Đầu tiên, phải đảm bảo thu nhập cho quân đội. Nói cách khác, lý do nhà vua dần mất kiểm soát quân đội chẳng phải vì thường xuyên nợ lương quân đội sao? Hội đồng muốn thực sự kiểm soát quân đội, thì ít nhất không thể để quân đội đói bụng.
Thứ hai, cần phải xây dựng một lực lượng quân sự thực sự trung thành với chính mình. Nghị viện Anh ở phía tây có thể kiểm soát đại cục, chẳng phải vì họ có một đội quân lục quân "của nghị viện" sao? (Hải quân, cảnh sát, và sau này là không quân của Anh đều được gọi là Hoàng gia gì đó, chỉ có Lục quân là không thêm từ "Hoàng gia" vào phía trước, vì Lục quân thuộc về nghị viện.) Lục quân Anh phát triển từ Quân đội kiểu mới của Cromwell. Hiện nay, Quốc hội lập hiến cũng rất khao khát có thể sở hữu một đội quân kiểu mới của riêng mình.
Hiện tại, lực lượng gần nhất với "Quân đội kiểu mới" đương nhiên là "Vệ binh Quốc gia". Nhưng Vệ binh Quốc gia vẫn chỉ là một tổ chức dân quân. Mặc dù Lafayette đã rất nỗ lực, nhưng thời gian có hạn, nói thật, ít nhất là hiện tại, Vệ binh Quốc gia vẫn chỉ là một đám ô hợp. Và để biến đám ô hợp này thành "Quân đội kiểu mới", không chỉ cần thời gian, mà còn cần tiền.
Và đủ loại nợ quốc gia cũ và mới, cộng lại lên tới 4,5 tỷ livre. Chỉ riêng tiền lãi thôi đã là một con số khổng lồ, tất cả đều đè nặng lên Quốc hội khiến họ gần như không thở nổi.
Trốn nợ là điều không thể, vì những khoản nợ này đều được vay từ những người giàu có nhất thuộc Đẳng cấp thứ ba, họ hiện là nền tảng của đất nước này.
Đối mặt với tình thế khó khăn, một số nghị sĩ đã bàn tán riêng tư về việc liệu có nên tăng thuế hay không, một việc làm không chính xác về mặt chính trị. Tuy nhiên, không ai thực sự đưa ra vấn đề này. Nhưng Lafayette không vội vàng, vì bạn của ông ta, Giám mục Talleyrand đã có một giải pháp.
------oOo------